UNIDAD DE APRENDIZAJE: TECNOLOGA INFORMTICA

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3.1 El problema del almacenamiento de datos. 3.1.1 Ventajas y desventajas del almacenamiento de datos. Los datos y la informacin deben almacenarse hasta que sean necesarios mediante una variedad de mtodos de almacenamiento. Por ejemplo, muchas personas y organizaciones todava confan en los documentos de papel guardados en gabinetes de archivo, como su forma principal de medio de almacenamiento. Sin embargo, es ms probable que usted y otros usuarios de computadoras dependan de los circuitos de memoria y de los dispositivos de almacenamiento secundario de los sistemas informticos para satisfacer sus requerimientos de almacenamiento. El progreso en la integracin, de muy alta escala, que empaqueta millones de elementos de circuitos de memoria en circuitos integrados diminutos de semiconductores, es el responsable del continuo incremento en la capacidad de memoria principal de las computadoras. Las capacidades de almacenamiento secundario tambin se estn incrementando hacia los miles de millones y billones de caracteres, debido a los avances en los medios magnticos y pticos. Existen muchos tipos de medios y dispositivos de almacenamiento. Las interrelaciones de costo/velocidad/capacidad segn uno se mueve de memoria de semiconductor a discos magnticos, discos pticos y cintas magnticas. Los medios de almacenamiento de alta velocidad cuestan ms por byte y proporcionan capacidades menores. Los medios de almacenamiento de gran capacidad cuestan menos por byte, pero son ms lentos. sta es la razn por la que se tienen diferentes tipos de medios de almacenamiento. Sin embargo, todos los medios de almacenamiento, en especial los circuitos integrados de memoria y los discos magnticos, continan aumentando en velocidad y capacidad y disminuyendo en costo. Los desarrollos, como los montajes automatizados de cartucho de alta velocidad, han dado tiempos de acceso ms rpidos para las cintas magnticas, y la velocidad de las unidades de discos pticos sigue en aumento. Las memorias de semiconductor se utilizan en especial para el almacenamiento primario, aunque a veces se utilizan como dispositivos de almacenamiento secundario de alta velocidad. El disco y la cinta magntica y los dispositivos de discos pticos, por otra parte, se utilizan como dispositivos de almacenamiento secundario para agrandar de manera significativa la capacidad de almacenamiento de los sistemas informticos. Adems, dado que la mayora de
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los circuitos de almacenamiento primario utilizan circuitos integrados RAM o memoria de acceso aleatorio, que pierden su contenido cuando se interrumpe la corriente elctrica, los dispositivos de almacenamiento secundario proporcionan un tipo ms permanente de medio de almacenamiento. 3.1.2 Almacenamiento tradicional de datos y archivos. Slo imagine qu tan difcil sera obtener cualquier informacin de un sistema de informacin si los datos se almacenaran de una manera desorganizada, o si no hubiera alguna forma sistemtica para recuperarlos. Por lo tanto, en todos los sistemas de informacin, los recursos de datos tienen que organizarse y estructurarse de alguna manera lgica, de forma que puedan ser accesados con facilidad, procesados de manera eficiente, recuperados con rapidez y administrados eficazmente. Por eso, se han inventado estructuras y mtodos de acceso a los datos, que van desde simples a complejos, para organizar y tener acceso a la informacin almacenada por los sistemas de informacin de manera eficaz. Cmo se sentira si usted fuera ejecutivo de una empresa y le dijeran que la informacin que usted requiere acerca de sus empleados es demasiado difcil y costosa de obtener? Suponga que el vicepresidente de servicios de informacin le diera las siguientes razones: La informacin que usted quiere esta en diversos archivos, cada uno organizado de manera diferente. Cada archivo ha sido organizado para utilizarse con un programa de aplicacin diferente, ninguno de los cuales produce la informacin que desea en la forma que la necesita. No hay disponible ningn programa de aplicacin para ayudar a obtener la informacin que usted requiere de esos archivos. As como los usuarios finales pueden verse frustrados cuando una organizacin depende de sistemas de procesamiento de datos y archivos, en los cuales los datos se organizan, almacenan y procesan en archivos independientes de registros de datos. En el enfoque tradicional del procesamiento de archivos que se utilizaba en el procesamiento de informacin de negocio durante muchos aos, cada aplicacin de negocio se diseaba para utilizar uno o ms archivos especializados de datos que solo contenan tipos especficos de registros de datos. Por ejemplo, se diseo una aplicacin bancaria de procesamiento de cuentas de cheques para accesar y actualizar un archivo de datos que contena registros especializados de datos de los clientes de cuentas de cheques del
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banco. De manera similar, la aplicacin del procesamiento de crditos revolventes del banco es necesaria para acceder y actualizar un archivo especializado de datos, que contenga los registros de datos acerca de los clientes de los crditos revolventes.

El enfoque de almacenamiento y procesamiento de datos y archivos en definitiva llego a ser demasiado engorroso, costoso e inflexible para proporcionar la informacin necesaria a fin de administrar el negocio moderno y fue remplazado por el enfoque de administracin de base de datos.

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3.1.3 Problemas comunes en sistemas de almacenamiento tradicional. Redundancia de datos. Los archivos independientes de datos incluan muchos datos duplicados; la misma informacin (tal como el nombre y la direccin de un cliente) se registraban y almacenaban en diversos archivos. Esta redundancia de datos causaba problemas separados cuando la informacin deba actualizarse, dado que tenan que desarrollarse programas separados de mantenimiento de archivos y coordinarlos para asegurarse de que cada archivo era actualizado de manera adecuada. Por supuesto, esto resulto ser difcil en la prctica, ya que se presentaban muchas inconsistencias entre los datos almacenados en archivos separados. Falta de integracin de datos. Tener datos en archivos independientes hizo difcil proporcionar a los usuarios finales informacin para solicitudes especficas que requeran acceder a datos almacenados en diferentes archivos. Tenan que desarrollarse programas especiales de cmputo para recuperar datos de cada archivo. Independiente. Esto era tan difcil, consuma tanto tiempo y es tan costoso para algunas organizaciones, que les era imposible proporcionar dicha informacin a los usuarios finales o a la administracin. Si era necesario, los usuarios finales tenan que extraer de forma manual la informacin requerida a partir de diversos reportes producidos por cada aplicacin separada y preparar reportes especficos para la administracin. Dependencia de datos: en los sistemas de procesamiento de archivos, los componentes principales de un sistema, la organizacin de los archivos, sus ubicaciones fsicas en la hardware de almacenamiento y el software de aplicacin utilizado para acceder a esos archivos, dependan unos de otros de manera importante. Por ejemplo, los programas de aplicacin contenan, por lo general, referencias al formato especfico de los datos almacenados en los archivos que utilizaban. As, los cambios en el formato y en la estructura de los datos y registros de un archivo requeran que los cambios se hicieran a todos los programas que utilizaran los sistemas de procesamiento de archivos. Demostr ser difcil de llevar a cabo de manera adecuada, lo que produjo una gran inconsistencia en los archivos de datos. Otros problemas. En los sistemas de procesamientos de archivos, era fcil que los diferentes usuarios finales y aplicaciones definieran los elementos de datos, tales como nmeros de inventario y direcciones de clientes, de manera diferente. Esto caus serios problemas de inconsistencia en el desarrollo de los programas para acceder a tales datos. Adems se desconfiaba de la integridad de la informacin (es decir, la precisin y la entereza), porque no haba control de su
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uso y mantenimiento por usuarios finales autorizados. Por lo tanto, la carencia de estndares provoc importantes problemas en el desarrollo y el mantenimiento de los programas de aplicacin, y en la seguridad e integridad de los archivos de datos que las organizaciones necesitaban. 3.1.4 Consideraciones empresariales al evaluar medios de almacenamiento. Antes de gastar dinero en dispositivos de almacenamiento, los administradores deben considerar varios factores: el propsito del almacenamiento de los datos, la cantidad de datos que se van a guardar, la velocidad requerida para almacenar y recuperar los datos, cun porttil necesita ser el dispositivo y el costo. Utilizacin de los datos almacenados. La primera consideracin antes de adoptar un medio de almacenamiento es cmo se utilizarn los datos; sobre todo, si se emplearan para las operaciones actuales o como respaldo. Si slo se van a utilizar como respaldo y no para procesamiento, una cinta magntica o los Discos Compactos (CD) son una opcin adecuada. La cinta magntica cuesta menos y contiene ms datos por carrete o cassette que un solo CD; esto tambin debe ser una consideracin. Si los usuarios necesitan acceder con rapidez a los registros individuales, los discos duros magnticos son la mejor opcin. Por lo tanto, una empresa que permite a los clientes recuperar sus registros en lnea debe utilizar discos magnticos rpidos. Si la informacin es permanente, como las enciclopedias o los mapas utilizados en las bibliotecas, la informacin debe colocarse en CD o DVD, porque el usuario necesita una recuperacin rpida y directa de informacin especfica (registros) y no le conviene una bsqueda secuencial en una cinta. Cantidad de datos almacenados. Cuando el volumen de almacenamiento es el factor ms importante, los administradores primero deben considerar el precio por megabyte, es decir, la proporcin de dinero entre la capacidad de almacenamiento. Si el medio se va a utilizar solo para respaldo, su bajo costo vuelve ideales las cintas magnticas y los CD-R. Si el medio se va utilizar para una recuperacin rpida, los mejores son los discos magnticos. Si es necesario guardar muchos datos, sobre todo archivos grandes como imgenes, sonidos y video, pero no es tan importante la velocidad para encontrar un archivo o registro especfico, un DVD es una buena opcin.

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Para algunos propsitos, es importante la capacidad absoluta del dispositivo, no la densidad. Cuando se requiere guardar en un solo dispositivo un conjunto muy grande de aplicaciones de software y/o datos, debe elegirse un dispositivo con capacidad grande. Por ejemplo, si un representante de ventas debe mostrar aplicaciones que representan 4GB, un disco duro porttil pequeo o una unidad flash USB sera una opcin ms prctica. Velocidad. La velocidad de los discos magnticos se suele medir en rotaciones por minuto (RPM). Los discos actuales vienen con velocidades de 10 000 y 15 000 RPM. Cuanto mas altas son las RPM, ms corto es el tiempo de transferencia de datos y mejor el desempeo general. Aunque son atractivos la gran capacidad y el bajo costo de los CD, la velocidad de transferencia de los discos duros magnticos todava es mucho mejor que los CD y DVD. Si se requiere una velocidad muy alta, en la actualidad la mejor opcin es un SSD (Disco de Estado Slido) la cual es una alternativa para los discos magnticos, se conectan a las computadoras de manera similar a los discos magnticos y viene con su propia CPU, acelerando el procesamiento de datos. Las organizaciones utilizan los SSD para guardar el software que se utilizan con frecuencia con el fin de evitar atascos en el procesamiento de datos. Espacio unitario y portabilidad. A veces el costo de un gigabyte almacenado no es la consideracin ms importante, sino el tamao fsico del medio de almacenamiento. Un disco duro porttil puede ser econmico y rpido, pero para un vendedor puede ser ms prctico llevar un CD para sus demostraciones, pero le puede convenir ms llevar consigo una unidad flash USB (Bus Serial Universal) de 4 GB en lugar de varios CD, gracias al hecho de que todas las PC tienen puertos USB.

Costo. Una vez que los administradores determinan el mejor tipo de dispositivo de almacenamiento de datos para una empresa especfica, necesitan considerar el costo. El mtodo sencillo es obtener el mayor tamao de almacenamiento por la menor cantidad de dinero. Para cada dispositivo propuesto, considere la proporcin de pesos por gigabyte de capacidad, cuanto ms baja es la proporcin, ms favorable es el producto.
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Confiabilidad y expectativa de vida. Si bien sta no suele ser la prioridad ms alta, las empresas tambin deben considerar la confiabilidad del medio de almacenamiento y su expectativa de vida. Por ejemplo, los discos pticos son ms confiables y durables que los discos magnticos. Los datos almacenados en forma magntica permanecen confiables durante unos 10 aos, mientras que se espera que los CD y DVD guarden los datos de manera confiable durante 50 o 100 aos, siempre y cuando se respeten las condiciones ideales para su conservacin fsica.

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