Aristteles Naci el 348 a.C en la ciudad de Estaguira, en el reino de Macedonia.

Fue educado en la corte de Macedonia, donde su padre, Nicmaco, ocupaba el cargo de mdico real. A los 18 aos de edad, atrado seguramente por los textos de la Repblica y Fedn, viaja y se establece en Atenas. Entra en la Academia y comienza el estudio de las doctrinas platnicas, las cuales potenciaban la adquisicin del saber utilizndo, nicamente, las cualidades del alma y rechazando cualquier dato sensorial. La llegada de Aristteles a Atenas coincidi con la del gegrafo y astrnomo Eudoxo de Gnido, de cuarenta aos de edad, que ingres en la Academia donde probablemente comenz a instruir la ciencia jnica. En su libro tica, Aristteles confes ser gran admirador de Eudoxo y lo describa como un hombre de grandes cualidades morales. La influecia de Eudoxo en la Academia llev a Platn, en sus ltimos aos de vida, a considerar ms seriamente los postulados de la ciencia jnica, la cual propugnaba la comprobacin emprica del saber cientfico. Durante el tiempo anterior a la muerte de Platn, Aristteles fue fiel seguidor de la teora socrtica de las ideas vigente en la Academia. Este perodo marcara su primera etapa como filsofo hacindose patente las influencias socrticas y platnicas en sus escritos cientficos. As, en su tratado sobre cosmologa titulado Sobre los cielos, se observa claramente como renuncia a la necesidad de comprobar sus teoras mediante la experiencia o la observacin. Teniendo en cuenta que la figura de Aristteles ha sido considerada insigne en el campo del positivismo, parece mentira creer que en sus primeras etapas como filsofo y cientfico Aristteles rechazara la experiencia como mtodo para ratificar sus teoras cientficas. Pero el estaguirita como cualquier otro pensador de la historia, estuvo sujeto a toda una evolucin intelectual que concluira con el mtodo cientfico utilizado para realizar todos sus escritos sobre biologa y clasificacin de las especies. Volviendo a su primera etapa y a sus escritos sobre cosmologa, Aritteles conceba el universo como una estructura geocntrica, donde el planeta tierra permaneca en reposo rodeado de cincuenta y cinco esferas que se movan eternamente en crculos. Aristteles dividi el cosmos en mbito supra-lunar, que

abarcaba la parte del universo que permaneca ms all de la esfera lunar y donde los astros y todo lo que residia era eterno e inmutable, y sub-lunar espacio donde se encontraba el planeta tierra y donde todo lo que exista en l se vea sujeto a cambio, decadencia y muerte. En este punto cabe comentar que el esquema del cosmos fue realizado por Eudoxo de Gnido durante el perodo que permaneci en la Academia. Los astrlogos de la Academia, quines tenan las mimas convicciones que Platn al referirse a los astros como entes perfectas y divinas, estaban desconcertados con las las rbitas planetarias porque, a diferencia de las rbitas de las estrellas que cumplan simpre un recorrido perfecto y asiduo, los planetas no se movan en una rbita uniforme, hecho que no coincida con la cosmologa platnica. Fue Eudoxo de Gnido el que consigui definir el recorrido de los planetas en un total de treinta y tres esferas. Este esquema corregido por el matemtico Calipo, contemporneo de Aristteles, que concluy con un total de cincuenta y cinco esferas, fue el que Aristteles adopt como modelo de su cosmologa. Para adecuar este esquema a las doctrinas platnicas y otorgarle una lgica completa, Aristteles le aplic su teora del quinto elemento: el ter. ste era inmutable, perfecto e invisible y su movimiento eterno tambin era cicular. El ter era la materia prima de los astros, y justificaba toda la perfeccin que supona el universo supra-lunar. Se hace patente la gran influencia del mtodo platnico en la cosmologa de Aristteles ya que el ter no fue descubierto utilizando un mtodo emprico, sino observando con los "ojos del alma". Aristteles dibuja las lneas de su cosmologa renunciando al avance que supone la observacin para decantarse por el argumento de Prmenides "Es lo mismo pensar y ser". Partiendo de este razonamiento se deduce que slo lo lgico puede existir. Lo lgico mirado desde "los ojos del alma", desechando as la observacin emprica. En sus tratados de fsica, Aristteles realiza un avance metodolgico en comparacin con sus escritos de cosmologa. Muestra de esto es su discernimiento entre la fsica y las matemticas. La fsica, dice, estudia los cuerpos que contienen entidades geomtricas, como los slidos, planos lneas y puntos. Las matemticas estudian estas mismas entidades pero como abstracciones, la fsica siempre estar confinada a los lmites fsicos. La mayora de los pensadores de la poca est de acuerdo con esta

opinin, pero en Aristteles evolucionar hasta los conceptos de materia y forma. Para el filsofo, la existencia de cualquier cosa depende de cuatro cuatro causas, la causa material, la causa formal, la causa eficiente y la causa final, es decir, la materia prima de la que una cosa se hace, el modelo segn el cual se hace, la cosa que lo hace y el propsito para que se hace. Podramos decir que lo que hace independiente un ser humano de otro ser humano es la materia de la que estn hechos, pero lo que hace que ambos sean seres humanos es su forma. Para Aristteles lo que las mentes son capaces de aprehender son las formas. La metafsica es una idagacin sobre la naturaleza de la realidad, y nunca se supone en ella la existencia del mundo suprasensible de las formas, que fue para Scrates la verdadera realidad. La indagacin se centra en si estas formas existen, y, en caso afirmativo en qu sentido. Aristteles concluye esta investigacin afirmando que las formas existen pero que son inseparables de la materia. De esta manera resuelve el problema que su maestro, Platn, obtena de su divisin de mundo ideal y mundo material. Al igual que forma y materia son inseparables, Aristteles uni razn y sensacin resolviendo as el problema que el pensamiento socrtico y platnico presentaban a la hora de justificar cmo la mente aprehende el conociemiento. Para Platn, el conocimietno se obtena mirando nicamente por los "ojos del alma", por reminiscencia, pero este mtodo no presentaba fundamentos estables a la hora de explicar el proceso por el cual se obtiene el conocimiento. Cmo alguien es capaz de aprender sin utilizar sus sentidos para comprobar que lo supuesto es verdad? Este metodo platnico de inferencia y reminiscencia divina no presentaba fundamentos suficientes para Aristteles, quien se inclin por la experiencia como camino para el conociemiento. Esta evolucin de su pensamiento se da en su segunda etapa que comienza con la muerte de Platn. Esta fusin de razn y sensacin fue minuciosamente elaborada en su tratado psicolgico Sobre el alma. Los elementos principales de las doctrinas psicolgicas de Aristteles se encuentran dispersos por las pginas de los ltimos dilogos de Platn, pero hay que destacar que ste mantuvo siempre una distancia entre razn y sensacin a diferencia de Aristteles, cuyo propsito fue

encajar la razn firmemente en los sentidos como el elemento activo mediante el cual llegamos al conocimiento de las formas inherentes de las cosas. En su tratado sobre la psicologa, Aristoteles habla de los cinco sentidos sensoriales y los describe segn las cuatro causas antes mencionadas. Reconoce que los sentidos son simples herramientas, las sensaciones son recibidas e interpretadas por el corazn. Este error se debe a la falta de tecnologa apropiada al estudio del sistema nervios. Aristteles no poda entender que el cerebro fuese el intrprete de las seales nerviosas cuando carece de nervios, y cuando animales que carecan de cerebro (lo cierto es que era demasiado pequeo para advertirlo a simple vista), aun as interpretaban sensaciones. Adems de los cinco sentidos, Aristteles descubro y clasfico lo que l llamaba "sensaciones comunes" que se correspondan con el movimiento, la forma, el nmero el tamao y el tiempo. Estas "sensaciones comunes" son percibidas por un "sentido comn" y no por alguno de los sentidos que l denominaba especiales (gusto, tacto, olfato, vista y odo). El "sentido comn" tambin se encarga de comparar los datos de los sentidos especiales, para hacer conscientes nuestras experiencias sensoriales, as como de ejercitar la imginacin, memoria y prediccin. Al sentido comn tambin le atribua la facultad de dormir y de soar, porque el hecho de que se suspendan todos los sentidos durante el sueo es prueba de que forman parte de un todo. El punto de vista filosfico logrado por Aristteles en sus tratados sobre metfisica o psicologa, entre otros, clarific las bases para la restauracin del estudio emprico de la naturaleza ya comenzado por los jnicos. La intencin de Aristteles fue conseguir la obtencin del conocimiento mediante el camino de la observacin y de la experiencia. Consigui redirigir la filosofa socrtica y platnica de la mente que fructific en dos nuevas ciencias, la lgica y la psicologa. Por lo tanto, defini la tarea de la ciencia como la investigacin del mundo material con el fin de descubrir en l las formas universales. Su tercera etapa, la etapa positivista, abarca los ltimos doce aos de su vida y la inauguracin del Liceo, su propia escuela, en el 335 a.C. En esta etapa aplica en todas sus investigaciones, especialmente en el campo de la biologa, el mtodo positivista que elabor en su etapa

intermedia. El principal objetivo de las investigaciones biolgicas de Aristteles fue establecer un mtodo de clasificacin de todos los seres vivientes, el cual no fue superado hasta el s.XVIII. Alberto Jordn (AVD'08)

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