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CONTE, G.B., "Virgil's Aeneid: Toward an Interpretation", The Rhetoric of Imitation. Genre and Poetic Memory in Virgil and other Poets, London, 1986.
(traduccin y sntesis a cargo de Prof. Dra.A.Schniebs)
El cdigo pico es aquel mediante el cual una comunidad reorganiza sus propias experiencias histricas dotndolas de un sentido con miras a constituir un sistema ejemplar. Es una fuente o reservorio de valores estructurales representados concretamente por las acciones de los hroes al que la comunidad puede recurrir en calidad de sistematizacin orgnica de sus propios fundamentos culturales. Por su intermedio, la sociedad toma posesin de su propio pasado que adquiere as el valor de modelo. El cdigo pico, en suma, es un tipo de articulacin primaria cuyo objeto consiste en la organizacin literaria y narrativa de los valores culturales colectivos. Se trata esencialmente de una funcin y no de contenidos. Claro est que, ms all de esta definicin general del cdigo como tal, en la historia de la literatura existen solo textos picos, elaboraciones individuales que constituyen actos individuales de palabra potica. Se podra decir que, atenindose al cdigo pico, el poeta realiza determinadas posibilidades combinatorias cuando constituye su propio texto nuevo. Sin embargo, cuando el poeta se dispone a narrar los contenidos culturales de la comunidad, no acta como un artfice absoluto, como el inventor primero de los instrumentos de su lenguaje y su gramtica textual. La realidad es muy otra. Cada poeta se encuentra frente a un conjunto concreto de textos literarios, recibidos como un corpus de reglas, en los que encuentra ya preseleccionadas y realizadas determinadas posibilidades combinatorias del cdigo, que asumen el carcter prescriptivo de una norma. Como modelo ya estructurado, esa norma tiene las caractersticas de una visin del mundo coherente y significativa compartida por la sociedad toda, aun cuando en rigor emane de un sector social imbuido del poder de imponer su manera de pensar. En este sentido, la norma pica es siempre de naturaleza ideolgica. La relacin que existe entre el cdigo y la norma, es decir, entre las posibilidades combinatorias y la seleccin-interpretacin, puede formularse del siguiente modo: el cdigo se configura como un sistema de categoras abiertas, esquemas de comportamiento y modelos de lenguaje, que la norma orienta segn una estructuracin ideolgica especfica pues agrega significados connotativos, histricos y contextualizados. Ahora bien, cmo acta esa caracterizacin ideolgica que es propia de la norma pica? Si se identifica el cdigo pico con el modelo capaz de ilustrar per narrationem experiencias culturales y eventos considerados significativos, lo que hace la norma es operar como una interpretacin parcial de esa materia prima. En este sentido, la norma de la pica romana prescribe que la sustancia de sus contenidos se caracterice, por ejemplo, por la preeminencia del Estado como inters colectivo, por el consenso y la gua providencial de la voluntad divina, por la legitimacin histrica de las acciones heroicas, por la atenta preservacin de las prcticas religiosas necesarias para garantizar esa proteccin de los dioses. Entramos as en el espacio de la literatura pues lo que desde el punto de vista de la prctica cultural hemos definido como norma, asume (al menos parcialmente) en el mecanismo de la composicin potica el estatuto de gnero literario. As pues, la ideologa de la norma pica no es un residuo extraliterario sino la estructura misma del lenguaje pico histricamente institucionalizado. Pero adems, como sabemos, el discurso

2 ideolgico representado en la norma pica tiene siempre pretensiones de discurso absoluto y se propone como ms objetivamente representativo que cualquier otro discurso que se refiera a esa realidad narrada. Esto implica tratar la imagen pica como si en ella hubiere algo de extrahistrico, de no contingente, como si perteneciera al orden no condicionado del mundo natural o al orden no condicionable del mundo sobrenatural. Esto supone privilegiar el pasado pues esta ideologa conservadora opone el pasado (realidad cerrada y por ende inmutable) al presente (histricamente real y mutable). El pasado aparece como algo ms fuerte que el presente y, entonces, al privilegiar el pasado, el proyecto social implicado en la norma opera para que el futuro reproduzca y se asemeje a ese mundo cerrado y perfecto. Ahora bien, cmo acta Virgilio frente a la norma pica de su entorno sociocultural? La Eneida tensa y fuerza el campo de significacin de la norma pica romana pues su carcter absoluto resulta perturbado, reducido y relativizado a travs de una especie de contaminacin que consiste en acoger un punto de vista excntrico respecto del eje impuesto por el esquematismo de esa norma pues, dentro del poema, son muchos los ojos que miran el mundo. Esto se entiende mejor en trminos de tcnica literaria, de modalidad compositiva. En los textos homricos, el punto de vista es nico: nica es la forma de las relaciones que la estructura del texto mantiene con los propios objetos. Hay en ellos un nico fuego fijo que atraviesa los lmites subjetivos de la personalidad del autor para identificarse con el concepto mismo de verdad, en cuyo nombre habla el texto literario. El texto est contenido en un plano nico y su nico punto de vista es la relacin de verdad que establece respecto del mundo representado. La univocidad de estos lazos y su concentracin hacia un nico centro se corresponden con una percepcin de la verdad como algo absoluto e inmutable. Aqu se esconde el secreto de la famosa objetividad pica. Incluso la pica histrica romana, al menos en lo poco que podemos reconstruir de ella, ofrece un cuadro sustancialmente anlogo: la presencia de un continuum inmvil, de un modelo ideal de historia de los hombres en el cual se inserta el texto real de los eventos. La unidad del punto de vista queda asegurada en el momento mismo en que el poeta se identifica con la verdad, con la tradicin y con la moral; y al presentar lo parcial como la totalidad, la norma esconde su propia subjetividad y construye una imagen del mundo que parece objetiva. En este orden de cosas, lo que hace Virgilio es introducir la pluralidad de puntos de vista y recuperar el espesor histrico que la norma pica tiende a anular porque se presenta como algo de una sola cara, plana e inmvil. Esa copresencia de puntos de vista no anula el punto de vista absoluto de la norma sino que le suma una instancia de relatividad. La visin del mundo resultante articula la obra en un sistema semntico complejo. En efecto, en la manera virgiliana de entender la realidad y reconstruirla en imagen artstica, las cosas del mundo coexisten, estn afincadas en la simultaneidad de una estructura que deja entrever juntas, aunque separadas conciencias diversas y diversos puntos de vista. Entre ellos queda abierto un hueco doloroso que impide un contacto sustancial y no permite la interpenetracin. Son sistemas autnomos que se constituyen en planos diversos como pluralidad de visiones distintas. El mundo de Eneas, el mundo de Dido, el de Turno, el de Mezenzio, el de Juturna, son dimensiones coexistentes porque el poeta no niega a ninguno de ellos la motivacin autnoma y personal que la ideologa de la norma pico-histrica les haba negado; funcionan como espacios confrontables en su recproca contradiccin porque, ni aun venciendo, ninguno de ellos logra anular a los que se le contraponen. La copresencia, en suma, es la categora fundamental de la construccin artstica de Virgilio pues en su obra la contradiccin no comporta superacin, no conoce la necesidad de una solucin

3 progresiva. El devenir est ausente. Contraste y duplicidad conviven sin tornarse realmente dialcticos, sin ponerse en movimiento a lo largo de un camino temporal. En Virgilio falta la accin productiva del tiempo porque anterioridad y futuro se confunden en un solo tiempo prefijado e inmvil. As las cosas, el nico posible conflicto del que los personajes pueden ser actores est dado por su encuentro con Eneas o, mejor dicho, con el fatum del cual ste es portador. Al toparse con el hroe, los personajes individuales se oponen a un personaje particular que no puede entregarse a los conflictos personales pues ha aceptado ser el ejecutor del fatum, o al menos, esta es la nica cara de s mismo con la que Eneas se presenta a sus antagonistas. No existe por lo tanto en la Eneida un verdadero conflicto intersubjetivo como sucede en el drama donde la razn de un personaje se opone a la razn de otro. El plano sobre el que acta el fatum (destino del mundo, no de los individuos), es por completo suprapersonal, es una conexin y sucesin de causas de una visin universal y providencialista, una necesidad csmica que remite cualquier momento de la Historia a una dimensin inmutable, una dimensin extraa a cualquiera que no est llamado directamente a servirlo. Como ya se dijo, la norma pica romana haba hecho de este carcter suprapersonal del fatum el centro de su visin providencialista Roma realizaba su propio destino y su propia misin bajo la gua benvola de los fata deum y, para ello, la ideologa de la norma funcionaba reuniendo la pica republicana y parte de la historiografa nacional. Virgilio, a pesar de que lo relativiza al insertarlo en un nuevo sistema semntico, recupera este rasgo constitutivo de la tradicin pica latina y esto es lo que impide que se produzca la superacin dialctica. Cada punto de vista es un centro de percepcin autnomo. La falta de integracin de Dido, de Turno, incluso de Mezenzio, de Juturna; la tenacidad con que cada uno de ellos mantiene su propio punto de vista, significan la imposibilidad de integracin de los individuos que pretenden conservarse como tales. La dialctica de la Eneida es as una suerte de dialctica negativa. Como poeta pico, Virgilio no puede conceder demasiado a la injerencia estructural de esas visiones del mundo. Puede llegar a proponer la multiplicidad de puntos de vista pero debe cuidar que se limiten a permanecer como elementos copresentes en la sincrona de la objetividad pica. Para ser pica, el poeta debe ser garante de una verdad objetiva, capaz de reducir cualquier relatividad del texto, ofreciendo una perspectiva real de juicio y un insustituible instrumento de cohesin. Es el poeta, en efecto, quien funciona como el elemento constante del contrato con el destinatario pico, que exige una visin de sentido unitario y una construccin positiva. Este sistema coherente de expectativas se centra en el hroe del relato y de hecho Eneas responde a tales expectativas aun si no se presenta desde el comienzo mismo de la narracin como el agente satisfactorio y acabado de su realizacin sino que parece oscilar mientras trata de adecuarse a esa funcin. No cabe duda, en efecto, de que hay una incongruencia entre las varias actitudes que Eneas asume frente a la propia misin y a su sentido ltimo. Si en muchos aspectos el hroe parece adherir plenamente al fatum, en otros se presenta privado de certeza y de capacidad resolutiva, pleno tan solo de hesitaciones y dudas. Incluso, si bien es natural que el protagonista tenga una relacin privilegiada con el mbito divino de la accin, la misma frecuencia de los encuentros sobrenaturales y la redundancia de las epifanas parecen aludir (a la manera de una compensacin) a una debilidad constitutiva de la estructura heroica, a una necesidad de confirmacin. Pero obviamente la fisonoma de Eneas no puede determinarse a partir de secciones aisladas del poema sino que es preciso tomar en cuenta el sistema entero del texto. Al hacerlo, se observa que el hroe virgiliano cumple dos funciones diversas en el poema que responden a un doble estatuto literario: es personaje y es protagonista de la gesta pica. Como cada uno de los personajes de la Eneida, Eneas representa un punto

4 de vista subjetivo que lo individualiza; pero representa adems la voluntad del fatum, del cual es portador. La funcin subjetiva, que antes atribuimos a los dems personajes, convive en Eneas con la visin objetiva de la Verdad csmica e histrica, con la cual se confrontan y mensuran la distintas verdades individuales. Eneas es as personaje y nopersonaje, y, por ende, su posicin semntica en el texto es relativa en ciertos aspectos; absoluta, en otros. Lo interesante de esta duplicidad es que es exclusivamente esta faz absoluta y objetiva la que el muestra y opone a los puntos de vista relativos de los dems personajes. En trminos de objetividad, Eneas est del lado del fatum y del poeta que narra la realizacin del fatum. Pero la identidad de las funciones no significa necesariamente identidad de conocimiento pues si, como protagonista pico el hroe sigue junto con el poeta la revelacin del fatum, como personaje no posee el mismo conocimiento de este. Surge as un desfase entre funcin y conciencia personal: Eneas podr manifestar su tensin como personaje slo en las intermitencias de su funcin pica objetiva y, por lo tanto, ser personaje all donde no puede ser protagonista. En el resto de las visiones relativas de los distintos personajes, la afirmacin conduce a una exteriorizacin violenta y a una confrontacin con el exterior en la cual el antagonista es el fatum encarnado en Eneas. En cambio en el hroe, las contradicciones entre el Eneas personaje y el fatum slo se manifiestan en su interior. El conflicto de Eneas es interno al sujeto, est reducido a un espacio cerrado que es el del yo y no puede salir al exterior porque, de otro modo, Eneas traicionara definitivamente su misin: sera personaje, sin duda, pero no sera protagonista pico. Al interiorizarse, el conflicto deviene hesitacin y duda; ms que una contradiccin, en el nimo de Eneas se instala la incerteza frente a lo ya decidido y evidencia ms la necesidad de una confirmacin que una eleccin problemtica. Por lo dems, no existe para l un espacio real de alternativa y decisin: si el fatum es el que gua las cosas del futuro, slo queda espacio para las incertezas momentneas y vinculadas a puntos inertes de la accin pica. En tanto personaje (punto de vista relativo), Eneas solo puede reencontrar su posicin subjetiva buscando para s una dimensin distinta de la del fatum. As, si la parte de l que representa a lo absoluto mira hacia el futuro, la otra parte, la subjetiva, debe retrotraerse y volverse hacia el pasado. As, si se la proyecta sobre el plano temporal, la doble funcin que la figura del hroe encuentra en el texto corresponde al contraste entre dos dimensiones: el porvenir, al cual tiende la accin del fatum, y el pasado, que es la nica posesin del Eneas-personaje. Pero, para devenir protagonista (y revestirse as de la funcin absoluta de Verdad), el hroe-agente debe despojarse de la funcin subjetiva que lo hace personaje. Confinada a los mrgenes de la accin pica, la memoria del pasado es el signo del sacrificio que Eneas-personaje debe soportar. Incluso Eneas paga su precio a la ideologa de la norma pica romana: l carga con el peso que ella le impone cuando lo transforma de individuo heroico en pueblo y le asigna sus propias pretensiones de absoluto y totalidad. El doble estatuto de Eneas resume perfectamente la contradiccin de origen que subyace en la creacin virgiliana. El vencedor no vive slo de su luz y de su virtud sino que es obligado a absorber el trauma de la victoria y los derechos del vencido. Representar la victoria no significa slo reproducir la gloria del vencedor sino tambin, junto con ella, su doloroso proceso de afirmacin. Las razones de los otros, expuestas en toda su fuerza, no son tan solo un incremento artstico del poeta, son un memento contra la estabilidad de toda victoria. Incluso los muertos pueden retornar si el que vence no ha sabido ser representante de ellos, portador de su voz.