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Samuel Beckett
(Dubln, 1906-Pars, 1989) Novelista y dramaturgo irlands. Estudi en la Portora Royal School, una escuela protestante de clase media en el norte de Irlanda, y luego ingres en el Trinity College de Dubln, donde obtuvo la licenciatura en lenguas rommicas y posteriormente el doctorado. Trabaj tambin como profesor en Pars, donde escribi un ensayo crtico sobre Marcel Proust y conoci a su compatriota James Joyce, del cual fue traductor y a quien pronto le uni una fuerte amistad. En 1930 regres a Dubln como lector de francs de la universidad, pero abandon el trabajo al ao siguiente, tras lo cual viaj por Francia, Alemania e Italia, desempeando todo tipo de trabajos para incrementar los insuficientes ingresos de la pensin anual que le enviaba su padre (cuya muerte, en 1933, supuso para el escritor una dura experiencia), hasta que en 1937 se estableci definitivamente en Pars. En 1942, y despus de haberse adherido a la Resistencia, tuvo que huir de la Gestapo para afincarse en el sur de Francia, que estaba libre de la ocupacin alemana, donde escribi su novela Watt. Finalizada la contienda, se entreg de lleno a la escritura: termin la triloga novelstica Molloy, Malone muere y El innombrable, y escribi dos piezas de teatro. Aunque utilizaba indistintamente el francs o el ingls como lenguas literarias, a partir de 1945 la mayora de su produccin est escrita en francs, y l mismo verti sus obras al ingls. La difcil tarea de encontrar editor no se resolvi hasta 1951, cuando su compaera, Suzanne Deschevaux-Dumesnil, que ms tarde se convertira en su esposa, encontr uno para Molloy. El xito relativo de esta novela propici la publicacin de otras, y en especial dio pie a la representacin de Esperando a Godot en el teatro Babylone de Pars; el resonante xito de crtica y pblico que obtuvo la obra le abri las puertas de la fama. Su ruptura con las tcnicas tradicionales dramticas y la nueva esttica que propona le acercaban al rumano E. Ionesco, y suscit la etiqueta de anti-teatro o teatro del absurdo. Se trata de un teatro esttico, sin accin ni trucos escnicos, con decorados desnudos, de carcter simblico, personajes esquemticos y
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dilogos apenas esbozados. Es la apoteosis de la soledad y la insignificancia humanas, sin el menor atisbo de esperanza. Se considera en general que su obra maestra es Esperando a Godot (1953). La pieza se desarrolla en una carretera rural, sin ms presencia que la de un rbol y dos vagabundos, Vladimir y Estragn, que esperan, un da tras otro, a un tal Godot, con quien al parecer han concertado una cita, sin que se sepa el motivo. Durante la espera dialogan interminablemente acerca de mltiples cuestiones, y divagan de una a otra, con deficientes niveles de comunicacin. En otra de sus piezas, Das felices (1963, escrita en ingls en 1961), lo impactante es su original puesta en escena: la cincuentona Winnie se halla enterrada prcticamente hasta el busto en una especie de promontorio. Habla y habla sin tregua, mientras su marido Willie, siempre cerca pero siempre ausente, se limita a emitir de vez en cuando, como rplica o asentimiento, un gruido. Winnie repite a diario los mismos actos, recuenta las pertenencias de su bolso, siempre idnticas, y, sobre todo, recuerda las mismas cosas triviales e intrascendentes, pero que constituyen sus das felices. El teatro de Beckett adquiere tonos existencialistas, en su exploracin de la radical soledad y el desamparo de la existencia humana y en la drstica reduccin del argumento y los personajes a su mnima expresin, lo cual se refleja as mismo en su prosa, austera y disciplinada, aunque llena de un humor corrosivo. En el ao 1969 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura.

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