Voljin El Juicio

por Brian Kindregan

El joven trol se agach entre la lluvia, mirando hacia el punto en que el camino titubeaba frente a la densa maleza de la jungla. La luz del sol no era capaz de penetrar tal follaje, ni tampoco la brisa. A esa parte de la isla se le conoca como Hogar Primigenio y nadie se paraba por ah, salvo los cazadores de sombras y los tontos. Voljin no era un cazador de sombras. ste sinti como corran chorros de agua entre los dedos de sus pies, la lluvia era feroz y cada gota que golpeaba su espalda lo empujaba hacia Hogar Primigenio. Algunos cazadores de sombras lograban salir de ah, mas los tontos nunca regresaban. Detrs de Voljin, otro trol se refugiaba debajo de una gran hoja de palma. Zalazane tampoco era un cazador de sombras. Nosotros no listos, dijo Zalazane mientras masticaba ruidosamente un trozo de carne de kommu. Juicio ser para trols mayores que ya hacer cosas imponentes. Nosotros somos nadies. Yo slo joven, t el nadie. Ri Voljin en tanto que se pona de pie. Tenemos qu, Zal. Mi pap, l ver el fuego durante muchas horas anoche y ahora estar actuando como si la perdicin le cayera encima. Creo que tuvo una visin. Cambios venir y hemos de estar listos. Crees que los loa van a hacerte cazador de sombras? Me van a juzgar, seguro. Probarme. Pero no tengo idea qu significa. Dicen que los loa se van a llevar nuestras mentes, dijo Zalazane con tono grave. Nos van a torcer y enroscar, hacernos ver visiones. Muchas pruebas, es lo que he odo. Si me encuentran digno, ser cazador de sombras replic Voljin, si no, nada podr salvarnos Oh, van a estar impresionados conmigo dijo Zalazane con una sonrisa, pero se van a rer de ti. Camin tranquilamente por el lodo hasta quedar junto a su amigo. Se miraron uno al otro por

un momento y luego sonrieron de oreja a oreja, mostrando sus colmillos. Durante la totalidad de su infancia en la aldea Lanzanegra, esto siempre fue una seal clara de que Voljin y Zalazane estaban a punto de hacer algo particularmente estpido. Al son de un imponente grito corrieron hacia Hogar Primigenio, abrindose paso a travs de enredaderas y races. El lugar estaba permeado de muerte, tanto sbita como lenta, pero eran jvenes y estaban seguros de que no podan morir en realidad. Sin embargo, haba loa aqu. Los ancestrales espritus de aquellos que trascendieron la muerte eran capaces de otorgar impresionantes beneficios o infligir terribles castigos. Los loa podan darle clarividencia a un trol, o enloquecerle a tal grado que se arrancara sus propios ojos. Su sentencia era despiadada, presta e impredecible. Voljin y Zalazane corrieron por un rato y pronto comenzaron a preguntarse si las leyendas en torno a Hogar Primigenio haban sido exageradas; pareca no haber amenazas de importancia. Al frente, dos enormes hojas bloqueaban el camino. Con un ligero movimiento stas se deslizaron hacia los lados, revelando una enorme planta carnvora; una nambu. Sus labios afelpados se encontraban abiertos de par en par, esperndoles. Dientes fibrosos se retorcan con avidez en las fauces abiertas y Voljin no pudo detenerse a tiempo. ste se lanz hacia la izquierda, rozando el costado de la nambu. Rodando y agitando brazos y piernas se desliz hasta chocar contra algo duro y escamoso. Voljin retrocedi trastabillando, aturdido y sacudiendo la cabeza. Ese algo se volvi, un raptor enorme y muy enojado; el ms grande que Voljin haba visto en su vida. Se alej an ms, consciente de que la nambu se encontraba en algn punto detrs de l. Pudo escuchar como Zalazane emita sonidos extraos y apagados, pero Voljin no tena idea dnde se encontraba su amigo. Con gran velocidad, el raptor baj la cabeza para hincarle el diente a Voljin, quin rod hacia su izquierda. Un par de enormes mandbulas se cerraron con fuerza en el lugar donde ste se encontraba haca un instante y listones de saliva escaparon de la boca de la criatura. La nambu reaccion instantneamente, mordiendo al raptor e inyectando veneno en la piel desgarrada de la bestia. Voljin slo contaba con un par de latidos para aprovechar la distraccin, as que desenvain su glaive y camin lentamente alrededor de la nambu, analizando la situacin. Zalazane se encontraba al lado opuesto de la planta, retorcindose en un nido de alchu, insectos que se le vinieron encima y lo mordan y picaban. No sera de ayuda por el momento.

El raptor arranc la nambu del suelo, desgarrando sus races y posteriormente lanzndola lejos. La incisiva y furiosa mirada de la bestia se pos en Zalazane, atrada por los frenticos movimientos del trol. No haba tiempo, Voljin dej escapar un grito de guerra mientras lanzaba estocadas salvajes con su glaive; desgarrando piel. Una senda de sangre brot del lomo del raptor. Con un chillido de furia, se volvi y le asest un cabezazo a Voljin, quien cay entre los arbustos. Voljin no poda ver, ya que tena hojas hmedas y pegajosas en el rostro. Sinti el temblar del suelo mientras la bestia cargaba. Voljin retrocedi trastabillando hacia atrs y a la derecha, sintiendo como las mandbulas del raptor pasaban nuevamente a centmetros. Logr quitar a tiempo la vegetacin que cubra su rostro para ver como el raptor se preparaba para arremeter de nuevo. Escuch a Zalazane del lado opuesto al raptor, gritando y haciendo ruido. Voljin retrocedi sin atreverse a quitarle los ojos encima a la bestia. Vio que Zalazane lo atacaba por el otro lado, sin embargo, el raptor dio un coletazo bajo; derribando a Zalazane. La maniobra le concedi tan solo un segundo a Voljin, eso tendra que ser suficiente. Salt hacia el raptor y rode el cuello de la criatura con sus largos brazos. Por un terrorfico instante, su rostro estuvo pegado contra la mandbula inferior de la bestia; cuyo aliento le agitaba la mohicana. Voljin logr escurrirse alrededor del cuello del raptor y clavar sus rodillas en las clavculas del mismo. El raptor chill y se sacudi. Zalazane se puso de pie al instante y descarg su bastn contra la pata de la bestia. Voljin escuch el rumor de huesos quebrndose y se agarr con mayor fuerza mientras colocaba su glaive sobre la garganta de la criatura. La bestia haba decidido ignorar a Voljin y ahora avanzaba hacia Zalazane, arrastrando su pata rota. Zalazane retrocedi lentamente, pero Voljin poda sentir el modo en que los msculos de la bestia se tensaban y enroscaban. Quedaban segundos. Voljin jal salvajemente, sintiendo la forma en que el glaive desgarraba msculos y arterias. Brot una cortina de sangre escarlata mientras el arma trazaba un arco amplio. El raptor trastabill hacia un lado, luego al otro y cay al suelo; su boca qued a centmetros de los pies de Zalazane. Voljin se quit el cadver de encima. Qu ser eso? Jade Zalazane. Raptor ms grande no he visto. Quiz lo posea un loa? Nuestra primer prueba?

No creo, mon. Zalazane se aproxim a la herida que escupa sangre a borbotones, haciendo caso omiso de la agona de la bestia. Sabremos la prueba cuando sta llegar. Ahuec las manos para recolectar sangre del raptor y embadurnarla sobre su rostro. Qu hacer t? Pregunt Voljin. Magias negras, mon. Replic Zalazane, poniendo los toques finales a la mscara de sangre y lamindose los dedos. Con un gesto le indic a Voljin que hiciera lo propio. No quiero oler a sangre en este sitio, dijo Voljin. Zalazane se quit un insecto y se lo avent a su amigo, quin, sin vacilar, lo atrap y lo envi de vuelta. Vamos a oler a la sangre de una cosa grande y mala. Vamos a oler a muerte y peligro, dijo Zalazane mientras lanzaba otro insecto. Recin haba comenzado como aprendiz del Maestro Gadrin, el mdico brujo jefe de los Lanzanegra, y sonaba confiado. Voljin bate el insecto y procedi a recolectar algo de la sangre que an manaba de la criatura muerta. Podra salvarnos coment Zalazane, pero no de los loa. No de los loa, concord Voljin, embadurnando la tibia y pegajosa sangre por todo su rostro. El aroma era incisivo. Pero de todos modos, slo vamos a sobrevivir a este juicio enfrentando a los loa y viendo de a cmo nos toca. S, mon. Au! Voljin mir hacia abajo cuando sinti un dolor sbito. Al cerrar los ojos para embadurnarse el rostro con sangre, Zalazane le coloc tres insectos enojados en el pecho. Cuando me convierta en cazador de sombras le dijo a Zalazane, voy a pedir al loa que te mate. Yo teniendo mis propios poderes entonces, ri Zalazane. *** La noche haba cado. La jungla siempre se encontraba completamente oscura y Voljin slo saba que era de noche debido al aire fresco y las nubes de insectos enojados y zumbantes que pasaban en gigantescos enjambres. Moscos tan grandes como sus manos deambulaban en busca de presa. Voljin y Zalazane se encontraban sentados en la cumbre de un pequeo risco. De un lado, una gran cada que terminaba en rocas afiladas. Haban caminado hasta que les dolieron los pies y su respiracin no era ms que jadeos ahogados. El aire denso y quieto.

Ser una prueba rara, dijo Zalazane con voz queda y cauta slo caminamos y matamos bestias, dnde estar los loa? Voljin estaba a punto de responder cuando se le hel la espina y sinti una presencia. Haba un loa en el risco junto con ellos. No poda verlo, ni olerlo, pero los cabellos en la parte posterior de su cuello le decan que ah estaba. Al mirar a Zalazane not el mismo terror absoluto reflejado en los ojos de su amigo. Luego vino el dolor, peor que el que provoca un hueso roto o una pualada. Ms denso y profundo que cualquiera que Voljin hubiese sentido. ste inund su mente e hizo imposible todo pensamiento. Una voz le susurr. El abismo dijo sin emitir sonido alguno, las rocas all abajo. Ponen fin al dolor. Rpido, fcil. Voljin se dio cuenta de que era cierto, poda saltar del borde en un parpadeo y el dolor desaparecera. Su nica otra opcin era aguantar. Voljin cerr los ojos y aguant. Al cabo de una eternidad, su cuerpo se separ de l. Flotaba, libre de toda sensacin. Una visin se escurri frente a sus ojos. Ah estaba l, ms viejo, con ms confianza. Miraba la visin desde lejos y la habitaba al mismo tiempo. Una fila de trols Lanzanegra se extenda detrs de l. Caminaban por una tierra extraa que contaba con poca vegetacin y rocas anaranjadas. Una gran ciudad se ergua en la distancia, llena de bordes filosos y pas. El sonido de tambores de guerra y humo permeaban la ciudad. Al frente se encontraban extraas figuras verdes y robustas, ataviadas con armaduras elaboradas. Criaturas distintas, grandes, peludas y con pezuas, miraban desde el otro lado. Voljin se aproxim al lder de las criaturas verdes, quien tena un rostro fuerte y sabio. Se dieron un firme apretn de manos como iguales y sonrieron. En la mente de Voljin aparecieron palabras. Orcos, Orgrimmar, Tauren, Thrall. Las criaturas verdes hicieron gestos de bienvenida y los Lanzanegra dejaron sus cargas. Se les vea aliviados y, al mismo tiempo, derrotados en cierto modo. Por qu? Pregunt una voz. Voljin la sinti en sus huesos, un estruendo en su interior. Por qu guas a nuestra gente a la esclavitud? Seguro ser mejor luchar solo y digno; morir solo y digno.

No dijo Voljin luego de pensarlo a fondo, los Lanzanegra siempre deben ser libres y dignos. Pero hay que estar vivos para ser libres. Si muertos, nosotros perdidos. Mejor aguardar momento oportuno, aguantar. Somos raza ancestral, mon, y aguantamos. Sinti la verdad de sus palabras mientras hablaba. Siempre haba sido el estratega entre sus amigos, aqul que pensaba en el problema. Su determinacin para sobrevivir y ganar era fuerte. T sabio para alguien tan joven, dijo la voz los Lanzanegra van a sufrir, van a luchar. Para ellos, resistir es sobrevivir. La visin se derriti frente a l, revelando lo que nicamente poda ser el loa: una esfera brillante que emanaba sabidura ancestral y tristeza; algo desvado y falto de lustre. Algo que haba merodeado en Hogar Primigenio desde mucho antes de que Voljin naciera. Imgenes y formas nadaron y desaparecieron bajo la superficie. Voljin apenas tuvo tiempo para ver al loa antes de que ste se desvaneciera. El mundo cambi a su alrededor. Te concedo visin, dijo la voz, apagndose. Voljin se encontr de nuevo en el risco, Zalazane estaba ah. Podemos ver a los loa, podemos verlos! Exclam Zalazane. Ambos trols sonrieron. Quiz vivamos para ver el da de maana, dijo Voljin. Demasiada esperanza, t, replic Zalazane. No hemos terminado. Gadrin dijo que habra muchas lecciones que aprender. El juicio es complicado. Los loa nos tienen reservadas muchas cosas. *** Qu te mostraron los loa? Pregunt Voljin. l y Zalazane se encontraban sentados alrededor de una fogata, haciendo girar el espetn que sostena un kommu. Grasa escurra de los huesos de la criatura y caa en el fuego, el cual crepitaba y chisporroteaba. Haban pasado varios das, segn los clculos de Voljin, y el fuego era un lujo estpido. Sin embargo, la fauna silvestre pareca dejarles en paz, como si hubieran sido marcados por los loa. No era tan tranquilizador como debera. Yo era un importante mdico brujo de los Lanzanegra, dijo Zalazane. Estbamos en una tierra extraa, luchando. Nuestra sobrevivencia en duda, mon. Necesitbamos ser fuertes y no ramos. Tiempos duros para todos, en especial para nuestro lder. No s quin era l, pero no era tu pap, mon. murmur Zalazane, quin luego sonri. Me convert en mdico brujo.

Te ment, Zal. Declar Voljin. Pudo sentir la atencin instantnea de Zalazane, pese a que el otro trol aguard a que continuara. Se conocan de toda la vida y ninguno le haba mentido al otro sobre nada serio. Mi pap no slo actu raro, me coment de una visin. Dijo que tena que pasar por el juicio, que no haba tiempo. Te dijo que tenamos que venir? No nosotros, slo yo. Nunca le vi as antes, Zal. No tena odos para nada ms, slo quera que partiera; tena mucha prisa No obstante, cuando comenc a alejarme, me volv para verle. Ei? Y me vea como si nunca fuera a verme de nuevo. Como si me mandara a la muerte. As que pensaste que queras matarme a m tambin? Inquiri Zalazane con una sonrisita. l siempre haba podido levantarle el nimo a Voljin, siempre haban podido ayudarse el uno al otro. No estoy listo. No poda hacerlo yo solo, pero pens que juntos Voljin pudo escuchar la voz de su padre mientras hablaba. Dbil, hubiera dicho Senjin, dbil y suave. Ningn lder de los Lanzanegra puede ser esas cosas. La vida ser muy dura, incluso aqu en nuestra isla. Juntos somos ms fuertes. Todo bien, mon. Te ayudo cuando dbil. Sonri Zalazane, eliminando lo hiriente de sus palabras. T siempre me ayudas. Hacemos esto juntos. Voljin abri la boca para responder, pero se congel cuando percibi un destello en la jungla. Otro loa, an ms primigenio y desconocido, brill a travs de las hojas. Se encontraba lejos, pero le llamaba. Voljin se incorpor de un salto y se puso en marcha sin decir palabra. A dnde vas, mon? Grit Zalazane, pero Voljin sigui su camino. No poda permitir que el loa se fuera. Conforme se aproximaba a la luz, tropezando con las ramas, el loa desapareci y Voljin se qued solo en la penumbra de la jungla. Finalmente volvi a ver el brillo a su derecha. Ech a correr, apartando hojas y races de su camino, lanzndose hacia el loa. Conforme quitaba la ltima rama del camino, el espritu desapareci una vez ms. Aguard para recuperar el aliento y se dio cuenta de que no tena sentido quedarse parado. El loa le haba dejado solo en la hmeda oscuridad de Hogar Primigenio. No sera partcipe de su juego. Dejar que el espritu tratase de engaarle mientras l deambulaba entre los rboles, quiz encontrara al loa antes de que ste le encontrara de nuevo. Avanz por la densa maleza con ms

cuidado. No tena idea dnde estaba en relacin con el campamento, pero no le importaba. Encontrar al loa significaba sobrevivir; fallar, la muerte. Lo nico que importaba era el loa. Se detuvo en un claro. Poda ver pedazos de cielo a travs de la bveda de rboles en ese sitio, manchas ms oscuras en contraste con el domo suave de la jungla. Disminuy el ritmo de su respiracin, intentando no romper el silencio y ech un vistazo a los rboles. No vio nada. Gradualmente, como si despertara de un sueo profundo, not calor a sus espaldas. Pudo ver al loa detrs de l, a meros centmetros. Tan cerca que le fue posible notar los movimientos de los tentculos brillantes que se encontraban en su superficie. El brillo del loa se extendi hasta llenar su campo de visin. Voljin estaba en una cueva, dentro de algn tipo de tnel, y el camino que se extenda al frente se bifurcaba. En las dos opciones del sendero haba una visin de s mismo. En una de ellas se encontraba sentado en un trono del oro ms puro. A su alrededor haba enormes asados envueltos en hojas de palma, las mejores cervezas de la jungla y fminas trol bailando para su deleite. Se le vea saludable y contento. Una pequea cadena dorada se extenda de su tobillo hasta una de las patas del trono. En la otra visin se encontraba herido, sangrante y demacrado; rodeado de enemigos. La visin era turbia y cambiaba continuamente, pero siempre estaba en combate, siempre luchando. En ocasiones diriga a otros Lanzanegra, a veces luchaba solo, pero el mensaje era claro: una vida de conflicto constante, sin tregua; siempre con ms sangre que derramar. Voljin ri. Se supone que esto ser una prueba, imponente loa? Esto ser fcil, tomo libertad. Yo lucho y me esfuerzo y quiz nunca encontrar felicidad, pero tomo libertad. Desde muy lejos, la queda y primigenia voz del loa se manifest. Hermanito, la eleccin no era la prueba. Si hubieras dudado o tenido que pensar en ello, un solo instante de tentacin y habras fallado. Voljin se estremeci al escuchar el tono de la voz del loa, pareca que el fracaso significaba la muerte o algo peor. La cueva se desintegr y Voljin se encontr en las gradas alrededor de una arena. Mir sus manos. Eran las suyas, aunque ms viejas, con cicatrices y callos de muchos aos de ardua labor marcial. A su alrededor se encontraban los ancianos y guerreros de la tribu Lanzanegra. Tambin haba orcos, tauren y otros. Todos miraban absortos mientras dos criaturas luchaban. Un orco caf con una imponente hacha y un tauren con una lanza. Ambos llevaban nicamente un taparrabos y

haban sido aceitados para la lucha. Una vez ms aparecieron palabras en su mente: Garrosh y Cairne. Aullavsceras y lanza rnica. Lucharon, yendo y viniendo por la arena. El orco caf sangraba de varias heridas, mientras que el tauren permaneca ileso. Gracias a su nueva visin, Voljin tambin poda ver a los loa en todos lados. Estaban congregados y agitados. Este momento era de vital importancia para la gente de Voljin y quiz para todo Azeroth. Mientras Voljin observaba, el orco descarg su hacha en un gran arco y sta aull salvajemente en tanto que el aire pasaba por las muescas que tena en ambos lados. El tauren levant su lanza para detener el ataque, pero no fue suficiente. El hacha parti la lanza y rasgu al tauren. Ambos combatientes se detuvieron por un momento. El orco estaba casi demasiado herido como para seguir de pie, mientras que el tauren no haba sufrido ms que un rasguo. Sin embargo, fue el tauren quin se tambale; sus manos inertes a sus costados. Un pedazo de su lanza penda precariamente de sus dedos laxos. El orco levant su arma y carg. El aullido de su hacha inund la arena cuando la descarg contra el cuello del tauren. Voljin sinti una punzada de dolor en su corazn al ver el terrible dao que recibi el tauren y se dio cuenta de que ste era el sentimiento de tristeza verdadera que se originaba en el Voljin de esta visin y que resonaba a travs del tiempo. Tristeza ante la prdida de un amigo y respetado anciano. El tauren se colaps, sin embargo, el mundo se torn lento antes de que ste tocara el suelo. Los sentidos de Voljin se encontraban alerta y sinti como si el universo inhalara aliento, como si se preparase a emitir un grito. Los loas estaban enardecidos, siseando, susurrando, yendo de aqu para all, clamando en sus odos y atravesndole. Nadie haba reaccionado an. Los dems testigos, inmviles. La cada del tauren continuaba y la sangre segua brotando. Entonces Voljin comprendi. Veneno, lo entendi de sbito. El hacha estaba envenenada y eso estaba mal. Eso no era el sendero de ese pueblo. El tauren choc ruidosamente contra el suelo y el mundo recuper su velocidad normal. Los espectadores estallaron en adulacin e indignacin. Todo se desvaneci y surgi una nueva visin. Voljin era partcipe de ella, diriga una vez ms a una fila de trols. Todos llevaban sus pertenencias y se notaba la determinacin en sus rostros. Todava se encontraba en el extrao paraje anaranjado. Al mirar sobre su hombro vio la gran

ciudad de la visin previa, sin embargo, era ms oscura; de algn modo ms aguda. Haba una fila de orcos en la parte ms alta de la muralla, mirando a los trols que partan de manera sombra y amenazadora. Voljin sinti un desasosiego ms profundo, algo de esa visin le molestaba. Poco despus cay en la cuenta. Zalazane no estaba en ninguna parte. Dnde Zalazane? Se pregunt Voljin. Necesito a mi amigo ahora ms que nunca. Voljin sinti aprehensin e incertidumbre en su corazn, recubierta de glida furia, la determinacin de guiar a los Lanzanegra por los peligrosos tiempos que se cernan sobre ellos. Le dijiste a mi hermano que es mejor sobrevivir afirm el loa, an si significaba ser dbil para luchar otro da. Mejor resistir que morir con gloria. La voz arranc la mente de Voljin fuera de la visin y vibr en su pecho. Era la voz de alguien que haba visto mayores glorias y horrores de las que Voljin jams vera. Ahora te llevas a los Lanzanegra lejos de la seguridad de Orgrimmar; arriesgas una alianza que representar fuerza. No puedes decidirte? Voljin dud. Se le planteaba una pregunta muy importante y careca de contexto. Por qu hara esto? Ech un vistazo a su alrededor. Su gente estaba enojada, asustada, determinada y emocionada. Mir hacia la parte ms alta de la muralla. Fue ah cuando sus ojos se posaron sobre Garrosh. El imponente seor de guerra miraba desde una de las almenas, aparentemente adusto pero con una pequea sonrisa de satisfaccin en sus labios. Se encontraba enfundado en su armadura. Su silueta contrastaba con el cielo mientras la luz resaltaba el tatuaje negro en su mandbula inferior. Era un bruto con un don para la violencia y la guerra, pero que no entenda de diplomacia, ni lo que constituia llegar a algn tipo de acuerdo. Entonces Voljin supo. Traje a los Lanzanegra a este sitio para proteger nuestros cuerpos dijo, vivimos para luchar otro da, sin embargo, slo son nuestros cuerpos. Algo que los Lanzanegra no pueden perder, loa, que nunca podemos perder; es nuestra alma. Los Lanzanegra tienen un alma y si nos quedamos con este orco y seguimos sus rdenes, perdemos nuestra alma. De ah nadie regresa. Los Lanzanegra deben sobrevivir, pero no vale nada si pierden sus almas. Deben ser fieles. S fiel dijo la voz. Ahora oyes a todos los loa y nos oirs todo el tiempo. Tienes que aprender a escuchar.

Voljin abri los ojos. Se encontraba tirado en la siempre lodosa superficie del suelo de la jungla. Diversos tipos de insectos construan alegremente capullos de fango por todo su cuerpo. An estaba al lado de la hoguera, la cual apenas arda. Al igual que en la visin, no haba seal de Zalazane. Voljin se sent trabajosamente. Poco despus, Zalazane sali con dificultad de entre las sombras y se sent junto a Voljin. Ambos miraron el fuego en silencio por unos instantes. V Zalazane dud. Me v a m mismo dirigiendo guerreros de los Lanzanegra lejos de la tribu. Nuestro lder era tan dbil nos vendi, mon. Me convert en el nuevo lder y la tribu se dividi por la mitad. Zalazane se negaba a mirar a Voljin. Quin ser ese lder? Dices que no es mi pap, pero tiene que ser alguien que conocemos. Zalazane segua sin mirar a Voljin. Voljin tom una rama y removi el fuego. Suficiente de estas pruebas, y fue todo lo que dijo. *** Voljin se paseaba alrededor del fuego. Estaba inquieto y enojado, listo para matar algo. Haba recibido jalones y empujones, rasguos y vueltas. Cada momento que pasaba, su mundo tena menos y menos sentido. Ahora su amistad con Zalazane, la nica cosa con la que Voljin hubiera contado, adems del amor de su tribu y de su padre, se encontraba tensa y cercana a quebrarse. No ms anunci sin mirar a Zalazane, me voy de cacera. Nos hace falta comida y yo necesito matar. Desenvain su glaive y desapareci entre la maleza oscura. Moverse solo a travs de la parte ms peligrosa de la isla se senta adecuado. Era fuerza. Frente a la hoguera, Zalazane comenz a entonar un suave canto vud. En la oscuridad, Voljin escuch el tronar de una rama. Una criatura grande intentaba mantenerse oculta. Voljin sonri, sus labios tocaron sus colmillos mientras sus dedos pulsaban alrededor del glaive. Avanz, sintiendo como los finos cabellos de las enormes hojas upka acariciaban su rostro. Escuch el sonido de nuevo, ahora a su izquierda. Se volvi, movindose en un crculo para mantener a la criatura a su derecha. Nuevamente escuch movimiento en la vegetacin a su izquierda y se dio cuenta de que la criatura estaba cazndole. Slo quedaba una cosa por hacer, cargar contra ella.

Varias races y ramas se enredaron en sus piernas conforme se impulsaba hacia adelante con un rugido gutural. Al frente, un trol se encontraba erguido. VolJin choc contra l y ambos cayeron. En la oscuridad, Voljin coloc su glaive contra el cuello del extrao. Todos los trols en la isla eran Lanzanegra y amigos, pero Voljin haba crecido escuchando cuentos de los salvajes Gurubashi; cualquier cosa era posible en este sitio. El otro trol mir hacia arriba, sus facciones iluminadas por un rayo de luz proveniente del fuego distante. Era Senjin, el padre de Voljin. Pap? Pregunt asombrado Voljin, quitndose de encima del trol que derrib. Senjin sonri y empuj a Voljin con fuerza. El joven trol aterriz en el lodo, rindose. Senjin se incorpor de un salto, gir su bastn y lo apunt hacia el pecho de Voljin. ste detect la intencin asesina en el rostro de su padre y apenas logr escurrirse para evitar un golpe que hubiera compactado sus costillas contra su corazn. Voljin se puso de pie, alerta y en guardia pero sin atacar. Pap? Pregunt. Qu sucede? Senjin se limit a sonrer y descarg el bastn en un letal arco bajo. Voljin salt, pero Senjin utiliz el impulso del ataque para darle un cabezazo en el pecho a Voljin. ste se desplom, sin aire en sus pulmones. Voljin rod hasta quedar de espaldas, respirando con dificultad. Senjin avanz hacia l, haciendo girar nuevamente su bastn. Pap? Por qu haces esto? Fall acaso? No entiendo! Suplic Voljin. Senjin se detuvo. No luchas porque crees que me conoces? Dbil. Con eso, descarg el bastn contra la mano extendida de Voljin. Cada gramo de fuerza del cuerpo del viejo trol se encontraba detrs del golpe y la mano de Voljin qued destrozada. Su pulgar, atrapado contra la mano, recibi la mayor parte de la fuerza. Los huesos se astillaron y el dedo se enrosc sobre s mismo como una garra. La mente de Voljin no poda comprender la situacin. Rod sobre un costado, agarrando su mano izquierda con la derecha; todo lo que se encontraba bajo la mueca estaba roto y el pulgar era un masacote. Voljin estaba en shock y poda sentir como la realidad de sus alrededores se desvaneca. Not los grandes pies descalzos de Senjin internndose en la jungla. Pap! Grit. Senjin no se detuvo y no disminuy su velocidad, ni siquiera mir hacia atrs. Los arbustos se movieron y finalmente se desvaneci. Pap! Voljin cay de espaldas con los ojos cerrados, sosteniendo su brazo.

Despus de un momento, recuper el control de su mente y ech un vistazo a su mano. El pulgar se encontraba desecho. Su glaive yaca en el lodo, el metal pulido manchado con tierra y sangre. La mano sanara, pero el pulgar quedara deforme. Voljin jams lanzara un cuchillo con esa mano ni sostendra de nuevo un glaive. Nunca cazara ni dara la seal para atacar. Sin embargo, haba modo de corregir eso y l lo saba. Voljin respir profundo, tom el glaive con su mano izquierda y lo levant por encima de su cabeza; hara esto con los ojos abiertos. Descarg el glaive en un arco largo y elegante. La hoja susurr a travs de la piel y el hueso de su mano derecha; la cosa deforme y destrozada que haba sido su pulgar sali despedida hacia la oscuridad. Deseaba gritar hacia las estrellas, pero se mordi los labios hasta que sangraron. Se meca rtmicamente, mas no emiti sonido alguno. El pulgar crecera de nuevo sin problema. Todos los trols haban sido bendecidos por los loa con cierto grado de regeneracin. Les era posible regenerar dedos de pies y manos, an si partes ms complejas, como miembros y rganos, sobrepasaban sus facultades. Tomara algn tiempo, pero estara completo una vez ms. Comenz a ver una luz brillante en la periferia de su visin y se pregunt si estaba a punto de desmayarse. No obstante, la luz se volvi cada vez ms brillante. Voljin mir hacia arriba. Un loa cercano fulguraba. Su luz era fuerte y vibrante. Ms fuerte y, de cierto modo, ms nueva que el loa ancestral y reservado con el que se top anteriormente. De cierto modo le era familiar. Senta como si en algn momento hubiera conocido a este espritu. Cuando Voljin percibi al nuevo loa, se encontr dentro de una visin. Era una isla selvtica muy distinta de su hogar actual. Se vea y habitaba a s mismo en el sueo. Era ms viejo, sabio, duro y guardaba mucha ms tristeza. Conduca a un grupo de trols a travs del follaje. La escena cambi, ahora estaba en combate contra otro trol. Un mdico brujo de mirada desquiciada que llevaba fetiches y un collar de cuerda hecho con garras. Lucharon a muerte mientras otros peleaban a su alrededor. El mdico brujo era Zalazane. El loa habl. Peleas contra los tuyos? Otro Lanzanegra? El amigo de tu niez? Voljin no dijo nada, slo miraba la lucha. Gradualmente la visin se desvaneci, los colores se corran y se perdan como pigmento fresco en un dolo bajo la lluvia.

No Zalazane, haban corrido, pescado y forcejeado durante su niez entera. Haban construido fuertes de lodo y su primera presa fue la misma bestia. Zalazane saba cosas acerca de Voljin que nadie ms. Sus miedos y triunfos. Como aquella vez que llor la muerte de una mascota cuando era un nio pequeo; o el da en que dej inconsciente a un abusivo de mayor edad Zalazane haba estado ah en todo momento. Voljin mir hacia abajo, el mun lo deca todo. Yo matar a cualquiera que ser amenaza para el futuro de los Lanzanegra, dijo. No importar quin. La tribu lo es todo, su futuro todo. Eres sabio, muchacho, dijo el loa con una familiaridad que Voljin no poda precisar. No cortaste el pulgar para salvar tu vida, sino tu futuro. Los Lanzanegra deben ser feroces, fieles y resistir. Nunca ser fcil, pero ser el nico camino. Quin eres? Pregunt Voljin; tena que saberlo. El loa ignor la pregunta. Te concedo el poder de estar en comunin con los loa dijo. No siempre haremos lo que dices, pero te daremos audiencia justa. Ahora eres un cazador de sombras, trol. Y se desvaneci. *** Ms tarde, Voljin y Zalazane caminaban entre la densa maleza. El futuro dijo Voljin, no est escrito. No somos piezas en un tablero. Si mato algo, muere por mi eleccin. S, mon replic Zalazane. En mi jornada espiritual, todo cay en su sitio. Vemos senderos, nada seguro, slo posibilidades. Si un trol es dbil cuando debera ser fuerte, quiz otro trol tomar su lugar. Quiz el que fue dbil desvi la mirada de la de Voljin convertirse en el villano de la historia del fuerte. Pero qu tal si el primero se vuelve fuerte de nuevo, Zalazane? No s, mon. Vud oscuro en todo eso. Tal vez ambos son grandes lderes, amigos, o quiz el segundo trol convertirse en el villano. Zalazane, no vamos a dejar que eso ocurra. Somos amigos y estamos aprendiendo cosas. T y yo, mon, tenemos que resistir, ser fieles y ser feroces. Ei dijo Zalazane, pero sin mucha esperanza. Lo descifraremos, Voljin. ***

Voljin y Zalazane avanzaron a travs de la maleza, dejando Hogar Primigenio a sus espaldas. Comenzaron a ver las seales de que las tierras de los Lanzanegra se encontraban cerca. Las visiones y revelaciones de los ltimos das se desvanecan rpidamente. Frustrado, Voljin intent recordar los detalles, pero con cada paso que le alejaba de Hogar Primigenio, los recuerdos se tornaban ms tenues. Quiz eso era lo que deseaban los loa, tan slo una vaga idea de lo que era necesario. Slo quedaban unas cuantas palabras. Resistir, verdadero, feroz. Voljin y Zalazane ahora eran distintos. Se movan con confianza, alertas de cualquier peligro. Fueron transformados en Hogar Primigenio. Entraron como cachorros y emergieron como depredadores. Eran peligrosos, orgullosos y fuertes; parte de la tribu Lanzanegra. Conforme se aproximaban a la aldea, notaron seales alarmantes. Hojas aplastadas, manchas de sangre y el acre aroma de humo en el ambiente. Todos los sentidos que posea Voljin le dijeron que algo haba cambiado. Una parte fundamental del devenir de la vida en la isla ya jams sera la misma. Alz una mano y Zalazane se detuvo al instante. Se encontraban en el camino, a corta distancia de la aldea Lanzanegra. Todava no podan verla, pero an los sonidos estaban mal. Voljin escuch actividad, el ruido de trabajadores cortando madera y martillando. Voljin cerr los ojos y respir profundo, escuchando a los loa. Le susurraron, pero an le era difcil entenderles. Aprendera con el tiempo. Creo que nuestra aldea fue atacada, le dijo a Zalazane, intentando descifrar los mensajes de los agitados loa. Zalazane lo saba y asinti. Ahora tena sus propios mtodos y sus diferentes perspectivas haban generado un abismo entre ellos. Comenzaron a avanzar de nuevo con sus armas listas, dando cada paso con cuidado. Cruzaron el follaje y finalmente vieron la aldea Lanzanegra. Varias chozas haban sido derribadas y el suelo estaba cubierto de desechos. Haba cadveres acomodados en filas cerca del borde de la aldea. Varios trols caminaban entre los difuntos, colocndoles en posiciones pacficas. Nios y mujeres se arrodillaban junto a trols aqu y all, sollozando, presionando sus rostros contra el cabello de los muertos y echndose a llorar. Un sacerdote se meca murmurando, sus ojos cerrados. Los trols, vivos y muertos, eran Lanzanegra.

Voljin y Zalazane trotaron hacia el centro de la aldea. La devastacin era peor aqu. Pasaron junto a muchos Lanzanegra, que estaban demasiado ocupados con sus propios problemas como para darse cuenta de su existencia. Vieron grupos de Lanzanegras cerca de la laguna, construyendo barcos, muchos barcos. Los equipos organizados eran algo muy extrao en la relajada vida islea a la que Voljin estaba acostumbrado. Su corazn comenz a palpitar ms rpido, su gente no haba sido conquistada pero haba cambiado durante el breve periodo que estuvo ausente. Voljin y Zalazane se detuvieron en el centro de la aldea, dos figuras inmviles en un ocano de actividad. Unos cuantos trols que iban de paso los miraron con cautela y confusin. Los loa comenzaron a clamar con fuerza. Slo Voljin poda escucharlos, pero saba que algo estaba por suceder. Mir a su alrededor y not que un trol se aproximaba. Voljin y Zalazane se volvieron para mirar al viejo Gadrin, el mdico brujo jefe de la tribu, mientras caminaba hacia ellos. Muchachos dijo, dnde han estado? Pens que haban muerto. De qu habla, maestro? Pregunt Zalazane. Estuvimos en la selva por una semana. Una semana? Voljin, Zalazane han estado fuera por tres meses. Tantas cosas han pasado. Extraas criaturas verdes llegaron del otro lado del charco Orcos, dijo Voljin. S, mon dijo Gadrin, sorprendido. Al continuar, adquiri un matiz pensativo. Voljin, tu padre luch contra la bruja marina y Se ha ido al mas all. l con Bwonsamdi ahora, Maestro Gad. Lo s. Voljin not la verdad en torno a todo ello conforme sus palabras dejaban sus labios. Saba que su padre ya no se encontraba entre los Lanzanegra, al menos no como trol. Vamos a seguir a los orcos a travs del ocano continu Gadrin. La bruja marina es muy poderosa, no podemos quedarnos. Tu pap dijo que nos furamos. Sin embargo, tomar algn tiempo, hemos de prepararnos. Entiendo dijo Voljin, inundado de confianza sbita. Me encargo de la evacuacin. Yo ayudar, dijo Zalazane con una sonrisa. Voljin le devolvi la sonrisa a su amigo. Lo ms inteligente sera enviar a Zalazane para preparar el terreno. ste era el amigo en quien ms confiaba y hara un buen trabajo. Sin embargo, parte de

Voljin se rehusaba a tal idea. No saba por qu, pero senta que deba mantener a Zalazane cerca por ahora. Se ayudaran mutuamente. Juntos podran lograr cualquier cosa. Seran fieles, feroces y resistiran.