La apostolicidad de la Iglesia, restauracin o nueva reforma apostlica?

Por Rev. Carmelo Alvarez

Introduccin Agradezco profundamente una vez ms el privilegio que se me otorga de ser el conferencista en la Ctedra Carmelo lvarez Prez. Felicito al Instituto Discpulos de Cristo Rdo. Juan Figueroa Umpierre por su trigsimo cuarto aniversario, y el papel que cumple en la formacin teolgica de nuestro liderato. Lo que propongo en las lneas que siguen es plantear el origen, impacto y contenido teolgico-doctrinal del llamado movimiento apostlico o como ellos prefieren llamarse, la nueva reforma apostlica. Utilizar el principio de la apostolicidad para orientar el anlisis, destacar los orgenes y races del movimiento, sus principales doctrinas y lderes. Ofrecer algunas observaciones desde mi propia teologa sobre este movimiento y los desafos que nos plantea. Para ubicar el tema me tomo la libertad de citar de mi libro, Introduccin a la unidad cristiana, sobre lo que entendemos por apostolicidad. La apostolicidad ha girado sobre los fundamentos sacramentales e institucionales de las iglesias con referencia al ncleo apostlico del Nuevo Testamento y su interpretacin. Aqu pueden destacarse dos extremos: el principio restauracionista que concibe la iglesia como entidad u organismo que ha perdido su vitalidad originaria o se ha desviado de su misin esencial y necesita ser restaurada. Del otro lado, una concepcin sacramental que apunta a la visibilidad de una estructura burocrtico-litrgica que a pesar del pecado humano y las desviaciones, insiste en la dispensacin de la gracia divina en el cuerpo que es la iglesia. Existen, por supuesto, posiciones intermedias que propugnan la necesidad de reformar la iglesia continuamente y la centralidad de la palabra y los sacramentos, donde el evangelio es proclamado y esos sacramentos administrados (lvarez 2010, 18-19). La nueva reforma apostlica Cuando se trata de ubicar lo que se denomina la nueva reforma apostlica o la ola apostlica, el movimiento apostlico, hay que trazar las as llamadas tres olas del Espritu Santo del siglo XX. La primera ola es el movimiento pentecostal, que irrumpe entre 1901 y 1906 en Estados Unidos. Y luego surge en otras partes del mundo como
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es el caso en Chile a partir de 1907. En los aos 60 y 70 se aplicaba el trmino a las manifestaciones carismticas protestantes y catlicas, y grupos independientes carismticos. Hubo lderes prominentes como Dennis Bennett en la Iglesia Episcopal de Estados Unidos, Larry Christenson entre las iglesias luteranas como la Iglesia Luterana en Amrica, y grupos carismticos catlicos en distintas universidades, como es el caso de la Universidad de Marquette en Milwaukee, Wisconsin. Los dos nfasis principales en estos movimientos eran el bautismo en el Espritu Santo y la oracin como instrumento de renovacin personal y comunitaria. La idea no era fundar o establecer nuevas iglesias, sino renovar las existentes. A partir de 1980 surge una tercera ola con el pastor de una comunidad cuquera, John Wimber, y el Dr. C. Peter Wagner en California. Estos dos lderes se encontraron en el contexto del Seminario Fuller en Pasadena, California. Wagner era profesor de cursos en iglecrecimiento en la Escuela de Misin Mundial en Fuller, y Wimber haba iniciado una comunidad carismtica llamada Confraternidad Cristiana La Via en Anaheim, California. La relacin entre el estudiante John Wimber y el profesor Wagner consolid desde el Seminario Fuller un movimiento de seales y prodigios con un evangelismo con poder. Muy pronto el movimiento comenz a expandirse por Estados Unidos, Canad y otras partes del mundo. El ministerio de oracin para la liberacin y las sanidades eran sus enfoques principales (Bhne 1994,11-46). Hubo, adems expresiones como la bendicin de Toronto, un movimiento carismtico cuyo nfasis es la risa santa y el postrarse en el altar por horas. Este movimiento se expandi por Australia, Asia, Europa, y algunas partes de Latinoamrica. Tambin se le llam el movimiento de la embriaguez en el Espritu. Rodney Howard-Browne, evangelista de frica del Sur, era el evangelista de la risa o como el mismo se denomina el coctelero del Espritu Santo (Bhne 1994, 173-176). Uno de los ms prominentes apstoles, Guillermo Maldonado, colombiano, fundador del Ministerio Internacional El Rey Jess, resume de esta forma como ellos mismos conciben su ministerio apostlico y su origen: Desde mediados del siglo XX, Dios ha venido restaurando distintas reas y funciones del cuerpo de Cristo. Estas funciones estaban adormecidas y relegadas; pero hoy estn siendo levantadas. De 1940 a 1950, Dios restaur el ministerio del pastor. De 1950 a 1960, fue el tiempo del evangelista De 1960 a 1970, el Seor levant el ministerio del maestro; y, del mismo modo, sucedi con el profeta en la dcada de los ochenta. Hoy, a partir de 1990, Dios ha restaurado el ministerio del apstol (Maldonado 2006b, 5).

En la presente coyuntura internacional globalizada se aplica el trmino a nuevas formas pentecostales tras-nacionalizadas, con nuevos esquemas organizativos, nuevas liturgias y una nueva presencia social y econmica. Este es un fenmeno bien complicado, que tiene muchas aristas, que sale, en parte, del pentecostalismo clsico, y tambin de nuevas expresiones que en general se describen como movimientos neopentecostales. Es muy importante recalcar que teolgica, doctrinal y litrgicamente la nueva reforma apostlica va tomando elementos, smbolos, hermenuticas bblicas y estilos de adoracin ya presentes en otros movimientos como la teologa de la prosperidad, teologa del dominio y los territorios, la guerra espiritual, el movimiento de alabanza y adoracin, entre otros. Podemos afirmar que un buen nmero de esos movimientos neo-evanglicos-para denominarlos de alguna manera-no se consideran herederos del pentecostalismo o an de los movimientos carismticos. En realidad el movimiento apostlico es una nueva sntesis que va incorporando esas dimensiones ya presentes en aquellos movimientos neo-evanglicos, para intentar aportar su nueva revelacin, como le llaman muchos apstoles (Ocaa Flores, 45-58). Recientemente la nueva reforma apostlica pone el nfasis en las redes apostlicas influidas por el lenguaje empresarial, social y de la nueva tecnologa en la era virtual. Una expresin concreta de ello es la Coalicin Internacional Apostlica que ha dirigido C. Peter Wagner desde el estado de Colorado en Estados Unidos. Se insiste, adems, en el xito financiero, e inclusive en llegar a pretender en el lenguaje simblico a ser ricos porque somos hijos e hijas de un gran rey. El que siembra escasamente cosechar escasamente. Hay que ahorrar, sembrar, invertir, diezmar, y hacer un nuevo pacto con Dios. Dios es un propietario, es el dueo del oro y la plata donde quiera que est. Esos son varios de los cdigos usados. Luego est la economa de mercado imperante globalmente que influye notablemente. A la economa neoliberal se le va poniendo un barniz teolgico-bblico, con una hermenutica particular, elaborando un discurso simblico, donde la persona tiene que ir pensando que eso de ser pobre es una maldicin, un estado anmicoideolgico del que hay que salir. La evangelizacin ahora es evangelizacin de la prosperidad. El Evangelio de la prosperidad, y se le aplica a las enseanzas y predicaciones de Cristo. Incluso, se tuercen los textos y se manipulan. All donde dice que Cristo sufri, se insiste rpidamente que venci y triunf. Y ni la cruz ni la segunda venida de Cristo son prominentes en ese pensamiento de la nueva reforma apostlica. Es el evangelio del xito lo que se subraya. Por supuesto, en la predicacin subrayan que no has prosperado porque no tuviste fe suficiente. No hiciste el pacto correcto con Dios, y no te puedes quejar. A nivel ideolgico lo que impera es una ideologa del consumo y la riqueza, aunque t seas pobre. El asunto del exorcismo opera, sobre
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todo en el Obispo Edir Macedo (Macedo no se denomina apstol, pero comparte mucho de sus principios), y su Iglesia Universal del Reino de Dios, en la cuestin de superar el sufrimiento. Si no lo podemos evitar, si lo podemos parar: Pare de sufrir. Al exorcizar el sufrimiento entonces nos liberamos. Estamos liberados para prosperar, para avanzar, para hacer un nuevo pacto con Dios, en el que Dios me va a bendecir. Es salirse de las ataduras, inclusive a veces en algunos sermones se dice que la peor atadura es el miedo a prosperar, al pobre creerse que no puede salir de su pobreza. Hay una nueva cosmovisin de bienes religiosos. El lder prspero es el texto, no la Biblia (Ocaa Flores, 100-151). Estos movimientos se manifiestan muchas veces, como neopentecostalismos autnomos, de cura divina, como le llaman en Brasil. Qu significa eso? S, salen de los pentecostalismos clsicos muchos de ellos, pero inmediatamente se conectan con movimientos religiosos trasnacionales en las redes apostlicas. Cul es la aspiracin de esos neo-pentecostalismos o la nueva reforma apostlica? Establecer obra misionera en otros lugares del mundo. Entrar en el comercio mundial y el mercado religioso mundial. Yo los he llamado pentecostalismos de cura divina y prosperidad. Se les llama tambin neopentecostales, iglesias electrnicas transnacionalizadas. Jos Mguez Bonino los llama nuevas corrientes pentecostales, destacando que el gran problema es que disipan la autoridad de la Biblia y la autoridad pastoral. Ahora el hroe central es el hroe carismtico empresario (Mguez Bonino 1995, 57-79). El que tiene xito. Es un movimiento diverso y mltiple, no son realmente iglesias en el sentido tradicional. C. Peter Wagner, el ms influyente idelogo-telogo del movimiento de las redes apostlicas, dice que lo que sucedi en el Nuevo Testamento es lo que tenemos nosotros hoy aqu: La presencia plena del Espritu Santo, en los apstoles contemporneos. La segunda era apostlica ha llegado desde el 1993 en que l se dio cuenta de esta nueva manifestacin, afirma C. Peter Wagner (Caballeros & Winger 2005, 173-186). En la nueva reforma apostlica la cuestin territorial y el dominio es fundamental, porque en los apstoles como fenmeno social y religioso impera el criterio de la jerarquizacin, basada en Efesios 4:11. El trasfondo de la concepcin jerarquizada proviene de una lectura altamente selectiva, aplicando textos del Antiguo Testamento, en lo que se denomina, la uncin del santo (Arboleda Samuel 2007, 31-56). Hay apstoles generales, regionales, apstoles territoriales, apstoles de ciudades, en la red apostlica. En ese proceso tienen que ser conectados con la red. Hay relaciones de sujecin y correspondencia, y de cobertura espiritual, que implica dar el diezmo al

apstol y tomar de buena fe cualquier reprensin, consejo o correccin personal (Wagner 2002, 75-93). C. Peter Wagner describe as su apreciacin de lo que implica la nueva era apostlica: La frase con la que yo defino a este odre nuevo que Dios ha brindado a iglesias como las que mencion recientemente es Nueva Reforma Apostlica. Es nueva porque se diferencia de grupos de iglesias tradicionales que ya haban incorporado el trmino apostlico a su nombre oficial; es una reforma porque somos testigos del cambio ms importante desde la Reforma Protestante; y es apostlica porque el reconocimiento del don y el cargo del apstol es el ms radical de una extensa lista de cambios. (Wagner 2002, 7). La nueva jerarquizacin es que los apstoles son los que gobiernan en esta era de reforma apostlica, como pas en el Nuevo Testamento. El cristianismo tradicional en general ha cado en la apostasa, en renegar de la fe, tiene un espritu religioso, pero no tienen fe, dice Pedro C. Wagner en su libro, Cmo ser libre del espritu religioso. Los apstoles s tienen la revelacin y la plenitud del espritu, segn Wagner (Wagner 2007, 19-33). Bill Hamon, el otro idelogo del movimiento, tiene un libro clave para entender este pensamiento, La Iglesia Eterna. Para Hamon la Iglesia de los nuevos apstoles es la Iglesia Eterna, es la que est antes de los tiempos y ms all de todos los tiempos. Es a la que se debe aspirar. Todas las reformas anteriores son vlidas, pero incompletas. La Nueva Era Apostlica es la plenitud de la Iglesia (Hamon 2003, 263-287). Guillermo Maldonado, apstol colombiano, pastor de una mega iglesia, Rey de Reyes, en Miami, ha escrito dos libros importantes, La generacin del vino nuevo y el Ministerio del apstol. En el primer libro destaca que la reforma apostlica es un correctivo que Dios enva cuando hay desviaciones en formas de pensar y creencias. Entonces, Dios comisiona a los apstoles de la Iglesia. La reforma apostlica toma lugar para traer cambios en el sistema de gobierno de la iglesia (nfasis del apstol Maldonado) (Maldonado 2006a, 114-116). Los apstoles estn llamados a juzgar y a decretar juicios en la iglesia. Qu es un decreto? Es un anuncio pblico para indicar o dar a conocer abiertamente un decreto. Es una orden autoritaria y formal (nfasis mo) que tiene la fuerza de una ley, donde se proclama uno de los eternos propsitos de Dios (Maldonado 2006a, 152). Entonces en esa red, dice Guillermo Maldonado, cuando uno llega a ser un apstol, por ejemplo regional, o un apstol nacional, ya puede decretar revelacin. La ventaja que tiene el apostolado, en esta interpretacin, es que t recibes revelacin divina directa y la decretas.
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En el segundo libro, El ministerio del apstol, el apstol Guillermo Maldonado ampla su concepcin sobre el papel y funcin del apstol destacando la funcin pblica de su ministerio: El verdadero apstol llega, con la gracia que Dios le ha dado, a tocar a polticos, presidentes, hombres y mujeres del gobierno, senadores, alcaldes y empresarios. stos vienen a l en busca de consejo porque reconocen la sabidura divina que reposa en l (Maldonado 2006b, 79). Ntese que la concepcin del poder del apstol Guillermo Maldonado en ningn momento subraya el servicio a las personas menesterosas, ni a la propia feligresa que participa en sus multitudinarios cultos. Como muy bien lo observara el pastor Freddy Guerrero, y citamos, Lo apostlico en la Biblia est referido a roles de servicio igualitarios a los dems ministerios. Nada tiene que ver con la posicin de privilegios, ni mucho menos con el uso y abuso de poder (Guerrero 2005, 15). Uno de los apstoles ms influyentes en Estados Unidos, David Cannistracci, insiste que los apstoles poseen un poder sobrenatural, que procede de la autoridad dada por Dios. Ha de usarse para enfrentar las fallas del poder moderno. Y por lo tanto equipa al apstol para ejercer una influencia pblica visible, imponer las manos para uncin y autorizacin apostlica, tener la revelacin sobrenatural, autoridad sobrenatural sobre la enfermedad, para exorcizar los demonios, contra la maldad y para resucitar muertos (Cannistracci 2005, 179-191). Esto no es nuevo en la historia de la iglesia, siempre han surgido movimientos que reclaman la revelacin especial, los que tienen la plenitud del Espritu. Los movimientos que se consideran la verdadera iglesia o la nueva revelacin de Dios son mltiples y variados a travs de la historia del cristianismo. He de resumir este tema aqu y ofrecer algunas conclusiones. Los movimientos de la nueva era apostlica se presentan como nuevos productores de bienes religiosos, desde el punto de vista sociolgico. Estas empresas religiosas se promueven como mediaciones de uncin y bendicin divina. Tienen estructuras paralelas a las iglesias establecidas que son flexibles, como es el caso de las redes apostlicas. Su nfasis es crear las redes desde las iglesias locales o celulares, y no necesariamente fundar nuevas denominaciones. De hecho, se consideran un movimiento post-denominacional (Wagner 2002, 115-116). Hay una presencia muy significativa entre la alta burguesa, aunque en sus audiencias hay gente muy pobre. Pretenden ser influyentes en muchas esferas de la vida social, poltica y econmica, con poder y autoridad. Participan activamente con candidatos a
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puestos polticos como ha sido el caso en Nicaragua, Guatemala y Per, recientemente. Los rituales en las redes apostlicas siguen ms o menos el mismo patrn que los movimientos neo-pentecostales como la Iglesia Universal del Reino de Dios de Brasil o la Casa del Alfarero del Obispo T. D. Jakes en Dallas, Tejas. La uncin de enfermos o el exorcismo siguen siendo prominentes. Se sabe que participar en las redes apostlicas es por invitacin. Son invitados a algunos retiros especficos, como en Guatemala, Colombia, Miami, Colorado, diversos lugares donde son prominentes los organizadores de las redes. Pero, de momento aparecen apstoles que se autodenominan como tales. En conversaciones con algunos de los apstoles aceptan que hay un puado de apstoles prominentes que realmente son los que tienen gran poder econmico y poltico. Tal es el caso de C. Peter Wagner y Bill Hamon. Un punto bien bsico, en clave hermenutica, es la alabanza. Hablan del Dios Todopoderoso, el Dios Providente, insisten en la alabanza como principio de adoracin y pacto con Dios. De hecho la alabanza, en muchos movimientos apostlicos y neopentecostales en general, est al mismo nivel de la Palabra de Dios, sea proclamada o leda. Hay una insistencia en lo que llaman la restauracin del tabernculo de David (Ibarra Silguero, s.f., 46-66). En muchos cultos se incita a la danza espontnea de la congregacin. Hay grupos de danzas hebreas que complementan los extensos perodos de alabanza y danza, que segn nuestra experiencia a veces ocupan hasta dos horas del culto.

Apostolicidad, vocacin fundamental de la Misin Permtanme, a manera de conclusin, puntualizar algunos desafos que nos plantea como iglesia que afirma y cree en la apostolicidad, este movimiento apostlico contemporneo. Somos parte de un movimiento de restauracin de la fe apostlica, y por lo tanto, respetamos la vertiente bblica que nos lega la valiosa herencia de los apstoles. Para reformar la iglesia, como hemos aprendido de nuestros abuelos reformados, slo necesitamos afirmar que la iglesia es siempre santa y pecadora, en necesidad de constante reforma: ecclesia reformata, semper reformanda, es el verdadero desafo. Ello nos remite al Seor de la Iglesia, y al Reinado de Dios, que nos llama siempre al camino del discipulado con riesgo, para inscribirnos en la Misin de Dios. Esa es la esencia del Evangelio. Al final del da todo lo que somos, lo somos por la gracia de Dios.
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Como muy acertadamente recalcara el colega y amigo, Dr. Charles van Engen, en la historia de la iglesia se han destacado cuatro dimensiones del concepto apostolicidad. La primera dimensin es la apostolicidad como envo a cumplir la misin, como lo registra Mateo 28. 19-20. La segunda dimensin tiene que ver con los apstoles como ncleo fundacional de la iglesia primitiva, testigos oculares del Seor, su ministerio, pasin y resurreccin. La tercera dimensin, a partir del siglo IV, se fue concentrando en un apostolado histrico representado en el papado. La cuarta dimensin, es el nfasis de la Reforma Protestante del siglo XVI en la Palabra de Dios de manera definitiva revelada en Jesucristo. Los reformadores insistieron que el referente apostlico invita a la fidelidad a sus enseanzas y el testimonio de los apstoles (Guerrero y Bonilla xx-xxiii). La nueva reforma apostlica es un intento de reinterpretacin bblico-teolgica que nos debe advertir sobre nuestros fundamentos doctrinales, cmo enseamos la fe y como acompaamos pastoralmente a nuestra gente. Quisiera insistir en una dimensin que me parece atinada frente al desafo de este movimiento de reforma apostlica. Y me permito referirme a otros prrafos que cito de mi libro Introduccin a la unidad cristiana: La unidad destaca la comunin fraternal con Dios a travs de Cristo en la accin del Espritu, como lo atestigua un texto clave en Efesios 4:4-6. Subyace una confesin bsica en la manifestacin amorosa del Dios trino. Adems, se proclama que por la presencia del Dios trino este Cristo es cabeza de la toda la creacin (Col.1:18). En los dilogos ecumnicos se ha hecho un gran esfuerzo en intentar no solo tener pruebas bblicas, doctrinales, histricas y teolgicas, sino buscar un eje central hacia donde propende la identidad cristiana: La accin redentora de Dios manifestada en Jesucristo. La aceptacin de la diversidad que promueve la unidad posibilita el reconocimiento, la tolerancia, la pluralidad y la diferencia como querida por Dios. Y una gran dosis de humildad! La bsqueda de la verdad en amor es signo y promesa de la unidad que ya ha comenzado a ser una realidad en la vida de las iglesias (lvarez 2010, 18). Es evidente que estamos en la encrucijada de unos nuevos movimientos religiosos inditos; muchas veces bien difusos y en otras ocasiones bastantes confusos. Hemos de estar atentos a su devenir y evolucin. Los Discpulos de Cristo somos un movimiento de restauracin, apegados al testimonio bblico, siempre abiertos al soplo renovador del Espritu, confiados en el poder de Dios, y no en el nuestro.

Referencias bibliogrficas: lvarez, Carmelo. Introduccin a la unidad cristiana. Nashville: Abingdon Press, 2010. Arboleda, Samuel. La uncin del santo. Lima: Editorial Arboleda, 2007. Bhne, Wolfgang. Explosin carismtica. Trad. por Elisabet Gonzlez Martn. Barcelona: Editorial CLIE, 1994. Cannistracci, David. Los apstoles y el movimiento apostlico. Trad. Por Luis Nahum Surez. Lake Mary, Fla., 2005. Guerrero Fario, Freddy y Bonilla Cerquera, Yattenciy. Nuevas formas de poder. Movimientos apostlicos y mesianismos evanglicos. Quito: FLEREC-FLET-CLAI, 2005. Hamon, Bill. The Eternal Church. Shippensburg, PA: Destiny Image Publishers, Inc., 2003. Ibarra Silguero, Adoniram. Entre la espontaneidad y el profesionalismo. Coatzacoalcos, Veracruz: Editorial Buena Noticia, s.f. Maldonado, Guillermo. La generacin del vino nuevo. 4ta. Edicin. Miami: Tiempo de Cambio, 2006. ________________, El ministerio de apstol. Miami: ERJ Publicaciones, 2006b. Mguez Bonino, Jos. Rostros del protestantismo latinoamericano. Buenos Aires-Grand Rapids: Nueva Creacin-Wm. B. Eerdmans, 1995. Ocaa Flores, Martn. Los banqueros de Dios. Una aproximacin evanglica a la Teologa de la Prosperidad. Lima: Ediciones Puma, 2002. Nez, Emilio Antonio. El movimiento apostlico contemporneo. Guatemala: Ediciones y Publicaciones Mar Lor, 2001. Wagner, Peter C. Apstoles en la iglesia de hoy. Buenos Aires: Editorial Peniel, 2002. ______________, Apstoles de la ciudad. Miami: Editorial Vida, 2004. ______________,Una nueva reforma apostlica en Caballeros, Harold y Winger, Mel, eds. El poder transformador del avivamiento. Buenos Aires: Editorial Peniel, 2005. ______________, Cmo ser libre del espritu religioso. Buenos Aires: Editorial Peniel, 2007. Carmelo lvarez Santos Ctedra Carmelo lvarez Prez, 27 de abril 2011
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