Nmadas

Universidad Complutense de Madrid

nomadas@cps.ucm.es

ISSN (Versin en lnea): 1578-6730 ESPAA

2008 Pablo Nocera RENAN Y EL DILEMA FRANCS DE LA NACIN Nmadas, julio-diciembre, nmero 019 Universidad Complutense de Madrid Madrid, Espaa

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal Universidad Autnoma del Estado de Mxico
http://redalyc.uaemex.mx

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

RENAN Y EL DILEMA FRANCS DE LA NACIN Pablo Nocera

Universidad de Buenos Aires

Resumen.- El escrito analiza el concepto de nacin de Ernest Renan tal como lo formulara en la clebre conferencia que diera en 1882, considerando su reflexin en relacin con dos concepciones francesas previas que interrogaron el fenmeno ofreciendo respuestas antitticas: la de Emmanuel Sieys y la de Joseph de Maistre. A partir de esta filiacin, el escrito evala la definicin que ofrece el fillogo francs a travs de los conceptos de solidaridad y conciencia moral, que evitan, como atributos fundamentales, considerar el fenmeno en la tnica determinista de otras tradiciones contemporneas a su reflexin. Finalmente, la actualidad de su propuesta se contempla a la luz de la dimensin sociolgica que ofrece su concepto de nacin como respuesta tentativa a la moderna tensin entre comunidad y sociedad. Palabras clave.- nacin, Renan, solidaridad, igualdad, libertad, tradicin, historia, conciencia moral, Sieys, Maistre Abstract.- The paper analyses the Renans concept of nation as it was developed in his famous lecture in 1882, relating his thought with the previous French conceptions that examined the issue with opposed models: the Emmanuel Sieys and Joseph de Maistre standpoints. Regarding this precedent, the paper considers the French philologist definition through the concepts of solidarity and moral consciousness, central attributes of nation, which avoid other deterministic features of the contemporary analysis. Finally, the paper analyses the present situation of the Renans concept considering it in its sociological aspect as an alternative attempt to the modern conceptual dichotomy of community and society. Keywords.- nation, Renan, solidarity, equality, liberty, tradition, history, moral consciousness, Sieys, de Maistre

Die Tradition aller toten Geschlechter lastet wie ein Alp auf dem Gehirne der Lebenden.* Karl Marx Or, il n'y a point d'homme dans le monde. J'ai vu, dans ma vie, des Franois, des Italiens, des Russes, etc.; je sais mme, grces Montesquieu, qu'on peut tre Persan: mais quant l'homme, je dclare ne l'avoir rencontr de ma vie; s'il existe, c'est bien a mon insu. Joseph Marie de Maistre

La tradicin de todas las generaciones muertas oprime como una pesadilla el cerebro de los vivos.

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

Introduccin El pasaje por la obra de Renan parece un trnsito obligado si se quiere indagar en los orgenes del inestable y problemtico concepto de nacin. Parte de la dificultad que entraa el abordaje de la nocin es producto, tambin, de las mltiples y cambiantes reflexiones que al respecto ha desplegado la prosa renaniana. Ya sea que pensemos sus posiciones filosficas, polticas o ideolgicas, su obra trasunta la produccin de un espritu impregnado de los sobresaltos de su poca. Mucho de ese vigor e inestabilidad se observan en sus intervenciones polticas y acadmicas, entre las cuales hallamos la clebre conferencia que dictara el 11 de mayo de 1882 en la Sorbonne, cuyo inters se resume en el siguiente interrogante: Qu'est-ce qu'une nation? Envuelta en la coyuntura geopoltica del expansionismo germano, y cargando a cuestas con la derrota de Francia en Sedn a manos del Imperio alemn, los dichos de Renan all vertidos exponen las trazas de un punto de vista que responde a apremiantes circunstancias polticas. Aunque en ella no se anudan todas las posiciones que el propio autor desarroll al respecto con una antelacin superior a la dcada, este texto tiene la virtud de condensar una serie de atributos que, a su juicio, define lo caracterstico de la nacin y que nos permite estructurar una lectura ampliada por sobre los lmites que su gnero expositivo pueden inicialmente sugerir. Una ruta posible para ampliar los contornos de esa lectura proviene de pensar, en perspectiva, el interrogante que articula la aparente simplicidad que el ttulo plantea. Esa contundencia pedaggica que apuntala la intencin poltica declarada en sus lneas, tiene una filiacin histrica palpable. La interrogacin en el ttulo inscribe la propuesta de Renan en una tradicin que recorre Francia desde la Gran Revolucin. La intervencin terica y poltica que hace de la pregunta un gnero particular tuvo su punto de partida ms conocido en Emmanuel Sieys con el texto Qu'est-ce que le tiers tat?, cuya redaccin y publicacin entre 1788 y 1789 sentaron las bases operativas de la moderna repblica francesa en la pelea con el viejo orden. Asimismo, una interpelacin similar organiz el ttulo del libro de Pierre-Joseph Proudhon Qu'est ce que la proprit? Ou recherches sur le principe du droit et du gouvernement, cuyo interrogante hacia 1840ampla an ms la bsqueda de su predecesor, con el propsito de fijar las verdaderas condiciones de igualdad ahora sociales y no slo polticaspara desarrollar en el futuro del pas galo.1 La sumatoria de problemas polticos internos y externos fue una de las caractersticas de Francia en el siglo XIX. No es casual que durante toda la centuria, el problema nacional pudiera enarbolarse como objeto de discusin permanente. En una proyeccin curiosa, no asimilable solamente al azar, podemos pensar que ambos textos, sumados al de Renan, emergen en coyunturas sociopolticas particulares. El de Sieys, lo hace estructurando parte de las bases tericas del programa de la Revolucin Francesa. El de Proudhon, anticipando la problemtica que motoriz la revolucin social de 1848, tambin
El propio Karl Marx advirti la importancia de la serie textual que evidencian ambas obras para el pensamiento moderno. La obra de Proudhon, Quest-ce que la proprit? tiene la misma importancia para la economa poltica moderna que la obra de Sieys Quest-ce que le tiers tat? para la poltica moderna. (Marx-Engels, 1978:31)
1

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

en Francia. El de Renan teniendo tras de s la experiencia traumtica de 1871. Nuestro autor es un representante de la llamada generacin de 1850, compuesta por hombres nacidos entre 1820 y 1830, y que asistieron a la revolucin de 1848 y al golpe de Napolen III. Para 1870, la mayora de sus representantes estaban entre los cuarenta y cincuenta aos, viviendo de forma simultnea, la cada del Imperio, la declaracin de la guerra, el estallido de la Comuna y la proclamacin de la Tercera Repblica. (Digeon, 1992: 155) Ahora bien, la reflexin en torno a lo que precariamente identificamos bajo una serie genrica el interrogante como ttulo de un texto que indaga sobre un fenmeno para plasmar una intervencin terica con claros fines polticos no busca estipular una simple filiacin historiogrfica. Es claro que los lmites de este trabajo no nos permiten desplegar las complejidades de esa procedencia. Intentamos, ms bien, indagar en torno a los argumentos desde los cuales se erige la intervencin de Renan sobre el fenmeno nacional. En ellos encontramos tensados dos posiciones tericas que se abrieron paso con la Revolucin Francesa, y a partir de las cuales el fillogo galo aporta una dimensin novedosa como respuesta. En lo que sigue, el escrito se divide en dos grandes partes a los fines de plasmar este abordaje. La primera de ellas presenta y caracteriza la reflexin fundante de Sieys en torno a la nacin, gestada en el texto ya referido. Frente a ella, meditamos sobre la respuesta conservadora que recibe de manos de un autor paradigmtico del pensamiento contrarrevolucionario: Joseph de Maistre. Ambas posiciones nos permitirn darle profundidad a la concepcin de nacin en la tradicin francesa. La segunda parte del escrito se propone un triple objetivo. En primer lugar, monitorear las caracterizaciones que realiza nuestro autor del fenmeno de la nacin con antelacin a la clebre conferencia de 1882. En segundo lugar, enumerar y analizar los ndices o atributos posibles que podran dar cuenta del fenmeno nacional y que Renan descarta en ese mismo texto. Finalmente, y como aspecto central, analizar el bagaje terminolgico que propone como ms pertinente y eficaz para analizar lo especfico del hecho nacin. En este ltimo apartado podremos contrapuntear cmo el posicionamiento conceptual de Renan se vincula con el de sus predecesores, dejando sentado el diagnstico de un haz de problemas que recoge, como programa, la experiencia poltica de la III Repblica francesa.

La pregunta revolucionaria por la nacin. Sieys y el Tercer Estado La preocupacin del abate francs fue ms poltica que filosfica. Intervenir con un argumento contundente para atacar la estructura del poder poltico del tambaleante mundo feudal, parece ser la intencin de fondo que proyect el escrito en cuestin. Tal es as que la pregunta por el Tercer Estado involucra un cuestionamiento sobre la totalidad de la sociedad misma y no slo de una de sus partes constituyentes. La introduccin de la obra organiza las tres dimensiones centrales en que se apoya el libro: el Tercer Estado es todo y hasta ese momento, segn sus dichos, en el orden poltico era nada, por ello se le pide que sea algo. En esta

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

triloga catequstica (el autor formula las tres como preguntas que responde lacnicamente), Sieys introduce al lector para que entienda sin cortapisas, hacia donde se dirige la reflexin. Tanto es as que sin ms demoras, el ttulo del primer captulo del pequeo libro enuncia con contundencia cual es el punto de partida: El Tercer Estado es una nacin completa. Es singular que desde esta formulacin Sieys introduzca un factor econmico para solventar un argumento poltico.2 Si toda nacin necesita para subsistir y prosperar, una serie de trabajos particulares y funciones pblicas desde esta premisa comienzan sus meditacionesel anlisis del reparto de las mismas, muestra que las primeras, las ms penosas y numerosas, estn siempre en manos del Tercer Estado, mientras que las segundas, con una exigencia de mucho menor cuanta, se hallan repartidas entre el clero y la nobleza. Esta asimtrica distribucin es la expresin palmaria de una organizacin poltica basada en los privilegiosque hace que los derechos polticos y derechos civiles conviertan a esos sectores (clero y nobleza) en un pueblo aparte dentro de la gran nacin (Sieys 2003:92) Los estamentos que se hallan por encima del Tercero, ponen en jaque la lgica de la unidad y comunidad que debe caracterizar a la nacin. As como lo har Renan, casi cien aos despus, Sieys se interroga: Qu es una nacin? Un cuerpo de asociados que viven bajo una ley comn y representados por una misma legislatura (dem-itlica original). La nacin tiene como nota distintiva la unidad que impide cualquier privilegio, entendido ste como forma arqueada o paralela de la ley. Una misma ley supone una misma instancia que se encarga de crearla (Sieys la llamar Asamblea General), frente a la divisoria desigual de Estados, contra la cual lucha, como expresin institucional. Para que el Tercer Estado pueda ser algo Sieys propone tres medidas: 1) que los representantes del Tercer Estado sean elegidos entre los ciudadanos que realmente pertenecen a l. 2) que tengan la misma proporcin de diputados que el resto de los rdenes. 3) que el sufragio se desarrolle de acuerdo con la cantidad de personas y no por rdenes. Sobre esta triple exigencia se remonta el reclamo del abate a los fines de salvaguardar un principio de unidad que se apoya en la igualdad. Los derechos polticos, como los derechos civiles, deben corresponder a las cualidades del ciudadano. Esta propiedad legal es idntica para todos [] Todos lo ejercen en igualdad, de la misma manera que estn por igual protegidos por la ley que han contribuido a elaborar. (2003:112) La dimensin poltica del concepto de nacin se apoya, reiteramos, en la denuncia de toda lgica de diferencias basada en los privilegios. La figura del ciudadano condensa, por un lado, esa dimensin poltica en la que se sostienen los derechos, en detrimento de la figura del sbdito, de quien en el viejo orden slo se reclaman deberes. Asimismo, el ciudadano sostiene la lgica de igualdad en la cual se disipan las diferencias sociales sostenidas por el sistema de rdenes o estamentos. Un ciudadano privilegiado, como se consideraba a un noble o un clrigo, se vuelve en este esquema, una
Esta posicin argumental se har carne de manera definitiva en el socialismo francs, entre cuyos precursores paradigmticos se encuentra la obra de Henri de Saint-Simon. Para evaluar esa novedad y proyeccin en esta tradicin, extendida hasta Marx, confrontar Negri (1994) Cap V apartado II.
2

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

contradictio in adiecto. Asimismo esta perspectiva de Sieys introduce la idea de que la nacin es una voluntad comn, inalienable y soberana, cuya representacin ya no puede responder al esquema tripartito de los rdenes: Qu es la voluntad de la nacin? Es el resultado de las voluntades individuales, as como la nacin es la reunin legtima de los individuos. Es imposible concebir una asociacin legtima que no tenga por objeto la seguridad comn, la libertad comn y en definitiva la cosa pblica (2003:168) En el nuevo modelo planteado, Sieys vislumbra la coexistencia de tres tipos de inters: a) comn: entendido como el mvil por el cual cada individuo se une con todos sus pares, b) corporativo: aquel por el cual un individuo se ala slo con algunos ms, y finalmente c) personal: aquel por el cual un sujeto permanece aislado pensando slo en s mismo. (2003:169) El primero de ellos es al que apunta la nacin, como objeto de salvaguarda constante. El tercero es inevitable, y debe ser controlado lo suficientemente como para impedir que usurpe el despliegue del primero. El segundo, es tal vez, el ms peligroso. No slo porque rompe con la voluntad de unin sino porque diluye los otros dos intereses, tanto el comn como el individual, bajo la dimensin facciosa que instaura. Los intereses que el grupo persigue slo provocan el enfrentamiento con otro. Sobre ese principio se sostena la trada estamentaria del mundo feudal. Esta dimensin corporativa es la que buscaba poner fin la legislacin Le Chapelier (junio de 1791)3 disolviendo cualquier cuerpo intermedio que disputase la ansiada unidad en la cual deba sostenerse el principio nacional. Como bien lo afirma Rosanvallon, la generalidad debe ser comprendida como una forma social (2007:15). Evitando toda forma anterior legada desde el pasado, Sieys enfatiza la importancia de la totalidad frente a cualquier componente intermedio entre el Estado y el individuo, que debilite la unidad. Esa misma generalidad y uniformidad se expresa en el carcter superlativo de la ley. No slo ella condensa el proceso de des-incorporacin del poder, en la que la figura del monarca estalla en la virtualidad del cdigo, sino que garantiza la equidistancia de sus destinatarios frente al gran centro que conforma el Estado como custodio y represor frente a cualquier amenaza a la igualdad. La perspectiva de Sieys es tributaria de la postura roussoniana. Como bien advierte Todorov, el ideario de la Gran Revolucin aspiraba a satisfacer de forma simultnea al hombre y al ciudadano (1999:218). El primero en tanto habitante del mundo manifestando su condicin universal. El segundo en tanto partcipe de Francia y como tal, en una dimensin histrica y particular. Aqu el movimiento lgico de Sieys abre dos perspectivas paralelas que objetarn autores tradicionalistas como el que luego analizaremos. Mientras que el nfasis se coloca en la dimensin de la igualdad, Sieys recupera la perspectiva patritica, es decir, particular. El Tercer Estado es buena parte de la poblacin francesa y por ende exige participacin. Pero por otra parte, la nacin tambin se apoya como realidad en el derecho natural, y como tal, su cualidad no es definible en tanto particularidad, sino por su condicin universal, propia del gnero humano. Sieys afirma: La nacin existe ante todo, es el
Dicha legislacin promueve la libertad de prensa a la vez que pone trmino a las asociaciones y corporaciones existentes, prohibiendo a futuro la conformacin de cualquier organizacin de similares caractersticas. Tuvo vigencia en Francia hasta 1864.
3

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

origen de todo. Su voluntad es siempre legal, ella es la propia ley. Antes y por encima de ella existe el derecho natural. (2003:142-143. Itlica original). De esta dimensin fundante, Sieys extrae la lgica del poder constituyente como fuente y como principio del cual emana la Constitucin como ley fundamental. Este primer poder se mantiene en el plano del derecho natural, mientras que el poder constituido, lo hace en el plano del derecho positivo (Negri, 1994:268269). En esta distincin se condensa el doble registro de existencia de la nacin, por cuanto salva la universalidad cmo forma originaria natural, y enfrenta, a su vez, la particularidad en tanto poder originario en el plano del derecho positivo. Por ello afirma: El gobierno slo ejerce un poder real porque es constitucional; slo es legal porque es fiel a las leyes que le han sido impuestas. Por el contrario la voluntad nacional slo necesita de su realidad para ser siempre legal, es el origen de toda legalidad. (2003:145) Con esta disociacin Sieys salva el criterio de legitimidad de la ley sin fundarlo necesariamente en la herencia histrica de un orden previo, ni en la referencia trascendente de un orden divino. As plasmado, el modelo de nacin sirve para disolver el viejo orden francs, pero su diagnstico es exportable a cualquier pas. Francia y, ms particularmente, la Revolucin Francesa, pasan a ser una encarnacin ejemplar de la senda del universo. Los franceses [] defienden los intereses no slo de un particular, sino del universo entero. (Todorov, 1991:219-220). Hasta aqu los argumentos decantan por su contundencia lgica. El viejo orden se sostiene en la divisin de tres estamentos. Los dos superiores se apoyan en el tercero, el cual soporta materialmente la sociedad. Los dos primeros manipulan su representacin y lo excluyen como consecuencia de una legislacin diferenciada, propulsora de privilegios. Poner fin a esta estructura de poder requiere para Sieys suprimir los Estados Generales y reemplazarlos por una Asamblea General, la cual haga la ley sin distincin de destinatarios, apoyando, a su vez, la representacin de aquellos en un criterio igualitario de acceso. A los fines de nuestra reflexin, la posicin de Sieys trasunta una concepcin de nacin apoyada en la igualdad, cuyo sostn lgico es inapelable y que, por tanto, requiere como operacin poltica, poner fin a cualquier legado que provenga de la historia. El registro del derecho natural funciona como referente ltimo de la nacin. La igualdad para el Tercer Estado, es la igualdad para cualquier hombre. La razn barre con todo tipo de asimetra que no se sostenga por vas de la lgica. El pasado, y con l la tradicin, han sido clausurados como reservorio de la injusticia y la iniquidad. El Tercer Estado debe ser conciente, en medio de la evolucin de mentalidades y de asuntos polticos, de que slo puede contar con su razn y su valor. La lgica y la justicia estn de su lado; tiene que asegurarse de todas sus fuerzas [] la ilustracin debe conducir a la igualdad, de grado o por fuerza. (2003:159) Sieys nos aproxima al problema de la nacin a partir de un argumento que podramos identificar como un eje horizontal. El presente es el punto de referencia desde el cual pensar la voluntad comn que sostiene a la nacin. Sus garantas son una ley y una representacin idntica para todos los
Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

ciudadanos, las cuales vertebran la igualdad constitutiva de su condicin, sean ciudadanos de Francia o sean habitantes del mundo. La respuesta conservadora a la nacin. De Maistre y la tradicin A diferencia de Sieys, el aristcrata Joseph de Maistre vio en los motivos y prcticas de la Revolucin Francesa, terribles peligros que podran conjurar funestos pronsticos no slo para los franceses sino para el resto de los continentales. Si bien buena parte de sus referencias crticas apuntan a Rousseau, de Maistre desarrolla en sus invectivas un argumento contrario a aquel que vimos de Sieys. Al igual que el abate, en sus escritos se destilan una frondosa cantidad de posiciones tericas que mereceran todas ellas igual atencin. Si esa empresa es evitable por razones de espacio, el inicio de esta segunda incursin debe hacer pie, no obstante, en el diagnstico de base con que su mirada retrgrada evalu la Gran Revolucin4. Tal vez, el supuesto ms urticante para esta tradicin sea el pretendido carcter artificial (humano) asignado a la nacin por parte de los revolucionarios. A juicio de de Maistre, el cuestionamiento de la soberana divina es la piedra de toque de la insolencia del hombre. Pretender reconocer una soberana que remita al individuo, implica preguntarse por el inicio, por el origen del poder y su legitimidad. Esa dimensin cuestionada que Sieys apuntalaba con la idea de nacin, como poder constituyente, es objetada de raz por el escritor saboyano. Veamos in extenso, como condensa su argumento en 1797 en sus Considrations sur la France: La filosofa moderna es a la vez demasiado materialista y demasiado presuntuosa como para distinguir los verdaderos resortes del mundo poltico. Una de sus insensateces es creer que una asamblea puede constituir a una nacin, que una constitucin, es decir, el conjunto de leyes fundamentales que son apropiadas por una nacin, que deben darle tal o cual forma de gobierno, es una obra como cualquier otra, que slo requiere ingenio, conocimiento y ejercitacin; que uno puede aprender su oficio de constituyente, y que unos hombres, el da que se les ocurre, pueden decir a otros hombres: Hacednos un gobierno, como dicen a un obrero: Hacednos un carro de bomberos, o un telar para tejer medias (1980a: 81 itlica original) El problema radica en que ninguna gran institucin resulta de una deliberacin y que las obras humanas son frgiles en proporcin al nmero de hombres que intervienen en ella (dem, itlica original) La artificialidad del programa revolucionario se apoya en un error: la sociedad no es un orden maquinal. La vida de un gobierno es algo tan real como la vida de un hombre (dem, 82). [] No veo nada que favorezca ese sistema quimrico de deliberacin y de construccin poltica mediante razonamientos previos (dem, 85) sentencia de Maistre al cuestionarle a la perspectiva ilustrada cualquier tipo de xito. La altanera iluminista ha desafiado el principio rector que esta tradicin asigna a
4

Retrgrado fue el calificativo con que Auguste Comte tildara (en la Leccin 46 del Curso de Filosofa Positiva) a los representantes de la contrarrevolucin entre los cuales adems del mencionado de Maistre, se hallaban Louis-Ambroise de Bonald y Flicit Robert de Lamennais. Aunque con ciertas especificidades, todos perseguan una vuelta al orden catlico y feudal desmantelado por la Revolucin.

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

la Providencia. Una sociedad es el producto del acopio histrico de circunstancias que ninguna lgica o razonamiento puede demoler. La historia adopta aqu, un peso especfico propio como fuente de conocimiento y accin. Ms all de la intencin poltica de estas lneas restaurar la monarquael argumento nos ayuda a pensar una dimensin crucial del fenmeno nacional que se ubica en las antpodas del de Sieys. No hay universalidad que pueda equiparar las infinitas diferencias de costumbres y tradiciones que sostienen el funcionamiento del pueblo enclavado histricamente en su individualidad. A estos abogados de los principios abstractos, cuya fe en la razn y conciencia individual hizo que de Maistre los bautizara como la secte (Berlin, 2002:204), pierden de vista que las instituciones ms importantes no son nunca el resultado de la deliberacin, sino de las circunstancias (de Maistre 1980b: 253). El argumento se conforma a partir de la declarada superioridad de la historia sobre cualquier razn individual. Si suspendemos momentneamente el argumento demaistreano de la soberana divina, vemos que la tradicin aparece como esa presencia de la historia que define los lmites de lo posible. No hay forma de confiar en las aparentes ventajas que pueda plantear un plan de gobierno, un boceto de sociedad o un andamiaje contractual, porque eso contradice un principio fundamental que organiza el funcionamiento de la historia: La constitucin es producto de las circunstancias, y el nmero de esas circunstancias es infinito [] Las leyes romanas, las eclesisticas, las leyes feudales, las costumbres sajonas [] todas las virtudes, todos los vicios, todos los conocimientos, todos los errores, todas las pasiones; todos estos elementos, en suma, actuando juntamente, y formando con su mezcla y su accin recproca combinaciones multiplicadas por miles de millones, han producido finalmente, despus de varios siglos, la unidad ms complicada y el ms hermoso equilibrio de fuerzas polticas que se haya visto nunca en el mundo (de Maistre, 1980b:224) En dicha superioridad se sustenta el respeto y veneracin por la historia y la tradicin. En este argumento, que a diferencia de Sieys podramos identificar como vertical, se apoya la peculiaridad del fenmeno nacional. El ecumenismo de los revolucionarios franceses es ms una pretensin que una realidad. No es posible barrer la historia a los fines de implantar un ideal, ya sea de hombre, de sociedad o de gobierno. Por esta razn de Maistre llama a la poltica la ms espinosa de las ciencias y a la historia la poltica experimental (1980b: 207). La vocacin constitucional que Sieys reclamara para la refundacin poltica de Francia a los fines de evitar las injusticias del mundo estamental, son para de Maistre una imposibilidad en los trminos. La ley slo puede reflejar un estado de cosas, pero nunca imponerlo. Las impensables consecuencias derivadas de la intervencin humana sobre el orden social pueden acarrear males mayores a los bienes que intentaba dispensar. El orden moral tiene sus leyes igual que el fsico, y la bsqueda de tales leyes es en todo respecto digna de ocupar las meditaciones de un verdadero filsofo. (1980b:213) Esa legalidad del orden moral es el resultado que expresa la historia como fuente de conocimiento. Sobre eso estn erigidas las instituciones y las costumbres que organizan la peculiaridad de una nacin.

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

Hasta aqu, la argumentacin vertical de de Maistre frente a la horizontal de Sieys, tensa la concepcin de nacin como una polaridad inestable, y por momentos irreconciliable. Sobre ella, nos aproximarnos ahora, a la postura desarrollada por Renan. Conocimiento y science de lhomme en Renan La perspectiva de nuestro autor sobre el concepto de nacin no ha sido uniforme, ms particularmente si recopilamos algunos de sus dichos con antelacin a 1882. En cierta medida, algo de la dificultad que se observa en la posibilidad de fijar con claridad la postura de Renan, deviene muchas veces de su pretendida filiacin al positivismo como corriente filosfica. Bajo el amparo de las pretensiones operativas que intent fijar para domear cientficamente la realidad, esta tradicin hizo de los paradigmas de las ciencias naturales una continua fuente de inspiracin para desarrollar una terminologa y mtodo propios para el estudio de los fenmenos sociales. A travs de una epistemologa que buscaba poner fin al carcter especulativo de la metafsica, Comte y sus herederos intentaron colocar a la sociedad y a la poltica en un estatus de continuidad con aquellos objetos ya recortados en el campo de la naturaleza. Difcilmente se pueda decir que Renan adscribi una posicin de lineal encadenamiento con esta perspectiva. Sin embargo, aludir a algunas cuestiones bsicas al respecto nos puede ayudar a explicar y justificar el por qu del uso y apropiacin de ciertos conceptos que, en varios textos, hiciera extensivos para caracterizar la nacin. Algunos hechos objetivos pueden oficiar como indicios para pensar la mencionada correspondencia o continuidad. Por un lado, buena parte de la produccin de Renan se desarroll en Francia entre 1850 y 1890, perodo durante el cual, cruz amistad con el qumico Marcellin Berthelot y el filsofo mile Littr (heredero de Comte) as como el hecho de haber sucedido a Claude Bernard en la Academia Francesa en 1878. Por otro lado, sus posturas crticas frente al catolicismo (Gaulmier, 1978:7) producto de sus trabajos sobre la historia de la religin y la vida de Jess, le valieron el reconocimiento, por parte de ciertos sectores, de una peyorativa condicin cientfica, y por tanto racionalista y atea. Asimismo, cierta tendencia a ver sus aportes como integrando una dupla con el filsofo e historiador Hyppolyte Taine, lo coloc de forma simplificada en el tren del positivismo comteano, desde el cual habra perseguido como intencin fundamental aplicar el mtodo al estudio de la historia.5 Con la publicacin de Lavenir de la science en 1890 (el libro haba sido escrito en 1848) Renan dejaba sentadas las bases de su perspectiva cientfica, muchas de las cuales apuntaban al rescate de la centralidad de la ciencia positiva en una lnea diferente de la del fundador de la escuela, Auguste Comte
Esa es en parte la posicin que despleg y populariz el estudio pionero de Charlton (1959) sustentado por un anlisis del mtodo renaniano en su comparacin con el que desarrollara Comte. Tal como lo afirma Petit, al interior del estudio, la riqueza del anlisis de Charlton queda en parte devaluada por un tratamiento laxo de la nocin de pensamiento positivista lo cual empobrece la reclamada filiacin. Para discutir la pretendida vinculacin directa de Renan con el positivismo, tanto sea con la figura de Comte, como con sus herederos, confrontar Gaulmier (1978) y Petit (2003).
5

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

(Gaulmier, 1978:8). Intentando desmarcarse de los efectos nocivos y obstructivos de la religin en materia de conocimiento, Renan postulaba la necesidad de que la ciencia ocupara el sitio de una nueva religin. (Leroux, 1998:22) Su metodologa, alejada del proceder religioso, filosfico, moral y poltico, estara apoyada en el mtodo de las ciencias naturales, el cual oficiara como criterium de certeza prctica de los modernos (Renan, 1890: 442)* Entre las metas fundamentales que Renan delinea cuando piensa el porvenir de la ciencia, aparece la necesidad de esclarecer el desarrollo de la historia a travs de la comprensin del progreso de la inteligencia humana. Sin embargo, y a diferencia de la confianza depositada por Comte en la sociologa para llevar adelante dicha empresa, Renan apela a otro espacio de saber, al que no duda en reconocerle una funcin esencialmente heurstica: la filologa. Identificada en varias oportunidades como la science de lhumanit, Renan subsume la antigua misin de la filosofa a las bondades que, en su opinin, aporta esta disciplina. La filologa se abre paso como la forma ms adecuada para el estudio del hombre en tanto ser que se halla en perpetuo devenir. No slo es el medio de conocimiento ms adecuado a los tiempos que corren, sino que permite rastrear el desarrollo histrico de la inteligencia del hombre. En pocas palabras, para Renan este saber tiene una nota distintiva: La filologa no es para nosotros, como en la escuela de Alejandra, una simple curiosidad de erudito; es una ciencia organizada, que posee un objetivo serio y elevado; es la ciencia de los productos del espritu humano. No temo exagerar diciendo que la filologa, ligada inseparablemente a la crtica, es uno de los elementos ms esenciales del espritu moderno, sin la filologa el mundo moderno no sera lo que es, la filologa constituye la gran diferencia entre la edad media y los tiempos modernos. (Renan, 1890: 138 itlica original)6 El estudio de las civilizaciones del pasado, de sus lenguajes y el testimonio de sus documentos, permite al fillogo delinear los meandros por los que se expande la evolucin del espritu humano. No es casual que veamos aqu las huellas influyentes de la Vlkerpsychologie (los prstamos y posiciones filosficas de Renan con la tradicin germana son constantes [Winock, 2004:660-661]) para quienes los mitos y leyendas depositados de forma gradual y annima a lo largo de la historia constituan una vasta y rica fuente de conocimiento sobre el desarrollo del espritu humano, de tanto valor, como las reflexiones y tratados que esa misma historia lega como producto intelectual individual. (Charlton, 1959:98) La vocacin cientfica de Renan se separa del ideal racionalista de les philosophes a partir de situar la historia en el centro del anlisis. Si se quiere, los matices con la herencia comteana aparecen en un singular contrapunto. Por un lado, rescata la dimensin supraindividual que produce un conocimiento acopiado por siglos, a los que reconoce como objeto
Nota: en todos los textos donde la referencia bibliogrfica consigna una fuente en francs o ingls, la traduccin es nuestra. 6 La empresa renaniana reproduce una marca clsica de los emprendimientos filosficos que atraviesan el siglo XIX. Nos referimos a la intencin de continuar y superar los alcances de la filosofa bajo el augurio de otra disciplina que enfrenta lo especfico de la produccin humana en su complejidad y desarrollo. A fines del siglo XVIII con lideologie, Destutt de Tracy pareca reclamar para este saber esa misin, de forma parecida a como lo plantear la sociologie de Durkheim a fines del XIX y la smiologie de de Saussure a principio del siglo XX. Este recorrido denota un patrn que expresa la vocacin totalizante que dejara la filosofa, frente al irreversible sendero de especializacin que abren las disciplinas decimonnicas.
*

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

de estudio, posicin que lo acerca a Comte. Por otro lado, el valor que le otorga a esta herencia, lo separa del padre del positivismo, desde el momento en que ste simplemente los vea como aportes pre-reflexivos o como meros indicios de una etapa infantil en la historia de la humanidad. La filologa es la ciencia exacta de las cosas del espritu. Es a las ciencias de la humanidad, lo que la fsica y la qumica son a la ciencia filosfica de los cuerpos. (Renan, 1890:149) En este contexto, los trabajos de Renan aplicados a la historia tuvieron como sostn el desarrollo de posturas racialistas.7 Varios de sus obras retomaron la concepcin de que la humanidad estaba dividida en razas y que ellas tenan una disposicin jerrquica. La filologa le haba permitido identificar los puntos en comn al interior de cada de unala blanca, la amarilla y la negra, tal como las analizaba en su ubicacin subordinadacon la intencin de distinguir sus notas caractersticas. Tal como lo afirma Todorov, el ideal universalista de Rousseau, para quien la humanidad era perfectible, se resquebraja en Renan, ya que reconoce que las razas inferiores no podrn alcanzar la civilizacin, dado que tienen negada la posibilidad de progresar. (Todorov, 1991:132-133) Sin embargo, as como Renan introduce una distincin jerarquizada de razas como justificacin de la desigualdad entre los hombres, establece una separacin al interior del concepto acorde con los objetivos que se haba fijado para el estudio de la historia bajo los parmetros de la filologa. Mientras contamos por un lado con la raza fsica, cuyas caractersticas son objeto de la antropologa, Renan identifica tambin la raza lingstica, cuyo registro formativo, desarrollado a partir del lenguaje, permite establecer diferencias que no se apoyan en cuestiones de ndole natural, sino de tipo cultural. Sobre esta dimensin volveremos para pensar la especificidad del fenmeno nacional. La importancia de este nuevo clivaje es que el concepto de raza adquiere un campo semntico ms amplio que supera, por mucho, el lmite natural de lo sanguneo. De all que la filologa pueda intervenir de forma activa en la clasificacin de los pueblos, apoyndose en un aspecto netamente cultural, y por tanto histrico. La divisin de los semitas y los indoeuropeos, por ejemplo, fue creada por la filologa, y no por la fisiologa. (Renan, citado en Todorov, 1991:170) No obstante, la dimensin cultural de la raza lingstica no supera ni diluye el criterio de subordinacin que establece la acepcin en el plano puramente fsico. Esta dimensin anfibolgica del concepto no logra desembarazar a Renan de la preeminencia de las jerarquas, a pesar de introducir el registro cultural de la raza. Tampoco le quita el lastre determinista; lo nico que acaba por hacer es ejercitar un pasaje de un plano fsico a otro cultural. (Berndardini, 1997: 84 Todorov, 1991: 172) Esta inestabilidad se hace palpable en los dichos del fillogo francs en las alusiones a la nacin previas a la famosa conferencia. Veamos algunas de sus posiciones ms representativas al respecto.

Con racialista aludimos a una diferencia entre prctica e ideologa. El racismo es un trmino que queda reservado para dar cuenta de un comportamiento, mientras que el racialismo lo utilizamos para describir una serie de doctrinas cuyo desarrollo se expandi por Europa occidental entre el siglo XVIII y mediados del XX. En esta distincin seguimos a Todorov (1991:2 parte),

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

El devenir del concepto de nacin hasta la conferencia de 1882 Sin pretender efectuar un corte cronolgico exhaustivo, cosa que la obra de Renan tampoco permite, podemos decir que sus dichos en torno a la nacin tienen una relacin medianamente estrecha con los vaivenes polticos generales del continente y ms particularmente con referencia a las relaciones polticas entre Francia y Alemania. Como punto de partida es necesario recalcar que varias de las posiciones tericas de nuestro autor se hallaron recurrentemente bajo la clara influencia de su contraparte germana, particularmente en los senderos del poshegelianismo8. En este contexto, muchas de las aproximaciones a la conceptualizacin de la nacin tenan los sesgos de un racialismo que, luego, paulatinamente, ir dejando de lado como foco central de la argumentacin. Probablemente la guerra franco-prusiana sea el punto de inflexin ms claro. No significa esto que luego de 1871 Renan hiciera un viraje notorio en pos de otra postura, radicalmente distinta, para pensar la nacin. Lo que vemos es un desplazamiento gradual en el cual otros conceptos comienzan a ocupar un lugar preponderante y que luego analizaremos. Si bien los coletazos del darwinismo social comenzaban a recibir, para entonces, fuertes crticas en el pas galo (Bernardini, 1997: 102-107), la influencia de su potencial analtico se resista habitualmente a ser descartado en el anlisis de casos concretos. Veamos, entonces, cules son las referencias paradigmticas que el historiador de las religiones formula en los textos anteriores al conflicto blico con relacin al hecho nacional. Entre algunos de esos antecedentes podemos sealar ciertas afirmaciones compendiadas en La reforme intellectuelle et morale en France. En el artculo que da su ttulo al libro (1871), el autor plantea: Un pas no es la simple adicin de individuos que lo componen; es un alma, una conciencia, una persona, una resultante viva.(Renan, 1875: 47). La misma perspectiva se repite en Monarchie constitutionnelle en France (1869), Renan delinea la idea de nacin haciendo alusin a una entidad superior a las partes constituyentes: La verdad es que la nacin es otra cosa que la coleccin de las unidades que la componen, que no podra depender del voto, que ella es a su manera, una idea, una cosa abstracta, superior a las voluntades individuales. (dem: 303) La alusin de nuestro a autor a la nacin como entidad superior tiene toda la impronta germana que reconoce en el prefacio (dem: VI) pero esa misma caracterstica se apoya tambin en una diferencia jerrquica en la cual el elemento racial es constitutivo. Reiteramos, Renan se desmarca no totalmentede la dimensin fisiolgica del concepto, pero hace jugar con la misma intencin determinista la dimensin cultural. A fin de cuentas, la monarqua es justificable todava en Francia porque el materialismo de masas que supone la democracia ha mostrado sus
La forma en que la tradicin posterior a Hegel se haba abocado a pensar el fenmeno religioso y sus condiciones filo-histricas de desarrollo, caus una fuerte influencia en los anlisis de Renan dedicados a la materia. El ejemplo del vnculo de respeto y admiracin hacia David Friedrich Strauss es ilustrativo, ms si pensamos que este autor haba escrito para 1835 un libro de igual ttulo al que Renan publicara en 1863 (Das Leben Jesu). Ver Pitt (2000:91-92)
8

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

peligros en reiteradas oportunidades. (Winock, 2004:660-662) Si el programa de reforma es intelectual, el modelo lo ofrece Alemania, cuya perspectiva organicista, y por ende, anti-individualista le brinda al fillogo galo garantas de xito frente al derrape de la desastrosa experiencia de la Comuna. Slo as se puede concluir que: El egosmo, fuente del socialismo, los celos, fuente de la democracia, no hicieron jams una sociedad estable, capaz de resistir los poderes vecinos. Una sociedad no es fuerte, ms que a condicin de reconocer el hecho de las superioridades naturales, las cuales se reducen a una sola, la de nacimiento, en tanto que la superioridad intelectual y moral no es ms que la superioridad de un germen de vida nacido de circunstancias particularmente favorables. (1875: 49) El criterio de raza, natural o cultural, o ambos, conviviendo de forma inestable, sostienen el cuadro de anlisis de la nacin en este perodo. La misma marca la hallamos presente en el texto Questions Contemporaines (1868), en el que Renan advierte en el prefacio, cmo se pueden identificar distintos grupos de pueblos, los cuales no tienen existencia ms que por ser grupos naturales formados por una comunidad aproximativa de raza y lengua, comunidad de historia y comunidad de intereses. (Renan, 1868:XXVI-itlica nuestra) En el intercambio epistolar entre Renan y Strauss se observa en la primera carta cruzada entre ambos (1870) una perspectiva similar: Resulta claro que, desde el momento en que se rechaza el principio de legitimidad dinstica, no hay otro que d una base a las delimitaciones territoriales de los Estados que el derecho de las nacionalidades, es decir, de los grupos naturales determinados por la raza, la historia y la voluntad de las poblaciones. (Renan 1987:91-itlica nuestra) Llegados a este punto es evidente que los acontecimientos internos y externos que asolaron Francia en 1871 operaron en Renan como un catalizador en muchas de sus posiciones tericas. La pregunta por la nacin en 1882 recibe una respuesta depurada de sus anteriores atributos, con la clara conciencia de que su dilucidacin entraa mucho ms que consecuencias tericas. La nacin y sus criterios de reconocimiento En la clebre conferencia de 1882, nuestro autor asimila otra postura frente a la caracterizacin del fenmeno nacional. Sobre la base de una amplia variedad de conceptos que podramos identificar como ndices9 de la entidad nacional, Renan distingue dos grandes grupos que separa en la exposicin. El primer bloque de conceptos que desarrolla en el apartado segundo de la conferencia, es aquel que el autor proceder a rechazar sobre la base de una serie de
Con la nocin de ndice nos referimos a los conceptos a partir de los cuales se haban definido hasta el momento la nacin como entidad. El uso de los mismos no excluye al propio Renan, siendo esta peculiaridad una de las tensiones que este escrito se propone sealar. Tomamos el concepto en la aproximacin que realiza Peloille (1987: 640-641) La decisin por considerar este tipo de aproximacin indicial, permite expresar ms claramente las dificultades que se le plantean al autor para arribar a una definicin a partir de un aspecto esencial, circunstancia que genera como contraparte, una constante aproximacin por va de sus atributos.
9

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

argumentos. Muchos de esos ndices, fueron usados por el propio Renan como ya lo hemos mencionado anteriormente. En el tercer apartado de la conferencia se presentan aquellos ndices que sern tomados en consideracin para estipular las caractersticas ms representativas del fenmeno nacional. Llegamos aqu al punto de mayor inters de nuestro anlisis. El inicio del texto advierte al lector sobre la necesidad de alcanzar una mayor precisin en el uso de los conceptos relacionados con la nacin, dado que la menor confusin sobre el sentido de las palabras al inicio del razonamiento puede producir al final los ms funestos errores (Renan, 1987: 60) La preocupacin no reviste slo una intencionalidad terica sino que acarrea profundas consecuencias polticas. En primer trmino, las naciones deben ser comprendidas como entidades, como ciertas individualidades histricas, con un origen relativamente reciente, moderno. Desde all Renan identifica una serie de ndices cuyo vnculo conceptual con la nacin fue recurrente y que l se dispone a descartar. Veamos someramente cules deja a un lado, para ver luego el nfasis que coloca en los que recupera. La dinasta hace tiempo que ha dejado de tener primaca poltica, como para pensar que puede influir en la actualidad en la conformacin y mantenimiento de las naciones. Para aquellos que apelaban a las razas como criterio de distincin, Renan les presenta algunas objeciones de base. En primer lugar, no hay posibilidad de sostener ningn criterio poltico sobre la clasificacin racial, dado que su conformacin fisiolgica advierte que su impureza es constitutiva. Adems, Renan considera que no pueden mezclarse la nocin fisiolgica con la nocin histrica (a pesar de que hubo numerosas ocasiones, en que su propia pluma no sostuvo la distincin). Aunque Renan se halla entre los que la entienden en esta ltima categora, reconoce en este contexto que no tiene, ni debe tener aplicacin poltica. El hecho de la raza, fundamental en sus orgenes, va con el tiempo perdiendo su importancia. La historia humana difiere de la zoologa. (dem: 75) De igual forma, las lenguas no pueden ser un criterio vlido para definir la existencia y los lmites nacionales. Aunque la lengua puede sugerir la vinculacin entre distintas geografas, no conforma por s misma un factor de unin. En este particular, Renan resalta como lo har hacia el final de la conferenciala libertad humana como nota esencial, que no puede subsumirse a ningn tipo de determinismo: no abandonemos el principio fundamental de que el hombre es un ser razonable y moral antes que estar ubicado en tal o cual lengua (dem: 78). Aqu se presenta inicialmente el desplazamiento conceptual que anticipramos en los apartados anteriores. El frreo determinismo que pareca proyectar el uso de la raza como patrn de clasificacin social, (de origen natural o cultural) pierde aqu su preponderancia frente al nfasis colocado en la libertad como atributo humano inalienable. Por otra parte, el peso de la religin tampoco alcanza a Renan como para definir un criterio de pertenencia o exclusin. Las razones esgrimidas estriban en la prdida de escala social que ha asumido la religin, quedando su profesin como algo cercano al fuero ntimo. La prdida de la dimensin pblica del rito y la liturgia, le han quitado su funcionalidad poltica. Asimismo, Renan desestima que la comunidad de intereses pueda ser considerada un fondo de suficiente fortaleza como para ser espacio de construccin nacional.

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

La dimensin del inters comercial fundamentalmenteno colabora en la conformacin nacional porque priva de la dimensin afectiva al lazo de unin: En la nacionalidad hay un lado sentimental; es alma y cuerpo a la vez; un Zollverein no es patria. (dem: 80) La geografa tambin es impugnada en esta enumeracin. Como substrato material slo es condicin de posibilidad del trabajo y desarrollo, pero en modo alguno puede decirse que en el mapa puedan hallarse delineados los contornos de una nacin. A partir de esta cuidadosa enumeracin que acaba de descartar, Renan expone los ndices que a su juicio permiten caracterizar ms especficamente la nacin. Aunque todos ellos se encuentran en ntima vinculacin, seguiremos el nivel expositivo que ofrece el autor para concentrarlos en dos de ellos particularmente. El primero al que alude es el carcter espiritual que define tanto al hombre como al pueblo. Una nacin es un principio espiritual, resultante de profundas complicaciones de la historia; es una familia espiritual, no un grupo determinado por la configuracin del suelo. (Renan 1987; 82 itlica nuestra) Puede ser interesante detenerse inicialmente en estas referencias. En primer lugar, es claro que Renan se aleja con esto del peso que le otorgara otrora a la perspectiva racialista. En segundo lugar, tambin es claro que las influencias germanas, tanto por la idea de espritu, como la de pueblo se hace palpable. Pero tambin es importante meditar sobre el argumento que despliega a partir de referir a las profundas complicaciones de la historia. Algo de la nacin se encuentra muy cerca de la postura tradicionalista de de Maistre. La forma en que la historia se conforma y se despliega est lejos de las facultades de control e intervencin humanas. Sobre esta superioridad, la dimensin espiritual y cultural de un pueblo es lo que encontramos como depsito y que funciona como transmisin y legado. Posiciones como sta sostienen la idea de que el hombre no se improvisa. La nacin, como el individuo, es la consecuencia de un largo pasado de esfuerzos, sacrificios y desvelos. (dem: 82) Nuevamente aqu rastreamos la huella de la historia en la misma tnica que formulara el escritor saboyano. No es posible concebir en consecuencia, al hombre como un producto abstracto, como una creacin fruto de una autodecisin soberana, slo como mero ejercicio de asentimiento. No es factible hablar del hombre de la forma que el ideario revolucionario poda hacerlo y que el propio Sieys trasunta en ms de una ocasin. La relevancia que muestra la dimensin histrica es reveladora de la posicin de Renan: El culto a los antepasados es el ms legtimo de todos; los antepasados nos han hecho lo que somos [] he aqu el capital social sobre el cual se asienta una idea nacional. (dem: 82-83) A diferencia de la concepcin de Sieys, en la cual la nacin es el producto de una posicin presente que propugna la igualdad y horizontalidad de las relaciones sociales, Renan aboga por la primaca de una relacin de tipo vertical, en correspondencia con el pasado. Sin embargo, no slo es el pasado el que dictamina el peso de la realidad nacional, Renan aade: una voluntad comn en el presente, haber hecho grandes cosas juntos, querer hacerlas todava, he aqu las condiciones esenciales para ser un pueblo. (dem: 83). La dimensin actual ingresa metfora mediantecomo plebiscito de todos los das, y en tanto

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

consentimiento manifiesto, hace de la herencia algo que se renueva recurrentemente por va de una decisin que compete a todos los partcipes de un pueblo. Es claro en este punto, que el patrn clasificatorio jerrquico de tipo racialista queda diluido detrs de los imperativos de la coyuntura. Renan clama con estos conceptos por una unidad en el plano interno de cara a las exigencias polticas de la potencia vecina al acecho.10 El peso especfico que el fillogo confiere al sufrimiento comn la derrotale otorga al pasado una significacin actual que tiene un poder mucho mayor que cualquier otro factor integrador (lamentablemente la primera mitad del siglo XX le dar la razn, particularmente en el caso alemn). Renan concluye en cierta forma: Una nacin es pues una gran solidaridad, constituida por el sentimiento de los sacrificios que se han hecho y los sacrificios que todava se est dispuesto a hacer (dem, 83 itlica nuestra). Aqu aparece una primera definicin novedosa. La palabra solidaridad reclama para nuestro autor mucho ms que la simple forma de adhesin o apoyo circunstancial a aquello que heredamos. La solidarit en la Francia del siglo XIX asumi variadas expresiones tericas e ideolgicas que puede ser til referir, aunque ms no sea rpidamente, para poner en perspectiva la profundidad que conlleva el concepto que define a la nacin. Permtasenos un breve excursus al respecto. Los orgenes lejanos de la palabra la remontan al derecho romano para referir a un estado de deuda que vinculaba a dos ciudadanos.(Hayward, 1959: 269271) Sin embargo, sus usos modernos la filian a una mltiple tradicin cuya aparicin inicial en Francia, se dio a principios de la dcada de 1840, con los usos que le asignara el socialista Pierre Leroux para identificar el tipo de relacin social que hace de los hombres un colectivo nico: la humanidad. Sus proyecciones alcanzaron a Comte11 (para quien el concepto sostena un tipo de consensus fundamental para mantener la armona social) desde donde su alcance toc reas de saber tan diversas como la medicina y la zoologa.12 A pesar de los matices semnticos que diferencia esta multiplicidad de usos, e incluso a pesar de la dispar recurrencia en cada rea de conocimiento, todas las formulaciones coinciden bsicamente en que la solidaridad supone un cierto tipo de interdependencia. Puede que ella se deba a la caridad o fraternidad entre congneres, o como forma de acuerdo sobre valores. Puede que aluda a un tipo de organizacin funcional por divisin de tareas, sea de forma orgnica en un cuerpo o tejido, o en entre animales de una misma especie, o finalmente, entre seres humanos. De todas formas, la nocin involucra en sus variados contextos, la idea de que los elementos que forman parte de una colectividad se hallan en un grado de relacin que no pueden manejar a voluntad.
Es importante recordar que, a consecuencia de la victoria en la guerra franco-prusiana, Alemania termina unindose polticamente. 11 En Nocera (2007) esbozamos una lnea de reconstruccin del concepto hasta llegar a su utilizacin en la sociologa francesa, particularmente en la Durkheim. 12 Claude Bernard, prestigioso mdico e investigador francs, para 1865, alude con solidaridad al tipo de interrelacin e interdependencia que los rganos del cuerpo humano tienen entre s. La denomina solidaridad orgnica o social. Un caso similar lo plantea el zologo Edmond Perrier quien en 1881, utiliza el concepto para caracterizar el tipo de relacin y vnculo que experimentan distintas especies de animales que viven en colonias, y cuya comprensin puede brindar indicios para la solucin de situaciones anlogas en el mundo humano. Para una mirada de contexto sobre estos usos mltiples ver Hayward, J.E.S (1963:209-211)
10

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

Desde esa posicin, los elementos constitutivos de ese orden del tipo que seapueden actuar y desarrollarse, pero no pueden perder de vista que esa interdependencia opera como cierta forma de restriccin, pero no necesariamente como un determinismo lineal. Esta perspectiva, en nuestra opinin, es la que Renan alienta cuando habla de solidaridad. Por un lado, esta consideracin permite dejar atrs toda idea de nacin que vulnera la libertad individual: El hombre no es esclavo ni de la raza, ni de su lengua, ni de su religin, ni del curso de los ros, ni de la direccin de las cadenas de las montaas (dem, 85). Pero por otra parte, el reconocimiento de ese vnculo con el pasado, define las condiciones de posibilidad del ejercicio de la libertad. A contrapelo de Sieys, no hay libertad que devenga de la lgica, porque la libertad no puede ser absoluta. Ms bien lo contrario, la decisin que Renan reclama como consenso plebiscitario debe advertir el grado de dependencia que tenemos con aquello que somos, heredamos y por tanto, no elegimos. El eje vertical del pasado y su equivalente del presente, es lo que condensa el concepto de solidaridad. Esa dimensin es la que cifra las condiciones de emergencia de la accin de un pas, si quiere verse a si mismo y a los ojos de los dems, como una nacin. El lmite a la libertad que permite reconocer la efectiva posibilidad de su ejercicio, requiere de una conciencia: la que impone la necesidad. Ahora bien, no se trata de una necesidad ciega expresada en los ndices descartados antes comentados, se trata de un tipo de necesidad que responde a algo que otros han hecho antes que nosotros y que nos confiere un legado dentro del cual podemos decidir. En pocas palabras, la conciencia de asumir el peso que la historia cumple en su indefectible presentificacin. El tono de la segunda carta a Strauss del 15 de septiembre de 1871 (enviada un ao despus que la primera, y con la derrota de Sedn a cuestas) es muy vvida en cuanto a la conciencia renaniana sobre el problema que encierran los proyectos de reforma social que han escamoteado el peso especfico de la historia: [] encontrar una organizacin racional y tan justa como sea posible para la humanidad. Estos problemas han sido planteados por Francia en 1789 y 1848; pero en general aquel que plantea los problemas no es el que los resuelve. Francia los abord de un modo demasiado simple; crey haber encontrado una salida a travs de la democracia pura, el sufragio universal y los sueos de organizacin comunista del trabajo. Ambas tentativas han fracasado [] (Renan, 1987: 121-122)13 Ahora bien, la solidaridad no es la nica nota distintiva. Renan agrega, sobre la base del nfasis espiritual y moral, que: una agregacin de hombres, sana de espritu y clida de corazn, crea una conciencia moral que se llama nacin (dem, 85 itlica nuestra). El fillogo francs introduce aqu un elemento para definir el objeto de su inters. La idea de conciencia, dems est decirlo, no es nueva para la fecha en que la conferencia es pronunciada. El mismo Renan la haba mencionado once aos antes, tal como lo comentamos. Con todo, el uso

Las fechas que el propio Renan cita como antecedentes, brindan un elemento extra para sostener la posibilidad de inscribir la conferencia en la serie genrica con Sieys y Proudhon, tal como comentamos al inicio del escrito.

13

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

aqu formulado invita a reflexionar, tambin, sobre la semntica novedosa que sugiere. Efectivamente, si hablamos de la nacin como una conciencia moral, nos referimos a una instancia supraindividual: una gran agregacin de hombres. El elemento aqu interviniente no registra en el enunciado la presencia de la historia o la tradicin, con la misma sedimentacin que antes observramos con el eje vertical al que aludamos. De hecho, la forma en que prosigue la sentencia refuerza esta direccin. En tanto que esta conciencia moral prueba su fuerza por los sacrificios que exige la abdicacin del individuo en provecho de una comunidad, es legtima, tiene derecho a existir. (dem, 85) La dimensin sociolgica del enunciado es manifiesta. Pese a las connotaciones que en ella pudisemos encontrar14, lo singular es que la nacin requiere, para su comprensin, de una matriz analtica que advierta, cmo la colectividad produce o puede producir un tipo de pensamiento que no es patrimonio de ninguno de sus miembros, sino que expresa la especificidad de su origen colectivo. La conciencia moral exige una abdicacin, y supone, claro est, que la nacin requiere priorizar muchas veces un inters general sobre aquellos puramente individuales. Pero tambin invita a pensar que toda nacin es algo ms que un agregado de hombres con historia. El agregado crea una conciencia, es decir, toda colectividad desarrolla un tejido de pareceres, imgenes, smbolos, emblemas, normas, que hacen de su existencia algo de tal magnitud que obliga a retrazar la perspectiva propia, en pos de la del conjunto. Esta dimensin es la que refuerza esa solidaridad que referamos ms arriba. Toda colectividad despliega una trama desde la cual se puede pensar la posicin de cada una de sus partes componentes. La expresin de esa interdependencia se condensa en esa conciencia. De manera similar al concepto de solidaridad, la nocin de conciencia como algo predicable de la colectividad, comienza a fines de la dcada de 1870 a expandirse a partir de su aplicacin inicial que hiciera Alfred Espinas. En su libro Des socits animales (1878) Espinas planteaba que en toda sociedad, el intercambio de representaciones y la reciprocidad de los actos psquicos concentraba un tipo de conciencia de ndole social que slo tena apariencia individual (Brooks, 1998:108-109). El pensador francs intentaba demostrar, a partir de ciertos basamentos biolgicos, que el individuo era una totalidad formada de partes vivas, condicin, que, por analoga era factible estipular como caractersticas de la sociedad. En consecuencia, si la conciencia individual exista a pesar de que el individuo est compuesto por formas de vida de menor complejidad, la misma concepcin poda extenderse para caracterizar tambin a la sociedad, en tanto ser vivo de escala mayor. Es claro que Renan no participa de estas especificaciones cuando utiliza la referencia para identificar la nacin. Sin embargo, el peso del argumento, aunque en mucha menor complejidad aparece presente. Reiteramos, si la agregacin de hombres produce algo distinto, el producto no es simplemente la suma de partes. La nacin adquiere un estatus autnomo, y por ende, se
La idea de una conciencia moral como producto de un colectivo social podra, en Renan, reconstruirse en una doble filiacin. Por un lado, la tradicin alemana, que bajo el vocablo volkgeist, us filosficamente y abus polticamente de esta concepcin durante el siglo XIX y primera mitad del XX. Por el otro, la nocin de esprit que acuara Montesquieu para dar cuenta de esa caracterstica esencial, netamente colectiva, que caracteriza a los pueblos en la historia.
14

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

puede predicar de su existencia visos de objetividad. La siguiente sentencia de Renan es un reflejo de esta posicin: Hemos expulsado de la poltica las abstracciones metafsicas y teolgicas. (dem, 84). Esa operacin, no implica necesariamente volcarse hacia un determinismo naturalista-racialistaetnogrfico. Esta maniobra terminolgica desplegada por el fillogo Renan en la conferencia es la que mantiene la especificidad de la reflexin francesa frente a la rgida asociacin entre raza y nacin que defiende los alemanes.15 El siglo XX demostrar que el tono proftico de la segunda carta a Strauss justificaba porqu un sentido equvoco de las palabras puede provocar errores funestos. A modo de conclusin. La nacin como una tensin entre comunidad y sociedad El recorrido efectuado nos advierte de la dificultad y sobre todo la vigencia del dilema que Renan enfrenta con el interrogante que formulara para explicar la nacin. En la lnea de los argumentos conservadores, su respaldo a la historia y a la tradicin sientan las bases de un concepto de nacin que se apoya en el eje vertical que presentaba la postura tpica que encarnaba de Maistre. Como tal, este argumento es coherente con la defensa de la coyuntura francesa frente al enemigo externo, pero tambin rescata la perspectiva aristocratizante que Renan siempre defendi en su obra. Sin embargo, como argumento introduce otra dimensin. La tradicin parece, en su perspectiva, el soporte ms potente para expresar la unidad que requiere toda nacin. Una unidad que deviene, en este sentido, de un posicionamiento frente al pasado, y no como una consecuencia legal, fijada simplemente desde el presente. All Renan es conciente de la problemtica moderna que asiste a la fractura de la lgica comunal como consecuencia de los crecientes procesos de diferenciacin que devienen del desarrollo individual y que transforma todo colectivo humano en una sociedad. Sin embargo, no hipoteca al individuo frente al imperio del pasado comunal; intenta resituarlo apelando a un consenso que le reclama de forma permanente a partir de una decisin presente. All el eje vertical que trae a la nacin como legado de un pasado, se funde con el eje horizontal que deviene de una decisin actual, que se expresa como emergente de la voluntad. La metfora del plebiscito de Renan no est tan lejos de la consideracin de Sieys cuando refiere a las formas asamblearias de participacin. No es casual, en estos trminos, que solidaridad sea la palabra que Renan elija para intentar domear la inestable semntica del concepto de nacin. Si como hemos visto, la solidaridad permite pensar la interdependencia de un elemento dentro de un conjunto ms amplio que lo contiene, sin que necesariamente lo anule, la nacin a juicio de nuestro autor, podra ser pensada como esa entidad producto de algo que nosotros no decidimos, en tanto lo heredamos, y que nos
La posibilidad de identificar una nacin como una conciencia moral permite justificar tambin, porqu Renan crea que la reforma en Francia deba ser de ndole intelectual. La confianza que depositara en la educacin (Winock, 2004: 662-663), permite pensar, a partir del desarrollo de esta idea de nacin, en una intervencin poltica que pudiera revertir o modificar los condicionamientos que operaban como restriccin y que difcilmente pudieran ser tratados si determinismos naturales definen el estado de cosas.
15

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

iguala en tanto no podemos cambiarlo, desde que somos partcipes por igual, en calidad de legatarios. Pero por otro lado, y aqu es donde prima el eje horizontal, la dimensin presente construida por el consenso, nos permite decidir y mantenernos en relacin; sobre esa dimensin ejercitamos nuestra libertad. En pocas palabras, nos iguala el peso de un pasado comn, an cuando en ese pasado se hayan construido las diferencias que nos separan. En ese intersticio delgado se podra pensar con Renan lo especfico del fenmeno nacin. Como tensin dilemtica, la nacin enfrenta un doble desafo. En primer lugar, la imposibilidad de pensar un vnculo o lazo social que pueda sostenerse sobre la indistincin y aceptacin que otrora tuviera la tradicin como reservorio de autoridad y por tanto de consenso. A partir de all, una cierta lgica de lo afectivo, mancomunaba las prcticas sociales y daba un cierre armnico de tipo comunal a la vida colectiva. Por el otro, la nacin enfrenta el desafo de gestionar un lazo social donde ahora prima la diferencia, y en el que la tradicin no conlleva el carcter integrador que antes guardaba, teniendo como eje la independencia y la libertad de decisin. Esa forma societal de lo colectivo alberga en la libertad en ejercicio, el peligro de la bsqueda del inters como nico lazo de integracin; peligroso, por inestable, pero irreversible. Es cierto como sostiene Todorov, que en Renan conviven el criterio poltico expresado por la libre voluntad, y el criterio cultural, aglutinado en el pasado comn que posee todo pas (1991:261-262). Sin embargo, no creemos que esa doble dimensin que nosotros figuramos como ejes, animen una contradiccin y sugieran una incoherencia. Donde Todorov distingue un criterio poltico y otro cultural, nosotros vemos un problema diferente. El nivel que el autor francoblgaro considera cultural, es aquel que para nosotros exterioriza un tipo de lazo sostenido en la uniformidad y cierta igualdad. All donde aquel ve el nivel poltico del concepto, es para nosotros el ejemplo de un tipo de vnculo apoyado en la diferencia. En pocas palabras, la nacin moderna convoca un tipo de problema cercano a la diferencia que expresa la lgica comunitaria frente a la lgica societaria. En el primer caso, la convivencia a partir de la igualdad, en el segundo, la convivencia a partir de la diferencia. La irremediable desintegracin de la primera, y los dilemas que plantea la segunda, hacen de la nacin, tal vez la muestra ms clara de una tensin que, por moderna, nos cuestiona a diario. La pregunta decimonnica de Renan, no aletarga, por su inscripcin dilemtica, un problema de suma actualidad. En el espacio oscilante que cifran ambos ejes, podemos pensar que se juega la actualidad de la mirada renaniana sobre la nacin. En nuestra opinin, su conferencia marca una inflexin novedosa para la comprensin de un problema poltico que ser una de las cuestiones tericas centrales para una disciplina emergente en la segunda mitad del siglo XIX. No nos referimos, claro est a la filologa, sino a la sociologa. Su compatriota, mile Durkheim, dar, a esta tensin, carta de ciudadana cientfica en el texto La division du travail social de 1893, centrando su anlisis en la nocin de solidaridad como manera de indagar las formas modernas del lazo social. Sin embargo, es evidente que proseguir el anlisis en esa direccin, superara, en mucho, la intencin de las lneas que aqu concluyen.

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 19 (2008.3)

Bibliografa consultada: Berndardini, Jean-Marc (1997) Le darwinisme social en France (1859-1918). Fascination et reset dune idologie, Paris, CNRS. Berlin, Isaiah (2002) El fuste torcido de la humanidad, Barcelona, Pennsula. Brooks III, John (1998) The eclectic legacy. Academic philosophy and the human sciences en nineteenth-century France Newark, University of Delaware Press. Charlton, D.G (1959) Positivist thought in France during the Second Empire (1852-1870), Oxford, Clarendon Press. De Maistre, J. (1980a) Consideraciones sobre Francia, Buenos Aires, Dictio. De Maistre, J. (1980b) Ensayo sobre el principio generador de las constituciones polticas, Buenos Aires, Dictio. Digeon, Claude (1992) La crise allemande de la pense franaise 1870-1914, Paris, PUF. Gaulmier, Jean (1978) Tout est fcond, except le bon sens. Sur le positivisme de Renan , en Romantisme, 8 (21) : 5-20. Hayward, J.E.S (1959) "Solidarity: The social history of an Idea en Nineteenth Century France", International Review of Social History, 4: 261-284 Hayward, J.E.S (1963) 'Solidarity' and the Reformist Sociology of Alfred Fouill I, American Journal of Sociology, 22(1):205-222. Leroux, Robert (1998) Histoire et sociologie en France, Paris, PUF. Marx, Karl Engels, Friedrich (1978) La sagrada familia, Barcelona, Crtica. Negri, Antonio (1994) El poder constituyente, Madrid, Libertarias-Prodhufi. Nocera, Pablo (2007) Aproximaciones para una historia de la formulacin sociolgica del concepto de solidaridad, Comunicacin presentada en Jornada de Jvenes Investigadores del Intitulo de Investigaciones Gino Germani, Buenos Aires, UBA. Disponible en http://www.iigg.fsoc.uba.ar/jovenes_investigadores/4jornadasjovenes/principal.h tm Peloille, Bernard, (1987) Un modle subjectif rationnel de la nation: Renan", en Revue franaise de science politique, 37(5) : 639-658. Petit, Annie (2003) Le prtendu positivisme d'Ernest Renan, en Revue d'histoire de sciences humaines, 8: 73-101. Pitt, Alan (2000) The cultural impact of science en France: Ernest Renan and the Vie de Jsus en Historical Journal, 43(1): 79-101 Renan, Ernest (1868) Questions contemporaines, Paris, Michel Lvy Frres. Renan, Ernest (1875) La rforme intellectuelle et morale, Paris, Michel Lvy Frres. Renan, Ernest (1887) Discours et confrences, Paris, Calman Levy. Renan, Ernest (1890) Lavenir de la science, Paris, Calman Levy. Renan, Ergnest (1987) Qu es una nacin? Cartas a Strauss, Madrid, Alianza. Rosanballon, Pierre (2007) El modelo poltico francs. La sociedad civil contra el jacobinismo, de 1789 hasta nuestros das, Buenos Aires, Siglo XXI. Sieys, Emmanuel (2003) Qu es el Tercer Estado?, Madrid, Alianza. Todorov, Tzvetan, (1991) Nosotros y los otros. Reflexin sobre la diversidad humana, Mxico, Siglo XXI. Winock, M. (2004) Las voces de la libertad. Intelectuales y compromiso en la Francia del XIX, Barcelona, Edhasa.

Publicacin Electrnica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730