Gustavo Adrin Alvarado Garca.

La invencin de lo humano: el otro como brbaro, diferencia e inferioridad. El debate de la condicin humana en el siglo XVI. Seplveda y Las Casas.
Analizar cabalmente la obra de Seplveda y Las Casas en torno al debate del indio americano en un ensayo de esta naturaleza es una empresa imposible, basta con observar la interminable bibliografa escrita al respecto para comprobar lo basto que es el tema y lo implausible que sera poder estudiarlos a fondo en un trabajo de stas dimensiones. Por lo anterior, el presente ensayo se limita a mostrar cmo a partir de algunas de las tesis sostenidas por los telogos espaoles Juan Gins de Seplveda y Bartolom de Las Casas se va gestando lo que ser la primera antropologa normativa de occidente (tesis que afirma que hay ciertos rasgos propios de la naturaleza humana que todo ser humano debe tener), la cual influir de manera decisiva en muchos de los filsofos europeos de los siglos posteriores. As pues, la pregunta directriz del ensayo ser la siguiente: Cul es el concepto de naturaleza humana sostenido por Seplveda y Las Casas al tratar la problemtica indiana? Es decir, segn estos autores: Cules son las caractersticas que debe reunir un individuo para poder ser considerado como un verdadero ser humano? Para desarrollar el presente trabajo comenzar primeramente exponiendo tres acontecimientos que influirn de manera decisiva en los autores tratados: La teora aristotlica de la esclavitud natural, Lutero y el mal llamado Descubrimiento de Amrica. Posteriormente analizar la manera como Las casas y Seplveda describen e interpretan, en algunos de sus textos, la forma de vida y las costumbres de los indios. Finalmente concluir el ensayo con el esbozo de la antropologa normativa propuesta por los telogos.

ANTECEDENTES: A) Aristteles y la esclavitud natural La teora aristotlica de la esclavitud natural, planteada en el libro primero de la Poltica, es una de las tesis del estagirita que ms controversia han causado en la historia de la filosofa. En el presente trabajo es necesario estudiar dicha teora debido a la marcada influencia que tuvo en el pensamiento tanto de Juan Gins de Seplveda como tambin, aunque en menor medida, en el de Bartolom de Las Casas. Primeramente, Aristteles plantea que la naturaleza ha hecho nacer a algunos hombres libres y a otros esclavos. Por ello, los primeros tienen la obligacin y el deber de mandar (puesto que han nacido para eso); los segundos de obedecer. Escribe el estagirita: Mandar y obedecer no slo son cosas necesarias sino tambin cosas convenientes, y ya desde el nacimiento algunos estn destinados a obedecer y otros a mandar (Poltica, 1254 b 2). Como se puede notar, el autor plantea su tesis como una especie de destinacin prenatal. Despus, el estagirita trata de justificar la supremaca y el dominio del seor (hombre libre) sobre el esclavo argumentando de nuevo que, por naturaleza, cuando hay por lo menos dos elementos que constituyen alguna unidad, uno de ellos es el que domina y el otro el que obedece. (Poltica 1254, a 4) Posteriormente, Aristteles explica cules son las dos principales diferencias

entre el seor y el esclavo, a saber, la apariencia fsica y el buen o mal uso de la razn. Estas aclaraciones sern de capital importancia para nuestro ensayo ya que, como veremos ms adelante, sern unas de las tesis fundamentales del argumento de Seplveda en contra de los indios. En lo que respecta a la apariencia fsica, Aristteles expone de manera muy clara: La naturaleza quiere incluso hacer diferentes los cuerpos de los libres y los de los esclavos: unos fuertes para los trabajos necesarios, otros, erguidos e intiles para tales menesteres, pero tiles para la vida poltica (Poltica 1254, b 10).

En cuanto al uso de la razn, el estagirita acepta que el esclavo participa de la misma; sin embargo, la utiliza y la posee en un grado mnimo (Patio, 2007, p. 35). [] pues es esclavo por naturaleza el que puede ser de otro (por eso precisamente es de otro) y el que participa de la razn tanto para percibirla, pero no para poseerla (Aristteles, Poltica, 1254 b 9). Finalmente Aristteles postula otro de los argumentos clave en la tesis de Seplveda: la guerra justa. El estagirita piensa que es justo hacer la guerra, entre otras cosas, a todo aquel que vaya en contra del orden establecido por la naturaleza. As, si el esclavo se rehsa a cumplir la misin que la naturaleza le asign (servir a su amo), es justo hacerle la guerra: El arte de la guerra ser en cierto modo un arte adquisitivo por naturaleza (el arte de la caza es un parte suya) y debe utilizarse contra los animales salvajes y contra aquellos hombres que, habiendo naci para obedecer, se niegan a ello, en la idea de que esa clase de guerra es justa por naturaleza. (Aristteles, Poltica, 1256 b 12).

B) El descubrimiento de Amrica

El espritu europeo se desarroll al margen de la cultura americana por ms de dos mil aos (tomando en cuenta a la civilizacin griega). Hasta antes de la llegada de los espaoles a Amrica se crea que Dios haba dividido la tierra en slo en tres partes: frica, Asia y Europa. El continente americano ni remotamente estaba dentro de los planes europeos. Por esta razn fue para ellos tan impactante la noticia de que un navegante genovs haba descubierto nuevas tierras en alta mar. No slo hubo la necesidad por parte del europeo de modificar la geografa

precolombina sino que se tuvo que interpretar de alguna manera la existencia de unos nuevos seres que, al parecer, eran humanos y que tenan un estilo de vida notablemente distinto al de ellos: An antes de transcurridos los primeros 10

aos, esta gente pintada y adornada con plumas, tan inevitable y errneamente denominados indios, pas a ser el principal misterio que dej perplejos a la nacin espaola, a los conquistadores, a los eclesisticos, corona y pueblo de Espaa. Quines son ellos?, De dnde procedan?, Cul era su naturaleza, su capacidad para adoptar el cristianismo y la cultura europea? (Hanke, 1974, p.28).

C) Lutero y el Cristianismo

Desde el s. IV, cuando Constantino I declar al cristianismo la religin oficial del imperio romano hasta antes del s. XVI, la religin cristiana fue el smbolo ms representativo de la fuerza y la unidad del continente europeo, incluso an ms que su propio territorio (Patio, 2007, p.180). En menos de medio siglo (finales del S. XV y principios del S. XVI) ocurrieron dos de los sucesos ms trascendentales en la historia del cristianismo y de Europa: el descubrimiento de Amrica y la Reforma luterana. Ambos acontecimientos marcaran el camino seguir por parte de la Iglesia de Roma. Por un lado, podemos decir, sin entrar en detalles, que al hacer notar los defectos y errores que haba en el Cristianismo de la poca, pero sobre todo, con la fundacin de la Iglesia Protestante, Lutero dividi de manera definitiva a la Europa-cristiana. Si bien es cierto que aun con la Reforma el cristianismo sigui siendo la religin dominante en Europa, el movimiento del monje agustino provoc la creacin de dos bloques irreconciliables: Alemania cuya Iglesia sera la Protestante y Espaa-Francia cuyo estandarte sera la Iglesia de Roma. Por otro lado, el encuentro de los espaoles con los indios, que obviamente no conocan la Iglesia catlica, abri la esperanza de reconstruir el Cristianismo (que estaba en decadencia en Europa) en las nuevas tierras. De hecho muchos de los telogos y monjes que vinieron a evangelizar a los indios (incluyendo a Seplveda y a Las Casas) tenan la firme conviccin de que el descubrimiento hecho por Coln era un milagro enviado por Dios para tratar de salvar a su Iglesia. Por ello

se ha dicho que Lutero y Corts nacieron el mismo ao, uno para destruir la vieja Iglesia y el otro para levantar una nueva Jerusaln en las tierras recin conquistadas. (Hanke, 1985, p. 26) Una muestra del marcado inters por la evangelizacin de los indios por parte de la Iglesia de Roma (y obviamente de los beneficios que eso conlleva) es que en 1493, tan slo un ao despus del descubrimiento de Amrica, Paulo VI (el papa en turno) emiti una serie de bulas donde se decretaba la donacin de las tierras recin descubiertas a los reyes de Espaa con el fin de que fueran evangelizadas (Patio, 2007, p.180).

EL INDIO AMERICANO SEGN SEPLVEDA Para comprender un poco ms a fondo el pensamiento de Juan Gines de Seplveda en lo que refiere al indo debemos hacer notar que el telogo espaol era un gran estudioso y seguidor de la obra aristotlica, sobre todo de la Poltica: en vspera de la batalla con Las Casas acababa de completar y publicar en Pars, en 1548, su traduccin al Latn de la Poltica de Aristteles, que consideraba como su principal contribucin al saber (Hanke, 1974, p.65). Lo anterior es relevante ya que Seplveda aplicar a los indios, casi literalmente, la teora de la esclavitud natural del libro primero de la Poltica: cuando Seplveda comenz a escribir sobre la problemtica indiana estaba completamente empapado con la teora de <el filsofo>; incluso su tan discutido concepto de que ciertos hombres son esclavos por naturaleza (Hanke, 1974, p.65). As pues, Seplveda concebir al indio como el esclavo por naturaleza y al espaol como el hombre libre de la teora aristotlica. El esclavo deber obedecer al seor (hombre libre) y este ltimo tendr que someter y mandar sobre el esclavo. De esta manera podemos ver como el telogo espaol crea que la

sociedad esta jerarquizada (Todorov, 1987, p.163). Hay personas (culturas) que nacen siendo mejores y superiores que otras. Si bien es cierto que en repetidas ocasiones a lo largo de su obra Seplveda expone cmo es a su entender la naturaleza del indio, me limitar a mostrar slo dos citas del autor espaol que considero significativas para entender su postura hacia los indios: Con perfecto derecho los espaoles imperan sobre estos brbaros del nuevo mundo e islas adyacentes, los cuales con prudencia, virtud y humanidad son tan inferiores a los espaoles como los nios a los adultos y las mujeres a los varones, habiendo entre ellos tanta diferencia como la que va de gentes fieras a gentes clementsima, de las prodigiosamente intemperantes a las clementsimas y estoy por decir que de monos a hombres (Seplveda, 1986, p.101). En el mismo texto, un poco ms adelante aade: En los cuales [los indios] apenas encontraras vestigios de humanidad que no slo no poseen ciencia alguna, sino que ni siquiera conocen las letras ni conservan ninguna monumento de su historia sino cierta y vaga reminiscencia de algunas cosas consignadas en ciertas pinturas y tampoco tienen leyes escritas, sino instituciones y costumbres brbaras (Seplveda, 1986, p.105). As pues, para Seplveda el indio americano es: siervo o esclavo natural, inferior al europeo, brbaro, ignorante e inculto (no tiene escritura), salvaje, agresivo y torpe. Cabe aclarar que para la Europa cristiana de la poca el trmino brbaro refera a todo aquel que tena creencias y costumbres diferentes a las observadas por el cristianismo; sin embargo, al igual que hoy en da, tambin tena un sentido peyorativo que indicaba inferioridad.

EL INDIO AMERICANO SEGN LAS CASAS La concepcin que Las Casas tiene de los indios es ms compleja de interpretar que la de Seplveda. A primera vista pareciera que el obispo de Chiapas tiene una

visin humanitaria y tolerante hacia los indios; sin embargo, como se argumentara ms adelante, esto no es del todo cierto. Hay que reconocer que Las Casas, en discrepancia con Seplveda, est

convencido que los indios poseen un alto grado de racionalidad, instituciones justas y un gobierno autosuficiente. Hasta llega a aceptar que, en algunos rubros, los indios superan a los espaoles: [Los indios] no son inhumanos, ignorantes o bestiales, sino que mucho antes de haber odo el nombre de Hispania tenan estados realmente organizados [] cultivaban la amistad y, unidos en sociedad de vida, habitaban en muy grandes ciudades en las que prudentemente, con justicia y equidad, administraban los negocios tanto de la paz como de la guerra; su gobierno se rega por una legislacin que en muchos aspectos supera a la nuestra y que podra causar admiracin a los sabios de Atenas (Las Casas, 1995, p. 57) De acuerdo con la cita anterior (y con muchas otras que no me es posible exponer debido a la dimensin del trabajo) podra creerse que la posicin de Las Casas con respecto al indio es de respeto, tolerancia y hasta admiracin; sin embargo, falta estudiar un rasgo del espaol indispensable para entender ms afondo su pensamiento: la religin cristiana. El nico defecto que el obispo de Chiapas observa en los indios es que no son cristianos. Por ello, al realizar la clasificacin de los tipos de brbaros que existen, Las Casas acepta que el indio pertenece a una de estas categoras. Una vez que los indios hayan sido evangelizados y comiencen a vivir conforme al orden cristiano dejarn de ser brbaros para convertirse plenamente en seres humanos: Pues del hecho de que los indios sean brbaros no se deduce que sean incapaces de gobernarse a si mismos y que deban de ser gobernados por otros, salvo que deben ser instruidos en la fe catlica e iniciados en los santos sacramentos (Las Casas, 1995, p. 57). Y ms adelante aade: La poblacin india no es necia ni estpida, sino dcil y especialmente ingeniosa para todas las artes liberales y muy dispuesta a aceptar,

cultivar y observar la religin cristiana y a corregir sus pecados (Las Casas, 1995, p. 58). De lo anterior podemos concluir que si bien es cierto que Las Casas mantiene una posicin igualitaria del europeo con respecto al indio (a diferencia de la posicin jerrquica de Seplveda), esta igualdad esta dada en funcin de la religin que el telogo predica. Podemos decir que para Seplveda el indio es, en trminos aristotlicos, un cristino en potencia. De ah su dignidad y vala. Todorov con respecto a lo anterior comenta: No es que el cristino ignore las opciones o las desigualdades, pero la oposicin fundamental en este caso es la que existe entre creyente y no creyente, cristiano y no cristiano. Ahora bien, cualquiera puede volverse cristiano: las diferencias de hecho no corresponden a las diferencias de naturaleza [como en el caso de Seplveda] (1987, p. 173)

ESBOZO DE LA PRIMERA ANTROPOLGA NORMATIVA A partir del breve estudio realizado en torno a Bartolom de Las Casa y Juan Gines de Seplveda podemos observar como se va gestando una idea de lo que es ser verdaderamente un ser humano. Analizaremos brevemente las antropologas normativas de ambos autores. Por un lado, como lo acabamos de ver, para Bartolom de Las Casa lo esencial en el ser humano es su capacidad de ser o convertirse en cristiano. An cuando es menos humano el indio que aun no ha sido evangelizado que el que ya lo fue, esta diferencia slo es aparente y transitoria, una vez cristianizado el indio (o cualquier otro ser humano) alcanza plenamente la categora de lo humano. Las Casas acepta sin problemas que entre las personas puede haber diferencias en lo que respecta a sus costumbres y modos de vida sin que por ello disminuya su grado de humanidad; sin embargo, todos aquellos que se rehsan a convertirse a la religin cristiana (como era el caso de los turcos) s se encuentran en un nivel ms bajo de humanidad que los cristianos.

Por otro lado, la antropologa normativa de Seplveda es ms restringida que la de Las Casas. Al igual que el obispo de Chiapas, Seplveda cree que el pertenecer a la religin cristiana es una condicin necesaria para ser un verdadero Casas). Como vimos anteriormente, para Seplveda la humanidad est jerarquizada. Por ello el indio est condenado, por naturaleza, a ser siervo. La evangelizacin y la cultura europea servirn al indio para salir, parcialmente, de su estado de bestialidad, pero no le ser posible llegar en algn momento a ser igual que el europeo. Por naturaleza debe ser inferior. As, para Seplveda un ser humano, en sentido pleno, debe ser: cristiano, racional, letrado, culto, pero sobre todo, lo ms importante es que sea europeo. Cualquier alteridad con respecto a este ltimo punto implica forzosamente inferioridad. CONCLUSIONES Independientemente de la antropologa normativa sostenida en algn momento histrico por un determinado grupo(s) de personas, considero que la sola creencia de que existen cualidades que todo individuo debe poseer para considerarlo un verdadero ser humano (o bien una persona como posteriormente matizar Kant) trae como corolarios inevitables la marginacin y exclusin de todos aquellos que no pertenezcan al restringido conjunto, es decir, que no cumplan con las caractersticas propias de la naturaleza humana. En el caso de los autores estudiados, si bien es cierto que de manera explicita no postulan ni mencionan la idea de una antropologa normativa, podemos interpretar sin mucha dificultad a partir de lo estudiado, que de manera implcita s lo hacen. Tanto Seplveda como Las Casas tienen un ideal de ser humano. Un hombre prototipo cuyas caractersticas deberan tratar de alcanzar todos los dems hombres. Y no slo eso, ambos autores crean tener la obligacin moral de buscar que todos aquellos que an no han alcanzado ese nivel de lo humano logren (o ser humanos; sin embargo no es una condicin suficiente (como ocurra con Las

por lo menos intenten) llegar a el. Este ser el gran discurso de la modernidad Hay sub-humanos (homosexuales, rabes, indgenas, no-capitalistas, etc.) que necesitan ser ayudados para que puedan encaminarse a la senda de los verdaderos valores, de la humanidad plena. Ante esto, y sin mucha dificultad, surge la pregunta de si No hay ya una violencia en la conviccin de que uno mismo posee la verdad, cuando ese no es el caso de los otros, y que, adems, hay que imponerla a esos otros? (Todorov, 1987, p.157) No es posible calcular con exactitud todas las consecuencias directas o indirectas que haya podido tener el debate sobre la condicin humana de S. XVI (que se concretizara en la famosa polmica de Valladolid); sin embargo, podemos asegurar que influye de manera decisiva en muchas de las tesis de los filsofos europeos de los siglos posteriores (Rosseau, Kant, Hegel, etc.). La invencin de lo humano ser el gran legado que autores como Seplveda y Las Casas (entre muchos otros) heredarn al pensamiento filosfico occidental.

BIBLIOGRAFA: Aristteles. (2000) Poltica, traduccin de Manuela Garca Valds. Gredos: Madrid. Aristteles. (2000) Poltica, traduccin de Antonio Gmez Robledo. UNAM: Mxico. Bataillan, Giles (compilador). (2008) Las teoras de la guerra justa del S. XVI y sus expresiones contemporneas. UNAM: Mxico. Hanke, Lewis. (1974) El prejuicio racial en el nuevo mundo: Aristteles y los indios de Hispanoamrica, traduccin de Marina Orellana. SEP: Mxico. Hanke, Lewis. (1985) La humanidad es una, traduccin de Jorge AvenaoInestrillas. Fondo de Cultura Econmica: Mxico. Las Casas, Bartolom de. (1995) Obras completas. Alianza: Madrid. Patio, Luis. (2007) Gins de Seplveda y su pensamiento imperialista. Los libros de Homero: Mxico. Seplveda, Juan Gins de. (1986) Tratado sobre las justas causas de la guerra contra los indios. Fondo de Cultura Econmica: Mxico. Todorov, Tzvetan. (1987) La conquista de Amrica: el problema del otro, traduccin de Flora Botton. Siglo XXI editores: Mxico.