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SALUD
JUEVES 17 DE NOVIEMBRE DE 2011 La Hora LOJA
tiempo lectura 15 min.

LA TEMIDA ARTRITIS REUMATOIDE

Ciencia
Investigaciones sobre la artritis reumatoide
cientficos investigan en muchas Losrelacionadas con la enfermedad. reas

La enfermedad puede dejar a una persona sin oportunidad de levantarse. Le contamos cmo acta.

a artritis reumatoide es una enfermedad degenerativa autoinmune que afecta las articulaciones o coyunturas. Causa dolor, edema (hinchazn) y rigidez de las articulaciones. Si una rodilla o mano tiene artritis reumatoide, usualmente la otra rodilla o mano tambin est afectada, es decir es simtrica. Esta enfermedad ocurre a menudo en ms de una articulacin y puede afectar cualquiera de las articulaciones. Las personas afectadas pueden sentir adems malestar y cansancio, y a veces tener fiebre. Algunas personas tienen la enfermedad slo por unos cuantos meses, o por uno o dos aos. Despus desaparece sin causar daos. Otros tienen pocas en que los sntomas empeoran (brotes) y pocas en que se mejoran (remisiones). En los casos ms graves puede durar muchos aos o toda la vida. Esta forma de la enfermedad puede causar daos graves a las articulaciones.
A quin le da artritis reumatoide?

entre las personas de mayor edad, aunque a los nios y jvenes tambin les puede dar. Pero qu causa la artritis. Al momento se desconoce la causa exacta de la artritis reumatoide. Se sabe que con este tipo de artritis, el sistema inmunitario ataca a los tejidos de su propio cuerpo. Los investigadores estn aprendiendo mucho acerca de por qu y cmo sucede esto. Pero se habla de que los genes que se pasan de padres a hijos, el medioambiente y las hormonas, inciden en el aparecimiento de esta enfermedad.
Cmo se diagnostica la artritis reumatoide?

El sistema inmunitario Los genes Las familias que tienen artritis reumatoide Los nuevos medicamentos o combinaciones de medicamentos
los problemas Las maneras de prevenirla enfermedad de salud relacionados con

La calidad de vida de las personas con artritis reumatoide.

Fuente: Departamentos de Medicina Interna y Traumatologa y Ortopedia. Hospital Clnica San Agustn

A cualquier persona le puede dar esta enfermedad, aunque ocurre con ms frecuencia entre las mujeres. La artritis reumatoide comienza a menudo durante la edad mediana y es ms comn

El mdico internista o el reumatlogo pueden diagnosticar esta enfermedad. El reumatlogo es un mdico que atiende a las personas con problemas de las articulaciones, los huesos y los msculos. La artritis reumatoide puede ser difcil de diagnosticar porque no existe una prueba especfica para determinar la enfermedad, adems los sntomas pueden ser iguales a los de otras enfermedades de las articulaciones o en su defecto puede tomar algn tiempo para que se presente el cuadro completo con todos los sntomas. Para diagnosticar la artritis reumatoide, los mdicos tienen en cuenta la historia clnica, el examen fsico, las radiografas y

los anlisis de laboratorio. Es importante hacer el diagnstico de forma temprana para evitar el dao articular (Ver grfico). Los mdicos tienen varias opciones para el tratamiento de esta enfermedad. El tratamiento sirve para eliminar el dolor, reducir la hinchazn, reducir o detener el dao a la articulacin, ayudar a las personas a sentirse mejor y ayudar a las personas a mantenerse activas. El tratamiento puede incluir educacin al paciente, programas de autocontrol y grupos de apoyo que ayudan a las personas a aprender acerca de los tratamientos, los ejercicios y mtodos de relajacin, cmo hablar con el mdico y la solucin de proble-

mas. Estos programas ayudan a las personas a aprender ms acerca de la enfermedad, reducir el dolor, enfrentarse a las dificultades fsicas y emocionales, adems de sentir ms control sobre la enfermedad, tener ms confianza en s mismas y llevar una vida plena y activa, que es a lo que apiuntan quienes padecen artritis. El tratamiento para la artritis reumatoide puede incluir situaciones complicadas de aceptar como los cambios en el estilo de vida, el acostumbrarse a tomar medicamentos, ciruga y las visitas de control. Hay maneras en que usted puede cuidarse. Mantener un buen equilib rio entre el descanso y el ejericio es vital. Hay que ciudar

las articulaciones y tratar de reducir las aituaciones de estrs. La dieta es importante y debe ser equilibrada. Debe evitar la ingesta de sustancias txicas como el tabaco o el alcohol. La mayora de las personas que tienen artritis reumatoide toman medicamentos. Estos pueden usarse para aliviar el dolor, reducir la hinchazn y para prevenir que la enfermedad empeore (antiinflamatorios, inmunosupresores, biolgicos etc.). Lo que el mdico receta depende de:
Ciruga

Existen muchos tipos de ciruga para las personas con daos graves en las articulaciones. La ciruga se usa para reducir el dolor, ayudar a que la articulacin funcione mejor, ayudar a las personas a llevar a cabo sus labores.

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