Correo de La Unesco - Levi Strauss

Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
el
Correo
UNESCO
de la
2008 Nmero 5
Edicin revisada
Claude lvi-StrauSS:
miradaS diStanteS
UNESCO/Danica Bijeljac
Claude Lvi-Strauss en el sexagsimo aniversario de la UNESCO
Sumario
3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Editorial 5 . . . . . . . . . . . . . . Claude Lvi-Strauss y la UNESCO 10 . . . . . . . Pakistn: hogar espiritual y realidad nacional 12 . . . . . . . El Occidente puede aprender mucho de Asia 17 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Primitivos? 21 . . . . . . . . . . . . . . Las matemticas del hombre
ilusin de que la igualdad y la fraternidad reinarn algn da entre los hombres, sin que corra peligro su diversidad
Nos forjamos sin duda la
25 . . . . . . . . .La aportacin de las ciencias sociales a la

humanizacin de la civilizacin tcnica
29 . . . . . . . . . . . . . . La feria anual de los presagios 31 . . . . . . . . . . . . . Los hechiceros y el psicoanlisis 35 . . . . . . . . . . . . . . . . . Sinfona de los sabores 39 . . . . . . . . . . La antropologa en peligro de muerte? 47 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Una encuesta difcil 49 . . . . . . . . . . . . . . . . Lvi-Strauss rememora 51 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Archivos
Claude Lvi-Strauss, el 22 de marzo de 1971 en la UNESCO
El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5
editorial
Jasmina opova
El esfuerzo de la ciencia no debe ser tan slo ayudar al progreso de los hombres; es necesario que trabaje tambin por su unin y solidaridad, afirmaba en 1951 Claude Lvi-Strauss en su primer artculo para El Correo, revista con la que iba a colaborar regularmente en el decenio de 1950, exponiendo ideas que ms tarde desarrollara en obras hoy clebres en el mundo entero. En otro artculo, al preconizar la unificacin de los mtodos de pensamiento de las ciencias humanas y las ciencias exactas, sealaba que las especulaciones de los primeros gemetras y aritmticos apuntaban ms al hombre que al mundo fsico. Citaba el caso de Pitgoras, que estaba totalmente impregnado de la significacin antropolgica de los nmeros y las figuras geomtricas, y el ejemplo de los sabios de China, la India, la Amrica precolombina y el frica precolonial, que se interesaron por el significado y las vir tudes propias de los nmeros. En un primer momento nuestras ciencias se han aislado para profundizarse, pero, una vez alcanzado un determinado nivel de profundidad, consiguen volver a agruparse. As se va verificando paulatinamente en un terreno objetivo la vieja hiptesis filosfica de [] la existencia universal de una naturaleza humana, deca el antroplogo en un documento de 1956 conservado en la Unidad de Archivos de la UNESCO, que nos ha facilitado el pleno
acceso a sus fondos para que este nmero especial, a falta de ser exhaustivo, pudiera ser lo ms diversificado posible. La idea del papel fundamental de las ciencias en la evolucin de la humanidad, y ms concretamente la de la interaccin entre las ciencias humanas y las exactas, constituye uno de los centros de inters esenciales de este pensador fuera de lo comn, que colabor con nuestra Organizacin desde su fundacin, inmediatamente despus de la Segunda Guerra Mundial, como podrn ver nuestros lectores en el artculo Claude Lvi-Strauss y la UNESCO del antroplogo Wiktor Stoczkowski. Raza e historia texto escrito a peticin de la UNESCO que ha llegado a ser una obra clsica del pen-
samiento antirracista se dedic a demostrar que era intil combatir la idea de desigualdad de las razas, si se dejaba perdurar la tesis de la aportacin desigual de las distintas sociedades al acervo comn de la humanidad. Ao tras ao, en sus artculos para El Correo reproducidos en este nmero especial, Claude LviStrauss remach esa idea, sealando sucesivamente que Occidente no haba tenido en cuenta las enseanzas de Asia, que los pueblos llamados primitivos trataban a los dementes con mtodos muy parecidos a los del psicoanlisis cuando en Europa se les encadenaba, que una comida ritual de los kwakiutl no difera mucho de los banquetes de los pases llamados civilizados, que todo hombre es tal porque habla, fabrica instrumentos y
Museo del Quai Branly (Pars)
Brazalete caduveo, trado del Mato Grosso (Brasil) por Lvi-Strauss.
ajusta su conducta a una serie de reglas, y no porque el material con el que fabrica su casa sea de uno u otro tipo Con estos y otros ejemplos el antroplogo apoyaba las tesis defendidas por la UNESCO desde su creacin. Wiktor Stoczkowski relata tambin el conflicto que se produjo en 1971 entre Lvi-Strauss y la Organizacin con motivo de la intervencin del antroplogo en el acto inaugural del Ao Internacional de la Lucha contra el Racismo y la Discriminacin Racial. El texto de esta intervencin sobre el tema Raza y cultura se hara despus famoso en el mundo entero. Treinta y siete aos despus, la grabacin sonora de esta intervencin se hace pblica por primera en este nmero del El Correo (versin en lnea de El Correo). El 16 de noviembre de 2005, Claude Lvi-Strauss volvi a la UNESCO para participar en los actos de celebracin del sexagsimo aniversario de la Organizacin (en lnea). Fue un momento de excepcional emocin que los lectores podrn descubrir en las diferentes secciones de este nmero, junto con algunos documentos manuscritos y un testimonio indito del antroplogo aportado en una entrevista concedida a la UNESCO el 20 de noviembre de 2006, una semana despus de que cumpliera 98 aos. Por primera vez en su historia El Correo recurre simultneamente al sonido, la imagen y la escritura, para enriquecer el contenido de este nmero especial en homenaje a esta ilustre personalidad que va a cumplir cien aos en 2008 (en lnea). Por
No hay nada que indique que los prejuicios raciales estn disminuyendo. En cambio, s hay indicios de que, tras breves perodos de calma en algunas partes, vuelven a resurgir en otras con intensidad redoblada. De ah que la UNESCO haya credo necesario entablar peridicamente una lucha cuyo resultado es, por lo menos, incierto . Claude Lvi-Strauss, Raza y Cultura, 1971
del proyecto de la UNESCO de realizar una encuesta sobre las tendencias de la investigacin en las ciencias sociales y humanas. Ese informe se acompaa con otros documentos que muestran el debate suscitado por este tema en aquel entonces: el esquema del captulo antropologa redactado un ao despus por Lvi-Strauss, un texto complementario del antroplogo belga Luc de Heusch y unos breves comentarios speros del profesor sovitico Tokarev (en lnea).
primera vez tambin, la gran mayora de los artculos publicados por Claude LviStrauss en nuestra revista se han traducido al rabe, el chino y el ruso. La elaboracin de este nmero especial nos ha ofrecido tambin la oportunidad de revisar las traducciones al espaol y el ingls publicadas antao. A este respecto, queremos agradecer a nuestros colaboradores Francisco VicenteSandoval y Cathy Nolan sus traducciones y el trabajo de revisin realizado en estos dos idiomas. Por ltimo, queremos agradecer tambin a nuestros colegas Jens Boel y Thierry Guednee la labor realizada para seleccionar y digitalizar documentos de archivo como el informe del 13 de marzo de 1964, en el que Lvi-Strauss formula una serie de reparos acerca
Museo del Quai Branly (pars)
Barboquejo de sombrero trado del Mato Grosso (Brasil) por Claude Lvi-Strauss.
Claude lvi-StrauSS y la uneSCo

Claude Lvi-Strauss fue uno de los artfices de la primera declaracin de la UNESCO sobre la cuestin racial y autor de Raza e historia, opsculo escrito a peticin la Organizacin, as como de Raza y cultura. En 2005 particip en la celebracin del sexagsimo aniversario de la UNESCO. Esta es la historia de medio siglo de relaciones entre el antroplogo y la Organizacin.
Wiktor Stoczkowski,
Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales (EHESS), Pars. Autor de Anthropologies rdemptrices. Le monde selon Lvi-Strauss (2008).
Claude Lvi-Strauss
a primera contribucin de Claude Lvi-Strauss a la labor de la UNESCO data de 1949, cuando empez a participar en una comisin internacional de cientficos encargada de redactar la primera declaracin de la UNESCO sobre la cuestin racial, publicada en 1950. Este mismo ao, la UNESCO le encarg que efectuase una encuesta sobre el estado de las ciencias sociales en Pakistn. Ms tarde, en 1951, fue designado miembro del comit de expertos encargado de crear el Consejo Internacional de Ciencias Sociales, del que sera su primer Secretario General entre 1952 y 1961. En 1952, a peticin de la UNESCO, escribi Raza e historia, que con el correr del tiempo se ha convertido en un texto clsico del antirracismo. En 1971, la UNESCO invit a LviStrauss a pronunciar una conferencia con motivo del Ao Internacional de la Lucha contra el Racismo y la Discriminacin Racial sobre el tema Raza y cultura. El contenido de sta se estim poco conforme a la doctrina de la Organizacin, dando lugar a una ruptura de la prolongada colaboracin mantenida hasta
residi en este pas, y fue uno de los miembros entonces. Sin embargo, en fundadores de la Escuela Libre de Altos Estudios de los ltimos aos se produjo Nueva York. un acercamiento entre la lucin que deseaban deba hacerse UNESCO y Claude Lvisin violencia alguna, gracias a una Strauss, que culmin con la reconcitransformacin radical de la conliacin entre ambos y la presencia ciencia moral de los individuos que de este ltimo en los actos organisentara las bases del nuevo humazados con motivo de la conmemoranismo necesario para edificar una cin del sexagsimo aniversario de sociedad igualitaria, justa y pacla Organizacin en 2005. fica. Aspiraban a que las relaciones entre los pueblos fueran regidas por Estas vicisitudes atestiguan una organismos internacionales capaces evolucin paralela, a lo largo de de resolver los conflictos entre medio siglo, del pensamiento de Estados, suprimiendo as el recurso Claude Lvi-Strauss, por un lado, y a la guerra. Estas ideas concordade la doctrina de la UNESCO, por ban con las del programa del Instiotro lado. El tema principal de tuto Internacional de Cooperacin debate giraba en torno a la diversiIntelectual que, entre los aos dad biolgica y cultural de la espeveinte y treinta del siglo pasado, cie humana. sostuvo principios que prefiguraban la futura doctrina de la UNESCO. Por Acuerdos eso, fue muy natural que LviClaude Lvi-Strauss comenz a forStrauss aceptase en 1949 la invitamarse intelectualmente en un crcin a participar en las tareas de la culo de jvene s soc ialis t a s Organizacin, ya que el programa de hondamente marcados por la catssta encarnaba perfectamente sus trofe de la Primera Guerra Mundial, convicciones personales. en la que no haban tomado parte. Todos ellos eran visceralmente paciDespus del desastre provocado fistas y antinacionalistas. La revopor el nazismo,
Lvi-Strauss en Estados Unidos. Entre 1940 y 1944
UNESCO
Raza e Historia en japons.
deslegitimar la ideologa de la desigualdad de las razas se impona como una tarea prioritaria. La UNESCO tena empeo en promover la difusin de las ideas que los nazis haban cuestionado: la unidad de la especie humana, la arbitrariedad de las clasificaciones raciales, la igualdad de los seres humanos, los efectos anodinos del mestizaje y el instinto de cooperacin como caracterstica esencial de la especie humana. Todas estas ideas constituyeron el mensaje principal de la primera declaracin de la UNESCO sobre la cuestin racial (1950). Despus de la publicacin del texto de la declaracin, se editaron rpidamente varios folletos destinados al pblico en general, que fueron preparados por la divisin de la UNESCO encargada del estudio de la cuestin racial en el contexto de una ofensiva educativa. El opsculo Raza e historia, escrito por Claude Lvi-Strauss en ese entonces, represent su contribu-
cin a esa campaa educativa. cin Racial sobre el tema Raza y El propsito del autor era procultura, sus ideas acerca de la docporcionar un argumento que trina de la UNESCO eran mucho ms pudiese remediar una impercrticas que en 1952. Confes que feccin importante de la docdudaba de que la difusin del saber trina antirracista de la UNESCO. y el fomento de la comunicacin Para qu sirve deca Lvientre los seres humanos consiguieStrauss demostrar que no hay ran algn da hacerles vivir en armoprueba biolgica alguna que na, aceptando y respetando su corrobore la idea de la desdiversidad, y concluy diciendo igualdad entre las razas , si que la lucha contra el racismo haba luego dejamos que perdure la resultado poco eficaz por ser errcreencia en una desigualdad neos los principios fundamentales en el plano cultural, anclada del diagnstico inicial en el que se en una conviccin intacta de basaba el programa de la Organizaque las diferentes sociedades cin a este respecto. En efecto, no son capaces de aportar consegn Lvi-Strauss, el carcter tribuciones equivalentes al racial que adopta la intolerancia no patrimonio comn de la humase basa en ideas falsas sobre la nidad. Lvi-Strauss se dedic a raza, sino que tiene un fundamento demostrar que la capacidad de ms profundo: la saturacin demorealizar progresos culturales no grfica de nuestro planeta; y estas estr ibaba en la superioridad de tal o cual sociedad con respecto a otras, sino en la aptitud que cada sociedad tena para establecer intercambios recprocos con las dems. Al hacer de los intercambios la condicin bsica del progreso, Raza e historia se armonizaba perfectamente UNESCO/Claude Bablin con la ideologa de Claude Lvi-Strauss y Ren Maheu en la UNESCO (1971). la cooperacin que la UNESCO deseaba ideas falsas slo son el disfraz ideopropagar. lgico revestido para ocultar los conflictos que emanan de esa y desacuerdos saturacin. Diecinueve aos ms tarde, cuando Claude Lvi-Strauss fue invitado a Lo que resulta verdaderamente pronunciar la conferencia inaugural paradjico es que Lvi-Strauss condel Ao Internacional de la Lucha cibiera esta idea de las repercusiocontra el Racismo y la Discriminanes nefastas
del crecimiento de la poblacin mundial cuando se trataron cuestiones relacionadas con la demografa en el Consejo Internacional de Ciencias Sociales, a raz de una iniciativa suya de organizar varios coloquios sobre esta disciplina. Despus de esta conferencia se patentiz el desacuerdo de LviStrauss con la doctrina de la UNESCO. En su opinin, la Organizacin se equivocaba al tratar de reconciliar dos tendencias antinmicas: por un lado, el progreso civilizador que genera un aumento de la poblacin y de los intercambios culturales; y por otro lado, conjuntamente, el desvanecimiento de la diversidad cultural ocasionado por esos intercambios y la saturacin demogrfica provocada por el crecimiento de la poblacin con su inevitable cortejo de intolerancias y hostilidades contra pueblos que se han convertido en rivales. En este contexto, LviStrauss lleg a afirmar que cada cultura tena derecho a permanecer ciega y sorda a los valores del Otro, e incluso a cuestionarlos. Esto supona sustituir la idea defendida por la UNESCO de que el ser humano se abre espontneamente al Otro y es proclive a cooperar con sus congneres, por la idea de que el hombre es naturalmente propenso a ser, si no hostil al Otro, por lo menos cauteloso con l. La xenofobia en la forma moderada que reviste en la concepcin de Lvi-Strauss, esto es, la insensibilidad a los valores del Otro pasaba as de la categora de hecho cultural modificable a la de hecho natural imposible de desarraigar. Por eso, en opinin de
UNESCO/Danica Bijeljac
Claude Lvi-Strauss y Koichiro Matsuura en la UNESCO (2005).
Lvi-Strauss, el proyecto de la UNESCO era en parte invlido, ya que no caba esperar que se pudiera modificar la inalterable naturaleza humana tratando de influir en su componente social mediante la educacin y la lucha contra los prejuicios. Los propsitos de Lvi-Strauss causaron una fuerte conmocin. Se puede imaginar sin esfuerzo alguno el desasosiego de los funcionarios de la UNESCO que, al encontrarse con l en un pasillo, despus de la conferencia, le expresaron su hostilidad porque haba puesto en tela de juicio los artculos de fe de una Organizacin a la que haban decidido servir por estimar que vala la pena defenderlos. El entonces Director General de la UNESCO, Ren Maheu, que invit al antroplogo a pronunciar esta conferencia, qued muy contrariado. Aquello fue un escndalo sonado, as comentar Lvi-Strauss, algunos aos ms tarde, este incidente y las consiguientes reacciones en el prefacio a su obra La mirada distante [Barcelona, 1984, Editorial Argos
Vergara] en la que se incluy el texto Raza y cultura.
Preservar el inestimable patrimonio de la diversidad

No obstante, veinticuatro aos ms tarde, Claude Lvi-Strauss ser de nuevo invitado por la UNESCO a ocupar la tribuna del gran auditorio de la sede de la Organizacin con motivo del sexagsimo aniversario de su fundacin. En esta ocasin, la conferencia pronunciada por el antroplogo suscit una reaccin diametralmente opuesta: el pblico le tribut en pie una larga y entusistica ovacin. Por paradjico que parezca, Lvi-Strauss vino a decir en 2005 ms o menos lo mismo que en 1971. Reiter que la explosin demogrfica es una catstrofe causante de muchos de nuestros males e inductora de un empobrecimiento de nuestra diversidad cultural, y agreg que para mantener sta es necesario que los pueblos limiten sus intercambios y sepan guardar distancias.
Si las ideas que se estimaron escandalosas en 1971 pudieron recibir una buena acogida en 2005, esto se debe a que la doctrina de la Organizacin haba evolucionado en ese intervalo de ms de un cuarto de siglo, acercndose a la visin que Claude Lvi-Strauss fue uno de los
primeros en defender. El proyecto fundacional de la UNESCO prevea llevar a cabo una accin educativa a escala planetaria con el propsito de impulsar el progreso social y edificar una nueva unidad humana, segn la expresin utilizada en el informe Fundamental education - CommonDeclaracin sobre la cuestin racial (1950)
ground for all peoples [La educacin fundamental, base comn para todos los pueblos] publicado en 1947. De hecho, este programa pretenda imponer por doquier el mismo modelo cultural, concebido esencialmente por los occidentales. A finales del decenio de 1940,
La raza, un mito social

El 27 de noviembre de 1978, la Conferencia General de la UNESCO adopt en su 20 reunin la Declaracin sobre la Raza y los Prejuicios Raciales. El texto primigenio del que eman esta declaracin fue la Declaracin sobre la cuestin racial del 20 de julio de 1950, en cuya elaboracin Lvi-Strauss desempe un papel de primer plano.
Extractos.
1. Los hombres de ciencia estn de acuerdo en reconocer que la humanidad es una y que todos los hombres pertenecen a la misma especie, la del Homo sapiens. [] 4. En resumen, la palabra raza designa algunas concentraciones en las cuales la frecuencia y distribucin de los genes o caractersticas fsicas aparecen, fluctan y en algunos casos llegan a desaparecer en el curso del tiempo, en virtud, ya sea del aislamiento geogrfico, ya del cultural, ya de ambos a la vez. [] 5. Estos son los datos cientficos. Pero, por desgracia, cuando la mayor parte de la gente emplea el trmino raza, no lo hace en el sentido anteriormente definido. Para la mayora de las personas, una raza es un grupo humano al que se complace en definir como tal de una manera arbitraria. [] 6. []Como se cometen ordinariamente graves errores de este gnero al emplear en el lenguaje corriente el trmino raza, sera conveniente renunciar a su empleo de manera definitiva cuando se habla de las razas humanas, y adoptar la expresin grupos tnicos. 7. Cul es la opinin de los hombres de ciencia sobre los grupos humanos que actualmente pueden ser distinguidos como grupos tnicos? Las razas humanas pueden ser y han sido clasificadas de diversos modos por los antroplogos, pero hoy la mayora de stos se muestra de acuerdo en clasificar a la casi totalidad de la humanidad actual en tres grupos principales, a saber: el grupo mongoloide, el grupo negroide y el grupo caucasoide. 9. Sea cual fuere la clasificacin que el antroplogo hace del hombre, jams incluye en su clasificacin las caractersticas mentales. [] Los tests han demostrado la semejanza esencial que hay, desde el punto de vista psquico e intelectual, entre los diferentes grupos humanos. [] 11. En lo que respecta al temperamento del hombre, debe decirse que nunca se ha podido probar de manera decisiva la existencia de diferencias innatas entre los grupos humanos. [] 13. Todos los datos que se han podido obtener demuestran que desde los tiempos ms remotos no han dejado de producirse mezclas de razas. [] Por otra parte, nunca se ha demostrado que las mezclas de razas tengan efectos biolgicos desfavorables. [] 14. [] A decir verdad, la raza es ms un mito social que un fenmeno biolgico, y un mito responsable de grandes daos en el terreno humano y social. No hace mucho que este mito ha percibido un tributo muy elevado en vidas humanas y ha sido responsable de innumerables padecimientos. [] 15. Debemos ahora considerar en qu medida las afirmaciones expuestas influyen en el problema de la igualdad humana. Pero antes es necesario afirmar, del modo ms categrico, que la igualdad, en tanto que principio moral, no se funda en la tesis de que todos los seres humanos estn igualmente dotados. [] Pero las caractersticas que hacen diferir a unos grupos de otros se exageran a menudo, recurrindose a ellas para poner en duda la validez de la igualdad en el sentido tnico. [] Por ltimo, cabe decir que los estudios biolgicos corroboran la tica de la fraternidad humana. [] Cada ser humano no es sino parte de una humanidad a la que se encuentra indisolublemente ligado.
ese proyecto unificador se consideraba revolucionario y progresista. En 2005, la perspectiva de la UNESCO se haba invertido con respecto a esta concepcin inicial. La unificacin llevaba ahora el lgubre nombre de mundializacin y se con-
sideraba una amenaza para la diversidad cultural, que hoy en da no se percibe como un obstculo para el progreso, sino como un inestimable patrimonio que todos debemos preservar. Claude Lvi-Strauss vena defendiendo este punto de vista
desde decenios atrs. Ahora, en los inicios del siglo XXI, Lvi-Strauss y la UNESCO compartan la misma conviccin. As, el combate humanista del antroplogo y el de la Organizacin han vuelto a concordar.
La idea de densidad subjetiva de la poblacin

En su Nota preliminar sobre el programa del Consejo Internacional de Ciencias Sociales, fechada el 27 de febrero de 1953, Claude Lvi-Strauss se extiende sobre la cuestin demogrfica. He aqu algunos pasajes.
Extractos. Los demgrafos han enfocado los problemas de poblacin con una ptica demasiado objetiva. Ahora bien, la densidad de poblacin no se deriva solamente del nmero de habitantes por kilmetro cuadrado o de la relacin existente entre necesidades y recursos. Hay otros factores que intervienen en ella, por ejemplo el desarrollo de los medios de comunicacin, que multiplica los contactos entre los individuos (si tomamos en consideracin las carreteras y los medios de transporte) y entre las conciencias (si ampliamos la perspectiva y tomamos en consideracin los medios de comunicacin intelectual). Una poblacin reaccionar de modo diferente en funcin de que sea consciente o no de su densidad objetiva, de que sta le infunda nimo o le inspire temor, y de que la minimice o exagere sus efectos. Para evaluar la evolucin demogrfica, es preciso que en las variables estudiadas por la demografa se integren otras variables estudiadas por otras ciencias sociales como el derecho, la ciencia econmica, la ciencia poltica, la sociologa, la antropologa social y la psicologa. Otro aspecto particular del mismo problema que me ha sealado A. Sauvy, Presidente de la Comisin de Poblacin de las Naciones Unidas, y sobre el que los demgrafos estn de acuerdo para pedir la colaboracin de otras ciencias sociales es la reaccin diferente de cada pas ante el aumento de la presin demogrfica, que es absolutamente imprevisible si se recurre a anlisis exclusivamente demogrficos. Esta reaccin puede ser positiva como ocurre en Holanda, prcticamente inexistente como sucede en Francia, o negativa como la que se ha producido en la India. Aqu tenemos, una vez ms, un caso en el que slo se podran formular previsiones gracias a un estudio comparativo de los regmenes jurdicos, las instituciones polticas, la situacin econmica, las costumbres ancestrales y la psicologa del grupo.
Ampliacin de las dimensiones de las agrupaciones nacionales Estamos familiarizados con la idea de que el mundo poltico actual comprende agrupaciones nacionales que no son de la misma magnitud. El continente europeo est compuesto todava por Estados de un tamao que podramos llamar tradicional, en comparacin con el de los Estados Unidos, la Unin Sovitica, China y la India. Se suele admitir en general que estos Superestados representan un tipo de estructura normal para el mundo moderno, lo cual explica por ejemplo las dinmicas de unificacin en Europa. Hoy en da podemos, por lo tanto, observar la existencia no slo de formas extremas de agrupaciones nacionales, sino de toda una serie de formas intermedias. Sera muy interesante estudiar las consecuencias de la ampliacin de las agrupaciones nacionales. Se puede emitir a priori la hiptesis de que los Estados grandes no pueden tener el mismo tipo de estructuras jurdicas, polticas, econmicas y sociales que los pequeos y de que la comunicacin entre sus miembros debe efectuarse en funcin de modalidades diferentes. De esas diferencias cules son las que obedecen de manera exclusiva o predominante a la talla de las agrupaciones? Despejar este interrogante exige la colaboracin de los demgrafos (que estn estudiando ahora el problema del mnimo de poblacin), los antroplogos (que estudian los grupos de dimensiones muy reducidas) y los historiadores (que conocen un proceso anlogo, aunque de menor escala: el de la formacin de las nacionalidades en el siglo XIX). Tambin exige, obviamente, el concurso de los juristas, economistas, socilogos y psiclogos. No es seguro que se consiga de esta manera determinar un tamao ptimo de las agrupaciones nacionales, problema ste que ya haba preocupado en su tiempo a Augusto Comte. Sin embargo, s sera posible llegar a conclusiones e hiptesis que ayudaran a los hombres de Estado especialmente en Europa a prever las consecuencias de los esfuerzos que estn realizando con miras a una federacin o unificacin.
PakiStn: hogar eSPiritual

y realidad naCional
Sera un craso error el considerar solamente en su aspecto econmico los angustiosos problemas que ha de abordar el Pakistn, dice Lvi-Strauss en este primer artculo, que fue publicado por El Correo en mayo de 1951. Pas joven y muy viejo a un tiempo, el Pakistn condensa en sus problemas los de gran parte del mundo.
Claude Lvi-Strauss
e todos los Estados que se reparten la extensin de la tierra habitada, el Pakistn es, sin duda alguna, uno de los que poseen una fisonoma ms original. Las leyes orgnicas que definen su existencia proclaman que fue fundado para permitir a todos los musulmanes vivir de acuerdo con los principios del Islam, y en ese sentido constituye un hogar abierto a todos los miembros de una misma comunidad espiritual, sea cual fuere su origen nacional. Sin embargo, el Pakistn es, al mismo tiempo y en el sentido ms exacto del trmino, una nacin; rene bajo una misma soberana a territorios humanizados durante milenios por un mismo pueblo que desde hace siglos viene profesando, en su mayora, los principios morales, polticos y religiosos que son hoy el fundamento del nuevo Estado. Ese doble carcter de hogar espiritual y de realidad nacional otorga al Pakistn su f isonoma propia. Explica, asimismo, algunas de sus paradojas, sobre todo la de que, a pesar de querer reagrupar a todos los musulmanes de la antigua India, unos 40.000.000 de entre ellos (es decir, un 30% del total) se encuentren todava dispersos por el resto del subcontinente. Como nacin, el Pakistn posee fronteras definidas y
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una fisonoma geogrfica y Kiran Zindagi El Pakistn fue fundado para permitir social bien determinada. que todos los musulmanes vivieran con arreglo Como hogar, se adelanta, en a los principios del Islam . cierta manera, a su individualidad nacional presente, Pakistn Occidental y la Bengala lo que le obliga a mantener un Oriental difieren por el clima, la impulso creador constantemente fisiografa e, incluso, en el plano renovado, modelndose a imagen de humano, por la lengua. Esta ltima la gran promesa en que quiere cones la parte ms reducida del pas y la vertirse no slo para sus propios ms poblada al mismo tiempo, y no nacionales, sino para todos los que ha de extraarnos que su dficit aliun da puedan venir a solicitarle la menticio sea cubierto por la parte proteccin islmica. menos frtil y ms dilatada. Adems, la economa de Bengala Oriental El yute, llave de est completamente centrada en la la economa produccin de yute, en la que se Basta contemplar el mapa para combasa el equilibrio del presupuesto prender la complejidad de los procomn de las dos partes del Pakisblemas a que debe enfrentarse tan tn. Este producto slo puede ser gran exigencia. Separados por transformado en el extranjero, 1.500 km de territorio hind, el debido a la total carencia de una industria nacional.
Quin mejor que la UNESCO para recabar la atencin de los sabios y los tcnicos sobre el hecho -que con tanta frecuencia suelen olvidar- de que la ciencia no tiene por nica misin el resolver los problemas cientficos, sino tambin los sociales?
El Pakistn tiene prcticamente el monopolio mundial de una materia prima que no puede elaborar por la carencia de las fbricas adecuadas y que no puede exportar en mayor cantidad por la insuficiencia de instalaciones portuarias. Frente a los vastos proyectos del gobierno paquistan -fbricas para el yute en Narayanganj, presa hidroelctrica y fbrica de papel
de Karnafully, Junto a problemas de carcinstalaciones del ter parecido, otros, ms partipuerto de Chittagong y culares, se plantean en la construccin de drseBengala Oriental: su solucin nas en el delta del reclamara un gran esfuerzo Ganges, dique de imaginativo y para eso la colaMalakand y refineras boracin internacional sera de azcar en Mardan-, muy bien acogida. Por intenso se plantean los graves que sea el cultivo del yute, no problemas de su finanalcanza a absorber la actividad ciacin y de la transforni asegurar la subsistencia de Claude Lvi-Strauss/Museo del Quai Branly (Pars) macin de una gran una poblacin cuya densidad Muchachas kuki de la localidad de Boshonto (Bangladesh). Fotografa de Lvi-Strauss (1951). parte de la poblacin llega a los 1.000 habitantes campesina analfabeta por kilmetro cuadrado. Desde es menos urgente el problema de la en una clase obrera con hace varios siglos, esta poblareadaptacin de los nios a un modo educacin tcnica y social; factores cin ha venido buscando trabajo en de vida dotado de una cierta seguque constituyen los ms fuertes las industrias de la regin (telares), ridad. Este es el mismo problema obstculos para el progreso del como la famosa manufactura de que se ha planteado con los nios Pakistn y que, en una cierta muselinas, que dieron notoriedad a vctimas de la Segunda Guerra medida, podrn ayudarle a superar Dacca. Pero ese artesanado rural Mundial, para cuya solucin ha sido la Ayuda Tcnica para el Fomento presenta caractersticas nicas: trinecesario el concurso conjunto de Econmico de las Naciones Unidas butario del mercado internacional psiclogos, socilogos, psiquiatras y las disposiciones del punto cuarto para la mayora de sus materias y educadores del mundo entero. del discurso del Presidente Truman. primas, depende tambin del mismo La labor, pues, que se propone llevar para su venta. As, hemos podido a cabo la UNESCO en esta empresa visitar, no lejos de Dacca, la regin El drama de los de solidaridad, posee una indudable de Langalbund, donde, en pueblos botones de ncar importancia. El hecho mismo de su de increble pobreza, ms de 50.000 Quin mejor que la UNESCO para independencia ha acarreado inmenpersonas viven totalmente de la recabar la atencin de los sabios y sos perjuicios al Pakistn. Desde confeccin de botones de ncar (del los tcnicos sobre el hecho -que con 1947, el Pakistn Occidental (Sind y mismo tipo del utilizado en la camitanta frecuencia suelen olvidar- de Punjab) ha prestado acogida a sera barata), que producen en canque la ciencia no tiene por nica 8.000.000 de refugiados procedentidades fabulosas, utilizando para misin el resolver los problemas cientes de todas las regiones de la antiello herramientas tan primitivas tficos, sino tambin los sociales? gua India, que abandonaron todo como las utilizadas durante la Edad -fortuna, bienes materiaMedia. Desde la indepenles, tierras y deudos entedencia, las materias primas rrados- para integrarse en (productos qumicos, hojas la comunidad espiritual de cartn y fantasa para de su eleccin. A pesar de la presentacin los botolos esfuerzos realizados nes) no llegan a los lugares por el Gobierno central, de produccin y el mercado todava viven en espantointernacional est parcialsas e indecibles condiciomente cerrado. La producnes de miseria muchos cin ha cado de 60.000 millares de esos refugiagruesas semanales a menos dos. Por de pronto, los de 50.000 por mes, mien UNESCO/Patrick Lags adultos precisan de una tras que el precio abonado En el Pakistn Oriental (actual Bangladesh) pueblos enteros vivan exclusivamente de la fabricacin de botones de ncar. ayuda material, pero no al productor
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Al precipitar a un Asia todava primitiva a una economa mundial preocupada nicamente por la explotacin de materias primas, por la mano de obra y las posibilidades de absorcin de los nuevos mercados, Europa ha desatado una crisis que hoy en da tiene la responsabilidad de remediar, estima Lvi-Strauss en este artculo publicado en El Correo en junio de 1952.
Claude Lvi-Strauss
Este artculo es un resumen condensado del que fue publicado en el Boletn Internacional de Ciencias Sociales (Vol. III, n4), publicacin trimestral editada por la UNESCO.
Toufiq Siddiqui
Ruinas de Mohenjodaro (Pakistn), sitio del Patrimonio Mundial de de la UNESCO.
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i hay una nocin que el europeo interesado por comprender los problemas del sur de Asia debe desterrar en absoluto de su mente, es la del exotismo. A la inversa de lo que tantas manifestaciones literarias corroboradas a veces por la experiencia del viajero podran hacer creer, las civilizaciones orientales no acusan esencialmente gran diferencia con las de Occidente. Echemos un vistazo a los austeros vestigios que los siglos, las arenas, las inundaciones, el salitre y las invasiones arias han dejado de la cultura ms antigua de Oriente en Mohenjodaro y Harapa, sitios del valle del Indo donde hace cerca de seis mil aos floreca una civilizacin. Qu desconcertante espectculo ofrecen! Calles rectilneas como un cordel, que se cortan en ngulo recto; barrios obreros cuyas viviendas son montonamente iguales; talleres industriales para la molienda de las harinas, la fundicin y el cincelado de los metales, y an para la produccin en masa de esas vasijas baratas cuyos trozos se ven todava desparramados por los suelos; graneros municipales que ocupan lo que
hoy se llamara varias cuadras o manzanas; baos pblicos, caeras y alcantarillas; y barrios residenciales donde abundan las casas cmodas, pero construidas sin gracia alguna, como ocurre cuando se atiende al bienestar de toda una colectividad y no al placer de una minora privilegiada. Es imposible que todo esto no provoque en el visitante la comparacin con los mejores rasgos y tambin las taras de una gran ciudad moderna, an en las formas avanzadas de la civilizacin occidental de las que los Estados Unidos de Amrica constituyen un modelo hasta para Europa misma. A travs de cuatro o cinco mil aos de historia, uno dira que se ha cerrado un ciclo; que la civilizacin urbana, industrial y pequeoburguesa de esos pueblos del valle del Indo no era tan diferente, en lo profundo de su inspiracin (aunque si lo fuera en cuanto a proporciones se refiere) de la que, tras su larga involucin dentro de la crislida europea, estaba destinada a cobrar plenitud absoluta de forma en el otro lado del Atlntico. As, an en sus primeros tiempos, las civilizaciones ms remo-
tas del mundo antiguo iban dando al mundo moderno sus propios lineamientos. Sin duda alguna, ese crepsculo de una protohistoria de carcter uniforme anunciaba ya la aurora de otras historias de carcter dismil. Pero tales divergencias no fueron nunca estables o continuas. Desde la prehistoria hasta la poca moderna, el Oriente y el Occidente han intentado constantemente restablecer esa unidad, comprometida por evoluciones de carcter dispar. Pero an en los casos en que parecan apartarse uno del otro, el carcter sistemtico de su oposicin, que colocaba en un extremo, geogrfica y hasta se podra decir moralmente, el escenario ms arcaico -la India- y en el otro el ms reciente -Amrica del Norte- bastara para suministrar una prueba suplementaria de la solidaridad del conjunto.
Amazonia y Asia, tan similares y diferentes a un tiempo

Entre esos dos polos corresponde a Europa una posicin intermedia; posicin modesta,
sin duda alguna, que trata de ennoblecer criticando lo que considera excesivo en ambos extremos: el inters predominante de los norteamericanos por los bienes materiales, y la preocupacin demasiado exclusiva del Oriente por los valores de orden espiritual; abundancia por un lado y miseria por el otro, situaciones que se trata de resolver en uno y otro de los extremos por medio de dos dogmas econmicos opuestos, que tienen como artculo de fe el dispendio por una parte, y por la otra el ahorro llevado a la mayor parsimonia.
Cuando, luego de varios aos pasados en ambas Amricas, el que esto escribe reciba el ao pasado, de un conservador bengal de manuscritos, su primera leccin de filosofa asitica, pudo haberse sentido tentado a caer en tesis excesivamente simplistas o esquemticas. A la Amrica amaznica, regin tropical pobre, pero despoblada (cosa sta que compensa parcialmente la otra) se poda oponer el sur de Asia, que es tambin una regin tropical pobre, aunque superpoblada (cosa sta que, por el contrario, agrava la otra). As tambin, entre las regiones con climas templados, la Amrica del Norte, con vastos recursos y una poblacin relativamente pequea, poda oponerse a una Europa de recursos relativamente limitados y una cifra elevada de poblacin. Pero al pasar del plano econmico al plano moral y psicolgico, esos contrastes se hacan ms complejos. Nada pareca estar ms lejos del estilo vital americano que la existencia de aquel fil Harold Lush sofo bengal que se enorgulleManuscrito bengal.
ca de andar descalzo y de poseer como nicos bienes terrenales tres tnicas de algodn que l mismo lavaba y remendaba; aquel filsofo que crea haber resuelto el problema social cocinando sus alimentos en un fuego de hojas secas que l mismo haba recogido y machacado. Esta doctrina de la reduccin sistemtica de las necesidades, este esfuerzo por reducir a un mnimo los contactos y cambios entre gentes y cosas, este replegarse sobre s mismo para no usurpar cosas a otros y establecer al mismo tiempo una comunin ms honda con el Ser, no son producto de una mentalidad fundamentalmente irreconciliable con la de Occidente. En realidad, ciertos filsofos occidentales dedicados a estudiar los problemas del Asia de los monzones han acabado por llegar a una conclusin que no es sino una forma apenas racionalizada de estas soluciones tradicionales. Las soluciones son el lgico resultado de la distinta forma en
que han afectado a Europa y Asia diversos trastornos histricos, fundamentalmente los mismos para una y otra, aunque sus repercusiones hayan sido opuestas.
Europa es la Amrica de Asia

Cuando se vuela sobre los vastos territorios del Asia del Sur, de Karachi a Saign, despus de haber cruz ado el desier to de Tar, el espectculo de este territorio, dividido en parcelas nfimas y cultivado hasta el ltimo acre, resulta algo familiar al visitante europeo. Pero cuando se mira con ms atencin el cuadro cambia; esos tonos rosa y verde, marchitos y descoloridos, esos contornos irregulares de los campos y de los arrozales, restituidos luego a la regularidad con trazados diferentes; esos lmites indistintos, con algo de la vaguedad de las colchas de retazos... la alfombra entera, por decirlo as, es la misma. Pero por ser la forma y el color menos claros, menos definidos que en el paisaje de Europa, se tiene la impresin de estarla mirando del revs. Esto, desde luego, no es ms que una imagen. Pero es una imagen que refleja bien la posicin respectiva de Europa y Asia por lo que respecta a su civilizacin comn: desde el punto de vista material, por lo menos, una parece ser el envs de la otra; una ha sido siempre la ganadora y otra la perdedora, como si en el curso de una empresa dada (que, como recordbamos ms arriba, fue resultado de una accin conjunta) una se hubiera asegurado todas las ventajas y la otra todas las dificultades y miserias. En un caso (pero, cabe preguntarse, por cunto
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tiempo ms?) la expansin Sin necesidad de remontarse a demogrfica ha permitido el procinco o seis mil aos atrs, hubo greso agrcola e industrial, si bien una poca en que este infortunio y los recursos han aumentado con miseria no pareca que fueran mayor rapidez que los consumidoineluctables, ni tampoco que datares; en el otro, el mismo fenmeno sen de mucho tiempo atrs. Todava se ha traducido, desde principios en los siglos XVII y XVIII gracias, del siglo XVIII, en una baja consen gran parte, a los emperadores tante de la participacin que corresmogoles, que fueron unos adminisponda a cada individuo en un fondo tradores magnficos la poblacin comn que ha permanecido ms o del Sur de Asia no era excesivamenos est ac ionar io. Europa se ha acostumbrado a asociar sus valores ms refinados -tanto en el plano mater ial como en el plano espiritual- al nacimiento y desarrollo de la vida urbana. Pero el ritmo increblemente rpido de la evolucin urbana en Oriente (pinsese en la UNESCO/ Jean Mohr poblacin de Calcuta, Muchedumbre de obreros de Bangladesh. cuya poblacin ha crecido de 2 a 5 millones y mente numerosa, y al mismo tiempo medio de habitantes en un plazo de abundaban los productos agrcolas pocos aos) ha tenido solamente y manufacturados. Los viajeros como efecto el concentrar, en las europeos describieron los famosos zonas ms castigadas por la pobreza, bazares que, en pleno campo, se miserias y tragedias que nunca han extendan por espacio de 20 a 30 hecho su aparicin en Europa, sino kilmetros (por ejemplo, de Agra a como contrapartida de un proceso Fatipur Sikhri) y donde las mercafeliz. En efecto, la vida urbana en deras se vendan a un tan precio Oriente no significa otra cosa que la irrisorio que no estaban lejos de promiscuidad, la falta ms elemenpensar que haban llegado a Jauja. tal de comodidad y de higiene, las epidemias, la desnutricin, la inseNunca se cansar uno de repetir guridad, la corrupcin fsica y que Europa, al precipitar a un Asia mental que slo puede surgir cuando todava primitiva a una economa las gentes viven en condiciones de mundial preocupada nicamente tremendo hacinamiento. Se podra por la explotacin de materias decir que todo lo que en Occidente primas, por la mano de obra y las no parece ser sino accidente patolposibilidades de absorcin de los gico resultante de un crecimiento nuevos mercados, ha desatado (sin normal, constituye la situacin quererlo, indudablemente, y tanto tpica de un Oriente librado al mismo por los beneficios indirectos como juego, pero condenado a tener siempor los abusos del proceso) una pre en la mano las peores cartas.
crisis que hoy en da tiene la responsabilidad de remediar. Comparndose con Estados Unidos de Amrica, Europa reconoce de buen grado su posicin menos favorable en cuanto respecta a las riquezas naturales, la densidad relativa de poblacin, la productividad individual y el nivel medio del consumo; y por otro lado se enorgullece, con o sin razn, de prestar mayor atencin y tener mayor inters que ese pas por los valores espirituales. Cmo no se va a reconocer que, mutatis mutandis, Asia puede hacerse el mismo razonamiento frente a Europa, cuya modesta holgura constituye para ella el ms injustificado de los lujos? En cierto sentido, Europa viene a ser los Estados Unidos con que suea Asia. Y esta Asia, ms pobre y ms poblada, a la que faltan los capitales y los tcnicos necesarios para industrializarse y que al mismo tiempo ve que su suelo y su ganado se van arruinando ms cada da, mientras su poblacin aumenta con ritmo insospechado, tiene una tendencia constante a recordar a Europa el origen comn de sus dos civilizaciones y la desigualdad de su suerte por lo que respecta a la explotacin de un patrimonio comn. Es necesario que Europa reconozca que Asia tiene sobre ella iguales ttulos y derechos, morales y materiales, que los que ella misma pretende hacer valer a veces ante los Estados Unidos de Amrica. Si Europa se imagina que tiene derechos sobre el Nuevo Mundo, cuya civilizacin emana de ella,
qno debe olvidar que esos derechos estn fundados a su vez en bases de orden histrico y moralue le crean a su vez duros deberes para con un mundo del que ella misma ha surgido: el mundo del Oriente. Pero el Occidente no tiene por qu temer que en este ajuste de cuentas entre Oriente y l, sea el Oriente el que reciba todos los beneficios. Preocupado por demasiado tiempo, como ha estado, por el aspecto econmico de las relaciones entre los dos mundos, ha pasado por alto, quiz, un conjunto de lecciones que hubiera podido recibir de Asia y que an no es demasiado tarde para solicitar.
El cuerpo y el espritu
Pese al inters manifestado por los eruditos y la obra prestigiosa de los orientalistas de los siglos XIX y XX, la mentalidad occidental ha permanecido impermeable, en general, a Este redescubr imiento del los mensajes del pensamiento asicuerpo del hombre, para el que Asia tico. Pero si ste ha resultado poco podra servir de gua a la humaniCuando los musulmanes inteligible, ha sido porque se predad, ser asimismo un redescubricontrolaban el mercado tenda comunicarlo a una sociedad miento de su mente, ya que pondra de carne porcina que no haba sufrido las experienen evidencia (como en el yoga y cias fundamentales en que En Bengala Oriental [el actual ese pensamiento se apoya. Bangladesh], no lejos de la Toda la civilizacin occidenfrontera de Birmania, hemos tal ha tendido a disociar, de visto, unos junto a otros, la manera ms completa mezquitas vacas de imgeposible, las actividades cornes, templos hindes donde porales y las espirituales, o se agrupan en familia los ms exactamente, a tratardolos, cada uno de los cuales las como dos mundos cerraes receptculo de un dios, y dos, sin comunicac in pagodas budistas en que se posible. Esta actitud se acumulan las imgenes (simrefleja en sus conceptos ples objetos de contemplafilosficos, morales y relicin) de un Sabio nico, giosos, y tambin en la Simon Knott Mezquita principal de Ipswich (Reino Unido), situada junto a la superior a los dioses y los forma adoptada por sus tciglesia catlica de Saint Pancras. Fue construida en 1970 para hombres. nicas y por su vida cotila comunidad banglades de esta ciudad.
diana. Slo en pocas muy recientes, con el desarrollo de la psiquiatra, el psicoanlisis y la medicina psicosomtica, ha comenzado el Occidente a tener conciencia de la inseparabilidad de esos dos mundos contenidos en cada hombre. Esta llave, que parece tan nueva para el Occidente, y que ste maneja de una manera tan torpe, est en manos del Oriente desde hace siglos, y el Oriente ha sabido usarla con tradicional aplomo, aunque para ciertos fines que no son los mismos del Occidente. Orientado desde hace tres siglos hacia el desarrollo de los medios mecnicos, ste ha olvidado (o mejor dicho, no se ha preocupado nunca por desarrollar) los procesos y tcnicas del cuerpo humano que permiten obtener de este instrumento -el nico natural y asimismo el ms universal que existe a disposicin del hombre- efectos de una diversidad y una precisin generalmente desconocidas.
otros sistemas similares) una red de actos y representaciones, de experiencias mentales y mecanismos fsicos cuyo desconocimiento impedira que el pensamiento psicolgico y filosfico del Oriente fuera para el Occidente otra cosa que una serie de frmulas desprovistas de todo contenido. El sentimiento tan agudo que Asia tiene de la interdependencia de aspectos de la vida que en otras partes del mundo se ha procurado aislar y mantener aparte, as como de la compatibilidad de ciertos valores que a veces se consideran incompatibles, se da tambin en la esfera del pensamiento poltico y social. El primer ejemplo de ello lo tenemos en el campo religioso. Desde el budismo hasta el Islam, pasando por las diferentes formas del hinduismo, las religiones del sur de Asia han demostrado ser las mejor capacitadas para vivir en buenos trminos con otras creencias muy diferentes.
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Estas formas irreconciliables, pero al mismo tiempo precisamente complementarias, de fe humana, pueden coexistir apaciblemente, a tal punto que una administracin musulmana controlaba el funcionamiento de ciertos mercados en donde el nico tipo de carne en venta era la de cerdo -alimento bsico de los campesinos de origen monglico en el hinterland de Chittagong- y que, bajo la mirada tolerante y divertida de sus bonzos, varios adolescentes budistas ayudaban con entusiasmo a arrastrar hasta el ro la carroza de la diosa Kal con motivo del festival anual de los hindes. Fcil es, por otra parte, hacer contrastar estos idlicos cuadros de entendimiento y tolerancia con los incendios y masacres que han sealado la divisin de la India y el Pakistn. Pero la responsabilidad de esas consecuencias universales del veneno nacionalista no es
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tica -antes de que Europa la obligara a pensar en trminos Es necesario que Europa europeos sobre el asunto- se reconozca que Asia tiene sobre ella desarrollaron en un ambiente iguales ttulos y derechos, morales y totalmente distinto de aqul. materiales, que los que ella misma Desde Asoka, de quien dijera el pretende hacer valer a veces ante Director General de la UNESCO, los Estados Unidos de Amrica. en su discurso ante la Comisin Si Europa se imagina que tiene Nacional de la India, que lleg a derechos sobre el Nuevo Mundo, adquirir la nocin de una colacuya civilizacin emana de ella, boracin universal cuyo motivo no debe olvidar que esos derechos fue el bien de todas las criatuestn fundados a su vez en bases de ras, hasta Gandhi, el ideal perorden histrico y moral que le crean seguido fue siempre el de la a su vez duros deberes para con fraternidad pacfica. Este ideal est particularmente bien expreun mundo del que ella misma ha sado en la obra poltica, y estsurgido: el mundo del Oriente. Pero tica del emperador Akbar, cuyos el Occidente no tiene por qu temer palacios en ruinas -en los que que en este ajuste de cuentas entre aparecen unidos los estilos persa Oriente y l, sea el Oriente el que e hind, e incluso el europeoreciba todos los beneficios . afirman la voluntad y posibilidad de hacer vivir armoniosamente lgico que la asuma el Occidente (hasta en el seno de la familia en primer lugar? Los nicos intenimperial) las razas, las creencias y tos que el sur de Asia ha realizado las civilizaciones. en el terreno de la unificacin pol-
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(ya explotado por toda una serie de intermediarios y especuladores) ha bajado en un 75%. As, mientras el coste de la vida aumentaba de cinco a seis veces, los ingresos medios se reducan a una veinteava parte. Lo anterior no es sino un ejemplo de los angustiosos problemas que el Gobierno del Pakistn ha de abordar en la hora presente, y sera un craso error el no considerarlos mas que en su aspecto econmico. La clave de esos problemas est en manos de los tcnicos. Considrese, por ejemplo, cmo podran aliviarse las terribles condiciones materiales de esos cam-
pesinos bengales, creando pequeos utensilios que simplificaran -dada la falta de energa elctricalos procesos de la fabricacin. Pero, quin mejor que la UNESCO para recabar la atencin de los sabios y los tcnicos sobre el hecho -que con tanta frecuencia suelen olvidar- de que la ciencia no tiene por nica misin el resolver los problemas cientficos, sino tambin los sociales? El esfuerzo de la ciencia no debe ser tan slo ayudar al progreso de los hombres; es necesario que trabaje por su unin y solidaridad. Pas joven y muy viejo a un tiempo, el Pakistn, lo mismo que otros pases asiticos o americanos, condensa en sus problemas los de gran parte del mundo y su solucin es la
del futuro de la humanidad. De este modo, padece del atraso que caracterizara a la Edad Media en Occidente, reproduciendo tambin los fenmenos que acompaaron al despertar industrial de nuestros pases en los siglos XVIII y XIX y participando de las aspiraciones que caracterizan al siglo en que vivimos. Es de desear que las naciones ms desarrolladas proporcionen a este pas los medios para salvar esas etapas y superar esas contradicciones y que, en contrapartida, aprendan de l cmo el hombre puede realizarse plenamente sin tener que renunciar a ninguna parcela de su legado e historia ancestrales.
PrimitivoS?
La palabra primitivo implica una idea de inicio. No llamamos acaso primitivos a los pueblos que han conservado el presunto gnero de vida de la humanidad en sus comienzos? La hiptesis es atractiva, pero se presta a graves confusiones, segn Lvi-Strauss. En este artculo, publicado en mayo de 1951 en El Correo de la UNESCO, el antroplogo explica por qu la nocin de primitivismo es falaz.
Claude Lvi-Strauss
ntes se hablaba de los salvajes y el trmino pareca claro. Etimolgicamente el salvaje es el habitante de las selvas y con esta palabra se designaba un modo de vida cercano a la naturaleza, relacionado con la idea ms directamente expresada en alemn con el trmino de naturvlker. No obstante adems de que no todos los pueblos definidos con esta palabra viven necesariamente en las selvas, por ejemplo, los esquimales el vocablo salvaje pronto lleg a adquirir un sentido figurado que fcilmente se convirti en injurioso. Por otra parte, la nocin de la proximidad a la naturaleza es equvoca: el campesino vive mucho ms cerca de la naturaleza que el habitante de las ciudades y ambos participan, sin embargo, de la misma civilizacin. Pronto se lleg al convencimiento de que la humanidad no puede ser clasificada en funcin de la mayor o menor distancia de la naturaleza, que antes era la caracterstica de las distintas sociedades. En efecto, lo que distingue a la humanidad, tomada en su conjunto, de la animalidad, en su conjunto tambin, es que el hombre por su uso universal del lenguaje, de instrumentos y de objetos manufacturados, por su sumisin a creen-
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Edouard Duval-Carri
La destruccin de las Indias detalle del trptico del artista haitiano Edouard Duval-Carri , (coleccin particular).
cias, costumbres e instituciones, depende de un orden que no puede limitarse al orden natural. El mundo del hombre es el mundo de la civilizacin y sta se opone a la naturaleza con el mismo rigor y la misma necesidad, cualquiera que sea el nivel de civilizacin que se tome en consideracin. Todos los hombres hablan, fabrican instrumentos y adaptan su conducta a normas determinadas, tanto si habitan en rascacielos como si viven en chozas de ramaje en el corazn de los bosques. Eso es lo que hace de ellos hombres y no los materiales que ut ilizan para construir sus moradas. Por estos motivos, la moderna etnologa prefiere el trmino de
primitivo al de salvaje, y designa con l un gran nmero de sociedades varios millares segn un clculo reciente que cree poder agrupar bajo esa denominacin, debido a ciertas caractersticas que comparten en comn. Pero cules son esos caracteres? Aqu es donde empiezan las dificultades.
Qu denominador comn?
Dejemos inmediatamente de lado el factor numrico, aunque sin duda tiene una significacin global. A este respecto, cabe sealar que las comunidades formadas por varios millones de miembros constituyen un fenmeno bastante excepcional en la historia de
la humanidad y limitado a unas pocas grandes civilizaciones. Adems, no hay que olvidar que stas aparecieron, en diversos momentos de la historia, en regiones tan alejadas entre s como el Oriente y el Extremo Oriente, Europa, Mesoamrica y Sudamrica. Sin embargo, por debajo de ese umbral numrico, observamos forzosamente diferencias de tal amplitud que el factor del nmero no puede tener un valor absoluto: algunos reinos africanos han agrupado varios centenares de miles de personas y algunas tribus ocenicas varios millares, pero en las mismas regiones del mundo hay grupos formados nicamente por algunos cen18
otros periodos estas vastas formaciones se disgregan en pequeos grupos compuestos por varias familias incluso a veces por una sola que se bastan por s mismas. Si una sociedad de 40 personas y otra de 40.000 pueden ser igualmente llamadas primitivas, el factor numrico no es suficiente de por s solo para justificar esta denominacin comn.
melanesio contemporneo, ni a la Tombuct de mediados del siglo XIX. No pueden confundirse las civilizaciones que han precedido al nacimiento de la civilizacin mecnica con las que se encontraban fuera de ella y habran permanecido al margen de la misma durante mucho tiempo si no les hubiera sido impuesta por otros. En realidad, a lo que nos referimos, cuando hablamos de pueblos primitivos, es a un aspecto histrico. En s misma, la palabra primitivo implica una idea de inicio. No llamamos acaso primitivos a los pueblos que han preservado, o conservado, hasta la poca actual el presunto gnero de vida de la humanidad en sus comienzos? La hiptesis es atractiva y vlida hasta cierto lmite, pero se presta a graves confusiones. En primer lugar, no sabemos nada absolutamente de los comienzos de la humanidad. Los primeros vestigios que conocemos armas e instrumentos de piedra tallada que datan de unos centenares de miles de aos no son obviamente las manifestaciones primigenias del ingenio humano, ya que revelan la posesin de tcnicas complejas que forzosamente tuvieron que desarrollarse paulatinamente. Adems, esas tcnicas son invariablemente las mismas en regiones geogrficas muy extensas, lo cual supone que necesitaron tiempo para propagarse e influirse mutuamente hasta llegar a ser homogneas. En segundo lugar, todos o casi todos los pueblos que llamamos primitivos conocen por lo menos alguna de las artes o tcnicas aparecidas muy tardamente
Culturas situadas fuera de la rbita de la civilizacin industrial

Es posible que pisemos un terreno ms firme si tomamos en consideracin otra caracterstica que es indiscut iblemente comn a las culturas que llamamos primit ivas: todas ellas estn o al menos estaban hasta una poca muy reciente fuera del rea de la civilizacin industrial. Pero este criterio, no es todava demasiado vasto? Con frecuencia se ha subrayado, y no sin motivo, que los modos de vida de Europa occidental no cambiaron prcticamente desde el principio de los tiempos histricos hasta la invencin de la mquina de vapor. Entre la existencia de un noble del Imperio Romano y la de un burgus francs, ingls u holands del siglo XVIII, no hay diferencia fundamental alguna. No obstante, ni la Roma del siglo II antes de nuestra era, ni el msterdam del decenio de 1750, pueden compararse a un pueblo
Claude Lvi-Strauss
Nio de la tribu nambicuara con incrustaciones en la nariz y el labio superior (Brasil 1935-1939).
tenares de miembros y, en algunos casos, por unas pocas decenas. Por ltimo, ocurre a veces que las mismas poblaciones (por ejemplo, en el caso de los esquimales y determinadas tribus de aborgenes australianos) poseen una organizacin extraordinariamente flexible que les permite dilatarse, con ocasin de fiestas o durante ciertas pocas del ao, y contar con varios miles de personas, mientras que en
en el desarrollo de la civilizacin. Recordemos solamente, para precisar las ideas, que si la edad de los ms antiguos utensilios de piedra tallada se remonta a 400.000 o 500.000 aos atrs, la agricultura, la ganadera, el arte de tejer y la alfarera aparecieron en tiempos mucho ms recientes, hace unos 10.000 aos o quizs menos. El primitivismo de los salvajes que cultivan huertos, cran cerdos, tejen taparrabos o fabrican pucheros es, por consiguiente, muy relativo si se tiene en cuenta la duracin global de la historia de la humanidad. Tambin podemos preguntarnos si no hay por lo menos algunos de esos pueblos en los que perdure un modo de vida mucho ms remoto, parecido al de los hombres de los tiempos primitivos. Algunos ejemplos nos vienen enseguida a la mente, por ejemplo el de los aborgenes australianos y el de los fueguinos, que llevan una vida nmada en regiones semidesrticas y viven de la caza y la recoleccin. Estos dos pueblos utilizaban todava recientemente utensilios de piedra e ignoraban la alfarera y el telar. Los primeros desconocan incluso el arco, mientras que los segundos posean solamente uno de tipo muy rudimentario.
hacer creer que estaban inmovilizados y aislados in situ desde los tiempos ms remotos, estuvieron en contacto durante milenios con todo tipo de poblaciones mucho ms desarrolladas. Estos pueblos supuestamente pr imitivos distan mucho de carecer de historia, ya que precisamente sta es la que explica las condiciones sumamente particulares en que han sido descubiertos.
Claude Lvi-Strauss
Hombre de la tribu nambicuara con un adorno nasal incrustado de pluma (Brasil 1935-1939).
Los aborgenes australianos slo pudieron llegar en embarcaciones a su continente, lo cual quiere decir que conocieron la navegacin y despus la olvidaron. La emigracin de un pueblo a una regin que carece de arcilla de buena calidad explica a menudo la desaparicin de la alfarera, que llega a veces a borrarse por completo de la memoria humana. La lingstica ha demostrado a menudo que algunos pueblos, cuyo bajo nivel de civilizacin poda
Pueblos sin historia?

El progreso de los conocimientos etnolgicos ha demostrado, sin embargo, que en estos casos y en todos los dems que hubiramos podido aadir, el primitivismo aparente es el resultado de una regresin y no la preservacin milagrosa de un estado prstino.
Todas estas sociedades desde el poderoso imperio incaico [] hasta las pequeos grupos nmadas de recolectores de plantas silvestres de Australia son comparables, en el siguiente aspecto por lo menos: todas ellas ignoraban, o ignoran todava, el arte de escribir. [] Aunque estas sociedades no sean ms primitivas que las nuestras en sentido estricto, su pasado es cualitativamente distinto. [] Ese pasado fluido slo se poda preservar en una proporcin reducida, mientras que el excedente, a medida que se iba acumulando, estaba condenado a perderse irremediable y definitivamente .
Sera absurdo creer que por ignorar todo o casi todo de su pasado los pueblos primitivos son pueblos sin historia. Sus ms lejanos antepasados hicieron su aparicin en la Tierra al mismo tiempo que los nuestros. A lo largo de decenas e incluso centenares de miles de aos otras sociedades precedieron a las suyas y, en todo ese tiempo, estas ltimas han vivido y perdurado como las nuestras, evolucionando tambin. Conocieron guerras, migraciones, perodos de miseria y prosperidad, y tuvieron grandes hombres que dejaron su impronta en el conocimiento, la tcnica, el arte, la moral y la religin. Todo ese pasado suyo ha existido, pero no saben casi nada de l y nosotros lo ignoramos por completo. La presencia y presin latentes de ese pasado desaparecido bastan para demostrar cun falaces son el trmino de primitivo y la nocin misma de primitivismo. Pero, al mismo tiempo, solicitan nuestra atencin tanto el verdadero carcter comn y distintivo con respecto a nuestras sociedades de todos los pueblos que designamos con ese vocablo, como la justificacin
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que se pueda hallar para agruparlos indistintamente bajo una misma denominacin, por impropia que sta sea.
punto muy prximo del que zarparon o impedirles al menos alejarse de l, esto es, progresar. Por eso, recomendamos a los lectores e incluso a los especialistas que desconfen de trminos tan ambiguos como los de salvaje, primitivo o arcaico. Al adoptar como criterio exclusivo la presencia o la ausencia de la escritura en las sociedades que estudiamos, recurrimos ante todo a una caracterstica objetiva que no supone ningn postulado de tipo filosfico o moral. Al mismo tiempo, nos referimos a la nica caracterstica adecuada para interpretar la diferencia real que las distingue de nosotros. La nocin de sociedad primitiva es engaosa. En cambio, la de sociedad sin escritura nos permite acceder a un aspecto esencial del desarrollo de la humanidad, explica la historia y facilita las previsiones acerca del futuro de los pueblos en cuestin, as como la posibilidad de influir en l.
Primitivo, un adjetivo falaz

Todas estas sociedades desde el poderoso Imperio Inca, que consigui encuadrar a varios millones de hombres en un sistema econmico y poltico Claude Lvi-Strauss Mujer nambicuara tocada con un mono capuchino de singular eficacia, hasta (Brasil 1935-1939). los pequeos gr upos nmadas de recolectores Si recurrimos a un smil utilide plantas silvestres de Australia zando el lenguaje de la navegacin, son comparables, en el siguiente podramos decir que las sociedades aspecto por lo menos: todas ellas que poseen la escritura disponen ignoraban, o ignoran todava, el de un medio para conservar en la arte de escribir. Slo podan consermemoria la estela de su derrota y var de su pasado lo que una memopoder mantenerse as, durante un ria humana puede retener. Esta largo perodo, en el mismo rumbo. afirmacin es vlida para el conEn cambio, las sociedades carentes junto de esas sociedades, incluso de escritura a pesar de que su sinpara el nmero reducido de las que gladura sea tan larga como la de las suplieron el desconocimiento de la anteriores se ven forzadas a seguir escritura con ciertos procedimienun derrotero fluctuante que puede tos mnemotcnicos, como los quipus conducirles, en definitiva, a un incaicos o los smbolos grficos de los nativos de la Isla de Pascua y algunas tribus africanas. Aunque estas sociedades no sean ms primitivas que las nuestras en sentido estricto, su pasado es cualitativamente distinto. La falta de escritura no les permita almacenar la memoria del pasado para utilizarla a cada momento en beneficio del presente. Ese pasado fluido slo se poda preservar en una proporcin reducida, mientras que el excedente, a medida que se iba acumulando, estaba condenado a perderse irremediable y definitivamente.
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NESCO/Danica Bijeljac
Ideogramas an no descifrados de la desaparecida escritura de los rapa nui (Isla de Pascua).
laS matemtiCaS del hombre

En un artculo publicado en 1954 en el Boletn de Ciencias Sociales, Lvi-Strauss preconiza la unificacin de los mtodos de pensamiento y augura que las matemticas humanas se liberarn de los desesperanzadores grandes nmeros, esa balsa de nufragos en la que han venido agonizando las ciencias sociales perdidas en medio de un pilago de cifras. He aqu algunos extractos.
Claude Lvi-Strauss
Extractos del Prefacio de Claude Lvi-Strauss al Boletn de Ciencias Sociales, Vol. VI, N 4, 1954.
Claude Lvi-Strauss
Lvi-Strauss y la mona Lucinda, su acompaante durante la estancia en Brasil (1935-1939). mente en el mbito de las ciencias humanas donde se ha producido la anticuado dentro de la propia discievolucin ms sensacional. Quizs plina matemtica. Tambin se les esto sea as porque estas ciencias puede reprochar que no se hubieran parecen, a primera vista, las ms percatado del nacimiento de las distantes de toda nocin de rigor y nuevas matemticas que, hoy en da, medida, pero quizs se deba tambin se hallan en plena expansin. al carcter esencialmente cualitaMatemticas a las que bien podrativo de su objeto, que les ha impemos llamar cualitativas por paradido aferrarse y ponerse a remolque djico que pueda parecer el de las matemticas tradicionales calificativo ya que han introducido como lo que han hecho las ciencias la independencia entre la nocin de sociales durante tanto tiempo, rigor y la de medida. Gracias a estas obligndolas a orientarse desde un nuevas matemticas que adems principio hacia formas audaces e fundamentan las especulaciones de innovadoras del pensamiento matelos pensadores de la Antigedad y mtico. [] las desarrollan sabemos que el mbito de la necesidad no se conLo que se puede reprochar desde funde forzosamente con el de la luego a los psiclogos experimentacantidad. les de principios de este siglo XX, as como a los economistas y demNi adiciones, ni grafos tradicionales, no es que multiplicaciones, hubieran centrado demasiado su el matrimonio puede atencin en las matemticas, sino ms bien que no lo hubieran hecho formularse con suficientemente, limitndose a ecuaciones tomar de ellas los mtodos cuantitaEsa distincin qued bien clara para tivos que tienen un carcter tradiquien esto escribe cional y considerablemente
n la historia de la ciencia todo ocurre como si el hombre hubiera concebido con mucha anticipacin el programa de sus investigaciones y, una vez determinado ste, tuviese que esperar siglos para estar en condiciones de ejecutarlo. Desde los comienzos de la reflexin cientfica, los filsofos griegos se plantearon los problemas fsicos en trminos de tomo. Slo veinticinco siglos ms tarde y de una manera que sin duda ellos no haban previsto estamos empezando apenas a ir rellenando los esquemas que trazaron. Otro tanto ocurre con la aplicacin de las matemticas a los problemas humanos ya que, en este caso tambin, las especulaciones de los primeros gemetras y aritmticos apuntaban ms al hombre que al mundo fsico. El pensamiento de Pitgoras, por ejemplo, estaba totalmente impregnado de la significacin antropolgica de los nmeros y las figuras geomtricas, y una preocupacin idntica estaba presente en el de Platn.
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Desde hace diez aos las meditaciones de los filsofos antiguos han cobrado actualidad, y es probable-
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en unas circunstancias que se permitir evocar aqu. Hacia el ao 1944, cuando iba adquiriendo progresivamente la conviccin de que las reglas del matrimonio y la filiacin no eran en cuanto reglas de comunicacin fundamentalmente diferentes a las que rigen en la lingstica y de que, por lo tanto, era posible dar una formulacin rigurosa de las mismas, los matemticos consumados a los que consult le recibieron con desdn y le respondieron: el matrimonio no es asimilable a una adicin o una multiplicacin y mucho menos todava a una sustraccin o una divisin y por consiguiente es imposible dar una formulacin matemtica del mismo.
matrimonio de los padres y la clase de matrimonio de los hijos. A partir del momento en que se dispona de esos elementos, todas las reglas del matrimonio en una sociedad determinada se podan formular en ecuaciones susceptibles de ser tratadas con mtodos de razona-
los a un tratamiento cuantitativo, era preciso andar trampeando con ellos o empobrecerlos irremediablemente. Sin embargo, hoy en da abundan las ramas de las matemticas (teora de los conjuntos, teora de los grupos, topologa, etc.) que tienen por objeto establecer relaciones rigurosas entre categor as de indiv iduos separadas entre s por valores discontinuos, y esa discontinuidad es precisamente una propiedad esencial de los conjuntos cualitativos en sus relaciones recprocas, en la que se haca estribar su carcter pretendidamente inconmensurable, inefable, etc. Estas matemticas humanas que ni los matemticos ni los socilogos saben todava dnde ir a buscar y que sin duda distan mucho an de estar construidas sern en todo caso muy diferentes de las matemticas mediante las cuales las ciencias sociales han tratado antao de dar una forma rigurosa a sus observaciones. Estas nuevas matemticas estn resueltas a liberarse de los desesperanzadores grandes nmeros esa balsa de nufragos donde han venido agonizando las ciencias sociales perdidas en medio de un pilago de cifras y ya no se fijan por ltimo objetivo la inscripcin de las evoluciones progresivas y continuas en curvas montonas. Su mbito ya no es el de las variaciones infinitesimales detectadas por el anlisis de vastos cmulos de datos. El panorama que se presenta ante nosotros
Esto dur hasta que uno de los jvenes maestros de la nueva escuela matemtica al que se le plante Claude Lvi-Strauss este problema repuso que, Dibujo del diario de viaje de Claude Lvi-Strauss (Brasil, 1935-1939). para construir la teora de las reglas del matrimonio, un matemtico no estaba obligado en modo alguno a redumiento rigurosos y verificados, aun cirlo a un proceso cuantitativo y, cuando la naturaleza ntima del de hecho, ni siquiera necesitaba en fenmeno estudiado el matrimoltima instancia saber qu era el nio se dejara de lado y pudiera matrimonio. Lo nico que necesiincluso ignorarse por completo. taba era lo siguiente: en primer lugar, que los matrimonios observaNmeros pequeos y dos en una sociedad determinada cambios grandes pudieran reducirse a un nmero Por sencillo y sucinto que sea, este finito de clases; y en segundo lugar, ejemplo no deja de ilustrar la va que esas clases estuvieran unidas por la que tiende a encaminarse entre s por relaciones determinaahora la colaboracin entre las das, por ejemplo que existiese matemticas y las ciencias humasiempre la misma relacin entre la nas. En el pasado, la gran dificultad clase de matrimonio del hermano estribaba en el carcter cualitativo y la clase de matrimonio de la de nuestros estudios. Para someterhermana, o entre la clase de
actualmente es ms bien el del estudio de los nmeros pequeos y de los grandes cambios provocados por el paso de un nmero a otro. Si se nos permite el ejemplo, diramos que hoy interesan menos las consecuencias tericas de un incremento de la poblacin de un 10% en un pas de 50 millones de habitantes que los cambios de estructura que se producen cuando una pareja se convierte en un mnage trois. Al estudiar las posibilidades y las exigencias inherentes al nmero de participantes de grupos muy pequeos que desde este punto de vista siguen siendo muy pequeos, aun cuando los participantes formen conjuntos que comprenden millones de individuos se est reanudando probablemente una tradicin antiqusima. En efecto, los filsofos y los sabios de China y la India, e incluso los pensadores indgenas de la Amrica precolombina y del frica precolonial, se interesaron por el significado y las virtudes propias de los nmeros. Por ejemplo, en la civilizacin indoeuropea se ha manifestado una predileccin por el nmero 3, mientras que entre los africanos y los amerindios se ha dado ms bien una inclinacin por el nmero 4. Esas preferencias obedecen a propiedades lgicomatemticas precisas. []
Claude Lvi-Strauss
Familia nambicuara (Brasil 1935-1939).
rico. Muy pocos de ellos poseen una cultura matemtica y, cuando la tienen, suele ser muy rudimentaria y conservadora. Las nuevas perspectivas abiertas a las ciencias sociales por algunos aspectos del pensamiento matemtico imponen por lo tanto a sus especialistas un esfuerzo de adaptacin considerable. Un buen ejemplo reciente de lo que se puede hacer en este mbito nos lo da el Consejo de Investiga-
ciones en Ciencias Sociales de los Estados Unidos, que ha organizado durante el verano de 1953 un seminario de matemticas para especialistas en ciencias sociales en el Dartmouth College de Nueva Hampshire. Durante ocho semanas, un grupo de seis matemticos ha explicado a 42 cursillistas los principios de la teora de los conjuntos, la teora de los grupos y el clculo de probabilidades. Es deseable que estas iniciativas se multipliquen y generalicen. [] En este campo, a la UNESCO le incumbe una importante tarea. En efecto, en todos los pases se experimenta la necesidad de reformar los planes de estudios, pero la gran mayora de los profesores y administradores han recibido una formacin tradicional y, por lo tanto, no estn suficientemente pertrechados en el plano intelectual para concebir esa reforma y ejecutarla. De ah que parezca especialmente conveniente llevar
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La UNESCO prestara un
inmenso servicio preparando una especie de modelo terico de enseanza de las ciencias sociales, en el que se equilibren la contribucin clsica de stas y la aportacin revolucionaria de la cultura y las investigaciones matemticas
Pensar en el plano matemtico y el sociolgico

Hoy en da, la inmensa mayora de los especialistas en ciencias sociales son todava el producto de una formacin de tipo clsico o emp-
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a cabo una accin internacional, encargando la misin de concebir esa reforma al reduc ido nmero de especialistas de ciencias sociales del mundo entero que, hoy por hoy, son capaces de llevar a cabo una reflexin simultnea en el plano matemtico y sociolgico con arreglo a la nueva situacin. As, la UNESCO prestara un inmenso servicio preparando una especie de modelo terico UNESCO/Dominique Roger Litografa de Vasarely de enseanza de las ciencias sociales, en el que se para que los especialistas en cienequilibren la contribucin clsica cias sociales puedan beneficiarse de stas y la aportacin revoluciode los progresos ms recientes del naria de la cultura y las investigapensamiento matemtico. No se ciones matemticas. Este modelo trata exclusivamente y ni siquiera podra modificarse luego para adapprincipalmente de importar en tarlo a los contextos locales. bloque de las matemticas toda una serie de mtodos y resultados ya No obstante, se cometera una completos. Las necesidades especequivocacin si se cree que slo se ficas de las ciencias sociales y las trata de reorganizar la enseanza caractersticas originales de su objeto imponen tambin a los matemticos la realizacin de un esfuerzo especial en materia de adaptacin e invencin.
trata es de crear unas matemticas nuevas. Esta fecundacin recproca entre las matemticas y las ciencias sociales ha sido el objeto principal del seminario sobre la utilizacin de las primeras en las segundas y tambin en las ciencias humanas que ha tenido lugar en la UNESCO, bajo los auspicios del Consejo Internacional de Ciencias Sociales, durante el bienio 1953-1954. En ese seminario han participado matemticos, fsicos y bilogos, en representacin de las ciencias exactas y naturales, y economistas, psiclogos, socilogos, histor iadores, lingistas, antroplogos y psicoanalistas, en representacin de las ciencias humanas y sociales. Todava es demasiado pronto para evaluar los resultados de esta audaz experiencia, pero sean cuales sean sus insuficiencias previsibles, por otra parte, en esta fase de tanteos lo cierto es que todos los articipantes han sido unnimes en afirmar que este seminario les ha enriquecido. En su ser ntimo, el hombre padece de la compartimentacin y las exclusivas intelectuales tanto como del recelo y la hostilidad entre los grupos en su existencia colectiva. Al esforzarnos por unificar los mtodos de pensamiento, que nunca podrn ser irreductibles para los diferentes mbitos del conocimiento, estamos contribuyendo a la bsqueda de una armona interior que probablemente es en un plano diferente al del cometido de la UNESCO, pero con una eficacia indudable la verdadera base de toda sabidura y de toda paz.
Unificacin de los mtodos de pensamiento

La colaboracin no debe establecerse en una sola direccin. Por un lado, las matemticas aportaran su contribucin al progreso de las ciencias sociales y, por otro lado, las exigencias especficas de estas ltimas abriran a las matemticas nuevas perspectivas. En este sentido cabe decir, por lo tanto, que de lo que se
UNESCO
Portada de la edicin conjunta en griego de Raza e historia y Raza y cultura de Claude Lvi-Strauss.
la aPortaCin de laS CienCiaS SoCialeS

a la humanizaCin de la CivilizaCin tCniCa
Contrariamente a lo que se podra creer, la matematizacin de las ciencias sociales no va a acompaada en modo alguno por una deshumanizacin. As lo afirma Claude Lvi-Strauss en este documento que lleva la fecha del 8 de agosto de 1956. La civilizacin tcnica no es una civilizacin aparte. La humanizacin depende de todos los hombres y todas las ciencias.
Claude Lvi-Strauss
l problema planteado no supone en modo alguno que se reconozca a las ciencias un mbito propio, ni tampoco que se las defina con caracteres especficos. Merecen las ciencias sociales un puesto aparte, entre las humanidades, por un lado, y las ciencias naturales, por otro lado? Ofrecen una verdadera originalidad, aparte del hecho de no ser ms sociales que las dems ciencias y de ser mucho menos cientficas, como han ironizado algunos?
sociales como ciencias aparte, su aporte a la humanizacin de la civilizacin no resulta evidente en modo alguno y necesita, por lo tanto, ser demostrada. En cambio, si las ciencias sociales no son distintas de los trabajos de investigacin tradicionalmente efec tuados en nombre de las ciencias humanas, si entran en el mbito de las humanidades, ni que decir tiene que entonces toda reflexin sobre el hombre es humanizante por el solo hecho Incluso en los Estados de ser humana. Segn Unidos un pas donde que se tenga una u otra Claude Lvi-Strauss Lvi-Strauss con Paulo Duarte y su esposa Juanita en Nueva York, pareca estar slidamente concepcin de las ciencias durante la Segunda Guerra Mundial. establecida desde medio sociales, su contribucin al siglo atrs la divisin triprogreso nos parecer tamclsica en Europa desde el partita entre ciencias humanas, bin diferente. En la primera hipRenacimiento: las ciencias naturasociales y naturales se est pretesis, esa contribucin se concebir les que tratan del mundo objetivo, senciando la aparicin de nuevas con arreglo al modelo de la contripor un lado, y las humanidades que categoras. Por ejemplo, las behabucin del ingeniero, esto es: estuse ocupan del hombre y del mundo vioral sciences, que agrupan los dio de un problema, determinacin en relacin con ste, por otro tres rdenes de ciencias en la de las dificultades para resolverlo y lado. medida en que tienen por objeto elaboracin de una solucin con la directo al hombre. Ahora bien, la ayuda de tcnicas adecuadas. En Estos problemas metodolgicos mejor traduccin de behavioral este contexto, el orden social se son de una importancia inmediata sciences sera ciencias de la concontempla como un objetivo dado para la cuestin debatida: si se ducta humana, o sea que as volveque slo se trata de mejorar. En debe considerar a las ciencias mos a la distincin bipartita, cambio, en el segundo
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caso se hace hincapi en la toma de conciencia: el solo hecho de estimar que un orden es malo o imperfecto lo humaniza, habida cuenta de que el surgimiento de una crtica es, de por s, un cambio. Cabe preguntarse cul es la caracterstica comn de los trabajos de investigacin que se agrupan bajo el nombre de ciencias sociales. Todas estas ciencias guardan relacin con la sociedad y la mejora del conocimiento de sta, aunque por razones diferentes. Unas veces se trata de problemas con caractersticas tan peculiares que optamos por aislarlos de los dems para poder resolverlos mejor: as ocurre con el derecho, la ciencia poltica y la ciencia econmica. Otras veces nos proponemos estudiar fenmenos comunes a todas las formas de la vida social, pero tratando de analizarlos a un nivel ms profundo: este es el ambicioso propsito que comparten la sociologa y la psicologa social. Otras veces, por ltimo, queremos integrar en el conocimiento del hombre formas de actividad que son muy distantes en el tiempo o en el espacio, y los trabajos de investigacin a este respecto entran en el mbito de la historia y la etnologa. En suma, peculiaridad, profundidad y distancia: he aqu tres formas de resistencia de los hechos sociales que las correspondientes disciplinas tratan de vencer paralelamente, pero con medios diferentes. Esas tres formas tienen un fundamento distinto: es un hecho real que varios siglos nos separan de la Edad Media y varios miles de kilmetros de las sociedades melanesias; en cambio, es una convencin considerar que el aislamiento de los
sistemas polticos o econmicos con respecto a los dems es suficiente para justificar la existencia de disciplinas separadas. Se ha llegado a sostener legtimamente que este descuartizamiento arbitrario de los fenmenos sociales desemboca en la deshumanizacin de diversas maneras.
Ciencias sociales: manipulacin gratuita de smbolos?

En primer lugar, podemos preguntarnos si todos los fenmenos sociales tienen un mismo grado de
saber si algunos niveles son aislables, o si dependen de otros niveles con los que mantienen relaciones dialcticas. Por ltimo, la ciencia mantiene siempre el postulado de la coherencia de su objeto y, a este respecto, cabe preguntarse si las ciencias sociales en cuestin no se definen con respecto a un pseudobjeto y no se reducen a una especie de juego y manipulacin gratuita de smbolos. En caso de respuesta afirmativa, nos hallaramos en el mbito de la mistificacin, que es absolutamente contrar ia a la humanizacin. Sin embargo, la mistificacin es tambin una operacin humana. Sea cual sea el grado de realidad que se reconozca a los sistemas jurdicos y polticos y sea cual sea, tambin, la funcin objetiva que cumplen en la vida de las sociedades, esos sistemas son productos del espritu. Estudiando su estructura y mecanismo de funcionamiento y describiendo su tipologa, llegamos a saber por lo menos cmo trabaja la mente humana para dar una forma racional aunque sea aparente a algo que no la tiene. Si las ciencias correspondientes son ciencias de verdad esto es, si proceden con plena objetividad, los conocimientos que agrupan son humanizantes porque permiten al hombre cobrar conciencia del funcionamiento real de la sociedad. El caso de la ciencia econmica es especialmente significativo, ya que a su forma liberal se le ha acusado de manipular abstracciones. Sin embargo, en las ciencias sociales como en todo lo dems, la abstraccin se puede entender de dos maneras. Con demasiada
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Arco emblemtico bororo de 175 cm., trado del Brasil por Lvi-Strauss.
realidad y si algunos de ellos los mismos de los que se trata aqu no son una ilusin, una especie de fantasmagora colectiva. En segundo lugar, se plantea el problema de
frecuencia sirve de pretexto para fragmentar arbitrariamente la realidad concreta. La ciencia econmica ha sido vctima de este error en el pasado. En cambio, las recientes tentativas de aplicar las matemticas modernas llamadas cualitativas a la teora econmica han desembocado en un resultado notable: cuanto ms matemtica y por ende, Museo del Quai Branly (Pars) ms abstracta se ha ido Dibujo del diario de viaje de Claude Lvi-Strauss (Brasil, 1935-1939). haciendo la teora, mayor ha sido el nmero de objeUn acercamiento humanista se tos histricos y concretos est produciendo tambin entre la que ha ido abarcando, al principio, psicologa y la sociologa. En como materia de su formalismo. No efecto, al estudiar los mecanismos hay ninguna modalidad del pensade la vida inconsciente, los psicoamiento econmico burgus ms nalistas recurren a un simbolismo prxima de los conceptos marxistas que es, en definitiva, el mismo que que el tratamiento sumamente utilizan los psiclogos sociales y matemtico de la economa en la los lingistas, en la medida en que Teora de los juegos y el comporlos lenguajes y los estereotipos tamiento econmico, publicada en sociales se basan tambin en acti1944 por Von Neumann y vidades inconscientes del espritu. Morgenstern. En efecto, la teora de estos dos autores se aplica a una Esta convergencia de las ciensociedad dividida en grupos rivales, cias sociales merece ser examinada entre los que se crean antagonismos o coaliciones. Contrariamente a lo que se podra creer, la matematizacin de las ciencias sociales no Situada siempre ms ac va a acompaada en modo alguno y ms all de las ciencias por una deshumanizacin. Esa sociales, la etnologa no puede matematizacin corresponde al hecho de que la teora tiende a ser disociarse de las ciencias cada vez ms general dentro de naturales ni de las ciencias cada disciplina. La ciencia econhumanas. Su originalidad mica, la sociologa y la psicologa estn descubriendo el lenguaje que estriba en la unin de los tienen en comn con la expresin mtodos de ambas ponindolos matemtica, y nos estamos percaal servicio de un conocimiento tando rpidamente de que ese lenguaje comn es posible porque los generalizado del hombre, esto objetos a los que se aplica son es, de una antropologa . idnticos.
con ms detenimiento. En un primer momento nuestras ciencias se han aislado para profundizarse, pero, una vez alcanzado un determinado nivel de profundidad, consiguen volver a agruparse. As se va verificando paulatinamente en un terreno objetivo la vieja hiptesis filosfica de la unidad de espritu humano, o ms exactamente la existencia universal de una naturaleza humana. Sea cual sea el ngulo de enfoque, siempre comprobamos que el espritu humano individual o colectivo, en sus manifestaciones aparentemente menos controladas, o captado a travs de las instituciones tradicionales, obedece siempre y por doquier a las mismas leyes.
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La tercera ola
La etnologa y la historia nos ponen en presencia de una evolucin de tipo idntico. Durante mucho tiempo se crey que la historia slo apuntaba a una reconstitucin exacta del pasado. De hecho, tanto la historia como la etnologa estudian sociedades distintas de la sociedad en que vivimos. Ambas disciplinas tratan de que una experiencia particular cobre las dimensiones de una experiencia general o ms general, por lo menos para que sea as accesible a los hombres de otros pases y otros tiempos. Al igual que la historia, la etnologa se sita en el eje de la tradicin humanista. Sin embargo, su funcin consiste en elaborar, por primera vez, lo que podramos llamar un humanismo democrtico. Tras el humanismo
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A falta de textos escritos y monumentos figurados, estos modos de conocimiento son a un tiempo ms exteriores y ms interiores tambin podramos decir ms gruesos y ms finos que los de las restantes ciencias sociales, ya que comprenden un estudio desde fuera (antropologa fsica, prehistoria y tecnologa) y otro desde dentro (identificacin de la etnologa con el grupo con el que comparte la existencia). Situada siempre ms ac y ms all de las ciencias sociales, la etnologa no puede disociarse de las ciencias naturales ni de las ciencias humanas. Su originalidad estriba en la unin de los mtodos de ambas ponindolos al servicio de un conocimiento generalizado del hombre, Claude Lvi-Strauss e s t o e s, d e una Lvi-Strauss en la Amazonia. A sus pies la mona Lucinda, su compaera de viaje (Brasil, 1935-1939). antropologa.
aristocrtico del Renacimiento basado en la comparacin exclusiva de la sociedad griega y la romana porque no se conocan otras ms y el humanismo extico del siglo XIX que vino a aadir a esas dos civilizaciones las del Oriente y el Extremo Oriente aunque slo por intermedio de los documentos escritos y los monumentos figurados, la etnologa viene a ser la tercera ola, y probablemente la ltima porque de todas las ciencias sociales es la ms caracterstica del mundo finito en que se ha convertido nuestro planeta en el transcurso del siglo XX. La etnologa recurre a la totalidad de las sociedades humanas para elaborar un conocimiento global del hombre y, adems, los caracteres particulares de las sociedades residuales que estudia le han llevado a forjar nuevos modos de conocimiento, de los que poco a poco nos vamos percatando de que pueden aplicarse con provecho al estudio de todas las civilizaciones, incluida la nuestra. La etnologa acta, pues, en
Ornamento frontal bororo, trado del Brasil por Lvi-Strauss.
superf icie y en profundidad simultneamente.
La civilizacin tcnica no es una civilizacin aparte
Aun corriendo el riesgo de contradecir el ttulo de esta sucinta ponencia, es preciso decir que nuestras disciplinas no podrn humanizar a la civilizacin proclamndose sociales y aislndose de las dems, sino tratando pura y simplemente de ser cada vez ms cientficas. La civilizacin tcnica no es una civilizacin aparte que exija la invencin de tcnicas especiales para su mejora, y la humanizacin de la vida social no es el atributo privativo de una profesin. Esta humanizacin depende de todos los hombres y de todas las ciencias. Humanizar la civilizacin tcnica supone, en primer lugar, situarla en perspectiva dentro de la historia global de la humanidad y, en segundo lugar, analizar y comprender los elementos motores de su advenimiento y su dinmica. En cualquier caso, por lo tanto, debemos conocer. La aportacin de nuestras ciencias no se evaluar en funcin de frmulas estereotipadas sospechosas y sujetas a los caprichos de la moda, sino en funcin de los nuevos horizontes que sepan abrir a la humanidad para que sta pueda comprender mejor su propia naturaleza y su propia historia y estar as, por lo tanto, en condiciones de juzgarlas.
la feria anual de loS PreSagioS

Imaginemos a Calgula esperando los presentes de las fiestas del nuevo ao en el vestbulo de su palacio, o a la reina Isabel I de Inglaterra dando saltos de alegra ante las medias de seda y las ligas que le regalaba la nobleza En El Correo de agosto-septiembre de 1955, Lvi-Strauss recurre a una serie de ancdotas para remontarse a los orgenes del regalo y mostrar su funcin social.
Claude Lvi-Strauss
a historia de los aguinaldos del Ao Nuevo es sencilla y complicada a la vez. Es sencilla si nos limitamos a interpretar el sentido general de la costumbre, y para comprenderla hay que recordar la frmula ritual del Da de Ao Nuevo en Japn: o-ni wa soto fuku wa uchi (Fuera los demonios! Que venga la buena suerte!). As como el Ao Viejo debe desaparecer llevndose consigo la mala fortuna, la riqueza y la ventura del primer da del ao entrante, plasmadas en el intercambio de regalos, deben constituir un presagio y casi un conjuro mgico para que el nuevo ciclo iniciado se vista con los ms bellos colores. Desde ese punto de vista, la frmula ritual japonesa corresponde a lo que dice Ovidio en el primer libro de Fastos acerca de los ritos romanos de la festividad de Jano. Aunque en un principio esa fiesta no sealaba el comienzo del ao en la Roma antigua, con el correr del tiempo ha
Atlantique Japon
Papeletas con vaticinios divinos que se abren el 1 de enero en Japn.
llegado a ser nuestro primero de enero. Qu significan pregunta el poeta al dios Jano los dtiles, los higos secos y la miel difana ofrecida en un cuenco blanco?. Y el dios le contesta: Es un buen presagio: un deseo de que los acontecimientos tengan este sabor.... Tambin cuenta Ovidio que los mercaderes se imponan la obligacin de abrir un momento sus tiendas el primer da del ao, a fin de efectuar algunas transacciones que augurasen negocios prsperos durante el resto del ao. La lengua
francesa ha recogido y mantenido esta tradicin en su verbo trenner (estrenar) pero con un sentido diferente, ya que en el lenguaje comercial significa efectuar la primera venta del da. Es ms difcil dar con el origen exacto de la costumbre de los aguinaldos de Ao Nuevo en el mundo occidental. Entre los antiguos celtas, los druidas celebraban una ceremonia en la poca del ao que corresponde al primero de enero. Cortaban de las encinas el murdago planta mgica y protec tor a y lo distribuan entre la poblacin. De ah que en algunas regiones de Francia se haya designado a los regalos de Ao Nuevo, hasta hace poco, con los nombres de guy lan neuf o aguigne t t e, que vienen de gui (murdago en francs). En Roma, durante la segunda quincena de diciembre y los primeros das
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Claude Lvi-Strauss
Indios mond en torno a los regalos ofrecidos por los miembros de la expedicin de Lvi-Strauss a Brasil (1935-1939).
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de enero se celebraban fiestas en las que se intercambiaban presentes. Los regalos de diciembre solan ser de dos clases: bujas de cera (que nosotros ponemos ahora en los rboles navideos) y muecos de arcilla o pasta comestible que se ofrecan a los nios. Haba tambin otros tipos de regalos que Marcial describe pormenorizadamente en sus epigramas. Las crnicas romanas cuentan que los patricios reciban presentes de sus clientelas Danny Machalini Los regalos de Ao Nuevo son el resultado y los emperadores de los de la democratizacin de un rito noble ciudadanos. Calgula los la nuez moscada envuelta en papel aceptaba personalmente, dorado Los regalos formaban permaneciendo a tal efecto el da parte de un universo ms vasto que entero en el vestbulo de su poda abarcar hasta el ganado. En palacio. efecto, en algunas regiones de Europa se le hacan ofrendas consisEl peculio de Isabel I tentes en fumigaciones de enebro y de Inglaterra aspersiones de orina. Los regalos de Ao Nuevo parecen haber conservado durante largo Tal como se conciben hoy, los tiempo las huellas de su doble regalos de Ao Nuevo no son un origen: las costumbres paganas y vestigio de esos usos populares los ritos romanos. No se puede comantiguos, sino el resultado de la prender de otra manera la vanidad democratizacin de un rito noble, de los esfuerzos realizados por la como suele suceder con muchas Iglesia durante toda la Edad Media costumbres actuales. En los comienpara lograr su abolicin, por consizos de la historia moderna, las derarlos vestigios de barbarie. En la familias reales exigan presentes de poca medieval, los regalos no eran Ao Nuevo para obtener recursos solamente un homenaje que rendan suplementarios y dar a sus vasallos los campesinos peridicamente a una ocasin de mostrar su fidelisus seores, ofrecindoles capones, dad. En Francia, el rey Enrique III y requesn y frutas en conserva, ni se el duque de Berri se hacan ofrecer reducan tampoco a ofrendas simregalos, segn puede verse por el blicas como las naranjas y los inventario de los bienes de ste limones tachonados de clavos de ltimo, entre los que figura el obseolor que solan colgarse como quio de un valioso libro en una editalismanes encima de las jarras de cin que hoy llamaramos de lujo. vino para que ste no se agriara o Se sabe que la reina Isabel I de
Inglaterra contaba con los regalos de Ao Nuevo para rehacer su peculio y su guardarropa. Los obispos y arzobispos le daban de diez a cuarenta libras cada uno; los nobles le ofrecan vestidos, faldas de todas clases, medias de seda, ligas, casacas, mantos y pieles; y sus mdicos y boticarios le enviaban presentes como cofrecillos preciosos, tarros de jengibre y flor de azahar y otras golosinas. Durante el Renacimiento, los alfileres de metal llegaron a ser en Europa el regalo favorito de Ao Nuevo, ya que eran una gran novedad. En efecto, hasta el siglo XV las mujeres no usaban ms que enfaldadores de madera para sujetar el vestido. En cuanto a las tarjetas de Ao Nuevo adornadas con letras floridas e imgenes, su uso estaba generalizado desde Europa hasta el Japn. Un poeta ingls del siglo XVII dice a este respecto: algunos escriben su amor en letras de oro. En Francia, las tarjetas de Ao Nuevo ilustradas estuvieron en boga hasta la Revolucin.
Una interdependencia libremente aceptada

Para comprender la perdurabilidad y la generalizacin de los regalos de Ao Nuevo es necesario trascender la ancdota y aprehender el sentido profundo de su institucin. La manera de dar vale ms que lo que se da, suele decirse en Francia. Todas las sociedades, salvajes o civilizadas, parecen estar convencidas de que es mejor lo donado por el prjimo que lo obtenido con el propio esfuerzo. Es como si se aadiese un valor suplementario al objeto por el solo hecho de que se ha aceptado
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loS heChiCeroS y el PSiCoanliSiS

Cuando en Europa se encadenaba a los locos, los pueblos primitivos los trataban con mtodos muy parecidos a los del psicoanlisis, segn explica Lvi-Strauss en este artculo publicado en El Correo de julio-agosto de 1956, en el que se hace un paralelo entre los rituales chamnicos y las psicoterapias modernas.
Claude Lvi-Strauss
Hace aos, algunos etnlogos suecos recogieron y publicaron un largo ritual de curacin utilizado entre los indios cunas de Panam en casos de parto difcil. Ese ritual consiste en una letana que el hechicero de la tribu o como dicen los especialistas, el chamn Claude Lvi-Strauss Este hombre, que hablaba portugus, fue uno de los informadores declama ante la de Lvi-Strauss durante su visita a los indios bororo de Brasil paciente para su (1935-1939). mejorar su estado. El l psicoanlisis es, para el hombre hechicero le explica contemporneo, una conquista que su mal proviene de la ausencia innovadora de la civilizacin del momentnea del alma que preside a siglo XX que se coloca en el mismo la creacin, ya que sta ha sido plano que la gentica o la teora de la relatividad. No obstante, hay Hacia los meses de enero algunas personas que, ms imprey febrero de 1936, Yaldeia sionadas sin duda por el mal uso del Kejara tena, adems de psicoanlisis que por sus verdaderas la casa de los hombres, enseanzas, persisten en considerar veintisiete casas, habitadas esta disciplina como una extravapor varias familias en la gancia del hombre moderno. En mayora de los casos. [] ambos casos, se olvida que el psiSlo un indgena que se coanlisis no ha hecho sino volver a haba fugado de las misiones encontrar y traducir en trminos nuevos una concepcin de las enferhablaba corrientemente el medades mentales que se remonta portugus y, al parecer, haba probablemente a los orgenes de la llegado a leerlo y escribirlo en humanidad y que los pueblos que otros tiempos. Otros cinco o llamamos primitivos no han cesado seis ms lo comprendan, pero de utilizar, con un arte que sorsu vocabulario se reduca a prende con frecuencia a nuestros unas cuantas palabras . mejores profesionales. C. Lvi-Strauss (1936) atrada al ms all por espritus malficos. En efecto, los indios cunas creen en la existencia de una multitud de almas dotadas con una funcin particular cada una de ellas. El hechicero cuenta a la enferma, con lujo de detalles, el viaje sobrenatural que l emprende en busca del alma perdida, los obstculos que encuentra, los enemigos con quienes combate y cmo los domina por la fuerza o la astucia, antes de lograr la captura del alma cautiva, liberndola y hacindola retornar por fin al cuerpo doliente que yace a su lado.
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La cura chamnica, precursora del psicoanlisis

Analicemos brevemente las caractersticas de esta curacin, de la que no hay motivos para suponer que sea ineficaz, por lo menos en ciertos casos. Su primera caracterstica obedece a su naturaleza puramente psicolgica: no hay ninguna manipulacin del cuerpo de la enferma, ni tampoco administracin de medicinas. El hechicero no hace otra cosa que hablar o cantar. Se confa exclusivamente en el discurso para inducir la curacin. En segundo lugar, el tratamiento supone un dilogo entre dos personas: el enfermo y el mdico. Esto no significa como veremos ms adelante que los dems miembros
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del grupo social no puedan formar un auditorio. Ahora bien, de esas dos personas, la primera el hechicero, cuyo poder es reconocido por toda la tribu encarna la autoridad social y la potencia del orden, mientras que la segunda la enferma padece de un desorden que llamaremos fisiolgico, pero que entre los indgenas se considera el efecto de un abuso perpetrado por la sociedad de los espritus contra la de los humanos. Dado que estas dos sociedades deben estar aliadas normalmente y que el mundo de los espritus es de la misma naturaleza que el de las almas reunidas en cada individuo, en la mentalidad indgena se trata verdaderamente de un desorden sociolgico provocado por la ambicin, la malevolencia o el rencor de los espritus, es decir por motivos de carcter psicolgico y social.
puede dominar, o ms sencillamente por la turbacin de su espritu, el enfermo se siente excluido del grupo social y llama al mdico, cuya autoridad es reconocida por el grupo, para que le ayude a reintegrarse en l. Por ltimo, el tratamiento no tiene otra finalidad que extraer del enfermo la narracin de acontecimientos enterrados en su subconsciente que, a despecho de su antigedad, siguen rigiendo sus sentimientos y representaciones de las cosas.
Finalmente, al exponer Indumentaria de un brujo caduveo. Fotografa tomada por Lvi-Strauss en el Mato Grosso (Brasil) en 1935-1936. las causas de la enfermedad y al contar sus aventuAhora bien, cabe preguntarse ras en el ms all, el hechicero cmo definir una historia asignada suscita en su auditorio representaa una poca remota tan remota ciones familiares atribuidas a las que a menudo se ha perdido incluso creencias y los mitos que son patrisu recuerdo que sigue explicando, monio del grupo social en su totaliempero, las caractersticas de lo dad. Por otra parte, los adolescentes, que sucede actualmente de una al asistir a curaciones de carcter forma mejor que los acontecimienpblico, se inician de forma detatos ms recientes. Habra que llada en las creencias colectivas. definirla para mayor exactitud con el trmino de mito utilizado por Algunas de estas caractersticas los socilogos. tienen una extraa semejanza con las de una curacin psicoanaltica. En este caso, se considera tambin Convergencias y que la enfermedad es de origen psidivergencias colgico y que el tratamiento apliLa diferencia principal entre una cado es exclusivamente de esta curacin chamnica como la que naturaleza. Por sntomas que no
Claude Lvi-Strauss/Museo del Quai Branly (Pars)
acabamos de analizar y una curacin psicoanaltica reside en el hecho de que, en el primer caso, es el mdico quien habla, mientras en el segundo caso esa tarea tiene que realizarla el paciente. Se sabe que un buen psicoanalista permanece prcticamente mudo durante la mayor parte del tratamiento. Su misin consiste en ofrecer al enfermo el estmulo de la presencia de otra persona podramos decir, incluso, la provocacin a fin de que el enfermo pueda investir a ese otro annimo con toda la hostilidad de que se siente inspirado. En ambos casos la curacin consiste en la produccin de un mito, con la diferencia de que entre los indios cunas se trata de un mito totalmente construido, conocido de todos y perpetuado por la tradicin, que el hechicero se limita a adaptar a un caso determinado, o mejor a traducir en un lenguaje que tenga un sentido para el enfermo permitindole nombrar es decir, comprender y quizs dominar los dolores que hasta ese momento eran inexpresables tanto en sentido propio como figurado, ya que en un concepto semejante de la enfermedad ambos sentidos se confunden. En el psicoanlisis, por el contrario, el enfermo se encarga de elaborar su propio mito. Pero, si se reflexiona un instante, la diferencia no es tan grande como se cree, ya que el psicoanlisis atribuye el origen de los desrdenes psquicos a un nmero reducido de situaciones posibles
entre las cuales el enfermo slo tiene libertad de escoger. Esas situaciones se hallan vinculadas a las primeras experiencias de la vida y las relaciones del nio pequeo con su ambiente familiar. En este caso tam Museo del Quai Branly (Pars) bin, el enfermo se Mandil de un chamn caduveo, trado del Mato Grosso (Brasil) sent ir liberado por Claude Lvi-Strauss. cuando llegue a traducir sus trastornos por l mismo en una obra publicada inexpresables o inconfesables en recientemente con el ttulo Pygmies trminos de un mito adecuado a su and dream giants (Pigmeos y giganhistoria particular. tes del sueo, Nueva York, 1954). Stewart haba viajado al pas de los No obstante, que los psicoananegritos, pigmeos muy primitivos listas y sus partidarios se tranquilidel interior de las Islas Filipinas, cen. En efecto, al hablar de mito no para estudiar su estructura mental queremos afirmar en modo alguno mediante procedimientos anlogos a que las historias sean falsas o los del psicoanlisis. No solamente inventadas. Muchos mitos se fundan los hechiceros del grupo le dejaron sobre acontecimientos o hechos una total libertad de accin, sino reales y como ya se indic al prinque enseguida lo consideraron uno cipio su transformacin en tales ms de ellos. Ms an, intervinieron depende de su capacidad de confede oficio en sus anlisis, en calidad rir una significacin al presente y de especialistas competentes y perno de la fidelidad con que reconstifectamente enterados de los mtotuyan una situacin inicial. dos utilizados. Milton Stewart lleg incluso a considerar que, en ciertos Despus de las analogas que aspectos, la psicoterapia de los hemos observado, no nos sorprenhechiceros estaba ms adelantada der el hecho de que algunos psicque la nuestra. logos muy expertos, al visitar algunas sociedades indgenas para Las curaciones chamnicas efectuar encuestas valindose de como ya se ha dicho antes tienen los ms modernos procedimientos un carcter pblico. Todos los miemde investigacin, se hayan enconbros del grupo llegan progresivatrado en igualdad de condiciones mente a la creencia de que sus con los hechiceros indgenas y propios malestares, cuando se prohayan sido a veces superados por duzcan, requerirn procedimientos stos. de curacin idnticos a los que han visto aplicar con tanta frecuencia. Tal fue la aventura del Dr. Milton Por otra parte, al prever todas las Stewart, narrada con gran amenidad etapas del tratamiento, participarn
voluntariamente en todas ellas, acompandolas con sus voces de estmulo, ayudando al enfermo a agrupar sus recuerdos y manifestando un entusiasmo comunicativo a medida que avanza la curacin. El Dr. Stewart hace notar a este propsito que no nos hallamos aqu en el terreno del psicoanlisis, sino en el de una de sus conquistas ms recientes: la psicoterapia colectiva. Una de las formas ms conocidas de sta es el psicodrama, en el que varios miembros del grupo acceden a encarnar las figuras de los personajes del mito del enfermo para ayudar a ste a representrselo mejor y poder llevar as el drama hasta su desenlace. Esta participacin slo es posible a condicin de que el mito del enfermo presente un carcter social. Los dems miembros del grupo consiguen participar en el mito porque
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La tcnica indgena parece ser ms audaz y fecunda que la de los pases occidentales, en un punto por lo menos [] Segn la teora indgena, no basta con eliminar la inferioridad social originada por la enfermedad, sino que sta debe transformarse en una ventaja positiva, esto es, en una superioridad social de ndole semejante a la que reconocemos al artista creador .
ste es suyo igualmente o, ms exactamente, porque las situaciones crticas a las que nuestra sociedad expone al individuo son, en gran medida, las mismas para todos. Se ve, pues, cun ilusorio es el carcter ntimo y personal de la situacin olvidada que el psicoanlisis ayuda al enfermo a recordar. De este modo se desvanece incluso la diferencia con la curacin chamnica a la que no habamos referido antes.
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Como en Pars o en Viena escribe el Dr. Stewart los psiquiatras de la tribu negrito ayudan a los enfermos a rememorar situaciones e incidentes pertenecientes a un pasado lejano y olvidado, as como acontecimientos dolorosos enterrados en las capas ms antiguas de esa experiencia acumulada que expresa la personalidad.
Mscara de transformacin kwakiutl (Canad Donante annimo).
ddiva en forma de un nuevo ritmo de tambor, de una danza o de un canto. Segn la teora indgena, no basta con eliminar la inferioridad social originada por la enfermedad, sino que sta debe transformarse en una ventaja positiva, esto es, en una superioridad social de ndole semejante a la que reconocemos al artista creador. No cabe duda de que esta relacin entre un equilibrio psquico inhabitual y la creacin artstica no es ajena a nuestras propias concepciones. Hay muchos genios a los que hemos tratado como dementes: Gerard de Nerval y Van Gogh, entre otros. En el mejor de los casos, consentimos a veces en excusar algunas locuras porque son cometidas por grandes artistas. Pero incluso los negritos de las selvas de Bataan han sido mucho ms perspicaces en este mbito. Han comprendido que la forma de remediar un trastorno mental, perjudicial para el individuo que lo sufre y para la colectividad que necesita la sana colaboracin de todos, consiste en transfigurarlo en obra de arte, mtodo utilizado raramente entre
Transfigurar el trastorno en obra de arte

La tcnica indgena parece ser ms audaz y fecunda que la de los pases occidentales, en un punto por lo menos. El Dr. Stewart relata una experiencia que hubiera podido realizar en cualquier parte del mundo, en uno de esos pueblos que solemos llamar primitivos. Cuando quiso sacar a un enfermo de un estado de sueo despier to en el que narraba de manera desordenada episodios de su pasado, como el conflicto con su padre transpuesto mticamente en visita al pas de los muertos sus colegas indgenas se lo impidieron. Le explicaron que, para curarlo definitivamente, era menester que el espritu de la enfermedad hiciese al paciente una
nosotros, al que debemos, no obstante, la obra de Utrillo, por ejemplo. Hay mucho que aprender, por lo tanto, de la psiquiatra primitiva. Siempre adelantada con respecto a la nuestra en muchos aspectos, su modernidad fue an ms extraordinaria en una poca todava reciente y de tradicin muy difcil de borrar en que no sabamos hacer con los enfermos mentales otra cosa que cargarlos de cadenas y condenarlos al hambre.
Las pulsiones y emociones no explican nada, ya que son siempre el resultado de la potencia del cuerpo o de la impotencia del espritu. Son consecuencias en ambos casos, pero nunca son causas. Estas ltimas slo se pueden buscar en el organismo como sabe hacerlo exclusivamente la biologa, o en el intelecto, y esta es la nica va abierta tanto para la psicologa como para la etnologa . C. Lvi-Strauss: El totemismo en la actualidad, 1965.
Sinfona de loS SaboreS

Saban ustedes que algunos pueblos del mundo consideran que comer es un acto obsceno y, por lo tanto, comen a solas y a escondidas? En este artculo publicado en El Correo de abril de 1957, Lvi-Strauss no slo examina los aspectos sociales de la alimentacin del hombre, sino tambin la aventura humana de la bsqueda de nuevos sabores.
Claude Lvi-Strauss
La cocina de una sociedad es un lenguaje en la que esta ltima traduce inconscientemente su estructura, a no ser que se resigne, tambin inconscientemente, a desvelar en ella sus contradicciones . C. Lvi-Strauss, Le triangle culinaire [El tringulo culinario], LArc, N 26, 1965, Aix-en-Provence, Francia.
omo el arte de la cocina consiste en asociar los sabores de varias substancias alimenticias para armonizarlas o destacar su contraste, se podra creer que todos los pueblos del mundo han sido capaces de hacer un descubrimiento tan sencillo. Sin embargo, esto no es as, ya que para mezclar diversos productos hay que disponer de ellos simultneamente, y para fusionar sus sabores en una armona gustativa es menester tambin conocer procedimientos de coccin ms complicados que el mero contacto con el fuego. Hacer hervir agua en un recipiente de arcilla dista mucho de ser un mtodo universal. Los pueblos que ignoran la alfarera provocan la ebullicin del agua sumergiendo piedras ardientes en un recipiente de madera, o de corteza vegetal, que contiene el lquido donde se hallan los alimentos. Los que no poseen la tcnica de la ebullicin utilizan hornos cavados en la tierra donde ponen tambin piedras calentadas. Los alimentos se van asando lentamente entre capas de follaje fresco que despide vapor de agua. Asimismo, existe el procedimiento de utilizar el propio alimento como
UNESCO/ Carol Ecker
Venta de especias en un mercado de Megalaya (India1994).
recipiente ya sea el cuerpo del animal, o una pasta hecha con harina rellenndolo con una mezcla que cuece al mismo tiempo que la envoltura se tuesta o se asa.
Un plato caliente? Qu horror!

Todas estas tcnicas representan otras tantas conquistas de la humanidad de las que no siempre se han beneficiado todos los pueblos que
la componen. An hoy en da, algunas tribus como los nambicuara del Brasil central se contentan con enterrar en cenizas calientes el producto de la caza y la recoleccin cotidianas: animalillos y races silvestres. Las cenizas adheridas a los alimentos proporcionan las sales minerales indispensables. Esta miseria culinaria trae consigo una suerte de anulacin del sentido del gusto, pues el paladar de los nambicuara no soporta ninguna sensacin intensa: la sal les repugna y los platos calientes les horrorizan. Cuando yo les serva comida caliente o hirviente, se apresuraban a inundarla de agua fra antes de inger irl a. E ste grado de arcasmo constituye, desde luego, una anomala. A la inversa, muchas poblaciones no padecen de una insuficiencia de tcnicas culinarias, sino de una carencia mucho ms grave de medios de produccin que no les permite disponer prcticamente nunca de ms de una fuente de alimentos a la vez.
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Saciar el hambre
Algunos etnlogos como EvansPritchard y Audrey Richards
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han demostrado que, en la impresin de calor interno proalgunas regiones de frica, la perioducida por la absorcin de una dicidad de los recursos alimenticios bebida alcohlica, la identifican influye en la salud fsica y las acticon la clera y, a la inversa, asotudes mentales de los indgenas. En cian el estado de ayuno con las ms muchas comunidades el hambre se sacia solamente en una poca del ao, esto es, mientras dura la cosecha de mandioca, mijo o arroz. Esos son los meses de comida, a los que suceden los meses de escasez en los que las poblaciones slo disponen de productos de recoleccin. En estos ltimos meses el volumen de la comida cotidiana se reduce y, sobre todo, se pasa bruscamente de un rgimen alimenticio a base de hidratos de carbono a otro compuesto casi exclusivamente por vegetales como calabazas, melones y Claude Lvi-Strauss otras cucurbitceas. En nuestro estado de seguridad alimentaria nos resulta difcil imaginar la intensidad de las sensaciones que marcan esa alternancia. La impresin de saciedad desaparece de repente y sobrevienen los dolores producidos por el hambre. El mal de las diarreas agudas sucede al inconveniente contrario de las flatulencias y fermentaciones intestinales. Con el cambio de alimentacin, el indgena experimenta transformaciones profundas en su cuerpo y su mente. Por eso no es de sorprender como ha hecho observar Audrey Richards que en esas comunidades los alimentos parezcan peligrosos y dotados de toda clase de influencias mgicas. Los indgenas asimilan las sensaciones vinculadas a la alimentacin con emociones de origen diferente. As,
Mujer de la etnia tupi kawahib preparando cauin, una bebida fermentada (Brasil, 1935-1939).
altas emociones espirituales. Una anciana africana exclam un da en que, por casualidad, haba aplacado su hambre: Me parece como si hubiera vuelto a ser una muchacha! Ya no tengo el corazn oprimido!. En la historia del desarrollo de la humanidad hay una efemride memorable, aunque ignorada. Se trata del da en que el hombre descubri el medio de disponer simultneamente de dos fuentes de alimentos durante todo el ao y en que, asocindolas, logr vencer los dos grandes peligros de su vida alimentaria: la insuficiencia de comida y la insipidez de sta. En efecto, no basta con comer lo suficiente. Es menester tambin, como dice un proverbio francs, no
perder el gusto del pan. Toda la historia de la cocina es una bsqueda incesante de medios para dar sabor al pan de cada da, esto es, estimular y mantener la apetencia por los alimentos bsicos, proveedores de energa y desprovistos de sabor a un tiempo: el pan, el arroz, el mijo, el maz o la mandioca, segn las regiones del mundo. La carne aparecera ms tarde en la historia culinaria, pues durante mucho tiempo constituy un lujo privilegiado y, hoy en da, todava lo sigue siendo en muchos lugares. La base verdadera de la cocina mundial es el hidrato de carbono sazonado con algn condimento: el pan con cebolla; el chapati con chutney; el arroz con salsa de pescado fermentado; y el mijo, el maz o la mandioca con pimientos picantes. Todas estas combinaciones son otras tantas variaciones sobre un tema universal, a partir de las cuales el arte de la cocina ha creado innumerables melodas para deleite del paladar.
Las especias han transformado el mundo

La prueba de que la bsqueda de los sabores fue muy laboriosa la proporcionan las grandes expediciones martimas del siglo XVI, cuyo motivo nos parece hoy irrisorio. Hace apenas 400 aos, Europa organiz sobre todo esas empresas gigantescas para conseguir las especias que le faltaban. De ese entonces data el nacimiento de la culinaria europea y tal vez de la universal,
pues no parece que ningn pas pueda prescindir hoy de una serie de productos del Nuevo Mundo, desconocidos hasta el descubrimiento de ste. Por ejemplo, la patata, el tomate, el cacahuete, el chocolate, la vainilla y el pimiento de Indias. Queda todo un captulo de la etnologa por escribir: el dedicado al examen y la distribucin cartogrfica de las reglas unas veces muy simples y otras increblemente complejas segn las cuales se obtienen, transforman, asocian y combinan los productos alimentarios bsicos. Se vera entonces que los inventores de la agricultura sin tierra son los polinesios que han llegado a crear verdaderas huertas en medio de sus arrecifes de coral y que los pueblos primitivos han logrado la hazaa consistente en transformar ciertas plantas venenosas como la yuca o mandioca y las bellotas en alimentos de importancia fundamental. Asimismo, se vera que ciertos pueblos arcaicos han elaborado una culinaria de gran sutileza. Una de las obras consagradas por el clebre etnlogo norteamericano Boas a los kwakiutl una poblacin de Alaska contiene 156 recetas de cocina para preparar diversas clases de pescados de mar, frutos y races silvestres. Una de ellas escogida al azar consiste en batir la nieve hasta transformarla en una crema espumosa a la que se mezclan aceite de pescado, melaza y arndanos crudos. Otro etnlogo, Cushing, ha consagrado un libro encantador, con el significativo ttulo de Zuni Bread-stuffs [Pan zuni], a la produccin y preparacin de alimentos entre los indios pueblo del Estado de Nuevo Mxico. Un banquete de da festivo
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UNESCO/P. Morel Vasquez
El vivo colorido de las especias en el mercado de Asun (Egipto, 2008).
consta de 14 platos compuestos por panecillos y galletas de maz de seis colores diferentes, as como por carnes diversas, tripas, salchichas y morcillas de cordero. Todos estos alimentos se comen con una escobilla dura que se chupa y se moja sucesivamente en los guisos correspondientes.
solas y a escondidas para encubrir el acto impdico de nutrirse. El ceremonial de un banquete entre los kwakiutl ocupa varias pginas de la obra antedicha de Boas: preparativos culinarios, disposicin de los diversos tipos de recipientes y esteras, envo
Los peces ofendidos no vuelven a aparecer por las costas

El consumo de alimentos es, en efecto, una actividad eminentemente social. Son muy raros los pueblos que, al igual que los indios paressi del Brasil central, comen a
A la inversa de los indgenas, nuestras cocineras han olvidado una preocupacin que fue esencial en otros tiempos: la de honrar a los animales que se van a consumir, a fin de que su especie no desaparezca para siempre .
de mensajeros para llevar las invitaciones que se deben rehusar varias veces, antes de aceptarlas en definitiva, canciones en honor de los invitados y atribucin a cada comensal de una porcin especialmente escogida en funcin de su rango.
nas, como la de los indios tsimshian de la costa nordeste del Pacfico, que transcribo aqu, a guisa de conclusin de este ensayo de etnologa culinaria, para que nuestras amas de casa la mediten. Para preparar la grasa del pez candela, se dejan secar primero al
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Nada de esto puede sorprendernos. En efecto, la etiqueta de los kwakiutl no difiere mucho de la observada en nuestros banquetes, ya que nosotros tambin rendimos homenaje a los invitados con manteles bordados, cubiertos de plata y platos ref inados. Sin embargo, a la inversa de las mujeres indgenas, nuestras cocineras han Aleksandar Doni-opov Los indios tsimshian no hacen consumo de pescado olvidado una preocupasin tributarle el debido homenaje. cin que fue esencial antao: la de honrar a los animales que se van a consumir, a aire los pescados. Luego, se hierven fin de que su especie no desapaen recipientes llenos de agua donde rezca para siempre. De ah el carcse colocan piedras calentadas al ter a veces desconcertante de fuego. La grasa se va espumando algunas recetas culinarias indgepoco a poco y el residuo se pone en
un tamiz, colocado encima de una vasija, para que una anciana lo comprima fuertemente con su pecho desnudo, extrayendo as la grasa. Esta operacin est estrictamente vedada a los hombres. Despus se amontonan los residuos de los pescados en un rincn de la casa, donde se pudren y agusanan. A pesar del insoportable hedor que despiden, est prohibido deshacerse de ellos. Asimismo, a todos los participantes en esta faena les est vedado lavarse y no pueden quitarse de encima las inmundicias hasta que sta f inalice, lo cual puede tomar unas dos o tres semanas. Si no se cumplen todos estos requisitos, los peces candela se sentirn ofendidos y no volvern a aparecer nunca ms por las costas.
u ofrecido como regalo. Los maores de Nueva Zelandia han elaborado una teora sobre esta cuestin. Segn ellos, una fuerza mgica, llamada hau, se introduce en el regalo y vincula para siempre al donador y el donante. En el otro extremo del mundo, la leyenda romana relativa a los aguinaldos parece inspirarse en una idea semejante. Los primeros aguinaldos fueron ofrecidos en forma de ramas verdes al rey sabino Tacio, que compar ta el poder soberano con Rmulo. Esas ramas haban sido cor-
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tadas en el bosque sagrado de la diosa Strenia, de la que proviene el nombre latino de los aguinaldos (strenae), que los franceses han conservado hasta nuestros das (trennes). Strenia era la diosa de la fuerza. As, para los latinos como para los maores, los regalos son objetos que, por su naturaleza, poseen una fuerza particular. De dnde viene sta? Al imponerse la obligacin de recibir de los dems bienes de valor a menudo simblico en un determinado periodo del ao, los miembros
del grupo social ponen de manifiesto la esencia misma de la vida colectiva, que consiste en una interdependencia libremente aceptada. No ironicemos, pues, mofndonos de esta gran feria anual en la que flores, golosinas, corbatas y tarjetas ilustradas no hacen ms que cambiar de mano, ya que con tal motivo, y por intermedio de estos objetos sencillos, la sociedad en su conjunto cobra conciencia de su propia naturaleza: la reciprocidad mutua.
la antroPologa en Peligro de muerte?

En la poca de la independencia de los pases africanos todo pareca indicar que la antropologa iba a sucumbir a la conjura de unos pueblos que se oponan a ella y de otros que desaparecan. Cul deba ser, entonces, el objeto de esta disciplina en el nuevo contexto mundial? Lvi-Strauss dio respuesta a este interrogante en este artculo publicado en El Correo de noviembre de 1961.
Claude Lvi-Strauss
n el pensamiento contemporneo la antropologa ocupa un lugar cuya importancia puede parecer paradjica. Es una ciencia que est de moda, como lo atestiguan no slo la popularidad de las pelculas y los libros de viajes, sino tambin la curiosidad del pblico culto por las obras de etnologa. Hacia finales del siglo XIX se recurra sobre todo a los bilogos para pedirles una filosofa del hombre y del mundo. Luego, se recurri a los socilogos y los historiadores, e incluso a los propios filsofos.
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Claude Lvi-Strauss
Indio de la tribu nambicuara con la cara manchada de ceniza (Brasil, 1935-1939).
Sin embargo, desde hace varios aos la antropologa est accediendo a una funcin anloga y se espera tambin de ella que formule sntesis generales y d razones para vivir y confiar en el futuro. Esta tendencia parece haberse iniciado en los Estados Unidos. Este pas joven, que afronta la tarea de crear un humanismo a su medida, no tena motivo alguno para limitarse a la veneracin exclusiva de las civilizaciones griega y romana, so pretexto de que en la vieja Europa
esas dos civilizaciones eran las nicas sobre las que se dispona de informacin suf iciente en el momento en que el hombre consider que deba ser l mismo el objeto de estudio ms adecuado y necesario, esto es, en la poca del Renacimiento. Pero en el siglo XIX, y sobre todo en el XX, se ha logrado tener acceso a todas o casi todas las sociedades humanas. Entonces, por qu limitarse al estudio de unas pocas? Si se quiere contemplar al hombre en su totalidad, no puede dejarse de lado el hecho de que, durante el 99% de su
existencia y en la mayor parte de la tierra habitada, la humanidad slo ha conocido los gneros de vida, las creencias y las instituciones cuyo estudio incumbe a la antropologa. La reciente guerra ha intensificado an ms esta orientacin. La estrategia a escala mundial seguida en ella ha hecho que cobraran sbitamente presencia y realidad las regiones ms apartadas del planeta, incluso aquellas en las que se haban refugiado los ltimos pueblos salvajes: la parte septentrional de Amrica del Norte, Nueva Guinea, el interior
de Asia del Sudeste y algunas islas de Indonesia.
El mundo se achica
Desde entonces, han quedado inscritos en el mapa del mundo nombres misteriosos y exticos, aunque slo sea para designar las escalas de los vapores correos. Al mismo tiempo que se han ido acortando las distancias con los avances de la aviacin y nuestro planeta se ha ido empequeeciendo, los progresos de la higiene han alcanzado su pleno efecto, provocando un crecimiento de la poblacin tanto ms patente cuanto que, en el plano psicolgico y moral, se ha visto multiplicado en cierto modo por la intensificacin de los intercambios y las comunicaciones entre los pueblos. En una tierra empequeecida, en la que se agita una poblacin cada vez ms densa, no hay fraccin de humanidad, por distante y atrasada que pueda parecer, que no est en contacto directo o indirecto con todas las dems, y cuyas emociones, ambiciones, pretensiones y temores no afecten la seguridad, prosperidad y hasta la propia existencia de aquellas otras fracciones a las que el progreso material pareca haber conferido una soberana intangible. En un mundo finito, la boga de ese humanismo sin restriccin y sin lmites que es la antropologa surge, por consiguiente, como una consecuencia natural de un cmulo de circunstancias objetivas. Aunque quisiramos, no estaramos exentos de la obligacin de interesarnos pongamos por caso por los ltimos cazadores de cabezas de Nueva
nea que las une, se han ido impregnando de modos de v ida, pensamiento y accin, que son los que constituyen el objeto de estudio de la antropologa y los que transforman a esas civilizaciones por dentro, sin que tengamos plena conciencia de ello. En efecto, los llamados pueblos primitivos o arcaicos no desaparecen en la nada, sino que se disuelven, incorporndose con mayor o menor rapidez a la civilizacin que los rodea.
Es una ciencia sin objeto antropologa?

Lejos de ir perdiendo inters, los pueblos primitivos nos interesan cada da ms. Por ejemplo, la gran civilizacin que enorgullece con razn al Occidente y ha fecundado toda la tierra habitada, renace por doquier cobrando una forma criolla y, al extenderse por el mundo, se enriquece con elementos morales y materiales ajenos, con los que tendr que contar en el futuro. Por eso, los problemas antropolgicos estn dejando de pertenecer en exclusiva a una disciplina especfica reservada hasta ahora a cientficos y exploradores y se estn convirtiendo, directa e inmediatamente, en una cuestin que interesa a todos los ciudadanos. A este respecto, es paradjico que precisamente en estos momentos en que la opinin pblica reconoce el valor de la antropologa tengamos que preguntarnos si nuestra disciplina no est a punto de convertirse en una ciencia sin objeto, en la medida en que se ha venido dedicando principalmente al estudio de las poblaciones primitivas. En efecto, las mismas transformaciones
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Aguja para sujetar el cabello, trada del Mato Grosso (Brasil) por Lvi-Strauss.
Guinea. No lo estaramos porque stos tambin se interesan por nosotros y porque unos y otros formamos parte ya del mismo mundo y, dentro de poco, de la misma civilizacin, debido al resultado imprevisto de nuestro contacto y comportamiento con ellos. Por toda clase de vericuetos conocidos y desconocidos una serie de caminos insidiosos han conducido a la compenetracin de los modos de pensar y las costumbres que venan divergiendo desde milenios atrs. Al esparcirse por toda la Tierra, las civilizaciones como la cristiana, la islmica y la budista que, con razn o sin ella, se crean superiores, as como la civilizacin mecnica contempor-
Las leyes generales del desarrollo de la
sociedad y la cultura, e incluso los lmites de la etnografa (antropologa) como ciencia, son [] objeto de controversias. Pero la forma en que Lvi-Strauss trata estos y otros problemas [] adolece de un exceso de formalismo que es inherente al mtodo estructuralista, una corriente actualmente en boga en los crculos cientficos de la que LviStrauss es su ms destacado representante Profesor S.A. Tokarev (Unin Sovitica) Archivos de la UNESCO (documento con fecha
Claude Lvi-Strauss
Claude Lvi-Strauss en Brasil (1935-1939).
del 20 de mayo de 1966).
que motivan el creciente inters por los primitivos en el plano terico estn provocando su extincin en la prctica. Este fenmeno no es reciente en modo alguno. En la leccin inaugural de su ctedra de antropologa social, pronunciada en 1908, Frazer lo seal ya en trminos dramticos para alertar a los gobiernos y los cientficos. Sin embargo, hace medio siglo el ritmo de extincin no era ni mucho menos tan rpido como el actual y su aceleracin es cada vez mayor. Daremos algunos ejemplos. Al principio de la colonizacin haba en Australia 250.000 indgenas y hoy slo son unos 40.000. Los informes oficiales sealan que, o bien estn concentrados en los territorios de las misiones o los aledaos de las explotaciones mineras donde se ven reducidos al pillaje clandestino de las basuras depositadas en la puerta de los barracones, tras haber dejado de dedicarse a la recoleccin de pro-
ductos silvestres, o bien se ven expulsados de los inhspitos desiertos que les sirven de refugio, debido a la instalacin de bases destinadas a efectuar pruebas de explosiones atmicas o lanzar cohetes. Protegida por un medio natural excepcionalmente hostil, Nueva Guinea alberga varios millones de indgenas y es todava el ltimo santuario de las instituciones primitivas. No obstante, la penetracin de la civilizacin es tan rpida que los 600.000 habitantes de las montaas centrales, totalmente desconocidos hace veinte aos, proporcionan ya contingentes de trabajadores para la construccin de carreteras, cuyos mojones kilomtricos y seales son arrojados en paracadas desde aviones que sobrevuelan selvas inexploradas. Adems, los indgenas son reclutados in situ y transportados por va area a las minas o las plantaciones costeras. Al mismo tiempo, las enfermedades importadas diezman con enorme fuerza destructora
a los indgenas, ya que stos no se han inmunizado todava contra ellas. As, se propagan la tuberculosis, el paludismo, el tracoma, la lepra, la disentera, la gonorrea y la sfilis, o el kuru, una degeneracin gentica mortal que todava no tiene tratamiento y que es la secuela misteriosa de la civilizacin que la ha suscitado sin haberla trado verdaderamente consigo. En el Brasil se han extinguido cien tribus entre 1900 y 1950. De los caingangues del Estado de Sao Paulo, que eran 1.200 en 1912, slo quedaban 200 en 1916 y actualmente 80. Los mundurucus que contaba con 20.000 miembros en 1915, apenas tena 1.200 en 1950. De los nambicuaras, que eran 10.000 en 1900, slo pude hallar vivos unos 1.000 en 1940. Los cayapos del ro Araguaya eran 2.500 en 1902 y tan slo diez en 1950. La tribu de los timbiras la componan 1.000 personas en 1900 y 40 en 1950, y as sucesivamente
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Cmo se de emplastos de carbn puede explicar una vegetal para curar heridas desapar ic in t an graves. Asimismo, las rpida? En primer enfermedades ms comulugar por la importanes cobran una virulencia cin de enfermedades tal entre ellos que cuando occidentales, contra los nios se ven aquejalas que el organismo dos de oxiurasis, las lomde los indgenas brices llegan a salirles por carece por completo la boca y la nariz. de defensas. Me conOtras consecuencias tentar con referir el son menos directas, por triste sino de una ejemplo la desaparicin poblacin del noreste de un determinado gnero del Brasil, los urubus, Claude Lvi-Strauss de vida u organizacin que en 1950, muy Dibujos del diario de viaje de Claude Lvi-Strauss (Brasil, 1935-1939). social. Los caingangues pocos aos despus prcticamente inconscientes, aparde Sao Paulo, a los que ya de haber sido descutaban de su lado a los pequeos nos hemos referido anteriormente, biertos, fueron vctimas de una epique queran mamar. observaban reglas sociales de un demia de sarampin. En el espacio tipo sobradamente conocido por los de unos pocos das fallecieron 160 etnlogos: los habitantes de cada de sus 750 miembros. Un testigo Cuando indgena es aldea estaban repartidos en dos presencial ha descrito as la sinnimo de indigente mitades y la norma impona que los tragedia: En 1954, la creacin de una misin hombres de una de esas dos mitaen la cuenca del ro Guapor, que des deban casarse con las mujeres La primera aldea estaba forma la frontera entre Brasil y Bolide la otra mitad, y viceversa. desierta. Todos sus habitantes via, indujo a cuatro tribus diferenCuando la poblacin disminuye y la haban huido, convencidos de que tes a agruparse. Llegaron a juntarse base demogrfica se desmorona, un la enfermedad era un ser sobrenaunas 400 personas, pero poco sistema tan rgido no permite que tural que atacaba las aldeas y al tiempo despus el sarampin las todos los hombres encuentren que podan sustraerse huyendo muy extermin a todas... Adems de las lejos. Los volvimos a encontrar en esposa y, por lo tanto, un gran dolencias infecciosas, tambin nmero de stos se ven reducidos la selva donde haban acampado, hacen estragos las enfermedades al celibato, a no ser que se resignen huyendo del mal que ya los corroa. carenciales como los trastornos Casi todos estaban enfermos y agoa no tener en cuenta la regla. Como motores, las lesiones oculares y las esta ltima situacin la consideran tados, tiritaban de fiebre bajo la caries. Ninguna de ellas afectaba a lluvia y estaban tan consumidos, a incestuosa, la formacin de parejas los indgenas cuando stos vivan a en estas condiciones slo es acepcausa de las complicaciones pulmosu antigua usanza. Estas enfermetable si no tienen descendencia. En nares e intestinales, que no tenan dades slo han hecho su aparicin un caso de este tipo, una poblacin casi fuerzas para buscar de qu cuando se les ha concentrado en entera puede desaparecer en el comer. Les faltaba incluso el agua, aldeas y se les ha obligado a adopy el hambre y la sed acababan con transcurso de unos pocos aos [La tar una alimentacin distinta a la mayor parte de estas indicaciones ellos igual que la enfermedad. Con de la vida en la selva. la esperanza de calentarse, los sobre la desaparicin de los indios de Brasil provienen de un trabajo nios se arrastraban por el suelo Hoy en da, entre los indgenas, del eminente etnlogo brasileo para tratar de mantener encendido estn resultando ineficaces los traDarcy Ribeiro, titulado Convivio e el fuego bajo la lluvia. Los hombres tamientos ancestrales de probada ardan de fiebre y estaban paralizacontaminaao, que ha sido publieficacia, por ejemplo la aplicacin dos, mientras que las mujeres, cado
Los caingangues de nuestros das

Cuando Claude Lvi-Strauss public este texto en El Correo de la UNESCO, los caingangues se estaban restableciendo a duras penas de varios decenios de exterminio y matanzas. El ndice de mortalidad infantil de la mayor parte de sus grupos era entonces sumamente elevado y los estragos causados por el paludismo, la tuberculosis y el alcoholismo hacan temer el peor de los desenlaces. Hoy en da, los caingangues viven en reservas administradas por el Servicio de Proteccin de los Indios del gobierno federal de Brasil, pero en aquel entonces los especialistas consideraban que este grupo se hallaba en un proceso acelerado de disolucin cultural e incorporacin rpida a la sociedad nacional brasilea.
Clarissa Becker
Nio caingangue.
Los caingangues forman actualmente uno de los grupos de amerindios ms numerosos de Brasil y su poblacin, segn se estima, asciende a unas 30.000 personas asentadas en los cuatro Estados sureos de Sao Paulo, Paran, Santa Catarina y Rio Grande do Sul. El pujante crecimiento demogrfico del grupo en los ltimos decenios ha hecho que las reservas sean demasiado reducidas para albergar una poblacin joven y cada vez ms escolarizada. La emigracin de los caingangues a las ciudades no les ha impedido seguir profundamente apegados a sus territorios y tradiciones. Ese apego se manifiesta en concreto por la voluntad de revitalizar y actualizar de su identidad, valorizando en particular el aprendizaje de la lengua y la transmisin de la tradicin oral. Adems, los caingangues se consideran ciudadanos brasileos de pleno derecho. Desde un punto de vista antropolgico, esto ilustra una ms de las mltiples paradojas de la mundializacin, que suele ir acompaada por una reafirmacin de las identidades locales. La antropologa contempornea no se ha convertido en una ciencia sin objeto. Muy al contrario, hoy en da esta disciplina ha cobrado un auge sin precedentes y lo debe, en parte, a la leccin que un joven antroplogo principiante, llamado Claude Lvi-Strauss, sac en 1935 de su primer encuentro con los amerindios: un reducido grupo de caingangues del Estado de Paran. En su clebre obra Tristes trpicos, Lvi-Strauss narra que le haba asombrado el grado de descomposicin al que haba llegado este grupo, que no le pareci formado ni por indios verdaderos ni por salvajes. De su encuentro con ellos Lvi-Strauss sac la siguiente leccin, que constituye un modelo de prudencia y objetividad y sigue estando de actualidad para la antropologa: nunca hay que fiarse de las apariencias externas de una cultura que ha sido vctima de los embates del colonialismo. Robert Crpeau, Profesor de la Universidad de Montreal (Canad)
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por la revista brasilea Sociologia (Vol. XVIII, N 1, Sao Paulo, 1956)]. Entonces, por qu asombrarse de que resulte cada vez ms difcil, no slo estudiar las poblaciones llamadas primitivas, sino tambin definirlas de modo racionalmente satisfactorio? Estos ltimos aos se ha hecho un esfuerzo por revisar las nociones comnmente admitidas sobre las poblaciones indgenas que figuran en las leyes de proteccin vigentes en los pases donde
se plantea el problema de su desaparicin. Pero ya es muy tarde para poder conservar su conciencia de grupo, as como sus idiomas y culturas. Las encuestas realizadas por la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) ponen de relieve que la nocin de indgena se est borrando y est siendo sustituida por la de indigente [OIT. Poblaciones indgenas. Condiciones de vida y de trabajo de las poblaciones aborgenes en pases independientes. Ginebra 1953.]
Pueblos que se niegan a ser objeto de estudio

Hasta aqu slo hemos descrito la mitad de la situacin actual. En otras regiones del mundo, toda una serie de poblaciones, de cuyo estudio se vena ocupando tradicionalmente la antropologa, cuentan hoy con decenas o centenas de millones de personas y siguen creciendo. As ocurre en Centroamrica, la Amrica andina, Asia Sudoriental y frica. En este caso, la posicin de la antropologa tambin
se ha hecho ms precaria, aunque la amenaza que pesa sobre ella es diferente. En efecto, el peligro que corre aqu no es cuantitativo, sino cualitativo y multiforme.
ciencias sociales y humanas, a diferencia de las naturales, no pueden efectuar la demostracin de
litamiento progresivo de los rayos emitidos por los astros que se alejan cada vez ms de nosotros. El segundo peligro es menos grave en s, ya que se emana de civilizaciones sobre las que no pesa amenaza alguna de desaparicin fsica. Sin embargo, es mucho ms difcil de resolver a corto plazo. Para disipar la desconfianza de los pueblos que hasta ahora eran objeto de las observaciones de los antroplogos, ser suficiente sentar el principio de que nuestros estudios nunca ms se harn en una direccin nica? Volver nuestra ciencia a encontrar de nuevo sus cimientos si, a cambio de que se nos siga otorgando la libertad de seguir estudiando a los pueblos africanos o melanesios, vinieran sus etnlogos para hacer con las gentes y costumbres de nuestros pases lo mismo que hacamos antes nosotros con las de sus poblaciones? Esta reciprocidad es sumamente deseable, ya que redundara en beneficio de nuestra ciencia. En efecto, al ver multiplicadas sus perspectivas, estara en condiciones de lograr nuevos avances. Pero no hay que hacerse ilusiones, esto no resolvera cabalmente el problema, porque la solucin propuesta no tiene en cuenta una serie de motivaciones profundas en las que se basa el rechazo de la antropologa por parte de los pueblos anteriormente colonizados. Estos pueblos temen que, so pretexto de una visin antropolgica
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Objetivamente, esas poblaciones lograrn nunca a menos se transforman y sus civilizaciones que lo hagan a guisa de se acercan a la occidental, que la juego desempear el papel antropologa ha considerado de salvajes con respecto a durante mucho tiempo ajena a su los pueblos que dominaron competencia. Lo ms importante es que, desde un punto de vista subjeantao . tivo, son pueblos que toleran cada vez menos los estudios etnogrfisus experiencias. Todos los tipos de cos. Se sabe de casos en los que sociedades, creencias, instituciones algunos museos denominados y gneros de vida constituyen expeetnogrficos han tenido que camriencias acabadas y forjadas por biar de nombre y slo han sido una historia milenaria, y por eso aceptados disfrazndose con el son irreemplazables. Cuando los ttulo de museos de artes y tradiciones populares. Las universidades de los Estados recin independizados se muestran muy acogedoras con los economistas, psiclogos y socilogos, pero no puede decirse que traten con los mismos miramientos a los antroplogos. Parece como si la antropologa estuviera a punto de sucumbir a la conjura de unos pueblos Claude Lvi-Strauss Indio mond (Brasil, 1935-1939). que se sustraen fsicamente a ella desaparepueblos en los que se pueden obserciendo de la faz de la tierra, y de var hayan desaparecido, se cerrar otros que, llenos de vida y en pleno para siempre una puerta y no se auge demogrfico, se niegan a tendr nunca ms acceso a conociaceptarla por motivos psicolgicos mientos que es imposible adquirir y morales. de otro modo. De ah que sea necesario para la antropologa compenLa manera de sortear el primer sar la reduccin de los grupos peligro no presenta problema humanos y la desaparicin de sus alguno. Es necesario acelerar las costumbres creando mtodos de investigaciones y aprovechar estos observacin cada vez ms tiles, al ltimos aos que quedan, a fin de igual que el astrnomo subsana con recoger una informacin que ser amplificadores electrnicos el debisumamente preciosa porque las
Los occidentales no
de la historia humana, se trate de hacer pasar por una diversidad deseable lo que para ellos es una desigualdad insoportable. Si se nos permite utilizar una formulacin que, en boca de un antroplogo, excluye toda acepcin peyorativa, los occidentales no Claude Lvi-Strauss lograrn nunca Un tapehari jefe de aldea de la etnia tupi kawahib (Brasil, 1935-1939) incluso en el plano de la observacin cientfica y a menos Pasar del estudio que lo hagan a guisa de juego desdesde fuera al empear el papel de salvajes con estudio desde dentro respecto a los pueblos que dominaron antao. En la poca en que Para que la antropologa sobreviva nosotros les asignamos ese papel, en nuestro mundo moderno, no cabe esos pueblos fueron en realidad para ocultar que ser a costa de una nosotros solamente objetos de transformacin mucho ms proestudio cientfico o de dominacin funda que la consistente en ensanpoltica y econmica. Ante sus ojos, char el crculo hasta ahora muy somos los responsables de su suerte cerrado en que se mueve. Ser y, por eso, nos consideran inevitaintil, por lo tanto, recurrir al blemente como agentes frente a mtodo un tanto pueril de prestar a los cuales es muy difcil adoptar una los recin llegados nuestros jugueactitud contemplativa. tes, a condicin de que nos dejen seguir jugando con los suyos. La Los ms paradjico del caso es antropologa tendr que cambiar su que muchos antroplogos adoptapropia naturaleza y confesar que se ron por consideracin hacia esos da una cierta imposibilidad de pueblos, sin duda alguna la tesis carcter lgico y moral para seguir del pluralismo, que sostiene la manteniendo como objetos de una diversidad de las culturas humanas ciencia aun cuando el deseo de sus y rechaza, por lo tanto, la teora de especialistas sea que la identidad que unas civilizaciones pueden ser de esos objetos quede preservada clasificadas como superiores y a sociedades que se proclaman sujeotras como inferiores. No obstos colectivos y que, como tales, tante, ahora se acusa a esos mismos reivindican el derecho a cambiar. antroplogos y a travs de ellos a la propia antropologa de haber Para la antropologa, esta transnegado esa inferioridad con el fin formacin del objeto de su estudio exclusivo de disimularla y de consupone tambin una transformacin tribuir as, directa o indirectade sus fines y de mtodos, que por mente, a que se mantuviera.
fortuna parece posible a partir del momento en que se reconoce como caracterstica original suya el hecho de que no se haya definido nunca de forma absoluta, y de que se haya posicionado siempre en el marco de una determinada relacin entre el observador y el objeto observado. Adems, tambin se le reconoce la originalidad de que ha aceptado transformarse cada vez que esa relacin ha evolucionado. Lo caracterstico de la antropologa ha sido siempre llevar a cabo un estudio desde fuera, pero lo ha hecho as porque le resultaba imposible efectuarlo desde dentro. Desde este punto de vista, la gran revolucin del mundo moderno se traduce, en el plano de las ciencias humanas, en el hecho de que civilizaciones enteras, al haber tomado conciencia de su identidad y haber adquirido, gracias a la alfabetizacin, los medios necesarios para estudiar su pasado, sus usos ancestrales y todo lo que perdura de ellos de forma tan fecunda como irremplazable, estn afanndose por emprender ese estudio, al igual que lo hizo Europa en la poca renacentista. Si frica por no citar ms que un ejemplo se halla a punto de sustraerse al mbito de la antropologa, no podr sustraerse sin embargo al de la ciencia. El cambio radicar en que el estudio de este continente ser de la incumbencia de cientficos locales u otros de fuera que adopten los mismos mtodos que stos y no ser ya realizado por antroplogos, es decir analistas que examinan
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actualmente en tantos pases son el precio que stos estn pagando por la creciente homogeneizacin de su cultura material y social? Un fenmeno de este tipo nos parece patolgico, pero lo que siempre ha caracterizado a la antropologa desde su nacimiento es que, gracias a su labor de interpretacin, reintegra en la humanidad y la racionalidad las conductas de seres humanos Ah est sin duda la funcin que parecen inadmisibles e permanente de la antropologa. incomprensibles a otros seres humaPorque si hay, como siempre se ha nos. En cada poca, la antropologa afirmado, un determinado grado ha contribuido as a ampliar el concepto preLa diversidad ponderante y siempre es la razn demasiado estrecho que de ser de la se tena del hombre. La antropologa podra desantropologa aparecer si la civilizacin Con respecto a su propio llegara a un estado en el futuro, la antropologa que los hombres fuesen parece tenerlo asegurado totalmente transparentes ms all y ms ac de sus para los dems, hasta en posiciones tradicionales. lo ms recndito de su Ms all en el plano geoconciencia, fueren cuales grfico, porque tendremos fueren el rincn de la que ir cada vez ms lejos Tierra en que habitasen, para alcanzar a las ltimas su gnero de vida, educapoblaciones llamadas pricin, profesin, edad y fe mitivas, que son cada vez religiosa, as como sus menos numerosas; y ms simpatas y antipatas. all tambin en el plano Podemos deplorarlo, celelgico, porque nos vemos brarlo o simplemente empujados hacia lo esenconstatarlo, pero no Claude Lvi-Straussr cial en la medida en que parece que el progreso Con la hoja que tiene en la mano, este Indio nambicuara se dispone nuestro acervo de conocimecnico y el desarrollo a probar una coccin de races que ha preparado (Brasil 1935-1939). mientos se ha enriquecido de las comunicaciones y sabemos ms cada da. Ms ac, ptimo de diversidad que la antronos estn llevando a ese estado. por ltimo, en dos planos tambin: pologa considera una condicin Ahora bien, mientras el modo de por un lado, el desmoronamiento de permanente del desarrollo de la ser o de actuar de determinados la base material de las ltimas civihumanidad, podremos tener la seres humanos plantee problemas a lizaciones primitivas hace que la seguridad de que las variaciones otros hombres, siempre habr lugar experiencia ntima sea uno de nuesexistentes entre las sociedades y para una reflexin sobre esas difetros ltimos medios de investigalos grupos no se borrarn nunca, renc ias. Prec isamente, esta cin, a falta de disponer de armas, sino que se reconstruirn en otros reflexin es y seguir siendo en utensilios y objetos hoy desapareciplanos. Quin sabe si los conflicrenovacin constante el mbito de dos; por otro lado, es posible que la tos entre generaciones que se dan la antropologa. civilizacin occidental, cada vez ms compleja y extendida por toda la Tierra habitada, est manifestando ya las variaciones diferenciales que estudia la antropologa y que sta slo poda aprehender antao mediante la comparacin de civilizaciones distintas y muy distantes entre s.
su objeto desde fuera y trabajan para afuera. No sern antroplogos los que emprendan ese estudio, sino lingistas, filsofos e historiadores de los hechos y las ideas. La antropologa aceptar con jbilo este paso a mtodos ms sutiles y ricos que los suyos, con la certidumbre de haber cumplido su misin de mantener en la rbita del conocimiento cientfico un gran cmulo de riquezas humanas, cuando era la nica disciplina que poda hacerlo.
una enCueSta difCil

La decisin adoptada por la Conferencia General de la UNESCO de realizar una encuesta sobre las tendencias principales de la investigacin en ciencias sociales y humanas no suscit el entusiasmo de Claude LviStrauss. En este documento fechado el 13 de marzo de 1964 del que publicamos algunos pasajes seala la serie de problemas planteados por la proyectada encuesta.
Claude Lvi-Strauss
Un extracto de este documento indito se public en forma de artculo en la Revista Internacional de Ciencias Sociales (Vol. XVI, 1964, N 4) con el ttulo Criterios cientficos en las disciplinas sociales y humanas.
Claude Lvi-Strauss
Reproducciones de dibujos de los indios caduveos realizadas por Claude Lvi-Strauss.
] El autor del presente informe espera no sobrepasar los lmites que se imponen al confesar la impresin de molestia, e incluso de malestar, que le ha embargado al tomar conocimiento del proyecto de encuesta decidido por la Conferencia General [de la UNESCO] en su Resolucin 3.43. En efecto, estima que media un trecho demasiado grande entre el inters manifestado por las tendencias principales de la investigacin en ciencias sociales y humanas y la negligencia o el abandono de que son vctimas stas, precisamente all donde ms entusiasmo se ha manifestado en favor del proyecto de encuesta. [] Las dudas expresadas ahora no las habramos formulado con respecto a la encuesta anterior sobre las tendencias de la investigacin en ciencias exactas y naturales. En efecto, se trataba de algo muy diferente, ya que estas ciencias existen desde mucho tiempo atrs y han dado pruebas tan numerosas y manifiestas de
su capacidad que el problema de su realidad se puede considerar zanjado de entrada. []
Una ficcin semntica

El autor del presente informe, que ha dedicado su vida entera a la prctica de las ciencias sociales y humanas, no tiene ningn inconveniente en reconocer que no se puede fingir la existencia de una paridad autntica entre stas y las ciencias exactas y naturales. Tampoco le causa molestia alguna reconocer que stas ltimas son ciencias y las
primeras no lo son y que, si se utiliza el mismo trmino para designarlas, esto obedece a una ficcin semntica y una esperanza filosfica que todava carece de confirmac ione s. Por lo t anto, el paralelismo entre ambas encuestas, aunque slo sea a nivel de su enunciado, revela una visin imaginaria de la realidad. [] Antes de ponernos a buscar una solucin inevitablemente defectuosa y de poner a mal tiempo buena cara, ya que la decisin est tomada quizs no sea intil hacer un repaso rpido de algunas de las causas accesorias de la disparidad que se da entre las ciencias fsicas y las ciencias humanas. [] A decir verdad, la funcin de las ciencias humanas parece situarse entre la explicacin y la previsin, como si se hallasen en la encrucijada entre ambas y fuesen incapaces de optar resueltamente por tomar una u otra de esas dos vas. Esto no significa que esas ciencias sean intiles
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Franois Briatte
Secuencia de la filmacin de una entrevista de LviStrauss con P. Boucher.
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en el plano terico y prctico. Lo que ocurre es que su utilidad se mide dosificando sus dos orientaciones y esa dosificacin, al tomar un poco de cada una de ellas y no admitir nunca por completo una u otra, engendra una actitud original que resume de por s la misin especfica de las ciencias humanas. Nunca, o muy pocas veces, explican los fenmenos hasta el final, y tampoco los predicen con total seguridad. Sin embargo, aunque comprendan la cuarta parte o la mitad de ellos y puedan preverlos en uno o dos casos de cada cuatro, s son capaces debido a la ntima solidaridad que crean entre esa explicacin y esa prediccin incompletas de aportar a quienes las practican algo que se sita a mitad de camino entre el conocimiento puro y la eficacia. Ese algo es la sabidura, o en todo caso una forma de sta, que permite actuar con menos torpeza porque se comprende un poco mejor, aunque sin poder determinar nunca con exactitud qu es lo que se debe a uno u otro de los dos aspectos. []
Vara para danzar de 63,5 cm de longitud, trada del Mato Grosso (Brasil) por Lvi-Strauss.
tades prcticamente imposibles de superar. [] Hemos propuesto tambin que los nicos tipos de investigacin que sirvan de base a la encuesta sean los que cumplen con un criterio externo, esto es, su conformidad con las normas del conocimiento cientfico generalmente admitidas no slo por los especialistas en ciencias sociales y humanas para evitar as el riesgo de entrar en un crculo vicioso, sino tambin por los especialistas en ciencias exactas y naturales. Llegar a un consenso sobre esta base parece una empresa realizable. No obstante, vamos a percatarnos enseguida de que no son todas occidentales, ni mucho menos, las investigaciones en ciencias humanas y sociales que pueden
pretender con ms razn a ser objeto de la encuesta. En efecto, si el criterio del conocimiento cientfico en las ciencias exactas y naturales slo se puede definir tomando como referencia la ciencia de Occidente cosa que ninguna sociedad pone en tela juicio aparentemente esto no es aplicable a las ciencias humanas y sociales. Por ejemplo, los lingistas contemporneos admiten de buen grado que los gramticos de la India llevan un adelanto de varios siglos en lo que respecta a una serie de descubrimientos fundamentales. Es muy probable, adems, que la lingstica no sea el nico mbito en el que haya que reconocer primaca a los conocimientos del Oriente y el Extremo Oriente. En otro orden de ideas, tambin hay que sealar que los etnlogos tienen la conviccin de que algunas sociedades, pese a su ignorancia de la escritura y su nivel tcnico y econmico sumamente bajo, han imprimido a sus instituciones polticas o sociales un carcter consciente y bien meditado que les confiere un valor cientfico. [] Si los progresos del conocimiento llegan a demostrar un da que las ciencias sociales y humanas merecen la denominacin de ciencias, la prueba de ello emanar de la experiencia. sta nos mostrar que la tierra del conocimiento cientfico es redonda y que aun cuando crean que se estn distanciando entre s, en su deseo de alcanzar por caminos opuestos el rango de ciencias positivas las ciencias sociales y las ciencias humanas acabarn por confundirse con las ciencias naturales, sin darse cuenta ni siquiera, y no se diferenciarn ms de ellas.
A qu ciencias nos estamos refiriendo?

Cabe interrogarse acerca de las tendencias que se han fijado como objeto de la encuesta. Se refieren esas tendencias a las de la ciencia occidental y contempornea? Comprenden tambin todas las reflexiones sobre el hombre que han visto la luz del da en otras pocas y otras latitudes? Desde un punto de vista terico, no est nada claro en virtud de qu principio habra que optar exclusivamente por las primeras, e incluir las segundas creara dificul-
lvi-StrauSS rememora
La promocin de la diversidad cultural ha marcado sin duda un hito importante en las actividades de la UNESCO, y ms concretamente en la proteccin de patrimonio inmaterial. As dice Claude Lvi-Strauss en esta entrevista concedida a la UNESCO el 20 de noviembre de 2006, en la que resume las etapas esenciales de su relacin con la Organizacin.
Documento indito.
Entrevista realizada por Georges Kutukdjian (UNESCO)

ui nombrado Secretario General del Consejo Internacional de Ciencias Sociales (CICS) cuando este organismo se cre en el bienio de 1952-1953. Su pr imer Presidente fue UNESCO/Danica Bijeljac Donald Young. Por ese Lvi-Strauss en la celebracin del sexagsimo aniversario de la UNESCO (2005). entonces, ocupaba el cargo de Director General de la invitado a algunos soviticos a parcon el CICS. A veces me vea tamUNESCO Jaime Torres Bodet, pero ticipar en una de las primeras bin con Samy Friedman, un egipcio mis contactos con l fueron escareuniones de este organismo. Los del mismo departamento. Cuando sos. Me encargu de la Secretara norteamericanos que iban a asistir dej el CICS, Szczerba-Likiernik, del CISS hasta el bienio de a este evento lo supieron nada ms que acababa de jubilarse de la 1959-1960, poca en la que fui eleponer los pies en Pars. Estbamos UNESCO, me sucedi en la Secretara gido para ocupar una ctedra en el en pleno auge del macartismo y los General. Despus pas a ocuparla el Colegio de Francia. Entonces dej el recin llegados amenazaron con propio Samy Friedman, que fue por CICS para dedicarme por entero a la regresar a los Estados Unidos al da lo tanto el tercer Secretario General docencia. En esos aos, mis colabosiguiente, lo cual hubiera comprodel CICS. radores ms prximos fueron el metido la celebracin de la reunin. Secretario General Adjunto, Georges Como los soviticos no vinieron, se Balandier, y mi secretaria, Edna Promocin dio por cerrado el incidente. Hindie Le May, que luego formara de la diversidad parte del claustro profesoral de la cultural En la UNESCO mis relaciones ms Escuela de Altos Estudios en Cienintensas fueron las mantenidas con cias Sociales de Pars, donde yo En esos aos, las dos personalidael Departamento de Ciencias tambin enseaba. Todava deploro des ms notables con las que estuve Sociales, dirigido por el britnico hoy su reciente fallecimiento. en relacin fueron el canadiense Thomas H. Marshall, y dentro de Otto Klineberg y el suizo Alfred ste con el polaco Kazimierz En los inicios del CICS se proMtraux. A Klineberg lo haba freSzczerba-Likiernik, que haba sido dujo un incidente que pudo degecuentado entre 1941 y nombrado enlace para los contactos nerar en drama. La UNESCO haba
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1947, durante mi estancia en los Estados Unidos. Lo conoc en Nueva York, donde era profesor en la Universidad de Columbia. Con Mtraux tuve trato en la UNESCO. Era un antroplogo de gran vala, que ocupaba un puesto en el Departamento de Ciencias Sociales. Sus trabajos han tenido una gran influencia. Creo que el argentino Edgardo Krebs est preparando ahora una exposicin sobre Mtraux en la Smithsonian Institution. El trabajo en el CISS consista esencialmente en propiciar los intercambios entre las distintas disciplinas, reuniendo a especialistas de campos muy diversos: antroplogos, socilogos, economistas, psicosocilogos, etc. No hay que olvidar que entonces imperaba la tendencia a encerrarse en el estudio de la propia disciplina y, adems, no haba muchas ocasiones para dialogar. Despus de 1960 mis contactos con la UNESCO fueron episdicos. En algunas ocasiones escrib artculos para El Correo de la UNESCO y el Boletn de Ciencias Sociales, que ms tarde se transformara en la Revista Internacional de Ciencias Sociales (RISS). Anteriormente, en 1950, la Organizacin me invit a formar parte de un grupo de expertos internacionales para preparar la primera Declaracin sobre la Cuestin Racial, que fue publicada en el Correo de la UNESCO. El relator de ese grupo de expertos fue el norteamericano Ashley Montagu. Luego, la UNESCO me pidi en 1952 que escribiera un texto sobre el tema Raza e Historia. Veinte aos ms tarde, en 1971, me invit a pronunciar una conferencia sobre el tema Raza y Cultura, que la RISS
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Claude Lvi-Strauss
Reproducciones de dibujos de los indios caduveos realizadas por Claude Lvi-Strauss.
public ese mismo ao. Ambos textos fueron publicados ms tarde por la UNESCO en forma de opsculos y, segn tengo entendido, se acaban de reimprimir en francs y chino. La promocin de la diversidad cultural ha marcado sin duda un hito importante en las actividades de la UNESCO, y ms concretamente en la proteccin de patrimonio inmaterial. En el transcurso de los
cinco viajes que hice a Japn entre 1977 y 1988, ped a mis anfitriones que me llevaran a visitar a tejedores, carpinteros y toda clase de artesanos que posean conocimientos tericos y prcticos tradicionales. Los antroplogos siempre hemos mostrado gran inters por el patrimonio inmaterial, contribuyendo en gran medida a darlo a conocer con descripciones y anlisis detallados.
arChivoS
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El Correo de la UNESCO y la revista Ciencias Humanas se han asociado para rendir homenaje a uno de los ms grandes antroplogos contemporneos, que ha cumplido 100 aos el 28 de noviembre de 2008.
El Correo de la UNESCO es una publicacin de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura - 7, place de Fontenoy 75352 Pars, Francia. Informacin por correo electrnico: courier.unesco@unesco.org Director de la publicacin: Saturnino Muoz Gmez Jefa de la redaccin: Jasmina opova Edicin francesa: Jasmina opova Edicin inglesa: Cathy Nolan Edicin espaola: Francisco Vicente-Sandoval Edicin rabe: Bassam Mansour Edicin rusa: Katerina Markelova Edicin china: Weiny Cauhape Maqueta: Marie Moncet Edicin grfica y secciones: Fiona Ryan Plataforma web: Stephen Roberts, Fabienne Kouadio, Chakir Piro Los artculos y fotografas pueden reproducirse y traducirse siempre y cuando se cite al autor y se incluya la mencin Tomado del Correo de la UNESCO, precisando la fecha y el enlace con la pgina. La reproduccin de las fotografas que no incluyan el crdito de la UNESCO requiere una autorizacin especial. Los artculos firmados expresan la opinin de sus autores, que no es necesariamente la de la UNESCO. Las fronteras de los mapas que se publican ocasionalmente no implican reconocimiento oficial por parte de la UNESCO ni de las Naciones Unidas, como tampoco los nombres de los pases o territorios mencionados. ISSN 1993-8616

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Claude Lvi-Strauss en el sexagsimo aniversario de la UNESCO

Nos forjamos sin duda la

25 . . . . . . . . .La aportacin de las ciencias sociales a la

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Ideogramas an no descifrados de la desaparecida escritura de los rapa nui (Isla de Pascua).

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laS matemtiCaS del hombre

El Correo de la UNESCO 2008 Nmero 5

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Familia nambicuara (Brasil 1935-1939).

Pensar en el plano matemtico y el sociolgico

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Unificacin de los mtodos de pensamiento

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la aPortaCin de laS CienCiaS SoCialeS

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Ciencias sociales: manipulacin gratuita de smbolos?

Museo del Quai Branly (Pars)

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Museo del Quai Branly (Pars)

Ornamento frontal bororo, trado del Brasil por Lvi-Strauss.

superf icie y en profundidad simultneamente.

La civilizacin tcnica no es una civilizacin aparte

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la feria anual de loS PreSagioS

Papeletas con vaticinios divinos que se abren el 1 de enero en Japn.

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