Los Caminos A Santiago. Diarios de Una Bicicleta. Volumen 1

Mis Caminos a Santiago.
Diarios de una bicicleta.
MIS CAMINOS A SANTIAGO

(Diarios de una bicicleta)
Camino francs 1999. Via de la plata 2001. Camino Sanabrs (I) 2002. Camino del Norte Primitivo 2004. Camino Portugus 2005 Camino del Norte por la Costa 2007. Camino Sanabrs (II) 2010.
Damin Rojas Gmez.

Autor: Damin Rojas Gmez.
ndice:
Prlogo ................Pg 5. Camino Francs: Len Santiago de Compostela 1999 Pg 11.
Prlogo: Sonseca Len Pgina 13. Captulo I.- Len Villar de Matarife (23 kms) Pgina 14. Captulo II.- Villar de Matarife Rabanal del Camino (53 Kms) .Pgina 17. Captulo III.- Rabanal del Camino Villafranca del Bierzo (57 Kms) ..Pgina 21. Captulo IV.- Villafranca del Bierzo Triacastela (53 Kms) ...Pgina 26. Captulo V.- Triacastela Gonzar (56 Kms) .Pgina 31. Captulo VI.- Gonzar Arca (Pedrouzo) (68 Kms) ...Pgina 35. Captulo VII.- Arca Santiago de Compostela (20 Kms) Pgina 39. Eplogo Pgina 42.
Va de la Plata: Plasencia Astorga 2001 ..Pg 45.

Prlogo: Sonseca Plasencia ...Pgina 47. Captulo I.- Plasencia Oliva de Plasencia (45 Kms) ....Pgina 49. Captulo II.- Oliva de Plasencia Fuenterroble de Salvatierra (85 Kms) .Pgina 52. Captulo III.- Fuenterroble de Salvatierra Salamanca (55 Kms) Pgina 58. Captulo IV.- Salamanca Montamarta (97 Kms) ...Pgina 62. Captulo V.- Montamarta Villabrzaro (73 Kms) ..Pgina 66. Captulo VI.- Villabrzaro Astorga (68 Kms) ...Pgina 71. Captulo Final.- Astorga Len Madrid ..Pgina 75.
Camino Sanabrs 1: Zamora Santiago de Compostela 2002Pg 79.

Prlogo: Pgina 81. Captulo I.- Sonseca Zamora Pgina 82. Captulo II.- Zamora Santa Marta de Tera (97 Kms) .Pgina 84. Captulo III.- Santa Marta de Tera Puebla de Sanabria (78 Kms) Pgina 88. Captulo IV.- Puebla de Sanabria Laza (100 Kms) .Pgina 91. Captulo V.- Laza Orense (62 Kms) ..Pgina 96. Captulo VI.- Orense Bandeira (81 Kms) ..Pgina 100. Captulo VII.- Bandeira Santiago de Compostela (36 Kms) Pgina 105. Captulo VIII.- Santiago de Compostela. Fin del Camino Mozrabe .Pgina 108. Eplogo.- Pgina 111.
Camino del Norte: Santander Santiago de Compostela 2004 Pg 113.

Prlogo: Pgina 115. Captulo I.- Sonseca Santander Pgina 117. Captulo II.- Santander Guarnizo-Astillero (18 Kms)..Pgina 118. Captulo III.- Astillero Columbres (95 Kms) ..Pgina 119. Captulo IV.- Columbres San Salvador de Valdedis (111 Kms) .Pgina 124. Captulo V.- San Salvador de Valdedis Grado (64 Kms) Pgina 129. Captulo VI.- Grado Peaseita (Pola de Allande) (82 Kms) Pgina 132. Captulo VII.- Pola de Allande Cadavo Baleira (102 Kms) ..Pgina 136. Captulo VIII.- Cadavo Baleira Arca (Pedrouzo) (125 Kms) Pgina 139. Captulo IX.- Pedrouzo Santiago de Compostela (22 Kms) ..Pgina 143. Eplogo Pgina 145.
Camino Portugus: Oporto Santiago de Compostela 2005 .Pg 147

Prlogo: Pgina 149. Captulo I.- Sonseca Oporto .Pgina 150. Captulo II.- Oporto Braga (76 Kms) Pgina 151. Captulo III.- Braga Tui (86 Kms) .Pgina 155. Captulo IV.- Tui Briallos (74 Kms) ..Pgina 159. Captulo V.- Briallos Santiago de Compostela (45 Kms) .Pgina 163. Eplogo.- .Pgina 166.
Camino del Norte por la Costa: Gijn Santiago 2007 ..Pg 169
Prlogo: Pgina 171. Captulo I.- Sonseca Gijn ... Pgina 172. Captulo II.- Gijn Cudillero (157 Kms) Pgina 175. Captulo III.- Cudillero Tapia de Casariego (101 Kms) ... Pgina 178. Captulo IV.- Tapia de Casariego - Villalba (91 Kms) ..Pgina 184. Captulo V.- Villalba Arza (84 Kms) .... Pgina 189. Captulo VI.- Arza Santiago de Compostela (45 Kms) Pgina 194. Eplogo.- . Pgina 198.
Camino Sanabrs 2: Zamora Santiago de Compostela 2010Pg 199.

Prlogo: Sonseca-ZamoraPgina 201. Captulo I.- Zamora Tbara (67 Kms) .....................Pgina 202. Captulo II.- Tbara Puebla de Sanabria Ribadelago (102 Kms) Pgina 206 Captulo III.- Puebla de Sanabria Laza (98 Kms) ... Pgina 211. Captulo IV.- Laza Cea (88 Kms) .. Pgina 218. Captulo V.- Cea Santiago de Compostela (92 Kms) ............ Pgina 225. Eplogo.- . Pgina 232.
Prlogo:
Mi nombre es Damin Rojas Gmez, y soy toledano, concretamente de Sonseca, manchego del centro de Espaa. Ah puede estar una de las causas de mi pasin por esos itinerarios "sagrados" que son los Caminos a Santiago de Compostela: la curiosidad por recorrer el Norte de la Pennsula, adems de la bsqueda de aventuras y emociones que de otra manera no se podran vivir. Por qu decido plasmar en este relato mis experiencias? No existe una sola razn, sino varias: La necesidad de dejar constancia de todos los momentos de los Caminos, especialmente de los buenos. La posibilidad de ayudar a otros peregrinos en sus recorridos, como a m me han ayudado otros especialmente a travs de ese maravilloso espacio de conocimiento e intercambio que es Internet. Conseguir que a travs de la lectura, algunos otros amigos/as se embarquen cada ao en nuevas aventuras.
El medio de transporte que he utilizado en todas las aventuras ha sido la bicicleta de montaa, una forma de conocer Espaa de una manera pausada, tranquila, sin los grandes esfuerzos que supone hacer los Caminos andando. En alguna ocasin me he planteado hacer alguno de los trayectos a pie, pero el miedo a no ser capaz de hacerlo, y las ventajas que te ofrece la bici de montaa, han hecho que me decida por esta ltima. La bicicleta de montaa te permite hacer trayectos ms largos en menos tiempo, con menos esfuerzo y poder detenerte tranquilamente en todos esos pueblecitos, aldeas, ciudades, puentes, parajes, etc que se recorren en los Caminos. Y de donde surge esta pasin del Camino? Especialmente a travs de la publicidad que la Xunta hizo del Xacobeo 93, el cul creo que marc un punto de inflexin en la peregrinacin: se dio a conocer a todo el mundo, supuso un desarrollo para Galicia, especialmente en el apartado turstico. En aquel ao, llegu a obtener algunos folletos, leer en la prensa los recorridos, y como haca mucha bicicleta de montaa, lo vea como un reto. Incluso llegu a plantear con otro chico de Sonseca Fernando y con mi primo Alfredo la posibilidad de hacer el Camino en bicicleta. Este proyecto se qued en el alero, ahora no recuerdo porqu, pero sembr la semilla de la curiosidad de manera que siempre tena en mi cabeza: "Tengo que hacer el Camino de Santiago", pero entre unas cosas y otras: estudios, trabajo, la mili, etc, no vea el momento de embarcarme. Pero mira por donde, en 1999 se dieron dos circunstancias: En primer lugar, mi entonces novia Sonia (ahora esposa) me regal un libro llamado "El Camino de Santiago en bicicleta" de Juanjo Alonso (Kapitn Pedales), que est considerado uno de los mejores textos xacobeos que existen y el mejor
para caminantes en bicicleta. Este libro me enganch de tal manera que a la vez que lo lea, yo me identificaba con los ruteros y viva la peregrinacin desde casa. En segundo lugar, me examin de Oposiciones para Trabajador Social de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y, parecer una tontera, pero me marqu la promesa de que si aprobaba haca el Camino de Santiago en el verano. Aprob el primer examen, y en el segundo y definitivo sal del mismo muy descontento sin esperanza de aprobar. Las notas no salan hasta septiembre, as que decid hacer parte del Camino en bici de montaa junto a mi primo Alfredo y su novia Esther. Decidimos hacerlo desde Len hasta Santiago. No era una distancia muy grande, por el temor que tenamos a las distancias ms largas, y como primera piedra de toque estara bien. Luego sali la nota y resulta que aprob, por lo que tengo una promesa incumplida que es hacer el Camino desde Roncesvalles, supongo que algn da lo intentar.
Detalle de Santiago en Santa Marta de Tera (Zamora)
Detalle del Prtico de la Gloria (Santiago de Compostela)
A lo largo de las prximas pginas os contar las siete rutas que he realizado hasta ahora: El Camino Francs, de Len a Santiago, en 1999. La Va de la Plata, entre Plasencia y Astorga, en 2001. El Camino Sanabrs, entre Zamora y Santiago, en 2002.
El Camino del Norte Primitivo, entre Santander y Santiago, en 2004. El Camino Portugus, entre Oporto y Santiago, en 2005. El Camino del Norte por la Costa, entre Gijn y Santiago, en 2007 De nuevo el Camino Sanabrs, entre Zamora y Santiago, en 2010.
Tambin os explicar la bibliografa que hemos utilizado, guas, enlaces, mapas, folletos, historias de otros peregrinos, etc. Debo indicaros que existen las Asociaciones de Amigos del Camino y la Xunta de Galicia facilitan informacin, asesoramiento, apoyo al peregrino, y en Internet existen miles de pginas con informacin suficiente para preparar el camino. Mi intencin es que aquellas personas que deseen hacer el camino tengan algn punto de apoyo para preparar el viaje, el cual, por otro lado, tampoco precisa de muchas dotes fsicas, tcnicas y materiales.
Albergue de Fuenterroble de Salvatierra (Salamanca). Va de la Plata 2001.
En cuanto al material que es preciso preparar para hacer una peregrinacin en bicicleta de entre 8 o 10 das, podra ser el siguiente: Bicicleta de montaa, normal, resistente, y si tiene suspensin delantera mejor, importante en las bajadas. Tambin es imprescindible el transportn, el cual yo recomiendo poner en la parte de detrs. Guas del Camino. Alforjas, nunca llevis mochila a las espaldas en bicicleta. Existen alforjas a muy buen precio, con suficiente capacidad para transportar lo ms bsico, con reflectores nocturnos. Saco de dormir y esterilla.
Ropa de da: culottes y maillots o camisetas. Los maillots de verano son muy sencillos de secar, ya que en el Norte suele haber mucha humedad y es ms recomendable que las camisetas de algodn. El culotte es imprescindible. Gorra o pauelo para la cabeza. Imprescindible para evitar insolaciones. Gafas de sol. Guantes de verano, tipo mitones. Culotte largo, por si hiciera fro. Chaqueta de abrigo, las noches en el norte son ms hmedas y templadas. Dos bidones de agua para llevar en la bicicleta. Utiles y herramientas mecanicas: parches, disolucin, recmaras de repuesto, desmontables, tronchacadenas, llaves de hayen, bomba de aire, alguna tuerca para el transportn, etc. Linterna. Chubasquero, lo ms ligero posible. Papel higinico, por desgracia, en los albergues no existe apenas, por lo que siempre es bueno llevar un par de rollos, o ir comprando por el camino. Bolsas de basura, al menos un par de las grandes, para proteger todas las alforjas y saco de dormir en caso de lluvia. Ropa: pantaln corto, baador, chandal, dos o tres camisetas para despus de cada etapa, tres o cuatro calzoncillos, dos o tres pares de calcetines. Zapatillas de bao. tiles de higiene: champ, gel, en dosis pequeas (tipo hotel), pastillitas de jabn, tiles de afeitado, esponja, etc. Pasta dentfrica y cepillo. Pastillas de detergente slido, tipo "Flota", son tiles para lavar la colada y tambin para asearse, y son cmodas y ocupan poco. Crema de proteccin solar, sobre todo si se anda en verano. Rionera, donde poder llevar el dinero, credencial, mvil, cmara de fotos, gua, etc. Candado, por si las moscas, aunque no suele ocurrir nada durante la ruta, o al menos a m nunca me ha sucedido nada. Cazo y cubiertos: cuchara, tenedor, navaja. Pequeo botiqun: tiritas, vendas, yodo, gelocatil, esparadrapo, pomada para rozaduras, gasas estriles y antihistamnicos en caso de alergias, etc. Navaja multiusos: tijera, llave, abrelatas, etc. Alimentos: Siempre es recomendable llevar algo dulce para casos de bajadas de azcar (pjaras) y frutos secos. Yo siempre suelo llevar galletas con chocolate. Documentos: DNI, tarjeta mdica, tarjetas de crdito, etc
En total, el peso ideal de unas alforjas no debe superar los 9 kilos y adems, cmo ya os he comentado, no es conveniente llevar ninguna mochila a la espalda por los problemas lumbares que puede ocasionar. Yo, por ejemplo siempre llevo las dos alforjas, una mochila pequea, la esterilla y el saco, todos atados con dos pulpos. Hay ruteros que llevan alforjas tambin delante, no creo que sean necesarias y adems pueden desequilibrar la direccin de la bici.
Compostelana que se otorga con la culminacin de la peregrinacin.
En total, en las seis rutas que os voy a contar en este pequeo libreto, hemos andado casi 3.000 Kms (334 kms en el camino francs, 423 de la Va de la Plata, 454 del primer Sanabrs, 619 del Camino del Norte por el Interior, 280 del Portugus, 378 en el Camino del Norte por la Costa y 450 del segundo Sanabrs), quizs para los ms acostumbrados a andar en bicicleta no sean muchos, pero he de deciros que mi filosofa es poder parar en la mayor parte de municipios posibles para empaparnos de su cultura, sus tradiciones, su gastronoma, y sus monumentos y paisajes. Durante estos viajes he visto a muchos ciclistas que afirmaban que hacan el Camino Francs entero en 7 u 8 das, pero que hacan ms de 100 kms todos los
das. No creo que paladeen como lo hemos hecho nosotros lo que es el Camino. El camino no es avanzar hasta Santiago, significa muchas otras cosas: conocer gente, compartir buenos y malos momentos, conocerte a ti mismo, hacer turismo sano y ecolgico, y en fin, aquellos que han tenido esta experiencia probablemente aadan su vivencia personal; porque de eso se trata, de una experiencia vital muy de cada uno. Por eso yo la voy a compartir con vosotros.
Entrando en una aldea. Camino Mozrabe 2002.
Cruz en un alto de la Va de la Plata 2001.
Elogio del horizonte de Chillida (Gijn. Camino de la Costa 2007)
Puebla de Sanabria. (Camino Sanabrs 2010)
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CAMINO FRANCS.
Len - Santiago de Compostela
1999
Del 29 de Agosto al 5 de Septiembre de 1999.
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PRLOGO. SONSECA - LEN (29 y 30 de agosto)

Lo primero que debo hacer es presentaros a mis compaeros de ruta: mi primo Alfredo, primo y mejor amigo, puesto que somos de la misma edad y nos hemos criado juntos, y su novia Esther, "madrilea", aunque extremea de corazn, pero una ta dura donde las haya, como demostr en la ruta santiaguera. Decidimos salir un domingo por la tarde en coche hasta Legans con las bicicletas precintadas porque pensbamos que en el tren no nos dejara llevarlas de otro modo. Cunta ignorancia !!!. Dormimos en Legans y tempranito nos pusimos en marcha en un cercanas hasta Chamartn. Los primeros problemas los tuvimos en ese tren, los piones de la cadena, con su correspondiente grasa haba roto el plstico del precinto y mancharon a una seora, con la correspondiente bronca. Para colmo el tren iba lleno de gente, tuvimos que hacer un transbordo, as que antes de salir para el Norte ya llegbamos cansados y con una amiga menos en el bagaje, y cmo dice Alfredo un pecadillo ms que redimir cuando lleguemos a Santiago. En Chamartn, volvemos a montar un poco de jaleo colocando las bicis en los espacios reservados para las maletas, recuerdo que una monjita tambin se quej. Por fin el tren se pone en marcha, pasamos junto al Escorial, Abantos, recin incendiando por cierto, vila, etc. En un momento dado, me da por ir a dar una vuelta por el tren y descubro que en una de las cabezas del mismo hay un espacio reservado para llevar bicicletas sin precintar y desarmar Cunta ignorancia !!!, pero bueno, al fin y al cabo, lo que se trataba era de llegar a Len como fuera. Llegamos a Len sobre las 3 de la tarde, y en la misma estacin nos ponemos a montar las "burras": alforjas, sillines, mochilas, ropa, etc. Algunos lugareos nos miran extraados, pero por dentro me invade la ilusin de que por fin voy a hacer algo grande, una aventura que llevaba aos esperando. Lo primero que debe hacer el peregrino en Len, es dirigirse a la plaza de la Catedral, de estilo gtico, admirar sus fabulosas cristaleras, poner la mano en la escultura situada enfrente y hacerse las correspondientes fotos. Nosotros tras hacer todo lo anterior, decidimos tomarnos un cafetito en la terraza de una cafetera muy acogedora que encontramos en la plaza.
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CAPTULO I.- LEN-VILLAR DE MAZARIFE: 23 Kms (30 de agosto)

Por fin nos ponemos en marcha a las 5,30 de la tarde y atravesamos Len, nos paramos en el Parador Nacional, y hacemos la tpica foto con un peregrino de bronce de los de bordn y vieira, por el que no pasan los aos y que se debi de parar all a descansar y que an no ve el momento de ponerse en marcha de nuevo. Enseguida salimos de Len por una carretera muy transitada que une Len y Virgen del Camino. Segn la "Gua de El Pas Aguilar", que ser nuestra compaera todo el trayecto, para evitar los agobios de la Autova hasta Hospital de rbigo, existe una variante del camino, ms dura de recorrer, pero mucho ms tranquila. Esta variante es la que sale de Virgen del Camino a Villar de Mazarife, decidimos cogerla y evitar el trfico. Ciertamente es dura, no son montes elevados, pero el camino se convierte en un sube y baja constante. En algunos momentos hay que poner pie a tierra, sobre todo porque el camino es intransitable y con el peso del equipaje las ruedas resbalan en la gravilla. Atravesamos Santovenia de la Valdoncina, una pequea aldeta prcticamente despoblada. Podemos ir apreciando el famoso pramo leons, campos extensos de rastrojos ya cosechados, donde la vista se pierde. Seguimos la marcha, siempre acompaados de los mojones con la vieira que nos indica que vamos por el buen camino. Nosotros tambin llevamos nuestras correspondientes vieiras, las cuales tienen su historia: me las regalaron los nios de la Escuela de Verano que organizamos en Villarta de San Juan (Ciudad Real) y que organizamos el Equipo de Servicios Sociales de la localidad. Yo la llevo atada en las alforjas pero no lleg a Santiago, se qued en el camino.
Frente al Parador de Turismo, Alfredo, Esther y yo junto a un amigo peregrino de bronce.
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Cuando ya llevamos 15 kilmetros, y aunque an no estamos cansados decidimos parar en Chozas de Abajo a tomarnos unas jarritas de cerveza acompaadas de calamares y jamn. Es lo bueno que tiene ir en bici, te paras el tiempo que haga falta, y observas los pueblos, hablas con sus habitantes, intercambias experiencias con otros peregrinos, en definitiva, el enriquecimiento cultural y humano es muy grande. Chozas es un pequeo pueblo al cual se le hundi la torre del pueblo, y desde entonces la campana la tiene colocada en un andamio para que siga teniendo su uso, a la espera de que las entidades pblicas se pongan de acuerdo para reconstruirla. Tras el "repostaje" nos ponemos en marcha por carretera hacia Villar de Mazarife. Se nota que estamos a finales de agosto, los das se van haciendo ms cortos y a las 8,00 ya se va viendo poco. En la carretera hacia Villar, vemos un campo de aeroplanos, adelantamos a varios peregrinos que van andando, especialmente nos llama la atencin un chico brasileo que va cojeando, luego lo veremos en el albergue y descubriremos que las ampollas le hacen mella. Sentimos la emocin de pasar la primera noche en albergue junto a otros peregrinos.
Dos momentos duros del camino por el pramo leons. Esther tiene que bajarse un momento para empujar, la cuesta es dura. A la derecha vemos los primeros mojones sealando el camino.
Llegamos a las 8,30 a Villar de Mazarife. El cuenta marca 23 kms desde que salimos de Len. Buscamos el albergue y descubrimos que no es una maravilla que digamos, pero al menos podemos dormir en colchones y darnos una buena ducha que es lo que ms reconforta. Volvemos a ver al brasileo que ya ha llegado andando y el pobre da pena, no pronosticamos que pueda llegar a Santiago. Tras instalar las alforjas, el saco, esterilla, hacer la colada y ducharnos, nos vamos a buscar un lugar para cenar. No hay mucha oferta en el pueblo y claro "nos clavan" en un bareto del tres al cuarto por un filete de cerdo, unas patatas fritas y un postre de mala muerte, pero compartimos mesa con diferentes peregrinos, sevillanos, catalanes, navarros, etc. Vamos descubriendo que sto es lo ms bonito del camino,
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intercambiar las experiencias frente a una mesa, botelln y cafetito. Conocemos a Emilio y Carmen que son sevillanos y compartirn habitacin con nosotros en el albergue.
Con un grupo de peregrinos cenando en un bar de Villar de Matarife.
Alfredo se queja un poco de dolor en una rodilla, pero parece que es cosa de poco, Esther y yo estamos de momento al 100 %. Tras firmar en el libro de peregrinos del albergue nos vamos al saco. Para ser el primer da no ha estado nada mal, ya estamos disfrutando del Camino hacia "el Campo de las Estrelas" (Compostela).
El correspondiente descanso del peregrino (albergue de Villar de Matarife)
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CAPTULO II.- VILLAR DE MAZARIFERABANAL DEL CAMINO: 57 Kms . (31 de agosto).

Hoy nos hemos levantado a las 8 de la maana, a causa del ruido que los peregrinos que van caminando han hecho a partir de las 6. En verano suelen aprovechar las horas de la madrugada para caminar, por eso se levantan ms temprano que los bikers. Entre los caminantes se encuentra el matrimonio sevillano que conocimos ayer: Carmen y Emilio "ronquiditos", el cual no ha dejado de entonar una serie de piezas cual bartono, y como estbamos poco cansados, hemos dormido regular. Desayunamos a muy buen precio en un bar que estaba cerrado pero que la seora del mismo nos ha abierto, unos sobaos con caf y leche y un zumito que es lo mejor para comenzar la jornada.
Puente sobre el Ro rbigo (Hospital de rbigo)
Nos ponemos en marcha a las 9,30. El camino es llano, atravesando alamedas de chopos y campos de maz enormes. Hace una maana muy agradable y da gusto pedalear sin esfuerzo. Atravesamos Villadangos del Pramo, San Martn del Camino y Hospital de rbigo, un puebln precioso, medieval, que tiene un puente romano precioso en el cual nos hacemos unas fotos. En este pueblo paramos a observar el gran caudal que lleva el ro rbigo, nada que ver con la escasez de agua que tenemos en La Mancha. Reponemos fuerzas y seguimos camino hacia Astorga, pasando antes por San Justo de la Vega, y a unos dos kilmetros de aqu en una loma existe un crucero donde nos hacemos unas fotos y tras el cual se encuentra Astorga.
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Esta fotografa nos la hicimos en un cerro antes de llegar a Astorga.
Llegamos a Astorga a la hora de la comida, es una ciudad muy bonita que cuenta con catedral y con el Museo de los Caminos, obra de Gaud. La verdad es que aunque es un palacio muy bonito, no pega ni con cola, al ladito mismo de la catedral, como si desentonaran un poco. La plaza de Astorga est engalanada con estandartes. Para observar mejor la ciudad, dejamos las bicis en el Albergue Provisional que hay al lado de un enorme parque, con tiendas de campaa y con casetas prefabricadas, aqu me dan por fin mi credencial, ya que hasta ahora me haban puesto los sellos en una gua del camino que la Xunta me haba enviado.
Astorga. Museo de los Caminos de Gaud.
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Nos recomiendan comer el cocido maragato, pero la verdad es que no nos apeteca meternos entre pecho y espalda un cocido para luego tener que dar pedales, as que buscamos un lugar concurrido, de camioneros y gente de paso, poco dado a lujos, pero comida casera y como ellos dicen "men de peregrinos". Te das cuenta de que los negocios del Camino a la vez que intentan hacer negocio con los peregrinos, que es lcito, tambin hacen descuentos a los mismos, como si quisieran cuidarles para que vuelvan. Es de agradecer. Tras dar un pequeo paseo para bajar la comida, nos echamos una siestecilla en el parque del albergue que tiene un csped en buen estado. A las 5 de la tarde nos ponemos en ruta atravesando la famosa Maragatera. Se dice que los habitantes de esta zona tienen unas caractersticas genticas especiales que les hacen nicos y diferentes al resto de los vecinos. La mayora de los pueblos de la zona se han restaurado y declarado conjunto histrico-artstico como son: Castrillo de Polvazares, Santa Catalina de Somoza, El Ganso y Rabanal del Camino. En El Ganso, curioso pueblo, nos tomamos una coca-cola bien fresquita en el Bar Cowboy, que siempre estn dispuestos a cuidar del peregrino, viene recomendado en las principales guas, y no es nada especial, simplemente su decoracin. Conocemos a unas francesas de 80 aos que van coloraditas las pobres caminando, a un alemn y a un to borde que nos dice que vamos como locos con las bicis, concretamente sus palabras fueron: "es que sois la h". Llegamos a Rabanal del Camino, siempre en continua subida y con un calor de justicia, sin ninguna sombra en la que cobijarse. A nuestra izquierda estn las Sierras del Monte Teleno, y a lo lejos de frente ya se comienzan a ver las subidas de las primeras estribaciones de los Montes de Len. En este pueblo hay dos albergues, uno pblico y otro de la Confraternidad de San James, regentado por ingleses, que parecen buena gente. Nosotros nos albergamos en el pblico, el cual tiene literas para unos 50 ms o menos. Nos instalamos en las pocas literas que hay libres, justo al lado de los aseos, as que difcilmente dormiremos bien esta noche. Tras la ducha de rigor y desmontar las alforjas, compramos unas viandas en una tienda del pueblo, y antes de cenar visitamos la iglesia del pueblo, la cual est en mal estado, pero aprovechamos para rezar la oracin del peregrino, la cual dice as:
Apstol Santiago, Elegido entre los primeros, T fuiste el primero en beber El cliz del seor, Y eres el gran protector De los peregrinos; Haznos fuertes en la fe Y alegres en la esperanza, En nuestro caminar De peregrinos Siguiendo el camino De la vida cristiana Y alentndonos para que,
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Finalmente, Alcancemos la Gloria De Dios Padre. Amn.
Tambin le ponemos unas velitas para que proteja a nuestras familias, a Reme y a mi hermana Vero. Luego nos vamos a una taberna, que parece irlandesa, a lo mejor, es fruto de esta congregacin de guiris ingleses que estn asentados aqu, nos tomamos unas cervecitas y nos vamos a cenar. La cena es de "picnic": unos bocatas de jamn, queso, alguna latilla, zumo y un yogur. Antes de acostarnos nos damos un paseo por el pueblo, y es uno de los recuerdos ms bonitos que tengo del camino, es una noche estrellada, oscura, en la que se ven muy bien los astros, y entre ellos curiosamente, la Va Lactea, que mi padre el to Toms "Sardina" nos deca a mi hermana Vero y a m de pequeos que se llamaba Camino de Santiago, yo no saba porqu, pero mira por donde hoy he descubierto que efectivamente seala el camino hacia Galicia. De hecho, Compostela proviene del latn y viene a significar "Campo de estrellas". A eso de las 11 se cierra el albergue, y tras llamar a la familia y firmar en el libro de peregrinos y leer un poco de literatura jacobea, nos vamos a dormir, a ver si tenemos suerte.
Frente al Bar Cowboy El Ganso (Maragatera de Len)
Esther y yo en la Iglesia de Rabanal del Camino.
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CAPTULO III.- RABANAL DEL CAMINOVILLAFRANCA DEL BIERZO: 57 Kms (1 de Septiembre).

Hoy nos hemos levantado ms despejados, ya que aunque ha habido mucho ruido, como estbamos ms cansados, no nos ha molestado tanto. Desayunamos en un poyete de un parque leche, bollera, zumo y comenzamos a subir el Monte Irago que nos ha de adentrar en la Comarca del Bierzo . Pero a los 3 kms de subida, Alfredo tiene un presentimiento, se ha dejado la rionera donde habamos desayunado y en ella est la cmara de fotos y el fondo comn de dinero que hemos puesto. Decide volver el solo y le esperamos, menos mal que lo encuentra. Continuamos ascendiendo entre la niebla, ya que nos acercamos al punto ms alto del camino. Atravesamos Foncebadn, un pueblo deshabitado, que es considerado el ltimo pueblo de la Maragatera.
Foncebadn. Subiendo al Alto de la Cruz de Ferro (1.504 m)
Foncebadn es un pueblo famoso porque en l se celebr un Concilio en el siglo X, pero hoy slo vive una familia. La mayora de sus casas estn en ruinas, y solamente rompe el silencio el paso de los ciclistas y peregrinos con su saludo tpico: "Buen Camino". Seguimos la subida, que a ratos es dura, aunque hay un buen firme por la carretera y por fin llegamos al punto ms alto de todo el Camino Francs: la Cruz de Ferro (1.504 m). En este lugar existe una pequea ermita a modo de santuario y unos hippies que se asentaron hace varios aos enfrente. La cruz es de hierro y es el monumento ms venerado por los peregrinos antes de llegar al Sepulcro del Santo. Los peregrinos, para que tengan suerte, deben dejar algn presente en la base de la cruz, de hecho puedes encontrar, zapatillas, cucharas, relojes, calcetines, bidones de agua, sombreros, etc. Yo decido dejar un pequeo ndice de
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la ubicacin de las cosas en las mochilas, ya que la verdad es que ya no me hace falta, est todo revuelto. Tras hacernos unas fotos comenzamos la vertiginosa bajada ya en tierras del Bierzo. Es alucinante bajar a 90 por hora con la bici, hoy es un da nublado y se nota el fresquito en la cara. Paramos en el albergue-comuna-tienda, o como lo queramos llamar, de un peregrino de Manjarn, del que no recuerdo el nombre, pero que es bastante famoso, pero que hoy no nos ha podido recibir porque parece ser que se ha marchado al Valle del Silencio a meditar. Si alguien que lea esto me puede recordar su nombre, lo actualizamos. La bajada contina, pasando por pueblos como El Acebo, donde paramos en un monumento a un ciclista alemn que se mat en los alrededores, Riego de Ambros, se nota que hemos cambiado de zona por la forma de las construcciones.
Acebo. Pueblo del Bierzo. Monumento a un ciclista alemn fallecido.
Si en la maragatera las casas eran de adobe y piedra rojiza, tpica de la zona, aqu la piedra es pizarrosa, casas de dos pisos y mucha madera. Llegamos a probablemente el pueblo ms bonito de este camino, Molinaseca. Es un verdadero placer parar y darse un paseo por este pueblo tan coqueto, bien conservado, limpio. Estamos entre Los Ancares y Las Mdulas, en la entrada del Bierzo, cuya capital es Ponferrada. Llegamos a Ponferrada a la hora del ngelus, es una ciudad minera, cuya actividad industrial ha transformado el paisaje, se ven montaas de carbn, apiladas junto a minas abandonadas. No es una
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maravilla que digamos, pero al menos, tiene un castillo de Templarios que est siendo restaurado y que nos sorprende por sus dimensiones, dejamos en una de sus mazmorras de la entrada las bicis y nos adentramos a descubrirlo. Parece que retrocedemos en el tiempo 6 o 7 siglos, las almenas y las zonas de proteccin estn perfectamente delimitadas. Desde sus torreones se puede ver el Ro Sil y los Montes de Mercurio que los romanos ocuparon para fundar Ponsferrata. Desde entonces ha sido invadida por rabes, mozrabes y cristianos. Quizs ahora no tenga el esplendor de entonces, pero contina siendo una ciudad de referencia para la Comarca del Bierzo. Por cierto, es curioso que en muchas huertas abandonadas se pueda leer la inscripcin: El Bierzo no es Len, autonoma para el Bierzo, por aqu tambin llegan ilusiones de personas que no entienden que todos somos del mismo sitio, un lugar llamado Tierra, al que no amamos lo suficiente, y a los que recomiendo viajar de vez en cuando para sentirse del sitio por el que pasas, como yo me he sentido en muchas ocasiones: gallego en Galicia, extremeo en Plasencia, Andaluz en Granada, etc.
En el castillo de los Templarios de Ponferrada (Len)
En Ponferrada comemos unos mens del da a base de macarrones y pollo asado, no es nada del otro mundo, pero nos sirve para reponer fuerzas. Despus de comer quedamos con Julio, un compaero de Alfredo en Ericsson y que tambin es un apasionado del Camino. Lo ha hecho varias veces y nos cuenta historias delante de una taza de caf. Nos ponemos en marcha nada ms comer y a la salida de Ponferrada observo que tengo rota una abrazadera de mi transportn Primera avera tcnica!!!.
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Buscamos una ferretera y me llevo 4 por si las moscas, lo arreglamos al lado de una fuente, camino de una pedana llamada Cuatrovientos, siguiendo el camino atravesamos Columbrianos, Fuentesnuevas y Camponaraya. Aqu comenzamos a cruzar pequeos campos de vias, estamos en la Denominacin de Origen del Bierzo, vinos que en los ltimos aos han cobrado mucha importancia, por si similitud con los Ribera del Duero. Tambin abundan ya por esta zona ms zonas de bosque: robles, castaos. Se nota que hay ms humedad y la vegetacin es ms frondosa. Llegamos a Cacabelos donde decidimos hacer una parada y visitar la Iglesia de Nuestra Seora de la Plaza, que es del siglo XVI, con un bside de estilo romnico y tenemos la suerte de encontrarnos con el cura prroco, muy dicharachero y con ganas de contar historias. Cacabelos es un pueblo que es famoso por su aficin a los juegos de mesa, especialmente los naipes, donde se juegan muchsimo dinero, comenta que incluso en la dictadura franquista, que estaba muy vigilado, la gente de los pueblos vecinos vena a Cacabelos a jugar unas "perras" y probar suerte, y que se haca un poco la vista gorda. El detalle que avala esta aficin lo encontramos en una tabla policromada que est situada en la puerta de la sacrista en la que se ve al nio Jess jugando a las cartas con los apstoles, una imagen pagana en un templo religioso, pero que es famosa e incluso el prroco presume de la misma por su valor cultural.
Por las calles de Molinaseca (Len)
Camino de Camponarraya, entre castaos.
Pieros y por fin llegamos a nuestro final de etapa: Villafranca del Bierzo. En esta
localidad se puede ganar el perdn y el jubileo llegando a un templo romnico que tiene una Puerta del Perdn, similar a la de la catedral de Santiago, para aquellos que tienen problemas de lesin o estn impedidos y no puedan llegar al Obradoiro.
Seguimos por carretera entre camiones y por trazados sinuosos, cruzamos
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El da se ha ido nublando y amenaza lluvia. Buscamos albergue y nos encontramos con el del famoso "Jato", un amigo del peregrino que tiene un albergue no en muy buen estado, pero en el que se suelen hacer queimadas y rituales nocturnos para encontrar la fuerza necesaria y llegar a Santiago de Compostela. Este albergue est lleno, por lo que decidimos ir a una Hospedera que anteriormente era un seminario o convento. Es privada, hay que pagar 800 pelas, pero son camas individuales, con sus taquillas, duchas comunitarias y lavabos; adems esa noche solamente nos acompaan un matrimonio de catalanes que vienen haciendo el camino desde Roncesvalles en bicicleta. Nos damos la ducha de rigor, lavamos la ropa y nos marchamos a cenar, nuevamente de bocatas, zumos, yogures, etc. Luego decidimos llamar a nuestras familias y nos cuentan que por Sonseca estn cayendo "chuzos de punta" debido a las tormentas de verano con fuerte aparato elctrico. Damos un paseo por Villafranca, visitamos el Convento de San Francisco, que est muy bonito iluminado, y tomamos un caf antes de acostarnos. Hoy hemos hecho 57 kms y debemos descansar ante la etapa ms dura del Camino, la famosa ascensin hasta OCebreiro, ya en Galicia.
En Villafranca del Bierzo nos alojamos en un antiguo seminario, con camas y todo.
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CAPTULO IV.- VILLAFRANCA DEL BIERZOTRIACASTELA: 53 Kms (2 de septiembre).

Qu bien hemos dormido hoy !!!, incluso cuando nos acostamos, en el patio de la hospedera ponan msica clsica en el Restaurante y nos ha servido para relajarnos y coger el sueo fcilmente. No hay nada mejor que una camita para reponer fuerzas. El desayuno ha sido fuerte porque nos espera subir a Galicia, OCebrerio es la primera aldea gallega y est en la cima del puerto del mismo nombre. Salimos de Villafranca del Bierzo por carretera en obras (Nacional VI), que ser la futura Autova a Galicia, siguiendo el cauce del ro Valcarce, cruzamos Trabadelo y Ambasmestas, y en Vega de Valcarce sale un desvo con dos opciones para los peregrinos: los que van andando pueden seguir la estrecha senda que bordea el monte, por tramos difciles pero ms corto que la otra opcin: la antigua carretera asfaltada, que es la que utilizan los ciclistas. Nosotros, por supuesto seguimos esta segunda opcin. En Vega de Valcarce observo a dos vecinos con los tpicos zapatos asturianos, hechos en madera y de los que no recuerdo su nombre.
Castillo cerca de Vega de Valcarce, antes de iniciar la dura subida a OCebreiro.
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Comienza la ascensin, y yo me veo bastante bien de forma, as que les comento a Alfredo y Esther que prefiero subir a mi ritmo e intentar no pararme en ningn tramo. Unos murcianos a los que adelanto me comentan que eche el freno porque es muy dura la subida. En la gua que me han mandado de la Xunta para bicicleta hay rampas de hasta el 25 % como es la de la Faba. Sigo la subida y cada vez tengo que ir metiendo ms hierro, subir piones y agarrarme al asfalto. Dejo a un lado dos aldetas: Herrera y Hospital y me acerco a la famosa Faba, que es una curva a la derecha con una rampa de unos 200 metros, y que me parece una pared. Meto el 4 x 4 (platito pequeo y pin grande) y a andar de lado a lado, sudando la gota gorda, me creo morir !!!, pero consigo subirla sin poner pie a tierra. Con decir que las siguientes rampas estn en torno al 16-17 % y me parecen hasta cmodas. Desde aqu, aunque la subida sigue siendo dura, ya por lo menos puedo ir viendo el paisaje que es salvaje y espectacular. Me resulta curioso que no se vea ningn poste de la luz ni ningn cableado de telfono, es como si la naturaleza siguiera salvaje e inhspita y no viviera ningn hombre en esta zona, la cual parece ser que an sigue habitada por lobos.
Maravillosos paisajes desde la subida a OCebreiro (Lugo).
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A un kilmetro de la ltima aldea leonesa: Laguna de Castilla, me adelantan unos catalanes que llevan una furgoneta de apoyo para llevar el equipaje, son veteranos pero aprietan los dientes y suben bien. Yo me consuelo dicindome a mi mismo que llevo ms peso con las alforjas, saco y esterilla. En la aldea me cruzo con una vaca que apenas me deja pasar y miro a la derecha y en un cobertizo hay un cartel que pone: "Se venden bebidas frescas", as que decido parar un beberme de un trago un Sprite y sellar la credencial. Ya slo quedan unos 3 kms hasta Cebreiro ms suaves aunque con alguna rampa al 11 %, pero que se sobrellevan bien. Os puedo decir que, aunque no soy un consumado escalador, me encanta la montaa para recorrerla en bici, con su dureza y esta ascensin ha sido de las ms gratificantes, por no decir la que ms. Tard ms de una hora en recorrer los 8 kms de subida, pero merece la pena, solamente por llegar arriba y entrar en Galicia de esta manera, pudiendo observar los paisajes maravillosos que all nos deparaban. Os acordis del "Jato" del captulo anterior, pues se dedica a subir a los peregrinos que lo deseen o solamente las mochilas, a 500 pts con una furgoneta. Supongo que habr peregrinos que utilicen estos servicios, pero yo recomiendo subir con las mochilas ya que de esta manera se paladea mejor el sacrificio y la aventura. Una vez llegu a OCebreiro, sobre las 12 del medioda, empapado de sudor, me cambi totalmente de ropa: culotte y camiseta y me com un paquete de galletas de "El Prncipe". Alfredo y Esther no dan seales de vida, y ha pasado casi una hora y no se les ve el pelo. Decido bajar un par de kilmetros, los ms suaves, y les veo que vienen andando. Si es duro subir en bicicleta pedaleando, ms lo es tener que subir andando y empujando la bici. Menos mal que ya estn llegando a los dos ltimos kilmetros que son los ms suaves y pueden subir a la bici. Yo ayudo un poco a Esther, empujndola. En la primera aldea gallega decidimos comer. Me comentan los problemas que han tenido para superar las duras rampas. No han tenido ms remedio que bajarse de las bicis y subir andando.
Tradicional palloza celta en OCebreiro (Lugo)
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El da est nublado, pero de momento no amenaza lluvia. Nos metemos un men a base de huevos fritos, patatas fritas y lomo de cerdo. Nos ponemos hasta las cejas a comer, y a unos precios de peregrino. OCebreiro conserva las tradicionales pallozas celtas que adems han sido rehabilitadas como museo. Es una aldea que tiene vida gracias al Camino de Santiago. Desde OCebreiro comienza una bajada vertiginosa por carretera, atravesamos a velocidad de vrtigo Hospital de la Condesa, hasta que volvemos a tener que subir dientes y ascender el Alto do Poio (1330 m de altitud) con alguna rampa del 10 %. No es un puerto muy largo, pero nos hace pararnos en la cima para poder retomar el aliento en un bar que hay justo arriba. All vemos a unas viejas amigas "guiris" que conocimos en El Acebo: Ivonne y Petra y que nos adelantan siempre aunque van andando (Qu misterio ocultan?), prbablemente de 4 ruedas.
Desde el Alto do Poio, cogemos un desvo a la derecha y comienza otro descenso por camino complicado y tcnico entre campos de zarzamoras. Alfredo y Esther sufren bastante debido a que sus "burras" no llevan suspensin y vienen con las manos echas polvo de aplastar a la maneta del freno, a Esther se le queda sealada en la mano la marca del manillar Como yo marcho delante a veces me paro a escuchar a los vecinos de alguna aldea: Biduedo, Fillaval, Ramil, etc, y descubro que el gallego no es tan fcil de entender, porque no pillo ni una. Llegamos a Triacastela tras 52 kms de etapa, cansados y con pocas ganas de pasear. Descubro que he perdido la vieira que llevaba atada a las alforjas, espero que no sea un mal fario. El albergue est lleno, y solamente quedan unas tiendas del ejrcito que se han montado por ser ao santo en una esplanada. Nos sirve, ya que adems te permiten ducharte en el albergue. El voluntario que lo regenta, hace honor a su origen gallego, Alfredo le pregunta si hay plaza y l le contesta: "Puede que s, pero puede que no". Tras la ducha de rigor, lavar las bicis que vienen llenas de moigas de vaca y colocar en la tienda todo el equipaje, decidimos irnos a cenar. El da se ha ido nublando y ahora s que amenaza lluvia. Antes de cenar compramos el desayuno
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del da siguiente. Comienza a llover y nos metemos en un bar, tomamos unos calamares rebozados con patatas y pescado mientras comienza a desatarse una tormenta de verano. Las calles rpidamente se llenan de agua. Esperemos que la tienda aguante sin calarse. Una vez que escampa, aprovechamos para llamar a nuestras familias y hoy nos vamos a dormir pronto. Ha sido una etapa dura y hay que descansar, aunque sea encima de una esterilla y con una humedad que te descompone los huesos.
Hoy nos toca dormir en una tienda de campaa del ejrcito en Triacastela (Lugo)
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CAPTULO V.- TRIACASTELA-GONZAR: 56 Kms. (3 de septiembre)

Hoy ha amanecido en Triacastela con mucha niebla y tenemos el cuerpo dolorido de la humedad. Pese a que las tiendas han aguantado la llovizna, el suelo es de hierba y absorbe el agua. Pero bueno, al menos, hemos podido medio descansar y bajo techo. Lo peor es que las mochilas estn hmedas y la ropa no se ha secado, por lo que tendremos que llevar las camisetas y culottes enganchados en los pulpos como si furamos hippies. Desayunamos bajo un cruceiro y nos ponemos en marcha. Desde Triacastela hay dos opciones para hacer el Camino: una que va por San Xil y Lousada, ms dura y abrupta y otra por carretera pasando por Samos. Nosotros elegimos la primera. Efectivamente es un trayecto no tanto duro, sino rompepiernas, con continuos subidas y bajadas, pero es cuestin de acostumbrarse ya que hasta Santiago ya todo es as. Lo ms bonito es el bosque repleto de castaos centenarios y la gran cantidad de agua que llevan los arroyos. Cruzamos aldetas tpicamente rurales gallegas: San Xil, Furela, Paredes, Calvor, Balsa y Pintn. La niebla va levantando y cada vez vemos ms rebaos de vacas pastando en la hierba natural, no como en nuestra tierra, que hay que regarlo todo para ver algo de color verde. Paramos en Calvor a tomar algo y nos hacemos unas fotos en el albergue, el voluntario del mismo nos dice a Alfredo y a m que si somos "fratellos", que debe ser hermanos en gallego, puesto que dice que nos parecemos. Los vecinos de estas aldetas apenas conocen el castellano y no nos entienden muchas de las preguntas.
Cruceiro en Triacastela.y tradicional paisaje rural en la provincia de Lugo: vacas, niebla y pastos.
Llegamos a Sarria a las doce, y vemos que es un pueblo muy grande que merece la pena recorrer. Lo hacemos visitando el Convento de la Magdalena, de estilo isabelino, fundada por dos clrigos de la regla de San Agustn, tambin destaca la Iglesia del Salvador, de estilo gtico. Otra construccin importante, por la que pasamos para salir del pueblo es el puente medieval, llamado Ponte Aspera.
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Seguimos camino y aunque es casi la una del medioda, el hambre comienza a llamar a la puerta, as que en Barbadelo preguntamos en una lugar donde dicen servirse comidas caseras si pueden prepararnos un guiso. Nos responden que an es pronto y que la seora ha bajado a Sarria a por alimentos que si queremos nos atendern a partir de las dos. Nos lo pensamos y decidimos partir hacia ms adelante, el seor que nos atiende nos comenta: "en la siguiente aldea no hagan caso de las comidas, que no son caseras como aqu". Menos mal que no hicimos caso!!!, en Rente, hay un restaurante llamado Casa Nova do Rente donde decidimos parar. Nos ubican en un comedor de piedra precioso, todo de madera y antigua y le dejamos a la seora que nos sirva lo que ella quiera, junto a nosotros hay dos chicos jvenes (de los cuales llegamos a la conclusin de que eran gays que se haban alojado en la pensin). La seora nos llev un cuenco inmenso de fabada con grelos para que nos sirviramos lo que quisiramos. Me pongo las botas. De segundo nos dice que tiene churrascos de ternera. Pensamos que vendr con un churrasco para cada uno, pues bien, la buena seora se presenta con una bandeja con cinco churrascos con una base de patatas fritas. tremendo men !!!, nos los ventilamos tan rpidamente que la seora nos sugiere hacernos otro para no quedarnos con hambre. Decidimos no reventar y pasamos al postre casero junto al caf. Llega la hora de pagar y especulbamos que este men en cualquier bar de carretera de La Mancha puede ascender a unas 2500 o 3000 pts. 1100 pts !!! y encima le pedimos dormir la siesta en el jardincito del hostal junto a los manzanos y las gallinas y al lado de las vacas. Este momento ha sido de los ms gratificantes: buena comida, buen precio, mejor servicio y la gran siesta imprescindible para dar pedales.
Refrescndome en una tpica fuete jacobea.
rreo tradicional en Rente
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Continuamos la marcha por camino y Esther mete el pie en un arroyo, lgico ya que hay muchos. Las aldetas se suceden como si fueran el mismo pueblo: Peruscallo, Lavandeira, Casal, Brea, Ferreiros, Moutras, etc, hasta que salimos a carretera para enfilar un descenso hacia el ro Mio por el embalse de Belsar. Hay un tramo donde perdemos a Alfredo que se ha confundido de carretera, pero lo recuperamos pronto. El embalse de Belesar cubri la ciudad-fortaleza de Portomarn, un antiguo pueblo medieval. Impresiona cruzar el ro Mio embalsado puesto que el puente es muy extenso. Llegamos a Portomarn sobre las 5 de la tarde. Lo primero que hacemos es buscar alojamiento en el albergue, pero est lleno hasta la bandera. Nos dicen que a 9 kms est el albergue de Gnzar y decidimos comprar la comida aqu, hacer unas fotos, reponer lquidos con una coca-cola y seguir la marcha. Antes damos un pequeo paseo por los jardines reconstruidos y observamos la Iglesia de San Nicols, reconstruda piedra sobre piedra. Por aqu tambin abundan algunos edificios de estilo romnico. Pese a todo no nos parece un pueblo atractivo, se nota que es un poco artificial con construcciones de nueva planta.
Iglesia de San Nicols en Portomarn (Lugo)
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Seguimos por carretera en ligera subida hasta llegar a Gonzar que es una aldea pequeita con un albergue de 20 plazas contiguo a la carretera. Los albergues en Galicia son antiguas escuelas rehabilitadas, en este caso tenemos suerte porque solamente quedaban 3 literas libres, justo para nosotros. Nos duchamos, hacemos la colada, dejamos las bicis en una pajar detrs del nico bar del pueblo y nos aprestamos a cenar. La seora que regenta el bar es muy agradable y nos deja comernos los bocatas caseros dentro aunque le compramos la bebida. La mayora de los que estn all son peregrinos y por tanto se preocupan de que estn cmodos. Tras cenar damos un pequeo paseo por los alrededores, vemos como protegen las alpacas de paja con plsticos para evitar que se pudran, vemos un tramo del camino del da siguiente. Ya en el albergue nos encontramos con un mallorqun que ha hecho el camino 9 veces, tanto en bici como andando, l no lo hace por motivos religiosos, sino porque le engancha y dice que es la mejor forma de pasar unas vacaciones. Otra jornada ms en las piernas y hoy hemos andado 56 kms.
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CAPTULO VI.- GONZAR-ARCA: 68 Kms (4 de septiembre).

Hoy ha vuelto ha amanecer con niebla. Esto parece Londres, o ms bien Galicia (ah, no me acordaba que estamos en la provincia de Lugo). La jornada de hoy parece ser que ser dura puesto que es sbado y pretendemos quedarnos a unos 20 kms de Santiago para el domingo pedalear poquito y llegar al final del destino prontito. El desayuno lo hacemos en el bar de al lado del Albergue, ya que adems la seora se ha portado muy bien con nosotros, adems decidimos dejarles una pequea propina. El desayuno es fuerte, como siempre: caf, leche, yogur, bollos, zumo, etc. Comenzamos a darle "caa al asunto" a las 9 de la maana y alternamos tramos de carretera con camino, siempre entre la niebla. Las fotos que aqu hacemos salen oscuras, pero reflejan la maanita que hace: el refrn dice:
"Maanita de niebla, tarde de paseo".
Esther y yo en un cruceiro de Ligonde (Lugo)
Cruzando uno de los numerosos puentes
Con lo que en las fechas que estamos, lo ms probable es que hoy haga mucho calor pese a estar en el Norte. Cruzamos diferentes aldeas y cruceiros: Castromaior, Ventas de Narn, Ligonde (con un cruceiro precioso y muy venerado), Lestedo, Hospital, San Tirso. En esta ltima le ponemos unas velas a
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mi Sonia y tambin para que nos protejan a nosotros en lo que queda de viaje. Aprovechamos para rezar la oracin del peregrino. A eso de media maana se va aclarando el da. Llegamos a Palas de Rei sobre las 11,00, es la hora del almuerzo diario: fruta, algn dulce, zumito, etc. Hacemos unas fotos en la Iglesia. Seguimos el camino por sendero y tenemos que ir apartando a las vacas en algunos trayectos. Al principio me daba un poco de asco pisar las caquitas de vaca, pero una vez que te acostumbras ya forman parte de tu atuendo y de la bicicleta. Por cierto, a 3 kms de Melide, se me rompe uno de los bidones del agua. Es momento de parar en el prximo pueblo y comprar un repuesto. Melide tiene dos templos romnicos: la iglesia de San Pedro y la de Santa Mara, en esta ltima nos sellan la credencial. Es muy bonito tambin el puente medieval que da acceso a la localidad.
Hay momentos en los que hay que ir apartando las vacas del camino.
Cruzando un puente medieval para entrar en Melide (Lugo)
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Decidimos que es un buen lugar para comer, y ms despus de leer en la Gua de El Pas Aguilar que en Casa Ezequiel se come el mejor pulpo a la gallega de Espaa. No miente, entramos y lo primero que nos llama la atencin es la cola de amas de casa provistas de cacerolas para llevarse la comida a casa. Nosotros nos sentamos en los enormes tableros que tienen al fondo y un camarero muy simptico nos pone unas tablas de pulpo, empanada gallega y un vino que pasa como el agua. El pulpo es delicioso, tierno, sabroso, salado y a la vez picante. La empanada tampoco est mal, se aprecian los grelos y el resto de ingredientes, nada que ver con la empanada que comemos en el Centro. Las pulpeiras tienen unos brazos tipo Stallone de darle palos al pulpo para ponerlo tierno y cocerlo. Nuevamente el precio de las viandas es de peregrino. Creo que nos merecemos una siestecita. Dicho y hecho: en unos lavaderos pblicos a la salida del pueblo, a la sombrita de unos castaos y rebollares, nos tumbamos a dormir. Estos lavaderos se siguen utilizando pese a que se supone que existen lavadoras automticas, pero observamos que se convierten ms en un centro social de relacin que en una necesidad imprescindible. Es bonito que se mantengan tradiciones y faenas antiguas que por desgracia van cayendo en desuso. Tras el reconfortante descanso, continuamos la marcha, siempre en continuos subebaja, como dientes de sierra. Esther se desespera, dice enfadada que "somos unos c" que la dejamos tirada en las cuestas. Pero yo me admiro de su fuerza de voluntad, rara vez pone pie a tierra, y se agarra al camino como una jabata. Seguimos atravesando aldeas de casitas dispersas con sus huertecitos de grelos, patatitas, verduritas, etc. En todas suele haber un cruceiro que nos recuerda el trayecto que seguimos. De todas formas cada dos o tres kilmetros te encuentras mojones sealando el camino junto a las flechas amarillas y sealando los kilmetros que nos quedan para la plaza del Obradoiro. Los nombres de las aldeas se me olvidan, pero recuero algunas como: Boente, Castaeda y Ribadiso. En esta ltima hay un albergue precioso junto al ro Iso todo de piedra y de madera. No hay plaza, y adems nosotros queremos seguir camino. Hoy hace un da muy caluroso y la flora va cambiando, los robles y castaos son sustituidos por los eucaliptos, que la verdad, son bastante feos y dan menos sombra y frescura. Atravesamos Ferreiros, Boavista y comienza a escasear el agua, pero en una aldeta vemos un cartel que pone: "Refrescos a 15 m", parecemos ver el cielo abierto. No se trata de un bar, sino de un corral lleno de aperos de labranza, con un porche de madera donde una seora tiene una cmara frigorfica y un banco y una mesa para el descanso del peregrino. A esto lo llamo yo hacer negocio con pocos medio, pero seguro que muchsimos peregrinos lo agradecen como si del Ritz se tratase. Nos metemos unos aquarius bien fresquitos que nos recargan las pilas para llegar al final del destino: Pedrouzo (Arca), a unos 20 kms aproximadamente de Santiago. Es sbado, y el albergue tiene muy buena pinta. Llegamos agotados de tanto subir y bajar pequeos repechos y por el calor sofocante que ha hecho agravado por la sequedad de los eucaliptos. Nada ms llegar decidimos dejar las alforjas y equipaje en una habitacin con literas del albergue que parece que no estn
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ocupadas. Es extrao, pero a pesar de que estamos cerca de Santiago, no hay lleno absoluto en el albergue. Una vez dejado el equipaje, la seora que lo regenta nos dice que no podemos quedarnos porque est reservado para unos peregrinos que vienen en autobs. Le decimos que de all no nos movemos, no le hacemos caso y efectivamente, nos quedaremos a pasar la noche all. Tras la ducha, decidimos hacer la compra de la cena y del desayuno del da siguiente. Cenamos en un poyete en la carretera de Arca a Santiago. Por la noche decidimos dar un paseo por Arca y descubrimos un cine de verano, al aire libre. La entrada es barata y dan una comedia americana sobre el ejrcito. No aguantamos toda la peli y nos vamos a descansar al albergue. All nos encontramos en nuestra misma habitacin con unos peregrinos con pinta de macarras que fuman petas y que huelen fatal, parece que son catalanes y tienen pinta de "grunges". La verdad es que no nos han molestado mucho porque el cansancio ha hecho mella rpido y nos hemos quedado fritos rpidamente. De todas formas notamos cierta emocin ante la etapa de maana, la llegada al final de trayecto: Santiago de Compostela.
Paisajes gallegos a la altura de Ribadiso
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CAPTULO VII: ARCA-SANTIAGO: 20 Kms. (Domingo 5 de septiembre).

Hoy es domingo, nos hemos levantado prontito y hemos decidido salir sin desayunar para hacerlo unos kms ms adelante. Hace una maana fresquita, ideal para pedalear. A la altura de Amenal, paramos a tomar la leche, los bollos, el yogur y seguir rpidamente la marcha. Dicen los textos jacobeos que uno de los momentos ms emocionantes es cuando se sube el Monte do Gozo y desde all despuntan las torres de la Catedral. Nosotros tendremos mala suerte porque la niebla comienza a aparecer. No es muy espesa, pero nos acompaa durante todo el trayecto entre los habituales eucaliptos. Vamos rodeando el aeropuerto de Lavacolla, y a su altura paramos en un monumento al peregrino al pie de la autova que une Santiago con Oviedo. Unos guardias civiles nos hacen una foto. El Monte do Gozo nos defrauda porque es una construccin totalmente artificial en mitad de una esplanada gigante y que est muy mercantilizado, adems interrumpe el camino a los ciclistas. Adems como hay niebla no conseguimos ver nada de Santiago de Compostela.
Esta fotografa nos la hizo una pareja de la Guardia Civil. Proximidades de Lavacolla (A Corua)
Llegamos a la ciudad por el Estadio de San Lzaro, famoso por ser donde Ronaldo marc un fabuloso gol al Compos con la camiseta del Bara regateando a cuantos defensores le salan al paso. Seguimos por carretera hasta llegar a la ciudad misma, que por cierto est bastante mal sealizada la entrada para los peregrinos. De todas formas llegamos a la Plaza del Obradoiro. Como es domingo est lleno de gente, y adems no paran de llegar autobuses llenos de gente para or misa. Nosotros no es que tengamos pasin por or la misa del peregrino, pero al
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menos que nos dejen pasar a ver la catedral. Pues nada, no parece haber respeto alguno al peregrino que llega hecho polvo, y casi le pisotean a uno por coger un sitio en la misa. No vimos ni el botafumeiro, ni abrazo al santo, ni coscorrn.
Entrando a Santiago de Compostela.
Foto de familia en la Plaza del Obradorio
A m la verdad, con llegar ya me pareca suficiente. Esas tradiciones son secundarias y lo ms bonito ha sido compartir con mi primo, y adems mejor amigo Alfredo y con su novia Esther una aventura fascinante. Conocer una zona de Espaa que no haba visitado nunca, pero adems de todo eso, conocerme a m mismo, desconectar del trabajo, relajarte, olvidarte de las noticias del mundo y darte cuenta que con poco dinero y muchas ganas e ilusin por pasrtelo bien, tambin se puede viajar. Recogemos la Compostela que es el certificado que te expiden una vez presentas la credencial de los lugares por los que has pasado. A los caminantes les exigen 100 kms mnimo y a los ciclistas 200 kms. Nosotros ya llevamos 344 kms y creo que nos la merecemos. En las oficinas de la catedral hay una empresa Nacex que se encarga de la bicicleta y las alforjas y te las envan a casa a un buen precio. Decidimos que es la mejor forma de volver a casa. Nosotros nos volvemos en autobs hasta Madrid. Dormimos en Legans y yo al da siguiente me cojo un autobs hasta Sonseca.
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Fachada de la Catedral de Santiago de Compostela
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EPLOGO.
Esta historia que he contado ha sido la primera de una serie que espero sea larga. He intentado transmitir las sensaciones que me ha producido embarcarme en una aventura que llevaba tiempo intentando llevar a cabo. Para ser la primara peregrinacin no ha estada nada mal. De hecho aprendes muchas cosas durante el Camino, a disfrutar de las pequeas cosas de la vida, un buen plato de fabada, un buen pulpo "a feria", un monte maravilloso, una aldeta perdida en el fin del mundo, unos paisajes alucinantes, etc. Aprendes a convivir con otras personas a las que solamente te une el deseo de poder llegar al final. Te das cuenta de que si no existiera el Camino, muchas de estas poblaciones hubiesen desaparecido o estaran casi deshabitadas. Quiero finalizar como finalizan las aventuras los peregrinos con el saludo jacobeo.
ULTREIA.
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BIBLIOGRAFA.
GUA DEL CAMINO DE SANTIAGO. Varios. Editorial El PasAguilar.Madrid 1998. EL CAMINO DE SANTIAGO EN MOUNTAIN-BIKE. Juanjo Alonso. Editorial Tutor SA. Madrid 1993. EL CAMINO DE SANTIAGO EN BICICLETA. Xunta de Galicia. Consellera de Cultura, Comunicacin Social e Turismo, Xacobeo99. RED DE ALBERGUES DEL CAMINO DE SANTIAGO EN GALICIA. Xunta de Galicia, Consellera de Cultura, Comunicacin Social e Turismo, Xacobeo99.
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LA VA DE LA PLATA
Plasencia - Astorga
2001
Del 26 de Agosto a 1 de Septiembre de 2001.
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PRLOGO: SONSECA - PLASENCIA

Tras hacer el Camino de Santiago en 1999 junto a mi primo Alfredo y Esther, una especie de adiccin comenz a atraerme hacia nuevas rutas. La verdad es que yo pensaba que el nico camino que haba para hacer la peregrinacin era el Camino Francs, pero realmente no es as. Existen tantos caminos como personas y puntos de partidas haya. Lo que ocurre es que hay una serie de camino o vas que son las ms transitadas, entre ellas la Va de la Plata que une Sevilla y Gijn y que es utilizada por los peregrinos para llegar hasta Astorga y all enlazar con el Camino Francs. Existe tambin otra opcin que es seguir otra de las rutas, la llamada Ruta Mozrabe desde Granja de Moreruela atravesando Zamora, Orense, Pontevedra y A Corua. El nombre de "Plata", parece que no tiene nada que ver con el preciado metal, sino que parece que viene del latn "platea" (camino ancho) o "Lapidata" (de piedra). Otras opiniones lo sitan en el trmino rabe "al-balath" (pavimento) o "balata" (enlosado), que por transformacin acab en plata. A m me atrajo desde el primer momento la posibilidad de poder ir desde el norte de Cceres hasta Astorga, puesto que el resto del camino desde aqu en el tramo francs ya lo conoca. Las distancias a recorrer eran mayores y las ganas de aventuras me hicieron decidirme por esta ruta para este verano. Uno de los mayores problemas que tena era que no tena compaeros de aventura. Decid hacerla solo, pero en mi casa, especialmente mi madre y mi novia me desanimaban a no hacerlo solo con los "peligros" que puede conllevar. Cuando estaba dudando en si hacerla solo o retirarme, convenc a Antonio Ruiz, otro gran amigo de Mestanza (Ciudad Real) y antiguo compaero de trabajo. Prcticamente se vino conmigo por hacerme un favor (del que luego me estar eternamente agradecido), puesto que l apenas haba andado en bici por caminos y tena cierto temor a hacer el ridculo subiendo cuestas o llaneando. Le dije que el Camino no es una competicin, sino todo lo contrario: UN PLACER QUE SE PALADEA PEDALEANDO. Me hizo caso y se apunt a la aventura. Las fechas que haba elegido eran a finales de agosto y principios de septiembre. Pero no bamos a pedalear solos. Otro de mis amigos de Sonseca, Carlitos Mora se encontraba de vacaciones y no coincida con su mujer, por lo que le tocara quedarse en casa sin poder salir a ningn destino de playa o montaa. Le comenc a animar y al principio pareca que iba a negarse, pero al final, tras mucho insistir y tras varias salidas por los Montes de Toledo en las que vio que se encontraba bien de forma, consegu embarcarlo en la aventura. Para esta ocasin, la bibliografa que bamos a utilizar la consegu a travs de la Asociacin de Amigos del Camino de Santiago Va de la Plata de Sevilla. En internet encontr su direccin y les peda la pequea gua que tenan editada, pero que a nosotros nos fue de mucha ayuda. Me enviaron las 3 credenciales y pronto tenamos todo preparado para salir hacia Plasencia, esta vez en un tren regional entre Talavera y Plasencia, un domingo 26 de agosto de 2001.
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Detalle de la calzada romana que una Sevilla con Gijn a la altura de Baos de Montemayor (Cceres)
El punto de partida de esta aventura es mi casa. Este domingo por la maana nos reunimos Antonio que viene desde Mestanza y Carlitos que viene con su mujer M Amor para despedirse de nosotros. Yo estoy bastante cansado pues ayer tuve boda y acabamos a altas horas de la madrugada, pero la emocin de la aventura puede ms que el cansancio y el sueo. El traslado hasta Talavera hemos decidido hacerlo en mi vieja furgoneta Seat Terra. Somos capaces de meter en ella: 3 bicicletas, 3 juegos de alforjas, mochilas, esterillas, sacos de dormir, bidones de agua, ms 5 personas: los tres ruteros y mi hermana Vero y mi cuado Jose Luis, otro gran biker que no consigo que se apunte a alguna de nuestras aventuras. Van a ser quienes nos van a llevar y luego se traen la furgoneta de vuelta para Sonseca. El camino a Talavera en estas condiciones de carga es lento, y adems nos pillan varias tormentillas que nos hacen dudar que vaya a comenzar bien esta aventura. Pero por fin llegamos a Talavera de la Reina, con 5 minutos para montar las alforjas, sacar los billetes, subir las bicis al tren y colocarlas. Nos despedimos de la familia y el tren comienza a andar. La aventura ya no tiene vuelta de hoja y yo que me alegro, porque hasta que no estuviera subido en el tren no me creera que no fuera a hacer solo el trayecto. Les veo ilusionados a mis nuevos compaeros. Espero que despus de lo que les he hablado de estas rutas, no se lleven una decepcin.
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CAPTULO I.- PLASENCIA OLIVA DE PLASENCIA: 45 Kms. (26 de agosto).

El tren tarda hora y media en llegar a Plasencia, siempre entre un da caluroso pero nublado y amenazando lluvia. Cruzamos Navalmoral de la Mata y comenzamos a observar el cambio de paisaje hacia tierras ms hmedas como son las del Jerte. A Plasencia llegamos a la hora de la comida, por lo que antes siquiera de ver la ciudad, de la cual Julia Ponce nos haba hablado maravillas a Antonio y a m, nos ponemos a comer. Tres jarras de medio litro de cerveza y unas baguettes. No est mal para empezar. Tras tomar un caf en la plaza mayor, nos damos una vueltecita por los monumentos. Aqu se acaba lo bueno del da !!!.
Carlos y yo en la Plaza Mayor de Plasencia
Antonio y yo frente a la Catedral Plasencia
Comenzamos a dar pedales a las 5 de la tarde, tomamos la carretera comarcal que une Plasencia con Carcaboso y andando 13 kms llegamos a esta primera localidad de nuestra Va de la Plata. Cruzamos el ro Jerte y preguntamos en el pueblo donde sale la Va de la Plata, nadie parece saberlo y ya comenzamos a mosquearnos, pero al final encontramos por fin una flecha amarilla. Seguimos camino ya por sendero, cruzamos un pequeo canal donde llenamos los bidones de agua. Hasta aqu sin novedad, pero al llegar a un carretern paralelo al canal nos pone en la gua que hay dos opciones: una ms larga por carretera por Valdeobispo para luego enlazar con Venta Quemada y la otra mucho ms dura pero ms bonita
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atravesando varias fincas de encinas, cerdos, etc. Nos inclinamos por esta porque deducimos que con nuestras bicicletas no habr quien nos pare. Efectivamente, nos introducimos en un laberinto de caminos, sin apenas flechas amarillas, lleno de encinas y pequeas fincas. Eso s, muy bonito. Continuamente estas fincas estn separadas por setos de piedra de un metro de altura aproximadamente, y los primeros se pasan bien, ya que hay que levantar las bicis con el equipaje, pero cuando ya llevas 5 o 6 estamos hasta las narices. Antonio y Carlos comienzan a meterse conmigo: "Dnde nos has trado o maana cojo el tren en Plasencia y me vuelvo". Para colmo, a Antonio se le rompe una tuerca del transportn y tenemos que parar a arreglarlo. Hay un momento en el que nos perdemos, andamos varios kilmetros y llegamos a una finca llena de cerdos y de perros pero donde no hay nadie. Tenemos que desandar lo andado.
Carlos cerrando una puerta canadiense, justo antes de meternos en un laberinto de caminos
Seguimos andando a ciegas, saltando setos, buscando flechas amarillas desesperadamente y al final encontramos el camino de nuevo. A todo esto, el cielo est totalmente encapotado, no tenemos agua y son las 8 de la tarde. Por fin vemos la famosa Venta Quemada, donde la gua indica que los moradores dan agua al peregrino: Y una mierda !!!. Cuando saltamos la ltima valla, la ltima de las desgracias: Carlos se dobla el pie en una cuneta y se retuerce de dolor. Nos tememos lo peor ya que Carlitos ha sufrido varios esguinces y ni acaba de curarlos bien. Probablemente tenga que volverse casi antes de comenzar. Llamamos en la Venta y nos sale un empleado que dice que no puede darnos agua. Nos ve desesperados y nos da un poco de una botella caliente que lleva. Nos sirve de momento. Le preguntamos que cual es el pueblo ms cercano puesto que est comenzando a llover y casi es de noche. Nos comenta que Oliva de Plasencia est a unos 10 kms. Aunque no es parte del camino decidimos intentar pasar la noche all. Tomamos la carretera y en ligera bajada seguimos rpidamente. Estamos
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preocupados por Carlos ya que le duele bastante. Paramos en una huerta a beber. Una familia gitana nos da agua fresquita y se lo agradecemos enormemente. Por fin llegamos a Oliva de Plasencia. Despus de que el cuentakilmetros marque 45 kms desde que salimos de Plasencia, vemos un cartel en la carretera que pone PLASENCIA A 12 KMS!!!. Hemos andando en crculo y encima nos hemos desviado del itinerario principal, pero al menos tenemos un pueblo donde pasar la noche. Comienza a llover con fuerza y nosotros buscando la casa del alcalde para ver que puede hacer por nosotros. Al final resulta ser una persona encantadora que hace diferentes gestiones con el alguacil y nos ofrece la casa antigua del mdico, la cual pese a estar deshabitada tiene, ducha (fra, eso s), luz elctrica y un techo bajo el que cobijarnos. A nosotros nos parece el Palace. Por fin deja de llover y queda un agradable olor a tierra mojada y a tormenta que refresca el ambiente. Tras la reconfortable ducha y aliviados por haber pasado lo peor, llamamos a nuestras familias y buscamos un sitio para cenar. El alcalde adems nos recomienda unos atajos para el da siguiente de manera que podamos recuperar el tiempo y el terreno perdido en el da anterior Nos indican que vayamos a la piscina que estn cenando las mujeres de una Asociacin y que nos podrn preparar un men. Pedimos unos platos combinados con patatas fritas, huevos y lomo. Adems como es domingo nos da tiempo a seguir la primera jornada de liga en Estudio Estadio. El pie de Carlos parece que va a mejor, se ha puesto hielo y esperemos que maana pueda al menos intentarlo. Nos vamos a dormir aliviados por el final feliz, pero ha sido una etapa dursima. Al final no ha sido todo negativo, eso s, todava no tenemos ningn sello en la credencial.
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CAPTULO II.- OLIVA DE PLASENCIA FUENTERROBLE DE SALVATIERRA: 85 Kms (27 de agosto).

Despus de todas las peripecias del da anterior, el cansancio hizo mella y hemos dormido como verdaderos reyes. Adems no contbamos con que una vez preparadas las esterillas para dormir, yo me puse a cotillear en una habitacin y SORPRESA!, encontramos varios colchones en buen estado y casi limpios. Pusimos las esterillas y encima el saco y hemos dormido realmente bien. El tobillo de Carlos, aunque le molesta, parece que no le va a impedir dar pedales. Le duele un poco y lo tiene hinchado, pero no quiere arrojar la toalla y lo va a intentar.
El momento del fuerte desayuno del peregrino. Oliva de Plasencia (Cceres)
Nos levantamos a las 9 y encontramos una tienda de comestibles abierta. En la plaza de Oliva de Plasencia desayunamos zumos, leche, donuts, napolitanas y fruta. Dejamos algo para media maana. A las 9,30 nos ponemos por fin en marcha. La pista forestal que nos haba indicado el alcalde est en muy buen estado y transcurre por una serie de fincas de lujo con ganaderas de reses bravas. En una de estas fincas, las puertas que daban al camino estaban abiertas y a su lado una manada de toros bravos que nos miraban amenazantes como diciendo: "Si tenis huevos pasar por aqu". Hemos esperado 10 minutos y al final se han apartado. Continuamos paralelos a las vallas de alambre que separan las fincas y es curioso como los toros que se suponen son bravos se asustan cuando pasas a toda pastilla al lado. Llegamos por fin a las ruinas romanas de Cparra con su impresionante Arco romano de 4 caras y arcos. Hay unos arquelogos haciendo excavaciones al lado de lo que parece ser una poblacin romana enterrada. Desde aqu sale un carretern de asfalto que nos lleva a bordear el embalse de Gabriel y Galn, prximos a Granadilla
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(pueblo que fue sumergido por las aguas de este embalse y que se reconstruy unos kilmetros ms arriba). Por carretera llegamos a Zarza de Granadilla, donde tenemos que parar en un taller de madera para que nos dejen una llave fija y volver a apretarle los tornillos al transportn de Antonio. Parece que va a ser la nica avera tcnica del camino. Pasamos otro pueblo llamado La Granja y Abada, el cual nos parece muy bonito y un lugar ideal para tener una casita rural. Estos pueblos se encuentran al pie de los montes de la Sierra de Bjar y del Parque Natural de Candelario que quedan a su derecha. A media maana llegamos a Aldeanueva del Camino donde decidimos parar a tomar un caf y Por fin!!! Poner un sello en nuestra credencial. Tiene Aldeanueva del camino una curiosa historia, puesto que estaba dividido en Aldeanueva de Arriba que perteneca a la dicesis de Plasencia y Aldeanueva de Abajo, que perteneca a la dicesis de Coria, divididos ambos por la carretera y unidos por un puente medieval por el que pasamos. Nos tomamos un caf en un edificio que deba ser el casino o sociedad popular, de estilo antiguo. Aqu decidimos hacer un desvo en la Va de la Plata para poder visitar Hervs que est a unos 6 kms de aqu y que merece la pena recorrerlo. El problema es que hay que ir por carretera muy transitada y en continua ascensin, pero como el da est fresquito y hay sombra por los castaos y frutales, el camino no se hace duro. A la salida de Aldeanueva una seora nos ha llenado de agua fresca los bidones, se nota que cuidan al peregrino.
Ruinas romanas de Cparra (Cceres)
Por las calles de Hervs (Cceres)
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coexistido durante siglos las culturas judas y cristianas. Tiene su propio barrio de la judera y an quedan vecinos sefardes. Las construcciones son muy curiosas puesto que en las fachadas de las casas ponen tejas rabes curvas del revs. Tambin destacan sus iglesias, especialmente una de ellas desde la cual se puede ver todo el pueblo. Es un pueblo turstico, las terrazas veraniegas estn llenas y decidimos que es el momento de tomarnos una jarrita de cerveza. Nos ponen un pincho y reponemos fuerzas. Hemos decidido que la comida la vamos a hacer en Baos de Montemayor, ya de nuevo otra vez en la Va de la Plata.
Hervs es un pueblo muy bien conservado de estilo medieval y en el que han
Carlos y yo en el pueblo de Hervs (Cceres)
Paisajes de la Sierra de Candelario, entre las provincias de Cceres y Salamanca.
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Baos es una poblacin que se cre a raz de la existencia de aguas termales con fama de curativas y que ya los romanos utilizaron con sus famosas termas. El pueblo est dividido por la Nacional 630 (llamada va de la plata y que en muchos tramos a tapado la calzada romana), y a ambos lados hay varios balnearios llenos de clientes porque hay varios autobuses aparcados. Decidimos comer en un restaurante al lado de una corriente de agua con una piscina natural. La comida no est mal, pero lo mejor ha sido la sistecita en el csped al lado del agua. Nos hemos descalzado y metido en el arroyo. Est muy fra pero al tobillo de Carlos lo termina de curar. Ha estado media hora con l metido en el agua fra y le ha venido muy bien. Hay que descansar porque por la tarde hay que hacer varios kilmetros de subida a la zona de la sierra de Bjar. Nada ms abandonar Baos nos encontramos con la autntica calzada romana, que es bonita y tal, pero incmoda para recorrerla en bicicleta. Es de adoquines de granito y en el centro tiene algn miliario. Adems est escalonada y nos cuesta mover las bicis con las alforjas y el equipaje. Menos mal que solamente son unos cientos de metros.
Detalle de la Calzada romana en Baos de Montemayor.
En el ro Cuerpo de Hombre, cerca de Bjar
Al final de la Calzada llegamos al lmite entre las Comunidades de Extremadura y Castilla-Len. Hemos entrado en Salamanca. Las vistas son preciosas y el primer pueblo que bordeamos es Puerto de Bjar, aunque rpidamente giramos a la izquierda para comenzar un vertiginoso descenso hasta el Ro Cuerpo de Hombre. Aqu Antonio lo pasa realmente mal, no est acostumbrado a los caminos y menos a las bajadas, pero yo aprovecho para lanzarme a tumba abierta y luego parar a observar los paisajes verdes de esta bonita zona de arbolado con castaos, robles e higueras. Carlos viene tras de m, pero Antonio an tarda un poco. Yo me meto con l y le digo: "Pareces una niita en bicicleta" y el pobre llega asfixiado, aunque yo dira ms, llega acojonado.
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Continuamos en ascensin de nuevo hasta Calzada de Bjar por una brusca subida que a ratos hay que hacer andando por lo intransitable del terreno. Calzada de Bjar ha sido uno de los pueblos ms bonitos que hemos atravesado en este camino. Destaca por sus casas dobladas con balconadas de madera en la planta de arriba y todas llenas de geranios y otras flores que le dan un toque especial. Aqu decidimos tomarnos unas cervecitas con limn para enfilar los ltimos 20 kilmetros hasta el final del trayecto de hoy.
Calzada de Bjar (Salamanca), uno de los pueblos ms bonitos de la Va de la Plata.
La marcha comienza a ser en ligera y agradable bajada por pistas forestales, menos arboladas, pero con buenos caminos. Llegamos a Valverde de Valdelacasa que es un pequeo pueblo del que Santiago es el patrn. Tiene una curiosa espadaa a la cual hacemos una foto. Apenas paramos y seguimos 4 kms ms hasta Valdelacasa y en suave subida por una pista forestal llena de polvo llegamos a Fuenterroble de Salvatierra. En la entrada del pueblo coincidimos con tres catalanes que han pinchado, les ofrecemos ayuda, pero no parece que sean muy sociables. Nos comentan que vienen desde Sevilla y que ya han pinchado varias veces. Como no parece que tengan ganas de chchara seguimos hasta el albergue. Fuenterroble est situado a 6 kms de Guijuelo, famoso por sus apreciados jamones. Es uno de los pueblos ms hospitalarios de la Va de la Plata, en parte gracias al cura prroco, don Blas, quien reconstruy la casa parroquial ayudado por voluntarios y lo ha convertido en albergue. Se nota que an no han finalizado las obras, pero es un sitio agradable donde se respira espiritualidad y religiosidad. Tienen en el patio uno carros llamados tburis en los cuales han hecho la Va de la Plata tirados por caballos. El albergue suele ser atendido por voluntarios amigos del prroco, en esta ocasin son dos seoras encantadoras las que nos indican las normas de uso y nos explican
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algunas cosas del pueblo. Adems se nota que sienten verdadera devocin por Don Blas. La cena la hacemos en el bar de un portugus muy "majete" que lleva muchos aos en Espaa: pescado, ensalada y lomo con patatas a buen precio. Damos un paseto por el pueblo y en la iglesia fortaleza recin restaurada hay una reproduccin de la construccin romana de las calzadas. Es una noche oscura iluminada por algunos relmpagos y algunas gotas de lluvia. Tras hablar con la familia y dar el habitual paseo nocturno para conocer el pueblo, nos vamos a dormir a las 12 de la noche. Parece que hoy ya se les ha pasado a Antonio y a Carlos el enfado del da anterior y ya no quieren abandonar la aventura. Hoy hemos recorrido 85 kms que aunque no han sido duros en exceso, s que nos van poniendo en forma poco a poco.
Antonio, avanzando hasta Fuenterroble de Salvatierra (Salamanca)
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CAPTULO III: FUENTERROBLE DE SALVATIERRA SALAMANCA: 55 Kms. (28 de agosto).

Hemos vuelto a tener un plcido descanso ya que adems tuvimos la suerte de coger una dependencia para nosotros solos con el suelo de madera y colchones, aunque Carlos amanece con un poco de tortcolis debido a lo blando de su colchn, pero despus del problema solucionado del tobillo, son molestias sin importancia. Tras desayunar copiosamente una de las anfitrionas nos abre la Iglesia, recin restaurada gracias al trabajo de los vecinos y del prroco Don Blas. Hay fotos de cmo era antes, toda derruida y en ruinas y cmo fue el proceso de reconstruccin. Nos hacemos una foto ante una talla de madera del apstol Santiago, aunque Antonio mascullaba que le llamaban "Matamoros" por algo y que no fue muy honrado que digamos.
Foto con las hospitaleras de Fuenterroble de Salvatierra
Iglesia de Fuenterroble de Salvatierra.
Nuestra intencin en el da de hoy es llegar a Salamanca a medioda para pasar el resto de la tarde visitando la ciudad y descansando. Las guas recomiendan aprovisionar de agua en Fuenterroble, porque hoy se cruzan muy pocos pueblos y es difcil encontrar agua. Emprendemos camino como siempre a las 9,30. El paseo es agradable, en suave bajada cruzando fincas de ganado. Hoy no queremos dar ningn capotazo como ayer y pasamos de las vacas (o ms bien son ellas las que pasan de nosotros). Dejamos a un lado un camino comarcal que lleva a Navarredonda de Salvatierra, y a los 15 kms de salir comenzamos la ascensin al punto ms alto de la Va de la Plata: el Pico de la Duea, no es una subida excesivamente dura pero hay que hacerla por sendas muy estrechas y con muy mal firme. Es ms bien una subida tcnica entre
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chaparros, robles y zarzales. Hay momentos en los que nos despistamos en la subida, pero pronto encontramos el camino. Voy marcando el ritmo, y compruebo que Carlos anda bien de forma. Antonio se para en algunos tramos, pero va aguantando bien. Me sorprende que apenas se queje y que vaya aguantando tan bien la marcha, sobre todo por los temores iniciales que tena, adems creo que sufre ms bajando que subiendo. Llegamos a lo alto de la cima y en la misma hay una Cruz de Santiago realizada en forja por el escultor y peregrino Salvador Castellano. Es similar a la Cruz de Ferro que hay en el Monte Irago en Len, en el Camino Francs y que tambin seala el punto ms elevado del camino. Desde aqu se puede observar un paisaje precioso de lo que Machado llamaba "Campos de Castilla", con enormes dehesas y casas de labranza repartidas por el horizonte.
Pico de la Duea, punto ms alto de la Va.
Carlitos bajando entre robles y encinas.
Iniciamos el descenso por un pequeo bosque de rebollos y aprovechamos para hacer unas fotos como en la que aparece Carlitos bajando entre rebollares. Bordeamos la Finca Calzadilla de los Mendigos y cogemos la carretera comarcal que nos llevar a San Pedro de Rozados a toda pastilla ya que es en descenso. Llegamos a las 11,30. Las guas hablan de San Pedro de Rozados como lugar ideal para finalizar una etapa, tanto por el refugio que tienen como por las atenciones que presta a los peregrinos Mari Carmen en el Bar Moreno. Tanto nos haban hablado de ella que nos dirigimos a tomar el bocado de media maana con ella. Efectivamente, hay que alabar a esta buena seora que con su amabilidad, buen trato y sobre todo buenos productos a buen precio, hace que la peregrinacin se convierta tambin en un "placer gastronmico". Nos tomamos 6 jarras de cerveza y dos raciones bien
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colmadas del famoso Jamn de Guijuelo y nos cobra 1450 pts !!!. Increble, nos miramos los tres como diciendo: "Ponnos otra de lo mismo".
Damin pedaleando y al fondo ya se ve la ciudad de Salamanca
Una vez cargadas las pilas y atravesando 7 u 8 puertas en fincas de ganado y bordeando un pequeo pueblo llamado Morille, llegamos a Salamanca a las 14,30. Nos alojamos en una pensin econmica en pleno centro donde hay limpieza y nos dejan subir las bicis a un patio de luces. Adems Antonio regate un poco con la seora y nos lo deja en 1500 pts la noche. La verdad es que dinero no nos falta, gracias a Dios, pero una vez que te acostumbras a viajar estilo pobre, te vuelves un poco rooso. Pasamos toda la tarde viendo Salamanca, descansamos junto al Tormes en un parque con cesped, la Plaza Mayor, Universidad, casa de las Conchas, la Catedral nueva y la vieja, etc. Antonio y Carlos ya haban estado y me ven que no estoy muy entusiasmado. La verdad es que est bien, pero el plateresco no es mi estilo arquitectnico favorito, y tampoco es una ciudad que me haya dejado sorprendido. Prefiero Zamora que visitaremos en el da de maana. Nos vamos quedando sin ropa, ya que algunas no se han lavado bien y las hemos tirado. Buscamos unos grandes almacenes durante una hora y al final nos compramos pantalones, camisetas y calzoncillos. Cenamos en el Bar el Patio y a recomendacin de Julia Ponce tomamos un caf nocturno en la Plaza Mayor antes de irnos a dormir. Maana nos vamos a Zamora y hoy ha sido un da de relax completado con el placer que supone dormir en una cama y no en el suelo como en los albergues.
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Fachada de la Universidad de Salamanca.
Plaza Mayor de Salamanca. La cruzamos de madrugada sin ningn alma por sus calles.
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CAPTULO IV.- SALAMANCA MONTAMARTA: 97 Kms. (29 de Agosto)

Nos hemos levantado tempranito y sin siquiera desayunar hemos atravesado la Plaza Mayor en bici. Que sensacin tan agradable, no hay ni un alma, contrasta con la noche anterior en la que haba mucho ambiente. Salimos de Salamanca por el estadio Helmntico y desayunamos en una cafetera de la Nacional 630 que une Salamanca y Zamora. Pedaleamos por carretera nacional hasta Aldesaseca de Armua, donde sellamos y nos desviamos por camino hasta Castellanos de Villiquera donde conocemos a a un Amigo del Camino que nos cuenta algunas recomendaciones a partir de El Cubo de la Tierra del Vino. Sellamos la credencial y nos ponemos rumbo por camino hacia Calzada de Valdunciel. El paisaje es un poco montono: rastrojos, algn campo de maz, parcelaciones, pistas agrcolas. Llegamos a Calzada de Valdunciel en la que destaca su iglesia de Santa Elena y en la que nos hacemos unas fotos. All conocemos a los primeros peregrinos de a pie que nos encontramos: un checo que viene desde Sevilla y un vallisoletano que sali desde Mrida. Desde aqu continuamos el recorrido por carretera hasta El Cubo. Paramos en un castillo fortaleza que es la Crcel de Topas. Antonio par a evacuar y fruto de este acto tan natural es la foto que le hice al lado de un campo de girasoles. Llegamos al Cubo de la Tierra del Vino a media maana y como siempre, paramos a comernos unos pinchos de tortilla con unas cervecitas. Es curioso lo que repone la cerveza. Cuando ests quemando caloras y deshidratndote, lo mejor es tomar una jarrita bien fra para reponer lo perdido.
Castillo fortaleza de Topas, cerca de la localidad de El Cubo de la Tierra del Vino.
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Continuamos la marcha puesto que an nos faltan 33 kms para llegar a Zamora donde hoy queremos comer. Por camino continuamos entre campos de siembra y rastrojo y buscamos un pueblo donde nos puedan vender pan, embutido y algo de fruta para comer en Zamora. Llegamos a Villanueva del Campen, que curiosamente se encuentra en fiestas. Estn celebrando el baile del verm en plena calle, nos tememos que no haya ninguna tienda abierta, pero coincide que la propietaria del nico bar del pueblo es la propietaria de la tienda. El bar est lleno de gente bien trajeada, debe ser hoy el da grande de la fiesta. Aprovechamos para tomarnos un botelln y comprar en la tienda queso, pan de chapata, jamn, chorizo y un meln para el postre. Los metemos todo en bolsas, y el meln lo llevo yo colgando de las alforjas, parecemos titiriteros con todos los tratos colgando. Seguimos por buenos caminos de tierra, siempre llaneando, pasamos San Marcial sin parar porque ya son las 2 del medioda y tenemos un hambre, pero nos hace ilusin comer en la ribera del Duero. Ascendemos una pequea loma pasad San Marcial y ya divisamos Zamora. Damos unos rodeos por varios caminos y al fin llegamos a la ciudad por el barrio de San Fronts. Llegamos por fin al puente medieval, pero en vez de cruzar, descubrimos que en la ribera exterior del Duero hay una esplanada de hierba junto al ro con merenderos y sombra. Decidimos que es el mejor lugar para comer, adems hay un merendero abierto al lado donde compramos unos botes de refresco. Antonio, que es un artista a la hora de preparar un picnic, nos hace unos bocatas de "toma pan y moja". El ro viene cargadito de agua y las vistas de la ciudad desde este lugar son muy bonitas. Aprovechamos para hacernos unas fotos con el Duero y la catedral al fondo. Despus de la comida y de tomarnos un caf con hielo decidimos tumbarnos en el csped a descansar, para poder dedicar la tarde a recorrer Zamora. Yo ya conoca la ciudad de un Congreso sobre Inmigracin del INJUVE en el que estuve en 1999 y me haba gustado bastante, sobre todo por el romnico que contiene. S que a Antonio que es un apasionado de este tipo de arte, le va a encantar.
Puente medieval sobre el Ro Duero a su paso por la ciudad de Zamora.
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En la ribera del Duero, en Zamora. De las mejores fotos de los Caminos a Santiago.
Tras la siesta, por fin cruzamos el Ro Duero por el puente medieval, visitamos diferentes monumentos, entre ellos el Parador y alguna iglesia de las 19 que tiene de estilo romnico. A la catedral no podemos pasar porque en ella se estn celebrando la exposicin de las Edades del Hombre y para un rato no vamos a pagar la entrada. Zamora es pequea en extensin, y los monumentos estn casi todos concentrados, por lo que es fcil recorrerla en corto espacio de tiempo. Dudamos de pasar la noche aqu o buscar alguna pensin ms adelante. Decidimos lo segundo, reservamos por telfono en una pensin de carretera en Montamarta, a 13 kms de Zamora. Antes de retomar la marcha, aprovechamos para tomar otro refresco en una de las terrazas de la ciudad, junto a una de las iglesias romnicas, cerca de la Plaza de San Lzaro.
Catedral de Zamora
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Salimos de Zamora por la Cuesta de la Morana, y por carretera nacional. Hay mucho trfico y en cuanto podamos salimos a caminos, ms seguros para los que vamos en bici de montaa e incluso ms fciles de andar. Las ruedas de las bicis de montaa prefieren la tierra y las piedras al asfalto. El paisaje, la verdad es que es bastante montono y feo. Parece que estamos en la Mancha, en pleno secarral. Pasado Roales del Pan y hartos de que nos adelante camiones rozndonos, decidimos que las pistas forestales van paralelas a la carretera, la cual nos puede servir de punto de referencia. Estas pistas son fruto de las concentraciones parcelarias y son caminos de servidumbre, anchos y en muy buen estado. Andamos unos 6 kms y por fin llegamos a Montamarta. Es ya tarde y cmo hemos reservado la habitacin nos dirigimos a la carretera nacional donde est colocado el hostal. Vaya mierda de hostal!!!, es de ambiente un poco raro, barato eso s, pero las habitaciones llenas de moscas y para colmo, encima del armario de mi habitacin hay un condn usado. Antonio me echa la culpa a m (como casi siempre, ya se sabe: donde hay confianza), pero como no haba otra cosa ms apropiada, decidimos que por una noche no pasa nada. Antes de cenar vemos un poco la TV y nos enteramos de que Paco Rabal ha muerto en el da de hoy. Tenemos muy pocas noticias del mundo real, estamos centrados en nuestro camino y lo dems la verdad es que no nos interesa. Es lo bueno de estas rutas, que desconectas de tal manera que parece que no tienes ms lazos con la realidad que las llamadas a la familia. Cenamos en un bar enfrente de la pensin (no nos arriesgamos a probar las delicatessen de la misma) con un men bastante deficiente, pero bueno, otro da ms a la buchaca y 97 kms menos para llegar a Astorga.
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CAPTULO V.- MONTAMARTAVILLABRZARO: 73 Kms (30 de agosto).

Hoy el da ha amanecido regular, la bici de Antonio est pinchada, pero se la he arreglado rpidamente. Antonio ya estaba alarmado con un simple pinchazo. Desayunamos un caf y bollos en el bar de nuestra "maravillosa morada" y ponemos rumbo hacia el norte.
Ermita de la Virgen del Castillo de Montamarta (Zamora)
A la salida de Montamarta bordeamos el Embalse de Ricobayo, cuyas aguas hicieron que la Iglesia visigoda de San Pedro de la Nave tuviera que ser reconstruida y que ya pude ver en mi anterior visita a Zamora. Dejamos a la izquierda la ermita de la Virgen del Castillo y por camino vamos paralelos a la N630. A lo lejos se puede ver las ruinas del castillo de Castrotorafe. Cruzamos varios pueblecitos como Fontanillas del Castro y Riego del Camino . En Fontanillas intentamos que algn vecino nos indique por donde sigue el camino, pero parece un pueblo deshabitado, llam a dos puertas y nadie me abri. Nos conformamos con hacernos una foto en la Iglesia donde tienen adems una plaza conmemorativa de la Va de la Plata. Seguimos pedaleando hasta que por fin llegamos a uno de los pueblos ms importantes de la Va de la Plata: Granja de Moreruela, por qu? 1. Porque cuenta con las ruinas de un monasterio cisterciense, el primero de esta Orden en Espaa, construido a finales del siglo XI y que fue destruido por el moro Almanzor. Luego tras varias reconstrucciones se abandon definitivamente con las Desamortizaciones de Mendizbal. Ahora est siendo reconstruido muy lentamente por la Junta de Castilla-Len. Merece la pena desviarse unos 3 kms del trayecto para visitarlo. Nosotros hacemos una parada de una hora para poder admirarlo tranquilamente.
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2. Porque aqu el camino se bifurca en dos ramales: el primero direccin noroeste que es el llamado Camino Mozrabe, del cual ya os hablar en prximas aventuras y que llega a Santiago atravesando la Comarca de Sanabria, Ourense y Pontevedra; y el segundo que sigue direccin Norte que es el nuestro que llega hasta Astorga para enlazar con el tradicional camino francs.
Ruinas del monasterio cisterciense de Granja de Moreruela (s.- XI).
De hecho, nosotros al regreso al pueblo de Granja de Moreruela para seguir la ruta, y con la obsesin de seguir cualquier flecha amarilla que encontramos en el Camino, nos equivocamos y seguimos durante unos 500 metros de subida el Camino Mozrabe. Menos mal que me acord de que aqu se separaban ambos caminos y al consultarlo en la gua me dio la razn. En Granja de Moreruela descubrimos que detrs de la Iglesia hay un poste donde se sealan ambas rutas: la SO que significa "a Santiago por Orense" y la SA "a Santiago por Astorga", nosotros cogemos la segunda. Seguimos por una pista forestal acercndonos al impresionante Ro Esla, y a lo lejos vemos a 3 bikers que se han parado. Nos acercamos y son 3 chicos de Bilbao: Mikel, Alfredo y Jess, con muy buen rollo que vienen desde Mrida. Les adelantamos ya que van un poco ms despacio y seguimos cruzando pueblecitos: Santovenia del Esla y Villaveza del Agua. La comida la decidimos hacer en Barcial del Barco, un pueblo que cuenta con una torre octogonal en la que tomo una buena instantnea de Carlitos acercndose. Compramos la comida en una tienda de ultramarinos y buscamos un parque donde haya un poco de sombra y algn banco donde podernos echar la siestecita.
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Con unos peregrinos del Pas Vasco en Bercial del Barco.
Carlos, acercndose a la torre octogonal de Bercial del Barco.
Justamente en ese parque encontramos de nuevo a los chicos vascos, que vienen por carretera y hemos llegado al mismo tiempo. Tambin se disponen a comer, as que iniciamos una interesante charla con ellos. Qu diferencia entre ellos y los catalanes que conocimos en Fuenterroble!, son muy majetes y decidimos seguir juntos camino por lo menos hasta Benavente, ya que ellos tienen otros planes en cuanto a kilometrajes. El buen rollito entre ambos grupos lo inmortalizamos en unas pocas fotos que quedarn para el recuerdo.
Imagen del Ro Esla, cerca de Villanueva del Azoague (Zamora)
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Tras el cafetito de rigor, nos ponemos en marcha a las 4 ms o menos. Aqu hay que seguir una va de tren abandonada que es muy incmoda para dar pedales, pero solamente son unos 1000 metros. Luego bajamos por unos caminos paralelos entre alamedas en bonitos parajes, se nota que estamos en la ribera del Esla y que sobra agua. Nosotros nos quedamos asombrados cuando vemos estos ros, porque los de aqu si que llevan agua. Llegamos a Villanueva del Azoague, donde nos separamos de nuestros colegas vascos desendonos buen camino. Llegamos a Benavente sobre las 5 y descubrimos que Carlitos lleva una rueda pinchada, pero no hay problema, la arreglamos fcilmente. El problema es que luego nos damos cuenta de que ha perdido los guantes que llevaba, probablemente se los haya dejado en la acera donde paramos a arreglar el contratiempo. Aunque eran baratos son una prdida importante para Carlos ya que eran de mucha utilidad para Carlos y se los haba comprado expresamente para esta ocasin. En Benavente visitamos el Parador, sus iglesias romnicas de Santa Mara y la Plaza Mayor. Se nota que es un pueblo histrico. Lo que ms me ha llamado la atencin ha sido el paisaje que se observa desde el Parador, todo el pueblo rodeado de inmensas alamedas de lamos, lo que demuestra lo frtil de estas tierras regadas por el Esla.
Vistas de la Vega del Ro Esla desde el Parador Nacional de Benavente (Zamora)
Nuestro objetivo final de ruta es llegar a Villabrzaro que se encuentra de Benavente a unos 8 kms, por lo que tras refrescarnos en una terracita veraniega, salimos sobre las 7 camino del final de etapa. El cielo mientras tanto se ha ido nublando y amenaza tormenta. Por carretera seguimos un tramo, es la carretera comarcal hacia Manganeses de la Polvorosa, pero en un paso de ferrocarril nos desviados y tomamos el camino hacia Villabrzaro. El ritmo de pedaleo es rpido
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ya que est comenzando a llover, pero tenemos suerte y no llegamos a mojarnos. Este pueblecito es muy acogedor y tenemos suerte, estn en fiestas y nos han invitado a que vayamos al campo de ftbol a comer sopas de ajo por la noche. Buscamos las llaves del refugio en el campo de ftbol y descubrimos que es de csped y de una calidad fuera de lo normal. No podemos evitar tumbarnos un rato en la hierba fresca. El voluntario que se encarga del albergue es un chaval muy majo que nos comenta las fiestas y que en el refugio tienen la bebida de una pea, que si queremos podemos tomarnos algo, y que hoy no van a molestarnos por la noche. Compramos la cena en una tienda de comestibles y nos metemos una cena seorial: sandwichs de atn, sardinas, queso, pats, jamn cocido, pepinillos, fruta y yogures, rematado todo por las ya mencionadas sopas de ajo y un cubatita en un chiringuito. La gente habla contigo y parece que te conocieran de toda la vida. Demuestran ser alegres y acogedores. Nos vamos a dormir a nuestros colchones en el suelo a las 12 de la noche. Ha sido una etapa muy bonita y nos aprestamos a iniciar la ltima, nos quedan 68 kms hasta Astorga. Hoy hemos andado 73.
En el campo de ftbol de Villabrzaro (Zamora). No pude evitar tumbarme en el csped
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CAPTULO VI.- VILLABRZARO ASTORGA: 68 Kms. (31 de agosto)

Esta noche nos ha costado coger el sueo, la culpa, de un grupo de jvenes que tenan la sede de su pea enfrente del refugio y han puesto la msica bakala a tope hasta al menos las dos de la noche. Luego el cansancio y el sueo han hecho el resto y hemos dormido muy bien. Adems no nos podamos quejar ya que junto a Fuenterroble de Salvatierra ha sido el pueblo donde mejor acogimiento dan al peregrino y el refugio estaba muy bien, limpio, amplio, con somieres y colchones y encima una whiskera a nuestra disposicin de la que no hemos hecho uso. En fin que no podamos pedirle nada ms. La verdad es que estamos un poco cansados fsicamente del viaje, aunque no anmicamente, puesto que estamos disfrutando cruzando la meseta superior, pero las ganas de llegar a Astorga son muchas. Desayunamos en el refugio "a nuestro estilo", o sea, leche, zumo, yogur, bollos, etc. Hay que llenar el depsito de gasolina, lo que pasa es que nosotros lo llenamos ms de lo que luego gastamos y por eso yo siempre suelo coger entre 1 y 2 kilos en cada ruta de varios das que hago. A lo mejor la cerveza tiene algo que ver, no s, o a lo mejor es porque no pasamos nada de hambre. Nos hemos puesto en marcha con la fresca, el camino sale justo enfrente del Ayuntamiento y por pistas forestales en muy buen estado y llaneando vamos pedaleando siempre paralelos al ro rbigo. Pasamos por Maire de Castroponce, donde no paramos. En el trayecto vamos dndole ya vueltas a la forma de volver desde Astorga. Nuestros colegas del Pas Vasco tienen ya alquilada una furgoneta y a muy buen precio. Nosotros nos planteamos dos opciones, o en furgoneta, o coger un tren desde Astorga aunque haya que hacer noche en Len. Antes de entrar en Alija del Infantado, hacemos una pequea parada en uno de los parajes ms bonitos de la Va de la Plata, el Puente de la Vizaa sobre el ro rbigo, el cual delimita las provincias de Zamora y Len. Nos hacemos unas fotos en su ribera y lamentamos que sea tan temprano, ya que si fuera ms tarde e hiciera ms calor nos daramos un buen bao. En esta localidad paramos a tomar un caf y aprovechamos para buscar en las pginas amarillas empresas de alquiler de vehculos. No hay suerte, por lo que debemos volvernos en tren, no pasa nada, as aprovecho para que Carlos y Antonio visiten Len que no lo conocen. Yo lo conozco desde que en 1999 comenc aqu el Camino Francs hasta Santiago.
Puente de la Vizaa sobre el ro rbigo
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Carlos y yo, en la ribera del ro rbigo, en un paraje lleno de encanto
Seguimos la caminata y nos volvemos a encontrar con nuestros amigos vascos, que estn dudando entre seguir por la carretera o por camino. Nosotros decidimos seguir por carretera, ya que los caminos transcurren entre pequeos canales que riegan campos de maz y a veces estn encharcados. Vamos cruzando pequeas aldeas: Nora del Ro, Genestacio, Quintana del Marco, Villanueva del Jamuz y Santa Elena de Jamuz. Estn unidas por carretera comarcal sin apenas trfico y hay muy poquita distancia entre unas y otras, por lo que el camino se hace ameno. A todo esto, Antonio que ha estado los ltimos das un poco resfriado y a base de "frenadoles", anda como una moto y nos lleva con la cadena tensa todo el tiempo, no s si es porque est harto de la ruta o es que quiere sacarse la espina de los descensos de los primeros das en los que le dejbamos a bastantes minutos. A eso de las 12,30 llegamos a La Baeza, pero como estamos deseando llegar a Astorga antes de comer, la parada es breve. Aprovechamos eso s para hacer alguna que otra foto en una iglesia en lo alto de una loma y cerquita de las flechas amarillas. Seguimos camino y muy cerca de La Baeza se encuentra Palacios de la Valduerna, donde hacemos una parada de mayor duracin para comernos las ltimas provisiones al lado de un zarzal donde Antonio y Carlos degustan alguna zarzamora. Aqu vemos a algn que otro peregrino que viene andando. Hay muchas acequias por aqu cerca que refrescan el ambiente. El camino podramos seguirlo por senda, pero estamos un poco cansados de perdernos en algunas poblaciones. A la salida de Palacios de la Valduerna nos perdemos y descubro que mi rueda delantera est perdiendo aire, menos mal que el lquido solidificante ("mocos") ha hecho su trabajo y ha taponado el pinchazo.
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Espero poder llegar a Astorga. Como deca antes, nos hemos cansado de las veredas y como quedan unos 20 kms hasta Astorga, cogemos la antigua carretera nacional, que ahora ha quedado en desuso por la Autova que une Madrid con Galicia, y caminamos tranquilamente. Paramos en una gasolinera para darle aire a la bicicleta, y desde aqu los ltimos 10 kms los hacemos a toda pastilla, con Antonio y Carlos tirando como motos. Aqu, debo reconocerlo, lo pas mal llaneando. La verdad es que he llegado un poco justo de fuerzas al final, pero bueno, lo peor ya ha pasado y en un plis plas, tras atravesar el ltimo pueblo, llamado Celada nos plantamos en el final de la Va de la Plata: ASTORGA. A m me gust la primera vez que la visit y de nuevo me sigue atrayendo. Estamos en la capital de la Maragatera y aqu es tpico el cocido maragato, pero de nuevo nos quedaremos con las ganas para otra ocasin. Lo primero que hacemos es bajar hasta la estacin de tren para informarnos de las salidas hacia Len y Madrid. Una vez comprobamos que tendremos que coger un regional hasta Len y hacer noche all mismo para al da siguiente de madrugada salir para Madrid, decidimos dejar las bicicletas y las alforjas en el albergue de peregrinos y poder movernos con libertad por la ciudad. El albergue est lleno de gente que viene haciendo el camino francs, se ve a personas con los pies destrozados que apenas pueden andar, con verlos me alegro de hacer las peregrinaciones en bici. Visitamos la catedral, el Museo de los Caminos de Gaud, el Ayuntamiento, la Plaza de Espaa, etc.
Museo de los Caminos de Gaud (Astorga)
Frente al Ayuntamiento de Astorga, Carlitos y yo.
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Y por ltimo comer un men del da, que aunque no es nada del otro mundo, nos reconforta. Ya no tenemos que dar ningn pedal, por lo que tampoco es imprescindible llenarse de caloras. A las 6,00 de la tarde sale el tren para Len, por lo que la visita a Astorga no se algara demasiado. Nos subimos al tren con las bicis y el equipaje y conocemos a un chico cataln que ha hecho el camino en solitario desde Navarra en bicicleta. Nos cuenta que ha dormido en parques pblicos, en albergues en muy mal estado, tiene toda la pinta de no haberlo pasado muy bien, y de que no le queda mucho dinero que digamos. Otros peregrinos en bicicleta tambin suben sus burras al tren. No somos los nicos, pero como hemos vista a tan pocos peregrinos nos extraa ver a gente que tambin ha hecho la Va de la Plata.
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CAPTULO FINAL.- ASTORGA-LENMADRID. (31 de agosto y 1 de septiembre)

Entre Astorga y Len hay apenas media hora en tren, por lo que nos da tiempo a dar una vuelta por la ciudad. Antes dejamos las alforjas y las bicis en el albergue de las monjas carbajalas. Hoy nos tocar dormir en un gimnasio inmenso junto a otros 100 peregrinos, tumbados en las esterillas y metidos en el saco de dormir. Nos damos la ducha de rigor y salimos a descubrir Len. Entramos en la catedral y Antonio me da las gracias por haberle llevado a Len. El motivo? las impresionantes cristaleras de la catedral. Tenemos la suerte de que se celebra una boda de alto boato y hay msica polifnica. Todo muy bonito. Seguimos paseando por la ciudad y cenamos en un restaurante de comida rpida. No nos da tiempo a ver mucho, pero nos llama la atencin lo bien restauradas que estn las casas del casco viejo, muchas conservan su ambiente del siglo XIX. Volvemos al convento puesto que a las 11,00 cierran la puerta. Hay mucho ambiente religioso y espiritual. Carlos y yo decidimos asistir a "Completas", y la verdad es que nos aburrimos bastante. Antonio, como es muy raro para esto de los ritos religiosos y encima l es mas papista que el papa, decide no ir y dedicarse a marujear y cotillear con las nias que vienen de peregrinacin. Descubre que hay un grupito de francesas que lleva pijama de raso, maletitas con ruedas y 30 kilos por lo menos de equipaje. Luego comprobamos que llevan una furgoneta de apoyo. Hay barullo en el gimnasio, pero pronto nos dormimos, a la espera del madrugn que nos aguarda al da siguiente. Nos levantamos a las 6,00, en el albergue te dan el desayuno que consiste en caf con leche y pan, pero a m me sirve. Nos bajamos con las bicis a toda pastilla hacia la estacin de tren y nos encontramos con la gente que est de fiesta an, puesto que es la madrugada del viernes al sbado. Que contraste, chicos jvenes cargados de ropa y equipaje en sus mochilas pasando al lado de chicos jvenes "cargados de todo" que se van a acostar tras salir de los ltimos garitos que permanecen abiertos. El camino de regreso lo hacemos en un Regional que sali a las 7,10 de Len y entre sueecitos transcurre el viaje de vuelta.
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EPLOGO.
Ha sido una gran aventura, con momentos malos, pero sobre todo muy buenos. Hemos conocido nuevos lugares de la Espaa rural y Antonio y Carlos creo que se apuntarn en futuras ocasiones. Santiago nos ha guiado durante el camino aunque no hemos podido honrarle con nuestra visita. Hemos seguido el camino que hacan nuestros "tatarabuelos romanos" en sus campaas de mercaderes y tratantes, hemos recorrido la calzada romana y las caadas reales de paso de ganado, y en definitiva hemos conseguido lo que nos proponamos al salir de Plasencia: pasar unas vacaciones de forma distinta, disfrutar del paisaje, hacer deporte y conocer nuevos lugares Y PASARLO BIEN !!!. Hasta la prxima aventura quin sabe lo que haremos el prximo ao? Quien sabe si ser el camino francs desde Roncesvalles, o el Camino del Norte, o incluso el portugus. A m me ha quedado una espina clavada desde el da en que en Granja de Moreruela nos equivocamos de camino y cogimos el llamado Camino Mozrabe o Sanabrs. A lo mejor esta es la prxima aventura. Y al igual que en la anterior aventura me despido con el saludo:
ULTREIA.
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BIBLIOGRAFA
GUA DEL CAMINO DE SANTIAGO "Va de la Plata".- Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago "Va de la Plata" de Zafra y Sevilla. Ao 2001. Trabajo subvencionado por la Xunta de Galicia. Gua de Albergues y Refugios. Camino Mozrabe. Asociacin de Amigos del Camino de Santiago de Sevilla. 2001. www.arrakis.es/caminante/indeex.htm
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EL CAMINO SANABRS (1)

Zamora Santiago de Compostela
2002
Del 19 al 25 de Agosto de 2002.
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PRLOGO.
Como ya os coment en el captulo final de la Va de la Plata, me qued un regustillo de curiosidad por saber que se esconda tras el camino por el que nos equivocamos en Granja de Moreruela, el llamado Camino Mozrabe o Sanabrs que es la variante de la Va de la Plata que va directamente a Santiago de Compostela atravesando las comarcas de Sanabria, Ourense, Pontevedra y A Corua. Durante todo 2002 estuve preparando esta ruta, me volv a informar en la Asociacin de Amigos del Camino de Santiago de Sevilla, a travs de quienes adquir una gua mucho ms completa de la que utilizamos el pasado ao, en la que vienen las dos variantes: El Camino Sanabrs o Mozrabe y la Va hasta Astorga. El nombre de Mozrabe proviene segn esta gua de la utilidad que le dieron los cristianos que vivan en zonas de ocupacin rabe, a la va romana que iba desde Sevilla, Crdoba y Mrida hasta Santiago. La Va de la Plata se convirti en una herramienta de difusin del cristianismo en el interior peninsular. Para esta ocasin no hizo falta convencer a uno de los compaeros del ao anterior, Antonio se ha hecho un peregrino ms y ahora se apunta a un bombardeo. Tiene ms experiencia y ha mejorado bastante en cuanto a transitar por caminos, adems est ms delgado y ya no se queda en las cuestas. El caso de Carlos es distinto, su esposa Maria Amor est embarazada de 5 meses y no es cuestin de arriesgar por el capricho de pasarlo bien montando en bici. Hay cosas mucho ms importantes como es la familia. Tambin se plante la posibilidad de que nos acompaaran Alfredo y Esther, mis compaeros de la primera peregrinacin por el francs de 1999, pero problemas de fechas vacacionales y el deseo de ellos de hacer el camino entre Pamplona y Len, hicieron que no coincidiramos. Este ao hemos escogido mediados de agosto y el punto de partida Zamora, segn las guas, entre Zamora y Santiago hay 415 kms, pero debido a algunos problemas haremos algunos ms. Habr tramos en los que coincidamos con las rutas del ao anterior, hasta Granja de Moreruela. Volveremos a pasar por el famoso hostal de carretera de Montamarta, el de los condones encima del armario y cerca del monasterio cisterciense de Moreruela, pero esta vez lo dejaremos a un lado. El desplazamiento lo volveremos a hacer en tren. Ya es una costumbre y en los regionales se viaja muy bien y no tienes problemas para dejar las bicis, son baratos aunque tarden ms, pero no tenemos prisa.
Granja de Moreruela (Va de la Plata 2001)
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CAPTULO I.- SONSECA-ZAMORA (19 de agosto)

El punto de partida, de nuevo es mi casa. Salimos de Sonseca a las 11 de la maana, con nuestra vieja amiga, la "Seat Terra" del to Toms "Sardina", nos acompaan mi hermana Vero y mi cuado Jose Luis, esta vez no vamos a Talavera, sino a Toledo para coger un tren regional hasta Chamartn. Hoy cogeremos tres trenes en total: Toledo-Madrid, Madrid-Medina del Campo y Medina-Zamora. A mi cuado se le vuelve a caer la baba y le da una envidia tremenda no poderse venir con nosotros. Nos despedimos y ponemos rumbo a una nueva aventura. En Madrid, tengo problemas para bajar la bici y las alforjas por las escaleras mecnicas. Es un poco complicado, pero bueno, es una contingencia fcil de solucionar. Llegamos a Medina del Campo a media tarde y como hay un tiempo de espera de una hora, decidimos ir a la Plaza Mayor para ver un poco la ciudad. Tiene adems un castillo importante que vemos desde lejos. Aprovechamos para hacer unas fotos y arreglar un pequeo problema del transportn. Un seor muy agradable nos regala una navaja multiusos en una tienda, con llaves para poder apretar una tuerca, pero al final es en un taller de bicicletas donde solucionamos el problema. Tomamos el tren a Zamora y llegamos a las 7 de la tarde. Lo primero es buscar un alojamiento para pasar esta noche y maana comenzar a pedalear. Buscamos una pensin baratilla, ya que como os dije en la ruta anterior, te acostumbras a viajar con 4 euros en el bolsillo y aunque no nos falta el dinero, nos volvemos roosos. Preguntamos en la Oficina de Turismo y nos dan varias direcciones y telfonos. La primera de ellas, no s como explicarlo: olores a pis, aire siniestro, laberntica, suelos de madera carcomida. Vamos, que las prostitutas, seguro que tienen mejores condiciones para prestar sus servicios que este antro de mala muerte.
Plaza Mayor de Medina del Campo
Por fin encontramos una pensin medio decente, modesta, a buen precio y sin lujos, pero sin faltarle nada. Adems est en pleno centro. El propietario tiene pinta de mafiosillo, pero bueno, lo que importa es poder descansar de manera digna y que maana llegue pronto para volver a la aventura.
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Salimos a dar una vuelta por Zamora y a cenar. Lo hacemos en una terraza de verano, unas ensaladas y algo de carne. Lo ms bonito ha sido una banda de alemanes que nos han amenizado la velada con canciones tradicionales de orquesta. Les hemos dado 1 . Despus de la cena nos hemos dado el gustazo de tomarnos un caf en el Parador Nacional de Turismo, en la terraza junto a la piscina. Que lujo, en una noche preciosa con una temperatura ideal. Nos hemos acordado de Julia Ponce por ser una apasionada de los Paradores Nacionales. A las 12,30 nos vamos a acostar, para maana iniciar mi tercera ruta santiaguera y la segunda para Antonio. Espero que sea tan apasionante como las anteriores.
Una de las muchas iglesias romnicas de la ciudad de Zamora
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CAPTULO II.- ZAMORA - SANTA MARTA DE TERA: 97 Kms (20 de agosto)

Nos levantamos tempranito, montamos las "burras", con sacos de dormir, alforjas, esterillas, y desayunamos en una cafetera junto a la pensin. Hace una maana fresquita y a las 9,00 estamos dando pedales. Todo el tramo es ya conocido y evitamos la carretera nacional nada ms salir de Zamora. Cruzamos Roales del Pan, Montamarta, Fontanillas del Castro y Riego del Camino, todo sin parar. Bueno, miento, en un momento determinado nos salen dos mastines que nos hacen pararnos un rato. Antonio como siempre que ve un perro, se acojona, pero al final no son tan fieros. Hacemos 40 kms en un plis plas. Hace buena maana y da gusto dar pedales. Antes de llegar a Granja conocemos a una pareja de catalanes que tambin vienen en bici de montaa: Manel y Serrat; coincidiremos con ellos en varias etapas. A las 10 paramos en Granja de Moreruela para desayunar, justo al lado del poste famoso que bifurca ambos caminos y que me dej con ganas el pasado ao de tirar para Santiago. Tomamos zumo y fruta y aqu se puede decir que comienza la nueva aventura.
Antonio y yo almorzando en Granja de Moreruela, verdadero inicio del Camino Mozrabe
Ascendemos por el lugar donde nos equivocamos el ao pasado y llegamos a varias cancelas de fincas. La etapa es un poco rompepiernas, continuos subes y bajas por pistas forestales. Nos paramos en el ro Esla, concretamente en el Puente de Quintos. Es sorprendente la cantidad de agua que lleva y lo ancho que viene. Hay gente pescando ya que adems las aguas parecen muy remansadas. Aprovechamos para hacernos unas fotos.
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Puente de Quintos, sobre el ro Esla.
Desde Granja hasta el siguiente pueblo, Faramontanos hay casi 20 kms sin ninguna poblacin. Llegamos a Faramontanos de Tbara bastante cansados puesto que adems hace calor y el agua se nos ha terminado. Buscamos un bar donde tomar una cervecita y decidimos meternos cada uno 1 litro de cerveza y una racin ce ciervo. Este pueblo es muy curioso ya que tienen bodegas excavadas en las mismas calles y en las que te puedes hacer una foto, como lo demuestra la foto que le tom a Antonio junto a una de ellas.
A la izquierda, bodegas excavadas en la tierra en Faramontanos de Tbara, y arriba dando cuenta de una buena cerveza y de venado en salsa en la misma localidad.
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Por un bosque de robles seguimos hasta Tbara, lugar fijado para comer. La pista forestal est en obras y nos ponemos de polvo hasta los ojos. Pero bueno, llegamos a un restaurante en Tbara junto a una gasolinera y aprovechamos para darle un rociado de agua a todo el equipaje y a las bicis. Comemos en el restaurante de carretera, junto a mogolln de camioneros, garanta de que aqu se come bien. Despus de llenar el estmago nos echamos una siestecita a la sombra de la Iglesia de San Salvador. Retomamos la marcha a las 5 de la tarde, y nada ms salir de Tbara nos perdemos en un maremgnum de pistas forestales. Las flechas amarillas no aparecen y andamos y desandamos varias rutas. Por fin, vemos a lo lejos que hay unas obras en unos caminos forestales y decidimos tirar por all. Nos volvemos a llenar de polvo, y tenemos que atravesar algunas zanjas de canalizacin. Entre zarzales y rebollares llegamos a Bercianos de Valverde, tambin famoso por las bodegas excavadas en el suelo. Nosotros paramos a tomar una coca-cola refrescante y los propietarios del bar nos ensean por donde sigue el camino.
Antonio saliendo de Tbara (Zamora)
Yo comienzo a tener molestias en la rodilla izquierda. Al principio no le doy importancia, pero luego me preocupo ya que no cesa el dolor y es parecido a la tendinitis. Hasta Antonio me supera en las subidas Mal sntoma!. En Santa Croya de Tera paramos en un hipermercado a comprar la cena y el desayuno del da siguiente. A unos 2 kms de este pueblo, casi juntos se encuentra Santa Marta de Tera, donde decidimos pasar la noche. Lo primero que nos sorprende es la gran zona de bao que tienen en la ribera del ro Tera. Son las 7 de la tarde y mi rodilla ya no aguanta ms kilmetros, adems llevamos ya 97 kms lo que ya es suficiente por hoy. Nos alojamos en un refugio que es la antigua casa de la cultura, hay moquetas y duchas calientes. Al menos nos podremos dar una reconfortante ducha y descansar aunque sea en las esterillas. En el refugio coincidimos con Manel y Serrat. Mi rodilla est bastante hinchada, busco hielo en un bar y si maana est peor, a casita. Antes de cenar decidimos bajar a la ribera del Tera para descansar un rato. A m me viene bien aplicarme el hielo y estar me un momento sentado y relajado frente al cauce del ro. Cenamos una ensalada y unos bocatas que nos saben a gloria. El cura del pueblo nos sella la credencial y nos ensea la iglesia que tiene partes romnicas y
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partes visigodas, es muy bonita y destaca una imagen de Santiago Apostol que es una de las imgenes que aparecen en las credenciales del camino mozrabe y de la va de la plata y que tambin apareci en monedas de 5 pts de las doradas, ya fuera de circulacin con la llegada del Euro. Nos regala algunos durillos. Antonio polemiza con l diciendo que Santiago era un "buen elemento" y sobre la vida de algunos otros santos. El cura es bastante conservador pero es entraable y sincero y te res con l. Tras dar un paseo por el pueblo y tomar un caf en el bar "Stop" nos vamos a la esterilla a las 12,00. Hoy hemos recorrido 97 kms y ya veremos si maana puedo continuar.
Arriba, frente a la Iglesia de Santa Marta de Tera, y abajo descansando junto a la ribera del Tera en Santa Marta de Tera (Zamora)
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CAPTULO III.- SANTA MARTA DE TERAPUEBLA DE SANABRIA: 78 Kms (21 de agosto)

Hemos dormido nada ms que regular, las causas, un grupo de gamberretes del pueblo que con las motos a todo gas y dando escndalo, han estado en la puerta del refugio dando guerra, y en segundo lugar, lo duro del suelo, ya que adems tampoco estbamos muy cansados y nos ha costado conciliar el sueo. Ha habido un momento en que he estado a punto de salir a decirles cuatro palabritas, pero me ha frenado Antonio. Serrat y Manel no parecen tener problema, puesto que han dormido en una dependencia interior. La rodilla parece que va mejor y en principio podr comenzar la etapa. Hemos desayunado a lo grande y a las 8,30 ya estbamos en ruta. Cruzamos Calzadilla de Tera y hacemos unas fotos en un puente sobre el Tera. En Olleros de Tera nos paramos a tomar un caf en una casa particular donde una seora muy amable y un poco excntrica nos prepara dos cafelitos y unos bollos. Su casa es alomodovariana, muy mal conservada, pero llena de flores exticas que le envan desde Holanda. Los paisajes son maravillosos, el ro Tera impresiona por lo ancho que es, pasamos por terrenos de alamedas y maizales. En Ronegro del Puente descubrimos una iglesia muy bonita en la plaza del pueblo y como siempre estamos curioseando, subimos al campanario de una de las espadaas de la iglesia del cementerio. Paramos poco y comienzo a notar que la rodilla, aunque va a mejor, sigo teniendo molestias. Decidimos parar tranquilamente en Mombuey para desayunar y comprar en una farmacia antiinflamatorios. Mombuey destaca por su torre templaria del siglo XIII de la Iglesia de Nuestra Seora de la Asuncin. Mombuey tiene ajetreo turstico y ya van cambiando los tipos de construcciones, se asemeja ms a los pueblos del norte. A partir de aqu, siempre por carretera se van sucediendo pequeas aldeas, hasta que en San Salvador de Palazuelos nos desviamos siguiendo las indicaciones, vamos a parar a un bosque de robles, y a un laberinto de caminos, perdemos las flechas y al final nos perdemos nosotros, as que decidimos desandar lo andado. Al final hemos hecho 8 kms en balde, por una pista forestal llena de polvo. Menos mal que conseguimos llegar a Asturianos por carretera y en una barecito pequeo, familiar, nos metemos un men del da muy reconstituyente. La siestecita de rigor nos la echamos a la sombra de la Iglesia de Nuestra Seora del Carmen, que tiene unos nogales delante y que ofrecen frescor al peregrino. Que descanso tanto para nuestros traseros como para mi rodilla.
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Decidimos continuar la marcha por la carretera a las 5, tras tomar el cafetito de constumbre. Bordeamos Palacios de Sanabria, donde paramos solamente para fotografiar su iglesia que est junto a la carretera, Remesal y Triuf, para llegar sobre las 6 y media a Puebla de Sanabria, lugar previsto para finalizar la etapa. Estamos bordeando Portugal, Bragana lo tenemos a unos 40 kms y hay muchos carteles indicadores en las carreteras que nos unen al pas vecino. Tambin nos encontramos cerca del famoso lago de Sanabria, el cual tenamos pensado visitar, pero llevamos en las piernas 78 kms y ya no tenemos ms ganas de dar pedales.
Cruceiro del Camino en Palacios de Sanabria.
Castillo medieval de Puebla de Sanabria.
Puebla de Sanabria nos sorprende gratamente, no nos imaginbamos que era tan bonita, tan turstica y lo ms sorprendente que tuviera una zona de bao junto al ro Tera, en la que la gente del pueblo, se arremolina como si fuera una playa. De hecho es una pequea playa de arena entre los chopos de las alamedas. Impacientes, buscamos una pensin donde alojarnos, encontramos una, de precio moderado pero bien situada y limpia y acogedora. Damos un garbeo por el pueblo, compramos la cena y el desayuno y sin perder tiempo nos cambiamos y al agua!!!. Qu momento ms gratificante. El agua es muy clarita y apenas cubre. Ya es un poco tarde y est fresquita, pero nos recompone de cualquier cansancio. Ha sido de los mejores momentos hasta ahora de todos mis viajes. Cenamos una empanada gallega, se nota que ya estamos cerquita, y una ensalada. Por la noche salimos a dar una vuelta por el pueblo. A m me recuerda mucho a los pueblos del Bierzo: casas de piedra, techos de pizarra y balcones de madera. Tiene adems un castillo medieval, levantado en el s.- XV por Rodrigo Alonso Pimentel y que est
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restaurado y muy bien iluminado. La estructura del pueblo es similar a una fortaleza construa en alto, hay que subir unas escaleras excavadas la ladera del monte para llegar al castillo. Tomamos el caf nocturno habitual en un restaurante de piedra, muy antiguo y que merece la pena visitar. Muy contentos de poder disfrutar de un pueblo tan bonito, nos vamos a dormir a las 12,00 para descansar y afrontar con garantas la dura etapa de maana: con el Padornelo, la Canda y O Caizo, tres puertos, con cierto grado de dureza. La rodilla ya parece que se ha recuperado del todo, de todas formas, no dejo de darme antiinflamatorios y de ponerme hielo.
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CAPTULO IV.- PUEBLA DE SANABRIA LAZA: 100 Kms (22 de agosto)

Hoy ha sido un placer poder descansar en una camita, con sbanas limpias, con fresquito nocturno y sin ruidos que nos molesten. Hoy el desayuno ha sido an ms fuerte que el de das anteriores: leche, zumos, fruta, yogures, bollera. Tenemos miedo a no poder afrontar los puertos del da, ya que adems si todo va bien, queremos llegar a dormir a Laza, y este pueblo est a unos 95 kms segn las guas. Nos ponemos en ruta a las 9,15 siempre por la carretera Nac- 525, pero por la antigua, no queremos coger en ningn momento la autova, por lo que vamos sin apenas trfico por carretera en buen estado. Al principio el trayecto es suave, aunque en ligera subida. Pasamos por Terroso, donde nos hacemos una foto en su cruceiro, Requejo un pueblo que ya parece gallego. Paramos en la iglesia a sellar y aqu es donde empieza verdaderamente el Puerto del Padornelo. Son 12 kms hasta llegar a la aldea de Padornelo, todava en Zamora, pero de clara influencia gallega, de hecho hay algunas personas que hablan tanto castellano como gallego.
Antonio subiendo el Puerto del Padornelo
Yo, metido entre el bosque, cerca de Requejo.
La subida es dura, pero soportable, hemos decidido que cada uno que suba a su ritmo para ver cmo vamos de fuerzas. Tomo unos 200 metros de adelanto y voy viendo que Antonio sube bastante bien. Yo voy cmodo, pero en un momento dado, al llegar al primer tnel, decido parar para poder entrar juntos. Pongo en las alforjas una pequea luz que sealiza nuestra presencia para evitar accidentes
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dentro del tnel. No hay apenas trfico, la autova lo ha absorbido todo, pero nunca est de ms prevenir. Llegamos a Padornelo a las 11,00 y nos sorprende lo bonito que es. Est prcticamente deshabitado, nos cuenta un vecino que en invierno estn unas 5 familias. Tras el primer puerto iniciamos una bajada vertiginosa atravesando Aciberos y Lubin, donde decidimos parar a tomar el almuerzo de media maana. Lubin ya parece un pueblo montas, se nota que por aqu debe nevar bastante en invierno.
Una de las aldeas ms bonitas del Camino: Padornelo.
Lubin, uno de los ltimos pueblos de Zamora y de los ms bonitos.
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Curiosamente nos ponemos a hablar con un matrimonio a los vemos en la calle y nos preguntan que de donde somos, les decimos que somos de Mestanza y de Sonseca. La seora me dice que sus vecinos son de Sonseca, que se llaman Dori y Emilio Jos, les digo que si tienen un hijo muy alto que se llama Emilio y me lo confirman. Residen en Fuenlabrada aunque son de aqu y son los vecinos de los tos de mi amigo Javi. El mundo, definitivamente es un pauelo y las casualidades existen. Nos recomiendan que visitemos el Santuario de la Tuiza, a 2 kms de Lubin. Es muy majestuoso, pero la autova lo rodea, lo que le hace perder parte de su encanto. Definitivamente aqu ya se habla gallego. Desde la Tuiza, comenzamos la ascensin al Portilla de A Canda, 5 kms de subida, ms dura que el Padornelo, pero ms corto. Atravesamos un tnel, esta vez la subida la hacemos juntos, es mejor ir relevndonos. Cuando salimos del tnel, ya estamos en GALICIA.
Paisajes tradicionales gallegos desde la cima del Puerto de la Canda
Ya son las 12,30 y comenzamos a tener hambre, pero decidimos que tras la bajada y con un esfuerzo de otros 20 kms llegaremos a La Gudia para comer. Por la antigua carretera nacional dejamos a un lado pueblitos como Vilavella, O Pereiro y tras una pequea subida al Alto de O Caizo, llegamos a La Gudia. Este municipio debe ser de los ms grandes de la comarca, es un cruce de caminos, por la cantidad de camiones que se ven aparcados en numerosos restaurantes. El pueblo se sita paralelo a la carretera nacional y nosotros decidimos cruzarlo para decidir donde comer. Encontramos un restaurante de carretera con buena pinta y nos metemos dos churrascos de ternera, Antonio se machaca una botella de vino. Esta vez la siesta se convierte en resaca y a dormir la mona. Nos echamos en el cesped del puesto de la Cruz Roja de la localidad, a la sombra de unos setos. Realmente se est bien y somos capaces de dormir una hora.
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Hoy no hemos apurado el descanso y a las 4 ya estamos otra vez subidos en las "burras". Por cierto, la rodilla va fenomenal y parece que ya est recuperada del todo. Parece, pero no es as como veremos ms adelante. Dejamos la carretera nacional en La Gudia y tomamos una comarcal que transcurre por la cresta de una sierra. A ambos lados de la carretera se ven valles verdes impresionantes. El da se ha nublado un poco y le da frescor a la caminata. La verdad es que vamos a disfrutar como enanos en la tarde de hoy. Vamos por un carretern de asfalto que une diferentes aldetas que ni si quiera podemos afirmar que sean aldeas. Tienen el sobrenombre de "Venda": Venda do Espio, Venda Teresa, Venda Capela y Venda Bolao. Son como caseros o las ventas machegas, de dos o tres familias, ya muy mayores que nos observan al pasar. A la derecha dejamos el Embalse de As Portas, del cual slo vemos la cola del mismo. La carretera aunque es de sierra, no es dura, vamos a buen ritmo y aunque estamos en alto, todo el tiempo por encima de los 1000 metros de altitud, no hay ni un rbol a ambos lados de la carretera, pero s que hay mucho heno, hierba, y al ser la cresta de la sierra, sopla un fuerte viento. Parece el "fin del mundo".
Una parada en la cresta de la sierra cerca de Venda do Espio. De las jornadas que ms hemos disfrutado a lo largo de todos los caminos
Estamos disfrutando del trayecto, pero tambin nos cansamos. Tras 22 kms de pedaleo, decidimos que hay que tomar un refresco. Paramos en Campobecerros, concretamente en la Pea Madridista, espero que no tenga efectos secundarios para los dos "culs" las cocacolas que nos tomamos. La gente del pueblo es muy maja y charlamos entretenidamente con ellos. A partir de aqu hay dos fuertes subidas, y tras pasar Porto Camba, dejamos el carretern de asfalto para coger una pista forestal que nos llevar por una vertiginosa bajada entre precipicios y pinares a Laza. Son 12 kms de bajada por camino de tierra. En un momento llegamos a As Eiras, donde me paro a hacerme una fotografa en el interior del tronco de un castao.
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En un tronco de castao en As Eiras (Ourense)
Nos encontramos con unas vecinas que nos piden que le digamos a Manuel Fraga cuando lleguemos a Santiago de Compostela, que para cuando podrn estar comunicadas por carretera tanto con Vern como con Campobecerros. En esta aldea hay una zona de descanso de madera con muy buena pinta. Nosotros estamos deseando llegar a Laza, lo que hacemos a las 7 de la tarde. Hemos recorrido 100 kms. La etapa ha sido dura, pero Laza parece un pueblo muy acogedor, con un albergue prcticamente nuevecito, y donde coincidimos de nuevo a Manel y Serrat, nuestros compaeros catalanes. Tambin se alojan unos ciclistas de Zaragoza, que tienen pensado llegar ms tarde que nosotros a Santiago porque se quedan en Ourense para salir de fiesta.
Tras la ducha de rigor y hacer la colada, salimos a comprar por las tiendas del pueblo la cena. El pueblo es muy agradable, todo rodeado de verdor y de arbolado. Las construcciones son de madera y piedra y le dan un aire norteo encantador. La cena consiste en unos bocatas de jamn y queso y pats que nos metemos en el comedor del albergue. El albergue tiene documentacin del Camino de Santiago y conversamos con los maos de nuestras aventuras anteriores. Ellos nos comentan que deberamos haber subido al Lago de Sanabria porque merece mucho la pena. Despus de cenar salimos como siempre a tomar el ltimo caf y lo hacemos en un bonito bar en la carretera. Hemos andando 100 kms, algunos ms de lo que marcan las guas, pero callejear y algunos tramos que hemos desandado hacen que se vayan sumando metros en el recorrido y sobre todo en las piernas.
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CAPTULO V.- LAZA OURENSE: 62 Kms (23 de agosto).

Hoy el da ha amanecido con niebla, es la primera vez que lo hace en este camino. La ropa no se ha secado, por lo que tendremos que llevarla colgada en los pulpos de las alforjas esperando a que el da aclare. Hemos buscado un hostal en Laza donde desayunar y comenzamos a andar a las 9,00. La primera "en la frente", nada ms salir, en Soutelo Verde, a cuatro kms del inicio comienza la subida a un puerto de 9 kms, es la subida a la Sierra de la Alberguera. En las guas viene por camino, tambin muy dura, pero nosotros decidimos hacerlo por la carretera. Hace una maana fresquita y da gusto andar en bici, el problema es que cada vez se va haciendo ms dura la subida. Decido casi nada ms comenzar a subir probar a ver que tal voy de forma y dejo a Antonio a bastante distancia. Parece que hoy no es su da. El puerto es muy bonito, ya que en continuos zigs-zags vas ganando altura. Se pueden ir contando los kms recorridos y se hace ms entretenido. La niebla es tan espesa que tengo que ponerme las lentes naranjas en las gafas para visin en das nublados. Hoy vamos abrigados, especialmente en la parte de arriba. Sigo la subida y en un momento espero a ver si a Antonio le ocurre algo, le veo aparecer por una curva. Le llevo un kilmetro ms o menos. Decido continuar hasta la cima y aqu paro a esperarle. Descubro a los compaeros maos que han hecho la subida por el sendero. Comentan que han tenido que hacer algunos tramos andando debido a lo impracticable que estaba. Me alegro de haber cogido la carretera, ya que adems es comarcal y no pasa ni un alma, por lo que es tranquila y ms fcil que el camino. No obstante, se puede calificar de dificultad media-alta.
Subida a la Alberguera, entre nieblas, en un puerto de 9 kms muy bonito.
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Llegamos juntos a Alberguera, donde ni siquiera paramos y por un descenso a toda pastilla, llegamos a la primera parada de la jornada: Vilar de Barrio. Aqu, en un bar, volvemos a coincidir con Manel y Serrat, ser la ltima vez que ya lo hagamos en toda la ruta. Charlamos un momento con ellos y nosotros nos quedamos en el bar tomando un buen caf caliente para entrar en calor. Nos sellan la credencial en la gasolinera que hay junto al Bar y tras el pequeo descanso de media hora seguimos la ruta por camino. En Vilar de Barrio se empiezan a ver numerosos hrreos en los patios de las casas.
Entrando en una de las aldeas orensanas.
Monasterio S Maria la Real (Xunqueira Ambia)
El camino transcurre ahora por labernticas pistas de tierra que unen innumerables aldetas, de las que slo recuerdo los nombres si consulto la gua: Bveda, Gomareite, Bobadela, Padroso y Cima de Vila. En una de ellas, no recuerdo cual, paramos a charlar con un vecino, le indico que son muy originales los hrreos y me dice que me lo vende, que le pida precio que me lo llevo puesto. Parece que la economa tradicional est en crisis y que ya apenas se utilizan. De todas formas hemos transitado por terrenos llenos de pequeos huertos y algunas vias. Antes de llegar a Xunqueira de Ambia, andamos por continuos subes y bajas entre bosques de helechos, se nota que hay mucha humedad, aunque la niebla ya ha levantado y comienzan a notarse los rigores del verano. En Bobadela cogemos la carretera y a los 5 kms llegamos a Xunqueira de Amba, famosa localidad por contar con un Monasterio, el de Santa Mara la Real. Llegamos a la plaza del pueblo a las 12,30 y sellamos la credencial en la biblioteca.
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La bibliotecaria nos da unos planos con los perfiles que nos faltan para llegar a Santiago. Tambin nos hace una pequea encuesta. Descansamos en el cruceiro junto al Monasterio, al cual no accedemos porque no tenemos tiempo. Llenamos los bidones en una fuente y tras preguntar la carretera que lleva a Ourense, nos ponemos enseguida en marcha. Nada ms salir de Xunqueira, de nuevo comienzo a notar molestias en la rodilla. Llevaba dos das perfectos y hoy he vuelto a notar los mismos dolores que en la primera jornada. Ya si que tengo que intentar llegar a Santiago como sea. El camino por carretera es precioso, suaves repechos entre bosques de robles y mimosas y continuas aldeas que vamos dejando atrs: Salgueiros, Gaspar de Lamela, Ousende, A Neta, Venda do Ro, Pereiras, A Castellana, etc. La rodilla cada vez me duele ms, menos mal que no son subidas duras, pero estoy pasndolo bastante mal. En un bar en la carretera, a unos 10 kms aproximadamente de Ourense le digo a Antonio que ya no puedo ms y paramos a darme la pomada, pedir hielo y tomarnos unas cervezas. Aqu nos pas una ancdota un poco desagradable. El propietario del bar, un chico joven al que apenas entendamos con su gallego tan cerrado, nos pide que le ayudemos a descolgar a su perro que se le haba quedado colgado de una valla en la parte de detrs del bar y se haba muerto. El perro es un pastor de los Pirineos precioso, de color blanco. Soy yo quien se lo bajo y parece que ha sufrido mucho ya que tiene hmedo el pelo debido al sudor de haber intentado descolgarse. Llegamos a Ourense entre camiones por un Polgono Industrial por Seixalbo. Son casi las 2 de la tarde y an no hemos comido. El trfico es un poco agobiante, pero pronto llegamos al casco viejo. Llegamos al albergue y comprobamos que tiene una pinta muy desagradable. Adems en l no te dejan llegar a la hora que quieras y te advierten de que ha habido robos y que no se hacen responsables. En la subida al albergue veo a dos peregrinas que van andando que me suena su cara, se lo digo a Antonio, "esas dos chicas creo que son de Sonseca". Una vez que bajamos del albergue las vuelvo a encontrar y, efectivamente, se trata de Yayo y Paqui, dos chicas sonsecanas que vienen haciendo el camino andando, pero con un coche de apoyo. Decidimos comer antes de buscar alojamiento. Hoy vamos a comer en un restaurante de comida rpida unas baguettes y una ensalada, creo que cada vez nos vamos volviendo menos exigentes con la comida y hasta nos atrevemos con la "comida basura", en fin, espero que en Santiago al menos nos comamos una buena mariscada. Encontramos un hotel modesto pero cntrico y a buen precio y en el que nos dejan meter las bicis. Hoy tambin dormiremos en cama, con sbanas limpias y tambin tenemos hasta nuestra propia TV. Hemos planificado el da para tras la siesta de rigor, visitar Ourense, ya que es una ciudad grande y creo que merece la pena verla. Durante la siesta me vuelvo a dar hielo y el famoso "fastum gel", que me dejan la rodilla fra y noto alivio. Veremos a ver que tal maana, ya que solo quedan dos etapas para llegar a Santiago. Visitamos el casco antiguo, la catedral, el puente sobre el ro Mio. Nos sorprende la gran cantidad de puentes que tiene la ciudad. Es una ciudad de unos
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200.000 habitantes y muy extensa. Visitamos un centro comercial y decidimos entrar en el cine a ver una americanada: "Windtalkers", con Nicolas Cage. La cena la hacemos en el hotel, de picnic, como habitualmente, ya que hemos comprobado que cenamos a nuestro gusto, no se pasa hambre y encima es ms barata. Por la noche damos un paseo por la ciudad, que tiene un gran ambiente. En la plaza del Ayuntamiento, un grupo de msica pachanguero llamado "Rfaga" est dando una especie de verbena. Nosotros nos vamos a una terraza al aire libre y tomamos el caf de costumbre. Sentado en la terraza, veo a Oscar, un chico de Villaminaya que est de vacaciones con su novia que es sonsecana. Decididamente el mundo es un pauelo, como he vuelto a comprobar. Nos saludamos y nos cuentan que han estado recorriendo Galicia y parte del Norte, ya les queda solamente un da y se vuelven para la Mancha. Tras dar un agradable paseo hasta el hotel, nos vamos a dormir a las doce, para descansar en nuestras camitas, de p madre.
Puente sobre el Ro Mio en la ciudad de Ourense.
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CAPITULO VI.- OURENSE BANDEIRA: 81 Kms (24 de agosto).

Desayunamos en el hotel y tras pagar, nos ponemos en marcha tempranito, sobre las 9 de la maana. Hoy hace calor y la salida de Ourense no es fcil. Cruzamos el Mio por el puente Romano por la Avenida del Progreso y en un momento dado nos equivocamos de carretera, sobre todo despistados por la estacin de ferrocarril. A partir de Ourense hay dos posibilidades de ruta: una que va por Tamallancos, menos dura y un poco ms corta y la otra que va Amoeiro, muy dura al principio y que tiene algn kilmetro ms. Nosotros nos decidimos por la segunda y nada ms salir de Ourense comprobamos que, efectivamente es dura, tiene la famosa Costia de Canedo, que es una rampa asfaltada de dos kilmetros aproximadamente, pero que andar en torno al 20 % de desnivel mximo. Decido hacerme el "hombrecito" y la cojo con fuerza. Antonio se queda unos metros detrs, sufriendo pero a su ritmo. A falta de unos 400 metros para el final y tras ir dando bandazos de lado a lado no tengo ms remedio que poner pie a tierra, momento que tambin aprovecha Antonio, luego me dijo que no se baj antes porque le daba vergenza. En la cima da Costa cogemos un camino de tierra por el que comenzamos a dejar atrs algunas aldeas pequeitas, entre huertos, bosques de tejos, chopos, rebollos, etc: Canedo, Cachasas, Liares, Reguengo y Mandrs. Aqu hacemos una parada para hacernos unas fotos en un puente medieval precioso que hay en la entrada del pueblo. Es un pueblo muy pequeo pero acogedor y que destaca por lo floridos que tienen los balcones los vecinos y por el entorno tan agradable regado por el ro Barbantio. Aqu termina lo bueno de la etapa de hoy, por lo menos en lo que a la maana hace referencia. Mi rodilla comienza a dar algn problema de nuevo, sobre todo en los tramos bacheados del camino que comienzan a ser muchos, aparecen los temidos "dientes de perro" que hacen que la suspensin de la bici continuamente ande trabajando y la rodilla tambin se resiente. Son tramos de subidas pequeas pero llenos de piedras que hacen que nos tengamos que bajar, pero esto no es nada con lo que nos quedar que pasar hoy. De todas formas los bosques son frondosos y muy agradables de recorrer en bicicleta, como muestra la imagen: rebollares, castaos, robles, carballos, etc.
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Llegamos a Cea, municipio famoso por el pan de lea que se hace aqu. Paramos en el albergue, el cual, curiosamente est abierto sin nadie que lo regente. Sellamos la credencial y cotilleamos quien ha pasado la noche anterior, y nos sorprende comprobar que Manel y Serrat nos lleven tanta ventaja. Son buenos ciclistas. Tambin se han alojado Paqui y Yayo, y han mentido en la lista de alberguistas: no tienen 27 aos, sino 32 cada una, pero bueno, ese es un secreto que slo s yo. En Cea paramos en una pequea taberna a tomarnos unas coca-colas, vuelvo a ponerme un poco de hielo y parece que voy a poder continuar. Los nativos hablar su gallego particular y no les cogemos apenas nada.
Albergue de peregrinos de Cea, muy bonito y confortable.
Seguimos la ruta y de nuevo por tramos casi impracticables, aunque debo reconocer que paisajes maravillosos, llegamos a Pieles y a 2 kms de aqu una carretera comarcal nos lleva hasta el Monasterio de Oseira. Es una bajada trepidante en la que Antonio a punto est de tener un accidente. Una de las tiras de sujeccin de las alforjas se le solt y las alforjas se le metieron en los radios, menos mal que reaccion a tiempo, puesto que la bajada era a unos 60 por hora.
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Este monasterio es punto de parada obligatoria para los peregrinos del camino Mozrabe. Este edificio fue abandonado durante la desamortizacin de Mendizbal, y casi en ruinas, lo recuperan los monjes de la Orden del Cster a principios del s.- XX. Est metido en un valle y cuenta con grandes dependencias: claustros, iglesia, etc. Decidimos no pasar, a Antonio le da mal fario, no parece gustarle porque dice que est mercantilizado, hay muchos turistas que vienen en sus coches. Yo no me resisto a hacer una foto del interior de la iglesia, es de estilo gtico, aunque se comenz a construir en el s.- XII. La salida de Oseira es complicadsima. Como hemos bajado al valle, ahora hay que subir y las nicas salidas son sendas estrechsimas por laderas de piedras. No podemos subirnos en las bicis, por lo que nos tiramos una hora andando y empujando las burras. Avanzamos un par de kilmetros y por fin en la subida, tras deliberar lo ms conveniente: o seguir sufriendo por las sendas que marcan las flechas o coger alguna de las carreteras comarcales que forman un laberinto e intentar salir a la carretera principal. Decidimos esta segunda opcin, ya que adems comenzamos a tener un hambre de la leche.
Paisajes prximos a Gouxa (Ourense)
Llegamos por carretera a un casero donde unos vecinos nos indican la ruta a seguir hasta Gouxa. Antes tenemos que hacer algunos tramos duros de subida, pero al fin, llegamos a esta aldea. Buscamos un bar y como agua de mayo nos metemos: dos heinekens, una racin de queso y Antonio compra un fortuna, y nos cobran 4 euros !!!, charlamos un rato con los aldeanos, comparamos nuestra tierra seca con la suya, uno de ellos dice que una vez vino a Extremadura, como si fuera de donde venamos. A uno de ellos, a todo le decamos que s, ya que aunque no le entendamos, pona mucha ilusin y simpata en la charla. Creo que adems fue l quien nos invit a la racin de queso, ya que era enorme y creo que todo vala ms de 4 euros.
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Saciado el hambre, y por carretera nacional, llegamos a Castro Dozn, donde fijamos el punto de la comida. Encontramos un restaurante, muy bonito, amplio, y limpio. Adems est la piscina municipal. All encontramos a mis paisanas peregrinas Paqui, Yayo y el novio de la primera, Jose Manuel, que es el conductor y nos cuentan que en algunos tramos se suben al coche para descansar y avanzar unos pocos kilmetros. Nos metemos una suculenta comida y a precio de peregrino, o sea barata. Comemos pasta y carne. Luego nos echamos la siesta, y llamamos a Luca para charlar con ella, adems yo envo un mensaje a mi primo Alfredo. Ya por la tarde, hemos decidido continuar por la nacional 525 aunque sea a costa de perder tranquilidad, pero ya que la rodilla va bien y tras la mala experiencia de la maana, hemos optado por esta opcin. Subimos el Alto de Santo Domingo, bastante suave y llegamos a Laln. No llegamos a meternos en la ciudad, ya que tenemos ganas de llegar pronto al lugar de destino. Preguntamos a un conductor si la nacional lleva hasta Silleda y Bandeira y nos lo confirma. Reanudamos la marcha por la nacional y vamos dejando a un lado innumerables aldeas: Donsin, Laxe, Prado, Ponte, Taboada. Aqu hacemos unas fotos preciosas, todo verde, lleno de pastos, huertos con los famosos grelos, patatas, etc. Destaca la iglesia romnica de Santiago de Taboada y su cruceiro, junto a la carretera.
Puente en Taboada (Ourense)
Llegamos a Silleda, que es un importante pueblo ganadero. En la misma carretera descubrimos un bar donde tomamos unas coca-colas. Son las 7 de la tarde y ya tenemos que ir pensando en buscar un alojamiento. En Bandeira, a unos 7 kms de donde nos encontramos, parece que hay refugio en el pabelln. Decidimos que este ser el final de etapa. Cuando estamos tomando la coca-cola, llegan unos moteros en sus mquinas, me comparo con ellos y me digo, voy ms cansado y
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encima las tas que llevan estn de "pan y moja", pero llego a la conclusin que es ms gratificante trabajar por conseguir algo y yo ya tengo a mi Sonia esperndome en la Mancha y de la que me acuerdo, especialmente por las noches cuando ya me voy a dormir. De todas formas, hablamos casi todos los das y las distancias son menos con la nueva telefona mvil. Tras esta reflexin sentimental, recupero el hilo de la aventura. Salimos por la misma nacional hacia Bandeira. Antes pasamos por San Fiz que queda a un lado y por fin nuestro ltimo lugar de pernocta antes de llegar a Santiago: Bandeira. En Bandeira, el refugio est en el pabelln municipal, pero para conseguir las llaves tenemos que ir a la sede de Proteccin Civil que se encarga de la atencin al peregrino, all nos sellan la credencial y nos dan las llaves del pabelln. Justo al lado de la sede, hay una tienda de comestibles, donde compramos la cena. Una vez en el pabelln, encontramos a una chica joven que est patinando sobre ruedas. Nos instalamos en unos bancos y nos damos una reconfortante ducha. Las luces que damos son las justas para evitar mucho gasto. Parece que vamos a ser los nicos en dormir hoy aqu. Tras la cena en el amplio "comedor" que supone cenar los dos solos en un pabelln, salimos a tomar algo en algn bar ya que hoy es sbado y apetece tomar una copa. Dando un paseo por el pueblo descubrimos al sacerdote de la localidad, Don Jos Espio, todo un personaje, el cual es un estudioso del camino y con el que charlamos un ratito. Luego encontramos un pub y tomamos un refresco yo y un bourbon Antonio. Ya veremos como llega maana a Santiago. Nos vamos a dormir sobre la esterilla, en medio de la cancha, ya que es el lugar ms limpio. Al principio da un poco de repels un lugar tan grande y oscuro, pero el cansancio puede ms que cualquier temor infundado. Hemos avanzado 81 kms, estamos en la provincia de Pontevedra y YA SLO NOS QUEDAN 35 KMS PARA LLEGAR A SANTIAGO!.
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CAPITULO VII.- BANDEIRA SANTIAGO DE COMPOSTELA: 36 Kms. (25 de agosto).

Yo he dormido a pierna suelta, Antonio no tanto ya que unos grajos no han dejado de graznar en toda la noche y no le dejaban dormir. El desayuno lo hacemos en un hostal a la salida de Bandeira, regentado por un matrimonio de ancianetes que nos preparan unas tostadas, zumo, caf y mermelada. El trayecto es suave y cmodo. Hemos decidido hacer los ltimos kilmetros por el itinerario que marca la gua, o sea por camino. Alternamos caminos, pistas forestales y carreterines asfaltados. Los paisajes son preciosos, campos verdes, praderas de hierba, pequeos huertos, algunos bosques de castaos y de robledales.
Paisajes maaneros en las proximidades a Santiago de Compostela.
Vamos pasando varias aldeas: Pieiro, Besteiro, San Martn de Dornelas y San Miguel de Castro, famoso por la aficin de los vecinos a cuidar de las hortensias, que son preciosas y las hago unas fotos. Llegamos a Puente de Ulla ya en A CORUA sobre las 10 de la maana, destaca el elevado viaducto sobre el ro Ulla. Es da de mercado y las pulpeiras estn preparando las tablas de pulpo a feira en la plaza. Que pena que sea tan pronto, si fuera ms tarde, le hincbamos el diente a alguna buena racin como las que se sirven en Melide (Lugo), en el camino francs. Comenzamos a subir y bajar pequeas lomas. Cruzamos las pequeas aldeas como Outeiro, Rubial, Lestedo con su puente medieval, Susana, etc. Aqu abundan las parras y algunas suponen sombraje para el peregrino. Aprovechamos para hacer algunas fotos. Y por fin en Angrois, ya se ve la catedral de Santiago. Nos quedan 5 kms pero apretamos los dientes y le metemos caa a las bicis para llegar lo antes
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posible. Son las 11 de la maana. Hemos hecho 36 kms en dos horas, se nota que tenemos ganas de llegar.
Antonio disfrutando de la maana.
Yo, bajando a toda pastilla entre parrales
Puente medieval cerca de San Miguel de Castro.
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Estas hortensias tan bonitas las encontramos en San Miguel de Castro.
Desde Angrois comenzamos a ver la catedral de Santiago de Compostela. Slo nos faltan 5 kms.
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CAPITULO VIII.- SANTIAGO DE COMPOSTELA. Fin del Camino Sanabrs.

La entrada por la Va de la Plata est muy mal sealizada y tenemos que llegar entre los coches, pero por fin estamos en el Obradoiro. A diferencia del ao 1999, ao Xacobeo, aunque hay ambiente no es excesivamente agobiante. Me gusta ms que en aquella ocasin ya que adems en la parte de detrs de la catedral, en la Plaza de Quintana hay un mercadillo medieval. Nada ms llegar, lo primero que hacemos es sentarnos en los soportales del Ayuntamiento. Nos hacemos una foto en las que se nota el cansancio acumulado.
Los dos peregrinos descansando en los soportales de la Plaza del Obradoiro
Recogemos la compostela, aunque Antonio afirma que el de religiosidad y espiritualidad nada de nada, que l lo hace por cultura y deporte y le dan otro tipo de certificado. A m si me hace ilusin que me den mi segunda compostela, que espero no sea la ltima. Buscamos la forma de volver a casita y vamos a la estacin de autobuses, hay malas combinaciones y adems no quedan plazas, por lo que nos informamos de la compaa de alquiler de vehculos Atesa y vemos que probablemente sea ms cmodo y barato poder volver hasta Madrid, pero tenemos que hacer noche en Santiago. Casi lo prefiero, porque en 1999, fue llegar, comer y volvernos, sin apenas poder ver nada. Esta vez nos lo tomaremos con ms tranquilidad y podr disfrutar de la ciudad. Comemos en la estacin de autobuses, con nuestras cervezas de rigor. Encontramos un alojamiento en una pensin, a precio de peregrino y que est en el trayecto entre el casco viejo y la estacin de autobuses. Aprovechamos la tarde para, ducharnos, descansar un momento, leer la prensa dominical y dar tranquilos
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paseos por Santiago, darnos el placer de un caf como Seores en el Parador Reyes Catlicos, frente a la catedral.
Fotografa nocturna en la Plaza del Obradorio.
Fachada de la catedral desde el Parador Reyes Catlicos
Tambin visitamos el Prtico de la Gloria, y el interior de la catedral, pero ni me doy el coscorrn, ni abrazo al Santo. Creo que esto es un poco parafernalia para peregrinos y turistas. El camino ya est hecho y creo que el abrazo nos lo hemos merecido todos los das. Un abrazo con nosotros mismo que es lo ms importante. En estos momentos te acuerdas de la gente a la que ms quieres, de la familia, de Sonia, de mi primo Alfredo, de mis amigos, y de los que tenemos en comn Antonio y yo: las dos Julias, Luca, Lola, etc. Te acuerdas porque te gustara que se dieran el placer de compartir estos momentos con nosotros. Creo que tras un esfuerzo recompensado con la llegada, con los paisajes y las aventuras, merece la pena haberlo hecho. Por la noche, y ya cansados de dar vueltas, nos atrevemos con una mariscada, la cual no somos capaces de comernos entera, pero que nos sienta de maravilla. Luego acabamos en una taberna celta, llena de "guiris" tomando un caf y Antonio un Jack Daniels. Maana tenemos que madrugar para alquilar el coche, por lo que aunque nos gustara seguir la fiesta que llevan los "guiris", nos vamos a dormir sobre las 12 de la noche. Nos acostamos con la satisfaccin del deber cumplido. Maana a casita.
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EPLOGO: De vuelta a casa.

Como ya os he comentado, alquilamos un Peugeot 307 para volver a Madrid. Le toda todo el viaje a Antonio porque es el nico que se ha trado carnet de conducir. Pasamos por el Bierzo, por la maragatera, nos acordamos de Carlitos a la altura del ro rbigo y de Astorga. Paramos en Toro para comer y ya notamos que llegamos de nuevo a la Meseta. Llegamos a Madrid sobre las 6 de la tarde. En estos ltimos tramos traigo yo el coche, ya que buscamos la estacin de Chamartn y conozco el recorrido. Por fin embarcamos en el tren de vuelta a Toledo, hacemos las ltimas fotos. En Toledo nos volver a recoger mi hermana en la furgoneta.
De nuevo, al igual que en viajes anteriores, la aventura ha merecido la pena y esperemos que no sea la ltima. An quedan rutas por descubrir, entre ellas hay dos que me estn haciendo tiln, que son el Camino del Norte por la variante Primitiva y el Portugus desde Oporto pero bueno, eso ser otra historia. Nos hemos acordado mucho de Alfredo, de Esther, y de nuestro compaero del pasado ao, Carlitos, cunto hubiera disfrutado con la entrada a Galicia. Creo que entre todos hubiramos formado un gran pelotn. Probablemente ste haya sido el viaje ms duro, pero a la vez el ms gratificante por la belleza del recorrido, el gran tiempo que nos ha hecho y haber atravesado 4 provincias: Zamora, Ourense, Pontevedra y A Corua. Cada vez son menos los rincones que nos quedan por descubrir. Para los que lean este diario y cmo dicen los peregrinos que buscan los Campos de las Estrellas (Compostela), me despido hasta la prxima con el saludo tpico:
ULTREIA.
En el tren de vuelta entre Madrid y Toledo
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EL CAMINO DEL NORTE PRIMITIVO

Santander Santiago de Compostela
(2004)
Del 7 al 14 de Agosto de 2004
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PRLOGO:
El hecho de embarcarnos en esta nueva aventura, quizs la ms ambiciosa por el nmero de kilmetros y las barreras geogrficas que conlleva, es en parte una asignatura pendiente desde el pasado ao 2003. La experiencia del Camino Mozrabe que hicimos en 2002, que haba sido hasta ahora la mejor experiencia rutera en bici de montaa, nos haba abierto el apetito de hacer nuevas aventuras montaosas hacia Santiago y continuar conociendo los diferentes itinerarios xacobeos. En el ao 2003, durante el verano no pudimos llevar a cabo este proyecto debido a que mis problemas de hemorroides se recrudecieron a principios de ao y el 19 de mayo tuve que ser intervenido quirrgicamente. El riesgo de hacer una ruta tan larga y dura estando tan reciente la operacin hizo que la pospusiramos, teniendo incluso preparado credenciales y rutas elaboradas por internet, puesto que entonces no haba nada publicado respecto al Camino del Norte. Mi compaero de fatigas y yo, ideamos hacer el Camino Portugus en el mes de octubre, tambin estuve preparando las guas que pude obtener de internet, y llegado el momento tampoco pudimos hacerlo, ya que las nicas fechas que tenamos eran a finales de octubre, y el mal tiempo hizo que lo tuviramos que dejar. Desde entonces no he hecho ms que darle vueltas al Camino del Norte, y por fin este verano lo hemos podido llevar a cabo. Adems en primavera se han publicado dos Guas del Camino, una de un particular que lo ha trabajado durante tiempo y otra de El Pas Aguilar que fue la que nosotros adquirimos y que nos ha servido de libro de cabecera durante varios meses, estudiando los perfiles, los itinerarios, albergues, etc, aunque luego es la carretera, el camino y el tiempo el que marca sus rdenes y sus propias distancias. El origen del Camino del Norte ha sido muy discutido con respecto al ms tradicional Camino Francs, especialmente en lo que respecta a cual fue utilizado por primera vez. El nombre de "primitivo" y el hecho de que a finales del siglo IX la pennsula an no hubiera sido reconquistada, hara pensar que fue el primero en utilizarse para peregrinaciones a Santiago una vez descubierta la tumba del apstol. Los historiadores, no obstante, han llegado a la conclusin de que este camino es de uso ms tardo que el francs. De todas formas qu ms da?, existen tantos caminos a Santiago como personas lo quieran hacer e itinerarios elegidos. Tras varios aos estudiando el camino, he recibido informacin de otros caminos menos conocidos como El Camino de Madrid, el Camino Aragons, el Camino de
Alicante, la Ruta de la Lana, el Camino Ingls, etc.
Lo que a nosotros nos atraa de este itinerario es la oportunidad de recorrer la costa cantbrica desde Santander para despus atravesar la comunidad ms verde de Espaa: Asturias, de lado a lado, desde Colombres a Grandas de Salime, para entrar a Galicia por Fonsagrada y Lugo. Viendo el perfil sabamos que hacer los 533 kms de la gua en 7 das, con los puertos de montaa que haba que superar, iba a exigirnos un esfuerzo extra, pero ilusionados decidimos tirar para adelante.
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Como en aventuras anteriores, Antonio, mi fiel amigo, sigue siendo mi compaero de aventura, este ao dice estar menos preparado, pero luego se ver que con los aos va cogiendo fondo y ya no le asusta superar los 100 kms de jornada, aunque se quede en algunos puertos. Tampoco yo he andado sobrado, pero he ido de menos a ms, sin ningn problema fsico, aunque ciertamente he pasado algn momento "crtico", especialmente en la segunda jornada.
Paisajes asturianos camino de Tineo. El color verde era uno de los atractivos de nuestro viaje.
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CAPTULO I.- SONSECA - SANTANDER (7 de agosto).

Para este viaje hemos decidido cambiar de medio de llegada al origen. Si en anteriores aventuras utilizbamos el tren, en esta hemos elegido un vehculo alquilado en Toledo a travs de una empresa de alquiler, Hertz, (al final nos arrepentiremos de elegir esta modalidad como ya explicar). Nos ponemos en camino para el Norte a las 12 de la maana con la idea de llegar al aeropuerto de Santander sobre las 6 y pillar alojamiento en el albergue lo que facilitara poder conocer mejor la ciudad. Este era el plan, pero como ya veremos los planes prefijados es mejor no hacerlos a veces, ya que no sale todo como uno espera. Encontramos trfico lento a la salida de Madrid hasta el puerto de Somosierra. Paramos en Aranda de Duero a comernos unos deliciosos bocadillos que mi mujer Sonia nos ha preparado con todo el cario. Hemos parado en la va de servicio Tudanca, una de las ms transitadas y frecuentadas de Espaa. De hecho, est llena de gente. Tras descansar durante un rato, nos ponemos en marcha. La autova finaliza y seguimos por carreteras nacionales, no en muy buen estado, pero con muy poco trfico. Llegamos a Santander sobre la hora prevista, las 6 de la tarde. Antonio viene un poco enfermo, todo el tiempo tosiendo y con congestin nasal, yo le digo que ya empieza a poner excusas, o a lo mejor son los 41 "tacos". Tenemos que dejar el coche alquilado en el aeropuerto que est a unos 6 kms de la ciudad y tras la revisin del vehculo y facturarnos, montamos las bicis, el equipaje y tras poner el cuentakilmetros a cero nos ponemos a dar las primeras pedaladas.
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CAPTULO II.- SANTANDER ASTILLERO (GUARNIZO): 18 Kms (7 de Agosto).

Comenzamos a dar pedales por un carril bici muy agradable que sale del aeropuerto. Pensamos entre nosotros que ojal fuera as hasta Santiago. La alegra dura poco, justo hasta un Polgono Industrial que nos hace entrar en la Autova que une Santander con Bilbao. Tras recorrer el puerto martimo por las calles de Santander con los coches rozndonos continuamente, pronto encontramos el albergue que se encuentra al lado de la Plaza del Ayuntamiento. La primera sorpresa la tenemos aqu, el hospitalero nos indica que est lleno y que el ms cercano est en Astillero, una localidad que a nosotros no nos viene en la gua, pero que para colmo est 5 kms ms alejados del aeropuerto en direccin a Bilbao. Otra vez a desandar el camino y encima tenemos que ir por Autova. Nos informamos primero si ser fcil maana retomar el Camino tradicional de la Costa, parece ser que es fcil siguiendo unos carreterines asfaltados que unen varias aldetas como Peacastillo, Bezana, etc. Andar en bicicleta por la autova acojona un poco, y ms teniendo en cuenta que nosotros, (mal hecho), hemos desodo las recomendaciones de llevar el casco y reflectantes que informen de nuestra presencia. Pronto llegamos a Astillero, aunque nos cuesta encontrar el albergue, puesto que se encuentra en una aldea contigua que es Guarnizo. En total hemos recorrido hoy 18 kms. El albergue se encuentra en buen estado, aunque el hospitalero est un poco chiflado. Cuando ve que vamos a hacer el Camino Primitivo por el Interior se echa las manos a la cabeza como diciendo "os vais a enterar". A unos alemanes les pone pegas por no llevar la credencial, cuando es evidente que vienen caminando desde Irn. Nosotros nos instalamos en una habitacin que tiene una sola litera y desde el primer da montamos el tendedero con los "pulpos" de la bici, ya que yo ya he hecho mi primera colada. Salimos a cenar al Puerto de Astillero, nos hacemos unas fotos en un parque muy bonito que rodea el paseo martimo y cenamos en una freidura de pescado: rabas de calamar, albndigas de bacalao y aritos de cebolla, est todo exquisito, especialmente las rabas y adems a buen precio. Tras tomarnos la cervecita de rigor, nos vamos al albergue puesto que maana es cuando de verdad comienza la aventura.
Junto al Puerto de Astillero (Cantabria)
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CAPTULO III.- GUARNIZO COLOMBRES: 95 Kms (8 de agosto)

Hemos dormido de tirn, aunque no estbamos cansados pero no haba ruidos y los colchones estaban en buen estado. No tenemos nada para desayunar ni hay bares cercanos al albergue. Es domingo, por lo que decidimos salir a pedalear y desayunar por el camino. Pronto comenzamos a pasear por carreterines de asfalto que bordean la autova, hasta que en Camargo, an fuera de la ruta, paramos en un bar a preguntar y desayunar. Es un bar-tienda para todo, muy comn por estas tierras. Es muy curioso la forma de diseminacin de casitas en Cantabria, miras la ladera de la montaa y es una sucesin continua de casitas y aldeas, no sabes dnde termina una y dnde comienza otra. El bar lo regente Kuka, una seora de unos 80 aos que nos prepara dos buenos cafs con leche y unos donuts. Aqu conocemos a un chaval de unos 11 aos, Alfonso, cuyos padres tienen un hotel en Camargo y que en bicicleta nos llevar para buscar el verdadero camino. Con Alfonso salimos de Camargo por una cantera y nos deja en Igollo, localidad muy prxima a Santa Cruz de Bezana, primera localidad que ya viene en nuestra gua. Respiramos tranquilos, por fin hemos encontrado el Camino del Norte. En Bezana sellamos la credencial en el estanco que est frente a la Iglesia, donde hacemos fotos. Como es domingo nos encontramos con numerosos grupos de ciclistas que van por las nacionales. Debe haber mucha aficin por aqu, estamos en la patria de Oscar Freire, muy cerca de Torrelavega. Seguimos por Boo de Pilagos y llegamos a la ra de Mogro. No existen puentes, aunque hay pequeos embarcaderos para cruzar las ras sin necesidad de tener que bordearlas. Nosotros tenemos que casi volver sobre nuestros pasos para bordearla por Puente de Arce, pero el paisaje merece la pena. La marea est baja y deja entrever el fondo de la ra. En Puente de Arce existe un puente medieval justo enfrente del puente nuevo por donde se accede el municipio. Durante bastante tiempo vamos alternando camino y carretera: Mogro, Requejada, Camplengo y por fin Santillana del Mar. Yo no voy como me gustara, sufro en las subidas, Antonio me dice que ya son los casi 32 aos que tengo. Me hiere el amor propio, pero le digo que en Asturias ya veremos.
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Puente de Arce. Paisaje tradicional de Cantabria.
uno de los ms bonitos de Espaa. A m me dej un poco sorprendido por el bullicio de gente, al ser vacaciones y encima domingo. Hubo un momento en que me llegu a agobiar. Destaca la Colegiata romnica a la que hacemos unas fotos. Parece un pueblo de decorado de pelcula, porque no se ve a ningn nativo de la localidad. Nos tomamos una cerveza con un pincho de tortilla y retomamos el camino, en este caso ya siempre por la Comarcal 131, la cual tiene mucho trfico de gente que va a las playas.
Santillana del Mar tiene fama de ser el pueblo ms bonito de Cantabria y
Santillana del Mar
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Los dos peregrinos por las calles de Santillana del Mar.
Pasamos por Orea donde subimos hasta la Iglesia de San Pedro de Orea dnde estn dando misa. Conocemos a una peregrina que viene sola, es de Madrid y tiene la intencin de llegar slo a Oviedo. Tambin hablamos con una seora que es de Baos de Montemayor (Cceres), le decimos que su pueblo lo recorrimos en 2001 durante la Va de la Plata y que nos gust mucho. En Cbreces, no paramos porque Antonio dice que mejor paramos en Comillas. Amenaza lluvia, y la verdad, aunque Cbreces tiene muy buena pinta, nos da un poco de miedo el cielo.
Alrededores de Orea.
Playa de Comillas.
En Comillas llegamos a la primera lnea de playa. Esta localidad fue destino de veraneo de la alta sociedad y la realeza en el siglo XIX y principios del XX. Destaca por las grandes villas de indianos, emigrantes que marcharon a hacer fortuna a Amrica y que cuando la hicieron decidieron volver a sus orgenes edificando magnficas casas de estilo palaciego. La playa est llena de gente, son las 2 del medioda, y nosotros decidimos que por lo menos nos mojaremos los pies
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en el Cantbrico. No hace da de bao, hace fresco y el agua est muy fra, an as algunos baistas se atreven. Comemos un men del da en un bar cercano a la playa y en un csped, "estratgicamente situado" para nosotros echamos una buena siestecita. Hay momentos en los que llovizna un poco, pero nosotros seguimos descansando. Sobre las 5 de la tarde nos ponemos de nuevo en marcha. Pasamos por la fachada de la Universidad Pontificia, vemos a lo lejos el Capricho de Gaud y el Palacio de los Sobrellano. Decidimos continuar por carretera hasta salir de Cantabria. El trfico parece que disminuye, puesto que las zonas ms concurridas de esta carretera son los aledaos de la Autova, con coches que se incorporan o salen de la misma. Nos permite andar bien por el arcn sin mucha complicacin y para las bicis es mejor que andar por caminos. Bordeamos de nuevo la Ra de Rabia y a las 6 de la tarde llegamos a San Vicente de la Barquera. Curiosamente en el da de ayer sbado, ETA ha puesto una bomba en un piso cercano a la ra de San Vicente. Para llegar a San Vicente hay una buena bajada y hay que cruzar un puente largusimo. Luego bordeando el paseo martimo decidimos parar en una pastelera para tomarnos un caf, un pastel y un helado. Como veis la vida del peregrino no es solo pasar calamidades y dar pedales. San Vicente no nos llama mucho la atencin as que no hacemos parada larga. El da sigue muy nublado y contina amenazando lluvia. Seguimos bordeando las Ras de Tina Menor por Pesus y por fin el ltimo pueblo de Cantabria, Unquera con la Ra de Tina Mayor. Unquera est lleno de trfico, a veces insoportable, cruzamos un puente sobre el ro Deva, de hierro y hormign, que es la lnea que separa ambas Comunidades: Cantabria y Asturias e iniciamos una subida muy dura de dos kilmetros que nos habr de llevar a Colombres. El paisaje es bonito, entre castaos y pinares, pero la carretera es dura, menos mal que solamente son dos kilmetros. En Colombres habamos reservado plaza en el Albergue Rural El Cantu, por 12 la noche te dan el desayuno del da siguiente. Nos alojamos en un barracn de madera en buen estado y limpio con 4 literas. De momento estamos solos, aunque a
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las 10 de la noche llegar una pareja que viene de recorrer los Picos de Europa. Tambin est alojado un grupo de unos 40 chavales de Cantabria que ocupan la planta de arriba. Esperemos que no den mucho ruido por la noche. Curiosamente al cuarto de hora de llegar al albergue comenz a lloviznar, y ya casi lo hizo durante todo el tiempo que estuvimos all. Tras ducharnos y hacer la colada: calzoncillos, calcetines, culottes, pauelo, etc; damos una vuelta por el pueblo. Visitamos el Archivo de Indianos, un edificio restaurado que fue la casa de un indiano, est pintado de azul. Lo que ms nos sorprenden son los grandes rboles y el jardn que lo rodea. Nos sorprende gratamente este pueblo, muy limpio y con las casas muy bonitas, los adosados de por aqu no son como los de la Mancha, aqu son de madera y las fachadas pintadas de colores llamativos impecables, y muy bonitos. Cenamos en un disco-pub unos platos combinados de lomo, patatas fritas, y huevos que reconfortan cualquier cuerpo maltrecho y tras ver un poco la Televisin en el local nos vamos a dormir sobre las 10 de la noche. En total hoy hemos recorrido 95 Kms.
Ante el Archivo de Indianos en la Quinta Guadalupe. Colombres (Asturias)
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CAPTULO IV.- COLOMBRES SAN SALVADOR DE VALDEDIS : 111 Kms (9 de agosto)

Hoy hemos desayunado en el albergue, nada del otro mundo, unas tostadas, sobaos tpicos de por aqu y el cafetito con leche. Hoy ha amanecido soleado y parece que tendremos un buen da de bicicleta. Hemos decidido continuar por la N-634 en vistas a que tiene poco trfico y buen arcn. Nada ms salir, miramos a la derecha y descubrimos un lugar paradisiaco, como es la Playa de la Franca, que est contigua a la desembocadura del ro Cabra. No hay nadie, salvo un tractor que est limpiando la arena, tiene una pinta maravillosa para darse un bao, pero hace fro. Hacemos unas fotos y seguimos la marcha. Cruzamos Buelna, Pendueles, Vidiago y Puertas de Vidiago. En San Roque del Acebal pasamos para hacer una foto y hablamos con Julia Ponce. Le contamos lo alucinante que es ir por la carretera tranquila, sin apenas trfico, y a la derecha ver el mar y las playas, y a la izquierda unas montaas empinadas todo de verde. Es de esos momentos que se nos grabarn en la memoria de los Caminos, como me pas subiendo el Alto del Cebreiro en el Francs, la llegada a Calzada de Bjar en la Va de la Plata o la subida por Campobecerros hasta Laza en el Sanabrs.
Desembocadura del ro Cabra. Playa de la Franca (Asturias)
A las 10 de la maana llegamos a Llanes, un pueblo marinero y a la vez encantador. Compramos fruta, sellamos la credencial y nos damos un buen paseo por el puerto donde estn los Cubos de la Memoria del pintor vasco Agustn Ibarrola. Llaman la atencin por el colorido que dan a los diques. Hace un da magnfico, soleado y la mar est tranquila. Nos quedamos un rato embobados con la imagen de tranquilidad que se respira en Llanes.
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Puerto de Llanes.
Los cubos de la memoria de Ibarrola (Llanes)
Continuamos trayecto en direccin a Ribadesella, cruzamos Poo, Celorio y entre Barro y Niembro pasamos contiguos a la Ra de Barro donde se ubica la Iglesia de Nuestra Seora de Los Dolores. Aqu preguntamos a unos espelelogos, o eso parecen por las antorchas que llevan en el casco, si llevamos buen camino, nos indican que s. Otro lugar destacado es la Playa de San Antoln, donde hacemos unas fotos, ya que nos quedamos igualmente embobados, hay gente haciendo surf, y es que no solamente se puede hacer surf en Tarifa, aqu hay mucha aficin, y se ven varios grupos de chavales con sus tablas dirigindose al mar. Otros municipios con menos inters son Villahormes, Nueva y Pieres de Pra. Llegamos a Ribadesella sobre las 12,30. Es lunes y el sbado pasado se celebr el famoso Descenso Internacional del Sella en piraguas que une las poblaciones de Arriondas y Ribadesella. La entrada al pueblo est llena de basura por todos lados, luego en un bar nos dicen que se renen en torno a 300.000 personas en el fin de semana y que lo dejan todo hecho un asco. Hoy se celebran regatas internacionales y en el famoso puente del Sella hacemos unas fotos. Todo est lleno de gente, coches por todos sitios. Adems los precios en los bares son carsimos, se nota que aqu se vive del turismo.
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Decidimos que hoy vamos a comer de picnic, as que en un supermercado de la localidad compramos queso cabrales y chorizo ibrico, que buen contraste, pero que delicioso sabe cuando se tiene hambre! . Ribadesella tiene una salida por el paseo de la playa que est muy bien cuidada y la playa es muy extensa. Lo peor viene al final, puesto que hay una carretera, que nosotros equivocamos y que nos hizo dar un rodeo por el monte que nos dej tocados, especialmente a m. Ha sido mi peor momento en este camino. A la altura de San Esteban de Leces, concretamente en el albergue, les pido a unas nias que nos llenen en sus casas los bidones de agua y le digo a Antonio que ya no puedo ms, que necesito comer. Preguntamos al cura de la localidad si hay algn bar cercano y nos comenta que en La Vega a 2 kms cuesta abajo, en la misma carretera hay un bar. Decidido y hecho, menos mal que por fin pude comer y descansar, tena un principio de "pjara" enorme.
Playa de San Antoln (Asturias)
Colunga (Asturias)
Hoy la siesta me ha sabido a gloria, solamente hemos dormido una hora, pero para m ha sido el mejor de los sueos. Parezco otro cuando me levanto. A las 5 nos volvemos a poner en marcha. Seguimos bordeando la costa, y vemos que el cielo comienza a nublarse poco a poco. Tras bordear Arenal de Moris, llegamos a otro lugar de esos sealados que nos dejan con la boca abierta, la Playa de la Espasa. En este maravilloso lugar hay muy poquita gente, algunos haciendo surf, pero tienen una cafetera junto a la playa, en un lugar encantador, y adems con una camarera muy guapa y amable. Nos tomamos el caf con hielo en la terraza junto al mar. Qu momento !!!. Seguimos atravesando poblaciones, el trazado comienza a ser un poco ms rompepiernas, alguna subida de vez en cuando, pero no preocupante. Colunga, Priesca, Sebrayo y Villaviciosa. Aqu se puede decir que finaliza el camino por la Costa y pasamos al llamado Camino del Norte por el
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Interior o Primitivo. Hay otro ramal que contina por Gijn hasta entrar a Galicia por Ribadeo. Nosotros nos dirigimos ahora direccin Oviedo. En Villaviciosa, Antonio y yo habamos estado el pasado ao en el mes de abril durante un Curso del INJUVE. A m particularmente me pas lo mismo que con San Vicente de la Barquera, no me pareci nada del otro mundo. Es famosa por su sidra espumosa (que los mismos asturianos aborrecen), pero que tanto nos gusta por otros pagos. Tomamos una cerveza en una terraza y llamamos por telfono al "famoso hermano Mximo" que la gua indica como responsable del albergue del Monasterio de San Salvador de Valdedis. Le preguntamos si hay plaza y dice que cree que s. Menuda informacin como veremos ms tarde. Antonio es partidario de quedarse en una pensin de Villaviciosa, pero le animo a seguir adelante, solamente nos quedan 9 kms, aunque comienza a caer alguna gota. Decidimos tirar para delante.
Iglesia Romnica en Villaviciosa (Asturias)
Tras salir de Villaviciosa comienza un puerto que al principio no es muy duro, pero que segn van pasando los kilmetros se hace pesado. Lo positivo es que el paisaje es maravilloso. Est muy nublado y parece que casi es de noche. Cuando nos quedan unos 2 kms para coronar el puerto y llegar al Monasterio, se inicia una tormenta que nos obliga a meternos en una casa que unos albailes estn rehabilitando. Son las 7 y cuarto de la tarde y los chicos han terminado su jornada y se tienen que marchar. Nos dejan ponernos el chubasquero y envolver el saco y poco ms en plsticos. En un momento de menos lluvia decidimos seguir animados por la cercana. Es intil, en un minuto estamos totalmente empapados, al igual que mucha de la ropa que llevamos en las alforjas. Nos volvemos a guarecer en una casita al borde de la carretera y charlamos con un paisano de por aqu. Ya estamos totalmente empapados, esperamos a que escampe, y cuando lo hace, bajamos al Monasterio de Valdedis. All no nos atiende nadie, el tal Mximo
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no aparece, y decidimos instalarnos nosotros. El albergue es penoso, colchones muy sucios, algn somier, suciedad por todos sitios y olores a pis en el bao. Esto parece estar totalmente abandonado, pero para colmo, en la planta de arriba hay una hospedera que parece ser a todo lujo donde hay lista de espera de 8 meses para hospedarse, y esa misma tarde estuvo en el Monasterio, el "honorable" Jordi Pujol y su esposa Marta Ferrusola, lo que indica que esto es de alto postn, excepto el albergue. Pero bueno, que le vamos a hacer, nos duchamos al menos con agua caliente, tendemos la ropa mojada y ya veremos como dormimos, si cogemos algn chinche o piojo. Tras arreglarnos un poco, hacemos unas fotos a la preciosa iglesia prerromnica, que ya antes habamos visitado en 2003 y nos dirigimos al bar del Monasterio, para ver si tienen a bien, hacernos algo de rancho para cenar. All conocemos a Jordi, un cataln que viene desde Irn andando. Parece majete, aunque luego cuando hablamos por la noche con l nos sale un poco "fachita", al menos no parece nacionalista, sino ms bien catalanista. Cenamos unas ensaladas y unas rajas de lomo frito con patatas, que aunque no es nada especial, nos reconfortan. Por lo menos es baratito y no se est mal en este bar solitario. Cuando ya vamos a dormir, nos cruzamos con un monje, que ni nos saluda, menos mal que Antonio le dirige un saludo enrgico obligndole a contestar. Antonio est quemado con la poca hospitalidad y las condiciones tan vergonzosas del albergue, contrastado con las condiciones de la hospedera. Hoy hemos hecho 111 Kms.
Iglesia Prerromnica del Monasterio de San Salvador de Valdedis (Asturias)
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CAPTULO V.- SAN SALVADOR DE VALDEDIS GRADO : 64 Kms (10 de agosto)

Yo he dormido bastante mal, me cost conciliar el sueo, y para colmo la ropa est hmeda. Llevaremos hoy bastante ropa colgada de los "pulpos". Tras desayunar en el restaurante del monasterio, decidimos subir por un atajo alternativo a la carretera nacional, que adems es el camino tradicional. Nos dicen que es bastante duro, puesto que a la pendiente hay que aadir que es estrecho y de hormign, es el Alto de la Campa. Decidimos intentarlo, al principio podemos con la pendiente, pero llega un momento que el 4 x 4 de la bici, o sea plato pequeo y pin grande no pueden con la pendiente y tenemos que bajarnos de la bici. Pasamos dos aldeitas Vallina Oscura y Villarrica, pero yo voy sufriendo, no por empujar la bicicleta, sino por que con las zapatillas rgidas y las calas, no tengo agarre y los gemelos los llevo a tope. Menos mal que son solamente 3 kms y pronto llegamos a la cumbre que enlaza con la carretera que va para Oviedo.
Vista de Valdedis desde el Alto de la Campa.
La siguiente poblacin es Vega de Sariego, donde paramos en una casa a llenar los botes y hay un olor a fabada asturiana que aunque son las 9,30 de la maana nos abren el estmago. La seora es encantadora, como mucha gente de por aqu (excepto los monjes de ayer). Seguimos ruta y la primera gran parada del da es Pola de Siero, centro de la comarca. Hoy es da de mercado lo que nos viene bien para comprar fruta y 3 pares de calcetines y 3 calzoncillos, ya que entre la suciedad y el agua, algunos estn para tirarlos automticamente. Se ve un pueblo grande, pero sin monumentos artsticos a destacar. Los siguientes pueblos, ya satlites de Oviedo son Granda y
Colloto.
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Catedral de Oviedo.
A Oviedo llegamos a media maana, es una ciudad que nos gusta, est muy bien conservada y tiene su encanto. Visitamos la catedral donde hay una misa concelebrada casi por ms sacerdotes que asistentes a la misma. Nos hacemos una foto junto a la Regenta y nos vamos a la Plaza de la Fontana a tomarnos una cervecita y una tapa de cabrales. La parada no es larga, ya conocemos perfectamente Oviedo y nos urge continuar, ya que hoy tenemos previsto descansar toda la tarde, y parar a la hora de la comida, posiblemente en Grado (Grao para los lugareos en bable). Esto del bable es curioso, hay muchos carteles que lo traducen, por ejemplo en los servicios pone mulleres y homes.
Con La Regenta por las calles de Oviedo (Asturias)
A la salida de Oviedo, siempre por carretera, nos da un toque la Guardia Civil, nos dicen que nos pongamos el casco. Menos mal que lo hacen de pasada y continan. Pasamos por la Nacional algunos pueblos como Trubia donde el Ro Naln es espectacular. Ya comenzamos a alternar pequeos puertos de montaa con
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bajadas vertiginosas, es el aperitivo de lo que nos espera los prximos das. Casi siempre en cuesta abajo llegamos a Grado a las 2 de la tarde. Nos alojamos en el Hotel Auto-Bar, y comemos aqu mismo. La gente es amable y la habitacin est bastante bien. Tiene su TV, armarios, un bao apaadito y limpieza. Lo primero que hacemos es ducharnos y hacer un enorme tendedero con los pulpos para intentar secar la ropa que llevamos hmeda. Tras la comida, la siesta, por fin en una cama. La verdad es que nos deja el cuerpo como nuevo. Compramos la cena en un supermercado y tras dejarlo todo en la habitacin nos damos una vuelta por el pueblo. Es un pueblo bastante agradable, es la capital del concejo y cruce de caminos entre Galicia y Asturias. Tiene un ro salmonero bastante importante, el Cubia, que es un afluente del Naln y por el cual damos un largo paseo, comemos zarzamoras y hacemos unas fotos bastante majas. Llamamos a Luca para felicitarle su cumpleaos y luego tomamos una sidra en un bar donde el camarero se enfada un poco por no pedirle que nos escanciara la sidra, nos invita a una botella porque dice que la primera la habamos destrozado y nos deja un artilugio para novatos que escancia la sidra sin derramarla. Tras la cena de picnic que nos metemos, bocatas de jamn y queso, yogures y fruta, y leer un poco la prensa local, nos dormimos a las doce. Maana nos depara un da ms duro an, y es preciso descansar. Hoy hemos hecho "solamente" 64 kms.
Ro Cubia en la localidad de Grao (Asturias)
Antonio, intentando escanciar sidra
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CAPTULO VI.- GRADO PEASEITA (POLA DE ALLANDE) : 82 Kms (11 de Agosto)

Qu placer de descanso dormir en camas !!!, hemos dormido como ngeles, y el cuerpo lo agradece. Hoy nos metemos para el cuerpo unos croissants con leche y yogures. Son las 8,30 y ya estamos dando pedales. Nada ms salir nos encontramos con la subida al Alto del Fresno, dejando a un lado San Juan de Villapaada. Son 5 kms de subida con alguna que otra rampa dura, pero que se llevan muy bien, adems, hay un poco de niebla y el da est fresquito, da gusto dar pedales. La bajada es vertiginosa, pasamos por Cabruana y ya casi en Cornellana paramos para ver el ro Narcea. El responsable del hotel de Grado nos dijo que podamos llegar a Pola de Allande por otra ruta alternativa menos dura, pero que se aleja del camino tradicional, seguir el curso del Narcea, y llegar a Cangas del Narcea, para desde all, y a unos 20 kms llegar a Pola de Allande. Esta alternativa, quizs menos dura y ms corta, nos impedira pasar por Salas y Tineo, que son dos lugares emblemticos del Camino Primitivo, por lo que decidimos seguir por la ruta tradicional.
Ro Narcea, a su paso por Cornellana
Antonio junto a los hrreos del Alto del Fresno.
En Cornellana destaca el Monasterio de San Salvador de Cornellana, que conserva parte de la capilla romnica. Seguimos el camino y pasamos bordeando Llamas y Casazorrina, donde sale el desvo de 2 kms a Salas. El camino va desde Cornellana picando para arriba, y ya en Salas se hace un poco dura la llegada. Salas tiene 6.000 habitantes y cuenta con un casco antiguo muy interesante con la Iglesia de San Martn y el Palacio de los Valds-Salas, que ahora es un hotel. Descansamos un rato, sellamos la credencial en la polica local y nos tomamos un
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caf. Se ve que es un pueblo con turismo. Aqu conocemos a otro rutero cuyo destino parece ser Ribadeo, nos acompaar unos kilmetros hasta La Espina.
Palacio de los Valdes-Salas en Salas (Asturias)
La continuacin de la ruta nos depara el primer gran puerto de este Camino, el Alto de la Espina. Yo hoy voy como una moto, y rpidamente me destaco un poco, dejo a Antonio con nuestro colega peregrino y tiro para delante. Los paisajes son preciosos y esto hace que el puerto se haga ms ameno. Castaos, robles y pinos se entremezclan. Son unos 8 kms de continua pero suave subida. El problema es que cada vez hace ms viento, al principio no muy fuerte, pero ya en la cima, es bastante molesto. En La Espina se dividen los caminos, uno va a Ribadeo, Luarca y La Corua, y el otro lleva a Tineo. Nos despedimos del colega peregrino y seguimos camino hasta Tineo. El viento ya empieza a ser bastante molesto, y para colmo seguimos en constante subida. Tras 11 kms entre vacas, hrreos y prados verdes llegamos a Tineo. El pueblo est en fiestas y sellamos en el Ayuntamiento. En el bar Cervantes nos tomamos unas jarritas de cerveza y el propietario nos recomienda que comamos en "La Allandesa", en Pola de Allande. En este caso, en vez de seguir el camino que indica la gua, tomamos la carretera AS-217 que luego resultar maravilloso como recorrido. Para empezar una bajada de 10 kms vertiginosa, llego a coger 80 kms en la bajada, todo por prados verdes, campos de heno, vacas y pequeas aldetas: Santullano, El Peligro, Cortina, Magarn. Cuando llegamos abajo, al valle, comienza una subida de unos 20 kms siempre rodeados de bosque de castaos y pinares que nos dan sombra continua y con agua corriendo por las laderas de la montaa. Estos 20 kms son para paladearlos, puesto que son de suave pendiente. Lo peor es que a la altura de Ablaneda, comienzan a caer gotas, pero ya es todo bajada, seguimos a toda pastilla para evitar mojarnos y aunque el asfalto est peligros, llegamos a Pola de Allande sobre las 3 de la tarde. Justo al dejar las bicicletas en los portales del Ayuntamiento comienza a llover de manera intensa. Para entonces, nosotros ya nos hemos metido en el hotel
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la Allandesa. Causa sorpresa la cantidad de gente que se acumula comiendo en el comedor, y an hay gente esperando. Tenemos suerte y pronto encontramos una mesa. Hoy comemos como seores: lentejas y ternera guisada con patatas. Llega un momento que no podemos con toda la fuente que nos han puesto y se queda sobrado. Para terminar tartas de queso y galletas, todo exquisito, con caf y todo por 8 . Es asombroso la relacin calidad-precio de estos territorios, a diferencia de la zona de la costa, ms turstico y caro, pero con peor calidad.
Paisajes camino de Tineo (Asturias)
Tras la comida, contina lloviendo, parece que hoy no vamos a poder continuar. Yo paso a un centro de Internet que hay en el Ayuntamiento a consultar mi correo electrnico mientras esperamos a que escampe. Nos tomamos otro caf y contina lloviendo, hasta que a las 6 de la tarde decidimos comprar la cena de picnic en un supermercado y subir hasta el Albergue de Peaseita que est en plena subida al Alto del Palo, a 2 kms de Pola. Conseguimos llegar arriba, casi con lluvia, pero no se nos moja la ropa. Conseguimos litera, y qu suerte, porque ese da ningn peregrino pudo continuar y hubo overbooking en el albergue. Tras ducharnos y subir a tomarnos una cerveza al bar y sellar la credencial, cenamos. Conocemos a un seor mayor ingls, que viene desde Santander tambin en bicicleta y a una pareja de catalanes tambin ciclistas. Estos ya tienen que dormir en el suelo. Casi a las 9 llegan dos peregrinos andando. Antonio me comenta que ha odo algn comentario de que los que van andando tienen preferencia en las literas. No nos preocupa, el que quiera quitrnosla que lo intente. Esto de la preferencia en los albergues es muy relativo. Nosotros ya llevamos hoy 82 kms, y creo que podemos haber hecho por lo menos el mismo esfuerzo que el que ha recorrido 25 kms andando, y adems normalmente llegamos a los albergues a las 8 de la tarde, cuando los que van andando ya han llegado, por lo que no creo que deban tener preferencia.
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Tras la cena y muy cansados, y ante la incertidumbre del cielo para maana, nos acostamos a las 11 de la noche. Hoy hemos recorrido 82 kms.
Pola de Allande (Asturias).
Albergue de Peaseta
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CAPTULO VII.- PEASEITA CADAVO BALEIRA:102 Kms (12 de agosto)

Los peregrinos que van a pie se han levantado muy temprano y encima dando mogolln de ruido, hablando entre ellos, sin respetar a los que seguamos durmiendo, por lo que a las 7,30 de la maana ya estbamos arriba. Est lloviendo, y de momento es intil seguir adelante. Tras desayunar tranquilamente y preparar las mochilas, con los plsticos, esperamos a que escampe. A las 9 nos ponemos en marcha, llueve ligeramente, pero es llevadero. Lo que peor llevamos es la subida al Alto del Palo. Son 9 kms de subida continua con un fuerte viento, casi siempre de frente. Lo ms espectacular son los paisajes, pero el tiempo no nos deja disfrutarlo, ya que en algunos momentos el viento nos tira de la bicicleta. El Alto del Palo es el punto ms alto de toda la ruta, con 1146 m de altitud, y en los ltimos dos kilmetros es un monte pelado por las nieves invernales que hacen que la carretera tenga postes verticales colocados a ambos lados para sealizar la carretera en caso de nevada.
Alto del Palo. El techo del camino y el tramo ms duro del Camino del Interior.
Adelantamos a los peregrinos que vienen a pie, y a nuestro ingls ciclista, que el pobre lo va pasando bastante mal. Yo tiro para adelante en los ltimos kilmetros de subida y en la cima el viento es totalmente insoportable, adems hace mucho fro. Decido esperar a Antonio en un pequeo refugio ruinoso que hay en el margen izquierdo de la carretera. La bajada es vertiginosa, pasamos por un pueblo abandonado, Montefurado, para luego ir descendiendo entre unos paisajes alucinantes, aunque estropeados por los incendios que se han llevado bastantes hectreas de la Zona. Pasamos Lago, Berducedo y continuamos la bajada hasta la presa de Grandas de Salime en el ro
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Navia. Nosotros pensbamos que el pueblo de Grandas estaba al lado de la presa, nada ms lejos de la realidad, otros 5 kms de subida bastante ms dura que el Alto del Palo. Aqu el paisaje es de pinares y vamos bordeando el pantano. Hay momentos en los que es Antonio quien marca el ritmo, un poco lento para m, tanto que veo que hasta casi me quedo, as que decido tirar para delante con un ritmo ms fuerte, ya que ir despacio me est dejando echo polvo. Llegamos a Grandas de Salime sobre las 11,00 y paramos a sellar, dar un pequeo paseo por el pueblo y reponer fuerzas con fruta.
Presa de Grandas de Salime en el ro Navia, poco antes de iniciar el descenso
Despus del merecido descanso, comenzamos de forma suave el ascenso al Puerto del Acebo, frontera natural entre Asturias y Galicia, y segn la ruta son 12 kms de subida continua. Los primeros 6 kms son sencillos, casi no parece que subamos, atravesamos pequeas aldeas: Cereijeira, Gestoselo, Peafuente, y ya en los ltimos 4 kms comenzamos a divisar unos molinos de viento que a m me parecen gigantes y que nunca llegamos a ellos. Contina haciendo un viento insoportable y esto hace ms duro el perfil, que ya es de por s empinado. Tengo que meter varias veces el platito pequeo y ya no me avergenza, es que es imposible andar con el mediano. De hecho en el ltimo kilmetro me entrego y no soy capaz de continuar. Me paro un poco para descansar, mientras Antonio sigue para delante. Por fin llegamos arriba. La entrada a Galicia es curiosa, nada ms entrar, la carretera que hasta ahora estaba bien asfaltada y en buenas condiciones, pasa a ser bacheada y sin pintar. Cruzamos varias aldeas, Fonfra, Barbeitos, Paradanova, y por fin A Fonsagrada, nuestro destino para comer hoy, pero antes, una dura rampa de dos kilmetros, ya que este pueblo est en alto. Comemos en Casa Manolo, un sencillo men del da, y decidimos ir al albergue para echarnos la siesta. Estamos empapados de sudor y de humedad del da que llevamos, pero nos arropamos con unas mantas y ponemos a secar la ropa en el exterior. Solamente estamos una hora,
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pero nos viene como siempre, de maravilla. En el albergue hay peregrinos que cuentan sus aventuras desde Irn, y comienzan a llegar extranjeros. Por carretera continuamos a las 5 de la tarde hasta Cadavo Baleira, nuestro posible destino para dormir esta noche. Est muy nublado y vuelve a amenazar lluvia, aunque a ratos sale el sol. Comenzamos una zona de continuas subidas y bajadas, algunas de ellas ponen el cuentakilmetros a 80 por hora. Se me van atragantando ya tanta subidita. Pasamos Paradavella y aqu le pregunto a un trabajador de obras pblicas cuanto nos falta, nos dice que pocos kilmetros pero que al final son bastante duros. Continuamos subiendo y comienza a llover, casi no hay donde cobijarse, por lo que nos metemos debajo de unos arbustos en la carretera, yo me arao con los zarzales, pero al menos no nos mojamos, ni las bicis tampoco. En A Lastra paramos a cobijarnos y a tomar una cerveza en un bar. All charlamos con lugareos y nos dicen que ya nos queda poco. Yo estoy un poco desesperado y le digo a Antonio que soy capaz de parar una furgoneta o un camin para que nos lleve directamente a Lugo. Continuamos la marcha y tras subir la subida del Alto de Fontaneira, ya es todo bajada hasta O Cdavo Baleira, capital del concejo de Baleira. El pueblo est en fiestas y la gente es muy acogedora. Adems, se da la circunstancia de que el Albergue es muy moderno y acogedor. Ya hay bastantes peregrinos, pero hay sitio suficiente. Pillamos litera y nos damos una reconfortante ducha antes de salir a comprar la cena al supermercado. Aprovechamos para comprar ropa en una tienda y tomarnos unas cervezas en un bar-taberna del pueblo. Las camareras son muy majas y nos ofrecen unos "pinchos". Tras la cena, en la cocina del albergue que es a todo lujo, charlamos de ancdotas con unos peregrinos que vienen de Albacete y un matrimonio que ya han hecho varias veces distintos caminos. Salimos a ver el ambiente de fiesta, es curioso que hay dos orquestas para la verbena, adems con un gran montaje, y contamos 5 puestos de tiro con escopetillas de plomos, esto s que es aficin. De todas formas, no nos quedamos para bailar un pasodoble, y a las 11 ya estamos metidos en la litera. Hay que descansar, ya que hemos hecho 102 kms y maana nos espera las etapa ms larga de la historia de mis Caminos.
Iglesia Salime
de
Grandas
de
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CAPTULO VIII.- O CDAVO BALEIRA PEDROUZO: 125 Kms (13 de Agosto)

Me ha costado conciliar el sueo, una peregrina alemana de unos 60 aos roncaba como un camin, a veces hasta se ahogaba con su propio ronquido, menos mal que he utilizada la tctica de taparme los odos con trozos de pauelo de papel y esto unido al cansancio han hecho el resto. Nos levantamos pronto y la primera sorpresa, se han comido nuestro desayuno, ayer lo dejamos en la cocina y se han comido casi todos los croissants y la leche y yogures. Me mosqueo un poco, y luego llegan unas chicas de Madrigueras (Albacete) que nos dicen que pensaban que lo haban dejado algunos peregrinos del da anterior. Quieren pagrnoslo y nos piden disculpas, menos mal que al menos ha quedado algo de leche y yo llevo galletas de chocolate. Antonio se toma un caf en un bar a la salida de O Cdavo. Cogemos la carretera y tras un pequeo repecho, un amplio descenso hasta Castroverde, esta localidad de paso tiene 3000 habitantes y destaca la torre del homenaje del Castillo de los Altamira, paramos a hacer unas fotos,pero de forma breve, tampoco hay ms a destacar. Continuamos por la Comarcal LU-530 y enseguida llegamos a Lugo. Esta es una ciudad amurallada, enclavada su casco viejo en un alto, y hay unas rampas duras en el ncleo urbano que nos ponen a prueba. Las murallas son similares a las de vila o Toledo. Damos una vuelta por el casco, visitamos la catedral, vemos adems una pequea iglesia romnica encantadora, y luego nos tomamos un poco de fruta y unos bocadillos en la Plaza Mayor. En el Ayuntamiento adems de sellar, preguntamos las posibilidades para ir a Melide y enlazar con el Camino Francs. Nos recomiendan no coger la Nacional, sino que optemos por el Camino tradicional, el cual es todo asfaltado por pequeas carreteras locales y que es encantador. As lo hacemos. A la salida de Lugo, nos volvemos a quedar embobados con el ro Mio el cual cruzamos por un puente romano. Ya se comienzan a ver mojones con los kilmetros que faltan para Santiago y descubrimos el 100, nos anima a seguir con ms fuerza. Cuando llevamos unos 10 kms desde Lugo, llega un coche de la Guardia Civil que nos para. Yo crea que era para sancionarnos por no llevar el casco, pero no, nos piden la documentacin ya que estn extremando la vigilancia ante los atentados que ETA ha puesto en Asturias, Cantabria y Galicia.
Catedral de Lugo
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Comenzamos un peregrinar por los carreterines que nos indicaron y atravesamos aldeas como Seoane, Burgo de San Vicente, Bacurn, Mera, etc. El perfil ha cambiado, ahora no son puertos duros, sino continuos subebaja que te rompe las piernas, pero se lleva bien. En San Romn de Retorta hay un albergue privado donde sello y pregunto a su duea las carreteras a seguir, muy amablemente me las explica y adems me sella la credencial. Hay varios peregrinos tomando algo, vienen a pie. Aqu ya se comienza a ver ms movimiento de gente a medida que nos acercamos a Santiago.
Ro Mio a la salida de Lugo hacia Melide
Hrreo en San Romn de Retorta
Seguimos las seales y mojones, las aldeas se suceden una tras otra: Seixalbos, Valina, Mosteiro. En una casita pedimos a una seora agua y nos dice que para ir a Melide es mejor bajar a Palas de Rei, nosotros nos extraamos porque eso supondra andar hacia detrs unos 20 kms del Francs. Se lo rebatimos, pero estos gallegos hablan convencidos aunque no lleven razn. Nos dice que por el camino que queremos seguir, junto a los molinos de viento es muy duro y fcil de perdernos, aunque ms corto. La seora saca un cubo de agua del pozo y nos llena los bidones. Continuamos la marcha hasta San Xurxo de Augas Santas, una aldeta donde una anciana nos atiende en su bar-estanco-tienda de comestibles-etc. Nos dice que lo tiene de forma ilegal, ya que est jubilada, pero que se entretiene y es la nica tienda del pueblo. Es encantadora, nos da dos botes de cerveza bien fro, mas un pastel a precio de peregrinos. A la tienda llega una sobrina suya, guapsima, por cierto, y la seora nos dice que observemos que guapa es su sobrina, nosotros le decimos que s, que "as da gusto hacer el Camino", la chica se pone colorada. A la salida de San Xurxo nos equivocamos y tenemos que volver a preguntar y desandar un kilmetro. Seguimos por Merln y As Seixas, y comenzamos a subir bordeando los molinos de viento, pero desaparecen los mojones, creo que nos hemos perdido. Tras dos o tres subidas que hay que hacer con el plato pequeo pues son muy duras, creo que definitivamente nos hemos perdido por el enjambre
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de carreterines que bordean la sierra. Menos mal que paramos a un camin de la basura que nos indica que tenemos que bajar por donde hemos subido y coger una pista forestal hasta el camino a Melide. Dicho y hecho, seguimos la pista, pero volvemos a dudar, hasta que Antonio pregunta en una aldea y nos confirman que vamos por el buen camino. Por fin encontramos de nuevo a peregrinos, y tras una loma, vemos un cartel que la anciana de San Xurxo nos indic que cuando viramos el cartel que pone a Toques, ese es el camino. Los dos damos un grito de felicidad, realmente lo hemos pasado mal, con casi las 3 de la tarde, llevamos 75 kms y an no hemos parado a comer. Desde aqu es casi todo bajada hasta Melide. Antes hay que cruzar Vilouriz y Vilamor, pero enseguida estamos en Melide, sentados en "Casa Ezequiel" degustando una tabla monumental de pulpo "a feria" con patatas y vino de Ribeiro. Este era uno de nuestros incentivos desde que salimos de Santander, Antonio y yo recordbamos el Xacobeo del 99 cuando ambos de forma separada nos pegamos una sentada de pulpo y nunca habamos vuelto a comer algo tan sabroso y exquisito. En este pueblo, nos cambia completamente el entorno, si hasta ahora el camino era encantador, romntico, intimista, ahora es una romera de verdad. En el restaurante habr por lo menos 200 peregrinos comiendo, en la calle no dejan de pasar, esto es hasta agobiante. Ahora me acuerdo de la etapa de Valdedis donde solamente hicimos noche Jordi y nosotros en el albergue. Ahora no creo que nos falte compaa.
Iglesia de Melide (A Corua)
Tras comer con ansia el pulpo nos echamos la siesta en el csped de la iglesia que hay enfrente de Casa Ezequiel. Me pongo a contar peregrinos y en 10 minutos han pasado 60 ciclistas. Creo que hoy no podremos ni andar por la senda tradicional
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Tras la siesta le planteo a Antonio seguir por la carretera nacional, seguramente tiene trfico, pero por el camino, adems de ser bastante ms duro, ser imposible avanzar con el trfico de peregrinos, tanto a pie como en bici que iremos viendo. Antonio decide que continuemos por carretera. As lo hacemos. La carretera tiene un bun arcn, y no es dura. Hay algunos repechos, pero se sobrelleva bien. Nos juntamos durante algunos kilmetros con peregrinos ciclistas que van a hacer noche a Arza. Algunos se pican en los repechos, pero no parece que anden muy finos. Pasamos Boente, Castaeda, Arza, San Mamede, y a unos 10 kms de nuestro destino final, en Pedrouzo, nos tomamos un caf con leche en un bar de carretera. La verdad es que el tiempo est un poco loco, ahora est muy nublado y hace hasta fro, se agradece el caf calentito. Sin embargo, llegamos a Pedrouzo (concejo de O Pino), con un sol esplndido. En el albergue no hay sitio, preguntamos y nos indican hasta el Pabelln Municipal. Llegamos y est bien repleto, adems hay dos carpas supletorias enfrente. Nos instalamos en el pabelln junto a unos 300 peregrinos ms. Tras la ducha de rigor, con agua fra, por supuesto, nos vamos a comprar la cena y a tomarnos unas jarritas de cerveza bien fra, mientras vemos la inauguracin de los Juegos Olmpicos de Atenas 2004. Cenamos en las gradas del pabelln unos bocatas de fiambre y queso, y tras tomarnos un caf en un bar, nos vamos a dormir a las 11. Menudo ruido hay en el pabelln, algunos graciosos no creo que hayan andado mucho, no hacen nada ms que meter bulla, otros duermen pero roncan como descosidos, pero el cansancio pronto me hace mella y rpidamente me quedo K.O. Hasta maana que llegaremos a Santiago. Total de kilmetros realizados hoy: 125 Kms.
Dnde est Wally Antonio? As estaba el pabelln de Pedrouzo (O Pino)
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CAPTULO IX.- PEDROUZO SANTIAGO DE COMPOSTELA: 22 Kms (14 de Agosto)

Con el ruido de la gente levantndose desde las cuatro de la madrugada, nos desvelamos, y las 7 nosotros tambin estamos arriba. Hay niebla, como siempre en los alrededores de Santiago. Tras desayunar y montar los brtulos, nos ponemos en ruta por la carretera. Yo le pongo una luz de emergencia en la parte de detrs de la bici para que los coches nos puedan ver, aunque el arcn es muy amplio. El camino es poco novedoso, en una hora estamos en Santiago, de hecho, hemos hecho unos 7 kms por la Autova, pero apenas hay trfico. La plaza del Obradoiro est prcticamente vaca, aunque continuamente se ve un reguero de peregrinos que vienen de todos los sitios, a caballo, en carro, en bicicleta, y por supuesto a pie. Para recoger la compostela hay una fila inmensa, y eso que an no ha habierto, decidimos desistir, el camino ya est hecho, y esa es la mejor Compostela, adems ya me har yo una falsificacin con alguna de las dos que ya tengo utilizando algn programa fotogrfico. La verdad es que la verdadera Compostela la tenemos en nuestras piernas y en nuestro corazn. Tras visitar de nuevo el Prtico de la Gloria en el interior de la Catedral, nos tomamos un caf y compramos unas tartas de Santiago para la familia. Posteriormente viene casi lo peor del viaje, el tema del regreso. La empresa donde tenamos alquilado el coche, no nos acepta tarjeta de dbito, necesitan una de crdito, por lo que nos tenemos que ir a otra empresa, que encima es el doble de precio. Adems el coche lo dejamos en Puertollano, y le robaron los tapacubos y nos han hecho a nosotros pagarlos. Ha sido una forma un poco triste de acabar, pero no empaa lo grandioso de esta aventura, la riqueza paisajstica y monumental del recorrido.
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Tradicionales fotos de fin de camino en la Plaza del Obradoiro de Santiago de Compostela
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EPLOGO
La aventura, de nuevo ha merecido la pena, siempre lo merece, no hemos tenido averas, ni accidentes, y hemos descubierto, yo en particular, una zona de Espaa, totalmente desconocida para m. Ya son cuatro los caminos realizados, no tienen comparacin uno de otro, pero Antonio y yo coincidimos en que hasta ahora el que ms nos ha emocionado y nos ha hecho disfrutar y no desear que acabara nunca ha sido el Sanabrs en 2002. Este Camino del Norte, ha quedado empaado sobre todo por las condiciones meteorolgicas: ha habido agua, algo de fro, pero sobre todo viento, que no nos dejaba disfrutar ni en las subidas ni en las bajadas, especialmente en el tramo asturiano, pero as es el Norte, y los que vivimos en plena Mancha, no podemos acostumbrarnos en 7 das. Si tenemos que destacar lo mejor, para m ha sido el hecho de poder pedalear entre las playas cntabras y asturianas y la montaa, a pocos kilmetros, como si el camino y la bicicleta fueran la lnea que separara ambos contrastes orogrficos. Y sobre todo conocer nuevos territorios en buena compaa, tanto de Antonio como de las personas que nos hemos encontrado. No sabemos si esta ser nuestra ltima aventura xacobea, esperemos que no, an quedan caminos por descubrir, el portugus, el aragons, o incluso el Camino de Levante que pasa por nuestra tierra. Ya veremos que nos depara el futuro. De momento:
HASTA LA PRXIMA. ULTREIA.
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La Compostela manipulada con el photoshop que me hice una vez llegado a casa. Un recuerdo ms de la aventura. La verdadera Compostela se consigue con el sacrificio y la tenemos en nuestras piernas y sobre todo en nuestro corazn. ULTREIA
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EL CAMINO DE SANTIAGO PORTUGUS

Oporto Santiago de Compostela
2005
Del 16 al 20 de Agosto de 2005.
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Prlogo
El Proyecto de cerrar el listado de Caminos a Santiago (de momento) inclua desde 2003 la posibilidad de hacer el Camino Portugus desde Oporto. Este camino, en principio es el ms corto y ms sencillo de todos, aunque, como todo lo relacionado con el ciclismo, luego es la carretera y los propios caminos los que marcan la dureza del recorrido. De todas formas, mi compaero de fatigas, Antonio y yo partamos de que no queramos pasar las calamidades del ao pasado en el Camino del Norte, para lo cual debera de hacernos buen tiempo. La preparacin de este camino, ha sido ms difcil que la de aos anteriores, puesto que apenas existen guas editadas del mismo, y las que encontramos tampoco eran claras y precisas como lo fueron las de caminos anteriores. No obstante, luego se demostr que, en Portugal, prcticamente es imposible perderse por lo bien sealizado que est el camino, lo que denota el trabajo bien hecho, tanto de las Asociaciones de Amigos del Camino Portugus, tanto espaolas como portuguesas. En concreto, las guas que hemos utilizado en este viaje han sido una titulada De Oporto a Santiago por el Camino Portugus, de Celestino Lores Rosal, que utiliza la variante por Barcels, y otra que me hice yo con varios itinerarios extrados de Internet y que utiliza la variante por Braga, que fue la que finalmente seguimos y de la que hemos venido encantados. El kilometraje total de este Camino, en principio, se fijaba en torno a los 240 kilmetros, pero siempre se hacen ms, debido a que se callejea por las ciudades, a veces nos hemos perdido, o hemos decidido desviarnos para observar parajes que merecen la pena el cambio de itinerario. Nosotros, al final hemos hecho 280 kilmetros, sin apenas dificultades, salvo la llegada a Santiago como ya contar ms adelante. Las fechas que hemos elegido para este viaje han sido desde el martes 16 de agosto hasta el sbado 20, pero de propina, decidimos ir donde suelen finalizar muchos peregrinos su camino, hasta Fisterra y Muxa, pero la estancia en estos dos lugares maravillosos y repletos de referencias jacobeas, han sido de carcter turstico, por lo que no las vamos a reflejar en este diario. Espero que os gusten mis aventuras.
Puente sobre el ro Duero (Oporto)
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CAPTULO I: SONSECA OPORTO 16 de agosto

Para realizar este viaje, hemos decidido llevarnos mi coche hasta Santiago, dejarlo en un parking durante varios das, y desde el final del camino ir en tren hasta Oporto. As lo hicimos y, la verdad, es que ha sido una buena idea. Partimos de Sonseca de madrugada, puesto que a las cuatro y media de la tarde sala el Regional destino Vigo, donde haramos trasbordo para Oporto en otro Regional. Apenas nos encontramos trfico, y el tiempo, en la meseta es bueno, pero a la altura de Lugo comenzamos a ver tormentas y lluvia. Menos mal, que en Santiago hace un da esplndido, aunque mucho calor. Queremos buen tiempo, pero el calor no es lo ms recomendable para dar pedales. Tardamos 7 horas en llegar y tras dejar el coche en un parking junta a la estacin (nos cobran 20 por una semana, una ganga) y comernos los bocadillos de tortilla en la estacin de tren, partimos hacia la aventura. El tren va recorriendo pueblos que luego andaremos en bici: Padrn, Redondela, Pontevedra y otros que se quedarn al margen: Villagarca de Arousa y Vigo. Vemos la ra de Vigo, que es espectacular, la Isla de San Simn, todo lleno de barcos, bateas de mejillones, playas repletas de gente banndose, etc. En Vigo cogemos un tren a Portugal, que, la verdad tiene pinta de ser de los llamados borregueros, pero as son los Regionales, si queremos llevar las bicis sin facturar, es preciso llevarlas en trenes que paran en casi todas las estaciones. As que el recorrido que entre Vigo y Oporto ser de unos 150 kms, lo hacemos en tres horas. De todas formas, el tren es cmodo y no se nos hace muy pesado. Como dato curioso indicar que en la estacin de Vigo, un operario le limpiaba el espejo retrovisor al tren, sera para ver si puede adelantar en la va. Llegamos a Oporto a las nueve de la noche (hora portuguesa, una hora menos que en Espaa) y nos ponemos a buscar pensin. No hay apenas sitio en las que buscamos, as que no tenemos ms remedio que meternos en una de mala muerte, un tanto rancia y que parece de las que usan las meretrices para prestar sus servicios y que encima nos vale 40 , aunque, eso s, muy cntrica. Antonio se acuerda de la pensin de Montamarta de la Va de la Plata de 2001. Pero no estamos en condiciones de andar buscando otras alternativas, ya que tras 14 horas de viaje estamos reventados. Salimos a dar una vuelta por la ribera del Duero y cenamos en una terraza un plato de arroz y alubias y croquetas de bacalao que estn exquisitas. El precio adems es barato. Damos una vuelta por la ribera del ro, que es espectacular. Pasamos por la avenida de Gustav Eiffel, que es el arquitecto de un puente enorme de hierro que cruza el ro, y por el que pasan tanto los coches como el tren. A las 11,30 nos vamos a acostar, ya que maana comienza la verdadera aventura.
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CAPTULO II.- OPORTO-BRAGA: 76 Kms (17 de Agosto)

Pese a las condiciones negativas de la pensin, hemos descansado bien y a loas 8 de la maana ya estbamos arriba. Hemos desayunado en la cafetera de la estacin de tren. El da ha amanecido con niebla, pero hace calor y bochorno debido a la humedad. Decidimos dar una vuelta por la desembocadura del Duero, aprovechando la va inutilizada del tranva que recorre todo el trayecto hasta la desembocadura en el Atlntico. Es un paseo agradable.
Vista del Duero desde la catedral de Oporto.
Tras visitar la catedral, nos acercamos a la Asociacin de Amigos del Camino de Oporto, pero est cerrada, por lo que Antonio va a tener que comenzar el trayecto sin la correspondiente credencial. Yo tengo una que me enviaron el ao pasado de la Asociacin de Amigos del Camino de Burgos. Son las 11 de la maana cuando nos disponemos a salir de Oporto. An no hemos decidido que variante coger: Por Barcels o por Braga. Las dos se unen en Ponte de Lima, y va a ser las flechas las que deciden por nosotros. Ya he comentado en el prlogo que es imposible perderse en el tramo portugus, y es cierto. Las flechas son continuas y nos sacan de Oporto hacia Braga. Durante todo el tiempo vamos por aldeas que se suceden una tras otra sin separacin, y siempre por caminos de asfalto que hacen agradable el camino. El paisaje es totalmente verde con parrales de uvas blancas y tintas, con las que nos imaginamos que se har el famoso vino de Oporto y el vinho verde que llaman aqu al vino blanco. Tambin hay muchas plantaciones de maz y los bosques son de eucaliptos, castaos y pinos. Antes de comenzar el viaje, las noticias que llegaban sobre el norte de Portugal hablaban de la amenaza de los incendios, y, efectivamente, lo comprobamos en primera persona. Hay varios focos que estn todava humeantes y que han llegado hasta las carreteras y los pueblos.
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El perfil de los tramos es de continuos subibajas que nos hacen tenernos que bajar en algunos tramos por la dureza de las rampas. Atravesamos Nogueira, San Mamede y Lousado, pero casi sin saberlo, ya que no suelen poner los nombres de los pueblos a la entrada de los mismos. En Vilanova de Famalicao nos tomamos la tradicional cerveza con una tapeja de queso y fiambre y aprovechamos para leer la prensa lusa. Comprobamos que la gente es campechana y agradable y dispuesta a ayudarnos en todo momento a que no perdamos el trayecto.
Iglesia tradicional del norte de Portugal
Foto realizada en Sao Mamede
Yo comienzo a ir mal de fuerzas, sobre todo tengo las piernas muy cansadas, pero lo peor est por llegar. El calor comienza a ser insoportable y la humedad que desprende la vegetacin, hacen ms difcil y dura la etapa. A 17 kms de Braga, paramos a tomarnos otra birra, y decidimos hacer lo que queda hasta Braga por carretera de monte.
Foto entre parras de uva blanca en Vilanova de Famalicao
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Nada ms salir de Sao Cosme Do Vale hay una pequea rampa, no muy larga, pero dura en la cual me tengo que parar ya que he agarrado un pajarn tremendo. Menos mal que llevo siempre galletas rellenas de chocolate que me asisten en el peor momento. Adems, tras llegar arriba del todo, comienza bajada hasta Braga. La idea es de comer aqu y continuar el trayecto hasta Ponte de Lima por la tarde. Llegamos a Braga casi a las tres del medioda. Lo primero que hacemos es buscar un bar donde comer. Comemos en uno que tiene buena pinta y se confirman nuestras sospechas: buena comida a buen precio y con mejor cantidad: ensalada mixta, bacalao con patatas y cebolla en cantidad abundante y postre, por 7 cada uno. Despus de comer paramos a echar una siesta en el csped de un parque que encontramos junto a la Cmara de Comercio. Apenas hemos visto nada de Braga, y menos mal que decidimos no continuar. Tras dormir un rato, yo voy hecho polvo y le comento a Antonio que deberamos buscar un sitio donde dormir aqu y descansar, ya que esta vez no llevamos prisa y adems ya hemos recorrido 76 Kms. Antonio comenta que se nota que estoy mal porque no quiero continuar. Preguntamos donde se encuentra la Oficina de Turismo y comprobamos que esta ciudad es preciosa, muy limpia, bien restaurada, accesible, llena de edificios barrocos importantes y con un bullicio de gente que la hace muy atractiva.
Diferentes instantneas de la ciudad de Braga en la que predomina el barroco
Para pernoctar decidimos alojarnos en un albergue de juventud, y tras la ducha de rigor e instalarnos en la litera., decidimos salir a comprar la cena y visitar la ciudad. Nos sorprende la gran cantidad de turistas que hay, muchos de ellos espaoles. No debemos olvidar que estamos a unos 80 kms de la frontera con
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Espaa. Nos tomamos otra cervecita y cenamos unos bocatas de fiambre y zumo. Tras dar una vuelta por la noche y comernos un heladito nos vamos a acostar prontito. El albergue est lleno, pero hay buen ambiente internacional: italianos, alemanes, portugueses y por supuesto: dos manchegos.
Descansando en un parque de la Avenida Central de Braga
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CAPTULO III.- BRAGA TUI: 85 Kms (18 de Agosto)

Hoy nos levantamos con novedades: Antonio ha estado toda la noche en vela con diarrea y est bastante mal. Tiene mala cara y no sabemos como va a andar hoy. Lo primero que hacemos tras yo desayunar es buscar una farmacia de guardia. La encontramos cerca del albergue y tras explicarle al bueno del farmacutico el problema, le manda unas pastillas que van a resultar muy efectivas. Comenzamos el camino por diferentes pueblecitos de los cuales seguimos sin saber el nombre. Son muy bonitos con zarzales, maz, parras, fuertecitos y vegetacin muy frondosa con frutales como manzanos, limoneros y castaos. Antonio va nada ms que regular. Cruzamos Prado, Santiago de Atiaes, Virtelos, Francelos. Hoy el da, al menos est ms fresquito debido a la niebla. Vamos alternando trozos de va asfaltada y trozos de camino. En uno de estos ltimos aparecemos en un lodazal que adems culmina en una subida enorme casi impracticable.
Ro Cavado a su paso por el concello de Prado

Bosque en Santiago de Aties
Ponte de Lima
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Decidimos seguir por la carretera hasta Ponte de Lima. Aqu a Antonio le veo fatal. Se toma una tnica en un bar y yo, por supuesto, una cervecita. Damos una vuelta por el pueblo, que es muy turstico y bonito. Tiene un puente muy grande sobre el ro Lima que le hace muy atractivo. Descansamos un rato y nos ponemos en marcha hacia Espaa., donde nos quedan 36 kms y con dos puertos.
Impresionantes vistas subiendo la Sierra de Labruja, a unos 30 kms de Espaa.
El primero de los puertos es la Sierra de Labruja que tiene 11 kilmetros, no es demasiado duro, pero se hace largo. La carretera es muy tranquila, es secundaria y hace una temperatura agradable, pero Antonio va sufriendo. Tras subirlo y tras unos kilmetros de bajada, paramos en Rubies, para comer un poco y descansar sobre todo. Yo, al contrario que ayer estoy disfrutando con las subidas y me veo bastante bien. Antonio no come nada, solamente tiene ganas de beber y come dos yogures. Nos tumbamos junto al puente romano (Ponte de Priorado) en un ro precioso que hay en este pueblecito. Antonio y yo llegamos a discutir, pero le hago entender que para dar pedales tiene que comer algo, ya que si no lo hace, no podr continuar. Pero bueno, al menos el descanso va a ser reparador. Nos ponemos en marcha a las cuatro y media y subimos el pequeo puerto de 4 kilmetros y despus ya es todo bajada vertiginosa hasta Valena de Mio que es el ltimo pueblo de Portugal. Lo pasamos de largo, aunque paramos en el albergue para preguntar cual es el puente hacia Espaa.
Ponte de Priorato en Rubies.
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Valena de Mio y Tui son dos ciudades fortaleza que estn enfrente la una de la otra, a ambas orillas del Mio, separadas por un puente de 400 metros. Tradicionalmente era un lugar fronterizo de mercadeo y comercio, pero que ahora es menor debido a la inexistencia de fronteras en la Unin Europea. Llegamos a Tui a las cinco y media de la tarde y nos dirigimos al albergue, el cual est al lado de la catedral. No hay hospitalero y nos colocamos en una litera. Vemos que aqu hay muchos peregrinos que iniciarn el camino portugus. Tui es un lugar estratgico similar a Cebreiro, puesto que supera los 100 kms necesarios para la obtencin de la Compostelana para los que van andando.
Valena do Minho (Portugal) vista desde Tui (Espaa)
Tui (Espaa) vista desde Valena do Minho (Portugal)
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Hoy toca hacer la colada tras la ducha. Una vez hechos los deberes decidimos visitar la catedral, donde nos piden pagar entrada para verla ante lo que nos quedamos alucinados. Le decimos que es la primera catedral donde pasa esto y encima nos comenta que hemos ido a pocas catedrales. Menos mal que no estamos por la labor de discutir en la propia Iglesia. Despus de no poder verla por dentro, damos un paseo hasta Portugal, as que volvemos a cruzar el enorme puente de hierro que une los dos pases y que cruza el Mio. Ahora hay otro puente que forma parte de la autopista que une La Corua con Oporto. Hacemos unas fotos a la fortaleza de Valena de Mio y nos volvemos a Espaa para comprar la cena y tomarnos una cervecita en una de las animadas plazas de la localidad. Tras felicitar yo a mi abuelo Leonardo, que cumple 86 aos y Antonio a su sobrina Maria Eugenia (que cumple menos) volvemos al albergue. La sorpresa al llegar al albergue es que nos est esperando la hospitalera con una pinta de mala h. Lo primero que nos dice es que si hemos sido nosotros quienes les hemos indicado a una familia que la llamaran al mvil que seala el cartel de la entrada. Le decimos que s, que como no estaba que es culpa de ella. Se enfada y nos amenaza con no dejar dormir a Antonio por no llevar la credencial. Aqu ya pierdo yo toda mi asertividad y la mando a frer grgaras. Al final s que nos deja pero advirtindonos que lo hace como un favor y que a las ocho de la maana todo el mundo debe estar ya fuera del albergue. Conocemos a una seora mayor de unos 70 aos que viene en bicicleta desde la Repblica Checa, recorriendo todos los santuarios marianos: Alemania, Suiza, Italia, Francia, Camino de Santiago y ahora va para Ftima. Va sola, pero ella dice que lleva a la Virgen con ella y que la protege. Lleva ya la friolera de 4.000 kms recorridos y va cargada hasta arriba. Tras una cena consistente en fiambre y queso, acompaado de zumos y yogures nos vamos a acostar prontito. Hoy hemos recorrido 85 kilmetros.
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CAPTULO IV.- TUI - BRIALLOS: 74 Kms (19 de Agosto)

Hoy nos hemos levantado con movida. Para que la hospitalera no tuviera excusas para echarnos la bronca, nos hemos levantado prontito, hemos desayunado, preparado las alforjas, recogido el equipaje y a eso de las ocho menos cinco estbamos en el comedor junto a una familia de portugueses, los padres y dos nios que estaban desayunando con sus bollos, zumo, leche, etc. En estas que ha llegado la Rotermeyer de turno y les ha echado a la calle a acabarse el desayuno alegando que ya eran las ocho. Antonio la ha puesto verde en un instante, diciendo que no tena vergenza lo que estaba haciendo. Las voces eran atronadoras entre ambos, y cuando hemos salido a la calle, he continuado yo con ella. Al final hemos presentado una reclamacin en el Ayuntamiento contra ella y nos ha amenazado con llamar al Xacobeo para que no nos dejen dormir en ningn albergue. Con estas hemos emprendido la marcha. Hoy hace fresquito y por vez primer tengo que utilizar los manguitos que tanto utilic el ao pasado en Asturias. El camino hasta Porrio es fcil, vamos por carretera comarcal, sin trfico y rodeados de bosque todo el tiempo. Aparecen por primera vez los robles en el bosque, lo que les da un color oro y ocre muy bonito. A esta localidad se accede atravesando un Polgono Industrial. Antes de la entrada al pueblo se encuentra el albergue donde paramos a sellar. La hospitalera nos comenta que nadie les ha llamado dndole referencias nuestras y le contamos lo que ha pasado. Es muy maja y agradable y aprovechamos para llevarnos una gua del trayecto que nos falta hasta Santiago. Entre Porrio y Redondela, el trazado se vuelve ms duro, puesto que comenzamos a alternar subidas entre las aldeas y bajadas, siempre por asfalto que nos pone los gemelos a estallar, puesto que en algunos casos hay que bajarse de la bicicleta y subir andando. El premio es comenzar a ver la ra de Vigo y la empanada de chocos que nos vamos a comer en Redondela, donde llegamos a las 11 de la maana.
Ra de Vigo en las cercanas de Redondela
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En el albergue de este pueblo s que han recibido la orden de no alojarnos, as que decidimos hablar con Manuel Loureiro, que es el coordinador de albergues del Xacobeo. Tras bebernos una birra y comernos la empanada, quedamos con este seor en el albergue y aclaramos el incidente. Parece buena persona y nos comenta que esta hospitalera es sustituta y que no tiene nada de mano izquierda. Continuamos hasta Pontevedra por el Camino tradicional, pero nos damos cuenta que va paralelo a la carretera nacional 550 y las cuestas cada vez son ms exigentes y nos obligan a bajarnos de la bici, por lo que los ltimos 15 kilmetros los hacemos por la carretera. Pasamos junto a la Base Aeromilitar de Figuiredo, de triste actualidad por la muerte de 17 de sus soldados en Afganistn el pasado 16 de agosto en accidente de helicptero. Pasamos Ponte Sampaio y llegamos a Pontevedra a la hora de la comida. No es nada del otro mundo, pero destaca la Iglesia de la Virgen Peregrina y alguna que otra plaza. Comemos una tortilla de patatas y una jarra de un litro de cerveza. La siestecita la echamos en un puente de madera abanadonado que hay a la salida de la ciudad. Nos quedan unos 20 kilmetros hasta Caldas de Reis, que en principio iba a ser el final de etapa.
Iglesia de la Virgen Peregrina (Pontevedra)
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Tras la reconfortante siesta, avanzamos por el camino tradicional, muy cmodo, alternando tramos de bosque, camino, asfalto y hasta empedrado y calzada romana. Hoy estamos disfrutando a tope del paisaje, de la tarde y de la temperatura. A lo lejos vemos que se est incendiando algn bosque por la gran humareda que sale.
En la imagen de arriba Antonio se despereza de la siesta que nos echamos en un puente abandonado a la salida de Pontevedra.. En la imagen inferior, atravesando una zona de calzada romana entre bosques de castaos y robles.
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A las cinco de la tarde llegamos a Briallos, que est a cuatro kilmetros de Caldas y decidimos quedarnos aqu a pasar la noche. El albergue est recin inaugurado, pero ya est lleno. Algunos de los que ya estn luego se comprueba que van en coche. Estas conductas s que las debera perseguir el Xacobeo, ya que no es justo que el resto tengamos que dormir en colchonetas, mientras que estos impostores lo hacen en cama o litera. Nos alojamos en un pabelln nuevo con unas colchonetas. Conozco a una paisana de Noez que viene haciendo el camino acompaada de una madrilea que conoci en Tui. Tambin coincidimos con unos scouts portugueses que vienen en bici, pero con coche de apoyo. Son un poco pijos y luego veremos que tambin tienen mucha jeta. Tras la ducha tradicional nos marchamos a ver las cascadas del ro Barosa donde la gente se est baando y nos tomamos una cervecita en una terraza. Vemos la carta del restaurante y decidimos que hoy pasamos de bocatas y cenaremos de raciones. As lo hacemos: ensalada, calamares, chipirones y empanada de berberechos. Todo exquisito y a buen precio. Nos acostamos pronto, ya que maana llegaremos a Santiago de Compostela. Hemos recorrido 74 Kilmetros.
Albergue de Portas (Briallos)
Entre parras de uva para hacer el vino de ribeiro tradicional de la Zona.
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CAPTULO V.- BRIALLOS SANTIAGO DE COMPOSTELA: 45 Kms (20 de Agosto)

La noche ha sido toledana puesto que entre el calor y los mosquitos que me han picado por todo el cuerpo, hasta las tres no pude pegar ojo. Volvemos a madrugar y sin desayunar nos ponemos en marcha. La idea es desayunar en Caldas de Reis que est a quince minutos por la carretera. Nos tomamos un caf con donuts. Las informaciones del incendio comentan que han tenido que cortar la autopista entre Caldas y el municipio de Valga, por lo que decidimos continuar por la carretera nacional, en vistas adems de que hoy es sbado y hay poco trfico. Caldas tiene un puente romano muy bonito llamado Ponte Bermaa, en el cual nos hacemos unas fotos. Continuamos la marcha y vemos en un bar de carretera a alguno de los scouts que todava se quedaban en el albergue y que en principio iban andando. Menudo morro, van en un coche y encima llegan pronto a los albergues y duermen tan cmodamente.
Ponte Bermaa sobre el ro Umia en Caldas de Reis (Pontevedra)
Por carretera llegamos a Pontecesures, un pueblo muy bonito, que tiene un puerto de ro y un enorme puente con muchos ojos que debemos atravesar para llegar a Padrn, que por cierto, est a apenas dos kilmetros. En Padrn, visitamos la Iglesia de Santiago y el Convento del Carmen, adems de sellar en el albergue que se encuentra contiguo a este ltimo edificio. Pero lo que ms nos gust de este municipio fue la Casa Museo de Rosala de Castro. Est junto a la va del tren y tiene pinta de casern antiguo de gente de clase alta. Tiene unos jardines en los que se respira literatura por todos sus rincones. La visita es corta, puesto que, adems de cobrar, los dos responsables del museo estn discutiendo a grito pelado entre ellos y decidimos continuar por un atajo hasta la Colegiata de Santa Mara de Iria Flavia, en cuyo cementerio se encuentra enterrado Camilo Jos
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Cela. Es curiosa su tumba, puesto que es muy sencilla pero colocada perpendicular al resto de sepulturas, quizs para dar la nota por ltima vez en su vida.
Puente sobre el ro Ulla en Pontecesures.
Casa Museo de Rosala de Castro en Padrn.
Tras hacernos unas fotos continuamos el camino por la carretera. Ya slo nos quedan unos 20 kms para llegar a Santiago. El trayecto se va haciendo duro debido sobre todo al fuerte viento, que se complica con unas buenas subidas en la nacional 550. Pasamos por el Santuario de la Escravitude, que est contiguo a la carretera, pero ya no nos detenemos. Las ganas de llegar a Santiago pueden con nuestra idea de hacer turismo. El ltimo municipio que cruzamos es Teo, y ya
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solamente desde aqu son apenas 7 kilmetros, que hacemos casi callejeando por Santiago de Compostela. Pasamos bordeando el Parque de Santa Susana, muy cerca de la calle Romero Donallo, conde tenemos el coche en el parking, pero decidimos que lo mejor es ir directamente a la Plaza del Obradoiro. Entramos por la Ra do Franco y por cuarta vez, nos encontramos frente a la Catedral de Santiago de Compostela. Son las doce del medioda y acaba de comenzar la misa del Peregrino, por lo que est cerrado el Prtico de la Gloria. Tras las fotos de rigor, Antonio y yo juntos, como siempre con el esfuerzo en nuestra cara, nos vamos a la Plaza de las Plateras a recoger la Compostela. No hay mucha gente esperando, pero tardamos alrededor de una hora. La espera nos sirve para conocer a un matrimonio de gallegos muy majetes y a una chica argentina que viene haciendo el camino sola desde Santo Domingo de la Calzada. Los gallegos nos recomiendan que vayamos a probar la empanada de congrios al Bar el Gato Negro. Tras recoger la Compostela, que a Antonio, por cierto, casi no le quieren dar, porque slo demuestra haber salido de Tui, pero menos mal que yo le ech un cable y se creyeron que salamos desde Oporto; nos marchamos a comer dos raciones de empanada, que nos saben a gloria. Tambin aprovecho para comprar unas tartas de Santiago y tomarnos una cervecita en el Parador Nacional de los Reyes Catlicos.
Tradicionales fotos en Santiago de Compostela, por cuarta vez.
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EPLOGO
La aventura ha vuelto a merecer la pena. Ha sido el viaje ms corto de todos. En total hemos hecho 280 Kilmetros, que son menos que en otros viajes, pero los hemos disfrutado a tope. Ha hecho buen tiempo, no ha habido problemas fsicos, salvo la diarrea de Antonio que le dur una jornada, y, en definitiva, hemos venido encantados de Portugal, de sus gentes, paisajes, ciudades, etc. Creo que, momentneamente hemos cerrado un ciclo de Caminos y aventuras por el norte. Pero an nos quedan muchos caminos por recorrer, como son las Rutas del Quijote, que en este ao que se celebra el IV Centenario de su publicacin, y que ya hemos comenzado a realizar, u otras rutas por otros sitios. Nunca sabemos lo que haremos en el futuro, pero espero que la semilla del Camino de Santiago o, mejor dicho, de los Caminos que cada uno quiera realizar y por las motivaciones que le impulsen a hacerlos, germine en todos aquellos que lean estas aventuras. La idea es que el amor a la bicicleta de montaa se combine con el turismo, la belleza de los paisajes, de nuestro entorno rural (que tambin es una forma de protegerlo), de nuestras gentes, etc, para poder disfrutar de estos momentos, para lo cual recomiendo a todo el mundo que, alguna vez en la vida, HAGAN EL CAMINO. Y como siempre que llego al final, el saludo peregrino.
ULTREIA
Mojn del Camino entre Santiago y Fisterra
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EL CAMINO DEL NORTE POR LA COSTA

Gijn Santiago de Compostela
(2007)
Del 15 al 19 de Julio de 2007
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Prlogo
Ya contbamos en el Camino Portugus, concretamente en el eplogo, que probablemente cerrbamos un ciclo de caminos de Santiago en bicicleta y que desconocamos si volveramos a repetir aventura. Como no podemos adivinar el futuro, no sabamos si nos iban a quedar ganas y fuerzas de iniciar una nueva ruta. Lo que s es cierto es que desde finales de 2006 y puesto que este ao para m ha sido muy especial con el nacimiento en mayo de mi primera hija: Luca, si que consider que era muy pequea para dejar solas, tanto a la peque como a Sonia, de forma que no ech de menos la aventura en alforjas que tantas veces haba realizado. Pero como ya he dicho, a finales de 2006 me comenz de nuevo a entrar el gusanillo de planificar una ruta y pens en hacer el Camino de Levante que pasa muy cerquita de Sonseca, y hacerlo desde la puerta de mi casa. Era una locura, puesto que son casi 700 kms enlazando con el camino mozrabe en Zamora. Esta locura al final se desdibuj entre mis planes, pero s que me anim a retomar una ruta que en 2004 cuando hicimos el Camino del Norte en su variante del camino Primitivo dejamos a un lado en Villaviciosa (Asturias): El Camino de la Costa. As que, tras indagar, buscar guas, puntos de partida, formas de llegar al punto de salida, convencer a mi fiel compaero de fatigas Antonio para que me acompaara (cosa, que por cierto no result muy complicada), decidimos comenzar en Gijn y durante menos de una semana hacer un camino que estaba en torno a los 350 kms. La fecha elegida para este ao ha sido el mes de julio, por ser la que mejor le viene a Antonio, y como a m me daba un poco igual, pues decidimos adelantar un mes respecto a otros aos. Solamente nos quedaba un inconveniente que sortear y probablemente el ms difcil: convencer a mi mujer Sonia de que no se enfadara si volva a las andadas. La verdad es que tengo que decir que soy afortunado en este sentido, porque s que a ella no le hace mucha gracia que la deje durante una semana y ms ahora que la nia ya tiene quince meses y precisa de supervisin constante, pero tambin s que ella sabe que esta es una de mis pasiones y creo que me quiere tanto que es incapaz de ponerme mala cara por seguir una pasin tan indescriptible para m como es el Camino de Santiago en bici. Adems a ella le atrae la idea de pasar una semana en casa de sus padres en Villaminaya y esto hace que para ella sea ms llevadera la ausencia. Tras conseguir una buena gua del camino que gentilmente me facilit Juan Francisco, uno de los compaeros del Club Ciclista Sonseca y buen amigo peregrino, el cual este ao tambin har esta ruta probablemente comenzando en Irn, y tras alquilar un coche para llegar a Gijn, el sbado 14 de Julio nos ponemos en marcha Antonio y yo a las 7 de la maana rumbo a otra nueva aventura jacobea: EL CAMINO DEL NORTE POR LA COSTA.
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CAPTULO I: SONSECA-GIJN 14 de julio

Ya hemos comentado en el prlogo que en esta ocasin decidimos utilizar un vehculo alquilado que recogimos el da antes en Toledo y que dejaremos en Gijn, para comenzar a pedalear en la jornada del da siguiente. La noche anterior hemos dejado cargado todo el equipaje para no perder tiempo y aprovechar la madrugada y partir rumbo hacia el norte. Dicho y hecho, a las 7 en punto estamos en camino con un Citroen C3, que la verdad, es un poco pequeo y van las bicis y las alforjas un poco apretadas. Adems tampoco le sobra mucho motor, pero bueno, tampoco vamos con prisas. Hoy sbado hay poco trfico en Madrid, y tras sortear la M50 rpidamente hemos cogido la Nacional VI y tras alguna pequea parada como la que hicimos en el Embalse de los Barrios de Luna, muy cerca de la comarca de Babia, llegamos a las 13,00 horas a Gijn, justo para coger la habitacin en el Hotel Begoa que Antonio haba reservado en pleno centro de la ciudad y dejar el coche en la empresa de alquiler. Tenemos suerte porque la empresa de alquiler est justa detrs del propio hotel y llegamos rpido sin tener apenas que callejear por Gijn.
Embalse de los Barrios de Luna, en la misma AP 66 cerca ya de Asturias
Nada ms alojarnos en el Hotel y llamar a las familias decidimos buscar una tasca donde comer unos pinchos y saborear una buena sidrina o en su defecto una refrescante birrita. Nos dirigimos al casco viejo, ms concretamente a la zona del puerto donde abundan los bares pequeitos sin mucha sofisticacin. Nos tomamos unas cervecitas y cmo el hambre aprieta y los pinchos son escasos, decidimos irnos al hotel a comernos los bocatas de tortilla y queso que preparamos la noche anterior, aunque antes, en la plaza del Ayuntamiento de Gijn hay un mercadillo y compramos un queso similar al Cabrales, pero de otra comarca, pero con el mismo sabor, para acompaar a los bocatas.
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Tras la comida y la reconfortante siesta, yo arreglo los frenos tanto de Antonio como los mos ya que con el trasiego del desmontaje de bicicletas se han descentrado un poco y rozan en las ruedas. Y despus decidimos ir a darnos un bao a la Playa de San Lorenzo, puesto que hoy hace bastante calorcito y apetece. Cogemos las toallas del hotel, blancas impolutas, y comenzamos a buscar sitio entre los miles de baistas que hay en la playa. No entiendo de donde sale tanta gente, hasta que caigo en que es la Semana Negra de Gijn y hay un ambientazo en la ciudad. Al final conseguimos un pequeo sitio donde colocarnos y nos damos un baito refrescante. Despus del bao el paseo y decidimos recorrer todo el paseo martimo que es muy largo y lleno de colorido para subir a ver el barrio de Cimadevila que divide la costa gijonesa en dos, es una especie de cabo.
La Playa de San Lorenzo de Gijn hasta los topes
No s porqu, recuerdo en ese momento que me he dejado las gafas de sol en casa y que son muy necesarias para andar en bici. Ya ves, despus de llevar una semana preparando el equipaje, con una lista de todo lo imprescindible, se me olvidan las gafas. As que entre el colorido del paseo encuentro un puesto de bisutera africana y tambin de gafas. No son muy buenas, pero para cinco o seis das son suficiente. Tambin nos encontramos con una manifestacin a favor del pueblo saharaui y lo ms curioso un puesto con banderas republicanas, con las que Antonio casi se emociona, reclamando justicia y memoria histrica para muchos represaliados asturianos durante la dictadura. Cimadevila es un barrio pequeo, cuenta con la Iglesia Mayor de San Pedro, de estilo gtico y justo detrs el Cerro de Santa Catalina donde hay una gran escultura de Eduardo Chillida, El elogio del horizonte. Tras dar un paseo por esta zona, toda de csped frente al mar, bajamos al otro lado de la costa gijonesa, la del puerto deportivo, donde est el Palacio de Revillagigedo y la Plaza Mayor con el Ayuntamiento. Despus de un paseo de ms de una hora decidimos volvernos al hotel para cambiarnos y salir a cenar. Antes, en el parque de Begoa vemos que se est celebrando una muestra de bailes populares con gaitas y trajes tpicos asturianos.
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Bailes tpicos asturianos en el parque de Begoa
Elogio del Horizonte de Eduardo Chillida
Salimos a cenar, no sin antes parar a tomarnos una botella de sidra en una terracita. No ponen pinchos ni nada por el estilo, as que con unos culines basta, que el hambre aprieta. Nos decidimos por un restaurante italiano que debe ser bueno porque est hasta arriba de gente. Nos ponemos morados a pizza, ensaladas y raviolis, tanto que creemos que hemos cenado mucho y que no podremos dar pedales maana. Despus nos acercamos al recinto ferial donde se celebra la Semana Negra y est todo lleno de chiringuitos y de gente por todos lados. La msica a todo volumen y casi no hay sitio para andar. Llega un momento que nos agobiamos y decidimos irnos para el hotel que maana hay que ponernos en ruta prontito.
Barrio de Cimadevila (Gijn)
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CAPTULO II: GIJN CUDILLERO: 57 Kms (15 de julio)

Nos levantamos a las 8 y poco y tras desayunar en el hotel Begoa hacemos el equipaje y lo montamos en los transportines. Esto es lo ms rollo, colocar las alforjas, el saco, esterilla, los pulpos, etc, pero bueno, se tarda poco y es lo que tienen estas aventuras. A las 9 en punto estamos ya dando pedales callejeando por Gijn. La salida no es complicada, puesto que no hay que hacer nada ms que buscar el puerto y seguir direccin hacia occidente. Tenemos que preguntar a algunos vecinos y salimos por el barrio de La Calzada cruzando el ferrocarril buscando el puerto de El Musel. Tras bordear esta zona de carga y descarga de grandes buques cruzamos un tnel que acojona un poco hasta bordear la Central de Aboo, que son minas de carbn y de otros minerales que sorprende que an continen en activo y que trabajen en domingo. Buscamos la carretera comarcal que nos lleve a Avils. Vemos varios desvos a Cands, y de momento de flechas amarillas nada de nada. No nos preocupa, se va muy bien por carretera sin apenas trfico. El paisaje, la verdad es que es un poco negruzco, lo propio del carbn y mezcla de verde con gris, de momento no nos apasiona, hasta que por fin. Tras pasar por Tabaza, llegamos a Avils sobre las 11 de la maana. Como es domingo hay muy poca gente por las calles. Nos sorprende el casco antiguo tan bonito que tiene. Bordeamos el puerto deportivo y nos metemos en plena ciudad. Destacan su Plaza Mayor con el palacio de Ferrera, la iglesia de San Francisco, el palacio de Valdecarzana, etc. Damos un paseto por sus calles de soportales antiguos donde se ubican pequeas tascas y sidreras y definitivamente es una ciudad que nos sorprende, puesto que sus alrededores estn llenos de industrias siderometalrgicas, con muchas chimeneas echando humo que parece que nos vamos a encontrar una zona deprimida y fea, y sin embargo no es as.
Entre hortensias camino de Tabaza (Asturias)
Casco histrico de Avils (Asturias)
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Buscamos la salida de Avils por el barrio del Sabugo y nos encontramos las primeras flechas amarillas del camino de Santiago. Entramos en el llamado Valle de Quiloo, y decidimos que hay que tomar el primer refresco en Piedras Blancas. Este puebln parece que gira todo en torno a la carretera N-632 y son casas aisladas al lado de la calzada, con sus jardines con hortensias y csped, muy bonitas todas. Paramos en un bar y nos tomamos un zumo de tomate y una fanta. El cielo est muy encapotado. Si cuando salimos de Gijn haca un da esplndido, se ha ido cubriendo de nubes plomizas que amenazan lluvia en cualquier momento. Pero nosotros no nos desanimamos. Seguimos la jornada y comienzan a caer algunas gotas. Vamos bordeando la costa y se ven unos paisajes preciosos del Cantbrico, pero comienza a llover con ms intensidad. Tras pasar por Soto del Barco, cruzamos el ro Naln por Muros de Naln que es donde desemboca. Aqu nos tomamos unas cervecitas y aprovecho para llamar a Sonia y a mis colegas del CC Sonseca para que me cuenten la ruta de hoy domingo. Aqu ya no es chirimiri lo que cae, ms bien es lluvia de temporal. Tras esperar un rato decidimos cubrir las alforjas con las bolsas de plstico que llevamos y adems ponernos los chubasqueros. En un momento que amaina la lluvia decidimos salir para Cudillero ya que nos queda a unos simples 4 kms que nos parecen pocos y que con suerte podremos comer en este bello pueblo marinero. Apretamos los pedales y le damos caa a la bici, pero es tarde, se la a llover a mantas y aunque el trayecto es casi todo cuesta abajo, llegamos a Cudillero a las 13,00 h totalmente empapados, y lo que es peor, con el equipaje tambin con agua. Solamente llevamos recorridos 57 Kms.
Ro Naln a su paso por Muros de Naln (Asturias)
Tras dar una vueltecita inicial por el pueblo, que por cierto es una preciosidad (ahora os contar), y tras ver que la lluvia va para largo, decidimos que es momento de comer. Tras preguntar a una polica local donde estaba el albergue ms cercano y tras dejarnos un poco chafados, porque est en Soto de Luia, a unos 12 kms, pensamos que con el estmago lleno se piensa mejor lo que hacer. As
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que dicho y hecho, en uno de esos restaurantes de turistas, atestado porque es domingo y encima lloviendo, nos metemos un men del da con fabada y escolopines con salsa de cabrales, vamos lo tpico de por aqu. Nos viene muy bien porque nos secamos un poco y de paso, vemos como Pedrosa gana una carrera del mundial de Moto GP. Tras la comida, y con la tarde con pinta de mejorar poco, decidimos preguntar al sacerdote si da posada al peregrino. La respuesta es afirmativa, pero no creis que nos ofrece su dulce morada, no, el albergue de transentes, el cual tiene una aire siniestro y lgubre. No nos lo pensamos, nos buscamos un hotel aseadito, no excesivamente caro y con un trato exquisito: El Hotel Isabel, de dos estrellitas, pero muy majo. Nos damos la duchita de rigor y adems ponemos la calefaccin para secar toda la ropa mojada. Vemos la etapa del tour de Francia y con la tarde lloviendo dormimos un rato. Al atardecer amaina el temporal y decidimos salir a ver el pueblo. Es una preciosidad, enclavado en la ladera de una montaa frente a un entrante de mar que le protege. Las calles son inaccesibles para los coches de forma que hay escaleras y pasadizos y las casas se van escalonando en la ladera, formando como un anfiteatro frente al paseo martimo. Con las luces del crepsculo an es ms bello. Nosotros damos un paseo por el faro, por el puerto, en unos miradores impresionantes desde donde se ve el mar chocar con las rocas. Vamos que es idlico, y ms an si lo acompaas de una cena junto a la lonja con unas jarras de cerveza y fritura de pescado: chipirones, rabas, boquerones, etc. El plan perfecto. No hemos avanzado apenas nada en este primer da de camino por la Costa, pero ya hemos probado lo tradicional de por aqu: la lluvia, la sidra y el pescato. A las once de la noche nos recogemos, a ver si maana hay ms suerte y podemos llegar a Ribadeo, siguiente punto de destino. Total recorridos: 57 Kms. Aqu tenis unos pocos detalles fotogrficos de la belleza de este pueblo asturiano.
Casas tradicionales enclavadas en la ladera de la montaa rodeando el puerto de Cudillero.
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CAPTULO III: CUDILLERO TAPIA DE CASARIEGO: 101 Kms (16 de julio)

Hoy hemos decidido madrugar an ms, antes de las 8 ya estbamos en pie. El da se presenta despejado por lo que es bueno aprovechar el buen tiempo para avanzar en nuestra peregrinacin. Tenamos contratado el desayuno en el hotel y tras un almuerzo frugal, sin excesos ni florituras nos ponemos en ruta a las 8,30. La primera, en la frente: para salir de Cudillero hay que salir por el puerto y subir unas rampas de cuidado que nos hacen poner el plato pequeo porque son dursimas, de hecho va a ser lo ms duro de todo el camino. Menos mal que solo son dos kilmetros entre bosque, pero la carretera se agarra bien a las ruedas. Adems lo bueno es que vamos viendo por ltima vez este bonito pueblo marinero.
Una ltima vista del faro de Cudillero antes de salir
Tras bordear la Turbera de Las Dueas, cogemos la Nacional 632 y tras pasar por Artedo nos desviamos de la nacional vieja y nos acercamos a Novellana, para sorpresa nuestra. Este puebln ha sido declarado varias veces como pueblo ms bonito de Asturias, pueblo ejemplar, etc y tiene unas playas esplndidas. A nosotros nos atrae la playa del Silencio, la cual resulta que para acceder a ella se debe llegar hasta la aldea vecina de Castaeras. Tras preguntar a unas seoras que estn dando un paseo, nos recomiendan que cojamos las carreteras comarcales casi abandonadas y sin apenas trfico. Tras una serpenteante carretera de montaa, rodeada de castaos, robles y otros rboles nos llegamos a esta localidad buscando la playa encantadora. Al principio cuesta llegar a verla porque est enclavada en un precipicio al que hay que acceder todo en un camino de cemento todo en bajada, pero la espera merece la pena y no nos defrauda, la Playa del Silencio es impresionante. El problema es que no podemos bajar puesto que cuando finaliza el camino hay que bajar por una escalinata y no merece la pena hacer tanto esfuerzo porque no nos vamos a baar, pero la vista es alucinante. En este gran momento del camino nos llama Julia Ponce que est camino de Benidorm. Le tratamos de transmitir el sentimiento que nos produce este momento indescriptible. Como pequea muestra os dejamos unas fotos para que si algn da vens por estas tierras compartis con nosotros la dicha de la vista.
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Playa del Silencio, en el municipio de Castaeras (Asturias) y vistas de la costa en el mismo sitio.
Seguimos la ruta siempre por carreterines comarcales donde ya nos vamos encontrando algn peregrino que otro, que van andando. Los rboles nos van dando sombra y la temperatura acompaa, sern unos 20 o 22 grados aproximadamente. Lo ideal para pedalear, aunque haya tramos de subida que se hacen muy llevaderos. A Antonio le veo en peor forma que en aos anteriores, de hecho ya me lo advirti en la salida: Este ao vas con un discapacitado, yo creo que son los 43 aos que ya le pesan. Llegamos a Cadavedo, pueblo tambin muy turstico con pequeos hoteles rurales, todo lleno de hortensias, que a m me impresionan. En este pueblo decidimos parar a comprar un poco de fruta, que hasta ahora no hemos comido apenas. Son las once y media y todava queremos pasar por Luarca y la idea es comer en Navia. Ya veremos. Tras el reconfortante almuerzo seguimos bordeando la costa asturiana pasando por Caroyas, junto al Cabo de Busto, Barcia, y la siguiente parada es en Luarca.
Luarca (Asturias)
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Zona del Puerto de Luarca
Este pueblo marinero destaca por ser antiguamente un lugar de pesca de ballenas. Cuenta con el palacio del Marqus de Ferrera del siglo XVI y aqu desemboca el ro Negro, formando una amplia playa en los diques del puerto. Damos un buen paseo por el puerto y vemos las playas. No es tan bonito como Cudillero debido sobre todo a la mezcla de tipos de construcciones que se asoman al ro, pero tiene similitudes. Sellamos la credencial en la polica local y tras callejear un rato decidimos que es el momento de apretarnos unas cervezas. Lo hacemos en la plaza del Conceyu (o sea del Ayuntamiento). En Luarca tambin es muy famoso el cementerio que se asoma al mar y desde el que se observan las mejores vistas del pueblo y de la costa. Pero nosotros no estamos ya para subir a ver tumbas ni nichos, as que tras las birritas, de nuevo a dar pedales.
Queremos andar unos pocos kilmetros ms hasta Navia. El tiempo, por cierto se est estropeando, comienza a nublarse y ya estamos con la mosca detrs de la oreja. En fin, que de momento nos respeta. La salida de Luarca es dura, aqu cambiamos de carretera y ya es la N-634. hay unas pocas subidas que nos hacen obligarnos un poco, pero bueno, de momento lo sobrellevamos. Entre Luarca y Navia hay unos 20 kms aproximadamente, de forma que creemos que sobre las dos y media llegaremos. Comienzan a caer algunas gotitas, pero sin importancia. Tras 10 kms de pendiente constante tendida, pero subiendo, yo voy hacia delante unos 100 metros, como casi siempre. No le quiero decir nada a Antonio, pero tengo el estmago vaco y echo en falta algo de dulce, creo que me estoy agarrando una casipjara. Llega un momento que ya no puedo ms y se lo comento, lo curioso es que a l le pasa lo mismo. En un bar de carretera lo que pedimos son dos crunchs de chocolate para cada uno. Nunca pens que unas barritas de chocolate me iban a saber a gloria como estas de hoy. Solo paramos 10 minutos pero lo suficiente para recargar las pilas y llegar a las 3 de la tarde a Navia. Hoy vamos a comer de picnic, as que en un supermercado compramos jamn serrano, queso y pan y nos apretamos unos bocatas deliciosos con un poco de fruta, junto a la Ra. Este pueblo tambin ha sido un importante centro ballenero en la antigedad y an quedan restos de murallas medievales de esos tiempos. La calle ms tpica es la calle de las Armas. Nosotros no nos hemos detenido mucho a admirar la localidad, pero tiene muy buena pinta.
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Nos tomamos un caf para desperezarnos un poco de la siesta y a las 4,30 estamos otra vez en ruta porque vemos que el cielo se est otra vez empeorando.
Antonio preparando unos ricos bocatas de jamn y queso en Navia
La salida de Navia tambin es un continuo sube y baja por la carretera. Comienza a llover y nos tenemos que refugiar en una cochera. Tras un momento de parn en la lluvia decidimos apretar nosotros aumentando el ritmo, y tras dejar a un lado localidades como La Caridad, El Franco y Salave, y a punto de entrar en Tapia de Casariego se desata una tormenta de aparato elctrico que nos hace refugiarnos en un porche de aperos de labranza que vimos abierto. Menos mal que ha comenzado a llover justo cuando entrbamos en el pueblo. Son las seis de la tarde, llevamos 101 kilmetros y yo estoy ya deseando ducharme y dejar de dar pedales por hoy. Nos faltan 10 kms hasta Ribadeo, que era el punto de destino para hoy, pero viendo cmo est la tarde y teniendo en cuenta que aqu hay albergue nos hace replantearnos las cosas. Mientras esperamos a que escampe en el porche de ganado, sale el propietario con el que charlamos amigablemente. Nos cuenta que el pueblo est en fiestas porque hoy es la Virgen del Carmen y que es la patrona de los marineros y de este pueblo. Tras un pequeo respiro en la lluvia llegamos al centro del pueblo, el cual tiene muy buena pinta y llegamos al albergue, el cual est frente a un acantilado junto al mar. Hay dos chicas que nos dicen que solo hay otras dos fminas alemanas y ellas, que luego sabremos que son eslovenas, y que no hay hospitalera porque el pueblo est en fiestas. El albergue no tiene cocina, pero si est aseadito, cmodo y buenas duchas.
Vista desde la parte trasera del albergue de Tapia de Casariego (Asturias)
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Como todava no es muy tarde, decidimos esperar a ver que pasa con la lluvia mientras damos una vuelta por el pueblo. Frente al albergue preguntamos a un taxista como est el Puente de los Santos en Ribadeo para cruzarlo debido a las obras. Nos dice que est un poco peligroso y que a los peatones los desvan por Castropol y Vegadeo dando un rodeo de unos 20 kms pero que l lo cruzara si furamos en bici, ya que son unos 500 metros y merece la pena arriesgarse y cruzarlo. Nos lo pensaremos. Tras recorrer 200 metros desde el albergue se desata otra tormenta con gran aparato elctrico que nos hace tener que refugiarnos en los soportales del Centro de Salud. Aqu charlamos con una pareja que parece que est de paso por el pueblo y con dos ancianas que discuten sobre qu pueblos son bonitos de Galicia: Burela, Viveiro, etc. La verdad es que casi acabamos con la cabeza loca del palique de las dos, pero nos hacen ms amena la espera a que escampe. Cuando deja de llover, descubrimos un pueblo encantador, con unas playas amplias, acantilados, un puerto precioso, engalanado para la fiesta del Carmen, todo con banderas espaolas y asturianas. Decidimos cambiarnos, ducharnos y quedarnos a pasar la noche aqu. Adems es la primera noche que estaremos en albergue de este camino, que ya se echa en falta, que parecemos seoritos con tanto hotel. Tras la ducha de rigor y tras hacer un poco de colada: culottes, maillots, calcetines, etc, nos acicalamos un poco, que estamos de fiestas y damos un paseo por el pueblo del cual dejamos algunas fotos como muestra:
Vista del puerto de Tapia de Casariego con el faro al fondo a la izquierda
Rompientes del Cantbrico en Tapia.

Puesta de sol junto al faro de Tapia
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Tras tomarnos unas cervecitas en un bareto junto al puerto, nos decidimos por cenar unos platos combinados, por salir un poco de las comidas tpicas, que nunca vienen mal unos huevos fritos con patatas y chorizo. Aprovecho para llamar a casa de Sonia y felicitar a mi suegra que es su santo y su cumpleaos. Tras comernos unos helados, decidimos ver la puesta de sol en un entorno idlico, aunque nos acordamos de lo bonita que fue ver la puesta de sol en Finisterre en 2005 cuando hicimos el camino portugus. Ya hemos comentado que el pueblo estaba en fiestas: puestos por todos lados, atracciones para los nios,. y msica: dos orquestas preparadas para actuar en la plaza del Concello: la Orquesta Can es una de ellas y no lo hacen nada mal. El montaje, espectacular y las cantantes tampoco estn nada mal.
En la verbena de las fiestas del Carmen y junto a los rompientes de la costa. Tapia de Casariego
Tras escuchar unos pocos ritmos tanto latinos, como pachangueros y pasodobles, decidimos marcharnos al catre que el cuerpo ya est un poco cansado. Cuando llegamos al hotel ya estn en el mismo todas nuestras compaeras y charlamos con una de ellas, la cual nos sorprende cuando nos dice que es eslovena. Yo la verdad es que aunque notaba un acento un poco raro, pensaba que podra ser catalana o valenciana, por la perfeccin con la habla, pero luego nos cuenta que ha estado un ao de Erasmus en Salamanca estudiando dos carreras: filologa hispnica y sociologa y que ella no sala de botelln nunca, que era muy formal y que solamente le gustaba salir a bailar. La verdad es que no me lo creo, porque la chica est bastante buena y creo que se lo debe haber montado bastante bien en el aito que ha estado en Salamanca. Vienen haciendo el camino en bici. Tras el ratito de conversacin nos vamos al catre. Total recorrido hoy: 101 Kms, maana entramos en Galicia.
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CAPTULO IV: TAPIA DE CASARIEGO VILLALBA: 91 Kms (17 de julio)

Pese a que hemos dormido fenomenal, hoy nos pegamos un buen madrugn porque entre el ruido de las cuatro compaeras de albergue y las moscas que con la luz del da comienzan a ponerse pestosillas, a las 7,30 ya estamos en pie. Tras conversar con nuestras amigas eslovenas sobre los planes del da de hoy, y tras hacer el equipaje y recoger todas nuestras ropas secadas durante la noche, nos ponemos en marcha a las 8 sin desayunar. Ya lo haremos a lo largo del trayecto. Pero antes de salir la primera sorpresa: no encontramos la gua fotocopiada del camino que me traje. Estaba en una bolsa de plstico junto a la credencial de Antonio la cual tambin hemos extraviado. Yo me pongo con una mala leche, ya que el ltimo que la llevaba era Antonio, pero la suerte a veces tambin juega buenas pasadas. Frente al albergue y en el suelo en medio de la calzada hay una bolsa de plstico, la cojo, la abro y es nuestra gua, toda impecable, junto a la credencial de Antonio. Se le debi de caer ayer al atardecer, mientras corramos a refugiarnos de la lluvia y aunque han pasado por encima de ella varios coches, no le pasa nada. Decidimos sobre la marcha que no vamos a dar la vuelta a la ra del Ro Eo por Vegadeo y Castropol, sino que le vamos a echar un par de narices y cruzaremos el puente aunque suponga hacer un buen atasco de coches. Paramos a desayunar en un bar de carretera en Serantes, muy cerquita ya del Puente de los Santos y volvemos a ver a nuestras amigas eslovenas. El puente impresiona por su magnitud, pero apenas podemos pararnos a mirar porque lo nico que pensamos es en cruzarlo a la mayor velocidad posible. Los coches que vienen detrs de nosotros sin poder adelantar tienen una gran paciencia, pero vamos que son apenas 500 metros y en un pis pas lo cruzamos. Justo al final del mismo nos encontramos con Castropol. Foto tomada desde el puerto de Ribadeo la entrada a Ribadeo, que es el primer pueblo de Galicia. Lo que vamos buscando sobre todo es ver la ra en todo su esplendor por lo que bajamos al puerto y desde all se ve enfrente de Ribadeo, Castropol que tiene una pinta encatadora y al fondo de la ra Vegadeo. En Ribadeo destaca la iglesia de Santa Mara do Campo y la Capilla de la Santsima Trinidad. En el Ayuntamiento sellamos la credencial y tras dar un paseo por el pueblo, nos ponemos en camino buscando la Playa de las Catedrales. Para hacerlo tenemos que desviarnos de la ruta tradicional y buscar la carretera que
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lleva a San Cosme de Barreiros y a Foz, aunque luego retomaremos el camino principal hasta Lourenz, pero creemos que merecer la pena. As es, a unos 10 kms de Ribadeo nos encontramos con uno de esos lugares que se te queda grabado para toda la vida: La Praia de As Catedrais que est compuesta por unas rocas gigantescas a las cuales la erosin del agua a agujereado formando tneles que parecen las bvedas de una catedral. Hay poca gente a estas horas, que es cuando mejor se observan, con la marea baja y aprovechamos para hacernos unas fotos como demuestran las imgenes que os adjunto:
Playa de Las Catedrales (Ribadeo), uno de los lugares ms bonitos del Camino de la Costa.
En cada camino hay un lugar que se nos queda grabado, en este ya tenemos el nuestro. Este paraje es maravilloso y no me extraa que est lleno de autocaravanas acampadas muy cerquita. De verdad que merece la pena el esfuerzo de desviarse unos kms del camino tradicional. Tras extasiarnos con la belleza de la naturaleza retomamos el camino por la carretera N-634, siempre en continua ascensin muy tendida, pero con un buen viento en contra que poco a poco va machacando. Antonio comienza a no encontrarse muy bien, en cada pequeo repecho se va quedando y se le ve mala cara. Cruzamos San Cosme y Vilamor y a la altura de Lourenz paramos en una tienda para comprar fruta y zumos. Ya hemos perdido definitivamente la costa de nuestras miradas y el paisaje se transforma en un vergel de valles frtiles y montaas salvajes que nos intimidan un poco sobre todo teniendo en cuenta que probablemente haya que cruzarlas para llegar a nuestro destino. Tras unos kilmetros de subida, comenzamos un buen descenso hasta Mondoedo, y justo a la entrada al pueblo, primer y nico pinchazo de esta aventura, la rueda delantera de Antonio se queda sin aire. Pero vamos, en cinco minutos el problema est solucionado. La idea era conocer Mondoedo, que es uno de los puntos religiosos claves de este camino.
Paisaje tpico de Galicia (Lourenz)
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Mondoedo es la sede de la dicesis Lugo-Mondoedo y cuenta con una catedral, la de Santa Mara, edificada inicialmente en estilo romnico destaca sobre todo por su fachada de estilo gtico. Antonio me comenta que el obispo de aqu es de los ms conservadores de Espaa, y yo le digo que porque no conoce al Caizares nuestro de aqu de Toledo, que no creo que le gane.
Fachada de la Catedral de Mondoedo y Plaza Mayor de esta bonita localidad lucense.
Aqu nos detenemos en la plaza de la catedral y aprovechamos para bebernos unas cervecitas. Antonio debe andar mal porque se niega en rotundo a beberse un segundo bote de birra y compra una empanada que, la verdad, dejaba bastante que desear, y creo que de gallega tiene poco. Tras el refrigerio nos preparamos para ascender el puerto ms duro de todo este camino: el Puerto Da Xesta el cual tiene en total unos 13 kilmetros, pero de buena carretera y tendido. El problema es que estamos en pleno medioda y hace un fuerte calor, el cual se agrava por el resguardo de la arboleda de la carretera. Pero da gusto subir tranquilito entre rboles, lo que pasa es que voy preocupado por Antonio, el cual cada vez viene peor. En un momento dado, cuando llevamos ms o menos la mitad de la subida se tiene que parar. Me comenta que le duele mucho un rin y que cree que puede ser del agua, pero que est fatal con la espalda. Le digo que tranquilo porque no llevamos prisa y que se lo tome con calma. La idea es comer en Abadn, que est a unos 10 kms de donde hemos parado, por lo que tampoco nos queda tanto. El tiempo, por cierto, comienza a ponerse nublado y cae alguna gotita que otra. La verdad es que hoy hace calor, por lo que se agradece un poco de nubes. Tras descansar un poco, llegamos a Abadn a las dos y media. Preguntamos a unos aldeanos donde podemos comer y nos recomiendan un restaurante en la misma carretera. Nos metemos unas buenas fabes y pescado. A ver si Antonio se
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recupera, pero al final se tiene que tomar un gelocatil y un almax. Como vamos muy bien de tiempo y de kilmetros (ya vamos hoy por 70), decidimos ver en el bar la etapa reina del Tour con la subida al Galibier. Adems parece que se va a liar a llover en cualquier momento. A las cinco de la tarde nos ponemos en ruta direccin a Villalba. Aqu la carretera es casi toda bajada y se hace muy agradable recorrer kilmetros. De hecho en una hora hacemos los 20 kilmetros que separan Abadn de Villalba. En la misma carretera y en la aldea de Goiriz, nos encontramos con un entierro. Los cementerios por esta zona son muy recargados en cuanto a decoracin y paramos a hacer algunas fotos. Nos juntamos con los feligreses que acuden a misa a acompaar al fallecido. En el cementerio

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Los Caminos A Santiago. Diarios de Una Bicicleta. Volumen 1

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Camino Sanabrs 1: Zamora Santiago de Compostela 2002Pg 79.

Camino del Norte: Santander Santiago de Compostela 2004 Pg 113.

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Camino Portugus: Oporto Santiago de Compostela 2005 .Pg 147

Camino Sanabrs 2: Zamora Santiago de Compostela 2010Pg 199.

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