UNIDAD 06

ASPECTOS PARA SER ESTUDIADOS:

Que Vamos a ver Hoy

LAS SOCIEDADES BARBARAS La aparicin de los brbaros no coincide con los comienzos de la Edad Media. Ya los hemos visto irrumpir en el mundo romano antes de la cada del Imperio (ao 476); por eso, al referirse particularmente a ellos, necesitamos ubicarnos en el perodo final de la Edad que acabamos de dejar, la Edad Antigua. Durante la poca de las grandes invasiones, si los romanos hablan de los brbaros se refieren casi siempre a la masa de germanos analfabetos. Los germanos admiran a Roma (a diferencia de los pueblos salvajes de las estepas, que aterrorizarn a Europa durante siglos). A fines del siglo V, brbaros ms o menos civilizados dictan la ley en la mayor parte del Imperio Romano; nuevos tiempos comienzan. Es la Temprana Edad Media (siglos VI a X), perodo sombro de transformaciones dolorosas, que originarn las naciones modernas de Europa occidental. LOS BARBAROS, AMOS DE OCCIDENTE La retirada de los hunos coincide con la cada del Imperio Romano de Occidente (476). Europa occidental, sin un verdadero jefe, parece abandonada a los germanos. A partir de este momento se forman los primeros reinos brbaros romanos. El reino franco: Francia, los francos conquistaron toda la Galia, Clovis, el rey franco que se convirti al cristianismo, la unifica definitivamente. El reino visigodo: Espaa. Por la presin de los francos, los visigodos se aseguran la posesin de Espaa, libre ya de los vndalos. La capital se establece en Toledo. En el ao 711, el reino visigodo ser invadido por los rabes. La Heptarqua anglosajona: Inglaterra. Los anglos y los sajones constituyen siete pequeos reinos. En el siglo IX aceptaron un solo rey, Egberto de Wessex. El reino de los ostrogodos: Italia. Al emperador de Oriente le preocupan los ostrogodos y quiere alejarlos. Este pueblo, absorbido durante algn tiempo por Atila, ahora, como consecuencia de las derrotas de los hunos en los Campos Catalnicos queda libre, y por eso se convierte en el saqueador de los Balcanes y de la misma Constantinopla. Con una oportuna y hbil decisin,

EL IMPERIO BIZANTINO
EL IMPERIO DE ORIENTE Consigue liberarse definitivamente de los ostrogodos: a Teodorico, el rey de los ostrogodos, se le encarga la misin de recuperar en nombre del emperador, Italia, que est en manos de los mercenarios de Odoacro. El ejrcito de los ostrogodos no contaba, segn parece, ms que con veinte mil hombres; pero sin embargo consigue molestar tanto a Odoacro que ste admite una particin. Teodorico, aprovechando las negociaciones, lo asesina y se convierte en el nico amo de Italia (493). El Senado, el ltimo vestigio de un mundo desaparecido, cree conveniente enviarle un reconocimiento solemne. EL REINO DE LOS FRANCOS Los francos eran originarios de las riberas del Rin y su establecimiento en la Galia fue consecuencia de la gran invasin del 406. La expansin franca en territorios romanos presenta un rasgo particularsimo que la diferencia de la de otros pueblos brbaros. En efecto, los otros invasores germnicos penetraron a fondo en el Imperio romano, y se ubicaron en zonas distantes de Germania de modo que pronto se mezclaron con los vencidos y perdieron sus hbitos guerreros. Los francos, en cambio, se establecieron en la regin septentrional de Galia, contiguo a la comarca en que habitaban, y fueron luego extendiendo gradualmente sus conquistas sin quedar aislados de sus tierras de origen. Esta vecindad con Germania les permiti reforzar sus contingentes militares y mantener viva la pujanza guerrera de su raza. Su rpida expansin se inici a partir del ao 481, cuando se puso a su frente un caudillo enrgico y astuto llamado Clodoveo. LA CORONACION DE PIPINO EL BREVE Pipino realiz sus planes con gran habilidad. Dispona de la fuerza material necesaria para destronar a Childerico III, pero quiso complementaria con el apoyo de la autoridad espiritual de la Iglesia, que tan poderosamente haba contribuido a la fundacin de la dinasta Merovingia. En consecuencia, requiri la opinin y consejo del Papa sobre su proyecto. Segn cuenta un cronista de la poca, en el ao 751 envi a, Roma dos obispos con el encargo de consultar al Papa Zacaras "respecto de los reyes francos, que tenan el ttulo real, pero no la autoridad". El Papa respondi "que ms vala llamar rey a quien posea autoridad de tal y no al que careca de ella". Estimulado con esta respuesta, Pipino convoc a una asamblea de nobles en Soissons y se hizo proclamar rey de los francos. En cuanto a Childerico III fue encerrado con su hijo en un monasterio. Poco despus, Pipino fue consagrado solemnemente por el Papa Esteban II, que se traslad a la Abada de Saint-Denis para ungirlo con el leo santo y proclamarlo rey de los francos por la gracia de Dios. De este modo se fund la dinasta de los Carolingios. Con este" hecho se inicia la ingerencia del Papado en la poltica medioeval. ORIGEN DEL PODER TEMPORAL DE LOS PAPAS. Muy pronto Pipino pudo demostrar su reconocimiento al Papa, que vea amenazada su independencia por los reyes lombardos. Pipino cruz los Alpes y derrot a los lombardos; se apoder del exarcado de Ravena, es decir, de la regin del noreste de Italia, que dependa de los emperadores de Bizancio, y lo entreg al Papa. Este fue el origen del poder temporal o territorial de los Papas, que agregaron as a su calidad de Jefes de la Iglesia Catlica el ttulo de soberanos de un Estado que abarcaba desde Roma, en el valle del Tber, hasta Ravena, en el valle del Po-

EL ISLAM
EL MUNDO MUSULMAN A partir de los primeros tiempos del siglo VII la historia de Europa, en la cuenca del Mediterrneo, se encuentra convulsionada por la aparicin de un pueblo conquistador que desquicia todo el orden tradicional: los rabes, que bien pronto se pondrn a la cabeza de un vasto imperio internacional unificado por una fe religiosa. Hasta entonces, los rabes no constituan sino un pueblo preferentemente nmada, dividido en infinidad de pequeas tribus dispersas por el desierto de Arabia e incapaces de cualquier accin que sobrepasara sus fronteras. Adoradores de dolos, su politesmo era extremado y no tena otra limitacin que el culto de la Piedra Negra que se veneraba en la Kaaba, un santuario situado en La Meca al que concurran los rabes en peregrinacin anual. Su organizacin poltica y econmica corresponda a la de los pueblos nmadas del desierto, y nada poda hacer sospechar al Imperio bizantino o a los persas que en ellos se esconda la fuerza necesaria para la formidable conquista que emprendieron ms tarde. La galvanizacin del pueblo rabe fue obra de un profeta, Mahoma, que lo convirti a un monotesmo" militante, de raz judeo-cristiana, pero teido con caracteres propios y originado en la propia naturaleza. LA INVASION MUSULMANA No existe en la historia del mundo un hecho comparable, por la universalidad y la instantaneidad de sus consecuencias, al de la expansin del Islam durante el siglo VII. La fulminante rapidez de su propagacin no es menos sorprendente que la inmensidad de sus conquistas. Desde la muerte de Mahoma (632), slo ha necesitado 70 aos para extenderse desde el mar de China al Ocano Atlntico. Nada se le resiste. Al primer encuentro, derriba el Imperio persa, despus arrebata sucesivamente al Imperio bizantino todas las provincias a las que pone sitio: Siria, Egipto, frica y Espaa (711). Este progreso invasor slo tendr fin en los comienzos del siglo VIII, cuando el gran movimiento fracasa junto a los muros de Constantinopla (717) y ante los soldados de Carlos Martel, en la llanura de Poitiers (732). Entonces se detiene. Su primera fuerza de expansin est agotada, pero le ha bastado para cambiar la faz de la tierra. El orden tradicional de la historia fue trastornado. All acab el viejo Imperio persa, heredero de Asiria y de Babilonia; esas regiones helenizadas de Asia que constituyeron el Imperio de Alejandro Magno, y que gravitaron luego en la rbita de Europa; ese antiguo Egipto cuyo pasado se conservaba an bajo el sedimento griego que le protega desde los Ptolomeos; esas provincias africanas que Roma conquist a Cartago. En lo sucesivo todo esto queda sometido a la obediencia religiosa y poltica del ms poderoso seor que ha existido: el Califa de Bagdad. Y todo ello es obra de un pueblo de nmadas, hasta entonces casi desconocido, pero que acaba de ser convertido por un Profeta que naci en su seno. Tiene de sus deberes para con Dios una obligacin: obedecer a Al y obligar a los infieles a obedecerle. La Guerra Santa constituye para l su primera obligacin moral. No puede dudarse que el fanatismo, o si se prefiere, el entusiasmo religioso, ha sido el resorte que lanz a los musulmanes sobre el mundo. Mahoma y el Islamismo: El mundo musulmn fue una unidad econmica. El Mediterrneo, rodeado en Asia, frica y Espaa por territorios musulmanes, estuvo a punto de ser un mar musulmn, un importante centro de unin, como lo haba sido para los romanos. En l se desarroll una gran actividad

comercial que puso en manos de los rabes la llave del comercio del Oriente, ya que a Bagdad y a Alejandra afluan los productos de Asia: especias, piedras preciosas, pinturas, maderas valiosas, tejidos finos, perlas y pedreras, que sus comerciantes y marinos iban a buscar hasta los mares de la China para conducirlos enseguida a los puertos de Italia, Espaa, etc. Consecuencia de lo anterior fue el aumento de la riqueza en el mundo musulmn; las grandes capitales como El Cairo, Crdoba y Bagdad ostentaban un lujo hasta entonces desconocido, los Califas prodigaban el oro y toda clase de riquezas a manos llenas. En trminos generales los rabes hicieron el mismo papel que los fenicios en la antigedad sirvieron de intermediarios entre el oriente civilizado y el occidente, cuando ste daba los primeros pasos haca la formacin de nuestra cultura occidental. La Cultura Musulmana: Al finalizar el siglo VIII ya existan en el mundo islmico todos los elementos necesarios para el florecimiento de una cultura vigorosa: materiales griegos, sirios, persas e hindes; una clase numerosa de sabios; cierta libertad de discusin y de opinin, que permita la libre expresin de las ideas; cortes cuyos Califas protegan y fomentaban los estudios y una gran actividad comercial y martima creadora de la riqueza necesaria a todo orden de progreso y que serva a la vez de vehculo a la circulacin de las ideas y de los adelantos materiales. la cultura rabe o musulmana, que floreci en los pases del mundo musulmn fue una cultura heterognea, plasmada sobre las viejas tradiciones culturales helensticas u orientales.