El mundo actual Para poder generar otras ideas podemos mencionar los avances en sistemas de informacin y comunicaciones, los

cuales han creado la necesidad personal de estar en constante actualizacin A finales del siglo XVIII, Adam Smith publicaba un libro con un ttulo inequvoco que le hara pasar a la posteridad: La riqueza de las naciones. En esta obra quedaron expresados los principios rectores de la Revolucin Industrial en ciernes y del funcionamiento econmico del capitalismo moderno. Bsicamente, Smith establece un vnculo

determinante entre riqueza, produccin y trabajo, cuyo fortalecimiento conducira a la prosperidad y al progreso. El grado de divisin del trabajo y de Adam Smith

especializacin en la produccin de mercancas constituira para Smith el cimiento de la creciente productividad, que se incrementara gracias a la destreza de los trabajadores especializados, al ahorro de tiempos que conlleva la divisin del trabajo y a la invencin de un gran nmero de mquinas que facilitan y abrevian la labor (Smith 1994; p.37). Como se puede apreciar, el posterior desarrollo socio-tcnico de la industrializacin est marcado por estas teorizaciones: la organizacin manufacturera del trabajo, la fbrica, el maquinismo y la progresiva automatizacin, el taylorismo y el fordismo estructuran la organizacin tcnica del trabajo de la sociedad industrial que llega a nuestros das. Los cambios a los que asistimos en el ltimo tercio del siglo XX reactualizaron los acontecimientos referidos en el prrafo anterior. Las innovadoras Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (TIC) y su fusin reciente en la telemtica; las nuevas formas de organizacin de la produccin y de las empresas, y las transformaciones en el trabajo y en el empleo han conducido a un buen

nmero de expertos a hablar de una naciente "Revolucin Industrial", que nos aleja y nos separa del paradigma tecno-econmico que tiene su origen en la industrializacin. Las TIC agrupan un conjunto de sistemas necesarios para administrar la informacin, y especialmente los programas necesarios computadores para y

convertirla,

almacenarla, administrarla, transmitirla y encontrarla. Los primeros pasos hacia una Sociedad de la Informacin se remontan a la invencin del telgrafo elctrico, pasando posteriormente Otra revolucin? por el telfono fijo, la radiotelefona y, por

ltimo, la televisin. Internet, la telecomunicacin mvil y el GPS pueden considerarse como nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin. La revolucin tecnolgica que vive en la humanidad actualmente es debida en buena parte a los avances significativos en las tecnologas de la informacin y la comunicacin. Los grandes cambios que caracterizan esencialmente esta nueva sociedad son: la generalizacin del uso de las tecnologas, las redes de comunicacin, el rpido desenvolvimiento tecnolgico y cientfico y la globalizacin de la informacin. Una nueva "riqueza de las naciones" comienza a desplegarse ante nosotros. Sus contornos estn definidos por las redes electrnicas, que impulsan un mundo en el cual se requieren nuevas formas de expresin del trabajo, de la produccin y del comercio ms eficaces y ms globales. En las ltimas dcadas, muchos han intentado bautizar a este flamante paradigma sociotcnico, buscando una forma de nombrar la nueva sociedad que hoy emerge ante nuestros ojos. El apelativo que se ha acabado imponiendo es el de "Sociedad de la Informacin", que parece recoger bien la esencia del cambio actual. Este trmino funciona por contraposicin al de "Sociedad Industrial". Si en esta el rasgo central que estructuraba la organizacin material de la sociedad era la industria y la produccin de mercancas, en el caso de la "Sociedad de la Informacin", es el predominio

de la informacin y del conocimiento lo que regula la vida material en nuestras sociedades actuales. El trmino ha tenido mucho xito y se ha creado en torno a l una gran expectacin. Sus divulgadores son los propios Estados y los intelectuales ms integrados, que han identificando a esta sociedad informacional con el crecimiento econmico y el progreso social. Detrs de ella se halla una permanente operacin de marketing social, asentada en la idea de que la anterior sociedad industrial se ha acabado y que la naciente sociedad de la informacin slo nos traer beneficios. Como imagen, hay que reconocer que vende bien, apoyada sobre el imperativo actual de la economa competitiva y sobre la capacidad de asombro que produce en los humanos la tecnologa, esta sociedad de la informacin encuentra pocas resistencias a su avance. La escasa crtica aplicada por sus propios propagandistas acerca de los lados oscuros de la sociedad de la informacin exige plantear, junto a las ventajas y las oportunidades, tambin sus inconvenientes y los procesos de desigualdad que trae consigo. Todo cambio, y consiguientemente cualquier revolucin tecnolgica, se acompaa de efectos positivos y negativos. Reconocer esto es el primer paso para aproximarse a la cuestin que estamos tratando. Si tomamos como ejemplo el caso de la revolucin industrial, comprobaremos que, junto a los efectos beneficiosos que sus defensores previeron, y que se concretaban en una mejora progresiva de diferentes indicadores del nivel de vida para determinados colectivos sociales, tambin trajo consigo la apertura de algunos procesos muy poco ventajosos para otros: la proletarizacin, la urbanizacin y los suburbios, la prdida del control sobre el trabajo, la industrializacin desenfrenada son tambin consecuencia de la sociedad industrial.

Adems, la revolucin tecno-econmica que dio origen a sta no surge de la nada, se asentaba sobre un magno proceso de desarticulacin social: slo el desarraigo de los modos de vida y la expropiacin de una masa ingente de campesinos, a travs de operaciones de reestructuracin de la propiedad de la tierra, como fueron las enclosures, permiti la apertura de la industrializacin, que no nace, por tanto, de la nada, sino del costo pagado por algunos grupos sociales. A aquellos "desplazados" originarios de la industrializacin, que perdieron la tierra y ganaron la fbrica, se les han agregado otros colectivos que han ido configurando el modelo de desigualdad en la sociedad industrial. Esta sociedad de los "sin", que se concreta hoy en los sin techo, sin papeles, sin formacin, se proyecta, sin duda, en el futuro informacional con nuevos grupos "sin", sobre los cuales se soportar la sociedad de la informacin y que no conviene ignorar si queremos realmente mejorar la vida social. Esta crtica a la inmaculada presencia de la Sociedad de la Informacin requiere contestar ms rigurosamente a algunos interrogantes relacionados con el mundo del trabajo, el empleo y las nuevas tecnologas, que forzosamente nos irn revelando la existencia de los nuevos "sin", desplazados de la cultura material y simblica de la informacin. Fundamentos de la acumulacin tecnolgica: etapas histricas del desarrollo tecnolgico No es el objetivo de este texto analizar cul es la lgica de los avances tcnicos, si predomina la invencin o si tiene ms peso la acumulacin progresiva de conocimientos. Tampoco se pretende realizar un exhaustivo recorrido histrico sobre las etapas

tecnolgicas. Sin embargo, es importante tomar algunos de estos datos para valorar adecuadamente el peso y relativizar la importancia social de las TIC. Repasando algunas lecciones que la historia nos proporciona aclararemos dos defectos en los que incurre la aproximacin hipertecnicista que se halla detrs de la "Sociedad de la Informacin". El primero es el cronocentrismo y el segundo el determinismo.

Desde los primeros niveles educativos, los alumnos aprenden que tecnologa y sociedad se hallan estrechamente unidas: la "invencin" de la agricultura permiti el desarrollo de la ciudad y el avance de esa forma de industria que es la artesana; la industrializacin propici cambios en el sector agrcola que contribuyeron a erradicar las hambrunas; probablemente la sociedad de la informacin no har desaparecer la industria y la agricultura, sino que las englobar en un tejido productivo ms extenso y diversificado