Impacto y desarrollo del turismo sostenible en el Caribe

El turismo es una de las actividades econmicas ms importante de todo el Caribe contemporneo. De hecho es la tercera industria de mayor crecimiento en el mundo, despus de las comunicaciones y los sistemas de informacin. En trminos sencillos el turismo implica el desplazamiento temporal de los habitantes desde un lugar hacia otro atrados por las bellezas naturales o la cultura del lugar a visitarse. El tema del turismo sostenible ha emergido durante las ltimas dcadas como consecuencia de la discusin del informe titulado Nuestro (Futuro Comn (Our Common Future, 1987). El turismo sostenible es definido como aquel que atiende a las necesidades de los turistas y las regiones, al Mismo tiempo tiende a preservar y fomentar oportunidades para el futuro. En principio gestiona todos los recursos de tal forma que las necesidades econmicas, sociales y estticas puedan satisfacerse sin dejar de conservar la integridad cultural, los procesos ecolgicos esenciales, la diversidad biolgica y los sistemas de soporte de vida. Esta definicin del turismo sostenible ha sido diseada tomando como base los principios desarrollados por la Organizacin Mundial del Turismo (OMT). El problema de la sostenibilidad emerge de las muchas y confusas definiciones que se han desarrollado sobre el trmino. Es sumamente importante distinguir entre los principios establecidos para definir el turismo sostenible y aquellos diseados para definir al turismo como una actividad basada en el desarrollo econmico. As podramos plantear que el turismo de naturaleza, el ecoturismo y el turismo sostenible basan sus principios en el desarrollo sostenible, mientras que el turismo de sol y playa se aproxima ms al turismo tradicional basado en el desarrollo econmico. El turismo no se limita a la industria de servicios de los visitantes de otros lugares. Tambin incluye la incorporacin de reas protegidas en la dinmica turstica intentando de paso crear una conciencia de conservacin desde el turismo mismo tanto para el recurso natural como el cultural. Esta dinmica podra generar ms identidad de las comunidades con su territorio aumentando la importancia que tanto el turista como las comunidades le dan a la conservacin del recurso, que al fin de cuentas es de quien Depende el desarrollo turstico.

Aspectos importantes del turismo sostenible en el caribe El Caribe por ser una regin multilinge con economas muy diferenciadas constituye el escenario ideal para analizar las diferentes modalidades tursticas desarrolladas. Adems, el Caribe insular ofrece un escenario histrico y geogrfico marcado por el dominio europeo colonial durante el pasado y por las economas globales actuales que permite poder delinear el impacto econmico sobre la cultura y el paisaje. El asunto cultural La relacin existente entre cultura y medio ambiente se sostiene sobre la base del turismo sostenible. Pero esta relacin se caracteriza por la complejidad de los actores envueltos. En primer lugar es necesario analizar cmo la cultura local se inserta en la visin global del turismo. En segundo lugar es necesario estudiar el impacto del turismo sobre la cultura y el medio ambiente local. La sostenibilidad del ambiente cultural va a depender de cunta consideracin la industria turstica (privada y pblica) le d a los recursos naturales y culturales

El turismo sostenible o turismo sustentable es una forma de turismo que sigue los principios de sostenibilidad. El turismo sostenible en su sentido ms puro, es una industria comprometida a hacer un bajo impacto sobre el medio ambiente y cultura local, al tiempo que contribuyen a generar ingresos y empleo para la poblacin local.
La cuestin ambiental La industria turstica requiere muchos recursos naturales y humanos: desde una gran vista escnica para construir un hotel o un campo de golf hasta una gran cantidad de energa y agua para satisfacer las necesidades bsicas. En Puerto Rico, por ejemplo, los hoteles y condominios han escondido la vista ocenica del frente de playa del Condado e Isla Verde. Esto a su vez ha limitado el acceso pblico a las playas. Este derecho est garantizado en las leyes de Puerto Rico.

Problemtica que afecta el turismo sostenible del caribe La regin del Caribe como un todo presenta una gran variedad de problemas ambientales causados por la falta de planificacin y el uso incorrecto de los recursos naturales. La deforestacin era el principal problema de Hait, mientras en Repblica Dominicana la erosin del suelo era una seria amenaza. En Puerto Rico, los recursos hdricos han sido degradados mientras experimentamos la destruccin de manglares, arrecifes de coral y playas arenosas.

Como medir el impacto del turismo sostenible en el caribe?

Para medir el impacto positivo o negativo del turismo sostenible en el Caribe se han desarrollado un grupo de indicadores. Para evaluar si algo cumple o no con la sostenibilidad, existen cuatro principios bsicos con los cuales una actividad debe cumplir. Primero: el de la sostenibilidad econmica, es decir que sea de beneficio a corto y largo plazo. Segundo: el de la sostenibilidad ecolgica: que sea compatible con la conservacin de los procesos ecolgicos y el uso apropiado de los recursos naturales. Tercero: el de la sostenibilidad cultural: que ayude a las personas a tener ms control de sus vidas y sea compatible con la cultura y los valores que fortalecen la identidad de la comunidad. Cuarto: el de la sostenibilidad local: que sea diseado para beneficiar a las comunidades locales generando ingreso para ellas.

Puntos importantes para el desarrollo de la sostenibilidad en el caribe La Asociacin de Pases del Caribe ha desarrollado un grupo de indicadores que se agrupan segn la siguiente clasificacin: indicadores normativos comunes para todos los destinos y acordados en el Convenio para el establecimiento de la Zona de Turismo Sustentable del Caribe e indicadores locales determinados por los destinos a partir del diagnstico y prioridades locales. Los indicadores estn enmarcados en tres dimensiones: la dimensin patrimonial abarca todo lo concerniente al medio natural y el medio cultural; la dimensin econmica se refiere a la gestin de la comercializacin turstica, los recursos materiales y financieros; la dimensin social concierne al humano y su vida, a las relaciones que ste establece, la calidad de vida, el empleo y otros vinculados al desarrollo turstico; y la dimensin tica que puede ser incorporada al trabajar en la escala local.

El turismo sostenible como estrategia de desarrollo

Segn la OMT, los principios que definen el turismo sostenible son:


Los Recursos naturales y culturales se conservan para su uso continuado en el futuro, al tiempo que reportan beneficios;  El desarrollo turstico se planifica y gestiona de forma que no cause serios problemas ambientales o socioculturales;  La calidad ambiental se mantiene y mejora;  Se procura mantener un elevado nivel de satisfaccin de los visitantes y el destino retiene su prestigio y potencial comercial; y  Los beneficios del turismo se reparten ampliamente entre toda la sociedad. Estas caractersticas hacen al turismo sostenible una herramienta estrategia de desarrollo econmico local. Por un lado, el turismo supone una gran oportunidad en algunas zonas en las que no existen otras alternativas de actividad econmica. A su vez, como parte del sector servicios, ofrece ms oportunidades para el surgimiento de empresas locales (hay que tener en cuenta que incluso en los pases ms desarrollados, este sector est compuesto principalmente por PYME).

Previsiones de los economistas internacionales

Las previsiones de los economistas internacionales son el continuo turismo y el crecimiento, que oscila entre tres y seis por ciento anual, dependiendo de la ubicacin. Como uno de los ms grandes del mundo y de industrias de ms rpido crecimiento, este crecimiento continuo pondr gran nfasis en la diversidad biolgica resto de los hbitats y las culturas indgenas, que a menudo se utilizan para apoyar el turismo de masas. Los turistas que promover el turismo sostenible son sensibles a estos peligros y tratar de proteger a los destinos tursticos, y para proteger el turismo como una industria. Turismo sostenible puede reducir el impacto del turismo en muchas maneras, incluyendo:


informar a s mismos de la cultura, la poltica y la economa de las comunidades visitadas; la anticipacin y el respeto de las culturas locales las expectativas y los supuestos; contribuir a la comprensin intercultural y la tolerancia;

el apoyo a la integridad de las culturas locales en favor de las empresas que conservar el patrimonio cultural y los valores tradicionales; apoyar las economas locales mediante la compra de productos locales y la participacin con los pequeos, las empresas locales; la conservacin de los recursos por la bsqueda de empresas que sean ambientalmente conscientes, y utilizando la menor cantidad posible de recurso no renovables. El Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN)

El Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN), del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en su objetivo de apoyo al crecimiento del sector privado, es puntero en la ayuda al desarrollo del turismo sostenible en Amrica Latina y el Caribe. Aunque la existencia de numerosos sub-sectores (alojamiento, gastronoma, transporte, operadores de actividades, etc.), y el pequeo tamao de la mayora de las empresas tursticas comprometen la competitividad, el enorme potencial de desarrollo que posee este sector ha resuelto al FOMIN a centrar parte de sus actuaciones en este mbito y crear un clster de proyectos de esta temtica.

Impacto del turismo internacional En las ltimas cinco dcadas, el turismo internacional ha pasado de desplazar 25 a casi 700 millones de viajeros al ao, y a lugares cada vez ms remotos gracias al desarrollo de los medios de transporte. Un fenmeno de tal magnitud y con una expansin tan rpida no poda por menos que generar impactos all donde se ha establecido. Generalmente estos impactos se clasifican en tres categoras: econmicos, medioambientales y socioculturales.

Impactos medio ambientales

Curiosamente, uno de los factores que favorece la aparicin del turismo en una zona, el paisaje, suele mostrarse especialmente frgil con su desarrollo. Ya hemos visto como la llegada de turistas tiende a cambiar el uso de los recursos naturales. Pero ms all de ello, muchas veces tiende a sobre explotarlos. Impactos socioculturales En ocasiones se ha sealado que el turismo puede tener beneficios positivos al permitir la interrelacin entre culturas diferentes. No obstante, los impactos socioculturales detectados suelen ser negativos para la sociedad anfitriona. Uno de los aspectos ms destacados es la tendencia a acelerar cambios culturales que despojan de su significado a los elementos culturales para dejarlos slo en lo epifenomnico, lo visible, que es tratado como una mercanca ms. En Kenia, uno de los pases africanos ms tursticos, es comn que etnias autctonas representen danzas y rituales como atraccin para los turistas fuera de su contexto cultural. La artesana es un mbito en el que estos procesos se dan con asiduidad: adems de cambiar de finalidad (de bien de uso a mercanca), los modelos artesanales se homogeneizan segn los supuestos gustos occidentales.

El modelo de turismo sostenible

Una de las formas de turismo alternativo que mayor expectativa ha generado es el denominado ecoturismo. En su definicin original, sera una forma de turismo sostenible, ya que si bien hace especial insistencia en el tema medioambiental, no olvida el factor socioeconmico. As, para la ONG Ecotourism Society, se trata de un turismo en zonas naturales que contribuye a la proteccin del medio ambiente y deja beneficios para la poblacin local. Ecuador es posiblemente el pas sudamericano donde este tipo de turismo ms se ha desarrollado, por iniciativa de sus potentes organizaciones indgenas de la selva y de la sierra. El xito del trmino ecoturismo, y tal vez como consecuencia de que parece hacer mayor hincapi en la sostenibilidad de tipo medioambiental que en otros, ha fomentado que operadores tursticos lo utilicen para definir formas de turismo de naturaleza poco o nada sostenibles.

Principios bsicos de sostenibilidad

Toda actividad turstica que realmente pretenda definirse como sostenible debe considera los siguientes aspectos:
  

Uso adecuado de los recursos naturales Respeto por la diversidad Socio-Cultural Asegurar prcticas empresariales adecuadas

Por qu es necesario tener en cuenta la sostenibilidad en el turismo? Segn algunos investigadores, los pilares que sostienen esta actividad son el entorno (natural, histrico, artstico, social...) y el factor humano, ambos interdependientes. La explotacin turstica est provocando la destruccin del hbitat de patrimonio social, econmico, natural y cultural. Por ello, se trabaja en este sentido a nivel mundial, con el fin de encontrar un equilibrio entre la explotacin turstica, el factor humano y nuestro entorno. Para alcanzar todo esto, es necesario tener en cuenta por una parte, los derechos que nos definen como personas y por otra las obligaciones que tenemos como habitantes de la Tierra. As, diferentes organizaciones gubernamentales como la UNESCO o la ONU tienen en cuenta los factores del ecoturismo, incluyndolos entres sus polticas de sostenibilidad. Existiendo adems la Carta de turismo sostenible de 1995.

Conclusiones
Para desarrollar el turismo sostenible en la regin del Caribe es fundamental compartir estrategias e informacin relacionadas con las actividades culturales, los recursos naturales, servicios, transporte, paquetes tursticos, costos de viaje, hoteles, atracciones tursticas, parques y museos e informacin geogrfica general (poblacin, clima, ciudades). La informacin concerniente a las estrategias de conservacin ambiental, leyes, regulaciones, aspectos cientficos y mtodos puede ser intercambiada por las agencias de cada gobierno que tratan el asunto. Esto permitir ofrecer mejores servicios a los visitantes sin degradar la cultura y el medio ambiente local. Es pertinente compartir informacin sobre la extincin de las especies, su conservacin, la restauracin de los recursos culturales y sobre las polticas pblicas asociadas al medio ambiente y la cultura. Tambin es indispensable la colaboracin para el desarrollo e implementacin de estrategias para la conservacin energtica, mantener un agua y aire limpio, procurar un buen estado de salud y mejorar el manejo de los recursos.