CARNAVAL

El Carnaval es una fiesta movible entre los meses de febrero y marzo. El nombre de la palabra viene del latn carnen levare, que significa quitar la carne, es por eso que se dice que las fiestas carnestolendas son las fiestas de la carne. Esta celebracin es de origen muy antiguo; mucho antes de la era cristiana existe referencia de su celebracin en las diferentes culturas europeas. En Venezuela la tradicin lleg junto con la conquista y se practicaba la costumbre de jugar con agua y todo tipo de sustancias como huevos, azulillo, etc. Con la llegada del Obispo Diez Madroero a Caracas, en el siglo XVIII, los carnavales se convirtieron en tres das de rezos, rosarios y procesiones, por considerar el Obispo que eran fiestas pecaminosas. Al arribar el Intendente Jos Abalos, volvi nuevamente el carnaval a Caracas, aunque de forma ms refinada, celebrndose con comparsas, carrozas, arroz y confites, dejndole a los esclavos y a la plebe los juegos con agua y sustancias nocivas. As lleg al siglo XX la tradicin en Venezuela con carrozas, disfraces, bailes populares y en salones refinados. A mediados de los aos cincuenta y hasta finales de los sesenta, apareci un nuevo elemento: las famosas negritas, quienes escondan la identidad en el disfraz para disfrutar sin complejos de la festividad. En la actualidad, casi est a punto de desaparecer esta tradicin, sobre todo en la capital, pues no es de obligacin el asueto, y los que no trabajan salen fuera de la ciudad. Son famosos en Venezuela los Carnavales de El Callao, en el Estado Bolvar, donde la inmigracin antillana agreg al calipso elementos como el cuatro y maracas, y al comps del Ambakaila de la Negra Isidora (ya fallecida) han mantenido la tradicin.

Da de San Valentn
La historia del da de San Valentn comienza en el siglo tercero con un tirano emperador romano y un humilde mrtir cristiano. El emperador era Claudio III. El cristiano era Valentino. Claudio haba ordenado a todos los cristianos adorar a doce dioses, y haba declarado que asociarse con cristianos era un crimen castigado con la pena de muerte. Valentino se haba dedicado a los ideales de Cristo y ni siquiera las amenazas de muerte le detenan de practicar sus creencias. Valentino fu arrestado y enviado a prisin. Durante las ltimas semanas de su vida, algo impresionante sucedi. El carcelero, habiendo visto que Valentino era un hombre de letras, pidi permiso para traer a su hija, Julia, a recibir lecciones de Valentino. Julia haba sido ciega desde su nacimiento. Valentino le ley cuentos de la historia romana, le ense aritmtica y le habl de Dios. Julia todos los das rezaba y peda porque pudiera ver. Un da se sentaron juntos, cada uno en oracin. De pronto, una luz brillante ilumin la celda de la prisin. Radiante, Julia exclam, 'Valentino, puedo ver, puedo ver!' 'Gloria a Dios!' exclam Valentino. En la

vspera de su muerte, Valentino le escribi una ltima carta a Julia pidindole que se mantuviera cerca de Dios y la firm 'De Tu Valentino'. Valentino fu ejecutado el da siguiente, el 14 de febrero del ao 270, cerca de una puerta que ms tarde fuera nombrada Puerta de Valentino para honrar su memoria. Cuenta la leyenda que Julia plant un Almendro de flores rosadas junto a su tumba. Hoy, el rbol de almendras es un smbolo de amor y amistad duraderos. En cada 14 de febrero, el da de San Valentn, mensajes de afecto, amor y devocin son intercambiados alrededor del mundo.

DA

DE LA VIRGEN DE LA CANDELARIA

La Virgen de la Candelaria o Nuestra Seora de la Candelaria es una de las advocaciones marianas ms antiguas de la Virgen Mara, su fiesta se celebra en toda la Iglesia catlica el 2 de febrero. Su devocin tiene mucho arraigo en pases como Espaa, Bolivia, Mxico, Per y otros. Asimismo, su patronazgo se extiende a varias ciudades y pases de Amrica y de otros continentes. La Virgen de la Candelaria toma su nombre de la fiesta de la Candelaria o de la Luz, que tuvo su origen en el Oriente con el nombre del "Encuentro", y despus se extendi al Occidente en el siglo VI, llegando a celebrarse en Roma con un carcter penitencial. Su fiesta se celebra, segn el calendario o santoral catlico, el 2 de febrero en recuerdo al pasaje biblco de la Presentacin del Nio Jess en el Templo de Jerusaln (Lc 2;22-39) y la purificacin de la Virgen Mara despus del parto, para cumplir la prescripcin de la Ley del Antiguo Testamento (Lev 12;1-8). La fiesta es conocida y celebrada con diversos nombres: la Presentacin del Seor, la Purificacin de Mara, la fiesta de la Luz y la fiesta de las Candelas; todos estos nombres expresan el significado de la fiesta. Cristo la Luz del mundo presentada por su Madre en el

Templo viene a iluminar a todos como la vela o las candelas, de donde se deriva la advocacin de la Virgen de la "Candelaria".

DIA DE LA JUVENTUD

El 12 de febrero celebramos el Da de la Juventud. El 12 de febrero de 1814 fue un da de gloria para las fuerzas patriotas. Con un ejrcito cinco veces menor que el de las fuerzas espaolas, Jos Felix Ribas, con un grupo de jvenes universitarios y seminaristas de Caracas, se enfrento enLa Victoria a Francisco Toms Morales.

En desigual combate, y gracias al oportuno auxilio del coronel Vicente Campo Elas, Jos Flix Ribas y los jvenes vencieron a las fuerzas espaolas.