Introduccin

Este captulo trata sobre las estrategias de investigacin en psicopatologa, aunque no aborda los mtodos de investigacin.

Estrategia: plan para alcanzar las metas a largo plazo. Tctica: alude a la transformacin del plan estratgico en accin directa.

Mientras que tctica y mtodo estn relacionados con la tecnologa de la investigacin, la estrategia de investigacin es inseparable de la manera en la que se conceptualiza a la psicopatologa. La eleccin de una conceptualizacin determina las cuestiones a tratar y proporciona directrices sobre cmo hacerlo. De hecho, la estrategia de investigacin puede verse como un importante ingrediente de la metateora: conjunto de nociones que delinean dnde buscar las respuestas y localizar los factores causantes. Por ej., aquellos que prefieren formular la psicopatologa en trminos conductuales es probable que organicen su estrategia de investigacin alrededor de definiciones explcitas de variables situacionales, cuidadosas mediciones de la conducta y la especificacin de relaciones entre la conducta y sus consecuencias.

La separacin entre los procesos de la conducta normal y la conducta anormal

Las personas que sufren de psicopatologa, deberan ser conceptualizadas como cualitativamente ms que cuantitativamente diferentes de los individuos normales?

1. 2.

Respuesta tradicional: acentuaba la discontinuidad dominante hasta final de s. XIX Nueva perspectiva: liderada por Freud y Kraepelin, quienes consideraron los sntomas de la locura como desviaciones cuantitativas de la conducta normal.

Sin embargo, la antigua perspectiva no fue totalmente reemplazada por la nueva y la oposicin entre las dos sigue latente hoy en da. De hecho, este asunto ha tenido mucha influencia en la investigacin psicolgica. Por ej., si psicopatologa = estar posedo, no se estudiar la conducta normal como forma de aprender sobre la psicopatologa. En cambio la mayora de los investigadores actuales consideran los procesos psicopatolgicos como derivados de un funcionamiento psicolgico normal. Freud utilizaba la vida mental de sus pacientes como laboratorios naturales, para as obtener conocimientos sobre la psicologa normal a travs de la psicopatologa de la vida cotidiana. Observadores ms recientes han preferido invertir el modo de explicacin de forma que se va entendiendo la psicopatologa a travs de la investigacin psicolgica en poblaciones no clnicas. Si la conducta normal y psicopatolgica se colocan en un continuo, entonces cul es la naturaleza y la magnitud de las diferencias necesarias para que algo sea definido como patolgico?: Perspectiva mdica tradicional: algo patolgico es aquello que se desva de una norma definida somticamente, conceptualizado como la presencia de un agente patgeno. Por ej., dilatacin de los ventrculos cerebrales y seales de atrofia cortical en esquizofrnicos.

El descubrimiento de una anormalidad somtica general y necesaria convertira a dicha condicin en una verdadera enfermedad. Si no se conoce tal anormalidad, la condicin constituye meramente una perturbacin o un trastorno.

Como pocas condiciones psicopatolgicas tienen un origen somtico conocido, por eso que generalmente hablamos de trastornos y no de enfermedades. Desviaciones de la conducta normal: en ausencia de factores biolgicos, no queda ms que las desviaciones de la conducta normal. Dichas desviaciones pueden definirse de dos formas diferentes:

Frecuencia estadstica: la conducta anormal es la conducta poco frecuente. Pero esta es una posicin insostenible. Por supuesto las desviaciones no dainas o positivas no deben ser consideradas patolgicas. Por ej., superdotado.

Aceptacin social: la conducta anormal es aquella que se desva de las normas socialmente aceptadas. El problema principal es relativismo social y cultural (entre culturas y entre pocas). Por ej., las alucinaciones auditivas se consideran como un sntoma de la esquizofrenia, pero pueden interpretarse como experiencias religiosas en un contexto cultural determinado.

Conducta desadaptativa:

En trminos evolutivos: la conducta anormal es aquella que produce menos descendencia (desventajosa para la supervivencia de los genes). Sin embargo, no es una condicin suficiente para la psicopatologa. Por ej., sacerdotes catlicos. Conducta disfuncional: la conducta anormal es aquella que es daina para el individuo o para los dems. El asociar anormalidad y malestar se encuentra ms en la lnea de los criterios adoptados por el DSM-IV y que tambin nosotros aceptamos. En general para calificarlas como psicopatolgicas, las desviaciones tienen que estar asociadas con el sufrimiento o con la disfuncin, y habitualmente con las dos. Por ej., un miedo muy fuerte a las serpientes no garantiza un diagnstico de fobia especfica, salvo que interfiera en el funcionamiento normal del individuo.

El problema est entonces en quien define la disfuncin y en que algo intrnsecamente subjetivo tiene que servir de base para un diagnstico objetivo. El aspecto importante es que lo normal y lo anormal no slo estn relacionados, sino que la diferencia puede reducirse a menudo a un juicio sesgado por parte del evaluador, quien est influido en parte por las cambiantes convenciones sociales y culturales de lo que constituye una conducta normal.

Los modelos de la Psicopatologa

~Modelo vulnerabilidadestrs~
Psicopatologa: es la crisis episdica del funcionamiento psicolgico adaptativo en individuos vulnerables, como resultado del estrs generado por intentos fallidos de afrontar las exigencias ambientales. Por tanto este modelo contempla la interaccin vulnerabilidad-estrs:

Este modelo requiere poder medir de manera independiente tanto la vulnerabilidad como el estrs situacional; objetivo estratgico: desarrollar instrumentos de medicin para este fin.

1.

Vulnerabilidad: refleja la suma total de las influencias que han contribuido a determinar la capacidad para soportar las exigencias ambientales (afrontamiento). Por lo que incluye:

2.

Predisposicin gentica/biolgica: por ej., niveles bajos de serotonina. Procesos psicolgicos bsicos: implica interpretaciones, atribuciones y representaciones cognitivas. Patrones de personalidad: configuraciones de formas ms duraderas de tratar con el medio fsico y social. Situacin: dentro de esta podemos distinguir entre los efectos ambientales presentes y pasados:

Ambiente actual: acta como desencadenador de la psicopatologa al agotar la capacidad de afrontamiento del individuo a travs de rutas no especficas. Aqu es donde aparece el concepto de estrs: es una respuesta no especfica del cuerpo a cualquier exigencia. Pero para que se convierta en un concepto psicolgico deben considerarse los procesos de afrontamiento. Las repuestas de estrs incluyen la movilizacin de los recursos corporales somticos, por lo que la activacin fisiolgica juega importantes papel psicopatolgico. Esta activacin puede medirse por medio de tcnicas psicofisiolgicas.

Ambiente pasado: la eficacia actual de una situacin est determinada por la historia de activaciones emocionales y de contingencias de reforzamiento en esa situacin particular. Por lo que los acontecimientos situacionales no slo actan como desencadenadores, sino que tambin fomentan cambios acumulativos en la vulnerabilidad de los individuos ante acontecimientos particulares. Los modelos de vulnerabilidad-estrs son interactivos de varias maneras:

a)

Incorporan la perspectiva de la interaccin persona-situacin: mantiene que individuos distintos son vulnerables de formas diferentes ante una situacin determinada. De este modo, es dicha interaccin la que predice los episodios de psicopatologa y no cada factor por separado. Aunque hay algunos modelos que no consideran esta interaccin:

b)

Modelo mdico y psicodinmico: nfasis excesivo que ponen en los factores individuales. Modelo conductual: tiende a acentuar las contingencias ambientales y a descuidar al individuo.

Implican interacciones entre sistemas dentro del individuo: por ej., el trastorno de pnico puede estar afectado por la interaccin entre un SNA hiperreactivo, una sensitividad particular a la estimulacin interoceptiva y un sesgo a interpretar esa estimulacin en trminos catastrficos.

c)

Implican interacciones entre el afrontamiento intrapsquico del individuo, y los recursos ambientales de afrontamiento (apoyo social, las ventajas materiales)

reas de recogida de datos

Existen varias fuentes de datos: Datos obtenidos en contexto clnico Datos epidemiolgicos Datos experimentales.

Datos clnicos
Era la fuente original de recogida de informacin de pacientes con problemas mentales, y todava es la ms importante. Las categoras diagnsticas del pasado (melancola, mana) intentaban organizar la informacin obtenida de pacientes que mostraban similitudes en la conducta manifiesta. En el siglo XIX conductas encubiertas como las emociones y los pensamientos llegaron a aceptarse entre los criterios diagnsticos de la psicopatologa. Actualmente, las descripciones clnicas se han convertido en criterios operacionales del diagnstico (por ej., DSM-IV). La calidad de los datos clnicos se atribuye a la habilidad del clnico, por lo que ste necesita: Agudeza clnica para delinear y describir los fenmenos psicolgicos. Tener un juicio informado para saber eliminar los factores sin importancia, y agrupar los observados en categoras que sean productivas. Habilidades literarias para comunicar los hallazgos con el fin de persuadir a la comunidad clnica.

Pero como los datos clnicos estn basados en el juicio de datos recogidos de modo no sistemtico, existe un riesgo de falta de fiabilidad. Esto podra resolverse mediante el empleo de:

Procedimientos sistemticos para la evaluacin de los sntomas de la psicopatologa: Examen del Estado Actual, las Escalas de la Evaluacin de la Psicopatologa Entrevistas sistematizadas: Entrevista clnica Estructurada para el DSM-III-R, Entrevista para los Trastornos por Ansiedad-Revisada

Sistemas operacionales para el diagnstico: DSM-IV

Ventajas: el clnico tiene acceso directo a los fenmenos de los casos individuales. Al agrupar datos similares provenientes de varios individuos, se puede obtener una idea acerca de la generalidad de los hallazgos y la covariacin con otros factores. Inconvenientes: los sesgos de las observaciones, ya que estn limitadas a las personas que necesitan y solicitan ayuda. Existen numerosos factores, aparte del problema mental mismo, que determinan si un individuo acude a una clnica, por lo que la representatividad de un caso determinado que muestra una psicopatologa particular es a menudo muy difcil de evaluar basndose slo en datos clnicos. Por ej., las personas que viven acompaadas solicitan menos ayuda que las que viven solas. Normalmente el sesgo suele ser en la duracin y gravedad del problema (acuden a consulta los ms graves), y esto es lo que se ha venido a llamar la ilusin del clnico (Cohen y Cohen, 1984).

Datos epidemiolgicos
El enfoque epidemiolgico permite la recogida de datos de muestras amplias y representativas. Epidemiologa: trata de describir y analizar la distribucin de una enfermedad o un trastorno en las poblaciones. Epidemiologa psiquitrica: trata con la distribucin de la psicopatologa en la poblacin general. Los estudios epidemiolgicos, junto con mtodos de recogida sistemtica de datos como la DIS para obtener diagnsticos segn el DSMIV, permiten:

Estimaciones cuantitativamente precisas de la incidencia y la prevalencia de distintos trastornos en poblaciones Evaluaciones no sesgadas de las relaciones entre esos trastornos y factores demogrficos, sociolgicos y conductuales.

Etapas de la investigacin epidemiolgica:

1. 2.

Consiste en describir la distribucin de una enfermedad y de cmo sta vara con factores demogrficos. Consiste en analizar la distribucin desigual por estratos. Por ejemplo, se analizan los factores de riesgo (conductuales, atributos de personalidad, etc.)

Para establecer potenciales factores causales, se necesitan diseos de investigacin ms complejos que permitan cierto control:

a)

Diseo retrospectivo de caso control: comparando individuos con una patologa con sujetos sin trastorno. Es muy verstil y barato, pero no permite sacar conclusiones sobre cul es la causa y cul el efecto

b)

Diseo prospectivo (de cohortes): siguiendo a un amplio grupo de individuos con el fin de averiguar la existencia de factores causales que estn en funcionamiento antes de que comience la patologa. Permite conclusiones ms seguras, pero es ms costoso en trminos de tiempo y dinero, ya que se espera que slo una pequea proporcin de la poblacin normal desarrolle el trastorno en un periodo limitado de tiempo. Se han dedicado muchos esfuerzos en establecer la epidemiologa de los principales trastornos. Con algunas excepciones, se ha utilizado menos el enfoque epidemiolgico para la descripcin de potenciales factores causantes. Un rea epidemiolgica que ha sido muy explorada por los investigadores interesados en la esquizofrenia, es el llamado efecto de la estacin de nacimiento, que muestra un aumento del riesgo en nios nacidos durante los meses de invierno. Otros estudios han sugerido que este efecto puede ser debido a infecciones de las madres en el segundo trimestre de embarazo. Otra rea sugiere que los sucesos estresantes de la vida juegan un papel principalmente desencadenador en la esquizofrenia, mientras que en las depresiones el efecto puede ser ms de tipo formativo, aumentando el riesgo de futuros episodios de depresin. Los enfoques clnico y epidemiolgico pueden considerarse como puntos opuestos de un continuo, pero si nos centramos en slo uno de ellos, corremos el riesgo de perder las ventajas del otro:

Si nos decidimos a favor de la realidad y el detalle del enfoque clnico, se sacrifica la amplia perspectiva y
representatividad del enfoque epidemiolgico.

 Si nos centramos en el enfoque epidemiolgico podemos acabar estudiando relaciones superficiales entre
factores de relevancia poco clara para la comprensin de los fenmenos que nos interesan. Por esto cada investigador para cada caso debe sopesar todos inconvenientes y todas las ventajas.

Datos experimentales
Las observaciones experimentales no requieren por s mismas un laboratorio, el trmino experimental se refiere al control activo de las observaciones cientficas, sean en laboratorio, en una clnica o en la vida cotidiana. Este control se refiere a: 1. 2. 3. La variable dependiente, que debe ser medida con precisin Las variables extraas. Para esto, es necesaria la estandarizacin de la situacin de observacin y la bsqueda activa de factores que puedan enturbiar la variable dependiente. La variable independiente. El investigador puede elegir el nivel de exposicin a la variable independiente, como, por ejemplo, asignando a los sujetos al azar a las condiciones de tratamiento.

Con la excepcin de los estudios de tratamiento, raramente se alcanza el control de la VI en la investigacin psicopatolgica, de hecho se excluye su control por razones ticas (no vamos a provocar una psicopatologa en alguien, o si? ;)). Al carecer de control activo de la VI en psicopatologa, se recurre habitualmente a diseos cuasiexperimentales de comparacin para poner a prueba las hiptesis. Este diseo permite el control de la VD y de algunas VE, pero no el de las VE asociadas a la pertenencia a un grupo determinado. As, hay una serie de efectos causales potenciales sobre la VD en el grupo de pacientes que no estn presentes en el grupo control. Por ej., los pacientes estn medicados y no es tico quitarles dicha medicacin, adems necesitaran tiempo para ser eliminada del organismo y tienen efectos acumulativos. Otro factor que puede contaminar la investigacin es la historia psicopatolgica. Por consiguiente, debido a que estos diseos son llevados a cabo normalmente en la vida real, las posibilidades de poder generalizar los hallazgos a lugares clnicos son mayores, compensando as los problemas ya mencionados de validez interna. A pesar de que el investigador tiene que fiarse de los diseos cuasiexperimentales, ha algunas posibilidades de poder utilizar experimentos para poner a prueba las hiptesis. Algunos aspectos de la matriz causal que aparecen en psicopatologa puede que funcionen tambin en sujetos normales y puedan entonces estudiarse a niveles tolerables desde un punto de vista tico. De hecho, en algunas condiciones psicopatolgicas es posible desarrollar modelos experimentales que capten aspectos esenciales del proceso psicopatolgico y que permitan el anlisis bajo el control total del laboratorio. Sin embargo, esta ganancia de validez interna puede conllevar prdidas de la validez externa (generalizabilidad). Una buena estrategia podra ser combinar los diseos experimentales y cuasiexperimentales.

La investigacin de la vulnerabilidad
Vulnerabilidad y procesos de valoracin
Vulnerabilidad: capacidad de un individuo para soportar experiencias estresantes. Por ej., cuando aumenta el estrs, un individuo vulnerable a la esquizofrenia puede experimentar dificultades para separar la informacin relevante de la irrelevante, puede manifestar una activacin fisiolgica excesiva y un procesamiento defectuoso de la informacin social. Como consecuencia puede entrar en un crculo vicioso donde los problemas del procesamiento de la informacin aumenten an ms la activacin fisiolgica, que a su vez lleva a una sobrecarga de informacin, aumentando an ms las dificultades para el procesamiento de la informacin social. Errores en la interpretacin de la informacin social pueden producir conductas extraas, provocando fuertes reacciones en el ambiente social, lo cual aumentar la activacin fisiolgica.

Estrs:

Dificultades para separar informacin relevante de la irrelevante Activacin fisiolgica excesiva Procesamiento defectuoso de la informacin social Conductas extraas Reacciones en el ambiente

Hay un patrn general de interacciones vulnerabilidad estrs a travs de diferentes categoras psicopatolgicas: diferentes tipos de vulnerabilidad denotan diferentes estrategias de valoracin de los acontecimientos estresantes, y es la interaccin entre estos sucesos y las estrategias de valoracin los que forman la base de los episodios de psicopatologa. Se supone que gran parte de la especificidad relativa al tipo de sntomas reside en la vulnerabilidad individual, por lo que una prioridad consiste en analizar la misma, preferentemente desde una perspectiva multivariada e interdisciplinaria. Con una diversidad tal, es imposible que ningn investigador individual pueda cubrir todos los aspectos de la vulnerabilidad, pero es necesario que el investigador tenga conciencia de la diversidad con la que se enfrentan.

Direcciones causales en vulnerabilidad

Cuando el diseo de investigacin implica examinar las caractersticas de vulnerabilidad en personas que ya han recibido un diagnstico, es imposible determinar si las observaciones reflejan atributos estables o simples ndices de un episodio. Se ha cuestionado si la personalidad dependiente, no asertiva, que se dice es tpica de los pacientes con trastorno por pnico, denota una vulnerabilidad hacia este ltimo trastorno o, por el contrario, representa una adaptacin al mismo. Para que una caracterstica pueda ser calificada como indicadora de vulnerabilidad, se tiene que demostrar que es un atributo estable del individuo. Por consiguiente, el individuo debe ser examinado durante los episodios activos y de remisin del trastorno. La obtencin de datos premrbidos no es fcil, salvo por informes retrospectivos, los cuales son siempre difciles de interpretar. Sin embargo, hay estrategias de investigacin diseadas explcitamente para permitir la recogida prospectiva de datos en un contexto de vulnerabilidad. La estrategia de alto riesgo en la esquizofrenia, fue diseada para evitar los problemas de interpretacin de los hallazgos de los estudios retrospectivos. Al concentrarse en individuos con un mayor riesgo ante un tipo especial de patologa (individuos con familiares que padecen ese trastorno), se increment el nmero de casos para elevar la relacin coste/eficacia del diseo. Mientras en la poblacin general un individuo de cada 100 sucumbe a la esquizofrenia, en una muestra de hijos de esquizofrnicos el riesgo es 10 veces mayor El seguimiento longitudinal de los descendientes de los esquizofrnicos permitira sacar conclusiones sobre la vulnerabilidad y los acontecimientos que rodean la primera aparicin del trastorno.

Los genes como un enfoque estratgico de los efectos ambientales

Teniendo en cuenta los avances en la biologa molecular, un rea estratgica de investigacin es el empleo de tcnicas como los estudios de enlaces, para averiguar el conjunto de genes que predisponen al trastorno. Aunque ticamente problemtica, se puede iniciar una bsqueda mucho ms centrada, en los acontecimientos que favorecen la vulnerabilidad, y en grupos de alto riesgo que tiene los genes relevantes, una vez stos hayan sido identificados. Hasta ahora, slo el estudio de gemelos monocigticos en los que slo uno padece esquizofrenia ha ofrecido la posibilidad de estudiar a individuos no esquizofrnicos pero con alto riesgo.

Vulnerabilidad y tcnicas psicofisiolgicas

Los genes son slo el punto de partida, ya que pueden ejercer su influencia moldeando la vulnerabilidad a travs de diferentes caminos. Por ej., puede afectar al desarrollo del cerebro, hacindolo ms sensible a las crticas antes y durante algunos aos. Como consecuencia de esto puede que el individuo desarrolle un sistema nervioso vulnerable con caractersticas que pueden ser estudiadas por medio de tcnicas psicofisiolgicas, como: 1. Tomografa por emisin de positrones. 2. Potenciales evocados. 3. Actividad del sistema nervioso autnomo. Este tipo de tcnicas:

a)

Permiten el seguimiento detallado de los procesos de activacin, los cuales juegan un papel crtico en la interaccin entre vulnerabilidad y acontecimientos de la vida. b) Generan datos cuantitativos independientemente de las deliberaciones conscientes del sujeto sobre la situacin. c) Por tanto, proporcionan informacin complementaria a la obtenida con las mediciones conductuales o por autoinforme. d) En una perspectiva de vulnerabilidad, pueden ayudar a delinear predisposiciones a responder a sucesos perturbadores, es decir, a establecer patrones potencialmente diferentes de vulnerabilidad. La medicin de la actividad de las glndulas sudorparas de la mano, enervadas por el SNA, medida en trminos de conductancia de la piel o actividad electrodermal, puede servir para establecer patrones potencialmente diferentes de vulnerabilidad a la esquizofrenia. Un patrn de baja reactividad, compuesto de pocas respuestas de orientacin a estmulos inocuos, bajos niveles de conductancia y poca actividad espontnea, se relaciona con distintos ndices de gravedad de la esquizofrenia. Tambin se relaciona con el sntoma de desorganizacin conceptual Por lo que hay patrones claramente especficos de la actividad electrodermal, que pueden predisponer a diferentes tipos de esquizofrenia. La mayora de los datos conducen a las mismas conclusiones, independientemente de si estn basados en parmetros de actividad electrodermal tnica (niveles basales de actividad) o fsica (respuestas a estmulos definidos). Sin embargo, resultados recientes sugieren que los datos tnicos y fsicos se relacionan de manera distinta con la vulnerabilidad.

1. 2.

Los niveles extremadamente bajos de respuesta fsica durante episodios psicticos se mantienen bajos durante el periodo de remisin. Los cambios tnicos se elevan durante dichos episodios, pero vuelven a niveles normales durante la remisin.

Esto sugiere que los niveles de actividad tnica deberan considerarse como marcadores de los episodios y que la baja actividad fsica es tanto un marcador de la vulnerabilidad como de los episodios.

Mediciones de la actuacin cognitiva

Los mecanismos cognitivos son considerados esenciales para la vulnerabilidad. Pero para que una medida cognitiva sea considerada como un ndice de vulnerabilidad, debe:

1. 2. 3.

Distinguir a pacientes en episodios activos de sujetos controles. Constituir una evidencia de la perturbacin en las personas de alto riesgo. Predecir el manejo posterior de las situaciones estresantes. La facilidad de distraccin en la memoria a corto plazo parece estar relacionada con la vulnerabilidad a la esquizofrenia: se le pide al sujeto que repita una serie de nmeros que le son presentados auditivamente por una voz masculina. En ensayos clave, una voz femenina presenta una serie distractora de nmeros en medio de los presentados por la voz masculina. Los esquizofrnicos muestran una deficiencia muy especfica, al no ser capaces de recordar los primeros nmeros de cada

serie, especialmente bajo condiciones de distraccin, lo que sugiere que tienen dificultad para la transferencia activa de la informacin hacia almacenamientos de la memoria ms permanente. Si se retira la medicacin el deterioro es an mayor. Finalmente, deficiencias muy similares se observan en nios con alto riesgo, por lo que esta medida puede recoger parte de la vulnerabilidad cognitiva cuando son sobrecargados de estmulos Un componente de varios trastornos por ansiedad parece ser un sesgo de la atencin al centrarla en la informacin potencialmente amenazadora del entorno: este fenmeno puede darse al margen de la conciencia. Utilizaron el Test de stroop para medir el efecto distractor del contenido amenazante de las palabras cuyo color tena que nombrar el sujeto, sin hacer caso a su contenido. 1 condicin: contenido enmascarado/al margen de la conciencia. La reaccin emocional de aquellas que posteriormente recibieron un diagnstico de patologa cervical fue predicha con fiabilidad por la interferencia de amenaza producida en los ensayos enmascarados. El sesgo inconsciente de centrar la atencin en la informacin potencialmente amenazadora predeca la respuesta de ansiedad. 2 condicin: contenido no enmascarado. No se encontr la relacin que se dio en la primera condicin, en los que el sujeto poda darse cuenta del contenido amenazador de la palabra. El uso de estas tcnicas permitir evaluar con detalle las distintas caractersticas cognitivas que moldean las maneras de responder a sucesos estresantes/amenazadores. Permitir aadir mayor especificidad al concepto de vulnerabilidad.

Personalidad y vulnerabilidad a la psicopatologa

A nivel del comportamiento individual, la vulnerabilidad es personalidad. Dos estrategias:

1.

Psicologa de la personalidad Psicopatologa: puede la psicologa de la personalidad ayudar a bosquejar vulnerabilidades para diferentes trastornos? El ir desde la personalidad hacia la psicopatologa se encuentra facilitado con la poderosa emergencia de un consenso sobre las dimensiones bsicas de personalidad (big five): E, N, Cordialidad/hostilidad, Escrupulosidad y Apertura intelectual. Varias de las 5 dimensiones se han relacionado con la psicopatologa y la mala salud. Una alta afectividad negativa se ha relacionado con el neuroticismo, lo cual indica vulnerabilidad ante los trastornos por ansiedad y, aunque no tan claramente, ante la depresin (en este caso, baja afectividad positiva) La cordialidad/hostilidad ha sido relacionada con el trastorno coronario, que a su vez est relacionado con el patrn de conducta Tipo A. De tal forma que se ha sugerido que este factor de personalidad (hostilidad) es el componente txico para dicho trastorno

2.

Psicopatologa Psicologa de la personalidad: tienen los conceptos de la psicopatologa implicaciones para la personalidad? Desde esta perspectiva, se puede partir de una teora de la esquizofrenia, examinando sus implicaciones para la personalidad normal, y procediendo a examinar si este patrn de personalidad predispone a dicho trastorno en una muestra de la poblacin. En un experimento: Una alta puntuacin en ideas mgicas y por encima de la mediana en anhedonia social, predecan de manera fiable su predisposicin a la psicosis. Estos datos sugeran una relacin con la psicosis en general (tanto con esquizofrenia como con la depresin), ms que una relacin especfica con la esquizofrenia

La evaluacin del estrs en individuos vulnerables

La especificacin de la secuencia del estrs y la psicopatologa

La parte del estrs en la ecuacin vulnerabilidad/estrs es problemtica cuando se refiere a la psicopatologa: I) El modelo plantea que el estrs puede definirse independiente de la vulnerabilidad. Postula que el estrs desencadena/precede a la psicopatologa: pero si la patologa estaba presente antes del estrs, ste debe entenderse una consecuencia potencial de la patologa. De este modo, la secuencia temporal se convierte en una consideracin para analizar el papel del estrs en la produccin de episodios de patologa de individuos vulnerables.

II)

Muchas formas de psicopatologa empiezan de manera insidiosa y slo gradualmente se transforman en una condicin clnica, por lo que resulta difcil determinar que suceso particular precedi el trastorno. Alguien fue arrestado por la polica la semana anterior a su admisin por esquizofrenia: se podra concluir que el estrs generado por ese acontecimiento provoc ese episodio, pero es probable que la razn del arresto fuera que el paciente estaba corriendo desnudo por un supermercado gritando obscenidades. Para tratar el problema de la ubicacin independiente en el tiempo de los sucesos estresantes y del comienzo del trastorno, se han intentado distintas estrategias:

Estudio de los sucesos estresantes en la esquizofrenia (Brown y Birley): decidieron incluir slo pacientes con una aparicin repentina de la sintomatologa. Estos tenan generalmente una buena adaptacin premrbida, lo que permiti determinar que los episodios de esquizofrenia estaban relacionados con una acumulacin de sucesos estresantes durante las semanas que precedieron al comienzo del trastorno. Esta ventaja se consigui a costa de limitar la generalizabilidad de los hallazgos, ya que no todos los esquizofrnicos tienen una aparicin brusca de los sntomas.

Centrarse en las caractersticas de los acontecimientos en vez de en las caractersticas del trastorno: esto permite basar las conclusiones slo en aquellos sucesos en que se pudiera excluir toda influencia de la conducta del paciente. Se distingue: Sucesos independientes Sucesos posiblemente independientes Sucesos dependientes

Esto limita nuevamente la generalizabilidad de los datos, y puede incluso subestimar el papel que juega el estrs en el trastorno. Adems si nos centramos en los sucesos vitales independientes existe el riesgo de que se pierda la relacin interactiva entre el estrs y la vulnerabilidad. Se ha alegado que los esquizofrnicos son individuos predispuestos al estrs, que tienden a crear y mantener su exposicin a ste con un estilo de vida caracterizado por movilidad geogrfica y falta de lazos sociales.

Clases de problemas y acontecimientos estresantes

Se ha presupuesto que el estrs es consecuencia de la ocurrencia de acontecimientos extremadamente importantes, que plantean grandes exigencias a la capacidad de afrontamiento de la persona (muerte del cnyuge, prdida de trabajo). Pero este tipo de sucesos no son frecuentes en la vida de la mayora de la gente, por lo que cuando alguien se queja de estar bajo estrs, raramente se refiere a este tipo de acontecimientos. A lo que se refieren es a pequeos sucesos estresantes que se han denominado problemas cotidianos (se han diseado mtodos para medirlos, y se han relacionado con aspectos de la salud) A pesar de que el concepto de problemas tiene un sentido claro, est rodeado por una serie de dificultades: a) Los problemas estn relacionados tan ntimamente con la afectividad negativa y, por consiguiente, con sntomas de mala salud, que se podra cuestionar si es posible hacer mediciones independientes de la salud y de los sntomas. Por lo que como predictor de la psicopatologa, la variable problemas cotidianos se encuentra entremezclada con el mismo criterio que se busca predecir.

b)

Hay muchas exigencias ambientales que no pueden representarse como acontecimientos discretos, ni como sucesos importantes, ni como problemas cotidianos. En este caso se puede hablar de conflictos continuos de la vida (problemas de pareja, desempleo prolongado)

stos estn asociados con una mayor incidencia de la psicopatologa, y afectan principalmente a los individuos vulnerables. Emociones expresadas: es un patrn de conflictos emocionales en familias en las cuales un familiar cercano, sobreprotege y/o critica a un miembro vulnerable. Estas caractersticas pueden medirse y se han asociado con episodios repentinos de esquizofrenia, depresin y anorexia Las consideraciones estratgicas para la medicin de los conflictos, son al mismo tiempo similares y distintas que cuando se trata de sucesos vitales discretos.

La medicin de los acontecimientos estresantes de la vida

Dos enfoques para la medicin de los acontecimientos estresantes:

1.

Basado en el que responde: requiere que el sujeto responda a una serie de preguntas estandarizadas. El instrumento ms conocido es la Escala de Evaluacin de la Readaptacin social (Social Readjustment Rating Scale)

Enumera sucesos positivos y negativos que requieren readaptaciones en la persona El peso de la importancia de los acontecimientos en funcin de las readaptaciones necesarias se han obtenido a partir de las evaluaciones de personas independientes y representativas. El que responde indica cules de estos sucesos han tenido lugar en un periodo determinado, y luego el peso de cada acontecimiento se suma para dar una puntuacin total del estrs. Los tems se pueden sumar, es decir, un suceso tiene un efecto constante independientemente de si tiene lugar solo o acompaado. Funciona como un diccionario de significados y no como un enfoque personal. Sin embargo, es recomendable su uso en la investigacin en psicopatologa, ya que debido a estas caractersticas es menos probable que la SRRE est afectada por las relaciones idiosincrsicas entre el estrs y la vulnerabilidad.

Esta escala ha sido criticada por Brown y cols porque olvida el significado personal de los acontecimientos estresantes de la vida: alegan que el significado general es insuficiente para entender el impacto emocional personal. Para muchas madres tener un nio tiene connotaciones positivas, mientras que para otras puede ser un suceso estresante Sin embargo, comprometerse a aceptar de manera acrtica la interpretacin del individuo es arriesgado ya que, debido a que las personas tratan de construir su vida como algo comprensible, es probable que reevalen retrospectivamente el significado de los hechos. Es decir, el hecho de que la patologa tiende a sesgar retrospectivamente la comprensin de los sucesos pasados, exagera la conexin estrs-patologa. Un individuo que ha sufrido un ataque al corazn, puede exagerar el efecto estresante de los sucesos que han tenido lugar en los ltimos dos aos, con el fin de poder ver una relacin comprensible entre su enfermedad y la situacin de su vida. Este problema se evita en el segundo enfoque.

2.

Anlisis contextual (Brown): del significado de los problemas y acontecimientos de la vida. Est basado en el investigador Determina la ocurrencia de problemas y sucesos vitales mediante una entrevista, y el significado de estos acontecimientos. No se evala el significado directamente de lo que dice el entrevistado, sino de una evaluacin contextual por medio de la cual el entrevistador analiza el significado a partir del contexto vital del individuo. Los evaluadores hacen un clculo de lo que probablemente sentira la mayora de las personas en tales circunstancias, teniendo en cuenta lo que se sabe de los planes y objetivos de la persona, tales como se reflejan en sus circunstancias biogrficas. Este mtodo ha sido estandarizado.

Por tanto, esto nos deja nuevamente ante una decisin estratgica entre un mtodo barato y fcil de administrar a grandes grupos, y otro con un objetivo ms clnico, que requiere entrenamiento especial, consume mucho tiempo, y por tanto es ms difcil de utilizar en estudios a gran escala.