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w w w . m e d i a c i o n e s .

n e t

Pre-textos

Conversaciones sobre la
comunicación y sus contextos

Jesús Martín-Barbero

Introducción
(Universidad del Valle, Cali, 1995)

« A través de este texto, Jesús Martín-Barbero, aborda


asuntos teóricos que han estado en el corazón de sus
procesos de trabajo a lo largo de su vida como
investigador y como docente. Este abordaje se produce
horizontal –como itinerario intelectual personal– y
transversalmente –a través de análisis de situaciones
puntuales relativas a Colombia y de intervenciones
inscritas en el debate latinoamericano–. De sus ideas
cabe destacar, por tener una presencia enfática en su
trayectoria, la de que los procesos de comunicación
desbordan sus dimensiones económicas, políticas y
tecnológicas y encuentran su mediación fundamental en
la cultura. Libro de orientación en el que se esbozan
nuevos campos de trabajo y en el que los problemas
habituales de la comunicación son vistos desde ángulos
sorprendentes, con nuevas preguntas que interpelan con
pertinencia inquietante nuestra condición de hombres
modernos. »
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Porque tenemos que durar un poco más que nuestra


voz, estamos obligados, por la comedia de la escritura,
a inscribimos en alguna parte.
Roland Barthes

Por extraño que suene, este es un libro hablado, hecho por


entero de conversaciones y charlas. De eso que académica-
mente llamamos conferencias y entrevistas. Pre-textos sig-
nifica entonces eso: que todos estos textos fueron antes pala-
bra hablada, dirigida a un interlocutor presente, en un
tiempo marcado por algún acontecimiento y por alguna
intencionalidad colectiva de poner en común un tema.
Textos orales, que conservan –a pesar de la borradura de la
ingenuidad y las imprudencias del habla que introduce la
transcripción– múltiples trazos del sujeto que habla, de sus
vacilaciones, dispersiones, repeticiones, y también del sujeto
que escucha, de sus empatías y sus resistencias. Como hue-
lla de la palabra hablada estos textos conservan "el temblor
de la voz, que es la marca de los riesgos compartidos en
todo intercambio generoso" (Bourdieu), a la vez que se
produce en ellos un cambio de destinatario que reordena el
sentido, y lo desplaza de la escucha hacia esos otros espa-
cios y registros que son los de la lectura.

De las tres partes que conforman el libro, la primera está


compuesta de seis entrevistas que jalonan un buen trecho de
mi itinerario intelectual, unas señalando etapas, giros, cam-
bios de rumbo, otras abordando mi posición frente a un
tema preciso o a temas conectados. Pienso que las entrevis-
tas contienen lo más cercano al "grado cero" de escritura,
pues, ausente el entrevistado de la transcripción, ésta queda
librada a los cortes que impone el espacio de edición y al

Pre-textos. Introducción.
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sesgo menos escritural que comprensivo o ideológico puesto


por el periodista o el entrevistador.

En la segunda parte se recogen conferencias ligadas en su


mayoría a momentos y preocupaciones cruciales del país en
los últimos años, como el debate sobre el "lugar" que debían
ocupar la cultura y la comunicación en la Constitución del
91, los nuevos miedos urbanos o la ambigua obsesión por la
violencia en la televisión. El resto son intervenciones que
directa o indirectamente tienen que ver con el diseño de
políticas culturales que se hagan cargo de la envergadura
antropológica que hoy tienen las tecnologías y los procesos
de comunicación. Conferencias breves, hechas sobre la
marcha y sobre las que la urgencia de la publicación, exigi-
da frecuentemente por los organizadores de foros o
seminarios, no permitió sino una rápida revisión de parte
del autor.

La tercera parte dibuja algunos ejes del actual debate lati-


noamericano sobre la investigación, la enseñanza y las
políticas de comunicación. Conferencias que pronunciadas
en encuentros, congresos y seminarios –nacionales unos,
internacionales otros–, han sido objeto de una mayor elabo-
ración de mi parte. Elaboración que en algunos casos tiene
no poco de reestructuración, mientras en otros preserva el
tono verbal, las alusiones al lugar y al interlocutor e incluso
sus preguntas.

Para quien vive cotidianamente la experiencia de la pala-


bra docente, este libro reconstruye en cierto modo esa
experiencia; la de un discurso doblemente expuesto: por lo
que tiene de exposición oral y de vulnerabilidad, de comu-
nicación cuerpo a cuerpo.

Pero pre-texto significa también ocasión, esto es, tiempo


propicio y motivo. Este libro encontró su tiempo en la cele-

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bración de los veinte años de la actual Escuela de Comuni-


cación Social, en cuya fundación participé; y su motivo,
testimoniar lo decisiva que ha sido la Universidad del Valle
en mi trayectoria intelectual y profesional. Llegué a Univa-
lle hace también veinte años, y en un tiempo especialmente
propicio para poner en marcha un proyecto a la vez hon-
damente debatido y compartido por las directivas y por
muchos colegas, especialmente de la Facultad de Humani-
dades. Fue un proyecto que decidió el rumbo de mi vida al
insertarme de lleno en el campo de estudios de la comuni-
cación, sin que para ello tuviera que renunciar a mi
vocación filosófica, y desde ella, a la tematización de las
mediaciones que articulan los medios y las prácticas comu-
nicativas con las dinámicas culturales y los movimientos
sociales. La Universidad del Valle apoyó arriesgadamente el
experimento de un departamento y un plan de estudios en
comunicación que se asumían por primera vez en el país
explícitamente insertos en el ámbito de las ciencias sociales
y los estudios culturales –y no solo en saberes instrumenta-
les y técnicos con complementos humanísticos–. Fue a
partir de ese experimento, en el que he volcado mi tiempo y
energías durante largos años, que se abrieron algunas pistas
claves de mi investigación y mis escritos.

Por ello la estructura de este libro entreteje los trazos de


mi búsqueda con las transformaciones de este país, y con el
intenso diálogo latinoamericano que ha alimentado y mar-
cado mis trabajos. Todo ello tejido con la vida cotidiana de
esta universidad que me amarró a Cali, y el amical apoyo
de los compañeros de la Escuela de Comunicación.

Cali, septiembre de 1995.

Pre-textos. Introducción.

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