Prehistoria de Amrica La Prehistoria de Amrica es el periodo del tiempo que comprende desde el poblamiento del continente hasta la formacin

de las grandes civilizaciones americanas. Se trata de un tiempo de sumo inters e investigacin dado que el continente americano fue la nica porcin de tierra en el planeta que tuvo un desarrollo humano aislado hasta su encuentro directo con las culturas de Europa, frica y el resto del mundo. Ello no significa que hubo de una u otra forma una interaccin mnima o significativa con el resto, pero los pueblos americanos no participaron de los acontecimientos histricos y dems logros que unieron a los dems continentes hasta 1492. Cueva de las Manos, Ro Pinturas, Santa Cruz, Argentina Contenido [ocultar] 1 Periodos prehistricos americanos 1.1 Paleoindio 1.2 Periodo Arcaico de Amrica 1.3 Periodo Formativo de Amrica 2 Poblamiento del continente 2.1 Teoras 2.2 Algunas conclusiones 2.3 Evidencias ms antiguas 3 Vase tambin 4 Referencias 5 Otras referencias 6 Bibliografa [editar]Periodos prehistricos americanos La Prehistoria americana comienza desde el momento en el cual los primeros pueblos procedentes de las estepas siberianas cruzaron hacia Alaska hace 40 mil aos aproximadamente hasta el desarrollo de las civilizaciones americanas en el siglo III. Todo ese tiempo, que corresponde en la prehistoria universal al Paleoltico, Mesoltico, Neoltico y la Edad de los Metales, se divide en tres periodos: Paleoindio, Arcaico y Formativo. Lnea del tiempo de la Prehistoria de Amrica Lnea superior: Migraciones Lnea inferior Desarrollo de la civilizacin

[editar]Paleoindio Artculo principal: Paleoindio Punta Clovis. El periodo paleoindio es la era ms larga de la prehistoria americana. Parte desde el advenimiento de los primeros pueblos asiticos al cruzar el Puente de Beringia hace aproximadamente 20 a 40 mil aos hasta hace 10 mil aos con el descubrimiento de la Agricultura en Mesoamrica. Esta teora es materia de polmica e intenso estudio, porque, como ya se mencion, yacimientos de ms de 15 mil aos de antigedad no se

han determinado con certeza ni siquiera en otros continentes. De acuerdo al avance de los estudios, no se puede decir con certeza cul bloque americano fue poblado primero, de acuerdo a las evidencias de yacimientos tan antiguos tanto en Mesoamrica como en Suramrica. La mayor certeza en cambio acerca del periodo paleoindio, lo constituye la llamada Cultura Clovis. Si bien hasta mediados del siglo XX fue considerada la ms antigua de las culturas americanas con dataciones de ms de 13 mil aos (hacia el fin de la ltima glaciacin), las excavaciones realizadas a partir de la segunda mitad del siglo han revelado la existencia de culturas ms antiguas (Pre-clovis). Pero an as, la Cultura Clovis permanece aquella de la cual se posee ms informacin. Caracterstica de dicha cultura es la punta de las lanzas lticas denominada "punta clovis" y que para los expertos posee un grado de belleza y perfeccin no habitual en pocas prehistricas. La abundancia de puntas clovis con restos de Mamuts lleva a la conclusin que este era el animal de caza de dicho pueblo paleoindio y ello les ha puesto en algunas ocasiones en sospecha de ser los causantes de la extincin de dicho animal, hiptesis no confirmada. En general, es aprobada la idea que los pueblos del paleoindio eran cazadores, recolectores y nmadas y que en este tiempo se dieron los mayores desplazamientos humanos en el continente. [editar]Periodo Arcaico de Amrica Artculo principal: Periodo Arcaico de Amrica Caral, la ciudad ms antigua de Amrica, data del periodo arcaico. El Periodo Arcaico de Amrica comenz hace aproximadamente 10 mil aos (8000 a. C.) con los inicios del Holoceno, es decir, cuando terminaron las glaciaciones y dur hasta el surgimiento de la civilizacin Olmeca que se calcula hacia el 1500 a. C. El grande protagonista de este periodo lo constituye la agricultura, que en Amrica surge en tiempos similares al resto del planeta, es decir, antes del 6000 a. C. Alimentos fsiles de maz, calabaza, patatas, animales domsticos y otros han sido encontrados en Mesoamrica y Suramrica con dataciones de hasta hace 10 mil aos. Con el descubrimiento de la agricultura, los pobladores americanos comienzan el proceso de asentamiento definitivo y pasan del nomadismo milenario al sedentarismo, lo que les abre la va al desarrollo de culturas ms elaboradas que terminaran con el surgimiento de la primera ms grande civilizacin del continente: la Olmeca. El asentamiento generado por la agricultura trajo como consecuencia el surgimiento de las primeras poblaciones y del concepto de ciudad y hacia el final de este periodo tiene lugar el surgimiento de la primera ciudad americana en sentido estricto: Sechn Bajo y CaralSupe con dataciones que la sitan en el 2627 a. C., es decir, casi a la par con las ciudades mesopotmicas, egipcias, hindues y chinas.1 [editar]Periodo Formativo de Amrica Artculo principal: Periodo Formativo de Amrica Amerindio Hupa El Periodo Formativo comienza con el desarrollo de la Cultura Olmeca en Mesoamrica a la que se atribuye la construccin de una de las ciudades ms notables del continente, Teotihuacn (1500 a. C. - 900 a. C.). Es el preludio del periodo de las grandes civilizaciones en el cual aparecen las primeras formas de escritura como la de los Mayas o los Moche. Tambin se produce la aparicin de las primeras sociedades jerarquizadas con formas de gobierno relativamente complejas: Olmecas en Mesoamrica y la Cultura Chavn en Sudamrica, que llegan a dominar extensos territorios y a construir

importantes centros urbanos en torno a santuarios dedicados al dios Jaguar. Otras culturas reseables son las de los Anasazi y sus similares (Arizona), as como los constructores de Montculos de Norteamrica. La existencia de grandes reas de terra preta sugiere tambin la presencia de una gran civilizacin amaznica. [editar]Poblamiento del continente Con el descubrimiento de la Agricultura durante el periodo formativo, comenz la sedentarizacin y con ello nacen las principales civilizaciones americanas, algunas de las cuales desarrollaron la escritura, complejos y precisos calendarios, mtodos de cultivo, observaciones astronmicas y otros factores que las pusieron a la par de otras civilizaciones en otros continentes. Si el aislamiento milenario de Amrica puede crear un cierto complejo de marginacin de los avances de culturas como la griega, china, egipcia, fenicia y otros, los avances americanos no significan otra cosa que la capacidad del hombre del desarrollo de su ingenio para la transformacin de la naturaleza y la supervivencia. La Prehistoria de Amrica es objeto de permanente estudio dadas las muchas preguntas que permanecen sin respuestas contundentes como las teoras del poblamiento y la historia y el desarrollo de muchos pueblos americanos aborgenes. La fascinacin por la Amrica prehistrica y precolombina estimulan no pocas veces la imaginacin, los mitos y las suposiciones. Ciertos o no, ellos representan un reto para la ciencia en un continente an por descubrir. [editar]Teoras Artculos principales: Poblamiento de Amrica (ruta del Pacfico), Poblamiento de Amrica (ruta del Atlntico) y Llegada del hombre a Amrica Haplogrupo A, B, C, D y X Hasta las ltimas dcadas del siglo XX exista un amplio consenso sobre el hecho de que el ser humano lleg a Amrica desde Siberia por Alaska a travs del Puente de Beringia hace aproximadamente 14.000 aos (teora del poblamiento tardo). En las ltimas dcadas la teora del poblamiento tardo se encuentra cada vez ms cuestionada. La teora del poblamiento tardo, tambin conocida como Consenso Clovis, se constituy integrando diversas teoras y hallazgos cientficos: El descubrimiento en 1928 de la Cultura Clovis con una antigedad de 13.500 aos, y su reconocimiento generalizado en 1937, que prob la presencia humana en Amrica durante el Pleistoceno; La teora de Ale Hrdlika publicada en 1937, de que el hombre americano haba ingresado por Alaska, procedente de Siberia, a travs del Estrecho de Bering; La teora de C. Vance Haynes expuesta en 1964, de que durante la ltima glaciacin el descenso del nivel de los ocanos haba dado lugar a la formacin del Puente de Beringia uniendo Asia y Amrica. Por all habran cruzado un grupo de cazadoresrecolectores que penetraron al continente siguiendo un corredor abierto 14.000 aos adC entre los glaciares por el curso del ro Makenzie. La teora del poblamiento tardo ha sido cada vez ms cuestionada por cientficos provenientes de diversas areas (arquelogos, genetistas, lingistas) que han dado lugar a una nueva teora del poblamiento temprano que sostiene una antigedad mucho mayor para el primer ingreso (entre 20.000 y 60.000 aos) y otras rutas alternativas para el ingreso. El tema es materia de un apasionado y apasionante debate antropolgico entre los defensores de ambas teoras.

Las nuevas teoras sobre un poblamiento temprano se han recombinado con las teoras existentes que afirman la existencia de mltiples corrientes migratorias de poblamiento a travs de Alaska y del Ocano Pacfico (Paul Rivet), desde Australia usando un puente similar al de Beringia pero en la zona antrtica e ingresando por Sudamrica,2 e incluso desde Europa relacionada con la presencia del haplogrupo X en el ADN mitocondrial de algunos indgenas. [editar]Algunas conclusiones Evolucin del Puente de Beringia A pesar de lo lgido del debate cientfico sobre el poblamiento de Amrica, existen en cambio algunas conclusiones que se pueden aventurar: Es altamente probable que el hombre americano primitivo proceda del continente asitico, especialmente de las estepas siberianas o de la regin del Sudeste asitico. Las semejanzas entre grupos poblacionales asiticos de esas regiones y los aborgenes americanos ha sido objeto de anlisis: etnologa, lingstica, cosmologa y otros que han permitido un enlace, aunque tambin se han detectado notables diferencias en algunos grupos indgenas sudamericanos que podran sugerir un origen melansico o australiano anterior.3 Es probable que la direccin general de poblamiento del continente se haya producido de norte a sur. De todos modos el hecho de que las dataciones de mxima antigedad que cuentan con consenso de la comunidad cientfica, Clovis (EEUU, 12.900-13.500 AP) y Monte Verde (Chile, 12.500 adP) se encuentren simultneamente en Amrica del Norte y en el extremo sur de la Patagonia impide sacar una conclusin definitiva sobre este punto. Las culturas prehistricas y las civilizaciones de Amrica se desarrollaron de manera aislada al resto del planeta. La Revolucin Neoltica americana es original y carece de toda relacin con la que se produjo en la Mesopotamia asitica. No existen pruebas serias de la llegada a Amrica de seres humanos luego de que se cerrara el Puente de Beringia hace 11 mil aos (Scott A. Elias4 ), ni existen pruebas contundentes que permitan concluir que los pueblos americanos tuvieron contactos con pueblos de otros continentes. Est probado que en 982 los Vikingos comenzaron la exploracin de Groenlandia, pero su penetracin en el continente no fue significativa. Otras hiptesis como la llegada de los fenicios, egipcios, griegos, chinos y japoneses, gracias a sus habilidades martimas, siguen siendo hiptesis de difcil demostracin. Menos evidencia existe an de una eventual presencia de americanos en los dems continentes. [editar]Evidencias ms antiguas Las evidencias ms antiguas de presencia humana en Amrica pueden ser elencadas en el cuadro ubicado a continuacin. Debe tenerse en cuenta que muchas de estas fechas estn discutidas en la comunidad cientfica y carecen de consenso. .
Datacin Sitio arqueolgico Descripcin

Hace 48 mil a

Pedra Furada(Piau, Brasil)

Yacimiento arqueolgico y pinturas rupestres en

Datacin

Sitio arqueolgico

Descripcin

Monte Alegre, al este de Piau, descubierto en 1973 por un equipo franco-brasileo bajo la direccin de Nide Guidon, donde se ha registrado una presencia humana tan antigua que cuestiona las teoras sobre la llegada del hombre a Amrica. 32 mil aos. Hallazgo de Nide Guidon en 1986(Nature, Guidon and Delibrias 1986), dataciones de entre 48.000 y 32.000 aos adP. Reiterados anlisis posteriores han confirmado la antigedad, ampliando en algunos casos el rango de fechas hasta 60.000 aos adP.5

En 2004, Albert Goodyear de la Universidad de Carolina del Sur, que trabaja en el sitio desde 1980, anunci dataciones con carbono-14 de presencia humana en el lugar de entre 50.000 aos adP y 37.000 aos adP. Goodyear, ha realizado sus Hace 37 mil a 50 mil aos. Topper (Carolina del Sur, Estados Unidos) investigaciones a partir de un grupo de objetos que afirma son herramientas de piedra primitivas. Otros arquelogos han cuestionado las afirmaciones de Goodyear sosteniendo que las dataciones son inexactas y que los objetos no constituyen herramientas primitivas sino simples piedras naturales.

El sitio fue excavado desde 1973 hasta 1978 por un equipo de la Universidad de Pittsburgh dirigido por James M. Adovasio. Fechamientos con carbono-14 indican una ocupacin humana 16.000 aos adP y Hace 16 mil a 19 mil aos. Cavernas deMeadocroft(Pensilvania,Estado s Unidos) posiblemente hasta 19.000 aos adP. Estas dataciones han sido cuestionadas por otros cientficos suponiendo una posible contaminacin del carbn. Si bien las fechas siguen siendo cuestionadas, muchos arquelogos acuerdan queMeadowcroft fue utilizada por indgenas americanos en la era pre-Clovis, y como tal provee evidencia de un poblamiento temprano de Amrica.

Hace 14.5 mil

Cavernas de Tulum (Quintana

Descubrimientos subacuticos en los ros

Datacin

Sitio arqueolgico

Descripcin

subterrneos cuencas criptorricas de Tulum en la pennsula de Yucatn de cuatro osamentas entre 1997 y 2006 por Jim Coke (EUA), Gari Walten(EUA), Steve Gerrard(EUA) y lo ltimo por a 10 mil aos. Alex y Thorsten (ALE). Las osamentas se Roo, Mxico) encuentran en muy buen estado de conservacin. El esqueleto ms antiguo, fechado por radiocarbono 14, fue encontrado en la cueva de Naharon, con una antigedad detectada de 14.500 aos adP las investigaciones se han realizado y publicado por el Instituto Nacional de Antropologa e Historia.

Descubierto a principios del siglo XX por Florentino Ameghino a 250 km de Pico Truncado (provincia de Hace 13 mil aos. Piedra Museo(Provincia de Santa Cruz,Argentina) Santa Cruz). Excavado en 1995 por Laura Miotti (Universidad Nacional de La Plata). Las muestras analizadas establecieron la antigedad de los restos humanos encontrados en l en 13.000 aos adP (11.000 a. C.).

El sitio ha sido excavado desde 1977 por el arquelogo estadounidense Tom Dillehay de la Universidad de Kentucky (EEUU) y el gelogo chileno Mario Pino de la Universidad Austral de Hace 12.500 aos. Chile. En las primeras excavaciones se dataron Monte Verde(Chile) fechas de presencia humana con una antigedad de 12.500 aos adP; esta datacin ha sido confirmada por un panel de cientficos internacionales que visit el sitio en 1997 (Museo de Dallas y National Geographic) y por la Sociedad Estadounidense para el Progreso de la Ciencia en 1998.

Hace 12.900 y 13 mil aos.

Cultura Clovis(Nuevo Mxico,Estados Unidos)

El yacimiento fue encontradas por primera vez por el joven de 19 aos Ridgely Whiteman en 1929. En 1932, una excavacin realizada por un equipo dirigido por Edgar Billings Howard de la Universidad de Pennsylvaniaconfirm que se trataba de un asentamiento indgena durante el Pleistoceno. Al ser descubierta la datacin porcarbono

Datacin

Sitio arqueolgico

Descripcin

14 en 1949 el mtodo fue aplicado en los yacimientos de Clovis resultando en antigedades que oscilaban entre el ao 12.900 adP y 13.500 adP.6 Otros yacimientos arqueolgicos compatibles y cercanos han llevado a concluir que se trataba de una cultura distinguible.

Excavaciones desde 1967, cuando se obtuvo por primera vez en Colombia una secuencia estratificada de instrumentos lticos, asociados con huesos de animales y fragmentos de carbon vegetal datados mediante C14 en 12.400 aos 160 a.P. A partir de 1969 se realizaron excavaciones ms amplias con la colaboracin de la Universidad de Hace 12 mil aos. El Abra(Colombia) Indiana y en 1970 con el patrocino de la Fundacin Neerlandesa de Estudios Tropicales (Wotro) y el apoyo del Instituto Colombiano de Antropologa, fueron localizados en la regin otros 4 sitios precermicos estratificados. Sedimentos lacustres depositados han permitido precisas reconstrucciones del clima y la vegetacin basados en estudios palinolgicos.