Johannes Schleker

Medien-Events zwischen filmischer und theatraler sthetik: Das Theater der Rede an die Nation in Unterhaltung und Politik Am 1. Mai 2003 verkndete George W. Bush in einer Rede an die Nation das offizielle Ende der Kampfhandlungen im Irak. Der War Time-President richtete sich jedoch nicht wie gewhnlich vom Presseraum des Weien Hauses aus an die ffentlichkeit. Stattdessen lagerte er die politische Bhne an einen Ort aus, der ebenso ungewhnlich wie symbolisch kraftvoll war und er tat dies auf denkbar spektakulrste Weise. Am Morgen des 1. Mai landete der Staatsmann mit einem Kampf-Jet an Bord des eben aus dem Persischen Golf in seinen Heimathafen San Diego zurckkehrenden Flugzeugtrgers USS Abraham Lincoln. Es war der Auftakt eines Medien-Events, dessen dramatisches Zentrum die abendliche Rede an die Nation bilden sollte. Eine fragwrdige historische Dimension haftete dem ungewhnlichen Ereignis an: Noch nie zuvor hatte ein amtierender Prsident zum Landeanflug auf einen Flugzeugtrger angesetzt. Das US-amerikanische Fernsehen und zahlreiche internationale Nachrichtensender waren live vor Ort und lieferten dem Fernsehpublikum Bilder ins Wohnzimmer, die fr den bekannten Rahmen, in dem Politik durch die Medien verhandelt wird, hchst ungewhnlich sind, jedem durchschnittlichen Fernsehzuschauer dennoch sehr vertraut zu sein drften. Es sind Bilder, wie man sie aus Hollywood-Streifen wie dem Actionkracher Independence Day kennt: Der Prsident als Staatsoberhaupt, Oberbefehlshaber der Armee und Kampfpilot in einer Person, steigt aus seinem Kampfflieger, klemmt sich seinen Fliegerhelm locker unter den Arm und bewegt sich zusammen mit seinen Flieger-Kameraden durch die Soldatenschar an Deck, lsst sich umarmen, schttelt Hnde, bringt mit lockeren Sprchen die Menge zum lachen und salutiert den Offizieren. Bei einem Direktvergleich zwischen dem Medien-Event Mission Accomplished (so der sptere inoffizielle Titel des Ereignisses) und der vermeintlichen Hollywood-Vorlage von Roland Emmerich, lsst sich eine erstaunliche Deckungsgleichheit mit Schlsselszenen des Filmes feststellen. So findet der eben beschriebene Vorgang auf der USS Abraham Lincoln etwa seine Entsprechung in einer der Schlussszenen von Independence Day, in welcher der siegreiche Prsident aus der entscheidenden Luftschlacht gegen die Aliens zurckgehrt und zusammen mit seinen Kameraden auf dem Flugfeld mit frenetischem Jubel empfangen wird. Noch deutlicher scheint sich das Weie Haus ein Beispiel an Emmerich bei der Inszenierung der Kulisse fr Bushs Siegesrede genommen zu haben: Die locker angeordneten Dsenjets und Tankwagen, sowie der Kontrollturm des Flugfeldes (mit dem Banner Mission

Accomplished, das wie ein Filmtitel ber der gesamten Szene hngt) im Hintergrund des Rednerpults, der ausgesprochen improvisatorische Charakter der gesamten Szene im Gegensatz zu einer emotionalisierenden, perfekt frei vorgetragenen Rede, erzhlende Schnitte und Zooms, Groaufnahmen von bewegten Gesichtern das alles bewegt sich so nahe am filmischen Vorbild von Independence Day, dass sich die zynische Frage nach einem Tantiemen-Abschluss zwischen Emmerich und dem Weien Haus kaum verkneifen lsst: Bushs Triumphzug an Bord der USS Abraham Lincoln ein Polit-Schauspiel in zwei Akten, made by WhiteHouse mit freundlicher Untersttzung von Roland Emmerich. Oder doch eher die Reproduktion eines Hollywood-Films mit Experten des Alltags? Was ist es, das wir hier zu sehen bekommen? Eine Nachrichtensendung, eine Dokumentation, oder einen Spielfilm? Wozu dient diese Fiktionalisierung des politischen Vermittlungsprozesses? Handelt es sich hier gar um eine Demonstration der manipulativen Macht von Politik, die ihre Lieblingsversion von Realitt konstituiert, indem sie die massenmedialen Kanle als Durchlauferhitzer ihrer Botschaften missbraucht? Vor allem die Tatsache, dass nicht die Medien, sondern die Politiker die Initiatoren des Ereignisses sind, scheint zunchst fr diese Annahme zu sprechen. Sowohl der Ort des Geschehens, als auch der inszenatorische Bauplan der Veranstaltung, der Zeitpunkt der Auffhrung und das fiktiv entlehnte Szenario wurden vom Weien Haus bestimmt. Indem ein politischer Vorgang, der reale Konsequenzen hat, an eine sthetik des fiktionalen Spielfilmes sowie an konkrete Verweise auf bekannte Filmbilder gekoppelt und die politische Bhne an einen Ort verlagert wird, der eine verfremdende Wirkung besitzt, da er zwar Austragungsort politischer Entscheidungsprozesse, nicht aber ihr primrer Entstehungsort ist, wird die Realitt des Ereignisses transformiert. In einem mit dermaen starken (weil im hundertfachen Rezipieren von Spielfilmen erprobten) Konnotationen aufgeladenen Szenario unterscheiden sich der Charakter der politischen Rede und die von ihr transportierten Bedeutungen fundamental von denjenigen im Parlament oder im Oval Office: Das grundstzlich konstitutive Element demokratischer Politik die Debatte ist in diesem neuen Zusammenhang aus dem politischen Prozess ausgekoppelt. Hinzugeschaltet wird eine Ebene des fiktionalen Spielfilms, die den gewohnten (jedoch ebenso medial vermittelten) Rahmen Politik bricht und zu einer Vermischung von Realitt und Fiktion fhrt. Die Feststellung Lehmanns vom Einbruch des Realen im Theater lsst sich hier ins Gegenteil verkehren. Durch den Einbruch des Fiktionalen wird das ohnehin symboltrchtige und Bedeutung auf einzelne Akteure komprimierende reale politische Ereignis um eine referentielle Ebene erweitert. Es wird zu einem Theater der Rede an die Nation, das jedoch, anders als die

meisten Theaterauffhrungen, zu einer dauerhaften Transformation der Alltagsrealitt fhrt und damit in seiner Wirkungskraft weit ber das Auffhrungsereignis hinausreicht. Die Hauptaufgabe des politischen Ereignisses wandelt sich hier von einer Vermittlungsaufgabe zu einer Darstellungsaufgabe. Es geht jedoch nicht darum, Bedeutungen zu verhandeln, sondern darum, neue Realitt vor Ort zu generieren. Dabei setzt das Weie Haus einen theatralen Vorgang in Bewegung, der nach medienimmanenten Regeln ausgerichtet ist: Zum einen sttzt sich das Ereignis auf ein kollektives Bilderwissen und auf internalisierte mediale Kodes, indem gezielt vertraute (Rollen-) Bilder erzeugt werden, wie wir sie aus Spielfilmen kennen. Es wird so ein Kollektivierungsangebot fr eine breite ffentlichkeit geschaffen, Bedeutungsproduktion wird an (im Idealfall positiv besetzte) Konnotationen fiktionaler Geschichten gebunden. Zum anderen findet die Live-Auffhrung nicht nur mit einem Publikum vor Ort, sondern es findet vor allem fr ein leiblich nicht anwesendes Publikum vor dem Fernsehbildschirm statt, welches den gesamten Vorgang aus einer externen Position beobachten kann. Dadurch erscheint das Geschehen auf der USS Abraham Lincoln vielmehr als das Vorspielen eines theatralen Vorganges, als ein Theater im Theater. Das Publikum vor Ort spielt dabei eine Doppelrolle: Es authentifiziert und verifiziert das Ereignis durch seine Anwesenheit, verortet es in einem bestimmten Kontext (das heimkehrende, siegreiche Heer als Querschnitt der amerikanischen Volksgemeinschaft) und bietet gleichzeitig dem Zuschauer vor dem Fernseher ein Identifikationsund Emotionalisierungsangebot. Das Live-Publikum wird so auf eine Akteursebene gehoben1. Schlielich ist es der Prsident der Vereinigten Staaten, welcher als Hauptdarsteller die symbolische Kraft des Ereignisses in sich bndelt und das Paradox der Fictional Reality, der Verschiebung von Weltbild zur Bilderwelt2 auslst. Er tritt zum einen als Performer, als ausfhrendes Staatsoberhaupt auf, gleichzeitig fungiert er aber auch als Zeichentrger fr die politische Agenda einer Partei sowie als Zuschreibungs- und Identifikationsflche fr die mit dem aktivierten kollektiven Bilderwissen verbundenen Konnotationen. Die populre Hypothese einer inszenatorischen Allmacht der Politik greift hier dennoch zu kurz, handelt es sich bei dem Ereignis Mission Accomplished doch lediglich um das dramatische Zentrum eines weitaus greren narrativen Gravitationsfeldes: Dem MedienEvent. Indem die Politik sich die Distributionsmaschinerie der Massenmedien zunutze macht,
Unterstrichen wird diese Rollenfunktion noch durch die Tatsache, dass das Publikum bei dem Ereignis nach einer vorgegebenen Applausordnung handelte. Indem der Zuschauer die inszenierte Begeisterung aus- und vorfhrt, wird er selbst zum Darsteller. 2 Vgl. Ontrup, Rdiger (1999): Test-Bilder. Theatralitt und Visualisierungsstrategien in politischen Fernsehsendungen. In: Schicha, Christian/Ontrup, Rdiger (Hrsg.): Medieninszenierungen im W andel: interdisziplinre Zugnge. Mnster: Lit, S. 109.
1

um eine mglichst breite ffentlichkeit zu erreichen, muss sie einen groen Teil ihrer Darstellungsautonomie an die Medien in diesem Fall das Fernsehen abgeben. Zwar bereitet das Weie Haus die Bhne und bestimmt die dramaturgischen Koordinaten fr den Auftritt des Prsidenten als Selbst-Darsteller, es sind jedoch die Medien, welche den Zuschauerblick mit Kameraeinstellungen, Zooms und grafischen Einblendungen lenken, das Ereignis aus dem alltglichen Fernsehprogramm hervorheben und einen greren Sinnzusammenhang um das Kern-Ereignis schnren, indem sie es in einen narrativen Splitterhaufen bestehend aus Sideshows, Korrespondenten-Erzhlungen, Sonderberichten, Reportagen und Pseudo-Ereignissen einbetten. Sie besitzen somit Deutungshoheit und inszenatorische Kompetenz. Sie sind Zuschauer und Akteur zugleich, wobei es sich bei der Rolle des Zuschauers vielmehr um einen Wunschtraum vieler politischer Akteure und im Falle von Mission Accomplished vor allem um eine Selbstzuschreibung des Fernsehens handelt. Das Ereignis auf der USS Abraham Lincoln hnelt nicht zuletzt wegen der visuellen Erzhltechniken, welche das Fernsehen hier einsetzt, eher einem Spielfilm als einer Nachrichtensendung. Anstelle einer reflexiven Selbst-Thematisierung im Sinne von Vertovs Kamera-Auge, welches die Realitt selektiv in einzelne Sequenzen und Bildausschnitte parzelliert und nach dem Prinzip der Montage wieder neu zusammensetzt, dominiert das Roland-Emmerich-Prinzip: Die eigene Rolle als Erzeuger von Bildern und und Bedeutungskontexten wird ausgespart, wenngleich sie offensichtlich ist: Zooms

erzhlende Schnitte werden geschickt an die Staatsmnnische Rede gekoppelt und zu visuellen Anekdoten montiert, die wir als gebte Rezipienten von Spielfilmen ohne jegliche intellektuelle Vorleistung entschlsseln knnen. Wenn der Prsident die Gre und den Stolz des US-Militrs anpreist, liefert uns die Kamera Bilder von hochgewachsenen, stmmigen Matrosen, die stolz vor einem Kampfjet posieren. Wenn die Gefallenen Kameraden geehrt werden, sehen die Fernsehzuschauer in die betroffenen Gesichter junger Soldaten. Lngst haben wir gelernt, in einer Abfolge von Bildern, die nicht unbedingt rumlich, zeitlich oder kausal direkt in Verbindung stehen mssen, Geschichten zu entdecken. Medienreflexiv ist an dieser Stelle im besten Falle der Zugriff auf einen bereits kollektiv eingespeicherten medialen Bilderkanon, der ber filmisch-fiktionale Erzhltechniken aktiviert wird. Anstelle eines Verweises auf die Realitt des Ereignisses findet ein Verweis auf andere Filmbilder statt. Anstelle der Thematisierung der eigenen Rolle als Beobachter mit Deutungshoheit erstellt das Fernsehen eine Situation des Guckkastens, in dem die Kontinuitt einer Augenzeugen-Illusion nicht durch medienreflexive Kommentare gebrochen wird. Nicht das Dokument steht hier ihm Vordergrund, sondern die Geschichte. So sind es nicht

zuletzt

die

Medien,

die

bei

der

Aufbereitung

des

Kern-Ereignisses

Mission

Accomplished ein Theater des Als-ob spielen. Der grundstzliche Unterschied des Medien-Events zu herkmmlichen Nachrichten- und Live-Sendungen und die besondere Leistung, welche die Medien durch den Einsatz bestimmter filmischer, narrativer Strategien vollbringen, wurde bisher nur am Rande angesprochen: Die besondere Hervorhebung des Ereignisses aus dem Flow des Alltags, die Konstruktion eines liturgischen Rahmens um die Kern-Veranstaltung durch ein narratives Geflecht von Mythen, Nebengeschichten und Unmittelbarkeits-Effekten, sowie die Konditionierung des Fernsehpublikums auf eine bestimmte rituelle Kodifizierung des Events und damit die Schaffung eines Angebots fr den leiblich nicht anwesenden Fernsehzuschauer, Teilnehmer einer groen, rituellen Gemeinschaft innerhalb eines historischen Ereignisses zu sein. Mit dem bereits angesprochenen transformatorischen Potenzial des Medien-Events auf die Alltagsrealitt ist nmlich nicht nur die Realitt konstituierende Ebene innerhalb des Theaters der Rede an die Nation gemeint. Diese Transformationsleistung wrde ohnehin stattfinden, da auf politische Entscheidungen, seien sie nun ber einen bestimmten Inszenierungsrahmen vermittelt oder nicht, stets real erfahrbare Konsequenzen folgen, und sei es nur dass wie im Falle von Mission Accomplished die politischen Versprechen nicht ihre Einlsung finden und zu gesellschaftlichem Unmut und innenpolitischen Fehden motivieren. Vielmehr wird das transformatorische Potenzial von den Medien freigesetzt, indem sie durch ihre spezifische Form der Erzhlung, durch die Kopplung an kollektive mediale Kodes und durch Hervorhebung das Medien-Event dazu bringen, theatral nach auen zu wuchern. Die Unterbrechung des Alltags-Flows und die scheinbar historische und rituelle Dimension des Ereignisses versetzen die Gesellschaft in einen Ausnahmezustand und stellen eine Anlasshaftigkeit her, durch die das Medien-Event den Bildschirm verlassen und sich in festlichen Zuschauergemeinschaften vor dem Bildschirm fortsetzen kann. Das Rezipieren des Medien-Events lsst sich so als ein gemeinschaftliches, theatrales Ereignis erfahren, indem es verbunden wird mit Feiern, Ritualen, Parties und Aftershows3. Dieses Angebot zur Teilnahme an der theatralen Gemeinschaft ist ein durch universale mediale Kodes motiviertes Kollektivierungsangebot. Nimmt man das Angebot wahr, wird sich die transformatorische Kraft des Medien-Events durch das hautnahe Erleben einer festlichen Zuschauergemeinschaft vor dem Bildschirm um ein vielfaches potenzieren.
Ein besonders schlagkrftiges Beispiel fr eine solche Theatralisierung der Zuschauergemeinschaft sind die Fuball-Weltmeisterschaften. Man denke an den Festival-Charakter der Public-Viewing Pltze oder die Hupenden, fahnenschwenkenden Autokolonnen nach gewonnenen Spielen.
3