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Cerebros
poltiCos
EN FORMA
iNtUitiVos
Texto Piergiorgio M. Sandri
Mucha presin, ritmo de trabajo elevado la cabeza de un poltico tiene que estar bien amueblada. sin embargo, unas recientes investigaciones sostienen que el cerebro de los lderes no destaca por su capacidad de razonamiento. Y si no fuera tan grave?
Hablan y hablan. Pero acaso piensan? Woody Allen ya lo haba dicho: La vocacin de un poltico de carrera es hacer de cada solucin un problema. Por si haba alguna duda, ahora se sabe que el cerebro de los polticos destaca por no ser muy racional. Un estudio llevado a cabo en Estados Unidos en la Universidad de Emory, en Atlanta, sobre demcratas y republicanos desvela que en estos sujetos hay una falta total de razonamiento en las tomas de decisiones polticas. El experimento consisti en examinar cules eran las reacciones del cerebro de los polticos ante posibles amenazas y entender as el funcionamiento de su cabeza. El resultado fue tajante: Ninguno de los circuitos cerebrales que suelen estar involucrados en el razonamiento consciente, situados esencialmente en el lbulo frontal, estaba particularmente activo, dijo Drew Western, autor del estudio y del libro The Brain Politics: the role of emotion in the life of the nation. Estudiar la cabeza de los gobernantes puede parecer un ejercicio extravagante, pero en realidad hoy tiene ms sentido que nunca. En las democracias occidentales, con el fin de las ideologas, la diversidad entre los programas de los partidos tiende a declinar. Muchos miran hacia el centro, explica Gian Vittorio Caprara, profesor de Psicologa de la Universidad de Roma La Sapienza y autor de un estudio sobre la personalidad de los polticos. Por ello, sostiene, la personalidad de los candidatos se convierte en el foco de atencin de los electores. Por lo tanto, conocer el funcionamiento cerebral es una tarea esencial. Porque se traduce en posibles votos. Ya existen estudios sobre cmo funcionan los cerebros de izquierdas o de derechas. Una reciente investigacin de David Amodio de la Universidad de Nueva York publicada en Neuroscience ha demostrado que aquellas personas que se definen como liberales muestran mayor actividad en el crtex anterior, una zona que suele activarse siempre en situaciones en las que
hay que solucionar un conflicto. Dicho de otra manera, hacen prueba de cierta flexibilidad, estn ms abiertos a las novedades. Los conservadores, en cambio, tendran un rasgo ms estable y estructurado y son ms rgidos ante los cambios. Segn su perfil psicolgico, necesitan que haya un cierto orden. Sin embargo, no hay ninguna investigacin sobre qu capacidades intelectuales debera tener un candidato y cmo debera ser su cerebro ideal. En todo caso, parece ser que la inteligencia no sera un requisito fundamental para tener xito en poltica. La gente toma decisiones y a menudo no sabe el porqu. Muchas de las decisiones son inconscientes, recuerda Marco Iacoboni, de la Universidad de California, que tambin hizo un estudio sobre la mente de los hombres polticos. Ya en la antigedad, se restaba importancia a la capacidad intelectual en poltica si se saba comunicar de forma adecuada. Por ejemplo, Aristteles deca que un orador que apela a la emocin puede hacerse con la audiencia incluso si sus argumentos son dbiles. Hoy en da, la brillantez intelectual tampoco parece ser algo esencial para triunfar en el hemiciclo. Concita de Gregorio, periodista del diario La Repubblica con aos de experiencia en crnica poltica, no cree que la inteligencia sea fundamental. Para ser un fuera de serie de la poltica hay que tener una gran capacidad de trabajo, una excelente habilidad para mantenerse a flote y una memoria prodigiosa, indica. Entonces tena razn el escritor Robert Louis Stevenson, quien dijo el Cerebro que la poltica es la nica profesin en la de los que ninguna preparapoltiCos cin es absolutamente necesaria? destaCa
EL ENIGMA DE
GEORGE W. BUSH
El caso de George W. Bush es objeto de debate. Sus opositores le acusan de tener escasa inteligencia. Por ejemplo, en la pelcula de Michael Moore, Fahrenheit 9/11, el mandatario estadounidense apareca lento de reflejos. Pero su coeficiente intelectual, de 124, est en el promedio de los ciudadanos estadounidenses, aunque por debajo del nivel histrico de los inquilinos de la Casa Blanca. En este sentido, George W. Bush se sita en los ltimos lugares de la tabla, cuando su antecesor en el cargo, Bill Clinton, destacaba por su brillantez y capacidad intelectual. Bush es inteligente y es lo suficientemente listo para ser presidente de Estados Unidos, dice Dean Simonton, psiclogo de la Universidad de California. Pero con relacin a su cargo, su intelecto parece ser ms una losa que un valor aadido. Seguramente sus puntos de fuerza se encuentran en otra parte, concluye.
CREDITO
EN FORMA
CICERN
por mucha fuerza que tengan por s mismas las cualidades naturales del poltico, creo que las apariencias pueden incluso llegar a superar estas cualidades. Ya que depende de su reputacin y todo lo debe a ella, el poltico tendr que presentarse siempre tan preparado para hablar como si en cada una de las causas se fuera a someter a juicio todo su talento
CORBIs
CARISMtICO?
De acuerdo con el profesor britnico Richard Wiseman, es posible adquirir una fuerte personalidad, pese a los genes. Carismtico es quien siente con fuerza sus emociones, las transmite a los dems y no se deja influir por otras personas carismticas . Su receta:
En GEnERal adoptar una postura corporal abierta y relajada, sin taparse la cara con las manos. antE loS inDiviDUoS Decirles que importan y disfrutar con ellos. Mirarlos a la cara, sonrerles de forma genuina y nunca cuando hablan.
antE loS GRUPoS aparecer como entusiasta, mirar a todas las partes del grupo, sentirse cmodo en la multitud. antE Un DiSCURSo Ser claro, articulado. Evocar imgenes y hacer pausas de vez en cuando para marcar el ritmo.
EuROpa pREss
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de Psicologa de la Organizacin de la City University de Londres. En su opinin, hay dos caractersticas que son ms importantes que las dems: una es la habilidad de comunicarse de forma efectiva y ser persuasivo. La otra es tener motivacin, resistencia y seguridad en s mismo. A diferencia de otras profesiones, los polticos tienen que ser capaces de aguantar el conflicto o el rechazo, tolerar un estilo de vida en el que pueden ser requeridos en cualquier momento del da o de la noche, recuerda Silvester. No hablara de estrs, pero s tienen que vivir en tensin permanente, ya que atienden a muchas peticiones y demandas. En este sentido, su perfil no es muy distinto al de un alto ejecutivo. Pero mientras stos actan en funcin de un objetivo empresarial, la conducta del hombre de partido slo se rige por la bsqueda de consenso, explica. Silvester cree que la inteligencia racional tiene su peso, pero para un poltico es ms importante estar dispuesto a aceptar que la gente se meta en tu vida. Es esencial que su cerebro tenga fortaleza mental, aade. Dean Simonton, psiclogo de la Universidad de California, cree que no hace falta ser un monstruo de inteligencia para ganar elecciones. Simplemente se requiere optimismo, seguridad, apertura y una cierta retrica. Ser racionales no sera un requisito imprescindible.
las emociones, que sera incluso ms determinante para el xito en la alta esfera poltica. Es dos veces ms importante que las destrezas tcnicas o el coeficiente intelectual para determinar el desempeo de la alta gerencia, afirma. Alfredo Dez, experto en coaching y autor del libro El lder interior, recuerda que muchos de los lderes que han fracasado tenan gran pericia y alto coeficiente intelectual. Su debilidad estaba precisamente en su carencia de inteligencia emocional: mucha arrogancia, demasiada fe en el poder del cerebro, incapacidad de adaptarse a los cambios y desdn por el trabajo en equipo. En su opinin, el autocontrol y la habilidad de gestionar las emociones son clave para el liderazgo. Qu puede hacer el pobre candidato si no rene estas cualidades? De alguna manera, se puede aprender a ser un pensador complejo, pero tambin es algo gentico. Es difcil que las mentes adultas puedan evolucionar, explica Simonton. Pero, nimo! no todo est perdido. tericamente, dicen los expertos, es posible entrenar el cerebro para cumplir con la dura vida del oficio parlamentario, sobre todo para potenciar el lado ms emocional. Por ejemplo, en Alemania existe una academia del carisma e institutos que ofrecen entrenadores de personalidad. La tesis es que tambin el carisma se puede aprender. Segn un estudio del profesor de Psicologa Richard Wiseman de la Universidad de Hertfordshire, slo la mitad sera innato, el restante 50% se puede adquirir. Ahora bien, un autntico lder es algo ms que un buen poltico. En este caso, la inteligencia cognitiva se convierte en una herramienta fundamental. La capacidad racional es un componente crucial en la psicologa del lder, sobre todo cuando se asocia a otros atributos valiosos, como el carisma y la creatividad, dice Simonton. Queda por saber cuntos polticos cumplen con estos requisitos. Conoce usted alguno? s
Una votacin en el Congreso de los Diputados. Los parlamentarios espaoles defienden la emotividad.
CANDIDAtOS
NO IDNEOS
En el Reino Unido, se ha llegado a contratar a psiclogos para seleccionar a candidatos polticos. La profesora Jo Silvester, de la City University de Londres, ha identificado seis reas de competencia y en cada una de ellas los errores ms frecuentes que se han de evitar.
Competencia requerida Error ms frecuente
No enterarse de lo que pasa, tratar a los grupos de forma desigual No involucrar a los dems, abusar de su estatus para imponer el control No escuchar a sus interlocutores, ser dogmtico e inflexible Usar motivos personales para hacer carrera, no apoyar a los otros colegas
Capacidad de comunicacin
Los polticos son conscientes de ello y potencian otras cualidades del cerebro. En el mundo cientfico, ya se han identificado hasta siete tipologas de inteligencia no relacionadas con el razonamiento. En un par de ellas, los gobernantes encajan a la perfeccin: una es la inteligencia verbal, la otra es la interpersonal. La primera representa la capacidad de expresar y comprender a travs del lenguaje o la escritura, la segunda permite entender a los dems y ganarse la confianza de la gente. Pero para el acadmico Daniel Goleman, habra incluso una tercera, la inteligencia emocional, la habilidad de cada uno para reconocer, entender y manejar
Habilidad para vigilar Tener poca y controlar preparacin y estar demasiado pendiente de los detalles Capacidad de seguimiento No reconocer los lmites de su conocimiento y no cumplir con los plazos
Fuente: Jo silvester, Selecting political candidates: a longitudinal study of assesment centre performance and political success
Cerebros polticos irracionales? scar lpez, coordinador ejecutivo del comit electoral del PSoE para las prximas generales, suelta una risa. En Europa la poltica tiene ms ideologa, ms reflexin y pensamiento poltico, sostiene. Mientras en
Pujalte, portavoz adjunto del PP en el Congreso. En poltica cada uno tiene un papel y tiene que defender la pasin de sus ideas con brillantez. Cumplir con esta funcin es lo que da credibilidad, precisa. En esta tarea, reconoce Pujalte, la racionalidad no es
lo fuerte y los prejuicios son importantsimos. En su opinin, para el cerebro de un poltico lo ms importante es la serenidad. Procuro dormir bien, hacer algo de deporte. as es cuando hablo mejor y aumento mi capacidad de escenificacin.
DanI DuCh
DEFENSA
EMOtIVA
Estados Unidos la lgica del show business ha entrado de lleno en el escenario poltico, en el viejo Continente hay una mezcla entre racionalidad y emotividad. Como ejemplo, lpez cita la reciente campaa publicitaria del PSoE con el famoso lema Con Z de Zapatero. Un vdeo emotivo, divertido pero con una parte racional de fondo, comenta. En cambio, ferviente defensor de la emocin es vicente Martnez
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EN FORMA
NAPOLEN BONAPARtE
los grandes oradores que dominan las asambleas con sus discursos son, en general, polticos mediocres. su fuerza est en la imprecisin, la prctica los mata. el gran talento es la capacidad de ver claro en todo
Napolen Bonaparte fue clebre no slo por sus batallas, sino por sus aforismos sobre poltica
aRChIvO
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iMposible
ENRiC JULiANA Poco a poco, la ciencia va conociendo cmo funciona el cerebro humano. Y a medida que ese nuevo saber avanza, cambia la percepcin de la identidad humana. Se cumple as en nosotros mismos, uno de los ms sugerentes principios de la fsica cuntica: la observacin modifica el objeto observado. Un da supimos que nos enamoramos gracias a una ducha interna de endorfinas, y desde entonces la luminosidad platnica, sin perder sus bellos destellos de ida y vuelta, ya no es exactamente la misma. tambin comienza a ser una verdad inapelable que hombres y mujeres tenemos el cerebro distinto, de manera que son cada vez ms numerosos los manuales e instrucciones de uso para que Ella sepa cmo manejar mejor a l, y viceversa. Hace poco, unos profesores estadounidenses han descubierto que a los votantes demcratas y republicanos el cerebro les funciona de manera algo diferente: unos y otros procesan de forma distinta la incertidumbre; los demcratas son de neurona ms flexible, mientras que los republicanos tienen circuitos de la acreditada marca John Wayne. Conclusin: de izquierdas o de derechas, se nace. Y hace apenas unos das hemos sabido que el tamao de una pequea glndula cerebral nos hace ser ms o menos optimistas. todo lo cual es muy interesante y abre seguramente un sin fin de posibilidades farmacuticas. Pero tambin alimenta una percepcin neomecnica del ser humano. Un determinismo de nuevo tipo. Y la sospecha de que el mundo de la pelcula Blade Runner se acerca, ahora s, con su ambigua frontera entre humanos y androides. les funciona a los polticos el cerebro de una manera distinta? Como en la fsica cuntica, la propia pregunta tiende a modificar el objeto observado; a enrarecerlo todava ms. tantas son las suspicacias que hoy se proyectan sobre la poltica profesional que el enunciado mismo transporta una acusacin inquietante, muy inquietante: la posibilidad de que los polticos conformen, por sus caractersticas cerebrales, un grupo humano diferente y diferenciable. Culminara as la lapidacin del Gran Chivo Expiatorio de nuestro tiempo. Cargando con todos los pecados del mundo, el poltico sera despojado de ese gran atributo humano que es la ambivalencia y la ambigedad, para ser enjaulado en la subcategora de los cerebros previsibles. Y, sin embargo, puede ser que a los polticos el cerebro les funcione de una manera un poco distinta, puesto que se hallan sometidos a una combinacin de altas y bajas presiones muy difcil de encontrar en otros mbitos profesionales de gran dureza. El buen poltico ha de saber ver ms all, sin perder nunca de vista nunca lo de ms ac. Ha de ser altruista el mero hecho de querer parecerlo ya infunde un cierto carcter, a la vez que tremendamente egosta, puesto que sin egosmo no se sobrevive en el mundo de las relaciones de poder explcitas. Ha de proyectar y ha de intrigar. Ha de obedecer, tambin: al partido, a los intereses que le circundan y al humor oscilante, muy oscilante, de sus electores. Ha de ser un Prncipe Renacentista sin sedas, ni palacios a la vista. Debe transmitir energa, fuerza y conviccin y saber vestir, de vez en cuando, la humilde saya de los frailes franciscanos. todo ello en medio de un terrible desierto emocional, de un desprecio social cada vez ms difuso, puesto que se ha convertido en el Gran Chivo Expiatorio de nuestro tiempo. El poltico es hoy un personaje humanamente imposible. Si ello no modifica el cerebro, que bajen los blade runners (cuerpo especial de polica que vigila a los replicantes) y lo vean.
EL HOMBRE
145,1
45
1,7
127,5
131,9
82
150,6
131
Franklin D. Roosevelt 1933-1945 Gan cuatro elecciones, lanz la poltica del New Deal. Su papel en la Guerra Mundial fue determinante
John Fitzgerald Kennedy 1961-1963 Carismtico, muri asesinado en Dallas. nico catlico en el cargo y el primer presidente nacido en el siglo XX
En 1918 expuso sus famosos 14 puntos. Particip en la Conferencia de Pars y fue premio Nobel de la Paz
No tena ttulo universitario. Fue quien dio la orden de arrojar la bomba atmica sobre Hiroshima y Nagasaki.
Prestigioso militar, su poltica se bas en la doctrina de represalias masivas. Fue el primero en visitar Espaa
El escndalo Watergate le oblig a dimitir. Visit China y empez la retirada de tropas de Vietnam
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EN FORMA
WINStON CHURCHILL
la habilidad poltica es la que consiste en predecir lo que suceder maana, la prxima semana y el ao que viene. Y tener la habilidad luego de explicar por qu no ha ocurrido
El primer ministro britnico fue el smbolo de la resistencia aliada y gan el premio Nobel de literatura
77
145
130
CORBIs
82
148,8
124,9
Firm con el lder sovitico Leonid Brezhnev el primer tratado de Limitacin de Armas Estratgicas (SALT)
Bajo su impulso se firmaron los acuerdos de paz de Camp David. Recibi el premio Nobel de la Paz en el 2002
Lleg a la presidencia a los 69 aos, contribuy a acelerar el fin del comunismo y sobrevivi a un atentado
Alcanz la popularidad en la primera guerra del Golfo pero se enfrent a una recesin econmica
En su presidencia, marcada por el escndalo Lewinsky, el pas vivi un largo perodo de expansin econmica
El primer mandato obtuvo una victoria por los pelos. El 11-S y la invasin de Iraq han marcado su poltica