NAVIDAD

La Navidad (latn: nativitas, nacimiento, )? es una de las fiestas ms importantes del cristianismo junto con la Pascua y Pentecosts, que celebra el nacimiento de Jesucristo en Beln. Esta fiesta se celebra el 25 de diciembre por la Iglesia catlica, la Iglesia anglicana, algunas otras iglesias protestantes y la Iglesia ortodoxa rumana; y el 7 de enero en otras iglesias ortodoxas, ya que no aceptaron la reforma hecha al calendario juliano, para pasar a nuestro calendario actual, llamado gregoriano, del nombre de su reformador, el Papa Gregorio XIII. Los angloparlantes utilizan el trmino Christmas, cuyo significado es misa (mass) de Cristo. En algunas lenguas germnicas, como el alemn, la fiesta se denomina Weihnachten, que significa noche de bendicin. Las fiestas de la Navidad se proponen, como su nombre indica, celebrar la Natividad (es decir, el nacimiento) de Jess de Nazaret. La celebracin de esta fiesta el 25 de diciembre se debe a la antigua celebracin del nacimiento anual del Dios-Sol en el solsticio de invierno (natalis invicti Solis),1 adaptada por la Iglesia catlica en el tercer siglo d. C. para permitir la conversin de los pueblos paganos.2 Por tanto, para algunos historiadores la celebracin de la Navidad histrica debera situarse en primavera (entre abril y mayo), y para otros, siguiendo el relato de Lucas 2:8, que indica que la noche del nacimiento de Jess, los pastores cuidaban los rebaos al aire libre y que el cielo estaba lleno de estrellas, es poco probable que este acontecimiento hubiera ocurrido en el invierno (hemisferio norte). La Iglesia cristiana mantiene el 25 de diciembre como fecha convencional, puesto que en la primavera u otoo la Iglesia celebra la Pascua.

Formacin de la Navidad como fiesta de diciembre Segn la Enciclopedia Catlica 3 , la Navidad no est incluida en la lista de festividades cristianas de Ireneo ni en la lista de Tertuliano acerca del mismo tema, las cuales son las listas ms antiguas que se conocen. La evidencia ms temprana de la preocupacin por la fecha de la Navidad se encuentra en Alejandra, cerca del ao 200 de nuestra era, cuando Clemente de Alejandra indica que ciertos telogos egipcios muy curiosos asignan no slo el ao sino tambin el da real del nacimiento de Cristo como 25 pashons copto (20 de mayo) en el vigsimo octavo ao de Augusto. Desde 221, en la obra Chronographiai, Sexto Julio Africano populariz el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jess. Para la poca del Concilio de Nicea I en 325, la Iglesia Alejandrina ya haba fijado el Des nativitatis et epifanae. El papa Julio I pidi en 350 que el nacimiento de Cristo fuera celebrado el 25 de diciembre, lo cual fue decretado por el papa Liberio en 354. La primera mencin de un banquete de Navidad en tal fecha en Constantinopla, data de 379, bajo Gregorio Nacianceno. La fiesta fue introducida en Antioqua hacia 380. En Jerusaln, Egeria, en el siglo IV, atestigu el

banquete de la presentacin, cuarenta das despus del 6 de enero, el 15 de febrero, que debe haber sido la fecha de celebracin del nacimiento. El banquete de diciembre alcanz Egipto en el siglo V. Adopcin de la fecha de Navidad como 25 de diciembre Existen diversas teoras sobre el origen del 25 de diciembre como da de la Navidad. Segn defiende William J. Thige, ya en el siglo III se celebrara el nacimiento de Cristo el 25 de diciembre, an antes de que los romanos celebraran la fiesta del Sol invencible 4 . En Antioqua, probablemente en 386, Juan Crisstomo impuls a la comunidad a unir la celebracin del nacimiento de Cristo con el del 25 de diciembre,5 aunque parte de la comunidad ya guardaba ese da por lo menos desde diez aos antes. En el Imperio romano, las celebraciones de Saturno durante la semana del solsticio, que eran el acontecimiento social principal, llegaban a su apogeo el 25 de diciembre. Para hacer ms fcil que los romanos pudiesen convertirse al cristianismo sin abandonar sus festividades, el papa Julio I pidi en el 350 que el nacimiento de Cristo fuera celebrado en esa misma fecha. Algunos mantienen que el 25 de diciembre fue adoptado solamente en el siglo IV como da de fiesta cristiano despus de que el emperador romano Constantino I el Grande se convirtiera al cristianismo para animar un festival religioso comn y convertir a los paganos en cristianos. La lectura atenta de expedientes histricos indica que la primera mencin de tal banquete en Constantinopla no sucedi sino hasta 379, bajo San Gregorio Nacianceno. En Roma, puede ser confirmado solamente cuando se menciona un documento aproximadamente del ao 350, pero sin ninguna mencin de la sancin por el emperador Constantino. Los primeros cristianos celebraban principalmente la Epifana, cuando los Reyes Magos visitaron al Nio Jess. (Esto todava se celebra en Argentina, Armenia, Espaa, Ecuador, Per, Paraguay, Puerto Rico, Repblica Dominicana, Mxico, Colombia, Uruguay, y Venezuela). Para las Iglesias Orientales la Epifana es ms importante que la Natividad, ya que es ese da cuando se da a conocer al mundo, en la persona de los extranjeros. Algunas tradiciones de la Navidad, particularmente las de Escandinavia, tienen su origen en la celebracin germnica de Yule, como son el rbol de Navidad. All la Navidad se conoce como Yule (o jul).

Celebracin litrgica En la Iglesia Catlica Para el catolicismo la Navidad no solo es un da de fiesta, sino una temporada de fiestas, y de la misma forma que la Pascua, contiene un tiempo de preparacin, llamado Adviento, que inicia cuatro domingos antes del 25 de diciembre. Es costumbre que se celebren varias misas en Navidad, con distinto contenido segn su horario. As, la noche anterior (Nochebuena) aunque sea domingo, se reza la famosa Misa de Gallo o Misa de Medianoche; en algunos lugares hay incluso una Misa de la Aurora que se celebra precisamente al amanecer del 25 de diciembre. Y la Misa de Medioda, en la que es costumbre que antes o despus de ella, el Papa d un mensaje de Navidad a todos los fieles del mundo, este mensaje es conocido como Urbi et Orbi (en latn: a la Ciudad de Roma y al Mundo).

Algunos ortodoxos celebran la Navidad junto con la Epifana. Adoracin de los Magos de Oriente y los pastores. Posterior a la celebracin del 25 de diciembre de Navidad, tienen lugar las fiestas de san Esteban, protomrtir (26 de dic.), san Juan Evangelista (27 de dic.), los Santos Inocentes (28 de dic.), la Sagrada Familia (domingo siguiente a la Navidad o 29 de dic. si Navidad cae en domingo), Mara Madre de Dios (1 de enero), la Epifana que se celebra el 6 de enero aunque en algunas dicesis se traslade al Segundo Domingo despus de Navidad, y el Bautismo de Nuestro Seor (Domingo siguiente a Epifana), con el que termina el tiempo litrgico de la Navidad.

Tradiciones navideas La Navidad es la fiesta cristiana ms popularizada, pese a que la Iglesia considera que es ms importante la Pascua. Y por tal motivo es la que contiene ms tradiciones:

La Cena de Navidad, consiste en un banquete a medianoche, en honor del nacimiento de Cristo que tuvo lugar a esa hora; de manera parecida al banquete judo del Psaj. Tradicionalmente se come pavo, bacalao, cerdo, cordero y otros platos, dependiendo del lugar en que se celebre o las tradiciones de la familia. Los Belenes, Pesebres o Nacimiento navideo consisten en la representacin del nacimiento de Jess, mediante una maqueta de Beln y sus alrededores, en la que las figuras principales son el establo en donde naci Jess, la Sagrada Familia, los animales y los pastores, tambin los 3 reyes magos y una estrella con una estela que tambin suele colocarse en lo alto del rbol de Navidad. Segn la tradicin san Francisco de Ass fue su inventor. En Argentina, Mxico, Colombia, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, Paraguay, Venezuela, Per y Chile, la figura del Nio no se coloca hasta la llegada de la Navidad, fecha en que se celebra su nacimiento, y luego de ser arrullado es colocado entre Jos y Mara. La Corona de Adviento, corona hecha a base de ramas de ciprs o pino atada con un listn rojo en la cual se colocan cuatro velas por lo general de color rojo las cuales marcan los cuatro domingos de adviento anteriores al da de Navidad, las familias se renen a su alrededor cada domingo, se enciende una vela y se recitan oraciones y villancicos como preparacin al Nacimiento de Jess. Esta tradicin es ms recurrente en la Iglesia Catlica ya que la corona debe ser bendecida en la Iglesia. Los Villancicos canciones o cantos alusivos al nacimiento de Cristo o a la Sagrada Familia. Algunos como Noche de Paz tienen versiones en varios idiomas o ritmos, con el mismo o distinto nombre. Las Villas Navideas representaciones de pueblos en poca de nieve. Las Posadas son una serie de fiestas populares, que recuerdan el trayecto de San Jos y la Virgen Mara para llegar a Beln. Estas celebraciones tienen lugar del 16 al 24 de diciembre en Mxico y sus pases vecinos. Novena de Aguinaldos costumbre catlica, donde las familias o grupos de personas se renen a rezar un novenario, del 16 al 24 de diciembre, consumir platos tpicas de Navidad, como buuelos o la natilla y cantar villancicos, adems de divertirse, y hacer juegos motivo de las fiestas de Navidad y Ao Nuevo. Fue escrita por Fray Fernando de Jess Larrea en el siglo XVIII. Las Piatas consiste en una olla de barro adornada con picos y papel picado o figuras de cartn adornadas con papel picado de colores, ambas rellenas de dulces,

fruta y en ocasiones juguetes y confetti, que se rompen en cada uno de los das de las Posadas. Segn la tradicin la piata debe llevar 7 picos ya que cada uno representa los 7 pecados capitales.

Las Chocolatadas son celebraciones para nios durante las semanas previas al 24 de diciembre en el Per. Consiste en espectculos infantiles, bailes, y entrega de regalos para todos. Se le denomina as pues es infaltable el chocolate caliente y el panetn (pan de dulce con frutas confitadas).

Alumbrados Navideos Tambin se han convertido en una muestra de la poca navidea, en donde las calles, avenidas, plazas, parques, ros, lagos o montaas se transforman en hermosos escenarios para el disfrute de los habitantes del lugar o visitantes. La mayora de las ciudades de Occidente, y una buena parte de Oriente, colocan alumbrados llamativos y coloridos, algunos de gran belleza, en sus calles, principalmente en las calles ms concurridas, adems de rboles de Navidad de gran tamao, belenes, etc. Tambin la gente coloca luces navideas en los balcones y ventanas de sus casas. Especialmente llamativos son los adornos y alumbrados navideos de Alemania, Estados Unidos y algunas ciudades de Europa oriental e Hispanoamrica. Personajes mticos de la Navidad cristiana

Dedek Mraz, la versin del Pap Noel en Eslovenia. Es frecuente en algunas regiones o pases la tradicin de que algn personaje o personajes, visite a los nios para dejarles regalos bajo el rbol de Navidad. Los ms conocidos son:

Carbonilla es el encargado de dar carbn en vez de un regalo a los nios que se portaron mal. Para algunos es acompaante de los Reyes Magos, y para otros, de Santa Claus. Los Duendes navideos de la mitologa popular navidea.

La Navidad en la actualidad

La calles de Tor (Lrida, Catalua, Espaa) durante las fiestas de Navidad. Aparte del origen cristiano de la Navidad, esta fiesta ha ido mezclando su carcter religioso con la tradicin de convivencia familiar, debido en gran medida a la popularidad de esta celebracin y a la mercadotecnia. Es desde el siglo XIX cuando la Navidad empieza a afianzarse con el carcter que tiene hoy da, pues en ese siglo se populariz la costumbre del intercambio de regalos; se cre a Santa Claus y regalar tarjetas de Navidad. Costumbres que con el tiempo la mercadotecnia (en especial la norteamericana) aprovechara para expander la Navidad por el mundo dndole un carcter distinto al religioso, y con temas que poco o nada tienen que ver con la tradicional celebracin navidea.La Navidad es celebrada por los cristianos, pero tambin los no cristianos y algunos ateos utilizan la Navidad, como mero festejo de convivencia social y familiar. Hoy da el pas que celebra ms la navidad mundialmente es Puerto Rico: sus festividades navideas comienzan desde el da despus del da de accin de gracias (noviembre) y culminan en febrero, en la celebracin de la candelaria. Tambin es destacable que en muchos lugares de Europa y Amrica hay una creciente tendencia, impulsada principalmente desde las parroquias locales, para recuperar el sentido religioso de la navidad y su verdadero significado.