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2008

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 Nombre Cargo Dependencia Firma Fecha
Centro de Gestión de
Roberto Quintero Rivera Mercados, Logística y
Autores Aprendiz Tecnologías de la 15-09-08
Información
Centro de Gestión de
Mercados, Logística y
Revisión Ing. John Pérez Instructor
Tecnologías de la
Información

Conducción eléctrica de los materiales

No todos los materiales conducen la electricidad de la misma forma. Para diferenciarlos, decimos que
algunos presentan mayor “resistencia” que otros a conducir la electricidad.

La resistencia eléctrica es una medida cuantitativa respecto de cuán buen conductor es un material. La
resistencia eléctrica se mide en ohmios, en honor a Georg Simon Ohm (1787-1854), que desarrolló los
principios agrupados en la ley de Ohm (ver recuadro). A los materiales que presentan baja resistencia
eléctrica se les llama buenos conductores eléctricos. A su vez, a aquellos que poseen alta resistencia
eléctrica se les denomina malos conductores eléctricos. Cambios en la resistencia ¿Qué puede hacer
cambiar la resistencia eléctrica en un material conductor? Volvamos a nuestro modelo del “juego de las
manzanas verdes”. Si permitimos que más individuos se incorporen al juego y, de este modo,
aumentamos la longitud del grupo en relación al campo de juego, ¿qué sucederá con la conducción de
las manzanas? Pues bien, dado que ahora existe una mayor cantidad de individuos a través de los cuales
debe pasar cada manzana, observaremos que la conducción cambia. Esto, pues habiendo una mayor
cantidad de personas, aumenta el número de manzanas que se caen al suelo, o bien el número de ellas
que son mordisqueadas, lo que trae como consecuencia que la conducción empeore.

Por otra parte, si en vez de aumentar la longitud del grupo, aumentamos el espacio por donde pasarán
las manzanas es decir, aumentamos el ancho, incorporando más jugadores distribuidos en el campo de
juego, también observaremos que la conducción cambia. Puesto que, si bien en este caso, al aumentar la
cantidad de individuos, es mayor la cantidad de manzanas que se caen al suelo o son mordisqueadas, a
su vez es mayor también la cantidad de manzanas que circulan por el grupo, dado que al aumentar el
ancho de este hay más personas sacando manzanas desde los cajones, con lo cual observaremos
-contrario al caso anterior, donde solo saca manzanas quien está al comienzo de la fila de jugadores que
la conducción de manzanas mejora.

Análogamente a nuestro modelo, en un material conductor la resistencia eléctrica aumenta mientras

mayor sea el largo del conductor por el cual circula una corriente, y disminuye cuando aumenta el área
de este.

Ley De Ohm

Georg Simon Ohm

Dado que una diferencia de potencial o voltaje aplicada sobre un material conductor hace que los
electrones libres se muevan, asimismo, la existencia de un niño travieso en el modelo del “juego de las
manzanas verdes” hace que las manzanas se muevan en el campo de fútbol.
Si nosotros permitiéramos que más niños traviesos ingresaran al campo de fútbol, tendríamos una mayor
cantidad de manzanas atravesándolo. Es decir, con el aumento del número de niños se incrementa la
corriente de manzanas que atraviesan el campo de juego.

En un material conductor, el aumento en la diferencia de potencial entre los extremos de este produce
un cambio en la corriente eléctrica. Lo anterior es conocido como ley de Ohm, y fue desarrollada por
Georg Simon Ohm (1787-1854).

Esta ley postula que la diferencia de potencial es proporcional a la corriente que atraviesa un conductor.
Es decir, en la medida que aumenta la diferencia de potencial o voltaje se incrementa la magnitud de la
corriente. Asimismo, si disminuye la diferencia de potencial, también bajará la magnitud de la corriente
eléctrica.

Propiedades Químicas De Los Metales

Es característico de los metales tener valencias positivas en la mayoría de sus compuestos. Esto significa
que tienden a ceder electrones a los átomos con los que se enlazan. También tienden a formar óxidos
básicos. Por el contrario, elementos no metálicos como el nitrógeno, azufre y cloro tienen valencias
negativas en la mayoría de sus compuestos, y tienden a adquirir electrones y a formar óxidos ácidos.

Los metales tienen energía de ionización baja: reaccionan con facilidad perdiendo electrones para formar
iones positivos o cationes. De este modo, los metales forman sales como cloruros, sulfuros y carbonatos,
actuando como agentes reductores (donantes de electrones).

Estructura Electrónica

En sus primeros esfuerzos para explicar la estructura electrónica de los metales, los científicos
esgrimieron las propiedades de su buena conductividad térmica y eléctrica para apoyar la teoría de que
los metales se componen de átomos ionizados, cuyos electrones libres forman un 'mar' homogéneo de
carga negativa. La atracción electrostática entre los iones positivos del metal y los electrones libres, se
consideró la responsable del enlace entre los átomos del metal. Así, se pensaba que el libre movimiento
de los electrones era la causa de su alta conductividad eléctrica y térmica. La principal objeción a esta
teoría es que en tal caso los metales debían tener un calor específico superior al que realmente tienen.

En 1928, el físico alemán Arnold Sommerfeld sugirió que los electrones en los metales se encuentran en
una disposición cuántica en la que los niveles de baja energía disponibles para los electrones se hallan
casi completamente ocupados. En el mismo año, el físico suizo estadounidense Felix Bloch, y más tarde
el físico francés Louis Brillouin, aplicaron esta idea en la hoy aceptada 'teoría de la banda' para los
enlaces en los sólidos metálicos.

Conductor eléctrico:

Cualquier material que ofrezca poca resistencia al flujo de electricidad. La diferencia entre un conductor
y un aislante, que es un mal conductor de electricidad o de calor, es de grado más que de tipo, ya que
todas las sustancias conducen electricidad en mayor o en menor medida. Un buen conductor de
electricidad, como la plata o el cobre, puede tener una conductividad mil millones de veces superior a la
de un buen aislante, como el vidrio o la mica. El fenómeno conocido como superconductividad se
produce cuando al enfriar ciertas sustancias a una temperatura cercana al cero absoluto su
conductividad se vuelve prácticamente infinita. En los conductores sólidos la corriente eléctrica es
transportada por el movimiento de los electrones; y en disoluciones y gases, lo hace por los iones.

Electrones de conducción y huecos:

Entre los semiconductores comunes se encuentran elementos químicos y compuestos, como el silicio, el
germanio, el selenio, el arseniuro de galio, el seleniuro de cinc y el telururo de plomo. El incremento de la
conductividad provocado por los cambios de temperatura, la luz o las impurezas se debe al aumento del
número de electrones conductores que transportan la corriente eléctrica. En un semiconductor
característico o puro como el silicio, los electrones de valencia (o electrones exteriores) de un átomo
están emparejados y son compartidos por otros átomos para formar un enlace covalente que mantiene
al cristal unido. Estos electrones de valencia no están libres para transportar corriente eléctrica. Para
producir electrones de conducción, se utiliza la luz o la temperatura, que excita los electrones de
valencia y provoca su liberación de los enlaces, de manera que pueden transmitir la corriente. Las
deficiencias o huecos que quedan contribuyen al flujo de la electricidad (se dice que estos huecos
transportan carga positiva). Éste es el origen físico del incremento de la conductividad eléctrica de los
semiconductores a causa de la temperatura.

Dopar:
Otro método para obtener electrones para el transporte de electricidad consiste en añadir impurezas al
semiconductor o doparlo. La diferencia del número de electrones de valencia entre el material dopante
(tanto si acepta como si confiere electrones) y el material receptor hace que crezca el número de
electrones de conducción negativos (tipo n) o positivos (tipo p). Este concepto se ilustra en el diagrama
adjunto, que muestra un cristal de silicio dopado. Cada átomo de silicio tiene cuatro electrones de
valencia (representados mediante puntos). Se requieren dos para formar el enlace covalente. En el silicio
tipo n, un átomo como el del fósforo (P), con cinco electrones de valencia, reemplaza al silicio y
proporciona electrones adicionales. En el silicio tipo p, los átomos de tres electrones de valencia como el
aluminio (Al) provocan una deficiencia de electrones o huecos que se comportan como electrones
positivos. Los electrones o los huecos pueden conducir la electricidad.

Cuando ciertas capas de semiconductores tipo p y tipo n son adyacentes, forman un diodo de
semiconductor, y la región de contacto se llama unión pn. Un diodo es un dispositivo de dos terminales
que tiene una gran resistencia al paso de la corriente eléctrica en una dirección y una baja resistencia en
la otra. Las propiedades de conductividad de la unión pn dependen de la dirección del voltaje, que puede
a su vez utilizarse para controlar la naturaleza eléctrica del dispositivo. Algunas series de estas uniones
se usan para hacer transistores y otros dispositivos semiconductores como células solares, láseres de
unión pn y rectificadores.

Los dispositivos semiconductores tienen muchas aplicaciones en la ingeniería eléctrica. Los últimos
avances de la ingeniería han producido pequeños chips semiconductores que contienen cientos de miles
de transistores. Estos chips han hecho posible un enorme grado de miniaturización en los dispositivos
electrónicos. La aplicación más eficiente de este tipo de chips es la fabricación de circuitos de
semiconductores de metal - óxido complementario o CMOS, que están formados por parejas de
transistores de canal p y n controladas por un solo circuito. Además, se están fabricando dispositivos
extremadamente pequeños utilizando la técnica epitaxial de haz molecular.

Propiedades De Los Electrones

Electrón, tipo de partícula elemental de carga negativa que forma parte de la familia de los leptones y
que, junto con los protones y los neutrones, forma los átomos y las moléculas. Los electrones están
presentes en todos los átomos y cuando son arrancados del átomo se llaman electrones libres.

Los electrones intervienen en una gran variedad de fenómenos físicos y químicos. Se dice que un objeto
está cargado eléctricamente si sus átomos tienen un exceso de electrones (posee carga negativa) o un
déficit de los mismos (posee carga positiva). El flujo de una corriente eléctrica en un conductor es
causado por el movimiento de los electrones libres del conductor. La conducción del calor también se
debe fundamentalmente a la actividad electrónica. El estudio de las descargas eléctricas a través de
gases enrarecidos en los tubos de vacío fue el origen del descubrimiento del electrón. En los tubos de
vacío, un cátodo calentado emite una corriente de electrones que puede emplearse para amplificar o
rectificar una corriente eléctrica (véase Rectificación). Si esa corriente se enfoca para formar un haz bien
definido, éste se denomina haz de rayos catódicos. Si se dirige el haz de rayos catódicos hacia un
objetivo adecuado se producen rayos X; si se dirigen hacia la pantalla fluorescente de un tubo de
televisión, se obtienen imágenes visibles. Las partículas beta que emiten algunas sustancias radiactivas
son electrones.

Los electrones también intervienen en los procesos químicos. Una reacción química de oxidación es un
proceso en el cual una sustancia pierde electrones, y una reacción de reducción es un proceso en el cual
una sustancia gana electrones.

En 1906, el físico estadounidense Robert Andrews Millikan, mediante su experimento de “la gota de
aceite”, determinó la carga del electrón: 1,602 × 10-19 culombios; su masa en reposo es 9,109 × 10-
31 kg. La carga del electrón es la unidad básica de electricidad y se considera la carga elemental en el
sentido de que todos los cuerpos cargados lo están con un múltiplo entero de dicha carga. El electrón y
el protón poseen la misma carga, pero, convencionalmente, la carga del protón se considera positiva y la
del electrón negativa.

En 1897 Joseph John Thomson realizó su famoso experimento con un tubo de rayos catódicos, un tubo de
cristal al que le había hecho el vacío y cuando las placas metálicas del tubo se conectaban a una batería
y se generaba corriente eléctrica, podía observarse que el interior del tubo comenzaba a brillar.
Thomson pensó que los rayos catódicos eran partículas infinitesimales que se producían en el cátodo y
eran atraídas hacia el ánodo, descubrió además que la trayectoria de estas partículas se alteraba si eran
expuestas a un campo eléctrico, Thomson llamó a esas partículas "corpúsculos". Tiempo después esos
corpúsculos serian conocidos como electrones, así es común en la historia de la física considerar a
Thomson como el descubridor del electrón.

el nombre "electrón" fue introducido por George

J. Stoney en 1891 y en 1894 fue retomado por el
teórico británico Joseph Larmor para denotar las
características electromagnéticas del éter

Modelo de Thomson

El electrón no es una partícula de la realidad tal cual es, sino un concepto cambiante, que es muchas
cosas diferentes a lo largo del tiempo. El trabajo del científico no es "descubrir" los secretos de una
realidad ya dada, sino la de construir teorías y explorar en que sentido corresponden con el mundo, pero
esta correspondencia no es una sola.

Movimiento electrónico en un campo magnético.

Además de sus notables descubrimientos experimentales Faraday hizo una contribución teórica que ha
tenido una gran influencia en el desarrollo de la física hasta la actualidad: el concepto de línea de fuerza
y asociado a éste, el de campo.

Oersted había escrito que el efecto magnético de una corriente eléctrica que circula por un alambre
conductor se esparce en el espacio fuera del alambre. De esta forma la aguja de una brújula lo podrá
sentir y girar debido a la fuerza que experimenta.

Por otro lado, ya desde tiempos de Gilbert se habían hecho experimentos como el mencionado en el
capítulo IV, el de una barra magnética con limaduras de hierro, donde se puede apreciar que las
limaduras se orientan a lo largo de ciertas líneas.

Asimismo, desde la época de Newton se trató de encontrar el mecanismo por medio del cual dos
partículas separadas cierta distancia experimentan una fuerza, por ejemplo, la de atracción
gravitacional. Entre los científicos de esa época y hasta tiempos de Faraday se estableció la idea de que
existía la llamada acción a distancia. Esto significa que las dos partículas experimentan una interacción
instantánea. Así, por ejemplo, si una de las partículas se mueve y cambia la distancia entre ellas, la
fuerza cambia instantáneamente al nuevo valor dado en términos de la nueva distancia entre ellas.

Antes de Faraday la idea de las líneas de fuerza se había tratado como un artificio matemático. Estas
líneas de fuerza ya se habían definido de la siguiente forma: supongamos que hay una fuerza entre dos
tipos de partículas, por ejemplo, eléctricas. Sabemos que si son de cargas iguales se repelen, mientras
que si sus cargas son opuestas se atraen. Consideremos una partícula eléctrica positiva (Figura 8(a)),
que llamaremos 1. Tomemos ahora otra partícula, la 2, también positiva, pero de carga mucho menor
que la 1. A esta partícula 2 la llamaremos de prueba, pues con ella veremos qué pasa en el espacio
alrededor de la partícula 1. La fuerza entre ellas se muestra en la figura. Ahora dejemos que la partícula
de prueba se mueva un poco. Debido a que es repelida por la 1 se alejará y llegará a una nueva posición
que se muestra en la figura 8(b). Si se vuelve a dejar que la partícula de prueba se mueva un poco
llegará a otra posición, y así sucesivamente. La trayectoria que sigue la partícula de prueba al moverse
en la forma descrita es una línea de fuerza. Nos damos cuenta de que la fuerza que experimenta la
partícula de prueba es siempre tangente a la línea de fuerza. Ahora podemos repetir la experiencia
colocando la partícula de prueba en otro lugar y así formar la línea de fuerza correspondiente. De esta
manera podemos llenar todo el espacio que rodea a la partícula 1 de líneas de fuerza, y nos percatamos
de que todas ellas salen de la partícula 1.

Si la partícula 1 fuera de carga negativa, las líneas de fuerza tendrían sentido opuesto a las anteriores,
pues la partícula 1 atraería a la 2.

De esta forma se pueden encontrar las líneas de fuerza de cualquier conjunto de cargas eléctricas. En
general éstas son líneas curvas que empiezan en cargas positivas y terminan en cargas negativas.

Forma en que se define la línea de fuerza del campo eléctrico.

En cada caso la fuerza que experimentaría una partícula de prueba de carga positiva que se colocara en
cualquier punto del espacio tendría una dirección que sería tangente a la línea de fuerza en ese punto.

Podemos por tanto afirmar que para cualquier distribución de carga la(s) partícula(s) crea(n) una
situación en el espacio a su alrededor tal, que si se coloca una partícula de prueba en cualquier punto, la
fuerza que experimenta la partícula de prueba es tangente a la línea de fuerza. Se dice que cualquier
distribución de carga eléctrica crea a su alrededor una situación que se llama campo eléctrico.

De manera completamente análoga se pueden definir las líneas de fuerza magnéticas. Al colocar una
limadura de hierro ésta se magnetiza y se orienta en una dirección tangente a la línea de fuerza. Las
limaduras de hierro desempeñan el papel de sondas de prueba para investigar qué situación magnética
se crea alrededor de los agentes que crean el efecto magnético. En el capítulo anterior hablamos del
efecto magnético que se produce en el espacio. Este efecto es el campo magnético.

Al cambiar la disposición de las cargas eléctricas, imanes o corrientes eléctricas, es claro que las líneas
de fuerza que producen en el espacio a su alrededor también cambian. El efecto que se produce en el
espacio constituye un campo. Así tenemos tanto un campo eléctrico como uno magnético. Por tanto, un
campo es una situación que un conjunto de cargas eléctricas o imanes y corrientes eléctricas producen
en el espacio que los rodea.

Fue Faraday quien proporcionó una realidad física a la idea de campo, y basándose en ello se dio cuenta
de que si se cambia la posición física de cualquier partícula eléctrica en una distribución, entonces el
campo eléctrico que rodea a ésta también deberá cambiar y por tanto, al colocar una partícula de prueba
en cualquier punto, la fuerza que experimenta cambiará. Sin embargo, a diferencia de la acción a
distancia, estos cambios tardan cierto intervalo de tiempo en ocurrir, no son instantáneos. Otro ejemplo
es cuando una corriente eléctrica que circula por un alambre cambia abruptamente. Faraday se preguntó
si el cambio en el campo magnético producido ocurría instantáneamente o si tardaba en ocurrir, pero no
pudo medir estos intervalos de tiempo ya que en su época no se disponía del instrumental adecuado.
(Incluso hizo varios intentos infructuosos por diseñar un instrumento que le sirviera a este propósito al
final de su vida.) Sin embargo, no tuvo la menor duda de que en efecto transcurría un intervalo finito de
tiempo en el que se propagaba el cambio. Así, Faraday argumentó que la idea de acción a distancia no
podía ser correcta.

Hemos de mencionar que no fue sino hasta el año de 1887 cuando se midió en un laboratorio por
primera vez, y se comprobó que este tipo de propagación ocurre en un tiempo finito. El experimento fue
hecho por Heinrich Hertz y lo describiremos más adelante.

Faraday dio otro argumento para rechazar la idea de acción a distancia. La fuerza entre dos partículas
eléctricamente cargadas no solamente depende de la distancia entre ellas sino también de lo que haya
entre ellas. Si las partículas están en el vacío, la fuerza tendrá cierto valor, pero si hay alguna sustancia
entre ellas el valor de la fuerza cambiará. Faraday realizó varios experimentos para confirmar sus
afirmaciones. Escribió que el medio que se encuentre entre las partículas causa una diferencia en la
transmisión de la acción eléctrica, lo que ocasiona que no pueda haber acción a distancia. Por lo tanto, la
acción entre las partículas se debe transmitir, punto a punto, a través del medio circundante.

Fue en 1837 que Faraday propuso la idea de que la línea de fuerza tenía realidad física. Con ello
demostró tener una gran intuición física para entender los fenómenos electromagnéticos. Hay que
mencionar que debido a que no tenía preparación matemática adecuada, por no haber asistido a una
escuela de enseñanza superior, Faraday no pudo desarrollar la teoría matemática del campo
electromagnético, hecho que tuvo que esperar hasta Maxwell. Sin embargo, tuvo el genio extraordinario
para describir esta idea de manera gráfica.