SOCIEDAD Y CULTURA DE LA POCA

Lope de Vega vivi una de la pocas ms complejas de la historia de Espaa: el final del reinado de Felipe II y los reinados de Felipe III y IV, periodos en los que Espaa pas de ser <<el imperio donde no se pona el sol>> a convertirse en un pas sumido en la miseria. Si se excepta la anexin de Portugal con la que Espaa se convirti en el mayor imperio de la historia, la poca de Felipe II (1556-1598) fue el inicio del declive de un tiempo lleno de esplendor. Fue un periodo marcado por la Contrarreforma y la Inquisicin, que supuso un freno a la expansin poltica e intelectual del reinado anterior. La situacin empeor con la subida al trono de Felipe III (1598-1621), debido a los continuos conflictos blicos, y se agravaran an ms durante el reinado de Felipe IV (1621-1665), al producirse la separacin de Portugal, la sublevacin de Catalua, que intent anexionarse a Francia, la independencia de Holanda, etc.; todo ello contribuir a la prdida de la supremaca espaola en Europa despus de la guerra de los Treinta Aos (1618-1648). En cuanto a la poltica interior, tras la muerte de Felipe II, el Estado qued en manos de los validos, consejeros de los reyes, quienes manejaban de hecho los hilos del poder. Los gastos excesivos de la Corte, las malas cosechas y las continuas epidemias provocaron una profunda crisis econmica. La nobleza cortesana pasaba por un momento de auge, caracterizado por el lujo, el derroche y la corrupcin, que contrastaban con la pobreza en que vivan el comn de la gente. El pueblo, mientras tanto, sufra las consecuencias de la mala situacin econmica y, al tiempo que las pestes causaban estragos, se vea obligado a pagar fuertes impuestos. Como consecuencia inmediata, se produjo una despoblacin del campo, que dio lugar a una excesiva masificacin de las ciudades. La escasez del trabajo, la pobreza y la corrupcin provocaron la aparicin de pcaros, mendigos, vagabundos, malhechores, etc., personajes de los que se hara eco la literatura de la poca. Paradjicamente, la decadencia absoluta del imperio contrastaba con el mximo esplendor artstico y literario. Junto a pintores de la talla de Velzquez, Ribera y Murillo, surgieron en nuestras letras figuras como Cervantes, Gngora, Quevedo, Tirso de Molina y el propio Lope de Vega; ms tarde se incorporaran a la escena Caldern y Rojas Zorrilla entre otros.

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Gran parte de la obra de Lope de Vega fue escrita durante el reinado de Felipe III. Retrato de Felipe III de Espaa, por Baltolom Gonzlez (Monasterio de la Encarnacin, Madrid). Ante el malestar general, causado por la decadencia poltica y social, la Iglesia y el Estado decidieron utilizar la cultura como un instrumento de masas, destinado a defender y consolidar el orden establecido. Es la poca de la Contrarreforma, que impone su ideologa difundiendo la idea de un arte instructivo, acorde con el espritu del Concilio de Trento; esto favorecera el desarrollo del teatro, concebido como una forma de <<deleitar aprovechando>>, y como medio de propaganda del poder poltico. En tales circunstancias, los escritores adoptaron diferentes actitudes ideolgicas que quedaran reflejadas en su obra; algunos, como Gngora, buscaran la evasin del mundo que les rodeaba, refugindose en lo meramente esttico; otros, como es el caso de Quevedo, adoptaran por una actitud de protesta y de expresin de angustia, causadas por el pesimismo y el desengao; para otros, Lope de Vega entre ellos, primara la exaltacin de los valores del sistema y la defensa a ultranza de la monarqua absoluta.

EL TEATRO DEL BARROCO

A pesar de las constantes crticas de los moralistas, que consiguieron en varias ocasiones que se cerraran los teatros y que se prohibieran las representaciones, especialmente de las comedias, a finales del siglo XVII el teatro se convirti en el espectculo nacional por excelencia. Tres fueron los tipos de teatro que convivieron en esta poca: Teatro de los corrales: sin duda el que ms xito tuvo. Estaba dirigido especialmente a un pblico popular y tena su mayor representante en Lope de Vega.

Las representaciones tenan lugar en los <<corrales de comedias>>, llamados as porque, en sus comienzos, se utilizaban para tal fin los patios de las casas vecinales y, cuando ms tarde se construyeron edificios para representar las obras, se mantuvo esa estructura rectangular del patio. El pblico masculino, los <<mosqueteros>>, asistan de pie al espectculo, excepto los que ocupaban los bancos de la parte de delantera, que pagaban ms; las mujeres tenan la zona reservada en el fondo del patio, denominada <<aposentos>>, balcones de las casas que daban al patio. Fueron famosos en la poca los corrales <<de la Cruz>> y <<del Prncipe>>. Tan sencillo como el espacio era el escenario, que dejaba que la imaginacin del espectador y las referencias de lugar en los dilogos suplieran la falta de decorado. Sociedad y cultura en la poca de Lope de Vega Pgina 2

Las funciones tenan lugar normalmente los domingos y das de fiesta, con una duracin aproximada de tres o cuatro horas. Solan comenzar entre las dos y las cuatro de la tarde, dependiendo de la poca del ao, y ofrecan el siguiente programa: 1. Loa a manera de saludo (pieza corta en la que se peda silencio y benevolencia, y se ensalzaba a la compaa). 2. Primer acto. 3. Entrems con msica para contrarrestar la seriedad de la obra. 4. Segundo acto. 5. Baile o jcara cantada, que relataba hechos festivos de gente del hampa; se utilizaba para hacer desaparecer la tensin provocada por el segundo acto. 6. Tercer acto. 7. Msica y baile como fin de fiesta. El corral del prncipe en 1583, durante la representacin de El villano en su rincn, de Lope de Vega. Maqueta de Luis Buenda (Museo del Teatro, Madrid) Teatro religioso: en este siglo, sobre todo con Caldern de la Barca. Tuvieron un gran auge los Autos sacramentos, obras protagonizadas por personajes alegricos, que se representaban en la festividad del Corpus, Navidad o en los das de Semana Santa. Contaban con una compleja escenografa, lo que les confera un doble inters como acto litrgico y como espectculo.

A lo largo de todo el siglo, abundaban tambin las obras de contenido religioso: comedias sobre vidas de santos o sobre leyendas piadosas que servan como modelo de comportamiento. Teatro cortesano: destinado a animar las fiestas palaciegas, adquiri su mayor auge en el reinado de Felipe IV. Las presentaciones se hacan en las estancias o en los jardines de los palacios, como en el de la Zarzuela o en el de El Buen Retiro. En contraste con la escasez de medios del teatro popular, el cortesano se caracterizaba por la riqueza escenogrfica y el uso de trucos, aparatos y otros adelantos trados de Italia, hasta el punto de que muchas veces era ms importante el montaje escnico que la propia obra. Su mximo representante fue Caldern de la Barca, quien a partir de 1635, abandon el modelo dramtico de Lope de Vega y opt por un teatro espectacular en el que predominaba lo escenogrfico y en el que lo real dejaba paso a lo simblico, lo sentimental ceda ante lo Pgina 3

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intelectual y el lenguaje natural daba paso a las metforas filosficas. Sus obras ms representativas son El alcalde de Zalamea y La vida es sueo.

LA COMEDIA NUEVA
En el Barroco, el trmino comedia se aplicaba indistintamente a cualquier obra dramtica, independientemente de que fuera cmica o trgica. En 1609, Lope de Vega escribe su Arte nuevo de hacer comedias en este tiempo, obra que servira de referencia a los dramaturgos posteriores, en la que propona una serie de innovaciones teatrales: 1.- Abandono de las tres unidades aristotlicas del lugar, tiempo y accin: Es frecuente que aparezca una accin secundaria, paralela a la principal, que sirve para explicarla o complementarla. Prescinde de la unidad del lugar, lo que facilita el paso de un espacio a otro, al tiempo que consegua intensificar el ritmo de la accin. En muchas ocasiones, rompe tambin la unidad de tiempo, para hacer ms verosmil la obra

2.- Mezcla elementos trgicos y cmicos, que reducen la oposicin clsica de tragedia y comedia en un intento de imitar la vida real. La comicidad se reserva al gracioso que sirve de contrapunto en los momentos ms dramticos. 3.- Divisin de la obra en tres jornadas o actos (frente a los cinco del teatro clsico) que se corresponden con presentacin, nudo y desenlace. 4.- Mezcla de personajes de diferentes clases sociales: reyes, plebeyos, que actuarn de acuerdo con su condicin, respetando la ley del decoro potico. Destaca la presencia de unos personajes fijos: el rey, el poderoso, el viejo, el galn, la dama, la criada y el gracioso o figura del donaire, que responde a una serie de modelos literarios, carentes de rasgos sicolgicos individuales. 5.- Variedad mtrica y estrfica: frente a la unidad mtrica que propona la preceptiva clsica, Lope de Vega recurre a la polimetra, que se adapta a las circunstancias de la accin y a la condicin de los personajes. 6.- Incorporacin de elementos lricos, como bailes y canciones, para dar variedad y entretener al espectador. Evidentemente, esta liberacin de la tirana de las reglas le vali muchas crticas. Lope de Vega era consciente de que el pblico buscaba

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entretenimiento, por eso con sus obras pretenda ensear divirtiendo, segn el precepto imperante en el Barroco. A pesar de todos sus detractores, tuvo tambin muchos seguidores, entre los cuales destac Tirso de Molina, quien a diferencia de Lope, se interesaba especialmente por los caracteres de sus hroes y heronas. Fue el autor de una de las obras ms importantes del teatro espaol, El burlador de Sevilla y convidado de piedra, donde dio vida a uno de los grandes mitos literarios: don Juan.

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