Simone Dreyfus

Notes sur la chefferie Taino d'Aiti : capacits productrices, ressources alimentaires, pouvoirs dans une socit prcolombienne de fort tropicale
In: Journal de la Socit des Amricanistes. Tome 67, 1980. pp. 229-248.

Citer ce document / Cite this document : Dreyfus Simone. Notes sur la chefferie Taino d'Aiti : capacits productrices, ressources alimentaires, pouvoirs dans une socit prcolombienne de fort tropicale. In: Journal de la Socit des Amricanistes. Tome 67, 1980. pp. 229-248. doi : 10.3406/jsa.1980.2195 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jsa_0037-9174_1980_num_67_1_2195

Rsum Avanant le chiffre trs lev de 8 millions d'habitants (105 au km 2) dans l'le d'Aiti avant sa dcouverte par Christophe Colomb, les travaux de dmographie historique de S. Cook et W. Borah ont t diversement apprcis par les historiens et les anthropologues. Certains ont rcus cette estimation tonnante en mettant en doute la validit des donnes de base ou en critiquant la mthode de calcul. D'autres (auxquels l'article s'efforce de rpondre) ont affirm l'incompatibilit d'une importante densit de population avec les moyens indignes d'exploitation du milieu et l'organisation sociale taino. Une lecture attentive des auteurs du XVIe sicle ne conforte pas cette opinion et la fait apparatre comme un jugement de valeur ethnocentrique. La varit des techniques agricoles adaptes la diversit rgionale de l'le, le rendement lev des tubercules cultivs, l'utilisation abondante et parfois sophistique de plantes sauvages, l'importance des ressources animales aquatiques sont les indices srs d'une grosse production alimentaire, rendue la fois possible et ncessaire par une forte population. Le lien entre la production, l'organisation du travail et la structure politique est difficile tablir sur la base d'une information lacunaire. Resumen Dando el numero muy elevado de 8 millnes de habitantes (105 por km 2) en la isla de Aiti antes de su descubrimiento por Cristobal Colon, los trabajos de demografia histrica de S. Cook y W. Borah fueron apreciados de manera diversa por los historiadores y antroplogos. Algunos de ellos recusaron esta estimacin extraordinaria poniendo en duda la validez de los datos bsicos o criticando el mtodo de clculo. Otros (a quienes el articulo quiere contestar) afirmaron la incompatibilidad de una fuerte densidad de poblacin con los medios indgenas de explotacin del medio ambiente y la organizacin social taino. Una lectura atenta de los autores del siglo XVI no apoya esta opinion y la hace considerar un juicio de valor etnocntrico. La variedad de las tcnicas agrcolas adaptadas a la diversidad regional de la isla, la produccion elevada de los tubrculos cultivados, la utili- zacin abundante y a veces sofisticada de plantas salvajes, la importancia de los recursos acuticos son los indices seguros de una produccion alimentaria fuerte posibley necesaria a la vez por una poblacin importante. La relacin entre produccin, organizacin del tra- bajo y estructura poltica es difcil de establecer sobre bases de una informacin insuficiente. Abstract Estimating the very high number of 8 millions inhabitants (105/km2) in the island of Aiti before its discovery by Christopher Colombus, the results of the historical demography by S. Cook and W. Borah were diversely received by historians and anthropologists. Some of them refuted such an astonishing estimation by doubting the validity of the basic data or criticizing the method of counting. Others (this article attempts to reply to them) insist upon the incompatibility of a high density of population with the native ways of exploiting the environment and the social organization of the Taino. A very attentive reading of the authors of the 1 6th century makes this opinion appear ethnocentric. The variety of agricultural technics adapted to the regional diversity of the island, the high productivity of cultivated tubers, the abundant and sometimes sophisticated utilization of wild plants, the importance of aquatic recourses are sure indications of an important production which was at the same time posible and necessary given the numerous population. The relation between the production, the organization of work and the political structure is difficult to analyze on a basis of an insufficient information.

NOTES SUR LA CHEFFERIE TAINO D'AITI : CAPACITS PRODUCTRICES, RESSOURCES ALIMENTAIRES, POUVOIRS DANS UNE SOCIT PRCOLOMBIENNE DE FORT TROPICALE par Simone DREYFUS

Ayant dj fait sensation quelques annes auparavant par leur valuation d'une forte densit de population prcortsienne dans le Mexique central 1, les historiens dmog raphes de Berkeley, S. Cook et W. Borah, publirent en 1972 2 une tude tout aussi rvolutionnaire sur le peuplement indigne, dit Taino, de l'le Espagnole (ou Hispaniola) 3 l'arrive de Christophe Colomb. Selon eux l'le comptait environ huit millions d'habi tants 1492 (cent cinq au kilomtre carr), chiffre quivalent au double de celui avanc en par le P. Las Casas dans ses plus fortes estimations et quatre-vingt fois celui de l'historien argentin Angel Rosenblat 4, longtemps considr comme une autorit en la matire. Un article 5 paru en 1978 faisait remarquer que, sous l'influence prcisment des travaux de Cook et Borah, un fantastique renversement de la tendance s'tait opr en dmog raphie historique amrindienne et que l'ensemble du continent amricain se voyait maintenant attribuer une population prcolombienne jusqu' dix fois suprieure celle qu'on lui accordait encore dans la premire moiti du XXme sicle. Pour une grande part, les historiens et les ethnologues ont bien accueilli cette r-valuation en hausse surtout pour ce qui concerne les tats mso-amricains et andins. Cependant, si un anthro pologue et ethno-botaniste comme Cari 0. Sauer et un historien comme Pierre Chaunu taient, ds 1966 ou 1969, prts admettre qu'Hispaniola ft densment peuple, en raison de la qualit et de la quantit de sa production alimentaire 6, des critiques parfois svres ont t adresses l'essai sur Aiti. Rosenblat, quant lui, reproduisit intgra lement, en 1976, son tude de 1967 donc en maintenant le chiffre de 100.000 habitants prcdemment calcul, et en ne faisant aucune allusion la publication de Cook et Borah. Les critiques portent, en premier lieu, sur la mthode utilise par les dmographes, et la validit, voire l'authenticit mme de leurs sources. D'autres arguments viennent ensuite, gnralement en conclusion, qui sont d'ordre anthropologique, ou conomique. Je veux dire qu'ils mettent en question la formation sociale (conomique et politique)

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indigne et la dclarent incompatible avec une forte population. Bien qu'ils aient fait partie de ce qu'on a appel les chefferies circum-carabes 7 les Taino, originaires du bassin de l'Ornoque et de langue arawak, partagent beaucoup de traits culturels avec les socits continentales de la fort, tout particulirement dans le domaine agricole (techniques et cultignes). Cela a suffi souvent pour les classer, avec ou sans guillemets, dans la catgorie des socits primitives. N'tant ni dmographe, ni historienne, je n'ai nulle comptence pour juger des ques tions mthodologiques dont dbattent les spcialistes. Il se peut que la marge d'incerti tude trop grande et les extrapolations trop hasardeuses quand on opre rtrospect soit ivement partir de donnes numriques bien postrieures la dcouverte) et que l'on ( assigne, par suppostion, une population gale aux deux moitis territoriales de l'le dont l'une seulement tait occupe par les Espagnols en 1496 8. L'existence d'un recensement effectu, dans cette moiti et cette date, sur l'ordre de Barthlmy Colomb et sur lequel repose une part importante de la dmonstration, est conteste : plusieurs auteurs du XVIme sicle y font allusion mais le document lui-mme et sa teneur exacte restent inconnus. Mon propos n'est pas d'apporter une contribution cet aspect de la discussion mais d'examiner le bien-fond des arguments d'ordre anthropologique dont l'extrait suivant de l'article rcent de David Henige offre le meilleur exemple : Ignoring the rugged terrain of much of the island [Cook et Borah] characterize Hispaniola as predominantly low-lying tropical coast capable of supporting dense popul ations. In modern times, though, it is estimated that only about one-third of Haiti and one half of Dominican Republic is arable. The authors rely, of necessity, on the capacity of the agricultural resources of Hispaniola and the agricultural sophistication of the Indians and speak of unusually favorable food resources , including maize, cassava, fish and local fauna. Inevitably this bring us to the matter of the explicatory powers of the earring capacity argument. Carrying capacity is, of course, an optimal concept-what could be if all constituent factors operated optimally. Sauer emphasized the nutritive value of the food crops native to Hispaniola, their quick and easy harvesting, and the advanced agriculture technique of the Taino. Yet, despite the development of the conuco field systems, they had apparently just begun to discover means of fertilizing the soil artificially, and their practices in this regard were still characterized more by magic than method when the Spanish arrived. Even more important, we know very little about the ethnography of the Hispaniola Indians. Yet, in order to know the efficiency of an agricultural system (that is actual production measured against hypothesized carrying capacity), we need to know a great deal about those social and cultural factors such as marriage patterns, age of marriage, kinship relationships and land tenure practices which help to determine the growth and density of a particular population. None of the little we know about these aspects of fifteen-century Taino society leads us to believe that they put any emphasis on building up a population. As a ceiling concept, carrying capacity can directly support an argument against a large population, but it is not useful in supporting an argument for such a population 9 . Il est vrai que notre connaissance ethnographique de la socit indigne est dfinit ivement lacunaire, particulirement dans les domaines de la parent et de la tenure des terres. Elle jette pourtant quelque lumire sur l'organisation politique qui n'est pas, comme nous le verrons, sans rapport avec la production alimentaire. Elle est, surtout, beaucoup plus riche, dans la description des techniques agricoles, que la plupart des censeurs ne l'ont vu. Sans doute faut-il, pour s'en apercevoir, Ure les chroniqueurs du

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XVIe sicle en se dpartant de rfrences ethno-centriques et de prjugs volutionnistes assez primaires sur le dveloppement culturel. Que les Taino eussent peine dcouvert les fertilisants artificiels ne prouve pas qu'ils n'avaient pas mis au point des mthodes efficaces pour raliser une exploitation satisfaisante de leur environnement et en obtenir des rendements levs. Attribuer aux cultures prcolombiennes de l'le des superficies comparables celle des terres arables actuelles est absurde ; on sait que l'conomie de plantation et la culture intensive de nouvelles espces pour le march mondial (canne sucre, notamment) ont compltement transform le paysage et les pratiques culturales. Hati a souffert d'un norme dboisement et ses sols sont, aujourd'hui, parmi les plus erodes du monde. Croire, comme l'historien F. Moya Pons, que si les avantages de l'urba nisation (sic.) et les disponibilits technologiques modernes ne russissent pas rsoudre les normes problmes d'organisation conomique, sociale et politique que connaissent les douze millions d'insulaires contemporains, a fortiori une socit indigne dont le degr de dveloppement culturel avait seulement permis d'atteindre une agri culture de bton fouir, complte par des activits de cueillette, chasse et pche 10 aurait t bien incapable de nourrir plus de vingt trente habitants au kilomtre carr, manifeste une vision plus technocratique qu'anthropologique et des ides prconues et errones sur la socit et l'agriculture taino. Le dfaut du concept de capacit productrice ou capacit dcharge de l'env ironnement {carrying capacity) n'est pas seulement de reprsenter un optimum que beaucoup de systmes agricoles n'atteignent pas ; cette capacit est trop souvent tablie en fonction de techniques et (ou) de plantes cultives, de comportements socio-culturels et de normes de travail trangers aux socits considres. Mais, comme le montrent les citations prcdentes, point n'est besoin d'y recourir pour avoir une vision dforme d'une ralit dont nous allons maintenant essayer de nous approcher.

LE CADRE GOGRAPHIQUE Henige a raison de souligner le caractre tourment de la configuration d'Hispaniola dont la partie occidentale, aujourd'hui Rpublique de Hati, est un des rares : ... pays au monde o des contrastes aussi vigoureux entre units rgionales naturelles s'observent sur d'aussi courtes distances, ce qui est d la combinaison de facteurs gomorphologiques et climatiques [voir carte n 1 ]. La chane mridionale (massif de la Selle et de la Hotte), bien arrose domine la plaine sche du Cul-de-Sac et de l'tang saumtre. Au nord se relaient une srie de chanes parallles (chane des Matheux, Mont agnes Noires) laissant entre elles la valle de l'Artibonite et le plateau d'Hinche. Les montagnes du nord-ouest forment une presqu'le qui ferme le golfe de la Gonave (...) compartimentage (...) puissance des dnivellations (...) diversit des paysages vgtaux caractrisent la nature en Hati u. Au centre et l'est, o se situe la Rpublique Domin icaine, se trouvent les plus hauts massifs des Antilles ; le pic Duarte, (...) culmine 3.175 m. et bien des sommets de la Cordillre centrale approchent de 3.000 m. Mais entre les massifs montagneux, de direction O.N.O / E.S.E., se dveloppent d'amples et fertiles bassins, relativement bien arross, dont Hati n'a pas l'quivalent : tels sont le Cibao, la clbre Vega Real [ainsi nomme par les premiers conqurants en raison de ses dimensions et de son opulence, S.D.], la plaine d'Azua, la valle de Constanza 12.

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Les rgions trs abrites des vents d'Est par cette cordillre centrale reoivent mme moins de 500mm. d'eau par an alors que [tombent] de 1,5 2m. par an sur les plaines littorales au vent 13. Au sud-est de l'le dans ce qui tait alors la province indigne de Higuey, Las Casas a not que les Indiens reconnaissaient deux zones gographiques distinctes , des plaines herbaces muy hermosas... que los Indios llaman zabanas (nous apprenons ainsi que le mot savane est d'origine taino) et des plateaux hrisss d'abruptes eminences rocheuses 14. Hispaniola prsente donc deux versants majeurs regardant, l'un vers l'Atlantique et les vents dominants, l'autre vers la Carabe... L'opposition qui en rsulte entre rgions aux vents et sous le vent , est d'autant plus grande qu' l'importance du volume montagneux s'ajoute celle de la largeur de l'le. Ce schma doit cependant tre nuanc. Si en Rpublique Dominicaine, la ralit lui reste gnralement conforme, en Hati tout devient plus compliqu. Il y a disparition du plus puissant des axes montagneux au centre, localisation d'une chane hardie l'ex trmit mridionale, et exagration de la disposition N.W./S.E. des lignes directrices du relief. Tout concourt ce qu'en Hati, les influences ocaniques du N./ N-E. se dgra dent rapidement, et que la cte du golfe de la Gonave devienne une remarquable cte sous le vent . Il faut donc s'attendre, Hispaniola, une forte opposition entre versants Nord et Nord-Est, soumis aux vents dominants, et rgions mridionales et occidentales situes en position abrite. L'analyse des conditions gographiques suggre enfin la multiplicit des conditions athmosphriques originales, surtout dans les dpressions et les hauts sommets 1S Ces longues citations nous feront mieux comprendre la diversit des pratiques indignes d'exploitation du milieu, chacune accorde des zones diffrentes, au relief, la qualit des sols, au climat, au rgime des eaux.

L'EXPLOITATION INDIGENE DU MILIEU Le cloisonnement gographique correspondait des divisions territoriales et poli tiques et une varit d'utilisation des ressources que les Espagnols n'ont pas manqu de relever mais qui a pu rendre parfois confus leurs tmoignages. D'aprs la premire carte tablie par le navigateur Andrs de Morales et les indications du chroniqueur Pierre Martyr d'Anghiera, Cari 0. Sauer a localis les principales provinces de Kiskeya-Aiti (voir carte n 2). Le P. Las Casas en donne une longue description o se superposent souvent les rgions naturelles et les territoires des grandes et petites chefferies 16. Il en ressort que les grandes zones de culture taient le nord bien arros de la province de Bainoa ( toda labrada ), la faade orientale de Huhabo, le Macorix de la cte sud, les nombreuses valles aux fonds trs inonds et aux pentes boises des montagnes de Baoruco ( muy altas y speras sierras... y muchas montanas de arboledas pero todas las ms fertiles de las labranzas de las del pan... ), le littoral de Yaquino, producteur de coton, de mme que le Xaragua, malgr sa scheresse (et nous verrons pourquoi) et, bien entendu, dans le centre de l'le, outre les valles de Magua (la Vega Real) et de Maguana (petite Magua) de part et d'autre de la CordiUire, le Bonao sur le haut du

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fleuve Yuna, toute la partie comprise entre la Magua et la presqu'le de amana ( l'est et marque Ciguayo sur la carte n 2). De grandes forts s'tendaient galement sur les pentes des massifs de la presqu'le de Guacayarima, l'extrme sud-ouest ( los ms grandes montes arboledas que alii hay ), seule rgion de l'le o poussait le mamey (Colocarpum marnmosum) 17, ainsi que les terres basses du Maniey ( llenas de grandes arboledas y estaban de pueblos y gentes rebosantes ) au mileu de la cte sud. Les quatre fleuves principaux (Yaque du nord, Yuna, Neiba ou Yaque du sud, Hatiboni ou Artibonite), prenant leur source dans la Cordillre centrale et se dirigeant vers les quatre points cardinaux, leurs affluents et de multiples cours d'eau constituaient de riches rserves de pche, de mme que les lagunes d'eau douce et d'eau saumtre, particuli rement nombreuses sur la cte entre Xaragua et Hatei et vers l'intrieur jusqu'au grand lac sal (aujourd'hui Lago Enriquillo). Par contre le nord du Cayabo, vers l'embouchure du Yaque tait rput peu fertile (Christophe Colomb n'y trouva pas grand monde) et le ffiguey tait considr comme impropre l'agriculture, ainsi que la rgion rocheuse entre les monts Aiti et le Cayacoa 18. Salines de Xaragua et sel gemme des montagnes de Baoruco taient exploits 19. Tous les chroniqueurs ont longuement insist sur l'tendue des terres cultives et sur les alignements impressionnants de buttes artificielles base circulaire et sommet aplati (montones, en espagnol) qui s'tendaient, en certains endroits, perte de vue et dans lesquelles taient plants des tubercules. Avec quelque exagration peut-tre, Las Casas affirme avoir vu des champs de plusieurs dizaines de milliers de montones, chacun plus haut que le genou, mesurant environ un mtre de diamtre et espacs d'un mtre, peu prs, les uns des autres. La question s'est longtemps pose de savoir si, et comment, ces buttes s'intgraient dans un cycle d'agriculture sur brlis (essartage). Dans Tbe Early Spanish Main, CO. Sauer consacre plusieurs pages l'agriculture prcolombienne de l'le. Il souligne le labeur considrable que devait reprsenter l'dification des montones et pense qu'il devait tre plus facile de les entretenir que d'ouvrir de nouveaux abattis par la technique traditionnelle du brlis puis de reconstruire des buttes. Donc, selon lui, les Taino n'taient pas essarteurs ; d'ailleurs, crit-il, shifting cultivation... is not indi cated in the record 20. Quelques annes auparavant, W.C. Sturtevant, dans un travail de synthse consacr l'agriculture taino, avait exprim les mmes doutes : In fact, fallowing or shifting cultivation is simply not mentioned by the early writers (although Las Casas says that traces of fields were to be seen everywhere in Hispaniola) 21 . Cepen dant 1969 le mme auteur crit : The Taino raised manioc in large hills constructed en in swidden fields 22. Il est vrai que l'agriculture en buttes et l'essartage sont diff icilement compatibles sur les mmes sols, celui-ci impliquant la rgnration de la fort grce de longues jachres et le maintien de souches et de racines, celle-l exigeant de gros efforts aprs le dfrichage et un sarclage continuel et soigneux qui empche les repousses 23. Les deux mthodes sont toutefois rapportes dans les textes anciens. Mais une telle ide d'archasme et d'arriration technique est attache l'agriculture sur brlis par la majorit des agronomes et certains spcialistes des forts que mme des anthro pologues et des ethno-botanistes conoivent difficilement que les essarteurs puissent ne pas tre figs dans leur primitivisme. Les Taino nous offrent une belle dmonstration du contraire. Contemplant pour la premire fois, des hauteurs de la Cordillre, la valle de Magua (qu'ils trouvrent royale), les Espagnols virent des terres entirement cultives ( dila-

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tados sembrados crivit Christophe Colomb) 24, sans friches. De toute vidence un systme intensif et permanent y tait en usage. L, et dans les autres valles ou plaines particulirement humides, s'alignaient les montones. Ainsi que l'ont suppos Reynoso, puis Sturtevant 25, les buttes avaient pour fonction de rassembler la terre l o la couche d'humus est mince, de protger les tubercules d'une trop constante humidit (qui leur est fatale) et, dans leurs intervalles, de permettre l'coulement des eaux de pluie et de dbordement des rivires ; autrement dit elles taient une des formes de l'agriculture de drainage dont l'archologie dcouvre maintenant de nombreuses traces en Amrique du Sud tropicale et humide 26. Agriculture qui, sur le continent, se prsente aussi en plates-formes (raised-fields), vastes tendues surleves, ou en billons (ridge-fields). Au collectage des eaux dans les valles profondes [o] les indignes ont plus de pluie qu'ils n'en auraient besoin 27, s'opposait l'irrigation dans le Xaragua, royaume du cacique Beuchios et dans l'Hazua portion du pays de Caihabi, ainsi que dans la valle qui renferme le lac sal et les lacs d'eau douce et dans le Yaqui, canton de la province de Bainoa o il pleut rarement. Dans toutes ces contres il y a des rigoles creuses depuis longtemps grce auxquelles les insulaires irriguent leurs champs 28 . Dans le Xaragua ( plaine sche du Cul-de-Sac ci-dessus mentionne) les eaux taient captes, nous dit Las Casas, du fleuve Camin 29. Malheureusement le fonctionnement du systme de canaux n'a pas t dcrit et Sauer dplore 30 que des travaux archologiques n'aient jamais t entrepris en Hati. Les nombreuses pentes boises (qui n'ont, l'vidence, pas besoin d'tre draines) et les forts o l'eau ne stagnait pas taient cultives par essartage. S'il est vrai que la plupart des auteurs du XVIe sont imprcis sur ce point, la description qu'en donne G. Fernandez de Oviedo y Valdez ne laisse planer aucun doute. L'Espagnol distingue trs clairement les cultures de montones de celles qui se font dans le monte c'est--dire le bois, la fort. (Peut-tre la ressemblance des deux mots a-t-elle gar les lecteurs modernes). Je citerai, dans la langue originale, le texte qui ne prte pas quivoque. S'agissant des diffrentes varits cultives de manioc amer, Fernandez de Oviedo y Valdez crit : Para sembrar esta planta (qualquiera de las que he dicho), haen unos montones de tierra redondos por orden e lios... Otros no hacen montones, sino allanada la tierra limpia mollida, ponen a trechos estos plantones de dos en dos o mas, erca unos de otros ; pero primero se tla o roa quema el monte para poner la yuca [soulign par moi S.D.], segund se dixo de suso, en el captulo precedente, del mahiz 31. Quant au mas, effectivement, le mme auteur prcise que : Quando los queren sembrar talan el monte Canaveral (porque la tierra donde nase solamente hierva, no es avida por fertil en estas partes, como la de los caflaverales o arboledas), y despues que se ha fecho aquella tla o roa, quemanla, y queda aquella eniza de lo talado, dando tal temple a la tierra, como si fuera estercolada 32 Ce tmoignage montre, en outre, que les tubercules taient cultivs soit par drainage, soit par essartage, alors que le mas tait sem seulement dans les essarts. Le drainage a donc permis une intensification de la culture de la plante principale, les Taino tant surtout des consommateurs de manioc, comme leurs congnres du continent. A l'excep tion plantes graines (telles le mas et le mani arachide) moins importantes dans de l'alimentation, on plantait dans les buttes, en les disposant en couronne, des boutures mles de plusieurs varits (Fernandez de Oviedo y Valdez en cite cinq) 33 de manioc amer (yuca), de manioc doux (boniata) et de patates douces Ipomea batatas dont les

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aje et batata 34 sont les plus connues mais, si l'on en croit P. Martyr d'Anghiera, non les seules varits cultives ; il en nomme neuf diffrentes, en ne prtendant pas Fexhaustivit 35 . Essartage, drainage et irrigation taient donc simultanment connus et pratiqus dans l'le en fonction des conditions locales de la vgtation, de la nature des sols, du relief, du rgime des pluies et de l'hydrographie. L'irrigation a vraisemblablement favoris l'extension de la culture du coton dans la province de Xaragua o la scheresse tait trs marque. Partout en Aiti le coton tait trs utilis pour la confection des hamacs, des jupes de femmes et des figurines reprsentant des esprits ancestraux ou protecteurs. Ailleurs qu' Xaragua une partie au moins des besoins tait couverte par la plante sauvage, cueillie en grandes quantits. Nous ne savons pas si Xaragua rput pour sa production, en exportait dans les autres provinces. De faon vidente, les activits de cueillette et d'agriculture hydraulique ne carac trisaient pas des formes diffrentes d'organisation socio-politique, encore moins des degrs de dveloppement culturel. Le plus souvent ces activits taient concomitantes et l o les plantes sauvages (alimentaires ou non) taient abondantes, on en usait largement ; elles pouvaient mme suffire. L'exemple du Higuey est, cet gard, trs instructif. Selon des auteurs anciens, et de l'avis de Cari Sauer (voir carte n 20 ci-dessus), le Higuey faisait partie de la grande chefferie du Caizcimu ; Las Casas 36 la qualifie de province et place l'le de Sanoa, cultive, sous sa dpendance. Nous avons vu que ses plateaux rocheux, ses savanes et le manque d'eau courante le rendaient impropre l'agriculture. Rien n'in dique que ses habitants aient t plus pauvres, moins bien nourris ou considrs comme des sauvages par les autres Taino, bien au contraire, puisque leur cacique dominait la chefferie locale. Pourtant la base vgtale de leur nourriture provenait de la cueillette. Les tubercules qu'ils ne produisaient pas taient remplacs par une espce sauvage, appele guayaga, une cycadace, Zamia sp., dont W. Sturtevant a donn l'iden tification botanique et les proprits 37. Plantes vnneuses mais riches en amidon, les guayaga poussaient sur les plateaux rocheux. Les Indiens les rpaient sur des pierres hrisses d'asprits et en sortaient une masse blanche qu'ils roulaient en boules puis laissaient deux ou trois jours au soleil, jusqu' ce qu'elles devinssent fonces et se remp lissent de vers. Alors ils aplatissaient les boules et en faisaient des galettes qu'ils cuisaient sur un rcipient de terre. La chaleur faisait sortir les vers de la masse farineuse et les grillait 38 . Las Casas prcise que la consommation des tubercules avant qu'ils ne devinssent foncs et mangs aux vers et t mortelle. Comme le manioc amer, le guayaga tait donc toxique ; il devenait comestible, non aprs evaporation du poison comme lui, mais aprs fermentation. Celle-ci avait atteint un degr suffisant quand la pulpe rpe avait chang de couleur et que les vers s'y taient mis. Dans le Higuey les galettes de guayaga tenaient lieu de cassave et accompagnaient la nourriture animale. Il n'est pas ncessaire d'tre cultivateur pour savoir transformer des vgtaux dangereux pour l'homme en aliments de base. Il n'est pas non plus ncessaire de rvolutionner l'outillage pour accrotre considra blement production sur des sols tropicaux qui sont, et demeurent, fragiles. Des plantes la bien adaptes, et des techniques douces, protectrices du milieu, peuvent avoir de meilleurs effets que les moyens les plus sophistiqus. L' agriculture de bton fouir indigne tait, en vrit, fort simplement quipe. Aucun outil spcial pour l'agriculture n'avait t invent, pas mme la houe. La coa (bton fouir pointu) tait utilise aussi

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bien pour la cueillette et l'essartage que, probablement, pour la plantation dans les montones. Pour l'dification des buttes, peut-tre, et en tout cas pour le tassement de la terre et l'aplatissement de leur sommet, on se servait de la macana, pe de bois dur double tranchant. Avec leurs haches de pierre et tous les instruments de coquil lage,de bois et de roseau (qui ne nous sont pas parvenus) les Taino paraissent avoir t aussi rudimentairement outills que les Indiens actuels des forts sud-amricaines 39 . Sans doute le travail humain supplait-il l'nergie mcanique... ce qui milite en faveur d'une forte population puisque l'le tait intensivement exploite. La liste des plantes cultives a dj t tablie 40. Elle est longue et comporte peu prs tous les cultignes connus de la fort continentale. Souvent leur nom taino a t colport par les Espagnols dans toute l'Amrique du sud hispanique et en Europe (mas, mani l'arachide, yuca, batata, bija Bixa orellana- par exemple). Le manioc, plante principale, est connu pour tre, avec le riz, le vgtal domestique le plus rsistant aux maladies tropicales 41 et l'un dont le rendement (50 60 quintaux l'hectare, grce aux buttes d'aprs Las Casas) 42 et la richesse en calories 43 sont des plus levs. On lui reproche, juste titre, son manque de protines. Mais d'autres plantes cultives en contiennent (haricots, mas, piments, arachides) et les Taino taient gros mangeurs de poissons de mer ou de rivire, de crustacs et de coquillages dont leur ordinaire tait toujours fait 44 . Les fruits, sauvages ou non, de consommation courante, taient trs abondants (entre autre goyaves, papayes, mameyes qui ont conserv jusqu' nous leur nom taino). Ainsi l'exploitation de l'environnement parat avoir t trs pousse et avoir obtenu de bons rendements ; on doit supposer qu'elle tait lie une forte densit dmogra phique qui la rendait la fois possible et ncessaire. Comment aurait-on dfrich les forts, difi et entretenu les canaux et les buttes (dont on nous dit qu'elles taient continuellement prserves de la vgtation secondaire), prpar les tonnes de manioc qu'elles produisaient, sans une population nombreuse ? Comment aurait-on pu nourrir celle-ci sans intensifier la production d'hydrates de carbone de base et quotidiennement lui fournir du poisson ou de la viande ? Contre les calculs de Cook et Borah les arguments d'ordre conomique ne tiennent pas. Mais comment le travail tait-il organis ? Quel tait le rapport des individus et des groupes sociaux aux activits qui, pour nous, cons tituent le travail ? Quelles units politiques, de parent et (ou) territoriales poss daient le contrle de la production, de la distribution, de la consommation ? Peu d'l ments, hlas, nous permettent de rpondre ces questions. Loin d'avoir la qualit et la richesse des descriptions laisses par les chroniqueurs des Tupinamba, au Brsil, les histoires et rcits espagnols ne nous donnent que des bribes d'information sur l'orga nisation sociale et politique, partir desquelles il est impossible de reconstituer le systme global. Du moins permettent-elles de redresser certaines erreurs et d'apporter une lgre contribution la connaissance d'une chefferie .

CHEFFERIE, POUVOIRS POLITIQUES ET RITUELS Malgr la pauvret des donnes il apparat que les socits prcolombiennes des Grandes Antilles, particulirement celle d'Aiti, relvent de cette catgorie, surtout quand on les

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confronte, d'une part leurs contemporains des Petites Antilles, d'autre part aux socits modernes de la fort sud-amricaine. On peut mme tablir une certaine analogie entre l'opposition des formations sociales aux Grandes et aux Petites Antilles et celles d'autres insulaires indignes en Polynsie et en Mlansie. L'ascension du chef de guerre carabe, la prcarit de son pouvoir, la constitution de sa clientle par l'extension de son rseau de parent et la polygynie 4S ne sont pas sans rappeler l'institution des big men mlan siens. Par contre, les embotements hirarchiss de territoires, de pouvoirs et de statuts inns, l'tiquette qui entoure les chefs taino, l'importance accorde leurs esprits ancestraux et leurs gnalogies autorisent la comparaison avec Hawa. Et ce n'est pas par hasard si l'impressionnant dveloppement de la culture du taro sur les les Hawa , les multiples spcialisations cologiques des techniques agricoles, les diffrents types de culture du taro : taro de montagne, taro humide et, dans les marcages, les tarodires chinampa 46 voquent l'intensification de la culture du manioc en Aiti. Le concept de chefferie est, en anthropologie , un des plus mal dfini qui soit . Sahlins avait considr cette forme sociale comme l'expression la plus dveloppe de la culture tribale , un type intermdiaire entre elle et l'Etat, dont elle anticiperait les complexits 47. Dans un ouvrage ultrieur, il l'envisage encore comme une des principales institutions de la socit primitive bien qu' premire vue, le contraste entre les deux formes poli tiques et conomiques est total ; mais ces socits intgres [les chefferies] n'en demeurent pas moins des socits primitives, c'est toujours le groupe de parent qui fournit la charpente politique 48. Clastres approuve Sahlins, surtout quand celui-ci nonce sa proposition initiale : la vie politique stimule la production 49 c'est--dire : la transformation du politique dter mine et cause la transformation (ou l'mergence) de l'conomique, avec elle apparaissent l'intensification de la production et le dveloppement des forces productives. Cependant, si l'on accepte la bipartition radicale, la rduction massive que, selon Clastres, l'histoire nous offre... en deux types de socits absolument irrductibles l'une l'autre 50, socits sans Etat ou socits Etat, les chefferies sont, incontestablement, du ct de l'Etat, des socits divises en dominants et domins , en dtenteurs de la force, qu'elle soit guerrire ou religieuse)) [soulign par moi, SJ>.] et assujettis cette force 51. Mais si le politique est dterminant et entrane les bouleversements conomiques, il semble bien que, mme en reconnaissant l'Etat de multiples formes , de profondes diffrences sparent la chefferie taino des Etats indignes amricains, en particulier, semble-t-il, dans ce que Clastres lui-mme considre comme un trait pertinent et fonda mental : le rapport au travail. Les socits primitives , sans Etat sont, dit-il, des soci ts refus du travail , des socits o le temps consacr chaque jour au travail par de des adultes 52 est rduit quelques heures, moins de la moiti de la journe. Or nous sommes frapps, la lecture des textes, de voir qu' la diffrence de ce qui s'est pass au Mexique et dans les Andes aux lendemains de la conqute, les Espagnols n'ont jamais russi mettre au travail (au sens europen du terme) les indignes d'Aiti dont l'habitude quotidienne tait de vaquer seulement le matin aux diverses activits de production puis, aprs un repas vers midi, de passer le reste du jour danser, chanter ou jouer la balle 53. Comment, donc, accumulait-on les offrandes et les tributs destins aux caciques et les surplus qu'ils drainaient ? Avec des arguments trs loigns de ceux de Clastres (on s'en doute), Godelier n'a pas de mal montrer que les chefferies sont structuralement diffrentes des socits tribales

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ou segmentaires 54. Par les proportions considrables des surplus qu'elles mobil isent, une division en classes grce laquelle l'aristocratie est dsormais entirement dtache de la production matrielle , l'tablissement d'un pouvoir central, les chefferies polynsiennes sont vritablement constitues en Etat, dit-il, mais un Etat embryonnaire dans la mesure o une vritable force publique n'existe pas encore et o l'organisation territoriale de la population est peu dveloppe 5S. Nous verrons que chez les Taino, au contraire, l'organisation territoriale tait assez pousse et que la hirarchie politique tait co-extensive d'un embotement de pouvoirs locaux. Je ne crois pas satisfaisantes ces classifications qui font de la chefferie une tape, ou un type, intermdiaire : super-tribu pour les uns, sous-tat pour les autres. Mieux vaudrait la caractriser en propre, en ayant soin de raffirmer (au risque de passer pour redondant) que, pas plus qu'une socit primitive n'est fatalement pr -tatique ou pre-capitaliste, la chefferie ne porte en elle, prt clore, le despotisme, oriental ou autre. Il est vrai que, dans l'histoire, des chefferies sont devenues des tats ; il est probable aussi que, sans l'expansion coloniale europenne puis la mondialisation du systme indust riel, on aurait pu observer celles qui n'voluaient pas vers des formes connues d'tat. S'tant toutes effrondres trs rapidement la conqute et n'ayant presque pas (en Amr ique du moins) 56 laiss de traces, elles garderont leur mystre. Il n'est rien moins certain, d'ailleurs, que ce type social en ait t vraiment un, c'est--dire ait prsent une relle homognit dans ses diverses ralisations. Rien ne nous prouve que leurs diffrences n'aient t que des permutations, des quivalences, des inversions ou des homologies l'intrieur d'un mme type structural. Le concept de chefferie n'est peut-tre pas mieux fond que celui de tribu 57 si ce n'est qu'il souligne, juste titre, l'existence institutionnelle, l'importance et les pouvoirs rels du chef. En Aiti les signes extrieurs du pouvoir et de la hirarchie taient tels que les Espagnols n'hsitrent pas appeler rois les personnages ports en litire, toujours entours d'une foule nombreuse et respectueuse, qui se portaient au-devant d'eux ou qu'ils trouvaient dans leur village, assis sur des siges de crmonie (duho), au milieu de leurs pouses. Tous les auteurs de l'poque 58 soulignent l'existence de trs gros villages, comportant plusieurs centaines (Las Casas, Martyr d'Anghiera) voire un millier (Christophe Colomb) de maisons, chacune occupe par une grande famille tendue, c'est--dire plusieurs mnages. Sans doute ces chiffres ne doivent-ils pas tre pris au pied de la lettre, car aucun compte exact n'a t fait. Il faut retenir de ces exagrations convergentes que l'habitat villageois indi gne a donn aux premiers observateurs une forte impression de densit et que, vraisem blablement, la population tait groupe dans des agglomrations importantes, plutt que disperse dans la campagne. Chaque village avait son chef dont la maison, bien que non diffrente des autres (sauf, peut-tre, celles de certains grands caciques) S9 , avait son emplacement toujours marqu par l'existence, devant elle, du terrain de jeu de balle. Ds l'abord se voyait ainsi l'troite relation entre le jeu, le rite et le pouvoir poli tique. Si chaque village avait un chef, rciproquement chaque chef, petit ou grand, tait dirigeant d'un village. Behechio, un des plus importants caciques de l'le, dont l'auto rit s'tendait sur une large province et de nombreux subordonns locaux, tait le chef du village de Xaragua qui, hormis sa prsence mme et celle de ses trente (dit-on) pouses, ne se signalait pas par des btiments, ou une importance particulire ; rien qui ressemblt une capitale ou un centre administratif et (ou) religieux. Les divisions territoriales, portes sur la carte de Sauer (voir n 2 ci-dessus), corres-

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pondaient aux cinq grands caciquats de l'le, indpendants les uns des autres. Ces provinces taient fractionnes en caciquats plus petits, soumis au chef principal. Behechio rgnait sur le Bainoa ; Guacanagari, cacique du Marien sur la cte nord (qui avait, le premier, accueilli Christophe Colomb) et Caonabo, cacique de la valle de Maguana, taient sous sa dpendance, avec bien d'autres puisqu'il fut en mesure de convoquer trois cents caciques (chefs de villages ?) vassaux la rception qu'il donna en l'hon neur de Barthlmy Colomb. De mme Guarionex, seigneur de la grande valle de Magua, dominait tout le Cayabo, dont les montagnes de Cibao. Que son pouvoir s'tendt sur toute la partie centrale de l'le est montr par la proposition qu'il fit aux Espagnols : ne pouvant leur fournir la quantit d'or qu'ils rclamaient (les placers du Cibao n'taient pas assez riches), il offrit de faire planter en manioc tout son territoire, de cte [nord] cte [sud] et de leur remettre son tribut en cassave. Son voisin Mayobanex, qui lui donna refuge lorsqu'il tenta d'chapper aux conqurants, n'tait pas son sujet (dit Las Casas) ; il commandait une population diffrente par la langue, les coutumes (on les disait plus guerriers et flcheurs), l'aspect (nomms les ciguayo, c'est--dire aux cheveux longs) de la majorit des insulaires et surtout de ceux du Bainoa dont la langue tait devenue vhiculaire dans toute l'le. Le cacique de Higuey (pays non agricole) qui fut, un moment, une femme, Higuonama 60, dominait le Caizcimu. Le dcoupage territorial, de la communaut locale la grande province tait donc troitement li l'organisation politique. Il faisait l'objet d'un souci constant. Les quer elles de frontires figurent parmi les trois causes de guerres indignes cites par Fernandez de Oviedo y Valdez, les deux autres tant la dispute sur les droits (et les lieux ?) de pche et la riposte aux attaques d'trangers l'le, appels Caribes 61 . Tous les insulaires attachent une grande importance connatre les frontires et les limites des divers tats. En gnral ce sont les nitaines, c'est--dire les nobles (tel est en effet le nom qu'ils donnent aux nobles) qui veillent ce travail : aussi sont-ils d'habiles arpenteurs de leurs proprits et de leurs tats 62. Voil une fonction bien prcise attache cette classe qui, sous les caciques, commandait les autres et dont le nom, attribu par les historiens et les anthropologues l'ensemble de la population, signifiait beau, bon. Il serait aventureux de dire que les ni-taino fournissaient les guerriers ou qu'ils possdaient la terre. On sait seulement qu'ils taient subdiviss en trois catgories au statut gradu, du moins au plus lev : guaoxeri, baheri, matunheri 63, et qu'en leur assignant la garde des frontires, la chefferie faisait d'eux des rouages essentiels de la machine politique. Au sommet de la pyramide donc, les casik 64, sa base les nabora, serviteurs, dpen dantdirectement des chefs, travaillant pour eux ? Nous l'ignorons. Las Casas, pour qui le mot veut dire sirviente criado 65, s'est toujours dfendu de les assimiler aux esclaves de l'ancien monde ; mais on le sait soucieux d'accrditer une bonne image des Indiens. Les nabora constituaient bien un groupe, ou une classe part, de basse condition et laquelle on imposait du travail. Le nom fut immdiatement appliqu aux Indiens (autochtones ou imports) que les Espagnols prenaient leur service et dont ils s'appro priaient totalement la force de travail. Il semble qu'aux temps prcolombiens ils fussent dj distingus des gens du commun (dont la dnomination indigne n'est pas connue) parce qu'une connotation pjorative s'attachait au terme et qu'on voit mal la masse de la population ainsi dvalorise. Il se peut que les tches ordonnes par les caciques 66 fussent surtout effectues par les nabora ; aucune relation avre ne permet de l'affirmer ; il se peut aussi que la division du travail, mentionne par P. Martyr d'Anghiera, les et

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spcialement concerns ; nous ne pouvons recouper son tmoignage 67. S'il est probable que les caciques agissaient sur la production au niveau de l'orga nisation du travail, il est certain qu'ils l'inflchissaient en quantit et en qualit par leur consommation. L'abondance des mets de leurs festins contrastait avec la relative frugal it des repas quotidiens des villageois. Du moins les Espagnols ont-ils t frapps par l'une et l'autre. On nous dtaille la quantit infinie de galettes, de viandes rties et bouillies, de poissons de mer et de rivire, amoncels lors du banquet offert par Behechio au frre de l'Amiral et l'on dit, par ailleurs, que les indignes mangeaient si peu que cualquier de nosotros corne mas en una comida que dos dellos en cuatro 68 ; les galettes de mas taient juges trop grossires pour la table des chefs 69 ; on prparait leur usage exclusif des jaujau (pcauxau), galettes de manioc aussi fines que du pain cacheter et blanches comme du papier 70, plus dlicates que les cazabi (cassaves) ordinaires. Par ses liens avec le rituel le politique tait, chez les Taino, encore plus radicalement diffrent de celui dont les socits modernes de la fort nous donnent des exemples. Bien que les bohite pussent tre considrs comme des chamanes par leur pouvoir et leur technique de gurison 71 et de divination, leur facult d'entrer en contact avec les esprits, leurs transes induites par l'absorption d'hallucinognes, de jus de tabac et un jene prolong, ils n'taient pas les seuls intermdiaires entre les vivants et les morts, la socit et le monde surnaturel. Pour tout ce qui touchait la vie, au bien-tre de la collectivit, sa reproduction, leur rle parat de second plan ou, plus exactement, se dployer dans une sphre quasiment satellite de celle du pouvoir politique. Vie et reproduction taient garanties par les trois pierres triangulaires, dites pierres trois pointes 72 , dtenues par le cacique. L'une assurait la fertilit des champs, l'autre contrlait les lments (pluie, soleil), la troisime protgeait les accouchements. On dposait solennellement la premire dans les conuco avant la plantation ou les semailles ; au moment de la rcolte les prmisses taient portes en grande pompe la maison du cacique 73 . Peut-tre parce que nul ne peut accomplir un rituel pour soi-mme 74, les bohite officiaient lors des areiio, grandes crmonies publiques, tenues l'initiative et au bnfice du cacique qui appelait son peuple et tous ses vassaux venir clbrer le culte de ses zemis (statuettes reprsentant ses esprits protecteurs ou ancestraux) et entendre rciter sa gnalogie. Tandis que le prtre dressait l'idole et que les assistants chantaient et dansaient, le chef lui-mme battait tambour, assis sur son duho 75. Les seules et maigres informations que nous ayons sur la parent dans l'le concernent les caciques. Nous savons que la succession la chefferie se faisait en filiation matrilinaire : l'hritier tant le fils an de la sur ane ou, dfaut, celui d'une sur cadette ou encore un frre du cacique dfunt (des cas de femmes caciques ont t cits plus haut). L'exaltation publique de cette filiation nous montre que la profondeur gnalogique 76 servait ancrer dans le mythe et sacraliser la ligne des hommes et des femmes de pouvoir. La notion mme de filiation unilinaire et, a fortiori, son usage des fins religieuses et poli tiques taient totalement trangers aux socits voisines des Petites Antilles 77. Rien n'indique qu'en Aiti elle ait t en vigueur chez les gens ordinaires. Nous ne sommes pas en mesure de dire si une ascendance commune tait reconnue aux chefs et au reste de la population et si le cas taino confirme que, dans les chefferies, c'est toujours le groupe de parent qui fournit la charpente politique . Des alliances matrimoniales sont attestes entre caciques : un important vassal de Behechio, Caonabo, tait le

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mari de sa soeur ; deux caciques du Huhabo taient parents par alliance, vraisemblable ment beaux-frres. Ce n'est gure suffisant pour poser l'hypothse d'une endogamie de classe mais cela y fait penser, moins toutefois qu' une politique de mariages royaux . A la diffrence des rites publics dont le cacique tait le rfrent central (selon l'expres sion Hocart), les prises d'hallucinognes (le cohoba, Pptadenia peregrina, identifi par de Sauer) taient rserves aux bohite, aux chefs, l'aristocratie (ni-taino) rassembls dans des maisons cartes du village o taient entreposs les statuts des zemi 78 . Les sances avaient pour but principal la divination du sort des armes et la prvision des vnements.

Ces donnes fragmentaires ne nous permettront assurment pas de trancher le dbat (plus actuel que jamais) sur l'mergence de l'Etat et sa dtermination. Socit divise , plus proche de l'Etat (au sens donn par Clastres) que de la tribu (quoiqu'en dise Sahlins), la chefferie taino voque davantage les royauts sacres que les primitifs contemporains. Mais est-il juste de comparer ceux-ci, lamins par l'expansion de l'Europe et leur entre brutale dans son histoire, aune formation sociale peut-tre singulire, dont le mouvement propre fut bris net il y a cinq sicles ? Sans aucun doute les forces productives y taient en dveloppement (pousse dmog raphique, intensification des rendements agricoles et de l'exploitation du milieu) ; rien ne dmontre que ce dveloppement tait cause, plutt que consquence, de l'instauration de la chefferie. Malgr sa base territoriale bien dlimite, celle-ci n'a donn naissance, ici, ni la cit, ni aux marchs, ni un appareil de gouvernement. Il n'est pas du tout sr qu'elle ait impos, l'ensemble de la population, une organisation du travail et sa spcialisation, ajoute la division avre entre producteurs-consommateurs et consommateurs-non producteurs de biens matriels. Il y avait, certes, drainage d'un surplus vers le haut de la pyramide sociale ; n'tait-il pas fond (structuralement) et justifi (idologiquement) par le pouvoir symbolique du chef sur la vie et la reproduction ? Est-ce dire que la chefferie taino confirme le rituel comme lieu de la grande mutation , comme origine du gou vernement parce qu'il est acquisition de la vie 79 ? De faon trs remarquable deux auteurs, qui se veulent opposs (et dont, en vrit, les analyses leurs principes et leurs referents le sont, absolument), se rencontrent considrer que la religion est une condition de l'apparition du pouvoir d'tat 80. Dans la chefferie taino le politique et le religieux taient indissociables. Les mmes exeraient le pouvoir sur les hommes, la socit, les lments, le monde. J'mettrai l'hypothse que, cependant, les chamanes n'taient pas dpossds de leurs prrogat ives traditionnelles : notre connaissance jamais, dans la fort tropicale sud-amric aine,n'ont contrl la pousse des plantes, le soleil et la pluie, l'enfantement. Orga ils nisateurs^) de ftes magio-religieuses et matre(s) de ballet dans les danses crmonielles 81 , ils gurissent les malades, protgent les espces animales et vgtales (de manire favoriser chasse, pche, cueillette et agriculture), prdisent l'issue des combats, cartent les dangers cosmiques (mtores ou clipses), peuvent faire venir lapluie ou, grce l'efficacit de leur action symbolique, aider une parturiente 82 . Le bohite avait conserv toutes ces attributions, officiait dans tous les rituels, entrait en communication, avec les esprits ; mais du cacique lui-mme, de ses anctres, de ses esprits personnels qui taient objets de cultes publics dpendaient la bonne marche des choses, le renouvellement de la vie.

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Quand le politique devient puissant et spar, le religieux a subi, lui aussi, une pro fonde transformation. Les Taino nous montrent que le cacique n'a pas capt son profit tout le domaine magico -religieux, ses actes et ses pouvoirs ; celui-ci pour une part, demeure entre les mains des charnanes. Mais la religion a acquis une dimension nouvelle : la chefferie doit s'incarner dans une personne et une ligne sacres, donc sources et garantes de la vie.

NOTES Les dates indiques sont celles de l'dition consulte. Quand la date de rdaction est antrieure de plusieurs sicles, elle figure dans la liste des ouvrages cits ci-aprs. 1. COOK, S. and BORAH, W., 1963. 2. COOK, S. and BORAH, W., 1971. 3. L'le, aujourd'hui partage entre la Rpublique d'Hati et la Rpublique Dominicaine, fut ainsi baptise par son conqurant. Dans la langue, indigne elle se nommait Kiskeya ou, parfois, Ati qui signifiait pre, montueux et dsignait aussi les montagnes du Sud-est. Cf. LAS CASAS, 1958, t. CV, p. 23 : esta cumbre... llamase Hati... de la cual se denomind y nombr toda esta isla y asi la nombraban todas las gentes de las islas comarcanas . 4. ROSENBLAT, A., 1945, 1967 et in : DENEVAN, W. (d.), 1976, pp. 43-66. 5. HENIGE, D., 1978, pp. 217-219. Je remercie mon Collgue, William STURTEVANT, de la Smithsonian Institution, de m'avoir obligeamment signal cet article. 6. SAUER, CO., 1966, p. 52 ; CHAUNU, p., 1969, p. 377. 7. STEWARD, J., 1948, pp. 1-41. 8. COOK, S., and BORAH, W., 1971, p. 380 : We begin not with the landing of Colombus but with the repartimiento or count and assignment of natives for work and tribute carried out between 15 July 1514 and 1 January 1515 by Rodrigo de Albuquerque upon his arrival in Hispaniola et p. 395 : Carl Sauer... concluded that the Spaniards occupied a scant half of Hispaniola. ... In terms of Carl Sauer's conclusion on territory, the enumeration must at least be doubled to 2.260.000 for the whole island . 9. HENIGE, D., 1978, pp. 233-234. 10. MOYAPONS, F., 1977, p. 13. 11. LASSERRE, G., in : COLLIN-DELAVAUD, 1973, p. 278. 12. Ibid., p. 280. 13. Ibid.,p. 260. 14. LAS CASAS, ., 1958, t. CV, p. 13. 15. PAGNEY, P., 1966, p. 32. 16. LAS CASAS, ., t. CV, chap. II IX, pp. 8-35. 17. LAS CASAS, Ibid., p. 20. 18. Faute de rivires, l'eau y tait recueillie dans des citernes naturelles appeles xag'ey, cf. LAS CASAS, op. cit., p. 13. 19. FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDEZ, G., 1851-1858, vol. I, chap. V, p. 173. 20. SAUER, CO., 1966, p. 52. 21. STURTEVANT, W.C, 1961, p. 71. 22. STURTEVANT,W.C, 1969, p. 179. 23. FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDEZ, G., op. cit., p. 265 : ... es menester y deshervando el conuco (que asi se llama conuco la haa o heredad de la yuca y de la labranza) hasta que la planta seorie la hierva y aun en todo tiempo es provechoso estar limpia la heredad cultivada . 24. in : FERNANDEZ DE NAVARRETE,1954, p. 175. 25. REYNOSO, A., 1881, pp. 1-20., STURTEVANT, W.C, 1961, p. 73. 26. Cf. DENEVAN, W., 1970, qui tablit une carte (p. 648) montrant l'extension (connue cette date) de l'agriculture draine sur le continent : aires ctires (Surinam, Equateur), riveraines (bas Ornoque, haut Rio Branco) et savanes (llanos de l'Apure au Venezuela et de Mojos en Bolivie).

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27. MARTYR D'ANGHIERA, P., 1907, p. 324. 28. Ibid., voir aussi LAS CASAS, ., 1958, t. CV, p. 20. 29. LAS CASAS, ., Ibid. 30. SAUER, CO., 1966, p. 53. 31. FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDEZ,G., op. cit., vol. I, p. 269. 32. Ibid., p. 264. 33. Ypatex, Diacanan la meilleure de toutes , tubaga, coro, tabacan, in : op. cit., vol. I, p. 272. 34. TAYLOR, D., 1957. 35. Les guananax, blanches l'intrieur et l'extrieur, les guaragua, les guaccaraca, les atibunex et les aniguamar, violettes l'extrieur et blanches l'intrieur, les zazaueio, rouges l'extrieur, blanches l'intrieur, les turma violaces, les hobo jauntres, op. cit., p. 322. STURTEVANT, W.C., (1961, p. 70) pense qu'il s'agit plutt de sous-varits relevant soit de la catgorie aje, plus riche en amidon, soit de la catgorie batata plus sucre. 36. Op. cit., p. 13. 37. STURTEVANT,W.C., 1969, pp. 189-192. 38. J'emprunte la description du procd LAS CASAS, ., 1958, t. CV, p. 15. 39. Ils n'en produisaient pas moins, en pierre, en cramique et en bois des objets d'une grande beaut dont, malheureusement, trs peu ont chapp la destruction coloniale. 40. STURTEVANT,W.C., 1961. 41. , , 1976, p. 47. 42. Calcul par P. CHAUNU, 1969, p. 377. On commence redcouvrir aujourd'hui, dans les laboratoires, les grandes vertus du manioc, cf. le journal Le Monde du 10 octobre 1979, p. 23 : ... le manioc, aliment nergtique... (aux] rendements trs levs [qui] peuvent atteindre, en cultures industrielles, plus de 30 tonnes l'hectare... . Le chiffre donn par Chaunu pour la culture indigne intensive (5 ou 6 fois moindre) est donc trs vraisemblable. 43. CARNEIRO, R., 1961, pp. 52-53. 44. Tous les chroniqueurs le constatent, voir, par exemple, FERNANDEZ DE OVIEDO, 1851-1858, vol. I, p. 424 et LAS CASAS, 1958, t. CV, p. 36. 45. Cf. DREYFUS, S., 1977. 46. SAHLINS, M., 1976, pp. 192 et 193. 47. SAHLINS, M., 1968, pp. 20-27. 48. SAHLINS, M., 1976, pp. 118 et 189. 49. Ibid., p. 184. 50. CLASTRES, P., 1974, p. 170. 51. Ibid.,p. 169. 52. Ibid., pp. 166 et 167. 53. LAS CASAS, ., 1958, t. CVI, p. 240. 54. GODELIER, M., 1973, pp. 93-131. 55. Ibid., p. 160. 56. Par certains aspects soi-disant primitifs de leur organisation et de leur mode de vie, elles n'ont pas exerc sur les conqurants la fascination du Mexique et du Prou. On a pris peu de soin les observer et, a fortiori, les dcrire. Que savons-nous de la chefferie des Mojos, en Bolivie orientale, de celles des Muisca ou des Tairona de Colombie ? 57. GODELIER, M., op. cit., pp. 127-128. 58. A l'exception de FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDEZ (op. cit., vol. I, p. 165) qui crit que les maisons sont groupes en villages ou disperses dans la campagne. Mais son rcit est confus sur ce point et on ne peut tre sr qu'il ne mlange pas des observations faites au Darien ou au Hond uras, sur le continent, avec celles faites dans les les. 59. FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDEZ distingue (vol. I, p. 163 et fig. 9 et 10, planche 1) deux types de maisons : l'un ordinaire, rond, en palmes et roseaux (en forme de cloche prcise LAS CASAS, op. cit., t. CV, p. 146) et l'autre rectangulaire, avec un auvent et un toit deux pentes, rserv aux caciques. On a remarqu une probable influence espagnole dans les maisons auvent qui ne seraient donc pas prcolombiennes. Toutefois on signale des dcorations et des couleurs (pein tures et espces de roseaux) diffrentes pour les maisons des chefs. 60. Un homme lui succda, sa mort. Deux autres femmes-caciques sont mentionnes : l'une dans la rgion o fut difie la ville de Saint-Domingue, l'autre, Xaragua, la clbre Anacaon* qui succda son frre Behechio. 61. FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDEZ,op. cit., vol. I, p. 66. 62. MARTYR D'ANGHIERA, P., op. cit., p. 300. 63. LAS CASAS, ., op. cit., t. CVI, pp. 212 et 213. Heri {xeri, selon la graphie espagnole du XVIe sicle) ou eyeri veut dire homme dans plusieurs langues arawak. Guaoxeri peut tre entendu

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Guajiro, ainsi que le note ROUSE, I., 1948, p. 530. Il ne faut probablement pas voir l une parent avec les Indiens Goajiro actuels (de langue arawak galement), ainsi appels par les Espagnols mais dont l 'autodnomination est wayu (cf. PERRIN, M., 1976, p. 11). 64. Est-il besoin de rappeler que le mot, appel une grande diffusion post-coloniale en Amri que Sud, est d'origine taino ? du 65. Op. cit., t. CV,p. 149. 66. Voir, par exemple, dans LOPEZ DE GOMARA, F., 1554, chap. XXVIII, p. 362 : ... son muy obedientes a sus caciques y asi no sembran sin su voluntad, ni caan ni pescan que es su principal exercicio y la pesca es su ordinario mangar. Y por esso vivian orillas de lagunas que tienen muchas y libras de rios y de aqui venian a ser grandissimos nadadores ellos y ellas... . 67. Chaque cacique a ses sujets diversement occups, ceux-ci la chasse, ceux-l la pche toute l'anne at chaque jour ils se plongent d*ns les cours d'eau, les autres l'agriculture , p. 301. 68. LAS CASAS, ., op. cit. , t. CVI, p. 240. 69. MARTYR D'ANGHIERA, P., op. cit., pp. 281-282, BENZONI, G., 1565, p. 55 recto. 70. FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDEZ, G., vol. I, p. 271, COBO, ., vol. I,p. 354. 71. Voir, entre autres, BENZONI, G., op. cit., p. 55. 72. Cf. ARROM, J., 1975, pp. 22-36 et 45 selon qui les pierres trois pointes sont des repr sentations de Yucahu, divinit (ou matre) du manioc. 73. LOPEZ DE GOMARA, F., op. cit., chap. XXVII, p. 34 v., LAS CASAS, ., op. cit., t. CV, p. 419 et t. CVI, p. 121., MARTYR D'ANGHIERA, P., op. cit., pp. 642-643., FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDEZ, G., op. cit., vol. I, pp. 127-128. 74. HOCART.A.M., 1978, p. 257. 75. BENZONI, G., op. cit., p. 53 verso ; MARTYR D'ANGHIERA, P., op. cit., pp. 642-643. 76. Bien qu'ils aient clairement dcrit, sans la nommer videmment, la modalit de la transmission matrilinaire les chroniqueurs, hommes du XVIe sicle europen, avaient beaucoup de mal en saisir le fonctionnement et les implications. P. MARTYR D'ANGHIERA prcise, p. 323, que la chefferie passe au premier n de la sur ane, dfaut l'enfant de la seconde sur ou d'une troisime, () leurs propres frres enfin leurs propres enfants ; bien que les fils que leur ont donn leurs pouses, ils ne les considrent pas comme lgitimes... , il n'en affirme pas moins que les savoirs gnalogiques se transmettent de pre en fils. Op. cit., pp. 299-300 : ... dans les maisons des caciques, les bovites, c'est--dire les sages lvent les fils de ces caciques en exerant leur mmoire sur les v nements passs... l'origine et la srie des vnements (les mythes)... les grandes actions accomplies en temps de paix ou en temps de guerre par les pres, les grands-pres, les aeux et tous les anctres. A chacune de ces actions se rapportent des posies rdiges en leur langue. Ils les appellent des areitos.. . De mme pour FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDEZ qui crit, vol. I, p. 125 : ... solo sus cantares, que ellos llaman arreytos, es su libro memorial que de gente en gente queda de los padres a los hijos... . 77. Cf. DREYFUS, S., 1977, p. 38. 78. Cf. COLON, F., La Historia de ta vida y hechos del Almirante D. Cristobal Colon, cit par REYNOSO,A.,1881,p.75,note25 ; LAS CASAS, ., op. cif.,t.CVI,p. 122 ; MARTYR D'ANGHIERA, P., op. cit., p. 644. 79. NEEDHAM, R., 1978, p. 24 et pp. 51-52. 80. GAUCHET, M., 1977, p. 23 : la religion a t historiquement la condition de possibilit de l'tat ; GODELIER, M., 1978, pp. 179-180 : cette croyance en l'efficacit surnaturelle de certains lignages aristocratiques (...) fut une des conditions mmes de l'apparition du pouvoir d'oppression [de l'tat inca] et (...) fit de la religion non un reflet mais une part de l'armature interne des rapports de production . Bien entendu pour GAUCHET la religion joue ce rle non parce qu'elle participe des rapports de production mais parce que, seule dans la socit indivise, elle exprime une pense de la diffrence d'origine et de l'altrit de la rgle . 81. MTRAUX.A., 1967, p. 98. 82. LVI-STRAUSS, C, 1958.

OUVRAGES CITS ARROM, J.J. 1975. Mitologia y artes prehispnicas de las Antillas. Mexico, Madrid, Buenos-Aires Siglo XXI, 191 p.

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