Los contaminantes biolgicos son seres vivos, con un determinado ciclo de vida que, al penetrar en el ser humano, ocasionan

enfermedades de tipo infeccioso o parasitario. La exposicin laboral a estos contaminantes se puede considerar bajo dos puntos de vista definidos por el tipo de actividad; en primer lugar, se distinguen las actividades en las que existe la intencin deliberada de manipular contaminantes biolgicos, por ejemplo: los laboratorios microbiolgicos o las industrias en cuyos procesos se utilizan estos contaminantes. En segundo lugar, las actividades en las que no existe la intencin deliberada de manipular contaminantes biolgicos, pero s puede existir la exposicin debido a la naturaleza del trabajo, por ejemplo: los trabajos en centros de produccin de alimentos, los trabajos agrarios o en los que exista contacto con animales y/o sus productos, los trabajos sanitarios o los trabajos en unidades de eliminacin de residuos y de tratamiento de aguas residuales.
Clasificacin de los contaminantes biolgicos Se describen a continuacin, de forma sucinta, las caractersticas de los diferentes agentes biolgicos as como algunos de los ejemplos ms representativos de cada grupo. Virus Son las formas de vida ms simples, estn constituidas nicamente por material gentico: ADN (Acido desoxirribonucleico) o ARN (Acido ribonucleico) y una cpside o cubierta proteica. Son parsitos obligados, es decir, precisan de un husped para poder reproducirse. La infeccin la llevan a cabo inyectando su material gentico en las clulas del husped. Una vez en su interior se sirven de la maquinaria biolgica del husped para producir copias de s mismos hasta lograr su total recomposicin y en un nmero tal que rompe las membranas celulares pasando as a infectar nuevas clulas. Bacterias Son organismos ms complejos que los virus y a diferencia de ellos son capaces de vivir, en un medio adecuado, sin la necesidad de un husped para completar su desarrollo. De todos modos un buen nmero de ellos son patgenos para el hombre. Es de destacar la capacidad de elaborar esporas que presentan algunas bacterias. Las esporas no son ms que formas de vida resistentes a condiciones adversas. Pueden resistir, durante aos incluso, altas temperaturas, sequedad, falta de nutrientes, etc.... , recuperando su estado normal y capacidad infectiva al entrar en contacto con un medio adecuado para su desarrollo. Protozoos Son organismos unicelulares siendo algunos de ellos parsitos de los vertebrados. Su ciclo vital es complejo, necesitando, en algunos casos, de varios huspedes para completar su desarrollo. La transmisin de un husped a otro la realizan habitualmente insectos.

Hongos

Son formas complejas de vida que presentan una estructura vegetativa denominada micelio que est formada por hifas (estructuras filiformes por las que circula el citoplasma plurinucleado). Esta estructura vegetativa surge de la germinacin de sus clulas reproductoras o esporas. Su hbitat natural es el suelo, pero algunos componentes de este grupo son parsitos tanto de hombres y animales como de vegetales.

Actividades con Riesgos Biolgico

La exposicin laboral a agentes biolgicos afecta a una gran variedad de actividades y ocupaciones, siendo los trabajadores del sector sanitario uno de los colectivos laborales ms expuestos a este tipo de riesgo. La transmisin de agentes patgenos por sangre y otros fluidos corporales, como el virus de la hepatitis B, el virus de la inmunodeficiencia humana o el virus de la hepatitis C, constituye uno de los principales riesgos del colectivo sanitario, riesgo que se extiende igualmente a otros colectivos, como trabajadores de servicios sociales, personal de seguridad o funcionarios de prisiones. Por otra parte, el riesgo biolgico presenta una caracterstica que los diferencia de otros factores de riesgo laborales, la potencial transferencia del riesgo a otros trabajadores, familiares y a la comunidad en general. Si bien los trabajadores del sector sanitario constituye uno de los colectivos laborales ms expuestos al riesgo biolgico, otras actividades como la industria alimentaria, trabajadores de servicios sociales, trabajos agrarios, construccin o trabajadores de unidades de eliminacin de residuos estn expuestos a agentes biolgicos, pudiendo afirmar que prcticamente todas las ocupaciones pueden verse afectadas por este tipo de riesgo.

Produccin de alimentos Trabajos agrarios Contacto con animales Asistencia sanitaria Laboratorios clnicos, veterinarios y de investigacin Eliminacin de residuos Depuracin de aguas residuales

Vas de transmision
La principal va de penetracin de los contaminantes biolgicos es la drmica, bien sea por contacto directo, por heridas o por inoculacin accidental. El real decreto 664/1997 de 12 de mayo, es la normativa especifica sobre la Proteccin de los Trabajadores contra los riesgos relacionados con a exposicin a agentes biolgicos durante el trabajo Este real decreto define los agentes biolgicos como.

Y a su vez clasifica dichos agentes en cuatro grupos segn su diferente ndice de riesgo de infeccin.
El grupo 1 incluye los contaminantes biolgicos que resulta poco probable que causen enfermedad en el ser humano. El grupo 2 incluye los contaminantes biolgicos patgenos que puedan causar un enfermedad en el ser humano; es poco probable que se propaguen a la colectividad y, generalmente, existe una profilaxis o tratamiento eficaces. Pertenecen a este grupo las bacterias causantes de la Legionelosis o el ttanos, y los virus de la gripe o del herpes, entre otros. El grupo 3 comprende los contaminantes biolgicos patgenos que puedan causar una enfermedad grave en el ser humano; existe el riesgo de que se propaguen a la colectividad, pero generalmente, existe una profilaxis o tratamiento eficaces. Las bacterias causantes de la tuberculosis o el ntrax, y los virus de la hepatitis o el SIDA pertenecen, entre otros, a este grupo. El grupo 4 comprende los contaminantes biolgicos patgenos que causen enfermedades graves en el ser humano; existen muchas probabilidades de que se propaguen a la colectividad, no existe, generalmente, una profilaxis o tratamiento eficaces. Ejemplos de este grupo son los virus de bola y de Marburg.