Capitulo dos

El Problema Contemporneo de la Religin

Cul es el problema de la religin hoy? Aparentemente nuestra poca parece ser emocionante, caracterizada como una nueva edad de la espiritualidad y multiplicidad de maneras de la fe. La religin, identificada como institucin, est siendo substituida extensamente por la bsqueda de una espiritualidad ms personal. Esta espiritualidad parece ofrecer una perspectiva ms amplia de la vida y realidad sin compromisos institucionales. Esta tambin ms abierta a la creencia y a las prcticas miradas tradicionalmente como paganas o supersticiosas. Pluralismo y diversidad es tambin un sello de nuestra poca. Celebramos nuestras diferencias, evitando cualquier juicio en las implicaciones de varias trayectorias espirituales. Sin embargo, la religin, fe, y la espiritualidad siguen siendo problemas para nosotros. Por ejemplo, la religin es un problema intelectual, un problema social y un problema espiritual. La interpretacin intelectual de la religin es la relacin de la fe y de la razn. Es la fe solamente fe oculta? Cual es el papel de la crtica intelectual en desarrollar la fe religiosa? Cmo se integrara la fe religiosa que con la comprensin cientfica moderna? El problema social de la religin en qu medida debe la fe religiosa implicarse en asuntos pblicos? Cmo somos para considerar las formas de fe que insisten en su manera en sociedad, a pesar de la pluralidad de visiones religiosas? La fe nos da derecho a imponer nuestras opiniones sociales ante otras? El problema espiritual de la fe religiosa es si la religin anima formas sutiles de egosmo o inspira esfuerzos altruistas amplios, incluyentes. Una fe religiosa divide a gente o acta para atraer a la unin de la gente para que afirme sus diferencias? El problema intelectual de la religin tiene races profundas en el desarrollo de la cultura occidental. En una variedad de maneras, los argumentos intelectuales de la creencia religiosa, la unidad de la fe y la razn de los cuales la filosofa griega y las tradiciones filosficas-teolgicas Judaicas y Cristianas se presentaron, se han erosionado con una variedad de influencias que aparecan en nuestra historia. La secularizacin de la vida y de minar del papel de la religin como fuente para significar en vida humana se ha convertido rpidamente en el oeste. La religin, algo entonces siendo basado en una revelacin del divino, ha venido ser vista como construccin humana influenciada y formada por varios factores histricos, sociales y personales. En el siglo veinte con Albert Einstein (1879-1955) y la nueva fsica, se ha sugerido que todo es tiempo en relacin con, espacio, y perspectiva. En apenas cerca de un breve siglo, una esperanza de vida larga, todas las ayudas tradicionales para la fe tradicional se ha debilitado o se ha lavado lejos. El problema social de la religin se refleja en la aparicin del fundamentalismo en varias religiones tales como Cristianismo, Islam, e Hinduismo. Estos movimientos son reacciones al secularismo de usurpacin estimulado por el avance del conocimiento cientfico. El fervor religioso est fundido a menudo con nacionalismo y un llamado para volver a las tradiciones sagradas del grupo nativo o tnico. La religin llega a ser los medios de separar a gente y de movilizar la cohesin del grupo, ilustrada por esfuerzos recientes como el limpiamiento tnico en Serbia que marc con tumbas a Bosnios Musulmanes contra Serbios Cristianos. La lucha casi incesante entre Israel y las naciones rabes tiene profundas corrientes debajo del fervor religioso. El extremismo religioso de los Iranes y Talibanes ha estado pulsando para su intolerancia

religiosa y social. El culto de Aum Shinrikyo en Japn ha demostrado que la religin puede ser una fuerza muy destructiva. La guerra americana supuesta de la cultura tiene races religiosas, demostrando que la religin puede ser fuerza de gran alcance, divisiva en sociedad. Hay no ms largo el cualquier sobresalir, unificando ideologa. Hacemos frente al peligro de la fragmentacin y a una prdida de sentido del destino comn entre la gente. Sin embargo, ha habido una renovacin de la investigacin y del inters en acercamientos religiosos a la vida con una comprensin ms realista de las historias de varias tradiciones religiosas. Esto ha dado al Budismo en sus varias formas una oportunidad de presentarse a la gente moderna como ms de acuerdo que perspectivas religiosas tradicionales, occidentales con las necesidades espirituales e intelectuales de buscadores contemporneos. La nueva era es as un desafo y una oportunidad para el Budismo, as como tradiciones de la religin generalmente. Negativamente, la crtica moderna ha minado la fe religiosa como fuente de la penetracin o de la bsqueda racional para la verdad y ha acentuado sus aspectos personales y sentimentales. Para muchos, la religin es una manera de sentirse bien sobre s mismos y su vida. Una vez que en gran parte la preocupacin comunal y de la familia se alcanza, la religin se individualiza altamente. El individualismo puede ser beneficioso, permitiendo que una persona explore libremente muchas alternativas. Sin embargo, sin pensamiento y estudio verdaderos, una persona puede ser explotada por los lderes y los movimientos religiosos que intentan alcanzar sus agendas ocultas en sociedad. Los movimientos religiosos y aparentes religiosos prosperan por que ofrecen satisfacciones materiales y psicolgicas, proporcionando contextos de la significacin personal para los individuos en un mundo de otra manera impersonal y sin identidad que acerca a una poblacin de seis mil millones. La funcin principal de la religin para mucha gente es simplemente proporcionar felicidad y un asilo lejos de complejidades y de sufrimientos de la vida moderna. Podemos ver los resultados de la adherencia sin identidad de los lderes religiosos incluso estando en pases avanzados como Japn y los Estados Unidos. La fe oculta puede inspirar reacciones destructivas al proceso de secularizacin, dando por resultado violencia y la interrupcin social en un esfuerzo de dar vuelta detrs a la marea secular. El auge del fundamentalismo y de la religin autoritaria en varias sociedades gana su justificacin en la falta de la razn cientfica contempornea. Con el fondo de estas varias tendencias podemos caracterizar esta edad como mappo (en japons) o la edad ultima en la declinacin del dharma.(1) De la teora tradicional de mappo (enfatizada en la enseanza de la Tierra Pura) indica una creencia en la declinacin y la desaparicin graduales del Dharma, una poca que marca la degeneracin del Espiritualismo Budista. El mappo como trmino se utiliza para describir perodos de agitacin de la sociedad y vida personal. Estas condiciones fueron descritas en numerosos Mahayana Sutras Budistas en la forma de profecas qu sucedera despus del pasar de Sakyamuni Buddha. La teora vino ser formulada como tres perodos, verdad, la apariencia falsa y la edad ultima en la declinacin, o fallecimiento, del Dharma. La idea del mappo es paradjica, porque destaca la declinacin de la espiritualidad Budista, mientras que al mismo tiempo proclama que la verdad ms profunda del Budismo emerge en esta ultima poca. Durante esta edad del Budismo la enseanza

aparece en una forma que supera todas las distinciones sociales y religiosas, resolviendo las necesidades y las capacidades universales, de lo espiritual de la gente de esta poca. Honen, Shinran (1173-1262) y Nichiren (1222-1282), como fundadores de movimientos Budistas importantes en Japn, mantuvieron fuertemente que sus enseanzas respectivas de la Tierra Pura o del Sutra del Loto, eran la verdad final prevista por el Buda para la gente de esta ltima edad. Como smbolo religioso contemporneo, el mappo no es una especulacin en proceso histrico sino retrata algo nuestra condicin espiritual interna pues se refleja en la palabra externa. El significado esencial de esta expresin es que la religin ha llegado a ser corrupta porque la gente dentro de ella no ha mantenido altos valores y metas espirituales. La teora del mappo nos ensea que no debemos sobre-idealizar una tradicin. La religin es una actividad humana y comparte el mismo ego-problema con todos los esfuerzos humanos. Mientras que las religiones institucionalizan su integracin en sociedad, llegan a ser cmplices con los males en sociedad y obscurecen las dimensiones ms profundas de la verdad religiosa. En este caso, cuando las instituciones religiosas compiten por el poder y el prestigio en sociedad, los individuos deben buscar la verdad de la fe para su propia vida, yendo ms all de la verdad demandada por la institucin. Al hacer esto debemos ir de nuevo a la trayectoria de la fe originada por el fundador. Una tradicin religiosa es como un conducto que trae el agua del depsito a nuestros hogares. Cuando se oxidan las tuberas, el agua es impura. El conducto debe ser renovado quitando cualquier incrustacin que se haya recolectado en la tubera. Asimismo las instituciones religiosas pueden ser renovadas por la dedicacin de nuevo a la verdad esencial que inspir al fundador y proveyendo renovacin espiritual para generaciones exitosas. La realidad del mappo en nuestro tiempo se evidencia en sociedad y en la vida personal en una variedad de caractersticas tales como absurdidad, ambigedad, enajenacin, ansiedad, y soledad. La absurdidad de nuestro mundo del mappo se refleja en la inmoralidad de las muchas formas de prejuzgar. Se niegan los derechos de grupos de gente excluidos, debido a la raza, el gnero, la orientacin sexual o la religin. Nuestra comprensin social, cientfica, tecnolgica, e incluso religiosa no ha podido quitar la discriminacin histrica e irracional y su violencia a menudo que resulta a partir de nuestra vida social. La absurdidad se refleja en los polticos nacionalistas que abrogan por la paz pero cultivan los medios y los mtodos del salario de la guerra. Todo esto es observable en la amplia gama de la prctica de los engaos a travs de sociedad y particularmente tanto en poltica, el gobierno y los negocios. Vivimos en un mundo donde el audaz lema de la propaganda disfraza las verdaderas intenciones. Con frecuencia la justicia da vueltas en su cabeza con el doble lenguaje de los opresores que demandan que ahora son oprimidos en casos de la discriminacin inversa. El esfuerzo de suprimir los derechos histricamente justificados y la accin afirmativa que procuran balancear la discriminacin histrica e institucional aumenta la dificultad en la sociedad moderna de asegurar la justicia para la gente que han sufrido la opresin verdadera y que carece a menudo de medios financieros adecuados para ofrecer situaciones individuales. Esto contradice el ideal americano de la igualdad de justicia. El problema de la tica y los valores en relacin con temas como la tica del aborto, los progresos biomdicos, de la ecologa, y de la aceleracin de los cambios tecnolgicos destaca las ambigedades de la vida moderna. Los temas de la conservacin y el

desarrollo vienen en conflicto, y los descubrimientos cientficos plantean amenazas a la vida. Tienen el potencial para el gran bien, pero tambin gran mal. La enajenacin es probablemente la ms clara y comprensible de las muchas caractersticas de nuestra poca. Como sello de gran alcance de nuestro mundo del mappo, es claramente evidente en conflictos entre la nacin y nacin, las clases sociales y la economa, entre las generaciones, los sexos, las razas y los grupos tnicos, y entre tecnolgica ventaja y la desventaja. Sin embargo, la enajenacin ms profunda y de ms gran alcance es la que proviene de nuestras propias verdades. Esto se expresa en un sentido agonizante del vaco y de la falta de sentimientos, el cual resulta de la falta de penetracin y apreciacin del misterio y la profundidad de nuestra existencia y su interconexin con toda la vida. Nuestro individualismo moderno engendra un sentido falso alentado por una cultura del materialismo y una teora econmica que promueven la competicin como la esencia de la vida y exalta la posesin material como la fuente de la identidad personal. Confrontando el complejo social, las fuerzas polticas, econmicas y tecnolgicas que estn formando a la sociedad moderna en escala global, mucha gente en todas partes del mundo experimenta un sentido de perdida de poder. Experimentan una opresin interna en la forma de desesperacin, de frustracin, de clera o de falta de objetivo que, en respuesta, inspira la oposicin y la resistencia a veces organizada. Sin embargo, la oposicin tambin puede expresarse en la resistencia pasiva de nuestro hacer para poseer algo, centrndose en nuestra satisfaccin personal, entonces viene a ser indiferente a las condiciones de la mayora del mundo. Nuestra poca obstruye la penetracin personal profunda con sus muchos seuelos, el xito material o los placeres sensuales. Tal seduccin da un falso sentido al significado y valores interiores basndose en la abundancia y posesin, distrayendo nuestra atencin de la realidad de nuestra vida. La experiencia de la desesperacin, del desencanto o del cinismo conduce a la gente a menudo a la bsqueda de escape a traves de las drogas o el alcohol. Para una gran parte de la gente nuestra edad puede ser descrita fcilmente como edad de la ansiedad, personal y social. De hecho, hemos vivido con la aprehensin constante a travs de dcadas de divisin social, amenazas de guerra y terrorismo, as como crimen y violencia en nuestras comunidades. Generaciones de racismo, junto con avances tecnolgicos, han creado la clase baja que amenaza la estabilidad de la sociedad con violencia y las consecuencias sociales que estn al acecho de la privacin econmica y de la pobreza. Estas condiciones nos hacen sentirnos culpables sobre nuestro propio bienestar econmico o estar ansiosos por nuestra seguridad en sociedad. Sentirse solo incluso en medio de amigos es una experiencia comn para los anfitriones de la gente contempornea. Parece un hueco perdido en vida. Aunque anhelamos para ellos, las relaciones y los serios compromisos se evitan a menudo. Nuestro individualismo jactancioso nos encapsula dentro de la fortaleza de nuestros egos. La apata es extensa. Encerrarse en grupos ntimos pequeos se puede elegir como manera de ocuparse de nuestra soledad. Sin embargo, si nuestras relaciones no desafan la base de nuestra existencia, pueden simplemente ser una distraccin o diversin en la trayectoria de lograr confrontarnos con nuestra propia realidad y significa.

Todos nosotros tenemos cierto grado de familiaridad con estos rasgos de lo absurdo, de lo ambiguo, de la enajenacin, de la ansiedad y de la soledad en varias circunstancias de nuestras vidas. Nuestra experiencia mina a menudo la confianza referente a nuestras esperanzas y perspectivas por nuestras vidas. La ambigedad de nuestra poca es visiblemente llamativa en el rea de la religin por si misma por que, aunque parece prosperar y proclamar ideales universales de la fraternidad y de la paz se presenta incapaz para prevenir la marea del odio y de la violencia. Este es una pregunta si es parte de las consecuencias, ms bien que la curacin, para los problemas de la gente y de la sociedad contempornea. El problema espiritual de la religin emerge cuando preguntamos cul es el significado de la religin en la vida humana? Es simplemente para la autosatisfaccin o porque nos mantiene enterados de un gran contexto de nuestras vidas y responsabilidades? Sin embargo, a pesar de las condiciones y los cambios en los ambientes intelectuales y sociales, el bien conocido telogo cristiano Harvey Cox ha observado: "...ritual y religin no van a acabar nunca, y el verdadero asunto ahora es si ellos lo utilizaran para la liberacin de los hombres o para mantenerlos amarrados."(2) El resultado de las muchas caractersticas de nuestra edad del mappo es, como el Dr. Francis Fukuyama indica: Mientras que las sociedades modernas se han desarrollado hacia la democracia, el pensamiento moderno ha llegado un impasse sin salida, incapaz de llegar a un consenso entre lo que concierne al hombre y su dignidad especfica, y por lo tanto incapaz definir los derechos del hombre.(3) Creo que la fe religiosa puede ser un vehculo para nuestro descubrimiento de un nuevo yo que pueda superar la vaciedad de la existencia. La bsqueda de una cierta forma de identidad de si mismo y liberacin espiritual es extensa y se refleja en la variedad amplia de opciones disponibles a los buscadores, extendindose por publicaciones religiosas tradicionales y la espiritualidad de la nueva era, muchos textos de auto-ayuda y programas. Roberto Assagioli, sicoterapeuta, nota en esta conexin: Una razn importante por la que el "yo" se est volviendo muy corriente es la enorme bsqueda para la identidad del yo mismo. Antes un dialogo individual consigo mismo as que vamos a hablar - por concedido. l se acept a si mismo tal como el era, o, con ms frecuencia, l se identific con el grupo a quien l perteneci - familia, tribu, clan, clase, o nacin- o, si l era religioso, con un gran Ser o Dios. Pero en nuestro tiempo, que puede llegar a ser una poca de crisis total, todas estas identificaciones caen lejos y lanzan al individuo detrs de si mismo. Esto lo deslumbra, el no sabe quien es el y sta es la principal razn de la extensa angustia existencial.(4) La angustia existencial puede proveer la condicin para una brecha al entendimiento fresco de la realidad espiritual y de su raz en nuestras vidas. El viejo refrn: "El conocer la verdad y la verdad le har libre" resumiendo una edicin bsica para nuestra bsqueda religiosa hoy. Lo qu libera no es paz de la mente o felicidad, sino la verdad. Desde sus principios hace ms de 2500 aos, Budismo ha sido una bsqueda para la verdad. Era la meta de Gautama para romper el velo de la delusin que ceg a la humanidad a las cosas como realmente son. Budismo es una religin de la aclaracin.

No es rendirse al probar o conformarse a las meras costumbres. En sus ms de dos milenios de tradicin, su bsqueda bsica para la verdad ha previsto una renovacin y un refresco constante de esa tradicin. El budismo tiene mucho que ofrecer en la bsqueda para un nuevo uno mismo en nuestra poca contempornea. La crtica del pensamiento y de la palabra en la filosofa Budista de Mahayana comparte mucho un campo comn con el anlisis post-moderno. Ambos liberan al ser humano de la tirana de la palabra, de la lengua y del texto que asume una conexin directa entre la palabra y su referencia con el objetivo, autoridad textual. Sin embargo, en contraste con el acercamiento moderno que tiende al escepticismo, el Budismo combina la bsqueda de la verdad con un profundo sentido de la responsabilidad hacia los otros. El Budismo enfatiza la interdependencia de todos los seres y opiniones en el ideal de la compasin ilimitada. Como consecuencia de esta comprensin de la realidad, cualquiera que sea la verdad, ser descubierta en dilogo. Su significado esta relacionado. No hay dicotoma del "uno mismo - otro" simplemente. Algo hay "uno mismo-en-otro" y "otro-en-uno mismo", una interrelacin entre "uno mismo y otros y el mundo" por que el significado se presenta como interdependencia relacionada. El significado se presenta solamente cuando exploramos mutuamente el contenido de la enseanza. Condiciones modernas, como los hemos resumido, desafiantes comunidades religiosas que buscan ms profundamente la penetracin dentro de sus recursos espirituales por que es relevante no solamente a la vida de su comunidad como tambin a la sociedad en que ellos viven. La salida de Shinran de la institucin tradicional en el monte Hiei seal tal desafo. l precis de una bsqueda de la verdad y abri a una trayectoria de la renovacin y del refresco espirituales para si mismo y la gente de su tiempo. l invit a sus contemporneos para reexaminar su comprensin de la vida y de la realidad. (5) El nombre imperial, Kenshin, ("Entender la verdad") fue concedido pstumamente para Shinran por el gobierno de Meiji (1868-1911), aunque l lo habra rechazado ciertamente. (6) Por otra parte, su contribucin a la comprensin de la vida y de la fe, observada en su propia bsqueda para la verdad hace casi 800 aos, todava est fresca y clara en la bsqueda de iluminacin y significado de la vida y realidad espiritual de nuestro siglo XXI o mundo mappo. Las enseanzas que fluyeron de su reinterpretacin de la doctrina de la Tierra Pura pueden ayudarnos en nuestro tiempo en nuestra bsqueda espiritual mientras que hacemos frente a nuestros problemtica era del mappo y sus aplicaciones la cultura y la religin.