Congregacin Cristiana de los Testigos de Jehov, o simplemente Testigos de Jehov, es el nombre que recibe una organizacin religiosa internacional,

con sede central en Brooklyn, Nueva York (Estados Unidos), que promueve y practica una religin no trinitaria, entendida por sus adherentes como una restauracin del modo de vida e ideas originales de los primeros cristianos del siglo I.1 Afirman basar sus creencias en la Biblia, usando para ello preferentemente la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (edicin traducida y publicada por la propia organizacin), aunque tambin citan otras traducciones bblicas. Para el entendimiento y estudio de la misma, emplean las publicaciones editadas por las diferentes sociedades que los representan legalmente (denominadas comnmente como Sociedad Watchtower), cuyos ejemplos ms conocidos son las revistas La Atalaya: Anunciando el Reino de Jehov (publicada en 188 idiomas) y Despertad! (publicada en ms de 83 idiomas), que tambin distribuyen pblicamente. Originada a finales del siglo XIX en Estados Unidos, segn el "Anuario de los testigos de Jehov 2011", que registra la actividad para el ao de servicio 2010, estas publicaciones se distribuyen en 236 pases y entidades territoriales. El mximo de publicadores en 2010 fue de 7 508 050, aumentando un 2.5 por ciento con respecto al 2009.2 Son principalmente conocidos por su celosa predicacin, la cual realizan de casa en casa; por el rechazo a las transfusiones de sangre,3 y por su neutralidad poltica y militar. Sus actividades han sido prohibidas en algunos pases.
Contenido
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1 Su nombre 2 Creencias y prcticas de los Testigos de Jehov

o o o o o

2.1 Descripcin general 2.2 Postura sobre los tratamientos mdicos, trasplantes y la vacunacin 2.3 Organizacin y publicaciones 2.4 Miembros 2.5 Reuniones

3 Historia moderna

o o o o o o o

3.1 Russell (1852-1916) 3.2 Rutherford (1869-1942) 3.3 Knorr (1905-1978) 3.4 Frederick William Franz (1893-1992) 3.5 Milton G. Henschel (1920-2003) 3.6 Don Aldem Adams (desde 2000) 3.7 Cuerpo gobernante

4 Ediciones de la Biblia

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4.1 Versiones bblicas producidas mediante imprentas ajenas 4.2 Biblias producidas en imprentas propias

5 Medidas disciplinarias 6 Persecucin religiosa

7 Vase tambin 8 Notas y referencias 9 Bibliografa 10 Enlaces externos

Su nombre

Segn sus creencias su nombreTestigos de Jehov, es un nombre descriptivo que indica que dan testimonio deJEHOV (oerbeh ne , ,)su divinidad y sus propsitos.

Adoptaron el nombre Testigos de Jehov el 26 de julio de 1931, mediante una resolucin presentada por el presidente de la corporacin Watchtower para ese tiempo J. F. Rutherford, en la Asamblea General de los Estudiantes Internacionales de la Biblia (as se autodenominaban entonces) y aprobada por todos los asamblestas. La resolucin deca en parte:
Para que nuestro verdadero puesto se conozca, y creyendo que esto est en armona con la voluntad de Dios, segn se expresa en su Palabra, RESULVASE, como sigue, a saber: QUE amamos mucho al Hermano Charles T. Russell, a causa de su obra, y que con gusto reconocemos que el Seor le us y bendijo su obra en gran manera, pero no podemos consentir que nos llamen por el nombre Russellistas y ser consistentes con la Palabra de Dios; que la Watch Tower Bible and Tract Society y la Asociacin Internacional de Estudiantes de la Biblia y la Peoples Pulpit Association son nicamente nombres de corporaciones que como compaa de gente cristiana poseemos, gobernamos y usamos para ejecutar nuestra obra en obediencia a los mandamientos de Dios, pero ninguno de estos nombres propiamente [se] adhiere o aplica a nosotros como cuerpo de cristianos que siguen en las huellas de nuestro Seor y Maestro, Cristo Jess; que somos estudiantes de la Biblia, pero, como cuerpo de cristianos formando una asociacin, rehusamos asumir o ser llamados por el nombre Estudiantes de la Biblia o nombres semejantes como medio de identificacin de nuestra propia posicin ante el Seor; rehusamos llevar o ser llamados por el nombre de cualquier hombre; QUE, habiendo sido comprados con la sangre preciosa de Jesucristo nuestro Seor y Redentor, justificados y engendrados por Jehov Dios y llamados a su reino, sin vacilacin declaramos nuestra completa lealtad y devocin a Jehov Dios y su reino; que somos siervos de Jehov Dios comisionados [para] hacer una obra en su nombre, y, en obediencia a su mandamiento, entregar el testimonio de Jesucristo, y dar a conocer a la gente que Jehov es el verdadero y Omnipotente Dios; por lo tanto gozosamente aceptamos el nombre que la boca de Jehov Dios ha pronunciado, y deseamos ser conocidos como y llamados por el nombre, de testigos de Jehov.Isa. 43:10-12. Los testigos de Jehov, proclamadores del Reino de Dios pg. 156

Este nombre, se basa en la afirmacin de Dios, en la que se compara la escena mundial a un juicio:

Ustedes son mis testigos es la expresin de Jehov, an mi siervo a quien he escogido, para que sepan y tengan fe en m, y para que entiendan que yo soy el Mismo. Antes de m no fue formado Dios alguno, y despus de m continu sin que lo hubiera. Yo... yo soy Jehov, y fuera de m no hay salvador. (Isaas 43:10, 11)

Creencias y prcticas de los Testigos de Jehov

Artculo principal:

Creencias y prcticas de los Testigos de Jehov

Este es un resumen de algunas de sus creencias fundamentales, 4 y las citas bblicas usadas por sus miembros para fundamentarlas:

La Biblia es la infalible Palabra de Dios y base de las creencias. (2Timoteo 3:16-17; Juan 17:17). El nombre de Dios es Jehov. (xodo 3:14,15; Salmo 83:18; Juan 17:26). Cristo es el Hijo de Dios, su primera creacin, su obrero maestro y no es Dios Todopoderoso. (Isaas 43:10 (Mateo 16:16; Colosenses 1:15,16; Revelacin 3:14; Juan 14:28; Juan5:29; Juan 1:1) El espritu santo es la fuerza activa de Dios, es decir, su poder en accin, el cual puede ayudar en momentos de debilidad.(Mateo 3:16; Hechos 1:8; Hechos 3:16) El hombre fue creado, no fue fruto de la evolucin. (Gnesis 1:26; Juan 2:7; Mateo 19:4) Los seres humanos mueren porque hemos heredado de Adn el pecado, pero terminar esta condicin. (Gnesis 2:17; Romanos 5:12) Cristo ofreci su vida humana perfecta como rescate para que todo aquel que ejerza fe en Jehova no sea destruido sino que tenga vida eterna en un paraiso terrenal. (Juan 3:16; Hebreos 10:12; Hebreos 9:28) El alma humana deja de existir en el momento de la muerte, y la esperanza para los muertos es la resurreccin. (Gnesis 2:17; Ezequiel 18:4; Eclesiasts 9:5,6,7,8,9,10; Juan 5:25,28,29; Hechos 24:15; Juan 6:40) Cristo muri en un madero o poste vertical, no en una cruz (Glatas 3:13; Deuteronomio 21:22-23; Hechos 5:30). El infierno (Seol o Hades) es la sepultura comn de la humanidad. (Job 14:13; Revelaciones 20:1314; Lucas 10:15; Hechos 2:31; Juan 5:28). La presencia o parusa de Cristo es espiritual y coincide con el 'tiempo del fin' que empez en 1914 y terminar con la batalla de Armagedn, en que Dios destruir el sistema de gobiernos y maldad actual acabando as con el sufrimiento pero no con la tierra (Hechos 1:9-11; Mateo 24:3-51; 2Tesalonicenses 1:6-10; Revelaciones 16:13-16) El Reino de Dios, en manos de Cristo, gobernar la Tierra durante mil aos y restaurar las condiciones paradisacas que Dios se propona al crearla (Isaas 9:6-7; Isaas 11:1-5; Apocalipsis 20:4-6). La Tierra existir y ser poblada eternamente (Isaas 45:1819; Salmo 102:25; Apocalipsis 10:6; Salmo 37:11; Mateo 5:5;Apocalipsis 21:4) El premio y el castigo divinos no son el cielo y el infierno, sino la vida eterna y la destruccin eterna. (Juan 6:40,Juan 3:16; Ezequiel 18:4;Romanos 6:23; 2 Tes 1:6-10) Slo 144.000 humanos van al cielo, con el propsito de gobernar con Cristo. (Jn. 10:16; Rev. 7:4; Apocalipsis 14:1-5; Efe. 3:3-6; Romanos 8:16,17) Slo hay un camino que conduce a la vida. (Malaquias 3:1; Jn. 14:6; Mt. 7:14; Hch. 24:14) Slo se debe orar a Jehov, por medio de Cristo. (2Crnicas 7:14; Juan 14:6,13,14; Mateo 6:9; Juan 11:2; Juan 15:16; Filipenses 4:6; Juan 5:13-15) No deben usarse imgenes para adorar a Dios. (Ex. 20:4-6; Deu. 4:15-19; Isa. 42:8; Mt.4:8-11; Mt. 6:9-13; 1Cor. 10:14) Debe evitarse cualquier forma de espiritismo (Deu. 18:10-12; Gl. 5:19-21; Lev. 19:31). Satans es el gobernante invisible del mundo, de modo que el cristiano debe mantenerse separado del mundo y evitar los movimientos ecumnicos (1 Juan 5:19; 2 Cor. 4:4; Juan 12:31). Es obligatorio obedecer las leyes humanas que no contradigan las de Dios (Mat. 22:20, 21; 1 Ped. 2: 12; 4:15). Introducir sangre en el cuerpo viola las leyes divinas (Gn. 9:3, 4; Lev. 17:14; Hech. 15:28, 29). Deben obedecerse las leyes bblicas sobre moralidad (1 Cor 6: 9, 10; 1 Tim 3: 2). No debe haber clero ni ttulos especiales en la congregacin cristiana (Mat. 23:8-12; 20:25-27; Job 32:21,22). El bautismo es por inmersin y simboliza la dedicacin del cristiano a Dios (Mar 1:9, 10; Juan 3:23; Hech. 19:4,5). El cristiano debe dar testimonio pblico del mensaje bblico de buena gana (Rom. 10:10; Heb. 13:15). En general, para salvarse o resucitar y vivir en el paraiso, deben hacer y confiar en cuatro obras: 1)adquirir conocimiento, 2)comportarse conforme al conocimiento adquirido, 3) publicar (compartir sus doctrinas con otras

personas que no son testigos de Jehov) y 4) Pertenecer al reino de jehov (ser parte de la organizacion Watchtower o testigo de Jehov)

Descripcin general

Saln del Reino de los testigos de Jehov en Cancn.

Los testigos de Jehov afirman basar el conjunto de sus creencias y conceptos en la Biblia, y considerarla como fuente exclusiva de referencia en asuntos doctrinales. Usan para ello preferentemente la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (edicin publicada por la propia organizacin), aunque tambin citan y usan otras traducciones. En la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras se emplea comnmente el nombre Jehov, donde en otras ediciones de la biblia los traductores han optado por verter el tetragrmaton del nombre hebreo de Dios como "Dios", "Seor" o "Yav". Afirman adorar a un nico Dios: Jehov, y se identifican como seguidores de un nico lder, Jesucristo. Consideran a Jess hijo de Dios, pero no Dios Todopoderoso; lo identifican con el arcngel Miguel, mencionado entre otros pasajes en Daniel 10:13,10:21,12:1, donde se menciona que es "el gran prncipe". Creen que el reino de Dios en manos de Jesucristo santificar el derecho de Jehov a gobernar sobre toda la Creacin y que el planeta se convertir en un paraso donde vivirn eternamente todas las personas que vivan en armona con las normas de Dios5 (basndose en textos como: Salmos 37: 10, 11 y 29, Mateo 5:5, Daniel 2:44 y Revelacin o Apocalipsis 21:3 y 4).

Los Testigos de Jehov que son 7,3 millones de miembros en 236 pases y territorios, predican de casa en casa para dar clases gratuitas y estudios bblicos en ms de 430 idiomas. - Predicacin en Lisboa.

Son conocidos por la activa predicacin de sus creencias (que denominan buenas nuevas del Reino), especialmente de casa en casa, aunque tambin lo hacen en cualquier circunstancia en la que les sea factible dar testimonio de sus creencias. Lo consideran un deber cristiano. Suelen limitar su contacto social con personas no pertenecientes a su religin, 6 aunque no llegan a ser un grupo separatista pues su principal cometido es la evangelizacin a menudo entre sus propios vecinos, derecho que les ha sido reconocido en tribunales por todo el mundo como por ejemplo en el Tribunal Supremo de los EEUU (ej. Murdock contra Pensilvania, 1943). Los testigos de Jehov creen, basndose en textos de la Biblia como 1 Timoteo 4:1-3, que con posterioridad a la muerte de los apstoles, se produjo una gran apostasa que corrompi las ideas originales del cristianismo.7 Su principal esfuerzo ideolgico ha sido por tanto eliminar de sus creencias las enseanzas que interpretan como contrarias a la Biblia para

volver a las que entienden que estn en armona con las Escrituras,8 razn por la cual, estn en constante refinamiento de lo que denominan verdades secundarias. Rechazan las doctrinas del Concilio de Nicea y posteriores,9 como la Santsima Trinidad y definen el Espritu Santo como la "fuerza activa de Dios", no como una persona. No creen en la inmortalidad del alma ni en el infierno: creen que la muerte es un estado de inexistencia del que se despertar en la resurreccin. Rechazan asimismo el bautismo de infantes por considerarlo contrario a las normas bblicas, ya que opinan que un infante no puede decidir de manera voluntaria y consciente escoger a Jehov como nico Dios y obedecerle. Rechazan la unin de fe con otras religiones, a las que consideran falsas y que mencionan como Babilonia la Grande,10 11 (incluidas tambin las distintas denominaciones cristianas, a las que llamanCristiandad apstata). Rechazan tambin cualquier festividad que entiendan sea de origen pagano. (Navidad, Pascua Florida, cumpleaos, etc.). No emplean imgenes ni smbolos en su adoracin, y para ello se basan en textos tales como xodo 20:4-5. Tampoco adoran la cruz, rechazando adems la adoracin a smbolos nacionales (banderas, escudos etc.) que entienden como un acto de idolatra nacionalista.[cita requerida] Se declaran neutrales en los asuntos polticos y conflictos militares, adems de rechazar la violencia, lo que les lleva a rechazar el uso de armas; este es uno de los factores que ha llevado a que hayan

Saln del Reino de los Testigos de Jehov.

experimentado oposicin popular e institucional en algunos pases. Esta oposicin ha implicado a veces incluso severos castigos y hasta pena de muerte.12 13 14
15

Otro asunto por el que se han visto envueltos en polmicas es su rechazo absoluto a las transfusiones de sangre completa y de sus componentes principales (debido a pasajes como Hechos 15:28, 29). Aceptan los mltiples avances en el desarrollo de tratamientos alternativos a las transfusiones de sangre, los cuales coordinan activamente con el personal mdico a travs de sus Comits de Enlace con los Hospitales, que facilitan informacin a los facultativos y les ponen en contacto con otros colegas y hospitales que realizan este tipo de tratamientos alternativos,16 pero se niegan a recibir tratamientos con sangre o hemoderivados incluso aunque los mdicos los consideren imprescindibles para salvar sus vidas.17 18

Postura sobre los tratamientos mdicos, trasplantes y la vacunacin

Declaracin oficial de los Testigos de Jehov:
Los Testigos de Jehov buscan activamente atencin mdica cuando la necesitan, y muchos trabajan en el campo de la salud. Aceptamos la gran mayora de los tratamientos disponibles hoy en da.-Lucas 5:31. Queremos vivir vidas largas y saludables. Nuestras creencias religiosas promueven el respeto por la vida y nos ayudan a prevenir muchos problemas mdicos comunes. Al igual que cualquier otra persona, cuando estamos enfermos, buscamos atencin mdica. No creemos en la curacin por la fe. El tipo de tratamiento mdico que se elija es asunto de eleccin personal.

Los testigos de Jehov solicitamos tratamientos sin sangre, los que son ampliamente utilizados y aceptados por la comunidad mdica. Lo hacemos debido a que la Biblia nos manda: "sigan abstenindose de... sangre." (Hechos 15:29, ver tambin Gnesis 9:3, 4; Levtico 7:26, 27;

17:1, 2, 10-12; Deuteronomio 12:23-25) Aunque rechazamos la sangre por motivos religiosos y no por razones mdicas, muchos han reconocido que este rechazo ha ayudado a los testigos a evitar contraer muchas enfermedades costosas y mortales como el SIDA y la hepatitis.

Ya que la Biblia no hace ninguna declaracin clara sobre el uso de fracciones menores de la sangre o sobre la reinfusin inmediata de la propia sangre del paciente durante la ciruga, el uso de este tipo de tratamientos es una cuestin de eleccin personal. Aceptamos las alternativas mdicas sin sangre, que son cada vez ms reconocidas en el campo de la medicina. Los medicamentos y tcnicas quirrgicas utilizadas en lugar de la sangre son tan eficaces que los mdicos ahora las ofrecen a pacientes que no son Testigos de Jehov. El Profesor de Derecho Charles H. Baron escribi: "no slo los Testigos de Jehov, sino los pacientes en general, tienen actualmente menos posibilidades de recibir transfusiones de sangre innecesarias como resultado de la obra de los Comits de Enlace de los Testigos con los Hospitales. Los pacientes en general gozan de mayor autonoma en toda una serie de decisiones de atencin de salud debido a la labor realizada por los testigos como parte de un movimiento de derechos de los pacientes en general. Y las causas de la libertad en general y la libertad religiosa en particular, han aavanzado debido a los testigos dedicado a resistir los esfuerzos por obligarlos a adoptar medidas incompatibles con sus creencias religiosas. Nuestro punto de vista acerca de los tratamientos mdicos (Sitio Web Oficial de los Testigos de Jehov).19

Trasplantes de rganos El aceptar trasplante de rganos o donarlos es asunto de decisin personal.20 Trasplante sin sangre de hgado exitoso, informe del ao 2000. "Los mdicos le indicaron a don Jos, ciudadano belga de 61 aos residente en la pequea localidad de Oupeye, que necesitaba un trasplante de hgado. Fue el mayor susto de mi vida, seala. Hace tan solo cuatro dcadas, los trasplantes de hgado eran inconcebibles. Aun en los aos setenta, registraban un ndice de supervivencia de apenas un 30%. Pero en la actualidad son operaciones habituales con un porcentaje de xitos mucho mayor." 21 Se mantuvo informada a la congregacin mundial del tema de los trasplantes desde sus inicios como tratamiento experimental en la dcada de 1960 hasta nuestros das.22 Cabe resaltar que hasta la decada de los aos 50 se ense que las vacunas eran un crimen y adems eran satnicas.<ref. "Consolation", 31 de mayo de 1939, conocida hoy da como Despertad>. En cuanto a los transplante de organos se ense lo siguiente hasta el ao 1980: Cuando los hombres de ciencia concluyen que este proceso normal no trabaja ms y ellos sugieren quitar el rgano y reemplazarlo directamente con un rgano de otro humano, ste es simplemente un atajo. Aquellos que se someten a tales operaciones estn as viviendo a base de la carne de otro humano. Eso es canibalismo. Sin embargo, en cuanto a comer carne animal Jehov Dios no concedi permiso al hombre para que los humanos intenten perpetuar sus vidas por el canibalismo, tomando en sus cuerpos carne humana, ya sea masticada o en forma de rganos enteros o partes del cuerpo humano tomadas de otros. (La Atalaya, las Preguntas de Lectores, Noviembre. 15, 1967 p 702-704)

Organizacin y publicaciones
La organizacin de los testigos de Jehov (y la Sociedad Watchtower, principal entidad legal que utilizan) tiene su sede central en Brooklyn, Nueva York (Estados Unidos) desde donde su Cuerpo Gobernante supervisa la obra mundial. Tambin existen diversas sucursales en diversas partes del mundo, dirigidas por un comit de sucursal, que supervisan la actividad de los testigos de Jehov en sus respectivas zonas. Cada zona o pas supervisado por una sucursal se divide en distritos (atendidos por superintendentes de distrito), y estos, a su vez, en circuitos, compuestos de unas veinte congregaciones, que reciben regularmente visitas de su superintendentes de circuito para ayudarlas a organizar y efectuar la predicacin en su territorio. Las congregaciones, que se renen en salones del Reino, se consideran el centro de la proclamacin de las buenas nuevas en la comunidad. Cada congregacin tiene varios ancianos, a quienes se encomiendan diversas tareas de supervisin y pastoreo. Pero los testigos de Jehov consideran que la figura fundamental de su organizacin es el publicador, o proclamador de las buenas nuevas; todos los Testigos sirvan en la sede mundial, las sucursales o las congregaciones participan en la predicacin pblica de sus creencias.23

El Examinando las Escrituras diariamente, es un ejemplar que sale cada ao, y con una lectura que se lee diariamente.

Tanto la central como las sucursales, adems de realizar diversas labores de organizacin, realizan una intensa actividad editorial que incluye Biblias, libros, folletos, tratados, y otra multitud de ediciones y publicaciones. Distribuyen unas 2.000 millones de publicaciones bblicas al ao.24 Las revistas antes citadas, La Atalaya y Despertad!, tienen una distribucin quincenal para la primera (aunque al pblico slo se distribuye la versin del da 1 de cada mes, mientras que la del da 15 contiene artculos de estudio para los Testigos) y mensual para Despertad!. La Atalaya se publica en 185 idiomascon una impresin promedio de 42,1 millones de ejemplares y Despertad! en 83 idiomas con una impresin promedio de 39,9 millones de ejemplares.2

Miembros
Artculo principal:

Demografa de los Testigos de Jehov

Segn su registro anual, para 2010 haba ms de 7,5 millones de Testigos de Jehov en 236 pases y territorios. 2 A diferencia de otras confesiones religiosas (que contabilizan a sus miembros segn la asistencia anual a sus servicios o por sus miembros bautizados, acudan estos o no) los testigos de Jehov contabilizan como tales nicamente a aquellos que se encuentran activos en la evangelizacin pblica o predicacin, denominados como publicadores. Esto significa que, para ser contado como testigo de Jehov, un miembro tiene que predicar. Los registros de actividad se basan en un informe o formulario que entrega mensualmente cada publicador. Otra cifra que puede servir para apreciar el nmero de interesados en su labor, es la de los asistentes a la Conmemoracin de la muerte de Jesucristo (principal reunin de entre las que celebran anualmente), que segn este mismo informe ascendi en 2010 a ms de 18,7 millones de personas.2

Sus miembros, son actualmente un total de ms de siete millones trecientos mil ( 7,3 millones ) en toda la Tierra. ( Primeramente deben llegar a "calificar" como predicadores o "publicadores" para ser as considerados en este registro internacional ) .

Aumento de los Testigos entre 1945 y 2005

Para calificar como publicador, nombramiento que se hace de manera pblica, una persona debe demostrar que lleva una vida y conducta ejemplar ante la comunidad, y que dedica a la obra de predicar, como mnimo, una hora cada mes. En el caso de personas de edad avanzada o con limitaciones fsicas se aceptan informes en fracciones de cuartos de hora.[cita requerida] La media de los publicadores vara de una congregacin a otra segn las circunstancias de los publicadores. Tras calificar como publicador, el siguiente paso para pertenecer plenamente a la organizacin es el bautismo pblico,

Qu ensea realmente la Biblia?, ejemplar de los testigos de jehov, este ejemplar lo estudia todo estudiante de la Biblia, quien quiera aprender ms acerca de la organizacin de forma gratuita.

para el cual no se requiere una edad especfica. En cualquier caso es requisito siempre que demuestren, tras una serie de entrevistas, un grado aceptable de conocimiento y prctica de la doctrina. Despus otros miembros adems desean tener un compromiso para predicar un mnimo de horas mensuales durante uno o ms meses; estos reciben la denominacin de precursores. Losprecursores deben ser personas bautizadas y pueden ser auxiliares, regulares o especiales. Los precursores auxiliares dedican un mnimo de 50 horas durante uno o ms meses; los regulares yespeciales dedican (por lo general durante uno o ms aos) un mnimo de 70 y 120 horas de media cada mes, respectivamente.

Reuniones

Reunin en unacongregacin de un "saln del reino" de los Testigos de Jehov

Asamblea Nacional de los Testigos de Jehov deParaguay, en el Estadio del Bicentenario Nacional deYpacara.

Durante la semana, cada congregacin celebra cinco reuniones, (usualmente en dos diferentes das): 1) Estudio Bblico de la Congregacin, 2) Escuela del Ministerio Teocrtico, 3) Reunin de Servicio, 4) Conferencia bblica, y 5) Estudio de La Atalaya; cada una de las cuales comienza y termina con la entonacin de un cntico bblico y una oracin.

Estudio bblico de la Congregacin: anlisis donde se estudia un libro con diferentes temas basados en la Biblia. Los participantes dan respuestas conforme al prrafo que se lee desde la plataforma. Escuela del Ministerio Teocrtico: escuela en la que se ensea a los publicadores la predicacin y la oratoria. Consta de lectura de la Biblia o puntos sobresalientes y de tres discursos basados en la Biblia. Reunin de Servicio: consta de distintos discursos de enseanza pensados para la predicacin, mostrando mtodos, sugerencias e ideas prcticas para este servicio de predicacin que realizan para provecho y beneficio de la comunidad o zona en la que se encuentran. Se estudia una hoja informativa editada por los Testigos de Jehov, Nuestro ministerio del Reino, que se publica mensualmente. Conferencia bblica: es una conferencia ofrecida por un anciano o siervo ministerial, en la mayora de las ocasiones, de otra congregacin, con el propsito de mostrar el conocimiento, consejo y consuelo de la Biblia. Estudio de La Atalaya: se estudian diversos temas de la Biblia mediante artculos editados en la revista La Atalaya. La metodologa que se usa consiste en escuchar la lectura de pequeos prrafos, y posteriormente a su lectura, se pide la palabra para contestar, de forma audible, a odos de todo el auditorio, preguntas sencillas incluidas en el artculo que se considera y que plantea el responsable del desarrollo del artculo, desde la plataforma o atril. Participan en dar contestaciones, desde nios de corta edad hasta personas mayores o bien, recin interesadas en las reuniones.

Tambin, durante el ao se celebran tres tipos de asambleas (reuniones que comprenden varias congregaciones en diferentes fines de semana): 1) Da Especial de Asamblea, 2) Asamblea de Circuito, y 3) Asamblea de Distrito. Y cada 3 o 4 aos aproximadamente, en diferentes naciones: la Asamblea Internacional. Y la reunin o acontecimiento considerado como el ms importante del ao: la Conmemoracin de la Muerte de Jesucristo.

Da Especial de Asamblea: se desarrolla en un mismo da. Se celebra en el Saln de Asambleas de cada ciudad (si existe alguno o se alquila alguna sala de reuniones); en ellas se renen como mximo unas veintitrs congregaciones. Asamblea de Circuito: se celebra durante dos das, de la misma manera a la anterior descripcin.

Asamblea de Distrito: se desarrolla durante tres das. Por lo general, se celebra en Salones de Asambleas, estadios y centros de convenciones de grandes ciudades. Asamblea Internacional: de cuatro das de duracin. A ella asisten delegaciones de todo el mundo. Caractersticamente, son las ms multitudinarias en nmero de asistentes.

Asamblea internacional de los testigos de Jehova celebrada en Monterrey NL Mexico

Imagen de una "Asamblea" (reunin de gran afluencia) de los Testigos de Jehov

Conmemoracin de la Muerte de Jesucristo, (o Cena del Seor): Es la nica ceremonia que celebran los testigos de Jehov. La realizan una vez al ao, en la fecha que corresponde al 14 de Nisan segn el calendario lunar bblico (marzo/Abril), en la que se recuerda la muerte de Jesucristo y se analiza

Bautismo de los testigos de jehov.

la trascendencia, significado, importancia e implicacin de dicha muerte para toda la humanidad y para cada asistente o ausente a dicha celebracin. En el pasaje de Lucas captulo 22:19-20 Jesucristo orden a todos aquellos que quisieran ser cristianos: "sigan haciendo esto, - la conmemoracin, observancia o recuerdo de su muerte- en memoria de m". En esta conmemoracin o aniversario, a diferencia de otras organizaciones cristianas, el cuerpo y sangre simblicos de Cristo, representados por el pan sin levadura y el vino tinto joven, como emblemas, van pasando de un asistente a otro sin que nadie los consuma, excepto al privilegio que slo tienen los ungidos (personas que han recibido su llamada celestial, segn su discernimiento y entendimiento de la Biblia). La asistencia en todo el mundo a la conmemoracin del ao 2009 fue de 18.168.323 personas.2 Aunque no todos los asistentes son testigos de Jehov, cualquier persona que asiste a la celebracin es cordialmente bienvenida y es considerada dentro del registro en el nmero de la asistencia. Expulsan a todos los que actuan descaradamente contra las normas bblicas(1 corintios 5:11-13)

Historia moderna
Historia de la organizacin de los Testigos de Jehov, dividida inicialmente por los sucesivos presidentes de la sociedad Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania:

Russell (1852-1916)
Artculo principal:

Charles Taze Russell

Charles Taze Russell (18521916), dio inicio al grupo anteriormente conocido como "Estudiantes de la Biblia".

A principios de la dcada de 1870 se form un pequeo crculo de estudios bblicos en Allegheny, localidad que hoy forma parte de Pittsburgh (Pensilvania, Estados Unidos). Quien promovi el grupo de estudiantes era Charles Taze Russell.25 Nacido en una familia presbiteriana, Russell, interesado por el estudio de la Biblia, form con un grupo de amigos una congregacin de estudio de las Escrituras cuyos miembros se identificaban como Estudiantes de la Biblia. En julio de 1879 se public el primer nmero de la revista Zions Watch Tower and Herald of Christs Presence (La Torre del viga de Sion y heraldo de la presencia de Cristo, ahora conocida en espaol como La Atalaya, Anunciando el Reino de Jehov), la cual es hasta hoy su publicacin ms conocida. En 1881 fundaron la Zions Watch Tower Tract Society ("Sociedad de Tratados la Atalaya de Sion"), de la que Russell fue nombrado presidente en 1884, y que ms adelante cambiara su nombre por Watch Tower Bible and Tract Society, Inc. (Sociedad de Biblias y Tratados La Atalaya). Se inici la impresin y distribucin de diversas publicaciones en varios idiomas editadas para el estudio de la Biblia, y para proclamar la Aurora del Milenio. En 1909, cuando la organizacin ya haba alcanzado una proyeccin internacional, la sede de la Sociedad se traslad a Brooklyn (Nueva York), donde an permanece. En1914 se cre la primera entidad legal fuera de Estados Unidos, en la sucursal de Gran Bretaa: la International Bible Students Association (Asociacin Internacional de Estudiantes de la Biblia). En tiempos de Russell, los Testigos haban rechazado doctrinas como la Trinidad, la inmortalidad del alma o el fuego del infierno, pero an celebraban la Navidad, y aceptaban el smbolo de la Cruz. Estas creencias, entre otras, fueron progresivamente rechazadas. Russell muri en 1916.

Rutherford (1869-1942)
Artculo principal:

Joseph Franklin Rutherford

Joseph Franklin Rutherford (1869-1942), segundo presidente de la Sociedad Watch Tower.

En 1931, bajo la administracin de Joseph Franklin Rutherford (segundo presidente de la Sociedad Watch Tower, llamado el "Juez" debido a que actu como juez suplente en varias ocasiones), el 26 de julio se toma la resolucin de adoptar el nombre de Testigos de Jehov. Bajo la administracin de Rutherford, la organizacin aument notablemente. Rutherford realiz mltiples denuncias a lo que entendi como "errores de doctrina" de diversas iglesiascristianas. Estableci un cuerpo legal (que an se usa en la actualidad), mediante el que se obtuvieron fallos positivos en los tribunales de varios pases que les dieron libertad de cultoreligioso y lograron fortalecer su posicin frente a otras religiones.[cita requerida]

Knorr (1905-1978)
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Nathan Homer Knorr

El tercer presidente de la Sociedad Watch Tower fue Nathan H. Knorr. Mediante su administracin se mejor considerablemente el aspecto organizativo, y se instituyeron diversas escuelas, con el fin de mejorar el modo en que se presentaba su mensaje bblico. Las ms conocidas son la "Escuela del Ministerio Teocrtico" para la formacin oratoria de los Testigos, y la "Escuela Bblica de Galaad" para la formacin de los que emprendan internacionalmente la obra misional. Entre las publicaciones editadas en este perodo sobresale la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras. Durante este periodo, se hicieron varios importantes cambios estructurales, anuncindose en la reunin celebrada anualmente el 1 de octubre de la sociedad Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania:

1945: Se dej de elegir a la junta directiva de la Sociedad por votos basados en donaciones monetarias, desde entonces seran personas ntegramente dedicadas a la organizacin las que recibiran esa capacidad.26 1971: Se aclar que la Junta Directiva de esta sociedad era un instrumento del Cuerpo Gobernante, y no un rgano equivalente, como se haba asumido hasta entonces. El Cuerpo Gobernante se ampli a once miembros, estando esta Junta limitada por los estatutos a siete. Las personas con derecho a voto en la Sociedad (aproximadamente quinientas) haban aceptado hasta entonces, en todo caso, que la directiva de la Sociedad estuviera compuesta ntegramente por miembros de este Cuerpo. Desde esa fecha, el cargo de presidencia en el Cuerpo Gobernante, a diferencia del de la presidencia de la Sociedad, es de rotacin anual, por orden alfabtico de los apellidos. El nmero de miembros del Cuerpo Gobernante se volvi a aumentar en 1974, oscilando desde esa fecha a medida que se producan fallecimientos por edad avanzada y nuevos nombramientos, habiendo llegado a un mximo de dieciocho en 1975.27 28 29 26 1972: Las congregaciones de los Testigos pasaron de estar supervisadas por un slo individuo a ser atendidas por un cuerpo o comit de ancianos (superintendentes).26

Frederick William Franz (1893-1992)

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Frederick William Franz

Frederick William Franz - (* 12 de septiembre de 1893 22 de diciembre de 1992) naci en Covington, Kentucky, sus padres fueron Edward Frederick Franz e Ida Louise, quienes hicieron que fuera bautizado por un clrigo de la Iglesia Luterana.

Fue el cuarto presidente de la Watchtower Bible and Tract Society of New York, corporacin legal en la que trabajan los Testigos de Jehov. Fungi como vicepresidente de la misma corporacin de 1945 a 1977 y como un miembro del Cuerpo gobernante de los testigos de Jehov, antes de ser nombrado presidente en 1978. Un ao trascendente de este periodo fue 1991, cuando se levantaron las proscripciones de los Testigos en Europa oriental y frica, lo que hizo posible que llegaran plenamente a este territorio. 26 Durante este periodo, y debido a su expansin en estas zonas as como en Rusia y Amrica Latina, los Testigos de Jehov han experimentado el mayor crecimiento demogrfico de su historia, duplicando el nmero de adherentes (de 3 a 6 millones) en apenas 20 aos (1985-2003).a

Milton G. Henschel (1920-2003)

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Milton G. Henschel

En 1992 Milton G. Henschel lleg a ser el quinto presidente de la Sociedad Watch Tower,30 hasta el ao 2001 en el que renunci para atender los asuntos de redaccin y de doctrina junto con los otros miembros del Cuerpo Gobernante. A partir de entonces y por direccin del mismo Cuerpo Gobernante se elige a presidentes de la Sociedad Watch Towerde entre los miembros de las "Otras Ovejas" (individuos con esperanza de vida terrenal y no celestial).31 Form parte del personal de las oficinas centrales de los Testigos de Jehov en Nueva York cuando era joven y trabaj all ms de sesenta aos. En 1939 se le nombr secretario de Nathan Homer Knorr, el entonces superintendente de la imprenta de los testigos de Jehov en Brooklyn. Cuando Knorr comenz a dirigir la obra mundial de los Testigos, en 1942, continu utilizando a Miton Henschel como su ayudante. En 1956 se cas con Lucille Bennett, y dedicaron el resto de su vida a ocuparse de tiempo completo como testigos de Jehov. Colabor estrechamente con Nathan Homer Knorr hasta que este falleci en 1977. Con frecuencia, a su lado, viaj a ms de ciento cincuenta pases. En 1963, mientras asista a una asamblea de distrito en Liberia, fue vctima de una severa persecucin por negarse a participar en una ceremonia patritica. Regres a Liberia unos meses ms tarde para reunirse con el presidente de la nacin a fin de conseguir mayor libertad religiosa para los testigos de Jehov de aquel pas.[cita requerida]

Don Aldem Adams (desde 2000)

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Don Alden Adams

Es el actual presidente de la Sociedad Watchtower Bible and Tract of Pennsylvania. No pertenece a los ungidos; es decir, no afirma tener esperanza celestial, por lo que no es parte del Cuerpo Gobernante. Aldem Adams naci en 1925 en Illinois (Estados Unidos) en el seno de una familia grande que originalmente estuvo asociada con la iglesia Episcopal. En enero de 1943 Don empez el precursorado, despus de dos aos de estar en este servicio fue invitado a proseguir el ministerio de tiempo completo en las oficinas centrales de los testigos de Jehov en Brooklyn (Nueva York).

Cuerpo gobernante
En La Atalaya32 se public en 2007 que el actual presidente de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania es Don Alden Adams, que no es miembro del Cuerpo Gobernante sino del Comit de Sucursal de Estados Unidos. El Cuerpo Gobernante est compuesto en la actualidad, segn los ltimos datos publicados en 2006 por la Watchtower33 por: A. Morris, D. H. Splane, G. Jackson, G. Lsch, G. H. Pierce, M. S. Lett, S. F. Herd, a los que se les identifica con la condicin de participantes de la esperanza de vida celestial.34 Todas las decisiones las toman por unanimidad El Cuerpo Gobernante que ahora se dirige mediante "coordinadores".

Ediciones de la Biblia
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Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras

Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras en Ingls, impresa por los Testigos de Jehov.

En 1884 los testigos de Jehov formaron una organizacin para llevar a cabo su obra de publicar su versin de la Biblia; la organizacin se conoce ahora como la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Al principio se compraban Biblias de otras sociedades para que las distribuyeran de nuevo los Testigos, que en aquel tiempo iban desarrollando sus caractersticas visitas de casa en casa. En los pases de habla inglesa los Testigos usaban la Versin Autorizada (King James Version) de 1611 para su estudio de la Biblia. La Watch Tower Bible and Tract Society Incorporated (en espaol: La Atalaya, Biblias y Tratados Sociedad Annima) ha participado en distribuir Biblias, as como en publicar libros, tratados y otra literatura. Desde que empez a publicarse la revista The Watchtower (La Atalaya) en 1879, las publicaciones de la Sociedad Watchtower han citado y hecho referencia a veintenas de diferentes traducciones de la Biblia.

Versiones bblicas producidas mediante imprentas ajenas

Biblias de Rotherham y Holman En 1896, por medio de la Sociedad Watchtower, los Testigos de Jehov entraron directamente en el campo de la publicacin y distribucin de la Biblia. Ese ao obtuvieron los derechos de impresin del traductor bblico britnico Joseph B. Rotherham para publicar en los Estados Unidos la edicin duodcima revisada de su Nuevo Testamento. En la pgina donde aparece el ttulo de estos ejemplares impresos aparece el nombre de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract, de Allegheny, Pennsylvania, pues las oficinas centrales de la Sociedad estaban all en aquel tiempo. En 1903 se hicieron arreglos para una impresin especial de la Holman Linear Bible (Biblia Lineal Holman), que contena notas explicativas marginales tomadas de la literatura publicada por la Sociedad de 1895 a 1901. El texto mismo de la Biblia presentaba la Versin Autorizada y la Versin Revisada (ambas en ingls) de las Escrituras Hebreas y Griegas. La edicin entera de 5.000 ejemplares se haba distribuido para el ao 1903. The Emphatic Diaglott En 1902 la Sociedad Watch Tower adquiri los derechos de propiedad literaria como nica publicadora y distribuidora de The Emphatic Diaglott (Versin Interlineal con nfasis). Esta versin en ingls de las Escrituras Griegas Cristianas fue preparada por un traductor bblico nacido en Inglaterra,

Ejemplares de la biblia en ms de 2000 idiomas, para ms del 90% de la poblacin mundial. Cada semana se distribuye en promedio ms de 1.000.000 de ejemplares y en total se han se han producido miles de millones de ejemplares.

Benjamin Wilson, de Geneva, Illinois. Fue terminada en 1864. Contena el texto griego de J. J. Griesbach, con una traduccin literal e interlineal en ingls y la versin de Wilson mismo a la derecha, que utilizaba seales especiales de nfasis. Edicin de los Estudiantes de la Biblia En 1907 la Sociedad Watch Tower public una edicin de la Biblia que se conoci como Edicin de los Estudiantes de la Biblia. Esta contena una impresin clara de la Versin Autorizada junto con notas marginales, adems de un apndice preparado por los testigos de Jehov.

Biblias producidas en imprentas propias

Durante treinta aos, la Sociedad Watch Tower utiliz empresas ajenas para efectuar la propia impresin de sus Biblias. No obstante, en diciembre de 1926, The Emphatic Diaglott fue la primera versin bblica impresa en las prensas de la Sociedad en Brooklyn, Nueva York. La Versin Autorizada. La II Guerra Mundial, hizo pensar a los testigos en la necesidad de poseer una publicacin independiente de la misma Biblia. Mientras se intensificaba notablemente el conflicto mundial, la Sociedad logr comprar cliss o planchas de toda la Versin Autorizada de la Biblia. Esta fue presentada al pblico durante una asamblea de los Testigos de Jehov el 18 de septiembre de 1942, como la primera Biblia completa impresa en la fbrica de Brooklyn de la Sociedad Watch Tower. En su apndice se proporcionaba una lista de nombres propios con su significado, una Concordancia de palabras y expresiones bblicas, de preparacin especial, y otras ayudas. Adems, puso un pequeo ttulo en cada pgina. La Versin estndar estadounidense. Otra importante traduccin de la Biblia en ingls es la American Standard Version de 1901. Despus de largas negociaciones, la Sociedad Watch Tower pudo comprar en 1944 el uso de los cliss para la impresin en sus propias prensas de aquella versin de la Biblia. El 10 de agosto de 1944 se present la edicin Watch Tower de la American Standard Version. La Biblia en Ingls Vivo. En 1972 la Sociedad Watch Tower produjo The Bible in Living English, traducida por Steven T. Byington. Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras. Esta Versin es la primera traducida y publicada ntegramente por los Testigos de Jehov, no se encuentra disponible en libreras, sino que se ofrece directamente por los Testigos. La traduccin del nuevo testamento tiene como base el texto maestro de Westcott y Hort. Esta versin ha generado polmicas ya que algunas personas y grupos sostienen que el contenido de la misma ha sido alterado para apoyar las creencias de los Testigos,35 36 37 38 a lo que estos refutan diciendo que la traduccin es precisa, exacta y literalmente ajustada a los manuscritos originales en los que se basa la Biblia. Los Testigos sostienen que usan un estilo de traduccin similar al de versiones largamente reconocidas como la versin ReinaValera, es decir una traduccin literal, palabra por palabra, de los textos originales.

Medidas disciplinarias
Tal como otras religiones, la Congregacin Cristiana de los Testigos de Jehov tambin ejerce medidas disciplinarias. Cuando el Cuerpo de Ancianos de una congregacin local tiene conocimiento de que algn publicador bautizado ha cometido algn pecado o en tal caso que l voluntariamente confiese su desobediencia a los mandamientos de Jehov, se procede a formar un Comit Judicial. Algunos de los pecados susceptibles de formar un Comit judicial son:

Abuso de menores (Deuteronomio 23:17,18), adulterio (Hebreos 13:4), apostasa (Jeremas 7:16-19), arrebatos de clera, violencia (Proverbios 22:24,25), asociacin con personas que renunciaron a ser testigos de Jehov (2Juan 1:10,11), avidez (1Corintios 6:10),

blasfemia (Marcos 7:22,23), borrachera (1Corintios 5:11), calumnia (Levitico 19:16), complicidad, facilitacin de pecado (Proverbios 29:24), consumir sangre (Gnesis 9:4), consumir tabaco (2Corintios 7:1), consumo de drogas (Marcos 15:23), encubrimiento de pecado (Levitico 5:1), espiritismo (Deuteronomio 18:10,12), fornicacin (1Corintios 6:18), fraude (Levitico 6:2,4), homicidio (1Juan 3:15), homosexualidad, lesbianismo (Romanos 1:26,27), idolatra (1Corintios 10:14), incesto (Levitico 20:17), injuria (Efesios 4:31), mentir, falso testimonio (Proverbios 6:15,19), robo, hurto (Efesios 4:28), transfusin de sangre (Hechos 15:20,28,29), unirse a otra religin (Apocalipsis 18:4).

El comit judicial est formado por tres o ms ancianos. Este comit tiene una audiencia judicial con el Testigo en cuestin, en el que trata de establecerse si realmente se ha cometido un pecado de la suficiente gravedad, y en caso afirmativo, si el Testigo est sinceramente arrepentido del mismo. Dependiendo de si el publicador bautizado ha mostrado arrepentimiento sincero o no, se toman diferentes medidas disciplinarias. Estas son: censura, expulsin. Tambin el pecador puede decidir desasociarse.

Censura: En ese Comit, el publicador bautizado explica todos los pormenores de ese pecado y qu le llev a cometerlo. Los Ancianos, bajo oracin, tienen que examinar el caso, y ver si el publicador manifiesta arrepentimiento sincero por haber cometido esa falta. Si los Ancianos consideran que efectivamente se ha cometido un pecado grave, pero que la persona ha mostrado un arrepentimiento sincero, se censura la persona. La censura consiste en explicar las razones bblicas por las que su pecado es grave. En consecuencia se le retiran todos los privilegios que pueda desempear dentro de la congregacin, como comentar en las reuniones, representar a la congregacin en oracin pblica, encargarse de distribuir las publicaciones bblicas en la congregacin, encargarse del funcionamiento y mantenimiento de todo el equipo de sonido y micrfonos en la congregacin, servir como acomodador, etc. El publicador que ha sido censurado se limitar a asistir a las reuniones, realizar su estudio personal de la Biblia y predicar a otras personas. Los ancianos decidirn el tiempo apropiado que esta persona deber estar bajo restriccin. An as, existen dos tipos de censura, la censura pblica y la censura privada. La censura pblica consiste en que, adems de la retirada de los privilegios, se anuncia pblicamente que tal persona es amonestada por comportamiento no apropiado para un cristiano. La censura privada, que es la ms habitual, consiste en la retirada de los privilegios, pero no se hace ningn anuncio a la congregacin. Expulsin: Si el publicador bautizado no muestra arrepentimiento en su proceder luego de haber sido advertido, se procede a su excomunin o, segn su propio lenguaje, a su expulsin. Esta consiste en hacer un anuncio pblico en el que se dice que tal persona ya no es Testigo de Jehov. Las consecuencias de la expulsin son, que ningn miembro activo de los Testigos Cristianos de Jehov podr tener contacto con esa persona. Igualmente, los familiares de esa persona limitaran su trato hasta lo estrictamente necesario. 39 Si el publicador fue bautizado (hizo su juramento) siendo menor de edad, igualmente se aplican las mismas reglas de disciplina. Desasociacin: Se entiende por desasociacin, que un publicador bautizado se da de baja voluntariamente de la organizacin. El publicador redacta una carta en la que expresa su deseo de abandonar la organizacin de los Testigos Cristianos de Jehov y la dirige al Cuerpo de Ancianos de la congregacin. En otros casos, su forma de actuar puede hacer pblicamente evidente que la persona se ha desasociado sin necesidad de expresarlo por carta (por ejemplo si la persona pasa a formar parte de otra religin). El tratamiento a quienes son expulsados tambin se

aplica a quienes se desasocian, es decir, a quienes deciden renunciar a su condicin de miembros de la congregacin.40 En estos casos se hace un anuncio pblico en el que se dice que tal persona ya no es Testigo de Jehov. Las consecuencias de la desasociacin son las mismas que las de la expulsin.41 y de igual forma se aplican a menores de edad.

Persecucin religiosa

Los nazis identificaban a los presos que eran Testigos de Jehov con un tringulo prpura.

Durante la historia de los testigos de Jehov, ha habido en diversos momentos olas de persecucin a este grupo, tanto en pases denominados totalitarios como democrticos.42 Durante la primera etapa delsiglo XX, fueron encarcelados tanto en Estados Unidos como en Canad, especialmente en el estado de Quebec. Durante la segunda guerra mundial bajo el rgimen nazi, se calcula que el 97% de los testigos alemanes, llamados Bibelforscher, fueron perseguidos de una forma u otra. En los campos de concentracin llevaban un tringulo prpura cosido en la ropa como identificacin. Las cifras siguientes se refieren a cmo fueron tratados y considerados durante la Alemania nazi:

Deportados y encarcelados: aprox. 10.000 Muertos por malos tratos: aprox. 2.500 Sentenciados a muerte: 253 Nios arrancados de sus padres (casos conocidos): 500 Prdida de empleo: 1.687 Prdida del negocio propio: 284 Prdida del hogar: 735 Prohibicin del rgimen de ejercer el propio oficio: 457 Confiscacin de propiedades: 129 Negacin de la pensin: 826 Personas que sufrieron otras prdidas personales: 329 Matrimonios disueltos por presin de los funcionarios: 30

Segn el Crculo europeo de antiguos deportados e internados Testigos de Jehov las razones para tal persecucin fueron las siguientes:

Ya en 1934, por rehusar dar el saludo: "Heil Hitler!". Al momento de la guerra, por rehusar tomar parte en el servicio militar, as como apoyar el esfuerzo blico nazi. Por su testimonio pblico, reuniones y escritos de denuncia sobre un rgimen brutal e inhumano. Por rechazar la ideologa nazi: la fuerza y la violencia, el concepto de la raza. 12

Se calcula que murieron 1.490, entre ellos 253 sentenciados a muerte. Tras los judos, fue el segundo colectivo religioso ms perseguido por el rgimen nazi.43 En la Unin Sovitica, tambin hubo intensa persecucin, siendo algunos Testigos encarcelados por ms de 40 aos y otros deportados a Siberia entre los que hubo muertos, vctimas del maltrato en las extremas condiciones climatolgicas. 44 Durante las dcadas de los aos 1980 y 1990 los testigos estuvieron proscritos o restringidos en varios pases de Amrica Latina, frica, Asia y Europa Oriental. Hoy en da en pases como Grecia, Georgia, Armenia, Uzbekistn y otros, los testigos han recibido palizas y malos tratos.:.13 Varios casos han sido derivados a la Corte Europea de Derechos Humanos45

El da 5 de Octubre del 2006, el Museo del Holocausto (Washington) ofreci un da dedicado a los Testigos de Jehov vctimas de la era nazi. En su presentacin declara:

Breve historia de los testigos de jehova

Los Testigos de Jehov, mejor conocidos como los "encorbatados en bicicletas", son religiosos cuyo selo y dedicacin por el evangelismo no es comparable con ningn otro grupo neocristiano. La organizacin de los Testigos de Jehov fue fundada por Charles Taze Russell en 1872. Russell naci el 16 de febrero de 1852. Sus padres fueron Joseph L. y Anna Eliza Russell. Russell tuvo grandes dificultades con la doctrina de un castigo eterno en el infierno. Sin embargo, a lo largo de sus estudios neg no solamente esta la doctrina del infierno, sino tambin que neg la doctrina bsica del Cristianismo Ortodoxo de la Trinidad, la deidad de Cristo y la deidad del Espritu Santo. Al principio obtuvo sus principios cristianos de la secta de los Adventistas del 7mo Da. Frustrado por sus frecuentes diferencias entre lo que l crea y lo que los Adventistas y el resto de la Iglesia cristiana tradicional sostena como doctrinas fundamentales, en 1870, a los dieciocho aos, Russell organiz una clase bblica en Pittsburg. En 1879 Russell intentaba hacer conocer sus poco ortodoxas y poco convencionales ideas doctrinales. Russell fue coeditor de "El Heraldo de la Maana" conjuntamente con N.H. Barbour, el fundador del citado peridico. En el ao 1884 Russell se hizo cargo de la publicacin y la rebautiz "La Atalaya anunciando el Reino de Jehov", y fund la "Sociedad de Tratados Atalaya de Sin" (hoy conocida como la Sociedad Atalaya de Biblias y Tratados). La primera edicin de la revista La Atalaya fue de slo 6,000 ejemplares por mes. Para 1982 el complejo de publicaciones de los Testigos en Brooklyn (Estado de Nueva York) produca 100,000 libros y 800,000 ejemplares de sus dos revistas ("La Atalaya" y "Despertad") Todos los das! Russell muri el 31 de octubre de 1916. Fue a raz de la muerte del fundador de los Testigos de Jehov que un abogado de Missouri llamado Joseph Franklin Rutherford se hizo cargo de la presidencia de la Sociedad Atalaya, que era entonces conocida como la Asociacin del Alba de Estudiantes de la Biblia. Esta creciente secta religiosa cambi el nombre de la organizacin a "Testigos de Jehov" en el ao 1931. Luego de la muerte de Rutherford, Nathan Knorr se convirti en el presidente de los TDJ. A Knorr le sucedi Frederick William Franz. En estos momentos la Sociedad de los Testigos de Jehov es presidida por Milton Henschel.

Los Testigos de Jehov tienen ms de cuatro millones de miembros en todo el mundo. Segn las estadsticas de la Sociedad Atalaya, se requiere visitar 740 hogares para lograr el reclutamiento de cada uno de cerca de 200,000 nuevos miembros que ingresan cada ao. Los Testigo de Jehov tienen varios "estudios de libros" cada semana. La asistencia no es obligatoria, pero se alienta insistentemente a los convertidos para que asistan. Es durante estos estudios que los nuevos creyentes son entrenados en las "exclusivas" enseanzas, las que resultan ser casi en su totalidad opuestas al cristianismo. Con su constante adoctrinamiento atalayista, el Testigo de Jehov promedio podra fcilmente dejar avergonzado a un cristiano que carezca de entrenamiento cuando se trata de defender las propias creencias del cristianismo. Los Testigo de Jehov afirman que la doctrina de la Trinidad es de origen satnico y que el Cristianismo, en su conjunto, ha credo en una mentira del diablo. Conjuntamente con el rechazo de la Trinidad, hay una negacin igualmente frrea sobre la deidad de nuestro Seor Jesucristo, as como de la divinidad del Espritu Santo, la creencia en el infierno, y del castigo eterno. Los Testigo de Jehov no pueden ser considerados una religin cristiana. Los Testigo de Jehov parecen cristianos, pero al igual que los Mormones y los Adventistas del 7mo Da, al analizar sus creencias, uno puede ver las races antibblicas y anticristianas de este grupo. Instamos a nuestros lectores a que no se enfrenten en discusiones con los Testigos de Jehov a no ser que se est preparado en teologa sistemtica. Estos religiosos son grandes conocedores de sus escrituras predilectas y pueden traer dudas y hasta hacer perder la salvacin de algunos cristianos que en buena fe le abran las puertas de sus hogares.

Su organizacin y su obra a escala mundial

PARA dirigir la obra de la predicacin en los ms de doscientos treinta pases donde estn presentes, se valen de varios enlaces. La direccin general est a cargo del Cuerpo Gobernante, que se encuentra en la sede mundial de la organizacin, en Brooklyn (Nueva York). Este enva representantes todos los aos a diferentes regiones del mundo para que se renan con los encargados de las sucursales ubicadas en dichas regiones. En cada sucursal existe un comit integrado por entre tres y siete miembros, los cuales supervisan la obra en los pases que tienen bajo su jurisdiccin. Hay varias sucursales que cuentan con imprenta, dotada en algunos casos de rotativas de alta velocidad. El pas o zona que atiende cada sucursal est dividido en distritos, y estos, a su vez, en circuitos, compuestos de unas veinte congregaciones. Los superintendentes de distrito visitan por turno todos los circuitos de sus respectivos distritos. Cada circuito celebra dos asambleas al ao. Tambin hay superintendentes de circuito, que generalmente visitan todas las congregaciones de su circuito dos veces al ao, con el objetivo de ayudarlas a organizar y efectuar la predicacin en el territorio que tienen encomendado. La congregacin, con su correspondiente Saln del Reino, es el centro de la proclamacin de las buenas nuevas en la comunidad. El territorio de cada congregacin se divide en sectores, los cuales se asignan a diferentes Testigos, quienes procuran visitar todos los hogares para hablar con los residentes. Cada congregacin, cuyo tamao vara de unos cuantos Testigos a cerca de doscientos, tiene varios ancianos, a quienes se encomiendan diversas tareas. Pero la figura fundamental de la organizacin de los testigos de Jehov es el proclamador de las buenas nuevas. Todos los Testigos sirvan en la sede mundial, las sucursales o las congregaciones participan en la predicacin pblica del Reino de Dios. La central recibe informes de toda esta actividad, con los que elabora un Anuario. Este contiene una tabla estadstica que tambin se publica en el nmero del 1 de enero de la revista La Atalaya. Ambas publicaciones ofrecen anualmente informes detallados sobre los resultados que se han obtenido al dar testimonio de Jehov y su Reino Mesinico. En los ltimos aos, la Conmemoracin anual de la muerte de Jess ha registrado una asistencia

de unos catorce millones de Testigos y personas interesadas; la cantidad de tiempo dedicado a la proclamacin de las buenas nuevas ha superado los mil millones de horas anuales, y se han bautizado ms de trescientos mil nuevos discpulos cada ao. El total de publicaciones distribuidas asciende a cientos de millones de ejemplares.