EL PRETENSADO Se denomina hormign pretensado (en Amrica concreto presforzado) a la tipologa de construccin de elementos estructurales de hormign sometidos intencionadamente

a esfuerzos de compresin previos a su puesta en servicio. Dichos esfuerzos se consiguen mediante cables de acero que son tensados y anclados al hormign. El trmino pretensado se usa para describir cualquier mtodo de presforzado en el cual los tendones se tensan antes de colocar el concreto. Los tendones, que generalmente son de cable torcido con varios torones de varios alambres cada uno, se re-estiran o tensan entre apoyos que forman parte permanente de las instalaciones de la planta. Se mide el alargamiento de los tendones, as como la fuerza de tensin aplicada por los gatos.

Con la cimbra en su lugar, se vaca el concreto en torno al tendn esforzado. A menudo se usa concreto de alta resistencia a corto tiempo, a la vez que curado con vapor de agua, para acelerar el endurecimiento del concreto. Despus de haberse logrado suficiente resistencia, se alivia la presin en los gatos, los torones tienden a acortarse, pero no lo hacen por estar ligados por adherencia al concreto. En esta forma, la forma de presfuerzo es transferida al concreto por adherencia, en su mayor parte cerca de los extremos de la viga, y no se necesita de ningn anclaje especial. Esta tcnica se emplea para superar la debilidad natural del hormign frente a esfuerzos de traccin. El objetivo es el aumento de la resistencia a traccin del hormign, introduciendo un esfuerzo de compresin interno que contrarreste en parte el esfuerzo de traccin que producen las cargas de servicio en el elemento estructural.

Mediante armaduras pretesas (generalmente barras o alambres), mtodo utilizado mayoritariamente en elementos prefabricados.

Normalmente al aplicar esta tcnica, se emplean hormigones y aceros de alta resistencia, dada la magnitud de los esfuerzos inducidos.

El hormign se vierte alrededor de tendones tensados. Este mtodo produce un buen vnculo entre el tendn y el hormign, el cual protege al tendn de la oxidacin, y permite la transferencia directa de tensin. El hormign o concreto curado se adhiere a las barras, y cuando la tensin se libera, es transferida hacia el hormign en forma de compresin por medio de la friccin. Sin embargo, se requieren fuertes puntos de anclaje exteriores entre los que el tendn se estira y los tendones estn generalmente en una lnea recta. Por lo tanto, la mayora de elementos pretensados de esta forma son prefabricados en taller y deben ser transportados al lugar de construccin, lo que limita su tamao. Elementos pretensados pueden ser elementos balcn, dinteles, losas de piso, vigas de fundacin o pilotes.

Ventajas del hormign pretensado

La resistencia a la traccin del hormign convencional es muy inferior a su resistencia a la compresin, del orden de 10 veces menor. Teniendo esto presente, es fcil notar que si deseamos emplear el hormign en elementos, que bajo cargas de servicio, deban resistir tracciones, es necesario encontrar una forma de suplir esta falta de resistencia a la traccin. Normalmente la escasa resistencia a la traccin se suple colocando acero de refuerzo en las zonas de los elementos estructurales donde pueden aparecer tracciones. Esto es lo que se conoce como hormign armado convencional. Esta forma de proporcionar resistencia a la traccin puede garantizar una resistencia adecuada al elemento, pero presenta el inconveniente de no impedir el agrietamiento del hormign para ciertos niveles de carga.

Historia y evolucin
El principio bsico del pretensado fue aplicado a la construccin quizs hace siglos, cuando se ataban cintas o bandas metlicas alrededor de duelas de madera para formar los barriles. Cuando se apretaban los cinchos, estaban bajo una fuerza que creaba un esfuerzo de compresin entre las duelas y las habilitaban para resistir la tensin en arco, producida por la presin interna del lquido contenido. Aunque con el tiempo se han hecho diversos intentos para disminuir el agrietamiento del hormign bajo traccin, las contribuciones ms importantes a su solucin suelen atribuirse al ingeniero francs Eugne Freyssinet, quien convirti en realidad prctica la idea de pretensar los elementos de hormign. Segn Freyssinet, pretensar un elemento estructural consiste en crear en l, mediante algn procedimiento especfico, antes o durante la aplicacin de las cargas externas, esfuerzos de tal magnitud que, al combinarse con los resultantes de dichas fuerzas externas, anulen los esfuerzos de tensin o los disminuyan, mantenindolos bajo las tensiones admisibles que puede resistir el material.

Aplicaciones
Hormign es el material predominante en pisos de alto edificio concretas S y las cmaras en reactores nucleares, as como en las columnas y muros de corte en la edificios destinados a una alto grado de terremoto y proteccin contra explosiones. Las ventajas del hormign pretensado son ms bajos los costos de construccin, losas delgadas - especialmente importante en los edificios altos que en el ahorro del espesor del piso puede traducirse en plantas adicionales para el mismo (o menos) y menos coste articulaciones, desde la distancia que puede ser abarcado por correo -losas supera tensarn que del fortalecimiento de las construcciones con el mismo espesor. El aumento de las longitudes span aumenta el espacio utilizable no comprometidos en los edificios; disminuyendo el nmero de articulaciones conduce a la disminucin de los costes de mantenimiento durante la vida de diseo de un edificio, ya que las articulaciones son los principales escenario de debilidad en edificios concretos.

Equipo El aspecto ms importante del equipo en el pretensado consiste bsicamente en la mordaza temporal que retienen a los alambres o torones durante y despus del tensado. El mtodo de tensado podr variar pero la mordaza no, ya que an est constituida por un barril y una cua. Generalmente, la cua consta de 2 a 3 piezas con un collar y una grapa de alambre que mantiene a ambos en la misma posicin relativa. Es importante que la cua quede fija alrededor del alambre o torn y dentro del barril en una posicin concntrica, para que todos los segmentos de la cua se introduzcan a la misma distancia dentro del barril. En el anclaje fijo, las mordazas se presionan sobre los tendones no tensados cerca de la placa de anclaje. En el extremo de tensado, donde los tendones son tensados en forma individual, debe colocarse la mordaza sobre el tendn no tensado, contra la placa de anclaje. Se coloca ahora el gato con el tendn y se inicia el tensado, en el tendn se jala a travs de la mordaza. Cuando se han alcanzado la carga y extensin requeridas, se introduce la cua con fuerza sobre el tendn, se afloja la carga en el gato y al tratar el tendn de jalar a travs de la cua, la obliga a correrse sobre l quedando firmemente sujeto. Si los tendones se estiran en forma individual, los gatos son relativamente pequeos y operan a base de electricidad.