importancia ambiental: al entrar en contacto con la tierra altera el ph de esta y la vuelve mas cida y afecta a animales, plantas insectos

que se alimentan de la tierra, o al ser descargadas aguas con contenidos de acido altera el phde agua y afecta al plancton y se muere y los peces se quedna sin alimento

. INTRODUCCIN. La mayora de la gente sabe que el pH es un valor variable entre 0 y 14 que indica la acidez o la alcalinidad de una solucin. Y, adems, conoce que el mantenimiento del pH apropiado en el flujo del riego ayuda a prevenir reacciones qumicas de fertilizantes en las lneas, que un valor de pH elevado puede causar obstrucciones en los diferentes componentes de un sistema de fertirrigacin debidas a la formacin de precipitados, que un adecuado pH asegura una mejor asimilabilidad de los diferentes nutrientes, especialmente fsforo y micronutrientes, etc. Simplificadamente, podemos afirmar que las sustancias capaces de liberar iones hidrgeno (H+) son cidas y las capaces de ceder grupos hidroxilo (OH-) son bsicas o alcalinas. De este modo, el cido ntrico, al adicionarlo al agua se ioniza aportando iones hidrgeno o protones a la solucin. HNO3 <---> NO3- + H+ El agua puede comportarse como un cido o como una base:
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H2O<---> H+ + OHLas letras pH son una abreviacin de "pondus hydrogenii", traducido como potencial de hidrgeno, y fueron propuestas por Sorensen en 1909, que las introdujo para referirse a concentraciones muy pequeas de iones hidrgeno. Sorensen, por tanto, fue el creador del concepto de pH, que se define como el logaritmo cambiado de signo de la actividad de los iones hidrgeno en una solucin: pH = -log |H+| A 25C, el producto inico del agua pura |H+|x|OH-| es 10-14, con lo que en un medio neutro |H+|=|OH-|=10-7. Un medio cido ser aquel en el que |H+|>|OH-| y uno bsico aquel en el que |H+|<|OH-|. Es decir, en una solucin cida |H+|>10-7 y pH <7, en una neutra | H+|=10-7 y pH=7 y en una bsica |H+|<10-7 y pH>7. 2. IMPORTANCIA DEL pH PARA LOS CULTIVOS. El pH de la solucin nutriente en contacto con las races puede afectar el crecimiento vegetal de dos formas principalmente:

Curso Superior en Control Biolgico de Plagas El empleo de organismos beneficiosos (polinizadores, depredadores y parasitoides) en los ltimos aos ha demostrado su utilidad en la mejora de la calidad de los productos hortcolas, y en el control de plagas en los cultivos protegidos. A lo largo de este curso se exponen de forma clara y amena todos aquellos conceptos relacionados con el manejo de enemigos naturales para el control de agentes causantes de dao... Ms informacin
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- el pH puede afectar la disponibilidad de los nutrientes: para que el aparato radical pueda absorber los distintos nutrientes, stos obviamente deben estar disueltos. Valores extremos de pH pueden provocar la precipitacin de ciertos nutrientes con lo que permanecen en forma no disponible para las plantas. - el pH puede afectar al proceso fisiolgico de absorcin de los nutrientes por parte de las races: todas las especies vegetales presentan unos rangos caractersticos de pH en los que su absorcin es idnea. Fuera de este rango la absorcin radicular se ve dificultada y si la desviacin en los valores de pH es extrema, puede verse deteriorado el sistema radical o presentarse toxicidades debidas a la excesiva absorcin de elementos fitotxicos (aluminio). En las condiciones agroclimticas del Sureste espaol, con pH de suelos y aguas de riego cercanos o superiores a 7.5, se ve afectada la correcta asimilabilidad de nutrientes como fsforo, hierro y manganeso; de hecho, la clorosis frrica es considerada fisiopata endmica de la zona. El ajuste del pH a

valores adecuados en el entorno de influencia de la raz, es, con frecuencia, suficiente para corregir estos estados carenciales de fsforo, hierro y manganeso. pH en la solucin de fertirrigacin. Disponibilidad de nutrientes El pH en las soluciones de fertirrigacin, tanto en cultivo en suelo como en hidropona, debe ser tal que permita estar disueltos a la totalidad de los nutrientes sin daar las races, evitando de este modo la formacin de precipitados (algunos de los cuales pueden presentarse en forma de finsima suspensin invisible al ojo humano) que pudieran causar obturaciones en los sistemas de riego e indisponibilidad para la absorcin radical de dichos nutrientes. De este modo, el hierro, que es el elemento esencial cuya solubilidad resulta ms afectada por el pH, a menos que se adicione diariamente o en forma quelatada, se encentra en forma inica disponible para la planta en menos del 50% por encima de pH 7, mientras que a pH 8 no queda nada disponible debido a su precipitacin en forma de hidrxido frrico Fe(OH)3 (xido, robn o herrumbre). Por el contrario, por debajo de pH 6.5, ms del 90% del hierro permanece disuelto y disponible para las plantas. El manganeso sigue una dinmica similar al hierro. De forma anloga, por encima de pH 6.5, la disponibilidad del fsforo y el calcio pueden decrecer considerablemente debido al predominio de la forma HPO4-2 (que forma precipitados insolubles en contacto con el calcio) sobre la forma H2PO4- (que forma compuestos muy solubles con el calcio). Y por encima de pH 7 el riesgo de precipitacin de calcio y magnesio en forma de carbonatos, CaCO3 y MgCO3, es muy alto, lo que puede provocar importantes obturaciones de emisores y otros componentes en los sistemas de fertirriego. En resumen, en el rango de pH 5.0-6.5, la prctica totalidad de los nutrientes est en forma directamente asimilable para las plantas, por encima de pH 6.5 la formacin de precipitados puede causar importantes problemas y por debajo de pH 5 puede verse deteriorado el sistema radical, sobre todo en cultivo hidropnico, donde el poder tamponador del sustrato suele ser muy pequeo. 3. pH DEL AGUA DE RIEGO. La inmensa mayora de las aguas de riego que manejamos muestran un pH superior al ptimo. Como ya se ha explicado en artculos anteriores (Horticultura n 129 y 130), la cantidad de cido a aportar para llevar el pH al rango antes mencionado depende principalmente de la concentracin del in bicarbonato presente en el agua de riego, ya que reacciona con el mismo segn: HCO3- + H+ <--->H2O + CO2 De esta forma, el in bicarbonato acta de tampn amortiguando los cambios de pH del agua de riego, y cuando su concentracin es elevada, se precisa mayor cantidad de cido para su neutralizacin y ajuste del pH al valor deseado. El empleo de una solucin cida (pH 3-4) pasando lentamente durante una noche por las lneas de riego, se puede emplear para limpiar las incrustaciones y precipitados formados y devolver as las redes de riego a su funcionamiento habitual, resolviendo los problemas de prdidas de uniformidad y obstrucciones provocados por el elevado pH del agua de riego. El factor pH puede ser muy importante no slo para el proceso exclusivo de fertirrigacin, as tambin puede jugar un importante papel en el uso de plaguicidas a travs del riego (quimigacin). Aguas de naturaleza alcalina pueden romper las molculas de ciertos plaguicidas reduciendo su actividad qumica, mediante un proceso denominado hidrlisis alcalina, sobre todo si los productos permanecen en tanques de mezcla durante un tiempo prolongado y si la temperatura ambiental es elevada. 5. pH EN EL SUELO. El valor de pH de los suelos puede variar ampliamente; valores normales son 5-7 para zonas hmedas y 7-8.5 para zonas ridas. Niveles extremos en el pH de un suelo deben ser corregidos. En la figura 1 se muestra la disponibilidad de los distintos nutrientes segn el pH del suelo de cultivo. A menudo se aplica este diagrama a sistemas hidropnicos y a la dinmica de comportamiento de las soluciones de fertirrigacin, esto no es correcto, ya que esta figura est basada en las reacciones de los nutrientes en el suelo, donde su disponibilidad depende de mltiples factores tales como mineraloga del suelo, solubilidad de los minerales componentes, reacciones de intercambio inico, nutrientes ligados a arcillas y materia orgnica, etc. Segn el diagrama, si exceptuamos a hierro y manganeso, el mejor pH para la mxima disponibilidad de nutrientes en el suelo (bandas ms anchas) est 7.0, valor claramente elevado cuanto

se

trata

de

soluciones

nutritivas.

Las distintas especies de cultivo muestran distinta adaptabilidad para su desarrollo en funcin del pH del terreno, existen especies ms acidfilas que otras y cada una presenta un rango de pH del suelo ideal para su crecimiento. En la tabla 1 se muestran los valores ptimos para los cultivos ms ampliamente difundidos, conviene tener en cuenta que estos valores son meramente aclaratorios, y que la mayora de las especies presentan una notable adaptabilidad a un amplio rango de pH, siendo este factor mucho ms crtico respecto a la influencia que ejerce sobre la dinmica de los nutrientes que han de ser absorbidos por las plantas. En cualquier caso, el crecimiento y el funcionamiento radicular pueden ser directamente afectados a pH 5 e inferiores, dependiendo de la especie considerada. Los efectos dainos pueden ser compensados mediante el aporte de calcio adicional a pH 4-5, pero no a pH 3. Entre pH 5 y 8, el crecimiento suele ser satisfactorio, pero a pH 9, pueden darse efectos directos del OH- o HCO3-, sobre la absorcin de fsforo, hierro, molibdeno y otros. Por todo lo anteriormente expuesto, resulta imprescindible en las modernas y costosas instalaciones de fertirrigacin el ajuste y control del pH de la solucin, de esta forma se evitar la formacin de precipitados y consiguientes obturaciones en los sistemas de riego, se ahorrar en mano de obra para la limpieza de emisores, se alcanzar una mayor durabilidad en los componentes de la instalacin de riego y, sobre todo, se lograr un estado ptimo para la nutricin mineral de los cultivos que se traducir en un aumento de la productividad y calidad de las cosechas. Aunque el ajuste del pH resulta especialmente crtico en los cultivos hidropnicos, tambin es interesante controlar el pH del suelo de cultivo en el entorno donde se desarrollan las races, con el fin de asegurarnos una correcta nutricin vegetal. Cuadro 1: Rangos de pH ptimo para distintos cultivos Hortcolas Acelga Apio Berenjena Boniato Brculi Calabaza Cebolla Col pH ptimo 6.0-7.5 6.1-7.4 5.4-6.0 5.1-6.0 6.0-7.2 5.6-6.8 6.0-7.2 6.0-7.5 Frutales Albaricoque Almendro Avellano Caf Castao Encina Grosellero Limonero Manzano pH ptimo 6.0-6.8 6.0-6.8 6.0-7.0 5.0-7.0 5.0-6.5 4.8-6.0 6.0-7.0 6.0-7.5 5.3-6.7 Extensivos Alfalfa Algodn Alpiste Altramuz Arroz Avena Batatas Cacahuete pH ptimo 6.5-7.8 5.0-6.2 6.0-7.0 5.0-7.0 5.0-6.5 5.2-7.1 5.3-6.5 5.3-6.5

Col de Bruselas 5.7-7.2 Coliflor Escarola Esprrago Espinaca Fresa Guisantes Judas Lechugas 6.0-7.2 5.6-6.8 6.3-7.5 6.3-7.1 5.0-6.2 5.9-7.3 5.8-6.8 5.8-7.2

Caa de azcar 6.0-7.8 Camo Cebada Centeno Colza Dctilo Girasol Habas Lenteja 6.2-7.2 6.4-7.8 5.3-6.8 5.8-7.1 5.6-7.2 6.0-7.2 7.4-8.1 5.0-7.0

Melocotonero 5.3-6.8 Membrillero Naranjo Nogal Olivo Peral Pino Platanera 5.5-7.2 6.0-7.5 6.2-7.8 6.0-7.8 5.6-7.2 5.0-6.0 6.0-7.5

Maz dulce Meln Nabo Pepino Pimiento Rbano Remolacha Tomate Zanahoria

5.6-6.8 5.7-7.2 5.7-6.7 5.7-7.2 6.3-7.8 6.1-7.4 6.0-7.6 5.8-7.2 5.7-7.0

Pomelo Vid

6.0-7.5 5.3-6.7

Lino Maz Mijo Mostaza Patatas Soja Sorgo Tabaco Trbol blanco Trbol rojo Trbol hbrido Trbol violeta Trigo Veza

5.5-7.5 5.5-7.5 5.1-6.8 6.0-8.0 5.0-5.8 6.1-7.2 5.8-7.5 5.5-7.3 5.5-7.0 5.5-7.0 5.2-7.8 6.0-7.5 5.5-7.2 5.5-7.5