Un camino para la igualdad y la inclusin social

Jos Gimeno Sacristn Un camino para la igualdad y para la inclusin social ...las diferencias que se encuentran en las costumbres y las aptitudes de los hombres, son debidas a su educacin ms que a ninguna otra cosa; debemos deducir que ha de ponerse gran cuidado en formar el espritu de los nios y darles aquella preparacin temprana que influir en el resto de su vida, (John Locke, pgs. 65 66) Que un ser humano reciba la misma educacin que cualquier otro--algo que se deriva del hecho de ser un derecho universal--no significa igualarlos entre si. La educacin no es un omnipotente medio para la supresin de las desigualdades cuyo origen est fuera de las escuelas y que son previas a la escolarizacin. Las teoras sociolgicas de la reproduccin han constatado el efecto que tiene la escuela para propagar las desigualdades sociales, lo que ha podido conducir a una falta de nimo y de empuje para atisbar alternativas educativas. En el mejor de los casos, la escolarizacin obligatoria es slo uno de los posibles medios para recorrer el camino hacia la igualdad. Pero si cualquier individuo o grupo constituido por alguna condicin (gnero, clase social, etnia, modo de vida, etc.), recibe una educacin diferente en extensin y en calidad a la que disfrutan otros, o si no recibe ninguna, entonces seguro que se acenta la desigualdad entre unos y otros. La escolarizacin es camino problemtico para la consecucin de ms igualdad, pero su inexistencia, sus deficiencias o las diferencias en la cuanta de escolaridad recibida conducen, con seguridad, a una mayor desigualdad. Aunque se trate de un optimismo moderado, se puede decir que la educacin evita mayores desigualdades y puede ser un medio para corregirlas, si va acompaada de otras medidas. Las desigualdades en cuanto a la educacin tienen hoy consecuencias, ms all de causar diferencias sobre las oportunidades que vayan a tenerse. Recibir o no educacin es condicin para la participacin en la sociedad, desde el momento en que para desempear el ejercicio de muchas actividades y puestos de trabajo se requiere una preparacin previa, as como herramientas y habilidades para adquirirla. Tener conciencia de qu es el mundo y la sociedad actuales no es algo a lo que pueda accederse desde el sentido comn sin la aportacin de aprendizajes que no suelen adquirirse en el intercambio cotidiano con las cosas y con las dems personas. Las sociedades son hoy, adems, cambiantes; presentan a los individuos panoramas variables y condiciones de vida en las que resulta difcil asentarse de una vez para siempre, exigindoles cambios y adaptaciones constantes. Los ms educados podrn entender mejor esas situaciones y disponer de ms capacidad y de una mayor flexibilidad para acomodarse a las condiciones mudables. En sociedades y culturas de ese tipo, la persona no cultivada o con carencias y deficiencias notables en la educacin queda excluida socialmente, al ser impedida su participacin plena en la sociedad. La educacin proporcionada por la escolarizacin obligatoria, igual para todos, constituye un requisito que capacita para el ejercicio de la ciudadana plena. El derecho social a la cultura y a la educacin tiene carcter fundamental, no slo porque de l depende la dignificacin humana, al poder enriquecer posibilidades de su desarrollo, sino

que lo es porque se entrelaza con otros derechos civiles, polticos y econmicos de las personas, capacitndolas para el ejercicio de los mismos, posibilitndolos y potencindolos (Marshall y Bottomore, 1998), Sin un cumplimiento satisfactorio del derecho a la educacin, no slo la vida de cada uno se empobrece y se limita su horizonte, sino que, difcilmente, se pueden realizar otros derechos, como el de la libre expresin, la participacin poltica o el derecho al trabajo en las sociedades avanzadas. Desde el concepto de ciudadana moderna, se trata de un derecho dirigido a facilitar la inclusin de los individuos con todas las posibilidades para participar plenamente en la sociedad. Es este derecho a la cultura y no el derecho de la cultura (Colom, 1998, pg. 161) el que fundamenta, por otro lado, la reivindicacin a ejercerlo respecto de una determinada opcin cultural, atendiendo a las diferencias en las que se asienta la identidad personal. De estos fundamentos se deduce la imprescindible necesidad de considerar la educacin obligatoria como un bien que tiene que estar garantizado por el Estado protector de esos derechos, invirtiendo los recursos que sean necesarios, porque es condicin para la realizacin de la autonoma y la ciudadana plenas. El derecho a la cultura no impide que su realizacin sea matizada con un currculum escolar en el que puedan contemplarse diferencias culturales. La virtualidad ms significativa que hoy desempea la educacin para todos es la de la inclusin. Si no se dan las condiciones mnimas necesarias para que las desigualdades puedan comenzar a corregirse, no slo estamos ante un problema de injusticia, sino ante el abismo entre seres humanos que no slo discrimina a los desfavorecidos, sino que los aparta definitivamente de la sociedad. En la cultura actual, la desigualdad para penetrar en las sociedades del conocimiento es de tal amplitud, que cada vez se requerir ms atencin hacia los dbiles para que no queden definitivamente excluidos. La desigualdad implica distancia entre unos y otros, la exclusin supone un alejamiento irrecuperable, la degradacin del excluido, que pasa a la categora de negado. Ser ms o menos educado, haber disfrutado o no de la escolarizacin, es un problema de poder ser, estar y sentirse como sujeto que se sabe a s mismo actor en la sociedad, necesario e importante para algo y para alguien. No haber dispuesto de esa posibilidad, no slo es un motivo de desigualacin social, sino de apartamiento del mundo, con imposibilidad de entenderlo y de ser alguien dentro del mismo y tener algn papel en su transformacin. A los excluidos sin educacin les llegan a faltar las posibilidades para salir de ese estado; apenas si pueden reclamar sobre la injusticia de su condicin. Una sociedad en la que sus miembros se educan mnimamente no slo queda abierta al progreso, sino que es requisito para que exista como tal sociedad, al vertebrar a sus componentes. La educacin socializa no slo reproduciendo, cuando transmite conocimientos, valores y normas de conducta, sino tambin produciendo lazos con el mundo, en la medida en que habilita para ser y considerarse un miembro de ste. La capacidad de inclusin tiene, en primer lugar, una proyeccin en la insercin en las actividades productivas. En las sociedades globalizadas, esta capacidad de inclusin significa lograda para un contexto cada vez ms amplio, en el que la fuerza de trabajo, como afirma Giddens (1999) tendr que ser o tener una orientacin ms cosmopolita, nivelada por un cierto grado de educacin. En segundo lugar, tiene una dimensin intelectual, en tanto que capacitacin para el entendimiento del mundo. La complejidad de ste reclama la prolongacin de la escolaridad obligatoria ms all de la enseanza primaria, En tercer lugar, le inclusin tiene una vertiente emocional: la de poder sentirse como un actor social que interviene en su medio, un sujeto creador, libre y autnomo. Estos tres aspectos son esenciales para el equilibrio psicolgico de las personas en nuestro mundo.

Qu consecuencias y exigencias se derivan de esa capacidad de inclusin que tiene la educacin? Primero, la de insistir en la importancia de la posesin de ciertos conocimientos y habilidades para poder incluirse en los procesos propios de la sociedad actual. Segundo, que esos contenidos tienen que ser herramientas de pensamiento, lo cual plantea condiciones a los mismos y a las formas de adquirirlos. Tercero, que es preciso reparar en el valor de las habilidades para aprender y comprender dentro y fuera de la escuela. Cuarto, que conviene no olvidar que la inclusin lo es para una cultura que es plural y en la que hay consensos y disensiones. Capacitado el sujeto para poder incluirse debe tener la posibilidad de singularizarse en ese proceso, de luchar por la transformacin de las exigencias dominantes para la inclusin y hasta el poder autoexcluirse. Caduca la esperanza en el progreso apoyado en la educacin? He aqu tres pensamientos que expresan la visin de un fracaso, tres negaciones o reproches a la bondad ilustradora de las escuelas: En el momento de poner por primera vez los pies en el edificio escolar, casi todos los nios son ms listos, ms curiosos, menos asustados ante lo que desconocen, mejores en deducir y averiguar cosas, ms seguros, llenos de recursos, tenaces e independientes de lo que volvern a ser durante toda su permanencia en la escuela o, a menos que sea un tipo raro y afortunado, de lo que sern en todo el resto de su vida. (Holt, 1977, pgs. 22-23.) Es incuestionable que el proceso educativo ganar con la desescolarizacin de la sociedad an cuando esta exigencia les suene a muchos escolares como una traicin a la cultura. Pero es la cultura misma la que est siendo apagada hoy en las escuelas. (Illich, 1974, pg. 39.) La exigencia de que Auschwitz no se repita es la primera de todas las que hay que plantear a la educacin (...) la civilizacin engendra, a su vez, anticivilizacin, y la refuerza progresivamente. (Adorno, 1998, pg. 79.) En la historia y en la cultura, a la idea utpica de progreso le ha acompaado la utopa negativa que estipula la decadencia en la historia, en la cultura y en el progreso (Herman, 1998). La fe y la esperanza en la educacin escolarizada tambin cuenta con su particular historia acerca de la falsedad de sus promesas, su decadencia, su inutilidad y sus efectos perniciosos. Es nuestro mundo un mundo mejor? Acaso no han tenido su origen en el seno de sociedades ms escolarizadas las dos grandes guerras mundiales, el fascismo, el holocausto o el terror atmico? Por qu -se pregunta Steiner (1998)- las barreras del humanismo fueron tan ineficaces para frenar la barbarie en el siglo XX (siglo de la escolarizacin universal)? No habr que admitir la tendencia al mal, el tanatos, como una dimensin de la naturaleza humana indomable por la cultura y la educacin? Si las sociedades mis escolarizadas no son mejores ni en ellas la felicidad es demasiado corriente, qu papel ha cumplido o ha dejado de cumplir la educacin en el hecho de ver fracasadas las esperanzas de redencin puestas en ella? En estas preguntas arranca un extenso y

necesario programa de revisin de lo que ha ocurrido, que aqu no nos es posible acometer. Nos queda la esperanza racionalista en que hayan sido la modernidad mal desarrollada o el poco tiempo de su aplicacin efectiva las causas de esos fracasos, para poder seguir manteniendo esa capacidad de seguir "soando hacia adelante" de la que habla Steiner. La debilitacin del proyecto progresista que supone la educacin obligatoria universalizada procede, sobre todo, del incumplimiento de sus grandes objetivos y de las desigualdades que se producen en cuanto a su logro en diferentes colectivos humanos. La eficacia de la modernidad, afirma Flores DArcais (1994), se vive como distancia entre las promesas realizadas y las incumplidas. Distancia entre el desarrollo material, cientfico y tecnolgico, por un lado, que necesita de la educacin y presiona fuertemente sobre sta, mientras que, por otro, distan de cumplirse satisfactoriamente las promesas de libertad, autonoma y mejora de la condicin humana. El pesimismo en cuanto al valor que se concede a la cultura, la falta de fe en que la ciencia y la tecnologa puedan incrementar la felicidad humana, la persistencia de fuertes desigualdades en sociedades que creemos cultas, la prdida de prestigio social del hombre y de la mujer cultos, el rebrote del fascismo, la devaluacin de la democracia, la deshumanizacin de muchas de las prcticas educativas, la persistencia del abandono escolar, las altas tasas de fracaso escolar, la prdida de presencia del Estado en la provisin de la educacin, la privatizacin de sta... son razones, entre otras, que nos deben hacer pensar en que el camino recorrido ha sido muy breve y que ha podido ser mal transitado. La escuela no ha cumplido todo su programa y sus prcticas deben ser revisadas.