ASTRONOMIA George Gamow, fsico de origen ruso desentra en la dcada del 30 cmo funcionaban las estrellas.

. Las estrellas brillan, durante muchos millones de aos, mediante la fusin nuclear de elementos qumicos livianos en elementos ms pesados. Estas reacciones termonucleares (as las bautizaron Gamow y sus colegas) slo son posibles en sus centros supercalientes, donde las altsimas temperaturas (mucho mayores que los 5700 C de la superficie del Sol, por ejemplo) permiten a los ncleos atmicos vencer la repulsin elctrica debida a que todos tienen carga positiva. La fusin nuclear de elementos livianos es exotrmica: al producirse libera energa, lo cual contribuye a mantener la temperatura del centro de la estrella y sostener las reacciones. En la fusin se crean nuevos elementos qumicos: el sueo de los alquimistas hecho realidad. Nacidas del gas y polvo interestelar por colapso gravitacional de una nebulosa, las estrellas viven sus vidas generando nuevos elementos qumicos, que devuelven al medio interestelar al final de su existencia. Son las grandes recicladoras de la materia en la Galaxia. Era un descubrimiento fenomenal y Gamow estaba chocho. Esa noche sali con su novia. Sentados en el banco de una plaza pensaba cmo contrselo. Entonces la novia de Gamow dijo algo as: "Ay, George, mir qu lindo cmo brillan las estrellas!". Gamow vio la oportunidad y replic: "S, y esta noche, en todo el mundo, yo soy el nico que sabe CMO brillan! Te cuento?". Se casaron y fueron felices. Ah tens: lo romntico no quita lo cientfico. Cuando, junto con su estudiante Alpher, descubrieron el mecanismo de nucleosntesis del Big Bang (uno de los primeros pasos tericos en el establecimiento de la actual teora de evolucin del universo), se le ocurri publicarlo con un autor adicional: Hans Bethe, con el nico propsito de que los autores fueran Alpher, Bethe y Gamow... Bethe era un fsico famoso de Estados Unidos, que no haba tenido nada que ver con el trabajo, y a quien ni siquiera consult para la broma. Lematre (1894-1966) concili en su persona la relacin entre ciencia y religinAutor del artculo que sent las bases de la cosmologa moderna. La teora del Big Bang, la Gran Explosin que habra originado nuestro mundo, pertenece a la cultura general de nuestra poca. Originalmente fue formulada por el belga Georges Lematre, fsico y sacerdote catlico. Todo el mundo sabe algo de Galileo, Newton o Einstein, por citar tres nombres especialmente ilustres de la fsica. Pero pocos han odo hablar de Georges Lematre, el padre de las teoras actuales sobre el origen del universo. Lematre naci en Charleroi (Blgica) el 17 de julio de 1894, y muri el 20 de junio de 1966. No fue un sacerdote que se dedic a la ciencia ni un cientfico que se hizo sacerdote: fue, desde el principio, las dos cosas. Quasares: Como estos objetos parecan estrellas, su primitiva denominacin result de su primera designacin como "objetos casi estelares". Posteriormente, se abrevi su nombre y se los comenz a llamar simplemente qusares, (del latn, "quasi" y "stella", que juntos significan "semejante a una estrella").se comprob que elcorrimiento al rojo de todos los qusares es mayor que el de las galaxias conocidas; por lo tanto, se encuentran ms distantes que cualquiera de ellas. Esta evidencia confirmara que se trata de los objetos ms lejanos del universo conocido. El dbil brillo de los qusares indica, dada sus lejanas, que deben ser objetos extraordinariamente brillantes. Se ha estimado que las dimensiones de los qusares probablemente no sean mayores que las del Sistema Solar, mientras que la radiacin total que emiten excedera con creces a la que suministran ms de100.000 millones de estrellas juntas: se tratara de los objetos msluminosos del universo. Nicols Coprnico (1473-1543), astrnomo polaco, conocido por su teora Heliocntrica que haba sido descrita ya por Aristarco de Samos, segn la cual el Sol se encontraba en el centro del Universo y la Tierra, que giraba una vez al da sobre su eje, completaba cada ao una vuelta alrededor de l. La Teora geocntrica es una antigua teora de ubicacin de la Tierra en el Universo. Coloca la Tierra en el centro del Universo, y los astros, incluido el Sol, girando alrededor de ella (geo: Tierra; centrismo: centro). Creer que la Tierra es el centro del universo es la opinin obvia de quien no se plantea hallar una solucin a los problemas que presentan los movimientos de los cuerpos celestes, esto es, los movimientos de los planetas. El geocentrismo estuvo vigente en las ms remotas civilizaciones. Por ejemplo, en Babilonia era sta la visin del universo [1] y en su versin completada por Claudio Ptolomeo en el siglo II

en su obra El Almagesto, en la que introdujo los llamados epiciclos, ecuantes y deferentes, estuvo en vigor hasta el siglo XVI cuando fue reemplazada por la teora heliocntrica. == Grecia == Danii x Loree El modelo geocntrico entr en la astronoma y filosofa griega, desde sus inicios. En el siglo VI a. C., se propuso una cosmologa en la que la Tierra estaba formada como si fuera la seccin en lo alto por encima de todo. El Sol, la Luna y los planetas eran agujeros en ruedas invisibles que rodeaban la Tierra; a travs de los agujeros, los seres humanos podran ver el fuego encubierto. Johannes Kepler (1571-1628). Naci en Leonberg, Alemania, donde comenz a estudiar en el colegio latino. En 1584 ingres en el seminario protestante de Adelberg y en 1589 comenz su educacin universitaria en teologa en la Universidad Protestante de Tbingen. All le influenci un profesor de matemticas, Michael Maestlin, partidario de la teora heliocntrica del movimiento planetario desarrollada en principio por el astrnomo polaco Nicols Coprnico. Kepler acept inmediatamente la teora copernicana al creer que la simplicidad de su ordenamiento planetario tena que haber sido el plan de Dios. Hubble, Edwin Powell (1889-1953). Astrnomo y cosmlogo estadounidense, clebre por descubrir la expansin del universo y estimar su tamao y edad, aunque su contribucin al conocimiento del universo es mucho ms amplia y va ms all de esta premisa fundamental. Comenz su carrera profesional estudiando jurisprudencia en Chicago y Oxford, pero tambin se distingui como atleta y boxeador. Uno de sus primeros descubrimientos se remonta a 1919, cuando demostr que en el interior de nuestra Galaxia existen nubes de hidrgeno que se hacen luminosas por la existencia de estrellas en su interior. En 1923 descubri las estrellas individuales que constituyen la nebulosa de la regin externa de la galaxia de Andrmeda, y, gracias a la relacin luminosidad-distancia que caracteriza a estas estrellas, pudo demostrar que Andrmeda no est en el interior de nuestra Galaxia, sino fuera, y que es un sistema de estrellas completamente similar al nuestro. Hubble introdujo asimismo un sistema de clasificacin de las Galaxias segn su estructura. En 1929 Hubble compar las distancias que haba calculado para diferentes galaxias con los desplazamientos hacia el rojo fijados por Slipher para las mismas galaxias. Descubri que cuanto ms lejos estaba la galaxia, ms alta era su velocidad de recesin. A esta relacin se la conoce como la ley de los desplazamientos hacia el rojo o ley de Hubble; determina que la velocidad de una galaxia es proporcional a su distancia. La relacin entre la velocidad de recesin de una galaxia y su distancia es la constante de Hubble. El valor de esta constante se calcula que est entre los 50 y los 100 km/s por megaparsec (1 megaparsec equivale a 1 milln de parsecs), aunque los datos ms recientes apuntan a un valor comprendido entre los 60 y 70 km/s por megaparsec. Como parece que las galaxias retroceden en todas direcciones desde la Va Lctea, se podra pensar que nuestra galaxia es el centro del Universo. Sin embargo, esto no es as. Imaginemos un globo con puntos uniformemente separados. Al inflar el globo, un observador en un punto de su superficie vera cmo todos los dems puntos se alejan de l, igual que los observadores ven a todas las galaxias retroceder desde la Va Lctea. La analoga tambin nos proporciona una explicacin sencilla de la ley de Hubble: el Universo se expande como un globo. Antes de morir, Hubble particip tambin en el diseo del mastodntico telescopio americano de Monte Palomar en California. En su honor, el Telescopio Espacial Hubble lleva su nombre. Claudio Ptolomeo (o Tolomeo) es uno de los personajes ms importantes en la historia de la Astronoma. Astrnomo y Gegrafo, Ptolomeo propuso el sistema geocntrico como la base de la mecnica celeste que perdur por ms de 1400 aos. Sus teoras y explicaciones astronmicas dominaron el pensamiento cientfico hasta el siglo XVI. Naci en Egipto aproximadamente en el ao 85 y muri en Alejandra en el ao 165. Aunque se sabe muy poco de l, por lo que nos ha llegado puede decirse que fue el ltimo cientfico importante de la antigedad. Aunque debe su fama a la exposicin de su sistema ptolomaico, su saber fue mucho ms all; recopil los conocimientos cientficos de su poca, a los que aadi sus observaciones y las de Hiparco de Nicea, y form 13 volmenes que resumen quinientos aos de astronoma griega y que dominaron el pensamiento astronmico de occidente durante los catorce siglos siguientes. Esta obra lleg a Europa en una versin traducida al rabe, y es

conocida con el nombre de Almagesto (Ptolomeo la haba denominado Sintaxis Matemtica). El tema central de Almagesto es la explicacin del sistema ptolomaico. Segn dicho sistema, la Tierra se encuentra situada en el centro del Universo y el sol, la luna y los planetas giran en torno a ella arrastrados por una gran esfera llamada "primum movile", mientras que la Tierra es esfrica y estacionaria. Las estrellas estn situadas en posiciones fijas sobre la superficie de dicha esfera. Tambin, y segn la teora de Ptolomeo, el Sol, la Luna y los planetas estn dotados adems de movimientos propios adicionales que se suman al del primun movile. Ptolomeo afirma que los planetas describen rbitas circulares llamadas epiciclos alrededor de puntos centrales que a su vez orbitan de forma excntrica alrededor de la Tierra. Por tanto la totalidad de los cuerpos celestes describen rbitas perfectamente circulares, aunque las trayectorias aparentes se justifican por las excentricidades. Adems, en esta obra ofreci las medidas del sol y la luna y un catlogo de 1. 028 estrellas. Nicols Coprnico (Torun, actual Polonia, 1473-Frauenburg, id., 1543) Astrnomo polaco. Nacido en el seno de una rica familia de comerciantes, Nicols Coprnico qued hurfano a los diez aos y se hizo cargo de l su to materno, cannigo de la catedral de Frauenburg y luego obispo de Warmia. En 1491 Coprnico ingres en la Universidad de Cracovia, siguiendo las indicaciones de su to y tutor. En 1496 pas a Italia para completar su formacin en Bolonia, donde curs derecho cannico y recibi la influencia del humanismo italiano; el estudio de los clsicos, revivido por este movimiento cultural, result ms tarde decisivo en la elaboracin de la obra astronmica de Coprnico. No hay constancia, sin embargo, de que por entonces se sintiera especialmente interesado por la astronoma; de hecho, tras estudiar medicina en Padua, Nicols Coprnico se doctor en derecho cannico por la Universidad de Ferrara en 1503. Ese mismo ao regres a su pas, donde se le haba concedido entre tanto una canonja por influencia de su to, y se incorpor a la corte episcopal de ste en el castillo de Lidzbark, en calidad de su consejero de confianza. Fallecido el obispo en 1512, Coprnico fij su residencia en Frauenburg y se dedic a la administracin de los bienes del cabildo durante el resto de sus das; mantuvo siempre el empleo eclesistico de cannigo, pero sin recibir las rdenes sagradas. Se interes por la teora econmica, ocupndose en particular de la reforma monetaria, tema sobre el que public un tratado en 1528. Practic as mismo la medicina, y cultiv sus intereses humanistas. Hacia 1507, Coprnico elabor su primera exposicin de un sistema astronmico heliocntrico en el cual la Tierra orbitaba en torno al Sol, en oposicin con el tradicional sistema tolemaico, en el que los movimientos de todos los cuerpos celestes tenan como centro nuestro planeta. Una serie limitada de copias manuscritas del esquema circul entre los estudiosos de la astronoma, y a raz de ello Coprnico empez a ser considerado como un astrnomo notable; con todo, sus investigaciones se basaron principalmente en el estudio de los textos y de los datos establecidos por sus predecesores, ya que apenas superan el medio centenar las observaciones de que se tiene constancia que realiz a lo largo de su vida.