Enfoque de los docentes

19 y 20 de abril de 2010

Habla demasiado? Sugerencias para facilitar discusiones en el aula

Por Maryellen Weimer, PhD.

La discusin es un elemento principal en el repertorio de estrategias de la mayora de los profesores, pero con frecuencia desilusiona. Pocos estudiantes estn dispuestos a participar y cuando lo hacen, tienden a ser los mismos. Los estudiantes que contribuyen a menudo lo hacen tentativamente, sin gracia y sin nada que parezca inters o conviccin. Algunos das es simplemente ms fcil presentar el material. Cuando describimos los problemas con la discusin, es bueno recordarnos a nosotros mismos que con demasiada frecuencia nuestros profesores son parte del problema. Nuestro principal pecado? Hablamos demasiado. Un captulo del libro al que hacemos referencia ms abajo ofrece seis indicadores destinados a ayudarnos a controlar cunto contribuimos mientras al mismo tiempo mejoramos el clima general para la discusin en una clase. 1. Aprenda a extraer contribuciones: Haga una pregunta y espere. No llene el silencio con sus opiniones y visiones, pensando que sus comentarios encendern la mecha y harn que la clase participe. En lugar de eso, esta accin demuestra que si los estudiantes no hablan, usted lo har. Los estudiantes esperarn con ganas a que lo haga. En vez de eso, debe esperar y mientras espera, parezca confiado. Establezca contacto visual con cualquiera que est mirando. Ofrezca incentivo y deje reposar la pregunta. Si siente que el silencio puede ser fatal, haga una pregunta sobre la pregunta. 2. Aprenda a extraer y poner atencin para gestionar la discusin: Dado que somos lderes en el aula y expertos en dar el puntapi inicial y debido a que regulamos y controlamos el flujo de comunicacin, es fcil que nos hagamos cargo de la discusin tambin. Sin embargo, en el inters de fomentar la discusin, ser mejor si la mayor parte del tiempo se abstiene, porque nada suprime el fructfero potencial de una discusin con ms rapidez o mayor efecto que los profesores que se aduean del escenario y tratan las contribuciones de los estudiantes como trampolines para sus propios comentarios. (p. 60) 3. Aprenda a guardarse sus propios pensamientos. A menudo las respuestas que dan los estudiantes a preguntas abiertas no son muy buenas. Se establecen ideas sin mucha claridad, las opiniones no se fundamentan con mucha evidencia o el punto de vista no es lgicamente coherente. Los profesores estn muy motivados a corregir y mejorar esas respuestas, ese es nuestro trabajo! No obstante, el clima de discusin mejora cuando un profesor pide al estudiante que explique algo con ms detalle o cuando el profesor detiene el resto de la clase preguntando por ejemplo Alguien quiere que Sarah aclare algo ms? (p. 61).

4. Aprenda a disminuir el ritmo: Estamos acostumbrados a discutir temas con nuestros colegas. Ellos conocen el material, ya han pensado mucho sobre l y pueden responder preguntas rpidamente. Queremos que las conversaciones en las aulas se realicen con el mismo ritmo; siempre hay mucho material que la clase necesita comprender. Haramos bien en detenernos y reflexionar sobre el hecho de que a los estudiantes les toma tiempo formular respuestas a preguntas de cualquier complejidad y que su pensamiento no se desarrolla en unidades de discursos que fluyen fcilmente. (p. 61) Si la pregunta es buena, provocadora, hgala; puede incluso escribirla en la pizarra e indicar a los estudiantes que esperar 30 segundos antes de llamar a alguien. El autor sugiere esperar unos segundos despus de que el estudiante ha hablado antes de decir algo. A menudo ese espacio habilita al estudiante para continuar, aclarar o agregar algo. 5. Aprenda a ser abierto y a aceptar de buena forma: El consejo aqu es guardarse sus juicios, en especial los que estn de acuerdo o no con la opinin expresada por un estudiante. Responda con inters pero con cierta neutralidad. La investigacin es clara con respecto a que el halago incentiva a los estudiantes a contribuir, pero puede fracasar. Si una primera respuesta obtiene una superrespuesta del profesor, el resto de la clase piensa que el estudiante ya ha mencionado la respuesta correcta y ya no hay necesidad de profundizar. 6. Mantenga la productividad de las discusiones: Las discusiones son productivas cuando los profesores las comienzan con una idea clara de lo que esperan alcanzar. El propsito de esta discusin es aclarar la comprensin? Es plantear problemas abordados mediante principios presentados anteriormente? Es alentar a los estudiantes a pensar crticamente respecto de las visiones expresadas en la lectura? Es exponer y explorar una gama de puntos de vista diferentes? Las discusiones tambin son productivas cuando los profesores las mantienen enfocadas. Las contribuciones pueden desviar las discusiones del tema, a menudo para el beneficio del anlisis, pero luego necesitan volver al tema en consideracin. Y las discusiones son productivas cuando son intercambios interesantes e informados. Al principio, en el inters de crear un clima de intercambio, puede que se permita a los estudiantes decir lo que piensan, pero por lo general, en las discusiones, las visiones sin fundamento y las opiniones mal informadas deben desafiarse constructivamente. Esta clase de discusin puede ser un trabajo engorroso y frustrante. ... Es mucho ms fcil indicar a los estudiantes lo que sabe y piensa, para replegarse al mundo ms controlado de la conferencia. Siempre recuerde que la discusin puede hacer ms por estimular la mente e inters de los estudiantes que cualquier otra forma de enseanza que conocemos y que bajo la superficie se est gestando mucho ms aprendizaje del que pensamos. (p. 63) Referencia Laing, D. Nurturing Discussion in the Classroom. En Smith, K., (ed) Teaching, Learning, Assessing: A Guide for Effective Teaching at College and University. Oakville, Ontario: Mosaic Press, 2007.
Extrado de Discussion: Its All about the Details, Enero de 2008, The Teaching Professor.