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Un llamado Personal de antnio GUterres, alto Comisionado de las naCiones Unidas Para los refUGiados
Hoy en da, millones de personas aptridas en todo el mundo se enfrentan a graves dificultades. La Convencin sobre el Estatuto de los Aptridas de 1954 proporciona un marco a los Estados para que ayuden a los aptridas, permitindoles vivir en condiciones de seguridad y dignidad hasta que pueda resolverse su situacin. En la actualidad, muy pocos Estados hacen parte de este instrumento. Debemos cambiar esto. Hago un llamado a los Estados para que adhieran a la Convencin y me comprometo a ofrecer el apoyo pleno de mi Oficina a los Gobiernos para ayudarlos a implementar sus disposiciones. Antnio Guterres
a nacionalidad es un vnculo jurdico entre una persona y un Estado. La nacionalidad brinda a las personas un sentido de identidad, pero ms importante an, les permite ejercer una amplia variedad de derechos. Por lo tanto, la falta de nacionalidad, la apatridia, puede perjudicar y en algunos casos devastar la vida de las personas afectadas.
A pesar del reconocimiento internacional del derecho a una nacionalidad, han seguido surgiendo nuevos casos de apatridia. La lucha contra la apatridia todava representa un importante reto en el siglo XXI. Se estima que actualmente hay 12 millones de aptridas en todo el mundo. Aunque algunos aptridas simultneamente tambin son refugiados, la mayora no lo son. Los aptridas que tambin son refugiados tienen derecho a la proteccin internacional prevista en la Convencin de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados (Convencin de 1951). Para hacer frente a los problemas de proteccin que aquejan a los aptridas, en particular a aquellos que no son refugiados, la comunidad internacional adopt la Convencin sobre el Estatuto de los Aptridas de 1954 (Convencin de 1954). Este tratado tiene por objeto regular el estatuto de los aptridas y asegurar el ms amplio disfrute posible de sus derechos humanos. La Convencin complementa las disposiciones de los tratados internacionales de derechos humanos. Un creciente nmero de Estados estn recurriendo a la Convencin de 1954 como un marco para la proteccin de los aptridas. Esto refleja el entendimiento de que la Convencin sobre el Estatuto de los Aptridas de 1954 es el nico instrumento legal que establece formalmente el estatuto jurdico internacional de aptrida. La Convencin tambin se ocupa de muchos aspectos prcticos relativos a la proteccin de los aptridas - como el acceso a documentos de viaje - que no se abordan en otros instrumentos del derecho internacional. Si bien la Convencin de 1954 tena slo 65 Estados Partes hasta el 1 de julio de 2010, varios Estados estn reconociendo que ella es un componente central del rgimen internacional para mejorar la proteccin de los derechos de los aptridas.
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Los aptridas a menudo no poseen un estatuto jurdico y se sienten excluidos de la sociedad. Los nubios, quienes fueron llevados a Kenia desde sudn durante el perodo colonial, no fueron considerados como nacionales de Kenia despus de la independencia. Dice uno de estos dos jvenes nubios desempleados: La gente nos llama extranjeros pero hemos vivido aqu por ms de 100 aos. nos dicen que nos vayamos de regreso a sudn, pero esta ha sido nuestra patria por generaciones. Dnde iramos?
, absolutamente. La apatridia todava es un problema generalizado. Con la creciente concientizacin de la repercusin mundial de la apatridia sobre los individuos y las sociedades, los gobiernos y la comunidad internacional acuden con ms frecuencia a las Convenciones de las Naciones Unidas sobre apatridia en bsqueda de orientacin. La Convencin de 1954 sigue siendo el principal instrumento internacional que regula el estatuto de los aptridas que no son refugiados y garantiza que los aptridas disfruten sus derechos humanos sin discriminacin. Proporciona a los aptridas un estatuto jurdico reconocido a nivel internacional, les ofrece acceso a documentos de viaje, documentos de identidad y otras formas bsicas de documentacin, y establece un marco comn con normas mnimas de tratamiento para las personas aptridas. La adhesin a la Convencin de 1954, por lo tanto, permite a los Estados demostrar su compromiso con los derechos humanos, dando acceso a los individuos a la proteccin y movilizando el apoyo internacional para que el Estado pueda afrontar adecuadamente la proteccin de los aptridas.
a Convencin de 1954 se basa en un principio fundamental: ningn aptrida debe ser tratado peor que cualquier extranjero que posea una nacionalidad. Adems, la Convencin reconoce que los aptridas son ms vulnerables que los dems extranjeros. Por ello, establece una serie de medidas especiales para los aptridas. La Convencin de 1954 garantiza a los aptridas el derecho a la asistencia administrativa (artculo 25), el derecho a documentos de identidad y de viaje (artculos 27 y 28) y los exime de los requisitos de reciprocidad (artculo 7). Estas disposiciones hechas a medida estn diseadas para abordar las dificultades particulares que enfrentan los aptridas debido a que no tienen una nacionalidad, por ejemplo, proporcionndoles un documento de viaje reconocido mutuamente que haga las veces de un pasaporte. Estas cuestiones no estn reguladas en otros instrumentos del derecho internacional y se encuentran entre los beneficios legales bsicos para los aptridas en virtud de la Convencin de 1954. Teniendo en cuenta la difcil situacin de los aptridas, la Convencin estipula que deben ser tratados igual que los nacionales del Estado con respecto a ciertos
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derechos, como la libertad de religin o de educacin primaria. Cabe destacar que la Convencin usa un enfoque matizado, especificando que algunas garantas se aplican a todos los aptridas, mientras que otras estn reservadas a los aptridas que se encuentran legalmente o que residen legalmente en el territorio. La Convencin de 1954 hace eco de las normas de derechos humanos que figuran en otros instrumentos internacionales y proporciona orientacin sobre cmo se han de aplicar esas normas en el caso de los aptridas. Segn lo establecido en el artculo 2 de la Convencin de 1954, todos los aptridas tienen el deber de obedecer las leyes y reglamentos del pas en el que se encuentran. Es importante tener en cuenta que el disfrute de los derechos garantizados por la Convencin de 1954 no equivale a la posesin de una nacionalidad. Es por esta razn que la Convencin de 1954 solicita a los Estados que faciliten la naturalizacin (artculo 32) de los aptridas. Una vez que adquieran una nacionalidad efectiva, los aptridas ya no lo sern ms: su situacin habr llegado a su fin.
LA CONVENCIN DE 1954 REQUIERE QUE LOS ESTADOS CONCEDAN LA-
a Convencin de 1954 no establece un derecho de los aptridas de adquirir la nacionalidad de un Estado determinado. Sin embargo, debido a que los aptridas no tienen un Estado que los proteja, la Convencin solicita a los Estados que faciliten la integracin y la naturalizacin de los aptridas en la medida de lo posible, por ejemplo, acelerando los trmites de naturalizacin de los aptridas y reduciendo sus costos. En un plano ms general, las normas de derechos humanos reconocen el derecho a una nacionalidad, por ejemplo, en la Declaracin Universal de Derechos Humanos. Los Estados deben por ende esforzarse por evitar la apatridia. Por otra parte, la Convencin para Reducir los Casos de Apatridia de 1961 proporciona garantas comunes y globales contra la apatridia, ayudando de este modo a que los Estados garanticen el derecho a una nacionalidad.
QUIN DETERMINA QUE UNA PERSONA ES APTRIDA?-
on el fin de garantizar que los derechos previstos en la Convencin se extienden a los aptridas, los Estados deben poder identificar a los aptridas mediante procedimientos adecuados. La Convencin de 1954 no establece un procedimiento especial para determinar que una persona es aptrida. Sin embargo, los procedimientos nacionales de determinacin del estatuto deberan ofrecer
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CMO SE PROCEDE?-
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ciertos elementos fundamentales que son necesarios para la toma justa y eficiente de decisiones de conformidad con las normas de proteccin internacional. Esto incluye designar la autoridad central con los conocimientos y experiencia para evaluar las solicitudes, las garantas y salvaguardias procesales en todas las etapas del proceso y la posibilidad de apelacin o revisin. El ACNUR ha recibido el encargo de ayudar a los Estados a establecer tales procedimientos.
UNA PERSONA PUEDE SER EXCLUIDA DE LAS DISPOSICIONES DE LA-
a Convencin de 1954 especifica en su artculo 1 que hay ciertas circunstancias en las cuales los aptridas no pueden beneficiarse del estatuto de aptrida ni de la proteccin de la Convencin. Esto se conoce como exclusin y se aplica a las personas que no necesitan o no son merecedoras de la proteccin internacional, por ejemplo, porque hay razones fundadas para considerar que han cometido un delito contra la paz, un crimen de guerra o un crimen de lesa humanidad. Se aplica una disposicin especfica a una categora especial de aptridas, aquellos que, como otras personas aptridas, estn en necesidad de proteccin internacional pero para quienes se han hecho acuerdos especiales para que reciban proteccin o asistencia.
LA CONVENCIN DE 1954 ES EL NICO INSTRUMENTO-
CONVENCIN DE 1954?-
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o. Aunque la Convencin de 1954 es el nico instrumento que crea un estatuto especfico para los aptridas, existen numerosos instrumentos dentro del derecho internacional de los derechos humanos que tambin son relevantes para el disA pesar de los esfuerzos de frute de los derechos de los aptridas. Los Estados los gobiernos, la comunidad se han comprometido a proteger los derechos internacional y la sociedad civil, la de los aptridas a travs de sus obligaciones con apatridia sigue ocurriendo. Por esto, es esencial que los derechos humanos los derechos humanos. Las normas establecidas de los aptridas estn protegidos. en la Convencin de 1954 complementan y forUna novia y sus amigas viajan a la casa del novio en nepal. incluso talecen los compromisos de los Estados con los despus de una gran campaa de derechos humanos en relacin con los aptridas. ciudadana dirigida por el gobierno, Por ejemplo, la Convencin de 1954 establece un miles de personas en nepal siguen siendo aptridas o enfrentan rgimen especial para proporcionar a los apmltiples obstculos para conseguir tridas documentos de viaje reconocidos a nivel la prueba de ciudadana. Muchos son internacional. dalits, como estas mujeres.
C M O A S I ST E E L AC N U R A LO S E STA D O S PA R A Q U E P ROT E J A N A LO S A P T R I DA S
a Asamblea General de la ONU seleccion al ACNUR para la tarea de ayudar a los Estados a proteger a los aptridas y resolver situaciones de apatridia, no slo porque los problemas de refugiados y aptridas a veces se superponen, sino tambin porque la proteccin de los aptridas requiere, en muchos aspectos, un enfoque similar al adoptado con los refugiados. Los dos grupos carecen de proteccin internacional. El ACNUR ayuda a los Estados a implementar la Convencin de 1954, ofreciendo asesora tcnica en materia de legislacin y apoyo operativo para promover la aplicacin de los procedimientos de determinacin y las medidas para garantizar los derechos previstos en la Convencin. El Comit Ejecutivo del ACNUR ha pedido especficamente a la Oficina que difunda activamente informacin y, segn proceda, capacite a personal gubernamental de contraparte sobre mecanismos apropiados para identificar, inscribir y otorgar estatuto a los aptridas (para ms informacin ver: Comit Ejecutivo del ACNUR Conclusin 106 sobre la identificacin, prevencin y reduccin de la apatridia y la proteccin de los aptridas, 2006).
Es una manera de demostrar el compromiso del Estado de tratar a los aptridas de acuerdo con los derechos humanos reconocidos internacionalmente y con las normas humanitarias Garantiza que los aptridas tengan acceso a la proteccin de un Estado para que puedan vivir en condiciones seguras y dignas Proporciona un marco para identificar a los aptridas en su territorio y garantizar el disfrute de sus derechos, incluso mediante la emisin de documentos de identidad y de viaje Promueve el reconocimiento del estatuto jurdico internacional de aptrida y el marco internacional comn para la proteccin, aumentando as la transparencia jurdica y la previsibilidad de la respuesta de los Estados frente a la apatridia Mejora la seguridad y la estabilidad mediante la prevencin de la exclusin y la marginacin de los aptridas Previene el desplazamiento mediante la promocin de la proteccin de los aptridas en el pas donde se encuentran Ayuda al ACNUR a movilizar el apoyo internacional para la proteccin de los aptridas
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Sin documentos vlidos de identidad los aptridas con frecuencia no pueden ejercer sus derechos humanos bsicos. este es el caso de miles de ex ciudadanos soviticos quienes no cumplen con los requisitos legales para obtener la nacionalidad de un estado successor. Muchos, como la mujer en la fotografa, al final se quedan slo con un pasaporte vencido de la URss. 10
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PREGUNTAS RESPUESTAS
P R E G U N TA S F R E C U E N T E S SOBRE LA ADHESIN
a continuacin se presentan respuestas a algunas de las preguntas ms frecuentes sobre la adhesin a la Convencin sobre el estatuto de los aptridas de 1954. Ms preguntas y detalles se discuten en Nacionalidad y apatridia: Manual para parlamentarios (aCnUR y la Unin interparlamentaria, 2005, actualizado en 2008).
n La
Convencin de 1954 obliga al Estado a otorgar la entrada y/o residencia de los aptridas?
n Cul
no. La Convencin de 1954 no obliga a los estados a admitir a los aptridas en su territorio. sin embargo, en la prctica, podra no existir ninguna posibilidad de retorno al pas de anterior residencia habitual del individuo en cuestin o tal pas podra no existir ms. en tales casos, la admisin en el estado y algn tipo de estancia legal pueden ser la nica solucin. adems, otras normas internacionales pueden proporcionar motivos para la admisin o para que no se aplique la expulsin a los aptridas. en particular, los estados estn obligados por la prohibicin de la devolucin como un principio de derecho internacional y no pueden devolver a un aptrida a un territorio donde podra estar en riesgo de persecucin o de violaciones de otras normas internacionales fundamentales de derechos humanos, incluyendo la tortura y la privacin arbitraria de la vida.
Los aptridas y refugiados necesitan proteccin internacional. se encuentran en una situacin precaria porque el vnculo con el estado se ha roto. Por lo tanto, ambos gozan, por separado, de un estatuto especial definido en el derecho internacional. Un elemento fundamental en la definicin de refugiado es tener un temor fundado de persecucin. ser aptrida no necesariamente involucra la persecucin. adems, para ser refugiado, una persona aptrida tambin debe estar fuera de su pas de residencia habitual, pero la mayora de los aptridas nunca han abandonado el pas donde nacieron. sin embargo, la apatridia es a menudo una de las causas del desplazamiento forzado. Cuando los aptridas tambin son refugiados, estn amparados por la Convencin sobre el estatuto de los Refugiados de 1951 y el derecho internacional de refugiados.
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En la costa de Bangladesh, un grupo de refugiados del Estado de Rakhine en el norte de Myanmar empujan sus barcos de pesca hacia el mar. La mayora de los aptridas no son refugiados, pero aquellos que lo son deben ser tratados de conformidad con el derecho internacional de refugiados.
n Los
Estados estn obligados a tratar a los aptridas igual que a sus propios ciudadanos?
por ejemplo con respecto a la libertad de religin y el acceso a los tribunales los estados deben otorgar a los aptridas un tratamiento similar al que disfrutan los nacionales. el derecho internacional de derechos humanos complementa las disposiciones de la Convencin de 1954 y en muchos casos los tratados de derechos humanos prevn los ms altos estndares de tratamiento a los aptridas.
no. Con respecto a la mayora de los derechos enunciados en la Convencin sobre el estatuto de los aptridas de 1954, los aptridas deben disfrutar por lo menos los mismos derechos garantizados a otros extranjeros. Por otra parte, la Convencin contiene una serie de derechos reservados slo a los aptridas que se encuentran legalmente en el territorio o que residen en l legalmente. en un limitado nmero de casos
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n Puede
s. Las reservas son permitidas en el momento de la ratificacin o adhesin, excepto para el artculo 1 (definicin de aptrida y clusulas de exclusin), artculo 3 (no discriminacin), artculo 4 (libertad de religin), artculo 16 (1) (acceso a los tribunales) y artculos 33 a 42 (clusulas finales).
n Qu
definen las instituciones y/o autoridades involucradas, las etapas del proceso, as como las garantas y salvaguardias procesales que deben existir para asegurar el cumplimiento de las normas internacionales del debido proceso. el Comit ejecutivo del aCnUR ha indicado que la oficina debe proporcionar asesora tcnica a los estados Partes sobre la aplicacin de la Convencin de 1954 con el fin de garantizar una aplicacin coherente de sus disposiciones. La Convencin de 1954 tambin requiere que los estados Partes proporcionen informacin sobre las leyes y reglamentos internos a travs de los cuales se aplican los trminos de la Convencin (artculo 33).
Dado que los estados han asumido obligaciones en virtud de los instrumentos internacionales de derechos humanos que se aplican a los aptridas, les resultar ms fcil implementar muchos de los derechos enunciados en la Convencin de 1954. sin embargo, con el fin de garantizar que los aptridas gocen de los derechos establecidos en la Convencin de 1954, los estados deben instaurar algn tipo de procedimiento de determinacin del estatuto con el fin de identificar a las personas aptridas que se pueden beneficiar de la Convencin. La Convencin de 1954 no prescribe un procedimiento especfico para determinar que una persona es aptrida. Los estados
Los estados pueden adherir a la Convencin sobre el estatuto de los aptridas de 1954 en cualquier momento mediante el depsito de un instrumento de adhesin ante el secretario General de las naciones Unidas. el instrumento de adhesin deber ser firmado por el Ministro de Relaciones exteriores o el Jefe de estado o de Gobierno. se pueden encontrar ms detalles sobre los procedimientos de adhesin y modelos de instrumentos de adhesin en: www.acnur.org/t3/a-quien-ayuda/apatridas/
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Annex 1
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Los nios aptridas a menudo no reciben educacin primaria. Durante varias dcadas, el estado de sabah en Malasia ha acogido a refugiados procedentes de Filipinas y migrantes procedentes de indonesia y Filipinas. Los nios de estos grupos frecuentemente terminan siendo aptridas. Mientras que los nios que poseen los documentos pertinentes pueden asistir a la escuela, los que no, como los dos nios a la derecha, son excluidos de la mayora de los programas pblicos.
Portada:
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Derecho internacional sobre la proteccin de los aptridas, incluyendo la Convencin sobre el Estatuto de los Aptridas de 1954
Para una discusin ms detallada sobre la Convencin de 1954 y otras normas internacionales sobre la proteccin a los aptridas, vase Nacionalidad y apatridia: Manual para parlamentarios (ACNUR y la Unin Interparlamentaria, 2005, actualizado en 2008). Para consultar comentarios detallados sobre la Convencin de 1954 remitirse a Convencin sobre el Estatuto de los Aptridas de 1954: Su historia e interpretacin (Robinson 1955). Para acceder a otros documentos internacionales relevantes, visite el sitio web del ACNUR, www.acnur.org/t3/a-quien-ayuda/apatridas/.
Publicado por:
ACNUR P.O. Box 2500 1211 Ginebra 2 Suiza ACNUR, septiembre de 2010