Captulo 2

Marco Conceptual
2.1 Un acercamiento a las principales lneas tericas sobre el envejecimiento 2.2 Otras consideraciones

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2.1 Un acercamiento a las principales lneas tericas sobre el envejecimiento

Para analizar la situacin de la persona adulta mayor, es necesario revisar las principales perspectivas que tratan de explicar el fenmeno del envejecimiento, ya que muchas de las dimensiones del significado de envejecimiento y de las acciones destinadas a asegurar y aumentar el bienestar de este segmento poblacional, estn determinadas por ideas, creencias e imgenes cientficas o populares, que la sociedad, los polticos, los especialistas y las personas tienen de esta poblacin en tiempo y espacio determinado. Lourdes Prez Ortiz (1997), plantea que existen dos grandes dimensiones que reflejan la existencia material y conceptual del envejecimiento como fenmeno social: la edad y la estructura o sistema social, que representan dos caras de la misma moneda. Es decir edad y sociedad se contienen una a la otra delimitando el terreno donde surge con propiedad el fenmeno social del envejecimiento (Aranibar, Paula, 2001, pg. 21). Dentro de las perspectivas que utilizan como punto de partida el criterio de la edad, se encuentra la teora de la modernizacin, cuyos postulados se resumen en existencia de factores que acompaan al proceso de modernizacin, como el aumento en la proporcin de poblacin anciana sobre el total, cambio en el tipo de conocimiento dominante, la extensin de la educacin, la sustitucin del modelo de familia extensa por el modelo nuclear en virtud al proceso de urbanizacin, etc., producen un efecto combinado cuyo resultado es la disminucin de la valoracin social del envejecimiento (Aranibar, Paula, 2001, pg.12, 13). No existe un paradigma nico que de cuenta del significado preciso del envejecimiento hay ms bien un conjunto heterogneo de aportes tericos mayoritariamente relevantes y orientadores, pero que configuran un panorama general algo confuso, probablemente debido a que si bien envejecer no es nada nuevo, el inters por el tema del envejecimiento surge probablemente de los problemas (observados o potenciales) derivados de la creciente presencia de personas adultas mayores. Rescatando la visin dinmica de la teora de la modernidad, se desarrolla una nueva ptica que concepta el envejecimiento desde un punto de vista sociolgico, su punto de partida es que a medida que cumplen aos los individuos, cambian social, psicolgica y biolgicamente, varan sus roles y acumulan conocimientos, actitudes y experiencias.

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El llamado efecto generacional o efecto cohorte, alude a dos ideas bsicas. Primero, que personas en diferentes momentos del tiempo viven y experimentan acontecimientos diversos y segundo, las vivencias se estructuran en funcin del tiempo, de manera que un mismo acontecimiento experimentado en distintas edades, traer efectos variados. En el mundo moderno, el criterio generacional indica la existencia de una permanente lucha o relacin de conflicto potencial entre generaciones, que en la actualidad tiende a resolverse a favor de los ms jvenes en detrimento de las generaciones ms viejas, que se ven relegadas a los ltimos puestos sociales. Lourdes Prez Ortiz, plantea que existe una estrecha relacin entre estructura social y envejecimiento; por un lado, los cambios en las estructuras sociales alteran el proceso de envejecimiento individual y por otro, cambios en el proceso de envejecimiento producen cambios estructurales (Aranibar Paula, 2001, pg. 13). La perspectiva de ciclo de vida, introduce la nocin de que el envejecimiento es una etapa ms en el proceso total del ciclo vital. Es decir, el envejecimiento no implica necesariamente una ruptura en el tiempo ni en el ingreso a una etapa terminal, ms bien es parte de un proceso donde el individuo contina participando en la sociedad, al igual que lo hace en etapas anteriores. Otro aporte importante derivado de esta perspectiva, es la idea de la interaccin de los ciclos de vida, en donde los individuos se relacionan entre s, sobre todo a travs de las relaciones familiares. Al respecto Prez Ortiz (1997) menciona: Un individuo alcanza su fase de nido vaco cuando los hijos se emancipan, o se convierte en abuelo cuando los hijos tienen descendencia, o pierden su status de hijo cuando los padres mueren (Aranibar Paula, 2001, pg. 15). El agrupamiento por edades conduce inevitablemente hacia la formacin de una subcultura, la que define y dirige la conducta de sus miembros, segn lo propone Bazo (1990), en Aranibar Paula. Si bien el anlisis de la subcultura de la vejez es un importante aporte para la comprensin del envejecimiento actual, no es difcil que se confunda subcultura con marginalidad, ausencia de competitividad, pobreza, segregacin y aislamiento social. Poniendo nfasis en la coercin u obligatoriedad impuesta por la sociedad a las personas adultas mayores de actuar segn ciertas normas y pautas preestablecidas, la teora del etiquetaje, sostiene que el grupo de adultos mayores responde ms a una identidad impuesta por la sociedad, que a un proceso de autoidentificacin. De esta forma, la persona etiquetada de adulto mayor, condicionar su conducta al significado social de la etiqueta, es decir, decrepitud, dependencia, enfermedad y terminar asumiendo estas caractersticas como propias, fundindose realmente con esta identidad (Aranibar Paula, 2001, pg. 15).

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Esta teora es interesante en cuanto sita al envejecimiento en el terreno de las valoraciones sociales y la interaccin social, sin embargo, no consigue explicar el fenmeno del envejecimiento por completo. El grupo de personas adultas mayores, desarrolla un grado de actividad social de acuerdo a tres factores: su condicin de salud, su situacin econmica y el apoyo social que reciba. Los socilogos norteamericanos Elaine Comming y William Henry, elaboraron la teora del retraimiento o desvinculacin, la que ms tarde tendr como respuesta la teora de la actividad y la teora del vaciado de roles, formulada originalmente por Robert Harvighurst (Aranibar Paula, 2001, pg. 16). La teora del retraimiento o desvinculacin, sostiene que el envejecimiento conlleva inevitablemente a la disminucin de la interaccin entre el individuo y la sociedad y este hecho es satisfactorio para ambas partes. Por un lado, este abandono permitir a la persona adulta mayor desprenderse de una serie de roles y responsabilidades sociolaborales,pues ya no est en condiciones fsicas ni sicolgicas de asumir y encontrar un espacio de paz para prepararse para la muerte (Aranibar, Paula, 2001, pg. 16). Por otro lado, deja campo para que se produzca el cambio de generaciones viejas por otras nuevas y ms aptas. En oposicin a la teora de la desvinculacin, aparece la teora de la actividad, cuyo fundamento central, se basa en que el envejecimiento normal implica el mantenimiento de las actividades y actitudes habituales de la persona por el mximo tiempo posible. Desde este punto de vista, la desvinculacin vendra a ser el resultado de la falta de oportunidades para personas adultas mayores y no un proceso deseado por ellos, pues se da la prdida de roles, como consecuencia de la viudez, la jubilacin y la emancipacin de los hijos, convirtindose esas circunstancias, en la principal fuente de inadaptacin de las personas adultas mayores al sistema. Profundizando el tema de la prdida de roles en el envejecimiento, la teora del vaciado de roles plantea que durante ste, el individuo pierde sus roles ms importantes, lo que conlleva a la prdida de las normas asociadas con esos roles, es decir, pierde la nocin acerca de lo correcto o incorrecto en el mbito de su conducta social. Esta situacin no necesariamente es negativa para las personas adultas mayores, ya que puede introducirse una nueva sensacin de libertad, al desligarlos de obligaciones y pautas establecidas; sin embargo, puede llevar a una situacin de total desintegracin. Bury (1996) plantea un esquema terico llamado la Gerontologa crtica, que busca situar los problemas de la dependencia y el envejecimiento en relacin con la estructura social y no con el

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individuo. Rodrguez Pilar, 1995, plantea la tesis central de este enfoque, la cual consiste en que el envejecimiento es ms una construccin social, que un fenmeno psico-biolgico y por tanto, son los condicionantes sociales, econmicos y polticos los que determinan y conforman las condiciones de vida y las imgenes sociales de las personas mayores (Aranibar, Paula, 2001, pg. 17). Es decir, se deja de tratar a la vejez como un asunto solamente biolgico, para considerarla como una posicin social.

2.2 Otras consideraciones

El abordaje terico de la temtica planteada, remite al concepto de salud en referencia directa al grupo poblacional especfico, denominado en trmino genrico como Persona Adulta Mayor. De acuerdo con la Organizacin Mundial de la Salud, se considera como persona adulta mayor al grupo de personas de sesenta aos y ms. Segn la Ley Integral para la Persona Adulta Mayor, Ley N 7935, la edad mnima establecida para este grupo etreo, es de 65 aos, siendo la misma edad que otorga la Caja Costarricense de Seguro Social para jubilarse y recibir los beneficios de la pensin. Sin embargo, la edad tiene una funcin referencial ya que por s sola, no es la causa de los cambios en el envejecimiento, sino un indicador de lo que suele ocurrir en un perodo cronolgico determinado. El envejecimiento es un proceso natural, las dificultades fsicas, econmicas y psicosociales asociadas a esta etapa de la vida, son producto de la estructura social y poltica de la sociedad en la que se vive y no solamente de la edad. Como menciona Prez Ortiz (1997) a vejez no ser lo que quiera que sea la sociedad que la crea (Aranibar, Paula, 2001, pg.19). Los estudiosos del tema del envejecimiento coinciden en afirmar que el mismo tiene una base biolgica, gentica y ambiental, que influye directamente en la dimensin sicolgica y social de la persona. Las teoras biolgicas del envejecimiento, intentan explicar los procesos fisiolgicos y las alteraciones estructurales de las personas que determinan los cambios evolutivos, mentales, la longevidad y la muerte. Desde la perspectiva sicolgica, se intenta describir, explicar el conjunto de los cambios, singularidades en la experiencia, los sentimientos relacionados con el envejecimiento, el envejecimiento, sobre la percepcin en el aprendizaje, el pensamiento y el proceder.

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Desde la perspectiva del ciclo de vida el envejecimiento empieza en el momento en que la capacidad fsico-sicolgica, supera su momento ms activo y comienza un paulatino proceso de declive. Debido a que este declinar se produce en cada individuo de forma distinta, slo es posible manifestar generalidades acerca del envejecimiento en s. En general, el proceso de envejecimiento se caracteriza por el retraso de las reacciones de conducta que rige el sistema nervioso central, aunque tambin su intensidad difiere segn cada individuo. En el envejecimiento se acumulan los denominados acontecimientos vitales crticos. La capacidad para poder transformar estos acontecimientos depende de las perspectivas de vida, es decir, del tiempo que queda por vivir y de las posibilidades con que se cuenta; por ejemplo: la movilidad corporal, la capacidad de establecer nuevas relaciones sociales o de encontrar actividades basadas en la reflexin, entre otras. El acontecimiento ms trascendente es la muerte de la pareja, aunque deben ser transformados tambin los acontecimientos menos drsticos, los cuales suelen ser causa de enfermedades mentales. En la perspectiva social, los esfuerzos se han centrado en el anlisis de los medios sociales a travs de los cuales, las personas adultas mayores se adaptan a su nuevo rol social, junto al estudio del status social del grupo como tal, en comparacin con otros grupos de edad. Un aporte significativo de las disciplinas sociales, consiste en el enfoque segn el cual, el proceso de envejecimiento humano debe ser considerado tambin en el contexto de sociedades complejas sujetas a grandes variaciones. La forma en la que la poblacin envejece no est totalmente determinada por la biologa, tambin est influida por las circunstancias sociales y el ambiente individual. En consecuencia, el envejecimiento se contempla cada vez ms como un proceso que incluye aspectos culturales, psicosociales, socioeconmicos, nivel educativo, autoestima, antecedentes tnicos y el de vivir solo o en familia. El conocimiento adquirido a travs de los estudios sociolgicos y del comportamiento, est contribuyendo a disipar algunos de los mitos establecidos acerca del carcter inevitable del proceso de envejecimiento. Desde sta visin, el concepto de salud, incorpora aspectos e indicadores psicolgicos y sociales como ingresos, vivienda, alimentacin, grupo social, tnico entre otros. Permitiendo dar una atencin ms integral que proporcione bienestar a las personas adultas mayores. La salud como producto social, cuenta con la participacin del Estado y la poblacin en cuatro mbitos: el ambiente, el desarrollo de estilos de vida, los servicios de salud y la biologa humana, de manera que se garantice una mejor calidad de vida.

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Para el caso que nos ocupa, trataremos los siguientes elementos: Caractersticas generales de este grupo de edad Cantidad y distribucin geogrfica del grupo por provincia Caractersticas socio-demogrficas, segn sexo, edad, tipo de convivencia, estado conyugal, discapacidad, grupo tnico, entre otras. Nivel de instruccin y alfabetismo. Morbi-mortalidad. Condiciones econmicas bsicas. Servicios de salud de la Caja Costarricense de Seguro Social y del Ministerio de Salud Cobertura Calidad Acceso Tipo de servicio Programas sociales pblicos y privados Polticas sectoriales estatales

Principales instituciones que ejecutan acciones dirigidas a la Persona Adulta Mayor

Con respecto a los servicios para la Persona Adulta Mayor, corresponder al Estado, por medio de las instituciones que conforman el sector salud y otras, garantizar una mejor calidad de vida mediante las siguientes instituciones:

Ministerio de Salud
Como ente rector, al Ministerio de Salud le corresponde la formulacin de planes, programas, proyectos, polticas y otras acciones, que contribuyan a mejorar la calidad de vida de la poblacin nacional. Asimismo, le concierne la habilitacin y acreditacin de establecimientos pblicos y privados, Centros Diurnos, Centros de Larga Estancia (hogares) y Albergues, segn normativa establecida. Adems, forma parte de la Junta Rectora del Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM) y le corresponde cumplir lo establecido en la Ley N 7935 establecida el 19 de abril, 2002, Ley Integral para la Persona Adulta Mayor y su Reglamento en lo que a salud se refiere.

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Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS)

A esta institucin le corresponde asegurar los servicios de atencin en salud, por medio del Sistema Hospitalario Nacional y especficamente el Hospital Ral Blanco Cervantes. Adems favorece a este grupo de poblacin en condiciones de pobreza y pobreza extrema, mediante el otorgamiento de una pensin del Rgimen No Contributivo, el cual se apoya en un rgimen de capitalizacin colectiva ya existente segn Ley N 7983, Ley de Proteccin al Trabajador. Este rgimen debe universalizarse para todas las personas adultas mayores en situacin de pobreza. La Ley N 5662, Ley de Desarrollo Social y Asignaciones Familiares, establece un fondo de desarrollo social y asignaciones familiares que deber transferirse a los hogares, albergues y centros diurnos para la atencin de la Persona Adulta Mayor de escasos recursos econmicos.

Universidad de Costa Rica (UCR)

Este centro de estudios superiores, por medio de las Vicerrectoras de Investigacin y Docencia, tratan el tema de la persona adulta mayor, sobre todo desde el conocimiento terico e investigativo y con cursos libres. Las escuelas involucradas en este quehacer son: Antropologa y Sociologa Nutricin Salud Pblica Sede Regional de Occidente Adems, la Vicerrectora de Accin Social, por medio del Trabajo Comunal Universitario (TCU), involucra las siguientes instancias: Escuela de Filologa: Banco de Datos de Tradiciones Orales y Artes Verbales. Trabajo Social: Apoyo a las Personas Adultas Mayores del Centro Diurno del cantn de Beln, desde una perspectiva socio educativa e interdisciplinaria. Antropologa y Sociologa: Apoyo multidisciplinario a un Centro Diurno. Ingeniera Mecnica: Mejoramiento de Sistemas de Seguridad contra Incendios, catstrofes en asilos para ancianos conforme a normas del Ministerio de Salud.

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Farmacia: Incorporacin de produccin de productos medicinales para mejorar el estado anmico y econmico. Nutricin: Rescate de la cocina criolla costarricense con la participacin de Personas Adultas Mayores.

Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM)

Fue creado con la aprobacin de la Ley No. 7972, Ley Integral para la Persona Adulta Mayor. Es el ente rector en materia de envejecimiento y vejez y tiene como propsito, garantizar el mejoramiento de la calidad de vida de las personas adultas mayores, mediante la formulacin y ejecucin de las polticas pblicas integrales que generen la creacin de condiciones y oportunidades. Para el cumplimiento de sus objetivos, desarrolla los siguientes programas: Construyendo Lazos de Solidaridad: Para financiar programas de atencin, rehabilitacin o tratamiento de los adultos mayores en estado de necesidad o indigencia, desarrollados por instituciones pblicas y privadas. Envejeciendo con Calidad de Vida: Pretende potenciar las capacidades de la persona adulta mayor en su entorno, procurando el desarrollo de sus potencialidades fsicas, mentales, emocionales y sociales. Atencin a Personas Adultas Mayores Institucionalizadas: Este programa fortalece financieramente los servicios que se brindan en hogares, albergues y centros diurnos, a aquellas personas adultas mayores de escasos recursos econmicos y en riesgo social.

Universidad Nacional (UNA)

Este centro de educacin superior, realiza acciones dirigidas a la poblacin adulta mayor, desde el Programa de Atencin Integral de la Persona Adulta Mayor (PAIPAN), del Centro de Estudios Generales (GEC). Las reas involucradas en stas acciones, son las siguientes: Docencia: Se est desarrollando el curso Cultura y Adulto Mayor: Retos para el nuevo milenio, dirigido a estudiantes de Humanidades del Centro de Estudios Generales.

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Extensin: Se est implementando el Proyecto de Extensin: Generacin Dorada: perspectivas hacia el nuevo milenio Ctedra: Por una mejor calidad de vida de la Persona . Adulta Mayor en la cual se realizan: Charlas a varios sectores de la poblacin para un envejecimiento con calidad. Talleres sobre la temtica de envejecimiento y vejez. Mini-proyectos de alcance comunitario ejecutados por estudiantes del Centro de Estudios Generales. Se brinda apoyo a otras instituciones en varios proyectos de alcance urbano y rural, tales como: La Oficina de la Primera Dama (2001), Proyecto Maestros Forjadores del Siglo XXI. Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) y Junta de Proteccin Social (JPSS), mediante el Proyecto de Acompaamiento a nuevas experiencias grupales a mayores, se colabora desde el 2001 y se mantiene actualmente. AGECO con el Proyecto de Formacin de Clubes en la Comunidad AGECO-UNA y en la actualidad, Proyectos de Generacin y Fortalecimiento de Nuevas Experiencias Grupales Comunales con Personas Adultas Mayores y estudiantes universitarios del Centro de Estudios Generales de la Universidad Nacional. Cursos de Humanidades del Centro de Estudios Generales para Personas Adultas Mayores como oyentes. Visitas y colaboraciones, en distintos aspectos tales como al Centro Institucional Adulto Mayor de San Rafael de Alajuela. Mini campaas de sensibilizacin y divulgacin de la Ley Integral para la Persona Adulta Mayor. Investigacin: En el periodo 2000-2001, se realiz el proyecto, Dilogo Intergeneracional: Una alternativa para la valoracin y comprensin de la Persona Adulta Mayor. En el 2002-2003, se investig sobre La Persona Adulta Mayor: Sexualidad y salud. Actualmente se realiza una investigacin sobre Medicina Alternativa y Persona Adulta Mayor. Produccin: se han publicado algunos productos generados en extensin, investigacin y docencia del programa.

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Otras instituciones que ofrecen servicios a la persona adulta mayor son:

Junta de Proteccin Social de San Jos Instituto Mixto de Ayuda Social Asociacin Gerontolgica Federacin Cruzada Nacional de Proteccin al Anciano

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