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Urugu';y-. Hec"" el depsito de ley. - Impresc el'
. "Impresora REX S A.. calle Gaboto 1525. Monle",itleo.
octuare de 1970. - Comisin del Papel:. Edicin amparada
en.!1 arto de lo ley 13.349.
LA CULTURA NACIONAL
COMO PROBLEMA
Mario Salll.barino
INTRODUCCiN 3
LOS FENMENOS CULTURALES 5
El concepto subjetivo de culturo 5
Lo culturo clsico 6
El humonismo' y lo ciencio 8
El concepto objetivo de culturo 10
Culturo, sociedod y nocin 13
LOS CRITERIOS ESTIMATIVOS DE UNA SITUACiN CULTURAL 16
Al. Lo noturolezo y lo noturol 17
Bl Lo idiosincrosio y lo outoclono 19
Cl Lo trodicin 21
DI El curso de lo historio 22
E l Conclusiones 24
CARACTERSTICAS DE LA SITUACiN CULTURAL NACIONAL PRESENTE 25
Los dificultodes descriptivos y apreciotivos 25
Los condicionomientos bsicos de lo culturo nocionol 27
Al El proceso histrico-sociol 27
BJ Lo repercusin de los combios de lo reolidod culturol
del mundo contemporneo 28
Cl Los tensiones entre prioridodes 29
Conceptuociones y jerorquizociones fundomentoles 30
Formas y grodos de creotividod culturol en sentido estricto 31
Al En los ciencios 31
BJ En los ortes y los letros 40
Formos de mediocin y recepcin de lo "culturol" 43
Lo enseonzo institucionolizodo 44
Los "intelectuales" 45
Lo mediocin esttico 49
PROBLEMTICA CULTURAL Y PROBLEMTICA NACIONAL 52
Corcler nocionol y mitolog o nocionol 52
Culturo, desorrollo y. ontognosis 55
CONCLUSIONES 59
Bibliogrofo 60
MARIO SAM8ARINO curs estudios en la Fac.ultad de Derecho y Ciencias Sociales. En 1944 obtuvo
el primer puesto en un concurso de oposicin libre poro enseanza de la Filosofa en la capital. Fue
profesor de Filosofa en el 1. A. V. A. desde esa fecha hasta 1965, y profesor en el Departamento
de Filosofa del Instituto de Profesores "Artigas" entre 1950 y 1965. Desde 1963 es profesor titular
en la Facultad de Humanidades y Ciencias, donde dicta el curso de Filosofia Prctica. Es autor de una
obra tcnica, Investigaciones sobre la estructura a portico-dialctica de la eticidad (1959 J. que fue
premiada por la Universidad de la Repblica y por el entonces Concejo Departamental de Montevi-
deo, y en la cual inicia una nueva direccin en su especialidad, con el nombre de "ethologismo".
Es autor de varios trabajos y artculos: El concepto de individualismo (1953), La hiptesis cartesiana
del genio maligno y el problema del valor de la evidencia (1963), Alienacin y desarrollo (1966),
Origen y estado actual del concepto de alienacin (1967), Emancipacin politica y emancipacin hu-
mana en el joven Marx (1968), Individualidad e Historicidad (1968); y de comunicaciones al XII Can-
gresolnternacional de Filosofa realizado en Venecia y Padua (Libertad y Valor, 1958), Y al XIV
Congreso de igual carcter realizado en Viena (Hecho histrico e historicidad, 1968). En la actua-
lidad es Conseiero de la Facultad de Humanidad es y Ciencias. Su labor intelectual ha estado siempre
centrada en los problemas filosficos de las cien cas de la cultura.
2
El tema planteado no propone un relevamiento
de datos sobre la cultura nacional, ni una visin
panormica de sus distintos aspectos. Se pregunta
por la "cultura nacional", pero de modo tal que en
relacin con ella hace mencin a la
l
posible existencia
de un problema. No ha de consistir ste en los pro-
blemas que se le plantean al indagador que, .:tl
proponerse como tema la cultura nacional, se en-
cuentra ante dificultades metodolgicas acerq.
cmo proceder para determinar \as fuentes, o para
obtener y clasificar los datos, o para exponer sus
conclusiones; consiste en precisar qu problema
existe nsito en la cultura nacional misma, para
que respecto de ella podamos hablar de un pro-
blema -o de varios-o O sea que no se trata de
problemas subjetivos, en el sentido de que se hacen
presentes para el sujeto que estudia el tema, sino
de objetivos, presentes en el objeto del
tema; que ste es una realidad problemtica, por
cuanto constituye un sector de la realidad circun-
INTRODucelON
dante en el cual sucede que ese sector se encuentra
ante problemas, y que incluso se vuelve problema
para s. Y por cuanto nosotros nos encontramos in-
mersos en esa realidad, nos encontramos tambin
como tema con los problemas de sta.
Desde luego, el tratamiento del tema conllevar
problemas de orden lgico y metodolgico. Entre
aqullos y stos existe un puente. Sealando las
preguntas globables fundamentales que en lo que
sigue habrn de tratarse, diremos: 1) Existe una
cultur:a nacional?; 2) Si existe, en qu consiste,
cmo es, y qu vale?; 3) Las respuestas sobre estas
preguntas ponen de manifiesto la existencia de
problemas en esa misma realidad que quede.ra
identificada como cultura nacional?; 4) Cules
son en tal caso esos problemas, y cules las actitu-
des posibles a tomar para hacernos cargo de ellos?
Obviamente, el tema a tratar presupone fa com-
prensin de qu ha de .entenderse por "cultura",
qu por "nacional", qu relaciones pueden estable-
3
cerse entre ambos trminos, y qut criterios de esti-
macin habremos de manejar para valorar lo que
en la realidad se nos presente. Por eso nos hemos
propuesto, aunque sea de una manera suma'fia,
explicitar primero el concepto de cultura, y luego
el fundamento de los criterios estimativos que a
ella puedan aplicarse; despus describir, en sus
Biblioteca de la Facultad de Humanidades y Ciencias.
rasgos ms genencos pero conceptualmente defini-
bles, la situacin cultural nacional; mostrar ],
concatenacin existente entre esa situacin, los
problemas en que ella se debaten, y las perspectivas
concretas de un futuro; finalmente, hacer unas
breves conclusiones que resuman lo que surge dd
camino recorrido.
Foto: A. M. Persiehetl;
4
LOS FENOMENOS CULTURALES
EL CONCEPTO SUBJETIVO DE
CULTURA
La palabra "cultura" tiene su origen en el latn.
En su sentido propio significaba "cultivo", enten-
dido como trabajo agrario o resultado del mismo,
tal como hoy hablamos del "cultivo de la tierra",
o de "campos cultivados". Pero, por extensin, pas
a significar cultivo de la mente o del espritu; cul-
tivo de las letras; cuidado en el modo de vida, en
los hbitos, en la vestimenta; lujo, pompa; venera-
cin por algo o alguien, de donde deriva la acepcin
de "culto" como prctica religiosa; costumbres,
individuales o prcticas que, por lo que
representan como estilo de vida y forma de orga-
nizacin de un pueblo, expresan el modo de ser
que es caracterstico de ste.
De todo ese conjunto de significados, cada uno
lleno de matices, se pueden extraer dos lneas fun-
damentales, dejando de lado su acepcin origina-
ria: una que apunta hacia los individuos, y en la
que se distingue el "culto" del "inculto"; otra que
seala hacia formas colectivas de vida, pero que,
al igual que la anterior, si bien con distinto alcance,
distinguir entre pueblos "cultos" e "incul-
tos" aunque, por su carcter colectivo, representa
el germen de una nocin objetiva de cultura; mas
no es sta la que en este apartado ha de ocupamos.
Resulta as que en su acepcin "clsica" la pa-
labra cultura quiso expresar un modo diferenciado
de ser, individual o colectivo, que a la vez repre-
sentaba un modo diferenciado de valer. El origen
de ese concepto as entendido se encuentra en el
clasicismo griego. En la antigua Grecia no hay
una palabrJ. que se corresponda con "cultura"; la
ms aproximada era "paideia", que originalmente
significaba la educacin del nio, pero que des-
pus lleg a designar la formacin del hombre
plenamente educado, cumplido, logrado en su con-
5
dicin propiamente "humana". Esta referencia tan
estricta a 10 individual no exclua una apreciacin
colectiva de la "paideia griega" confrontada con
el modo de vida propio de los pueblos "brbaros",
voz por la que se entenda, simplemente, a los
que no vivan conforme al estilo vital, las
costumbres y el sistema de valores que caracteri-
zaban a la educacin griega, sus resultados, y las
condiciones de organizacin social que hacan po-
sibles una y otra cosa. O sea: la paideia griega era,
sin ms, la paideia. El modo griego de vivir y de
apreciar las de vida, eran la cultura a secas,
la cultura como forma fijada y paradigmtica de
un modo humano de ser que al mismo tiempo era
el modo humano ms a,lto de valor. Por cuanto
esa cultura griega se convirti en "clsica", importa
caracterizar, aunque sea muy someramente, Sil
contenido, sus alcances y sus limitaciones.
LA CULTURA CLASICA
Ella era expresin de una sociedad jerarqui-
zada, socialmente diferenciada; sus orgenes se
confunden con los gustos y el es"tilo vital de una
clase aristocrtica, en un medio donde la guerra
era una prctica habitual; dio lugar muy amplio
a una severa formacin fsica, corno me<:iio para
forjar un estilo de carcter; uni a ello la trasmi-
sin de costumbres, ritos, cantos y creencias que
en los medios dominantes se tenan por tradicio-
nalmente valiosas. En su evolucin origin prcticas
intelectuales y estticas que ejercieron una influen-
cia decisiva en tiempos posteriores, y en relacin
con las cuales comenz a gestarse la nocin de
"hombre cultivado". Fue as desplazndose rpi-
damente hacia un tipo de cultura que supone una
tradicin letrada; y en algunos sectores del mundo
griego, particularmente en Atenas, alcanz una di-
fusin que la hizo a veces accesible a otras clases
6
Aristteles.
sociales. En lo estrictdmentc intelectual, a lo largo
del siglo IV a. C. se debati entre un ideal filos-
fico-cientfico, tendiente a un conocimiento de tipo
contemplativo de verdades relativas a la estructura
de la realidad y a los principios que han de orien-
tar el comportamiento humano, y un ideal retrico,
tendiente al logro de hermosas formas expresivas,
a la perfeccin en el hablar, a la fineza espiritual
en el comentario de textos dignos de admiracin
por su valor esttico o por los ejemplos que de ellos
surgan para incitar a cumplir con bellas formas
de comportamiento humano. Esta direccin, orien-
tada fundamentalmente hacia el cultivo de la re-
trica, pas a ser predominante en la siguiente
poca helenstica, y en la poca romana despus.
Fue as que el "conocimiento de las letras" termin
pOT ser la caracterstica del "hombre cultivado" en
el mundo antiguo: su cultura fue fundamentalmen-
te literaria, cada vez menos creadora y cada vez
ms eruditamente comentadora de textos converti-
dos en clsicos, o imitadora de stos. El ejercicio
de la filosofa o de la ciencia fue cosa de excepcin,
propia de crculos restringidos. Respecto de lo que
hoy llamaramos conocimientos profesionales, slo
la medicina desde antiguos tiempos, y el derecho
desde el desarrollo de Roma, fueron objeto de una
enseanza sistemtica. Todas las otras formas de
conocimiento profesional quedaron relegadas al
rango secundario de oficios tcnicos, que se apren-
dan por la prctica junto a quienes los desempea-
ban y carecan de significacin para otorgar a In'
ejercitantes el carcter de "cultos". Todo trabajo
manual remunerado implicaba una atencin a me-
nesteres incompatibles con el espritu, y era signo de
un rango humano inferior. El desplazamiento qU('
hemos reseado hacia una cultura de tipo literario
se cumpli con un abandono progresivo de la
cultura tan importante en la primitiva
"paideia".
En la poca helenstica se desarroll en ciertos
medios un verdadero "culto por la cultura", enten-
dida esta ltima en el sentido fundamentalmente
literario, y de formacin espiritual individual, que
hemos sealado. Por este significado se comprende
que, cuando los autores latinos se vieron en la ne-
cesidad de traducir la palabra griega "paideia", se
hayan decidido por decir "humanitas" (d. M:\.-
RROV, Histoire de ['ducation dans I'Antiqllilp.
Pars, 1950). Pero la formacin cultural superi01
se asentaba sobre una educacin bsica, de car,-
ter general, que ya entonces se organizaba de ma-
nera similar a lo que en la Edad Media ser. el
"Trivium" (gramtica, retrica y dialctica, esta
ltima en el sentido de "lgica" y "arte de discu-
tir"), y corno etapa siguiente el "Quadrivium"
(aritmtica, geometra, astronoma y msica, esta
ltima......en.. el sentido de teora musical). Cuando,
a fines del mundo antiguo, el cristianismo se con-
vierte en religin dominante, se debilita progresiva-
mente el estudio de la tradicin literaria greco-lati-
na; las tcnicas de estudio y comentario de textos
pasan a aplicarse a la exgesis de los textos sagrados.
Bien sabido es cmo luego, con las invasiones ger-
mnicas, se produce la crisis final de la cultur:l
antigua, y cmo, despus de varios siglos de esca-
ssimos medios de estudio y de generalizada igno-
rancia, comienza a partir del siglo XI y junto con
comentarios cada vez ms sutiles de la tradicin
rdigiGsa, la lenta recuperacin de textos
cientfico' del mundo antiguo, cuyo examen
Acta de fundacin de "la Sorbona".
plantea el agudo problema de su compatibilidad con
la dogmtica cristiana. Ese renacimiento cultural
estar en pleno florecimiento en el siglo XIII, en
cuyos fines se ver el nacimiento, como nueva
forma institucional, de las universidades. Culto ser
entonces e! "docto", y lo ser por el estudio deta-
llado de textos teolgicos, o filosficos, o jurdicos,
o mdicos, en un orden jerarquizado de "sabidu-
, "
na .
EL HUMANISMO Y LA CIENCIA
Pero una nueva idea de "hombre culto indivi-
dul" sobrevendr en el Renacimiento. ste se
'caracteriza, entre otros aspectos, por el movimiento
que se 1!am "humanismo", y que en 10 fundamen-
tal, y en s origen, fue un descubrimiento de! ol-
vidado valor esttico de la cultura antigua. La
idea medieval del docto se desplaz entonces hacia
8
el docto en 10 literario y en lo artstico clsico; si
multneamente surgi una particular estima por
las creaciones e innovaciones literarias y artsticas
de los contemporneos. Las formas severamente
sistemticas de la filosofa medieval dieron paso
a escritos de contenido filosfico que se expresaban
en el estilo del e n ~ a y o . El erudito, el literato y el
artista hicieron irrupcin en la vida mundana, al
margen de la vida universitaria. Fue as que se
hicieron presentes en las cortes principescas, y pa-
saron a ser una forma de ornato de que gustosa-
mente se rodeaban los medios aristocrticos. Con-
juntamente, el desarrollo de esas mismas "cortes"
aport el gusto por las maneras elegantes, la deli-
cadeza cultivada en el hablar, el refinamiento en
e! entorno, lujos y placeres, y en las prcticas de !a
cortesa. As las cosas, en los tiempos modernos h
"educacin cultivada" se integr con el acostum-
bramiento a ciertos modales y gustos selectos que
pertenecan a una clase social, un conOCImIento
bsico de los autores antiguos con el valor de inicia-
cin en las "humanidades" como cosa adecuada a
un hombre distinguido y libre de trabajo, y el man-
tenerse despus al tanto de lo que se creaba en las
artes y las letras de su tiempo.
La nueva ciencia y la nueva filosofa, aunque
partan de aquella educacin en que era funda-
mental un cierto cultivo de las humanidades, se
gestaron al margen de stas y al margen de las
universidades, en las que segua dominando el estilo
de pensamiento de Aristteles. La filosofa despert
especial inters en crculos relativamente amplios
porque, tras la crtica de los humanistas a la filo-
sofa medieval, y con los problemas derivados del
quebrantamiento de la unidad religiosa europea a
consecuencia de la reforma protestante, apareca
como la forma cultural sustitutiva de la antigua
teologa, y se presentaba como verdad racional
universal que no presupona la creencia en dog-
mas y textos sagrados ahora discutidos.
Ms restringido fue el inters despertado por la
nueva ciencia de la naturaleza, a pesar de las evi-
dentes posibilidades prcticas que permita. El cul-
tivo de la ciencia sigui durante bastante tiempo
siendo cosa de excepcin, y el cientfico era juzgado
como un hombre raro, dado a una vocacin rara,
casi un extravagante; por lo menos el cientfico
puro, porque ms inters despert el dedicado a
ciencias aplicadas. Sin embargo, gran parte de las
innovaciones tcnicas del mundo moderno no sur-
gieron de la ciencia sino del trabajo prctico en
oficios especializados. Por esta razn slo lentamen-
te, a lo largo del siglo XIX, fue admitindose en
las universidades la enseanza de la ciencia, pri-
meramente impartida al margen de aqullas; y es
recin al terminar el siglo que no se duda ya de J;
importancia fundamental de la ciencia en la vid;
universitaria (cL ASHBY, E.: "Technology and
the Academics". London, 1953).
Es en el siglo XIX, pues, que se plantea un
conflicto entre la antigua enseanza dicha de "hu-
manidades", y una nueva enseanza tendiente al
fomento de la ciencia. Aqulla pretendb dar una
formacin espiritual general, que procuraba cultivo
de lo propiamente humano de cada uno; sta que-
ra formar especialistas, cuya eficiencia era mayor
cuanto ms especialistas eran. Aqulla acusaba a
sta de formar tcnicos sin sentido de lo humano
y sin contacto con una larga y hermosa t r a d i c i ~
espiritual multisecular; sta acusaba a aqulla de
ser intil, de no adaptarse a las exigencias del mun-
do moderno, de no servir para la transformacin v
el progreso, de consistir no ms que en palabra:s
vanas dichas a propsito de vanas palabras; es ms:
que no tena sentido hablar de "culto" respecto
de quien ignoraba los nuevos conocimientos. Pero
la enseanza "humanista" insista a su vez en que
no tena sentido considerar "culto" a quien, ence-
rrado en el campo estrecho de su especialidad y
Biblioteca de la Universidad de Tubinga (s. XVIII).
9
Berln en 1810.
alejado de una visin suficientemente universal del
hombre, se mantena al margen de lo que haba
sido el fundamento histrico de la cultura europea
-a la que, tal como lo haban hecho los antiguos
griegos respecto de s mismos, se sola tener sin
ms como la cultura-o
Las variantes de esa situacin durante el curso
del siglo XX pueden resumirse con relativa facili-
dad. Por una parte, los avances en los conocimien-
tos tcnicos fueron de tal ndole, y permitieron en
tal grado intervenir exitosamente en la modifica-
cin y aprovechamiento del medio natural, que
fue de hecho imposible negar la necesidad de una
enseanza tpicamente "superior" -es decir de
nivel universitario- en los mismos, en particular
porque esos avances dejaron de provenir de los
tcnicos de oficio, para derivar de los conocimientos
cientficos; por otra, porque en este campo se hizo
igualmente patente que los progresos ms tericos
o ms puros en la" ciencias terminaban por pro-
ducir los efectos ms radicales y ms espectacula-
res en las ciencias aplicadas. De modo que la ense-
anza dedicada a la formacin de gentes capacita-
das para la investigacin creadora se convirti en
10
aspecto imprescindible de una situacin cultural
actualizada; mucho ms cuando esa importancia
primaria otorgada a la capacidad de crear nuevos
conocimientos repercuta de manera decisiva en el
desarroUo econmico y en el poder.:) militar de las
naciones que a ella atendan. La prctica de la
ciencia como investigacin dej entonces de ser
cosa individual, hazaa ligada a vocaciones extra-
as, para convertirse en necesidad social organiza-
da colectivamente y planificada. Por otra parte,
las antiguas "humanidades", tendientes a una for-
macin espiritual que no responda ya de una
manera adecuada a los problemas de la sociedad
;ictual, fueron dejando su lugar a la investigacin
cientficamente realizada de los comportamientos
individuales o colectivos humanos, presentes o pa-
sados, y de los resultados de esos comportamientos;
fueron sustituidas, en su prctica v en su sentido
. ,
por el desarrollo de las llamadas ciencias humanas,
sin perjuicio de que, en un lugar aparte y con un
prestigio aparte, quedase el estar al tanto de lo que
ocurra en las artes y en las letras. Desde luego,
esto no significaba que en una enseanza bsica ~ c
prescindiese de una relacin eficaz con la tradicin
cultural de que se advena. Pero hay una conclu-
sin que se impone: que la idea misma de "hom-
bre culto" es funcin de un contexto histrico-social
determinado; es decir, que depende de una situa-
cin cultural objetiva. Esto nos conduce a examinar
la idea de "cultura" con independencia de su rela-
cin con una forma de ser que logra realizarse en
la subjetividad de un individuo.
EL CONCEPTO OBJETIVO DE.
CULTURA
La cultura europea tuvo desde sus orgenes grie-
gos -como ya lo hemos podido apreciar- con-
ciencia de las diferencias de sus instituciones sus
,
costumbres, su idea del hombre y sus modos de
valorar diversos estilos de vida, con aquellas formas
que caracterizaban la vida de otros pueblos a
quienes conocieron por las necesidades del comer-
cio y de la guerra. Las tradiciones y costumbres
griegas representaban la verdadera cultura, el modo
de formacin humana ms digno y adecuado, la
expresin ms valedera de lo que el hombre es
y puede ser. Ms aun: lo griego no puede ser s o b r ~
pasado, porque expresa la forma humana de vida.
plenamente realizada y de donde fluye su valor jl"
universalidad. Es en este sentido que debe interpre-
tarse la frmula del retrico Iscrates (s. V-IV
.l. C.): "Llamo griego a quien tiene la paidei:l
griega". Estamos ya en presencia de una aproxima-
cin a la idea objetiva, y no individual, de cultura.
Ya mencionamos cmo se gesta despus un clasicis-
mo greco-latino; y no obstante la influencia cre-
ciente del Oriente, la tradicin letrada greco-latina
~ e mantendr como la cultura, que, con las limita-
ciones e innovaciones que le impone el cristianismo,
subsistir como ideal, primero oscurecido pero des-
pus resplandeciente en la nueva Europa germano-
latina. El contacto con la cultura rabe y el tardo
acercamiento a Bizancio sirvieron fundamentalmen-
te para recuperar textos clsicos perdidos; pero el
mundo situado ms all de las fronteras de la cris-
tiandad permaneci lejano e incomprendido, sin
que se tuviese cabal idea de imperios ms extensos
y poderosos que Europa, que en progresos tcnicos
y en capacidad militar la superaban. No bast el
fracaso de las cruzadas, no se comprendi el peligro
que representaba la invasin monglica, que se di-
luy por causas ajenas a la misma Europa; con
incredulidad se recibieron los relatos de Marco Polo.
Europa sigui considerndose el centro del mundo,
incluso el centro cultural. Es lgico que esa convic-
cin se haya acentuado cuando, desde el Renaci-
miento en adelante, se produce su expansin, la con-
quista de regiones desconocidas, la transformacin
interior que le asegura una clara y creciente supre-
maca tcnica, ligada a la absorcin de los recursos
de otros pueblos a travs de la creacin de imperios
coloniales primero y de las primeras formas neo-
coloniales despus. Las otras formacione.s cultura-
les con las cuales ese proceso progresivamente se
encuentra (en Amrica, en el frica, en el Lejano
Oriente) se conocen slo lentamente, a travs de
Foto: A. M. Persichefl.
Expresin objetiva de una cultura antigua. Momia
egipcia. (Museo de Historia Natural.J
relatos de viajeros y de misioneros, por lo general
sin sentido crtico, que no comprendan con justeza
lo que vean ni lo valorizaban debidamente; son
mundos extraos y brbaros, ajenos a los valores
ideales de la cultura europea (aunque se oculte,
o no se quiera ver que Europa engrandeci su
poder y su riqueza a expensas de su infraccin a
aquellos valores; por ejemplo, se ensalzaba el valor
de la persona humana, pero no se la respetaba en
ciertas clases sociales, ni menos en las colonias).
11
En esas condiciones, cuando en el siglo pasado
tienen lugar los primeros esfuerzos de intencin
para comprender el origen del hombre y el signifi-
cado histrico de otras formaciones culturales, un
primer esquema evolucionista rpidamente se im-
pone; a partir de un primer estado derivado del
orden animal, el hombre ha evolucionado segn
etapas culturales que en parte pueden conocerse
; travs de algunos pueblos todava atrasados :j
Foto: A. M. PersicheHi.
Vaso griego, de coleccin original en el Museo de
Historia Nacional.
12
pnmlt1vos: en general, toda otra formacin cultu-
ral es expresiva de una etapa hacia el modelo final
representado por Europa; con el progreso todos
habrn de ser como los europeos. La tarea cient-
fica consista pues en la determinacin y descrip-
cin de esas etapas y de su dinamismo, el conoci-
miento de sus diversas estructuras y de las leyes
de sus cambios.
Importa ahora sealar la profunda modificacin
que tiene que producirse entonces en el concepto
de cultura. Por una parte se advierte que la dife-
rencia individual entre el culto y el inculto se pro-
duce en culturas diferenciadas y letradas; por otra, se
hace patente que, tanto en uno como en otro caso,
el hombre es partcipe de formaciones culturales
objetivamente determinables, de las que a la vez
es efecto, portador y agente; finalmente (y tarda-
mente) se advierte la dificultad que existe para
comprender y comparar culturas distintas, salvo
desde cierto preciso ngulo (el desarrollo de tcnicas
para el dominio de la naturaleza exterior, por
ejemplo: las tcnicas para el dominio interior, como
las que se encuentran en el Oriente, no son cono-
cidas por la cultura occidental). De un extremo se
pasar al otro; las culturas son independientes, y
deben estudiarse sin juzgarlas, as como el bilogo
describe especies distintas sin emitir juicios estima-
tivos, tal como lo requiere el mtodo cientfico.
En una cultura hay que tener en cuenta lo que
para ella es positivo y lo que para ella es negativo,
y debemos abstenernos de distinguir sus valores
.,egn nuestra escala -europea o europeizada-o
Obviamente, lo dicho vale para nuestra propia
.'ituacin cultural, en la cual por lo tanto deben
quedar comprendidas, a los efectos de una des-
cripcin objetiva, las formas de conocimiento y las
de supersticin, las de produccin y consumo de
expresiones estticas de buen o de mal gusto, las
diferencias de niveles de educacin, los tipos de.
trabajo, la estratificacin social, las normas que
rigen aparente o realmente el 'rgimen de convi-
vencia, las formas de delincuencia, los vicios,
modos marginados de vida, las carencias e insufi-
ciencias colectivas; todo ello segn 10 que en nues-
tro propio medio cultural se clasifica como valioso
o no valioso.
Es comn mencionar, como primera definicin
objetiva de cultura ligada con la investigacin em-
prica, la dada por Taylor en 1871: "aquella tota-
lidad compleja que incluye conocimiento, creencia,
arte, moral, ley, costumbre, y todas las dems ca-
pacidades y hbitos que el hombre adquiere como
miembro de la sociedad". Queda fuera de los lmi-
tes y de las posibilidades de este trabajo formular
un examen crtico ajustado de esa definicin y de
las ms complejas que, en el mismo sentido objeti-
vo, se han propuesto ulteriormente. Debemos limi-
tarnos a sealar que, a nuestro juicio, los
que importan respecto de esa nocin objetiva son:
1) formas instituidas o posibilitadas de comporta-
miento humano (polticas, econmicas, de trato so-
cial, etc.); 2) referentes a objetividades que a su
vez son por y para el comportamiento
humano (un cetro, una bandera, un instrumento,
etc.); 3) que tienden a constituir un sistema fun-
cional comunitario, en parte coherente y en parte
contradictorio (pues, por ejemplo, en el orden de
las instituciones reconocidas hay complementacin
parcial y conflictualidad parcial) ; 4) el cual cons-
ta de un ncleo de relaciones necesarias, pero con-
serva un margen para presencias contingentes (as,
hay cambios en las modas que no cambian la es-
tructura del sistema); 5) ese sistema se genera y
modifica en un medio histrico-social; 6) sus con-
tenidos (ideas, tcnicas, costumbres) son aprend-
dos o aprendibles, trasmitidos o trasmisibles por en-
seanza; 7) su conjunto constituye una "herencia
cultural", no derivable de formas de "herencia bio-
foto: A. M. Persichefli.
Expresin objetiva de una cultura extraa. Armadura
feudal japonesa. (Museo de Historia Natural.)
lgica"; 8) finalmente, ese conjunto es susceptible
de innovaciones y cambios.
CULTURA, SOCIEDAD y NACION
En toda sociedad humana se est en presencia
de una formacin cultural. Pero en una misma so-
ciedad, como unidad poltica, pueden coexistir for-
maciones culturales muy' diferentes, tanto por in-
cluir sociedades parciales diferentes, o por com-
13
Foto; A. M.
(dolo precolombino de la costa del Pacfico 1colec-
cin particular).
14
prender regiones muy distintas, o grados diversos
de desarrollo, o antecedentes tradicionales localistas
de origen diverso y no fusionados, o estar bajo la
influencia de otras formaciones culturales. Una sa-
ciedad estratificada comporta diferentes modos de
vida; no obstante stas guardan entre s relaciones
de condicionamiento que las hace partes de un
nico sistema cultural; por ejemplo, es distinto el
medio cultural urbano y el rural, pero ambos fun-
dan entre s relaciones unificantes, en tanto fun-
cionan como partes de un mismo sistema. Lo mis-
mo puede decirse de sociedades polticamente in-
dependientes, pero que son culturalmente depen-
dientes de una tradicin comn, o que estn bajo
una dependencia cultural comn. Tambin se da
el caso de sociedades distintas y no sometidas a re-
laciones de subordinacin que presentan un grado
tal de semejanza que nos permite a un
mismo tipo bsico de formacin cultural.
Dificultades similares se presentan al relacio-
nar las nociones de "cultura" y "nacin". Toda
nacin es expresin de una cultura; tanto que la
misma idea de "nacin" es 'resultado de una for-
macin cultural. Pero una nacin puede contener
dentro de su mbito culturales distinto",
y grupos que pueden caracterizarse como socieda-
des diferenciadas. Por otra parte, las peculiari-
dades locales que una formacin cultural presente
en una nacin no excluyen que, en su estructura
fundamental, sta se integre en un rea cultural.
Por sta habremos de entender un conjunto de for-
maciones culturales que, no obstante diferencias
que puedan ser considerables, presentan en sus
tradiciones, sus costumbres, sus instituciones, sus
ideas y creencias, un conjunto suficientemente con-
siderable de coincidencias bsicas. Tampoco excluye
10 dicho que una nacin, y la formacin cultural
que se presenta en ella, integre un dominio cultu-
ral; o sea que forme parte de un conjunto cultu-
ralmente relacionado de sociedades o de nacionc,.
entre las cuales se dan relaciones jerarquizada., d('
dominacin y dependencia, de suerte que las pecu-
liaridades locales guardan conexin con el lugar
jerarquizado que le corresponde en tal dominio;
as una nacin puede ser jurdicamente indepen-
diente, y culturalmente dependiente. Finalmente,
por sistema cultural habremos de entender el fun-
cionamiento correlacionado de sectores diferencia-
dos que integran un dominio cultural. De lo dicho
se desprende que este dominio puede ser nacional ()
internacional: en una formacin cultural nacional
existen relaciones jerarquizadas de dominacin \
dependencia cultural (como entre sectores urbanll"
y rurales, por ejemplo; o entre distintos sectore" so-
ciales urbanos); pero esa mL5ma formacin cultu-
ral nacional puede, como tal, estar culturalmente
en situacin de dependencia dentro de un dominio
cultural internacional. Dentro de una misma rea
cultural pueden darse, por razn de diferenciaciu-
nes y peculiaridades nacionales, distintos dominio,.
culturales: as, dentro del rea cultural europea.
se generaron dominios culturales distintos en la ex-
pansin colonial de diversas naciones. Pero tam-
bin hay que aclarar que las relaciones de depen-
dencia poltica o militar no involucran necesaria-
mente la dependencia cultural: han existido suje-
ciones coloniales que no han impedido el manteni-
miento de fonnacione5 culturales propias dentre, de
los pueblos sometidos.
Todas estas rpidas consideraciones tienden "
este fin: mostrar la imposibilidad de mantcncr'l'
en el terreno de la "asepsia estimativa", tan cara
a ciertos antroplogos. El hecho de las relaciones
entre formaciones culturales distintas y de las rela-
ciones de dominacin y dependencia culturales exige
pasar al plano de lo comparativo y estimativo. Que
hoy se hable constantemente de naciones desarrolla-
das, semidesarrolladas o subdesarrolladas, evidencia
Primera pagina del peridico "El Nacional", con
el texto del himno patrio. 18 de julio de 1845.
que las consideraciones de valor no pueden dejarse
a un lado. Por esto mismo la continuacin del tema
requiere que pasemos al examen de los criterios que
han de fundamentar tales juicios de valor.
15
LOS CRITERIOS ESTIMATIVOS DE UNA
SITUACION CULTURAL
Si leyendo artculos periodsticos, discursos pol-
ticos, notas de crtica artstica, planes de enseanza,
o escuchando conversaciones cotidianas sobre viejas
y nuevas costumbres, canciones y bailes de moda,
ideas sociales controvertidas, procuramos poncr"
atencin sobre los fundamentos de las expresiones
estimativas que se advierten, nos' encontramos con la
presencia primaria de dos planos, diferentes pero
conectados, de interrogantes: 1) si aquello que se
enjuicia se califica de esta u otra manera, supuesta
la validez de cierto criterio estimativo; 2) si es v-
lido o no este criterio estimativo mismo. Se discute,
por ejemplo, si unas prcticas deben permitirse t:
prohibirse, cul es el lmite de intervencin de lo
social en lo privado, qu ha de entenderse por bue-
nas o malas costumbres; si ciertas clases de accio-
nes representan tendencias contrarias a nuestra tra-
dicin, o si nuestra tradicin debe tomarse como
gua; si son ajenas a nuestro modo nacional de ser,
o si vale la pena que ste sea como es; si constitu-
16
yen un peligro para nuestra sociedad, o si nuestra
sociedad debe transformarse; si tal obra es super-
ficial o profunda, pornogrfica o de arte, o qu
valor hay que atribuir a estos calificativos. Entre
uno y otro de esos planos se introduce en realidad
un tercero, por lo comn menos advertido, que
es el de la determinacin adecuada del criterio de
que se habla: pues qu debe entenderse por
"nuestra sociedad", o por "nuestro modo de ser",
o "nuestra tradicin", o por "profundo" o por
"artstico", por "libertad legtima" o "vida ileg-
tima"? Muchas veces la comunicacin en la invo-
cacin verbal oculta divergencia en lo que se tiene
por su significado.
La primera clase de los planos expuestos est
siempre referida a un caso concreto, y por lo mismo
no ha de ocuparnos. Nos interesa en cambio el
problema de los criterios que se utilizan, la deter-
minacin de su contenido y el fundamento de su
aplicabilidad. La experiencia cotidiana nos ofrece
cierta cantidad de esos criterios culturales de tipo
global, ms o menos comunes, tanto de signos que
se suponen de valor positivo como los de valor
negativo: lo natural, lo propio de nuestra idiosin-
crasia, lo extrao a nuestro temperamento y a
nuestro carcter, lo tradicional, lo que no es "nues-
tro", lo forneo. De una u otra manera, otras for-
mas de juzgar se vinculan con las, anteriores. Sea,
por ejemplo, el tema de la violencia: a veces se dice
que la violencia, o tal violencia, es contraria a la
tradicin; o que es condenable por responder a
"ideas forneas"; o que es aprobable en tanto ne-
cesaria para defender nuestras "instituciones tradi-
cionales". Y lo mismo podra trasladarse, sin difi-
cultad, a consideraciones sobre la estructura social,
el rgimen poltico, un nuevo ritmo musical, una
nueva moda en el vestir, nuevas maneras de juz-
gar sobre los comportamientos sexuales. Se hace
claro que lo que ahora nos importa como manifes-
tacin de una situacin cultural y de sus problemas
es proceder a un anlisis de la pertinencia de estos
criterios comunes bsicos.
Desde luego, los criterios mencionados no son,
ni mucho menos, los nicos. "Destino nacional",
"destino manifiesto", "curso de la historia", "leyes
de la evolucin social", "los valores de la civiliza-
cin occidental y cristiana", "preservacin del or-
den social", "salvaguarda de los grandes valores
morales", "creacin de un nuevo orden que per-
mite un hombre nuevo" son --entre otras- expre-
siones ms o menos vagas de lbs aun ms vagos
ideales de "justicia", "progreso", "bien comn",
"felicidad colectiva", etc.
Los criterios expuestos se aglutinan naturalmen-
te en grupos. Por razones de espacio tanto como por
la difusin de su uso, nos atendremos al examen de
algunos; la tcnica de determinacin y crtica que
apliquemos en ellos se podr extender sin dificultad
a los otros casos.
Al LA NATURALEZA Y LO NATURAL
Desde muy antiguo se ha recurrido al concepto
de "naturaleza" como criterio estimativo, en par-
ticular con el fin de fundamentar normas raciona-
les referentes al enjuiciamiento estimativo de la
conducta individual. Es claro que en ese uso dicho
concepto estaba destinado al fracaso. Si por "na-
turaleza" se entiende el conjunto de los fenmenos
que acontecen, esto significa simplemente que tales
fenmenos son, y nada nos aclara sobre si valen
o no de esta o aquella manera. Si se limita el signi-
ficado y se entiende por "naturaleza" el conjunto
de los fenmenos exteriores que tienen lugar con
independencia de la modificaciones racionales o
simplemente volitivas que sobrevienen por causa de
las acciones humanas, ningn sentido puede tener
como criterio estimativo de la cultura, pues lo ms
caracterstico de toda cultura es su modo de operar
selectivamente sobre lo natural. Las reglas de con-
ducta, la coccin de alimentos, la fabricacin de
utensilios, la construccin de casas, de armas, de
puentes, de balsas, tanto como los sistemas de pa-
rentesco o las jerarquizaciones sociales, son en esta
acepcin antinaturales, aunque procedan utilizan-
do a la naturaleza contra ella misma, y aunque los
principios de su manera de actuar se hayan origi-
nado en la propia naturaleza, en tanto la especie
"hombre", como clase especial entre los primates,
es el fruto de la evolucin de la vida segn el ritmo
de los ciclos naturales. Si por "naturaleza" se en-
tiende el modo de ser que es propio del hombre, a
diferencia de otras especies, la experiencia muestra
una variedad infinita, no slo por las diferencias
individuales entre distintos seres humanos, sino ade-
ms porque entre todo hombre realizado como tal
y lo que meramente es, se interpone siempre un
medio cultural caracterstico; y si, dejando de
lado la experiencia, se quieren determinar princi-
pios racionales comunes a todo tiempo y lugar, se
17
llega a enunciados tan formales que ningn conte-
nido concreto tienen, y por lo mismo no resuelven
ningn problema determinado de un tiempo y de
un lugar; pues qu valor tiene preconizar como
norma una "conducta racional" en abstracto, como
propia de una "naturaleza humana en general",
cuando no hay vida humana, ni sociedad humana,
que no est temporal y especialmente situada? Toda
frmula universal es vaca, o de nada sirve para
conducir la accin, y en rigor carece de significado.
y si por "naturaleza" se entiende alguna forma de
entidad oculta pero determinante de lo que apa-
rece, o que da normas para juzgar de lo que apa-
rece, cabe decir que no se ha encontrado ningn
medio demostrativo aceptado de llegar a ella, ni
de mostrar que importa estimativamente, ni ms
ni menos que si tratsemos con los dioses del
Olimpo.
En lo que se refiere a la manera de apreciar el
valor de una forma cultural, o una situacin cul-
tural, el problema se traslada de lo individual a lo
colectivo, y en ese desplazamiento de nada nos sirve
una "naturaleza univeTsal" propia de la especie, ni
Alfarera indgena.
18
el atenernos a la mera comprobacin de los infini-
tamente variados casos individuales. Si de "natura-
leza" quiere hablarse, sta habr de ser, en este
caso, de alguna manera, una "naturaleza colectiva",
algn modo arquetpico de ser, que, bien sea el
fundamento, o bien sea la consecuencia de una
forma cultural, y que sirva para explicarla, o sirva
para juzgarla. Fcilmente se hablar entonces de
pueblos de naturaleza distinta, y no slo de cultu-
ras distintas. Pero, se tratar acaso de una distint8.
"naturaleza biolgica"? Como sta no puede ser
la genricamente humana, ya que por ella no se
podran explicar caracteres diferenciados, se hace
necesario recurrir a especificaciones dentro de di-
cho gnero, y en tal sentido se habla de razas, de
mezcla de razas, o de caractersticas tnicas de un
pueblo. Podemos aqu prescindir de las dificultades
que los especialistas encuentran en la determinacin
y clasificacin de las razas, o en la descripcin pre-
cisa de distintas "etnias", puesto que lo que nos
interesa es la realizacin que pueda existir entre
esos fundamentos biolgicos y una forma cultural.
Ahora bien: esa relacin no admite ninguna afir-
macin verdaderamente inteligible que pueda te-
nerse por vlida para los planos ms sustancialts
del tema. Desde luego, se pueden relacionar los
fsicos con manifestaciones culturales que
intentan reproducirlos o esquematizarlos: por lo
general, los dolos y las esculturas figurativas repro-
ducen rasgos fsicos del pueblo a que pertenecen,
pero ninguna caracterstica biolgica nos permite
extraer conclusiones acerca de si los miembros de
una colectividad de tal tipo fsico eran monotestas.
o politestas o ateos. Carece de sentido buscar co-
nexiones entre la estructura gentica, o los grupos
o el color de la piel o del cabello, y la
existencia de una comunidad de un rgimen parla-
mentario, estilo Tudor, la msica polifnica, el
desarrollo de las matemticas, el sistema de paren-
Vista del puerto de Montevideo en 1856.
tesco, las formas de cortesa, el uso del arado o
las prcticas culinarias.
Bl LA IDIOSINCRASIA Y LA AUTOCTONIA
En otras ocasiones se restringe el alcance del
fundamento biolgico a las tendencias psicolgicas
que ms generalmente se dan en un pueblo; y en-
tonces se habla de su "temperamento" su "carc-
ter", su "idiosincrasia". Pero una cosa es que uti-
licemos estos conceptos para describir lo que es un
pueblo en una situacin cultural dada, otra que los
usemos para explicar esa situacin, y otra para
tomarlo como criterios de valor. Lo primero es
pertinente en un cierto margen limitado, dadas las
numerosas excepciones individuales que siempre se
encuentran; aun as, slo permite generalizaciones
en extremo vagas. Lo segundo nos retrotrae a lo
antes dicho: no es posible ver qu enlace origina-
rio y pre-histrico de causalidad se da entre esas
caractersticas y una situacin cultural. Por otra
parte, es un hecho histrico que un mismo pueblo
pasa por formaciones culturales diferentes. La5
numerosas excepciones a la caracterizacin general,
y la variabilidad histrica de esas caractersticas,
son contra argumentos fatales para toda explica-
cin de ese tipo. La estructura socio-econmica y
las expresiones culturales de una nacin no se ex-
plican por sus caractersticas psicolgicas, sino que
stas se explican por aqullas. As, la reacciones
afectivas entre padres e hijos no explican una
organizacin familiar y un entorno socio-cultural,
sino que son estos trminos los que explican aque-
llas reacciones afectivas. Y si esto es as en planos
tan elementales, con mayor razn no pueden expli-
carse por caracteres psquicos primarios, sino por lo
psquico en su entorno socio-cultural, el gusto por
el tango, las llamadas de carnaval, la msica sinf-
nica, el canto de cmara.
Otra forma de aplicar derivadamente la idea
de "naturaleza" es recurrir al concepto de lo au-
tctono. En su sentido propio, autctono se dice de
lo que es originario de la regin en que se encuen-
tra. Suele aplicarse a la fauna y flora de un pas;
19
foto: A. M. Persichetri.
La parrillada, difusin urbana de usos campesinos.
en este sentido, su alcance no es otro que e! de
designar una condicin de orden natural, que en
ningn caso puede, de por s misma, conducir a
un juicio de valor. Un animal, una planta, no
poseen ms o menos valor porque sean autctonos;
bueno fuera dedicarse a fomentar plagas autc-
tonas, y exterminar ovinos y bovinos que no lo son!
Cierto es que, en una situacin cultural, puede
surgir un inters especial por e! conocimiento de
lo autctono, y P?r salvaguardar lo que de ello
importe; pero entonces esto es una consecuencia
de un orden vigente de valores, y la autoctona
como tal no puede ser el fundamento de ste.
Trasladado al caso de las personas, el concepto
ofrece todava otras dificultades. En su acepcin
20
estricta, slo podra comprender la o las etnias
asentadas desde largo tiempo en una regin, y por
lo tanto debera excluir de l a los aportes inmi-
gratorios. Mas entonces volvemos a situarnos en un
plano puramente natural, ajeno al valor. Conver-
tidb en criterio cultural estimativo, conduce al
absurdo de juzgar que una cultura es buena no por
su contenido sino por la raza o la etnia que la
ha producido. Ahora bien: no se ve cmo, al mar-
gen de sus creaciones culturales, una raza o una
etnia puede ser estimada como criterio para juzgar
sobre el valor de una cultura. Es de advertir ade-
ms que e! mismo fundamento biolgico puede
haber dado lugar, a lo largo de! tiempo, a conte-
nidos culturales diferentes, y no es admisible que
por razn de su igual fundamento biolgico se
tenga por igual su valor. Y si se quiere juzgar e!
valor de una etnia autctona por sus productos
culturales, es evidente que entonces el criterio no
est en lo autctono como tal, sino en lo cultural.
Por otra parte, no es posible ignorar el hecho de
que personas de origen tnico diferente, muy tem-
pranamente incorporadas a una cultura, resultan
expresiones tan verdaderas de sta como las naci-
das en e! mismo medio. Llevado al plano cultural,
e! criterio de la autoctona no slo ignora las mi-
graciones de pueblos, las superposiciones de po-
blaciones y culturas, la evolucin y la difusin de
las pautas culturales, sino que conduce a evidentes
absurdos: porque antiguas instituciones autctonas
hayan practicado sacrificios humanos, no vamos a
reivindicar esas costumbres, ni vamos a dejar de
usar aviones porque no sean creaciones autctonas.
Es claro que, dentro de lo autctono, puede dis-
tinguirse entre lo que en la actualidad tiene sen-
tido y lo que no lo tiene; pero es igualmente claro
que la distincin entre ambos casos no puede fun-
damentarse en el mero carcter de lo autctono
como tal.
Crticas semejantes a las precedentes reducen a
la nada el valor que, como criterios estimativos de
una forma cultural, pueden tener conceptos como
los de "nativo", "folklrico", "popular", Una fOT-
ma cultural no es valiosa ni disvaliosa, ni significa-
tiva ni sin sentido, porque le sea o no adecuado
uno de estos trminos; de lo bueno y de lo malo
hay en cualquiera de ellos.
el LA TRADICION
Otro criterio es el de la tradicin, la cual com-
prende instituciones, doctrinas, costumbres, crite
rios estimativos, mitos, que se trasmiten a travs de
varias generaciones. Aqu estamos en presencia de
un criterio propio y estrictamente cultural. Toda
nacin, por joven que sea, en tanto presupone un
pasado, y aunque ste quede reducido al proceso de
su gnesis, integra su presente cultural con un
Yerra: trabajo, rito y fiesta tradicional.
conjunto variablemente poderoso de tradiciones.
Pero la tradicin como tal no representa un crite-
rio cultural estimativo vlido, sino que es objeto
de juicio en funcin de una situacin presente;
pues tiene o no sentido en sta el respeto de estas
o aquellas tradiciones? Hay tradiciones buenas y
malas, vlidas o invlidas, que dan fuerzas para
una nueva gesta o que son restos de un estado
social pasado, o de circunstancias histricas desapa-
recidas, y que son una rmora, o simple pintores-
quismo ms o menos carnavales::o. No tendra sen-
tido reclamar, en nombre de la tradicin, el retomo
a los tiempos de la estancia cimarrona. No se (;s
ms o menos nacional por entretenerse en socieda-
des nativistas. Tomar la tradicin 'Como criterio
conducira a negar la fundamentalsima importan-
cia del cambio cultural. De regimos por ella no
habramos salido de la edad de piedra: aunque,
si la tradicin no existiese, tampoco habramos sa-
foto. H. An.
21
lido de esa etapa ni, tal vez, de la animalidad.
Sin tradiciones no hay herencia cultural, sin heren-
cia cultural no hay cultura; pero a la vez sin cul-
tura no hay tradiciones, tanto como sin cultura no
hay innovaciones que alteren el orden tradicional,
pues la cultura no es mera herencia. Mas entonces
la tradicin no es criterio en s misma: de la situa-
cin actual depende lo que de la tradicin importe,
y lo que importe la tradicin como tradicin. La
ruptura con la tradicin puede ser necesaria, tan
necesaria como a veces puede serlo su respeto. Con-
tinuidad y ruptura son por igual fenmenos cultu-
rales y su valor vara con las circunstancias.
De una manera u otra, tras los criterios ex-
puestos y sometidos a crtica est presente la idea
de "lo propio" o "10 nuestro". Ahora bien: "lo
nuestro", considerado en cuanto a su estricto sig-
nificado, es ajeno al valor: tanto puede ser de
signo positivo como de signo negativo. Si se hace
culto de la fidelidad a s mismo que en "lo nuestro"
se expresa, se deja de lado que, en cuanto realidad
cultural, y por lo tanto existente en lo histrico,
10 nuestro es cambiante, ha cambiado, y puede
requerirse su cambio. "Lo nuestro" no puede eri-
girse en un modo de ser metaemprico, en esencia
oculta, en realidad metafsica. En ese defecto, que
conduce a mitos injustificables, han cado prctica-
mente todos los intentos de definir un modo propio
o nacional de ser, fundamento de lo que eS y de lo
que ha de ser, concepto explicativo y a la vez crite-
rio rector. Sin embargo, en este errneo camino
hay algo para retener, que a la vez puede servir
determinar lo que hay de rescatable
criterios. En la pista de ello -que slo
nerse en claro junto al concepto de
ponernos el anlisis somero de un
en el caso corriente le es contrapuesto,y
presenta como criterio negativo de .valor, enul
22
grado semejante a como lo nuestro o lo propio se
dan como positivos: nos referimos a "lo forneo".
En su sentido estricto, forneo significa simple-
mente proveniente de afuera, o sea extranjero.
Pero, tomado tal cual, nada significa -como los
anteriores- en cuanto a su signo estimativo. No
todo lo "proveniente de fuera" es negativo, ni mu-
cho menos: la historia del fenmeno de la difusin
cultural est llena de ejemplos de realidades de
origen extranjero que se incorporan de manera
positivamente valiosa a un complexo cultural. Lo
que importa es cmo y por qu se inserta, y qu
sentido tiene esa insercin; cmo, por qu y para
qu "funciona" en un complexo cultural. Si se
incorpora como elemento creador, o si es corrosivo,
o sea: si es extranjerizante, en el sentido de servir
a intereses extranjeros incompatibles con el desa-
rrollo de una nacionalidad. Todo esto nos muestra
el absurdo de condenar ideas por ser forneas:
ideas son verdaderas o falsas, adecuadas o inade-
cuadas, funcionales o no, y ello no se sabe por el
origen que tengan, sino por sus consecuencias. Lo
mismo vale para instituciones, costumbres, senti-
mientos. En cambio, bien puede haber -y los
hay- sentimientos, costumbres, instituciones e ideas
que, estando desde largo tiempo atrs incorpora-
dos a la vida nacional hasta el punto que parecen
propios de ella, son en realidad forneos, en tanto
ejercen una funcin extranjerizante, y sirven al
mantenimiento de un estatuto semicolonial que
pone a la nacin al servicio de otros intereses que
los de ella misma, o los del complexo cultural que
en ella se desenvuelve.
D) EL CURSO DE LA HISTORIA
Es otro criterio -que engloba a varias expre-
siones concretas, algunas de las cuales enunciamos
al presentar el tema de este captulo-- que perte-

LARGIFLUI LOGICALIS
SCIENTI.iE RIVI.
EX SUBTILlS
MARIANIQUE DOCTORIS JOANNIS
DUNS SCOTI PROMANANTE S.
CLARISSlMI OOMlNI DOMJ'1 F.l.\:-;ClSCI ORTEGA. "ET
Comendatione pro
Argcnunl .tJurrurus Ddegm D.JmlQus Ximenez
. die m:mt. " bor.
sub ""fm;' R...-,mJj P.rri, Fr.s,,;' ME;'ni CbmW Pblosophi" VrL""I.
Encabezamiento de la Tabla de cuestiones filosficas
para un ado pblico, de fray Mariano Chambo,
primer profesor de Filosofa en el Uruguay 11787}.
nece al orden de los propiamente culturales. Pero
para que pueda aplicarse como criterio es preciso
suponer que la historia tiene un sentido definido,
y est por lo tanto sometida a una forma de lega-
lidad semejante a la que rige un curso "natural".
En tal caso, es evidente que se refiere a un proceso
de secuencias que pertenecen al orden de lo que es,
y que por lo tanto no puede trasladarse sin ms al
Pasivo, Templo Ingls, Teatro Sols. Grabado de
poca.
{ampo de los criterios de valor. Conformarse con
tlgo que acontezca porque lo acontecido est de
;l cuerdo con e! curso de las cosas, no ser entonces
. osa diferente de! conformarse con lo que sobre-
viene a consecuencia de una enfermedad, porque
{-sta haya seguido su curso natural, ni conformarse
con haber cado de un sptimo piso, porque la
Glda se produjo conforme ala ley de la gravedad.
Por otra parte e! criterio deja sin determinacin el
lapso a considerar, si se aplica a breve o a largo
plazo, y cmo se relacionan stos; deja tambin
sin determinar cmo ha de apreciarse cada etapa
de un proceso histrico, por cuanto no puede admi-
tirse que una etapa valga ms por el mero hecho
de ser cronolgicmente posterior. Nada se nos
dice, con respecto al valor de lo ocurrid?, por me-
dio de una explicacin que
e! curso de la historia, se produ
Amrica, y este hecho se convirti,taIrlbiIlseg?
e! curso natural de las cosas, en unodeilpsme.?ios
de acumulacin de capital que hicieron posible el
desarrollo tecnolgico europeo, ni \ ?ci\se nos
dice acerca del modo de
que ha sido conforme al curso
ra que los pueblos
despus de su independencia poltica, en un estado
de dependencia semicolonial, y viesen impedidas las
posibilidades de un desarrollo con sentido auton-
mico. Finalmente, si ha sido una caracterstica sa-
liente de la cultura engendrar medios posibles para
modificar el cursa de la naturaleza, hoy por hoy,
con e! desarrollo creciente de las ciencias humanas,
resultan cada vez mayores las posibilidades de ope-
rar, a travs de los controles tecnolgicos, los
medios masivos de comunicacin y los datos socio-
econmicos que se acumulan respecto de cada re-
gin, de modo tal de interferir en e! curso de la
historia, y regularlo, por lo menos parcialmente,
en el sentido que deseen los centros dominantes de
23
Las inmviles formas del pasado. Museo Histrico.
poder. El criterio como tal no vale pues de por s,
y el curso histrico, y las tentativas de operar sobre
l requieren ser juzgados segn otro tipo de crite-
rios, que no pueden residir en el mero ser del
curso mismo.
El CONCLUSIONES
Todos los criterios expuestos han sido sometidos
a un examen crtico que les quita validez; y de
manera semejante podramos proceder respecto de
24
otros. Habr entonces que renunciar a la posible
formulacin de criterios en relacin con el valor
de un proceso cultural en curso, y a los problemas
que se plantean en las sociedades en transicin?
Es posible que no, por lo menos si vinculamos esas
tareas con la idea de nacin; y, por ms que no
haya criterios de valor genrico o de aplicacin
universal, bien puede haberlos con relacin a si-
tuaciones concretas, y a las metas a proponerse que
surjan de los problemas de stas. Esta posibilidad
ser contemplada en la parte final de este trabajo.
CARACTERISTICA5 DE LA SITUACION
CULTURAL NACIONAL PRESENTE
LAS DIFICULTADES DESCRIPTIVAS y
APRECIATIVAS
La formacin cultural que de hecho es vigente
en nuestro pas pertenece en su estructura funda-
mental al rea cultural de origen europeo, sin per-
juicio de la fisonoma localista que en algunos as-
pectos manifiesta por su sItuacin geogrfica, su
insercin en una problemtica regional subconti-
nental, su medio fsico, sus antecedentes precolom-
binos, su origen colonial, la peculiaridad de sus
sucesivas capas migratorias, su lugar perifrico
respecto de variados centros internacionales de po-
der, y su pequeez en comparacin con las gran-
des factoras vecinas que, por su magnitud, han
llegado a creerse con privilegios rectores. Uruguay
tiene una poblacin que es, en todo el continente,
la de mayor proporcin de origen blanco; posee
ndices comparativos internacionales que en algu-
nos aspectos le son relativamente favorables (en
nivel medio de vida, grado de alfabetizacin, ex-
tensin de la enseanza media, estado sanitario,
equilibrio poltico, por ejemplo); padece en un
grado serio, desde hace un tiempo, de un proceso
de estancamiento o deterioro en esos mismos as-
pectos; est sometido a formas cada vez ms ex-
plcitas y gravosas de satelizacin y neocolonialis-
mo; su estado general es el de pas semi-desarrolla-
do; su perfil nacional est sometido a presiones
cada vez mayores de carcter geopoltico que, con
el apoyo de ya anticuadas condiciones internas de
organizacin econmica, social e institucional, lo
empujan a una situacin de retroceso. Su desarro-
llo como nacin, aunque en la realidad fue ms
limitado de 10 que se crea, permiti sin embargo
que en otro tiempo alcanzase un prestigio cultural
y poltico ya quebrantado. Hoy es claro que las
poco fundadas opiniones, que en otro tiempo lo
halagaron, de ser una pequea Arcadia -as se
25
tratase del "paraso de los locos"- no tienen va-
lidez; que no puede escapar de la convulsiva situa-
cin regional; que su destino no es independiente
del de otras naciones que, en esta parte del globo,
tienen tambin comprometido su futuro. Sus difi-
cultades actuales bacen ver cunto haba de ficti-
cio en su cuasi-extracontinentalidad, sin perjuicio
de sus slidos vnculos con el mundo -mediterrneo
y centro-europeo. Es en esa situacin de crisis que
debemos caracterizar y valorar su estatuto cultu-
ral, y mostrar cmo ste se ha vuelto problema
para s mismo. El conjunto de esas circunstancias
hace ms difcil la tarea, de por s compleja, de
mostrar los perfiles de un estado cultural que,
no perteneciendo a un pasado concluso, es proceso
en curso, cuya incompletez impide aprehenderlo
con la claridad que es posible respecto de lo que
ya es forma lograda.
Por otra parte, las dificultades para describir
y juzgar se agravan por la falta de datos y la im-
posibilidad prctica actual de -- variadas investiga-
ciones de campo; pero, tambin, por la insuficiente
caracterizacin conceptual alcanzada por las cien-
cias sociales para la determinacin de los datos a
tenerse en cuenta, para su enjuiciamiento estima-
tivo y para su comparacin. De poco o de nada
sirven los nmeros -y aun pueden ser perjudicia-
les- si se refieren a grupos complejos de fenme-
nos cuyos componentes no se distinguen, ni cuyas
formas de relacin se establecen.
Algunos aspectos de un estado cultural tienen
formas convencionales de medida: en lo referente
al grado de instmccin de una colectividad, se es-
tablece el porcentaje de quienes poseen nivel pri-
mario, secundario o superior, tomando como crite-
rio el ltimo ao de enseanza que ha cursado. Pe-
ro la instruccin es slo un aspecto de lo cultural.
Sus efectos, y su funcionalidad, no se pueden
apreciar por ese ndice, al margen de las circuns-
26
tancias del medio. Tampoco es vlido sin ms d
criterio del porcentaje presupuestal, que nada dice
de las relaciones concretas entre gastos y aprove-
chamiento, y que no siempre se corresponde con
un nivel de rendimiento. Son adems muchas las
manifestaciones culturales de carcter no-curricu-
lar, o que se realizan con independencia de los ni-
veles estadsticos de instruccin. Si lo que se crea
es controlable, no lo es en igual forma lo que ~ e
consume. Ciertamente es posible juzgar la cali-
dad de una prensa y el nmero de sus lectores, la
calidad de un programa televisivo y el nmero de
sus teleaudientes, el nmero de compradores de ta-
les o cuales publicaciones y de estos o aquellos dis-
cos, de espectadores de deporte, de cine, de teatro,
de conciertos. Pero no es igualmente fcil estable-
cer los planos de incidencia, numerar el mero en-
tretenimiento, la recepcin pasiva, la recepcin cr-
tica, el inters aparente o manifiesto, la participa-
cin activa, la prctica sistemticamente orientada.
Faltan trabajos de muestreo que permitan conocer
relaciones (o su falta) entre gustos estticos y clase
social, nivel econmico, nivel educacional, activi-
dad laboral; entre la atraccin por una forma es-
ttica y otra (msica y pintura, por ejemplo) ; entre
esos gustos y la concurrencia a conferencias, museos,
exposiciones, conciertos comunes, exhibiciones pu-
blicitadas de "monstruos sagrados", y la penetra-
cin de lo esttico en la vida cotidiana. Algunas es-
tadsticas de importancia existen, y de ellas algu-
nas han sido publicadas en esta coleccin; otras
en publicaciones especializadas; otras son secretas,
pues permanecen en la rbita comercial de las in-
vestigaciones de mercado. De cualquier modo son
todava insuficientes, exigen un perfeccionamiento
crtico difcil y constituyen materia para un trabajo
de equipo a largo plazo. Semejante relevamiento,
de evidente importancia, escapa a las posibilida-
des y a las intenciones de este volumen. A los efec-
tos de su tema, y sin perJUIcIO de que en su mo-
mento se consideren algunas cifras, el objetivo in-
mediato es de otra ndole.
LOS CONDICIONAMIENTOS BASICOS
DE LA CULTURA NACIONAL
Los condicionamientos bsicos que constituyen
las circunstancias con que ha de contar la cultura
nacional para que su realidad adquiera sentido en
funcin de una idealidad que la haga posible co-
mo verdad nacional, pueden dividirse en tres gran-
des rubros:
Al EL PROCESO HISTORICO- SOCIAL
En tanto una situacin cultural acontece hist-
ricamente, su comprensin no es separable de sus
antecedentes locales. Obviamente, el examen de s-
tos, tanto en sus detalles concretos como en sus l-
neas generales es tema del historiador, y por lo
mismo estn fuera de nuestra competencia. Las
consideraciones que siguen no tienen otw prop-
Abanico conmemorativo de la Jura de la Constitucin
sito que el de conducirnos brevemente hacia la
identificacin de una categorizacin cultural ac-
tual y concreta.
Bien sabido es que, a diferencia de otros luga-
res de la hoy llamada Amrica Latina, en nuestro
territorio se viva una edad cultural muy primaria
cuando sobrevino la conquista hispnica. El apor-
te cultural de sta, vertido en una zona limtrofe
y disputada, de lenta, escasa y azarosa coloniza-
cin, no poda ser sino rudimentario. Las circuns-
tancias en que tuvo que desenvolverse la ciudad
amurallada, las caractersticas de la vida campe-
sina, las guerras y los trabajos, hicieron nacer for-
mas a u t c t o n a ~ de tipos humanos, costumbres, sen-
timientos, diversiones. Ello en parte se reforz, pero
en parte se vio afectado, por la gesta emancipadora,
los avances que en pequeos crculos hicieron las
ideas de la Ilustracin, los conflictos de ideas y
de intereses, el ocaso del sello hispnico y el des-
plazamiento hacia la influencia anglo-francesa, con
la consecuencia de que los moldes jurdicos que res-
pundan a las necesidades de las sociedades enton-
ces avanzadas se trasplantaron a un medio toda-
\ ia inmaduro para recibirlas de una manera fe-
(unda. Conviene recordar que no todos los cons-
tituyentes del ao 30 saban firmar, y que eran
entonces muy pobres las bases de la instruccin.
La situacin descripta nos dejaba, a pesar de
la aparente independencia poltica y justamente
(cm el mantenimiento de la dependencia econ-
mica, en estado de subordinacin admirativa res-
pecto de los centros extranjeros avanzados creado-
res de cultura, los cuales imponan a los grupos na-
cionales dirigentes tanto sus productos industriales
curno sus modas, sus pautas de conducta y sus sis-
temas de ideas. El crecimiento econmico firme
aunque bajo dependencia de intereses extranjeros,
la extensin y el mejoramiento de la instruccin al
"crvicio de las necesidades ms elementales de 1a
27
nueva situacin social, el advenimiento de las co-
rrientes inmigratorias que dan nueva fisonoma al
pas, el ascenso de las clases medias, un estatismo
necesitado de tranquilos funcionarios, la consolida-
cin poltico-institucional, la importancia de una
clase profesional puesta al servicio de un medio
econmico-social que segua siendo de caracteres
provincianos, algunos triunfos deportivos que con-
tribuyeron a los nacientes mitos de un modesto or-
gullo, representaron sin duda avances de impor-
tancia, pero no fueron utilizados para servir de
fundamento a una proyeccin hacia metas valiosas,
ni superaron en la medida en que hubiese sido po-
sible las formas ms gravosas de dependencia eco-
nmica, insuficiencia tcnica y marginalidad cul-
tural. Si en algn momento asomaba la mala con-
ciencia de una confusa situacin de servidumbre,
nuestras "buenas gentes" pronto se sentan confor-
mes y reconfortadas por el juicio benevolente del
extranjero que elogiaba nuestras condiciones para
un futuro promisorio, como escolares satisfechos
con una buena nota. Aun hoy -y se comprende.
pues las condiciones han empeorado-- nuestra
prensa mayor destaca todo juicio de ese tipo, por
ms que ahora el hecho se parece ms a la actitud
del servidor a quien contenta el contento del amo.
Por su origen y por su desarrollo nuestro sistema
cultural es estructuralmente dependiente: se ha
organizado y funciona para consumir cultura y no
para crearla.
Bl LA REPERCUSION DE LOS CAMBIOS DE
LA REALIDAD CULTURAL DEL MUNDO
CONTEMPORANEO
Cualquiera que sea el origen que se atribuya a h
cultura, cualquiera la tesis que se sostenga hoy so-
bre lneas evolutivas, procesos divergentes o unifi-
cantes o tipos de interrelacin, es un hecho que,
28
Los avances .de la
a lo larga de la historia, han existido formaciones
culturales que llegaron a ser relativamente indepen-
dientes. De poderosas macroculturas puede decirse
que se han ignorado mutuamente; aunque sus mr-
genes fueran poco definidos, sus contenidos no ope-
raban de manera sustancial ms all de ciertos l-
mites. Del Oriente que contaba Marco Polo nada
saba la Europa de su tiempo; de igual modo se
ignoraban Europa y las culturas indoamericanas.
Pero en el mundo actual, los nuevos procedimien-
tos de comunicacin y los intereses econrrcos v
estratgicos de los grandes centros de poder han
producido un sistema universal, unificado en cuan-
to sistema aunque dividido en sectores y cuyos ele-
mentos se condicionan mutuamente, cualquiera que
sea su signo, de beneficio o de perjuicio, para ste o
para aqul. No hay ya zonas cuasi-autrquicas o
cuasi-autnomas, ni hay naciones no afectadas,
pues incluso los centros de dominacin tienen en
algn grado que contar con los dominados; o sea,
que se ha trasladado al mundo internacional el es-
quema de diferenciacin por acumulacin de ex-
cedentes y solidaridad por contraposicin de clases
que se encontraba (y se encuentra) en los mundos
nacionales, dependiendo stos de los conflictos en-
tre los grandes centros de poder con sus respectivas
zonas de influencia o de satelizacin. Ese proceso
comenz desde la revolucin industrial y las subsi-
guientes formas de colonialismo encubierto. Pero,
en el presente, una diferencia cualitativa de fun-
damental importancia se hace notoria: en las ac-
tuales relaciones internacionales de seoro y servi-
dumbre (exactamente segn la terminologa hege-
liana), el predominio econmico-militar es inse-
parable del predominio cientfico-tcnico.
Para las naciones subordinadas, lo dicho sig-
nifica un crculo infernal de sometimiento crecien-
te: 1) el progreso econmico condiciona al progre-
so cientfico-tcnico, pero a su vez ste condiciona
a aqul; 2) sus progresos cientfico-tcnicos son ab-
sorbidos por los centros dominantes, sin que la in-
versa sea posible salvo en la medida en que coin-
cida con los intereses de stos tal como ocurre con
su progreso econmico; 3) por la misma razn las
otras zonas de un complexo cultural a las que a
veces se restringe, segn se sabe, el uso del trmi-
no cultura,. reciben el influjo del podero creciente
que las naciones dominantes obtienen a costa de
las dominadas a travs del contralor de su pro-
duccin, de los medios de enseanza y de difu-
sin y de las posibilidades ms previsibles de inno-
vaciones tcnicas importantes.
el LAS TENSIONES ENTRE PRIORIDADES
stas han existido siempre en las sociedades hu-
manas; existen en la vida individual; existen ya en
la vida animal; en todos los casos se agudizan en
funcin de situaciones de escasez. Existen hoy da
en las sociedades opulentas, no slo por el aumen-
to de las necesidades sociales que se da en ellas,
sino por la conflictualidad de la situacin interna-
cional en que se encuentran, y el carcter compe-
titivo que tienen sus fuentes de poder, con inde-
pendencia de la estructura poltica que posean.
Existen, aunque de otra manera y por otros funda-
mentos, en las sociedades subdesarrolladas y semi-
desarrolladas, tambin en funcin de tensiones in-
ternas y de presiones geopolticas.
La generalidad del problema no admite alguna
frmula general de solucin. No existen priorida-
des en s y por s, sino en funcin de un contexto
cultural y su circunstancia. Ya la formulacin del
p r o b l e m ~ lo presupone, pues no es posible sino en
relacin con objetivos valiosos que se muestran in-
compatibles. Hasta cierto punto, un contexto cul-
tural presupone ya criterios de preferencia; pero la
adecuacin a las circunstancias hace variar la so-
lucin; por ejemplo, una misma sociedad, en un
subsiguiente estado cultural, se ve obligada a solu-
ciones distintas de las que estima normales, si se
ve envuelta en una guerra. Pero, sin necesida.d de
tales extremos, el propio contexto cultural puede
problematizar sobre sus criterios, en funcin de las
metas que por su propio contenido se proyectan
hacia un futuro y reobran sobre los intereses pre-
sentes, haciendo manifiestas las contraposiciones
entre ellos. Tal problematicidad es particularmente
seria en las sociedades en transicin; y lo es ms
29
Mercado de Montevideo, ao 1863.
en el mundo actual, donde el cambio intencionado
se ha convertido en sistema normal, y en proceso
progresivamente acelerado. Es en el marco de esas
caractersticas de la situacin cultural genrica del
presente, que se hace necesario referirse a nuestra "<-
particular situacin nacional.
CONCEPTUACIONES y JERARQUIZACIONES
FUNDAMENTALES
Las tensiones prioritarias en razn de las cir-
cunstancias no impiden -mejor dicho, suponen-
que exista un orden jerarquizado intracultural, el
cual determina rangos de valor entre distintas y
distantes actividades culturales. Esta gradacin en
los es la misma que se da en el orden
de las necesidades inmediatas. Lo mismo ocurre en
la vida individual: que sea preciso alimentarse pa-
ra estudiar, o para hacer deporte o poltica, no
. significa que valga ms la actividad de comer que
. estas otras, salvo en la circunstancia de que sea
preciso no practicarlas para comer o para lograr
10 necesario para ello (y sin perjuicio tambin de
30
que a veces aquellas otras actividades sean tambin
medios de subsistencia.) Tal lo que sucede en una
sociedad: si su estructura, su economa, sus insti-
tuciones, son expresiones de su situacin cultural
tanto como su prensa, sus espectculos, sus depor-
tes, sus ritos, sus gustos y maneras, sus formas y
grados de saber, sus tcnicas, sus expresiones est-
ticas, no todo se aprecia del mismo modo, y sobre
todo se piensa o se cree que se debe apreciar segn
cierta jerarqua, aunque con sta no coincidan las
preferencias de este o aquel individuo. De esta ma-
nera se reintroduce en lo colectivo el concepto di-
ferencial de "lo culto", por el que caracterizbamos
el sentido subjetivo de cultura. As, en el mbito
de lo objetivo surge una delimitacin por la que,
en sentido estricto, se habla de cultura como acti-
vidades socialmente posibles y eventualmente or-
ganizadas que tienen especial referencia a las cien-
cias, las artes y las letras. Es en relacin con este
sentido restringido que ahora habremos de carac-
terizar la situacin nacional, sin perjuicio de tener
siempre en cuenta el marco global en que se ins-
cribe.
Pero, adems de contar con esa restriccin,
tendremos que considerar las distintas formas y
grados en que es posible la relacin con esas acti-
vidades. Se puede actuar respecto de ellas en el
plano de la creacin, de la informacin, de la di-
fusin; tener una formacin para su ejercicio en
cualquiera de esos planos, o para su mera recep-
cin, para apreciar crticamente o gustar pasiva-
mente o usarlas por entretenimiento; es posible pa-
decer, a veces por presin del medio, formas de
deformacin respecto de lo que se considera que
han de ser los modos valederos de relacin. A los
efectos de ordenar el texto distinguiremos entre las
formas propiamente activas (o creadoras), y las
formas de mediacin y recepcin de lo cultural en
sentido estricto. Su conjunto nos permitir carac-
terizar en su ser y en su valer la realidad cultural
nacional, para pasar luego a su insercin en una
problemtica global.
FORMAS Y GRADOS DE
CREATIVIDAD CULTURAL EN
SENTIDO ESTRICTO
Conforme a la acepcin restringida que se ha
delimitado, la capacidad organizada de creacin
que ahora habremos de examinar se refiere a las
ciencias, las artes y las letras. Hablamos de "ca-
pacidad organizada" porque no importa, para ca-
racterizar la situacin de un medio, catalogar los
logros alcanzados por accidentes o por excepcin,
salvo en la medida en que permitan mostrar lo que
pudo hacerse a pesar del medio y aun contra el
medio, y pongan de manifiesto las fallas de ste.
Por lo tanto, nuestro anlisis ser "funcional"; in-
tentar mostrar cmo funcionan, y cmo habran
de funcionar las posibilidades de creacin cultural
en nuestro sistema social, y en las instituciones que
tienen que ver con esos fines.
A} EN LAS CIENCIAS
En toda sociedad contempornea las ciencias
poseen una importancia fundamental. Vivimos en
un mundo en que el curso de las cosas est cada
vez ms transformado por la aplicacin de tcnica,
y en que cada vez ms esas tcnicas son el resul-
tado de la actividad cientfica. El "hacer ciencia"
es una tarea ineludible en una sociedad actual; y
esa tarea tiene sus condiciones sociales, su corte so-
cial y sus efectos sociales; mucho ms cuanto que
en el presente tal "hacer ciencia" supone una acti-
vidad colectiva y organizada. El investigador so-
litario y cuasi-aislado, que practica la ciencia co-
mo pasin o mana individual, hace ya rato que ::>s
cosa del pasado. En otro lugar tendremos que ocu-
parnos de la importancia que la actividad cient-
fica concebida como funcin social tiene paTa que
una sociedad se realice hoy como "nacin"; en
este punto nos limitaremos a describir la situacin
efectiva en nuestro medio. Para que sea posible
comprender esa descripcin es preciso decir dos
palabras sobre la distincin entre ciencias puras (o
bsicas) y ciencias ,,"plicadas. Estas ltimas son con-
juntos de conocimientos cientficos OTganizados en
torno a finalidades concretas de aplicaciones posi-
bles.
"Hacer ciencia" es distinto de ejercitarla con
fines prcticos concretos; pero puede ser tema u
objetivo de tal "hacer" el crear los conocimientos
necesarios para su posible aplicacin. No otro es
el sentido del "hacer ciencia" en las llamadas "cien-
cias aplicadas". Pero ocurre que el investigar en
stas es inseparable del conocimiento y de la inves-
tigacin en las llamadas "ciencias puras o bsicas".
Para explicarlo de una manera elemental: curar
un enfermo es aplicar ciencia; investigar cmo cu-
rar una enfermedad, es investigar en ciencia apli-
cada; a su vez esta investigacin supone conoci-
mientos ya logrados o a lograrse de fsica, de qu-
mica, de biologa, etc. A su vez, el avance del co-
nocimiento en estos campos puede necesitar como
instrumento conocimientos de ciencias aplicadas,
y resultados concretos de aplicaciones de las mis-
mas: un nuevo tipo de microscopio puede ser el
medio necesario de un nuevo conocimiento biol-
gico. En realidad la ciencia es un todo orgnico,
pues entre las ciencias bsicas y las aplicadas las'
transiciones son continuas; y lo mismo cabe decir
de la distincin entre ciencias de la naturaleza y
ciencias humanas; a medida que stas progresan
importan ms para aqullas. Conocimientos socio-
culturales pueden ser fundamentales para com-
prender reacciones biolgicas y transformaciones
fsicas del medio ambiente.
Aunque en los pases ms desarrollados de tipo
capitalista se hacen inversiones muy altas en inves-
tigacin pura en las grandes empresas, por lo que
ella redita en el campo de las ciencias aplicadas
y en los xitos comerciales fundados en la compe-
tencia tcnica, no cabe duda de que el lugar natu-
ral y propio de la prctica de la ciencia pura, por
s misma y como condicionante de la ciencia apli-
cada y sin perjuicio de los modos de reobrar de s-
ta sobre aqulla, est en la Universidad como ins-
titucin. Cabe pues ahora preguntarse qu lugar
ocupan las ciencias en nuestra Universidad.
UN POCO DE HISTORIA
Nuestra Universidad se fue formando por acu-
mulacin progresiva de Facultades profesionales.
La finalidad fundamental de stas, compartida en
general con las pertenecientes al rea cultural lati-
noamericana, ha sido producir egresados que por
sus conocimientos sirviesen a las necesidades del
medio a travs del ejercicio de una de las profe-
siones liberales. Su estilo ha sido pues ms tcnico
que cientfico. En esas aulas se trasmitan conoci-
32
Sello de la Universidad de la Repblica.
mientas, en su inmensa mayora provenientes de
otros lados, tendientes a lograr aplicaciones concre-
tas. No eran, pues, centros en los que se haca cien-
cia, sino en que la enseaban, con el fin de apli-
carla; por lo mismo, ms trasmitan las ciencias
tcnicas que las ciencias bsicas. Si aquello -el
hacer ciencia- se produca, era como consecuen-
cia incidental, como efecto de la reaccin que la
prctica ejerce sobre sus fundamentos. No obstante,
sufran la herencia de la idea de "cultura general",
la que se buscaba lograr en los programas de estu-
dios de algunas de ellas mediante la introduccin
de materias que ampliasen el horizonte cultural, o
la informacin cientfica general. El resultado fue
ji! 5
el de recargar las carreras, demorar el egreso y
crear una -clase especial de profesionales tardos,
a veces con ms conocimientos pero con menos
prctica de la necesaria, y sin el nivel -o al me-
nos el tipo de formacin- que permite la creacin
cientfica efectiva, salvo aquella que est muy li-
gada a la prctica, pero que no puede introducir
modificaciones de base en sta.
Secuelas de esa organizacin han sido, adems:
el insuficiente rendimiento estudiantil, debido a va-
rios factores, entre ellos los casos de los apartados
de su vocacin por las ciencias de base o por la
imposibilidad prctica de dedicarse a stas; la in-
completa adecuacin al medio por el carcter ex-
tranjero de las tcnicas, el insuficiente rendimiento
docente por la falta de condiciones necesarias para
la creacin, y una anticuada idea de la investiga-
cin cientfica, as como de la creacin cultural
en general. Examinemos algunos de esos aspectos.
A.- Como consecuencia inevitable de lo di-
cho el cuadro docente se seleccion entre los pro-
fesionales, segn su especializacin a veces, otras
segn su vocacin (como hobby); por supuesto, en
muchos casos fueron dignsimos los profesionales
que ejercieron dichos cargos, y sealaron rumbos
ejemplares ya sea en su profesin, ya sea en su
especialidad particular en cuanto sta tena ati-
nencia con aqulla. Pero no es menos cierto que
su actividad fundamental estaba centrada en su
profesin, y era de sta de donde extraa sus re-
cursos y lo que determinaba su nivel social y eco-
nmico, mas no de la prctica de una ciencia co-
mo tal ciencia. Es ms: aunque, en muchos casos,
para ensear una asignatura destinada a la profe-
sin, puede ser fundamental la experiencia del ejer-
cicio profesional, lo cierto es que la actividad do-
cente universitaria normalmente sirvi de lustre y
prestigio para un profesional, fUe por lo tanto
fuente motivadora de ingresos extrauniversitarios, y
por una parte a los bajos sueldos uni-
versItanos, por otra a la poca dedicacin horaria,
por otra a la poca atencin del alumnado. Fue as
en .universidad el docente supe-
a gran d15t.ancIa de la clase, que slo poda
dedicar pocos mmutos fuera de sta a los alumnos
sin auxiliares intermediarios, que dedicaba
horas semanales a una disertacin en la que expo-
na sus ltimas lecturas especializadas, mechadas
con algunas experiencias propias; pero no era un
cientfico. Lo cual no significa ninguna disminu-
cin del profesional como profesional; simplemente
se seala que "el hacer ciencia" no es lo que ejer-
ca el profesional liberal dedicado a la docencia.
Resulta de esto que la docencia estaba separada de
la investigacin; que no se daban las condiciones
necesarias para una dedicacin a sta; que el do-
cente trasmita principalmente lo ajeno, y no esta-
ba dedicado a la innovacin, ni dispona de tiem-
po para hacerlo, ni poda econmicamente consa-
grarse a ella, pues no bastaban sus horas semana-
les de actividad profesoral. Desde luego esto no im-
pidi que en muchos casos el plano de informa-
cin haya sido muy elevado, que distinguidos pro-
fesionales estuviesen prcticamente al da en su es-
pecialidad, y que nuestro medio haya estado alta-
mente calificado para la aplicacin de tcnicas no-
vedosas. De cualquier modo, los resultados fueron
una pltora de profesionales, mala distribucin de
stos por viejos prejuicios de prestigio social, caren-
cia de cientficos suficientes por falta de formacin,
por falta de instrumental, por falta de centros don-
de practicar la investigacin como forma normal
de trabajo; una Universidad, pues, bsicamente
dependiente, destinada a trasmitir ciencia y no a
crearla, a consumir cultura cientfica, pero sin par-
ticipar activamente en su proceso universal de re-
novacin incesante. Una Universidad que produca
mdicos, abogados, ingenieros, contadores, odont-
33
lagos, arquitectos, veterinarios, agrnomos; pero
que no produca matemticos, astrnomos, fsico-
qumicos, bilogos, gelogos o paleontlogos, antro-
plogos, socilogos, historiadores, fillogos, econo-
mistas, filsofos; una Universidad que no era sino
un conjunto de escuelas profesionales (que en mu-
chos pases no forman parte de la Universidad) y
creca del ncleo fundamental de produccin
cientfica sin la cual una Universidad no es tal.
Resultado patente fue la distorsin y deformacin
que tuvo el ttulo de doctor, aplicado a la mera
conclusin de algunas carreras, y por lo tanto sin
su significado universitario verdadero: el de con-
sagrar la aptitud para la creacin original en una
especialidad cientfica.
Particularmente extravagante fue la situacin
en las llamadas ciencias de la cultura, o ciencias
humanas, o ciencias sociales, que en algunos casos
estaban presentes en los programas de secundaria
y slo por excepcin, y con el carcter de vistosa
extensin cultural, aparecan en programas uni-
versitarios. Quedaron a menudo confiadas a abo-
gados o a ex estudiantes de abogaca -vocacionale"
que haban llegado a descubrir que lo que queran
saber nada tena que ver con esa profesin-, los
que marchaban como podan como autodidactos
aislados, no tenan dnde recurrir para superar sus
carencias y permanecan entregados a curiosear en-
tre los libros que llegaban a la plaza o encargaban
al azar de algn catlogo. Por eso estimamos que
no es exacto que el atraso de nuestro pas respecto
al cultivo de las ciencias exactas y naturales en
tanto que bsicas, haya dependido del predomi-
nio que algn momento tuviera el cultivo de las
"humanidades", entendidas como ciencias bsicas
humanas. stas se cultivaron mero -'s que aqullas,
pues no hubo en ningn plano, ni aun como conse-
cuencia derivada del ejercicio de las profesiones li-
berales, formacin sistemtica que habilitase para
34
~ j J
M. Persichelli.
Uno de los laboratorios de 10 Universidad.
su cultivo. No es cosa de confundir con el ejercicio
de ellas el prestigio fundado que alcanzaron algu-
nos poetas, ensayistas y msicos, cuyo hacer no era
el propio de la ciencia, ni el prestigio no justifi-
cado que proporcion el gusto por una retrica
vaca. Y en los programas secundarios que habi-
litaban para la Universidad, las ciencias bsicas
matemticas y naturales estaban mejor contempla-
das que las ciencias humanas, e incluso haba en
el medio mejor posibilidad de buena informacin
para aqullas que para stas.
B. - Con esto se {:onecta una errada idea de
la investigacin. Se pensaba (y a veces por algu-
nos todava se piensa, cuando hace ya ms de cin-
cuenta aos que no se puede pensar as) que la
investigacin es cosa de excepcin, propia de un
raro talento, adecuada a gente extraa que a pe-
sar de eso deben ser respetadas y honradas, y par-
ticulannente dignas cuanto ms "desinteresadas"
sean sus investigaciones. Algo as como una mues-
tra solitaria, aislada, excepcional, del carcter ra-
cional de la especie; y lo mismo se pensaba (o se
piensa) del creador solitario en otros campos, co-
mo el artista, o el pensador, que nada deben a na-
die a no ser a la lectura de algn lejano maestro,
a su propia capacidad, a su meritorio aislamiento,
a su virtuosa prescindencia de los menesteres co-
munes, a su superioridad como espritu, desdicha-
damente encarnado pero primo de los "espritus
puros". Su parentesco con 'los viejos primates pa-
reca ser slo el de primos de primos. De ah el
culto de la originalidad creadora por la sola fuerza
de sus dotes, y cuyo fruto debe recoger admirado
el comn de la gente.
Los resultados de esa actitud fueron:
1) creer que no son necesarios fondos especia-
les para investigacin.
2) creer que no se necesitan centros especiali-
zados dedicados a la investigacin pura sino como
lujo, como forma de prestigio, y para mostrar que
tambin algunos de los nuestros pertenecen a la
especie "horno sapiens".
3) creer que no se necesitan equipos organiza-
dos, ni funcin especializada, ni tiempo especial-
mente dedicado a la investigacin, que sea econ-
micamente evaluable y rentable, y de inters na-
cional.
4-) creer que el investigador es un ser admira-
ble pero marginado, que cuando mucho siTVe para
mostrarlo como "fenmeno" a los extranjeros.
5) creer que nuestro nivel cultural vale por-
que se dan algunos casos as de "fenmenos", aun-
que no sean tan fenomenales como en otros lados;
pero que con el tiempo...
6) creer que es de admirar y envidiar la abun-
dancia y calidad con que tales "fenmenos" se
dan en otros lados, quin sabe por qu extraas
condiciones raciales o telricas.
7) creer que puede bastar generalmente con
unas becas para informarse debidamente acerca de
ellos, dando por supuesto que lo dems vendr
por algo as como smosis intelectual.
8) que la prensa est siempre en pasmo frente
a la genialidad extranjera, de la cual a veces in-
forma como de cosa asombrosa, propia de otros
lados.
e. - En las dcadas del cuarenta y del cin-
cuenta se abrieron algunos caminos para modifi-
car la situacin: uno, la maduracin de la con-
ciencia universitaria dentro de los cuadros ya exis-
tentes, se tradujo en algunas disposiciones de la ley
orgnica de 1958, en la ordenanza de Dedicacin
Total y en intentos de reforma de la estructura uni-
veTSitaria; el otro fue la creacin de la Facultad
de Humanidades y Ciencias. Es necesario expol).er
esos hechos y juzgar sus resultados.
a) El prestigio y el mrito personal de inves-
tigadores aislados que permitieron la formacin de
grupos en su torno, de recursos y cargos, a veces
por la repercusin de lo que se habla, a veces por
relaciones personales y por vnculos con centros
de poder, fue gestando islotes organizados de tra-
bajo cientfico creador. El primer medio universi-
tario donde se inici en nuestro pas ese nuevo
estilo fue la Facultad de Medicina. La importan-
cia muy directa de la profesin, su gravitacin
social y personal por una parte; por otra, la ne-
cesidad de trabajos de laboratorio, de equipos au-
xiliares, de tener que contar con circunstancias
propias del medio y el conocimiento de aspectos
particulares de ste, y las consecuencias prcticas
35
Edificio de la Facultad de Ingeniera.
muy inmediatas de las innovaciones que ocurran
en las ciencias bsicas, fueron despertando en ella
la conciencia de la investigacin como necesidad,
de la formacin y capacitacin de grupos que, en
tareas que se complementaban, exigan horas de
permanencia en un local. Fue variando el horario
y la organizacin del trabajo. No obstante la resis-
tencia 'de quienes se atenan a su capacidad para la
(por otra parte muy importante) prctica mdica
inmediata, y pensaban que no tenan por qu in-
vestigar otras cosas, la interconexin de los cono-
cimientos y la consiguiente imposibilidad de cortar
los vnculos entre las ciencias aplicadas y las cien-
cias bsicas fueron gestando un nuevo camino.
Una primera y difcil manifestacin fue la de
36
introducir en dicha Facultad la posibilidad del
rgimen de dedicacin total ("full-time", o, con la
terminologa hispano-americana ms difundida, de
tiempo completo); con esto se admita que pu-
diera haber docentes prescindentes del ejercicio
profesional. Tiempo despus, ya en la dcada del
50, dicho rgimen se generaliz como ordenanza
universitaria y empez a extender sus frutos en la
Facultad de Ingeniera; incluso se admiti que
ciertos cargos pudieran declararse obligatoriamente
de dedicacin total. La ley orgnica de 1958 reco-
noci la posibilidad de docencia universitaria sin
ttulo profesional, pero la Universidad sigui sin
crear carreras en ciencias bsicas: slo dispuso de
rubros limitados para extender la dedicacin total
de pases vecinos que han comprendido su impor-
tancia para el desarrollo nacional.
b) La Facultad de Humanidades y Ciencias,
despus de numerosos antecedentes que durante
muchos aos quedaron en buenas intenciones, fue
finalmente creada, con ese nombre a todas luces
inadecuado, por ley del 3 de octubre de 1945, y
comenz a funcionar, muy precariamente dotada,
al ao siguiente. El artculo 2
Q
de dicha ley le
atribua "como finalidad esencial, la enseanza
superior e investigacin en Filosofa, Letras, Histo-
ria y Ciencias", y luego se le asignaban, separada-
mente enunciados, una larga serie de cometidos,
cuyo denominador comn era lo que all se lla-
maba, insistentemente, "cultura superior". Se ini-
ci con slo cuatro ctedras, y como centro de
estudios libres. Lentamente creci el nmero de
sus cursos y se organizaron estudios sistemticos en
la forma de licenciaturas en ciencias bsicas,
y por ende de carcter no profesional, salvo el caso
de la licenciatura de Psicologa.
Es lgico esperar que esos estudios orgnicos,
tanto como los propiamente libres, sobre formas
fundamentales del saber, se acrecienten en un fu-
turo prximo.
I fACULTAD DE HUMANIDADES
r '(
!ll ; ':wf:' qE/(fAllS ;fU{ fIII:1,CLV rnsvs _ SlnIC!J$ U:.;(i:/ICl1[iIi<l!"J!;A(i7H
I ':"'C:O,,,"'iS Jl!CrAMENTE 1/1II:t!l.fWiS AtbMT7YiPIIP $'( $'liS CIITFPRAS
I
,
!
e igualmente limitados para atender las necesidades
del investigador. Adems choc constantemente
con el medio (exterior e interior), en cuanto a la
comprensin de la importancia de dicho rgimen.
El peso de la mentalidad profesionalista y la igno-
rancia de los ms lo vio como un privilegio (i pero
el profesional bueno gana mucho ms!), como un
logro intil .(cuando sin l no puede existir hoy
una Universidad acorde con las mnimas exigen-
cias de carcter internacional, tanto que es el r-
gimen normal de vida universitaria, salvo en aque-
llas asignaturas que requieren el conocimiento di-
recto de una prctica profesional). Hoy da el
rgimen est incorporado al Estatuto del Personal
Docente de 1968; puede aplicarse a los efectos de
investigar tanto en las ciencias bsicas como en las
aplicadas, y aun es posible extenderlo a otras for-
mas creadoras de actividad cultural. Nada tiene
que ver -y esto es importante considerarlo-- con
lo que en la Administracin, o en la actividad pri-
vada, o tambin en algunos otros centros de en-
seanza que amenazan con ello, se designe de
igualo parecida manera: no significa slo un rgi-
men horario, ni la sola dedicacin al cargo, sino
que impone como meta fundamental la tarea de
investigar o de crear en un nivel superior y de
contribuir a formar investigadores, aparte de que
exige la comprobacin reiterada de la capacidad
para lograr esas metas. Por su origen y por la des-
confianza iniciar que motiv, se regula ms seve-
ramente que en ninguna Universidad del mundo:
establece un largo y severo trmite para la admisin
del candidato, es a trmino, y mantiene formas
severas de contralor para las reelecciones. El rgi-
men ha comenzado ya a dar sus frutos, aunque por
las dificultades de equipamiento y la baja remune-
racin se encuentre en situacin comparativamente
disminuida, en cuanto a sus posibilidades, respecto
37
.....-----------------------------......_------------------""
Una fecundidad insospechada y hoy incrementada.
La Facultad tuvo que luchar con muy gran-
des dificultades. Una de ellas fue la completa in-
comprensin del carcter de Facultad Central que
deba corresponderle, por ms que, desde luego,
ese papel no lo pudiera cumplir desde el principio,
dada la extrema modestia de sus comienzos. En
parte,. esa incomprensin fue debida a la confusin,
tan lamentable como injustificada, entre nociones
tan diferentes como las de investigacin superior, in-
vestigacin desinteresada, cultura superior, y cul-
tura general. Algunos creyeron que su funcin era
algo as como impartir una enseanza general de
lo que lleg a llamarse cultura superior; otros, en-
seanza superior de cultura general; otros, que
era un centro para investigaciones etreas de esp-
ritus puros; otros, que imparta enseanzas que,
por desinteresadas, para nada servan. Muy pocos
38
vieron que su sentido era la enseanza y la inves-
tigacin en nivel universitario de ciencias bsicas.
Algunos, que as lo entendieron, la consideraron
competitiva con lo que, en ciencias bsicas, se ha-
ca ya en sus propias Facultades, y reaccionaron
inamistosamente, con espritu particularista que a
su vez fue correspondido por la propia Facultad.
Para colmo de males, la direccin inicial de la or-
ganizacin de sta fue en extremo desdich'l.da,
por la vetusta idea que se tena de la investigacin,
y de la estructura de una Universidad moderna,
por quienes durante un buen tiempo la dirigieron.
Todo ello tuvo estas consecuencias: un constante
retaceo de recursos, con lo que se imposibilitaba
su desarrollo; por mucho tiempo fue la menos do-
tada de todas las Facultades; con lo poco que se
le otorgaba, se multiplicaron las ctedras de baja
dedicacin horaria, y se dejaron de lado las im-
prescindibles creaciones de grados docentes inter-
medios de valor formativo. Un proceso relativa-
mente rpido de autocrtica permiti rectificar esos
rumbos; su estructura se corrige a pasos acelerados,
la amplitud y el nivel de sus producciones origi-
nales ha sobrepasado ampliamente al de muchas
otras Facultades no obstante ser la ms joven de
ellas, se ha multiplicado en alto grado la dedica-
cin horaria y la creacin de grados docentes in-
termedios, ha dado lugar creciente al rgimen de
dedicacin total. Al cumplirse su vigsimo aniver-
sario pudo hacer una exposicin de produccin
cientfica original de varios centenares de trabajos,
de la que en general no se tena la menor idea; hoy,
al borde de sus veinticinco aos, se ha ms que
duplicado. El aumento de su eficiencia y de su
prestigio nos hace pensaT que en la actualidad se
encamina hacia su verdadero sentido: el de ser
una Facultad central dedicada al estudio de las
ciencias bsicas naturales y humanas.
Es frecuente reprochar a nuestra Universidad
el arcasmo de su estructura, pero no se le dan
los medios para su reforma. En momentos de es-
cribir estas lneas (setiembre de 1970) la deuda
del gobierno con la Universidad asciende a 2.300
millones de pesos. En 1963, que seal el momento
de mayor atencin a las necesidades presupuesta-
les de la Universidad, sta pudo impulsar diversas
lneas de reforma que quedaron truncas.
Desdichadamente, y por imperiosas razones de
'espacio, han de quedar fuera de este trabajo al-
gunas consideraciones sobre la situacin cientfica
nacional extra-universitaria. Limitmonos a sea-
lar que por ahora no ha podido cumplir ninguna
labor eficaz, por conflictos internos y externos, y
por una absoluta carencia de recursos, la Comisin
PERSONAL CON DEDICACiN TOTAL PARA INVESTIGACiN
EN LA UNIVERSIDAD DE LA REPBLICA
1968 1970
Facultad de Agronoma
8 10
" "
Arqutectura
4 3
" "
Ciencias Econmicas 3 4
" "
Derecho y
C. Sociales
- -
"
" Humanidades y Ciencias 19 25
" "
Ingeniera
17 16
"
" Medicina
46 36
" " Odontologa 3 3
" " Qumica 14 13
" " Veterinaria
-
-
NOTA: Se computan solamente las Facultades; no se (om...
putan los docentes con el rgimen especial de
udedicacin exclusiva"I los profesores extranjeros contrata-
dos, ni el personal no docente con "dedicacin exclusiva".
(Informe de Oificinas Centrales) Antes de 1960 no haba
docentes con dedicacin total en la Facultad de Humani-
dades y Ciencias.
FACULTAD DE HUMANIDADES Y CIENCIAS
1950 - Personal docente de grado 5, titular, interino
o contratado 48
Ayudante de clase 2
(En. su mayora, eran cargos de tres horas
semanales. )
Cargos
Horas
docentes
1970*- 'Grado 5 (Profesor titular I 73 643
" 4
- -
" 3 (adjuntos) 27 298
" 2 (asistentes) 40 864
" 1 (ayudantes) 54 657
194 2.462
*
Estas' cifras sufrieron, en sU aprobacin final, muy pe-
queas modificaciones.
39
Nacional de Investigacin Cientfica, creada por
ley del ao 1969, cuyas similaTes han sido, en
otros pases, de muy positivo valor para el desarro-
llo nacional.
Bl LAS ARTES Y LAS LETRAS
Tal como corresponde a la ubicacin de este
subttulo, nos ocuparemos ahora de este tema ex-
clusivamente' desde el punto de vista de las reali-
dades y posibilidiades estrictamente creativas, y
fundamentalmente respecto de lo que, en la jerar-
quizacin intTacultural no slo nacional sino tam-
bin del rea cultural a la que .pertenecemos, se
tiene por "formas superiores".
Entre las distintas clases de manifestaciones
estticas de ese carcter (literatura, msica, pin-
tura, escultura, arquitectuTa, en algunos casos las
artes decorativas) no cabe una jerarquizacin de
. principio, sino en el caso concreto, habida cuenta
de su valor propiamente esttico: no.es posible
comparar entTe msica y pintura como tales, por
ejemplo, sino que cabe la buena msica y la mala
pintura, y viceversa. Y si la comparacin de prin-
cipio es viable entre distintos gneros de una ex-
presin artstica, queda sometida siempre al grado
concreto de valor esttico alcanzado: es posible
pensar que vale ms una buena novela que una
buena poesa, pcro esa relacin comparativa cede
cuando se trata de una mala novela y una buena
poesa. En. definitiva, toda apreciacin del valor
esttico -cuyos criterios no nos corresponde dis-
cutir- es individuada o concreta. En la medida
en que una formacin cultural se caracteriza por
el predominio de cicrta forma, o por ciertos estilos,
cabe un apreciacin global, fundada siempre en
ejemplos individuales, aunque numricamente stos
se integren en un conjunto.
40
Una expreslOn esttica est econmicamente
condicionada en cuanto a las posibilidades de su
realizacin: costo de sus materiales, costo de tiem-
po de su realizacin, costo de los elementos auxi-
liares necesarios, costo de la formacin del creador;
a veces est econmicamente condicionada por sus
destinataTios; en todo caso, est socialmente condi-
cionada por su entorno sociocultural, que deter-
mina o delimita y aun reglamenta sus posibilida-
des en cuanto a los medios materiales, a los lmites
permitidos de marginalidad ideolgica, o su choque
con otros valores convencionalmente vigentes en'
un medio. Una ob;a arquitectnica presupone re-
cursos econmicos elevados y tambin la sumisin
a Teglamentos; obras escultricas o pictricas pue-
den afectar sentimientos generalizados; lugares hay
en que pesa mucho la c ~ n s u r a cinematogrfica, en
que se ha prohibido una pera, o en que se proh-
ben por contrarios a las buenas costumbres modos
actuales de ritmos musicales. Pero las prohibiciones
provenientes de la mayor o menor estrictez de
una ideologa oficial o de las limitaciones de la
opinin comn no son las nicas: un buen escritor
puede no encontrar editor, un buen msico no
tener pblico, un buen cineasta no encontrar fi-
nanciacin para sus realizaciones posibles.
Estas consideraciones tienen por fin sealar
cules son las limitaciones ms importantes en
nuestro medio Tespecto de la actividad esttica
creadora: imposibilidad econmica de la obra, por
falta de asistencia oficial o de receptividad del
medio, o por falta de una red organizada de con-
tactos internacionales; e imposibilidad para el au-
tor de dedicarse a sus obras como medio normal
de vida. En cuanto a las posibilidades fOTmativas,
slo se dan institucionalmente en algunos aspectos,
como en definitiva es lgico en este tipo de activi-
dad.
Feria Nacional de libros y Grabados.
Tales condicionamientos socioeconmicos no
son sino uno de los problemas graves que afectan
a la produccin esttica nacional de carcter ms
jerarquizado. Pero hay otros que tienen que ver
con el contexto global de la situacin cultural, aun-
que a veces, por ms que sean comunes con la crea-
clOn cultural esttica como tal, tienen un cierto
colorido local nacional.
\.Uno de ellos es la contraposicin entre lo sin-
gulr y lo universal. En primer lugar cabe pregun-
tarse qu hay que entender, en relacin con el
problema que nos ocupa, por tales trminos.
41
Por lo "universal" habremos de entender te-
mas, o problemas en que ellos se ejemplifican, o
formas de expresin referentes a una u otra cosa,
que se refieren a la condicin humana como tal,
y que por lo tanto son, en su contenido, vlidos o
de inters sin conexin especfica con un tiempo
y lugar. Lo humano como tal se da dondequiera
exista una sociedad humana, en Africa o en Asia,
en la Grecia y Roma antiguas como en la Edad
Media de la Europa cristiana, en la Amrica La-
tina o en los Estados Unidos de Norte Amrica,
en las actuales nacionalidades europeas como en
Oceana. Por eso mismo hay obras que poseen un
valor universal. Pero ni el tema, ni el problema, ni
la forma de expresin ni las eventuales actitudes
que .se expongan o se sugieran pueden expresarse,
en el orden de lo esttico, en una forma que est
escindida de un contexto histrico-cultural deter-
minado. Justo en relacin con ste habremos de
entender lo "particular". Pero es aqu que una
dificultad surge: qu delimitaciones particularizan
lo particular? El rea cultural en sus contenidos,
en sus tradiciones, en sus proyecciones posibles, en
sus problemas referentes a cada uno de sus aspec-
tos? La problemtica de la sub-rea regional?
El peculiarismo local?
En cuanto a lo que, en el marco de lo que sea
econmicamente viable, han de ser los medios de
una intencin y una voluntad esttica que se cana-
lizan en una forma, no puede dejarse de lado el
carcter, el estilo, y la especie de los medios expre-
sivos del rea cultural y del tiempo a que se per-
tenece, as sea la msica electrnica, la literatura
de ciencia-ficcin, la escultura no-naturalista. No
somos "nacionales" por dedicarnos a la guitarra o
a la poesa gauchesca, ni por intentos de pintores-
quismo localista o cultivar un costumbrismo anec-
dtico; s lo somos por partir de lo que en el pre-
sente es problema no-accesorio, sea por su conte-
42
nido temtico o por las dificultades tcnicas de una
realizacin de valor actual. El culto del pasado
como pasado y bajo formas pasadas de realizacin
no puede constituir el asentamiento de una crea-
cin cultural valedera; tampoco lo tpico o lo po-
pular actual como tales, puesto que no tienen valor
por s, sino en cuanto expresiones parciales de lo
que es la genrica situacin nacional en que se
integran: un cuento puede localizarse en un "pue-
blo de ratas" o en el apartamento de un balneario
de lujo, sin que por eso funcione o deje de funcio-
nar como cuento, y sin que por una u otra cosa
sea ms o menos nacional.
Lo que como descripcin de las condiciones de
realizacin importa ahora, es lo siguiente: el aisla-
miento numrico del artista, el aislamiento en que
est respecto del contexto cultural general como
consecuencia del aislamiento del pas, el aislamiento
respecto de su pblico por la presin extranjeri-
zante a que est sometido ste (salvo el caso de
cierta literatura de "compromiso" en que un autor
cree comprometerse por recurrir a formas conven-
cionales de protesta, y a quien sigue un pblico de
adictos no por su valor esttico, sino porque pro-
testa segn esas convenciones). El pequeo crculo,
la falta de reconocimiento y las dificultades para
hacerse or son secuelas inevitables de un estado
cultural inmaduro, aunque sea culturalmente ma-
duro el creador. Sigue siendo cierto que, en su pro-
ceso de gestacin, la cultura nacional necesita en-
gendrar abuelos, mientras que en otras partes basta
con ser nietos. No se escapa a esa situacin en el
cen.iculo o la pea en que cada uno elogia al otro,
ni por la evasin hacia el exterior, que si puede
permitir que alguno se realice como individuo, no.
permite que se realice como valor nacional. Todo
sin perjuicio de que adems sea difcil la integracin
en un medio social en crisis, pues es preciso hacerse
en lo que se deshace. Por eso no hay otra fnnula
w
Desfile en nuestro templo al Vaco, tambin parte de la cultura nacional.
concreta de conducirse que tomarse en serio la "ta-
rea"; lo dems vendr despus y por aJ.adidura.
Quede sentado sin embargo que, al igual que
en otros campos, nuestro pas tiene en lo esttico
figuras de valor francamente positivo, de una talla
que no disminuye (aunque la disimule) la peque-
ez geneal ambiente. En un contexto geopoltico
de provincia marginada, no tiene otras posibilida-
des inmediatas que la lucha y la espera. Y olvide-
mos piadosamente a los que, para creerse o pare-
cer importantes, se encaminan, al igual que algu-
.nos cientficos, por las formas aparentes de xito
que proporciona el camino de las "elaciones p-
blicas".
LAS FORMAS DE MEDIACION y
RECEPCION DE "LO CULrURAL"
Las formas de mediacin y recepcin de Jo
cultural en sentido estricto se definen como aquellos
modos y grados que permiten su trasmisin y su
asimilacin. Desde el momento en que nuestra
produccin cultural se integTa en un rea cultural,
no es slo lo nacional cultural en sentido estricto
lo que se trasmite y asimila, sino tambin y sobre
todo lo que, en la intrajerarquizacin del rea, se
tiene por culturalmente vlido. Desde el momento
en que esa rea es tambin un dominio cultural,
de suerte que en ella se establecen, tanto en lo cul-
tmal bsico como en 10 cultural estricto, relaciones
de dominacin y servidumbre, y que en ese mbito
nuestro pas ocupa un lugar de semidesarrollo, es
sobre todo lo proveniente de las regiones dominan-
tes en el rea lo que en l se valora, se trasmite y
se asimila, sin perjuicio de ciertas resistencias del
medio, fundadas en sus sentimientos nacionales y
sus caactersticas locales, por lo general insuficien-
tes (pinsese en Pap Noel, por ejemplo). La
sobrevaloracin de lo extranjero y la subvaloracin
de lo nacional definen su estilo, sin perjuicio de las
protestas que traducen su estado de incertidumbre
y desconcierto.
Conviene tener presente que el predominio de
10 exttanjerizante no ces nunca, desde nuestros
orgenes. Lo que vino despus no es sino su conse-
cuencia lgica; las rupturas de hoy se limitan a ex-
43
presar, en un grado de tensin que antes no se ad-
verta, el conflicto latente entre un impulso cultural
que crece desde dentro hacia dentro del pas, y
lo que de l y su hacer se pretende desde afuera.
Por eso nuestra "ideologa oficial" funciona en los
hechos como un super-yo inhibidor impuesto por
una sociedad internacional en la que tenemos el
rango de dominados.
LA ENSEANZA INSTITUCIONALIZADA
Una primera manera de trasmisin se mani-
fiesta en las formas institucionalizadas de docencia
y aprendizaje que definen las caractersticas de un
modo y nivel de instruccin. Es preciso en este
campo tener en cuenta que la instruccin sirve
para lograr fines, y stos reobran sobre ella. No
slo importa cunto y cmo se ensea, sino qu
y para qu se ensea. Es positivamente cierto que
la instruccin puede ser un instrumento de libera-
cin, pero tambin lo es que puede ser un instru-
mento de sometimiento: justamente por esto todo
poder poltico extranjerizante tiende a mirar con
desconfianza los movimientos que, en vista de po-
sibles metas nacionales, se producen en los centros
de enseanza. Por eso los ndices numricos de
instruccin no son de por s seales de encamina-
miento hacia una formacin cultural relativamente
autnoma, por lo menos en el sentido de que sta
ponga en s misma su propia meta; pueden sealar
pautas de sometimiento.
Ya hemos expuesto el carcter principalmente
trasmisivo de la eiJseanza superior (no slo cuan-
titativamente, lo que es lgico, sino estructural-
mente, lo que no lo es). Razones de ms existen
para que sean ms meramente trasmisivas las for-
mas de instruccin media. La estructura de su
formacin de docentes tiende a ello. El Instituto
de Profesores Artigas est organizado, como nues-
44
tras anteriores Facultades, con docentes de baja
dedicacin horaria, cursos que suelen ser de tres
horas semanales, sin contacto alguno con un nivel
tpicamente universitario y un efectivo trabajo de
investigacin. Lo mismo cabe decir de los Insti-
tutos Normales. aunque en ese caso el mal sea tal
vez de menores consecuencias. Y aun en los centros
docentes de otro orden, como en los de carcter
esttico, predomina el mismo estilo: informar, y
formar para trasmitir; pero no formar en contacto
directo con formas de creacin cultural.
Hemos tenido y tenemos en la enseanza me-
dia profesores que explican la historia de Grecia
y de Roma sin saber una palabra de griego o de
latn, sin tener por lo tanto posibilidad de acceso
crtico a las fuentes; que explican a Dante sin sa-
ber italiano, a Cervantes sin saber nada de la evo-
lucin de la lengua, a poetas ingleses o alemanes
a travs de traducciones; o que por ser mdicos
dan biologa, o por ser ingenieros o arquitectos dan
matemticas. Con lo que el alumno recibe la in-
formacin de una ciencia ya hecha, expuesta en un
manual a repetir en una clase ante la cual estaba
alguien que, adems del manual, haba ingerido
Cultura fsica?
,
I
I
un tratado; de modo que nada se saba del queha-
cer cientfico, y por lo tanto nada se saba de la
ciencia como tarea. Desde los comienzos, la me-
morizacin o la retrica ocuparon el lugar del sa-
ber, y lo que se trasmita y aprenda no era de la
ndole adecuada para formar la aptitud de crear
saber, ni despertar vocaciones cientficas. Una en-
seanza secundaria informativa, de consumo cul-
tural, era la antesala para ingresar en una Univer-
sidad igualmente destinada a cumplir una funcin
fundamental de consumo cultural.
Cierto es que hubo -y hay- excepciones dig-
nsimas no slo en la Universidad sino tambin en
la Secundaria pre-universitaria; as como tambin
hubo -y hay- docentes, en ambos casos, que sin
ser propiamente creadores mostraron -o mues-
tran- una informacin y un dominio de sus temas
que por su solidez tenan eficacia formativa, y no
de mera trasmisin. La ms reciente cantidad y
calidad de la produccin cientfica, y tambin lo
que se produce en planos destinados al nivel me-
dio -como esta misma coleccin y otras recientes
de carcter histrico nacional, que en buena parte
representan un singular esfuerzo de creacin-,
son signos de una auspiciosa mejora. Pero aqu
corresponde como pocas veces el viejo dicho segn
el cual la excepcin confirma la regla; y esa ex-
cepcin fue hacindose cada vez ms rara por la
fuerza de las cosas, al producirse, desde la dcada
del cuarenta, el aumento masivo del alumnado de
Secundaria: esta extensin es sin duda positiva,
pero super las posibilidades que ofreca el medio
para proporcionar un nmero de docentes suficien-
temente aptos; mucho ms cuando la escasez en
las remuneraciones no incitaba a dedicarse a esa
tarea; los vocacionales fueron los menos y los que
no tenan otras posibilidades fueron los ms. Algn
momento de sensible mejora econmica fue pronto
sobrepasado por el proceso inflacionario; y el esca-
lafn docente de Secundaria no admiti nunca en
los hechos (aunque su letra permitiera otra cosa)
la mejora por mritos, limitndose a considerar
nada ms que la antigedad, y en consecuencia a
premiar la rutina burocrtica de la enseanza.
LOS "INTELECTUALES"
de mediacin con la cultura, pero
no InstitucIOnalizada, la ofrece la actividad de los
"int.electu.ales". Quienes tienen una par-
tlClpaClOn activa, duecta y creativa con una forma
cultural de alto valor en las jerarquizaciones inte-
riores de una cultura, y cuyo ejercicio supone una
prctica asidua de las capacidades intelectuales,
parecen merecer de una manera propia la desig-
nacin de "intelectuales". Sin embargo, el uso ha
deformado el sentido ms lgico del trmino, en
parte restringindolo y en parte extendindolo,
sobre todo cuando se usa para sealar a los indi-
viduos allegados a la cultura en sentido estricto,
cuyo conjunto regional o nacional constituye la
"intelectualidad". Respecto de esa acepcin puede
decirse con justeza que "no estn todos los que
son, ni son todos los que estn". Por una parte,
y aunque a veces se hable de "los trabajadores de
la inteligencia" se produce una limitacin en la
que, de una manera ms o menos vaga, se tiende
a excluir a las formas muy especializadas de saber
superior, sea de ciencias fundamentales, o de cien-
cias aplicadas o tcnicas, que parecen no mantener
una relacin vital perceptible con el ncleo tem-
tico constituido por la llamada "cultura general";
as ocurre con el especialista de gran valor como
tal, pero poco entrenado en o poco inclinado hacia
lo que en la vida de relacin se tiene por "de inte-
rs cultural comn". Por otra, ingresan al grupo
(o se tienen por integrantes) los que, sin aquella
participacin tan directa en la produccin cultural,
4S
"Fidelio" de Beethoven en el SODRE.
al tanto de lo que acontece en relacin con
esa "cultura general", o se sienten inmersos, o al
menos se muestran interesados, en los problemas
que tienen que ver con sta, aunque su actividad
sea lateral, o su contribucin sea insignificante, o
sea de trasmisin, o se limite a las modalidades ms
pasivas del goce o de la curiosidad, o se muestre
activo en lo que tiene que ver con los problemas
pero ponga tan poco de "intelecto" en ellos que no
vaya ms all de formas afectivas de relacin, o
piense por "slogans". A consecuencia de esa doble
deformacin se tiene por "no-intelectuales" los que
practican ciertas formas sectoriales del saber, y por
"si-intelectuales" a los que simplemente hablan
-aunque nada entiendan ni nada aporten- sobre
esos "problemas humanos generales" (que en ver-
dad existen), o se dicen al tanto de ese ncleo ge-
neral de ciencias, de artes y letras, al que slo co-
nocen de odas.
As las cosas, los "intelectuales", que asumen
de por s la personera de la humanidad (de ma-
nera semejante a como ciertas castas o ciertas pro-
46
fesiones asumen de por s la representacin "natu-
ral" de la soberana popular, a la que con igual
naturalidad desconocen) se constituyen en una fau-
na no menos variada que la de un zoolgico; a
menudo son entre ellos no menos feroces que al-
gunos ejemplares de carnvoros selvticos; son el
pao de lgrimas de los males de la humanidad,
a la que normalmente miran como cosa que les
incumbe por intelectuales y para mostrarse como
tales, pero que est fuera de ellos; son los magos
n taumaturgos por cuya causa los otros podrn
llegar a tener esa misma conciencia que ellos tienen
por derecho propio; son los iluminados, que llaman
hacia s, y que son tan etreos que nada tienen
que ver con una cruz de materia, no porque no
'''oporten su peso, sino porque ste cae dejndolos
inclumes, como la espada que atraviesa al fan-
tasma. Por su talento, les pa-
rece lgico su derecho de adoctrinar y conducir a
los ignaros que, tan extraa como empecinada-
mente, se muestran desconfiados y renuentes a
seguirlos.
Esta caracterizacin, tal vez un poco cruel (sin
duda porque el autor proviene de una especie un
poco extica pero particularmente peligrosa de
esa fauna), debe completarse con algunas precisio-
nes:
1) en su conjunto, los "intelectuales" tienen
una actitud crtica frente al medio social circun-
dante; las excepciones, bastante numerosas pero
poco publicitadas, suelen encontrarse entre los
profesionales ligados a una clientela pudiente o a
empresas nacionales o extranjeras poderosas, o
entre quienes poseen ttulo universitario pero ade-
ms fortuna familiar. Tambin los titulados que
se dedican a la poltica quedan fuera del grupo.
La actitud crtica del resto se debe a un fundamemo
doble; por su parte, las evidencias de deficiencias
sociales reales con que se encuentran en su vida
diaria; por otra, el sentimiento de frustracin
pecto a lo que comprenden como posibilidades
realizables y la falta de poder propio para concre-
tarlas. Ambas razones son serias y slidas, y lo es
su inconformismo, por ms que ste no sea dema-
siado radical, y a veces entiendan mal las posibi-
lidades reales, teniendo por tales a las ideales.
2) Sector aparte forman los medios ms liga-
dos a la actividad esttica, de los que es clsico
presumir modos irregulares de vida. Festejados en
su trabajo tcnico, pero desacomodados en su acti-
vidad privada, suelen estar inclinados a la crtica
de los valores establecidos que los comprometen,
y en definitiva tienden a simpatizar con toda for-
ma de expresin crtica que no los ataque como
cuerpo. Su irregularidad y marginalidad son bene-
ficiosas, aunque quepa dudar de la solidez de sus
alcances. Sus intenciones suelen producir efectos
limitados, por incomprensin de los ms o por com-
prensin fugaz seguida de olvido: ello sin perjui-
cio de que a veces los frutos de su labor sean va-
liosos, e importen mucho para los que saben ver
y or.
3) Ideolgicamente, tanto stos como
forman un conjunto extraordinariamente heterog-
neo. Su punto ms visible o importante de contacto
es su comn tendencia a defender la libertad cri-
tica de la inteligencia humana. Pero en general son
escasas sus relaciones con las tendencias
que operan realmente en procura de cambios sus-
tanciales. Su escasa humildad, su iluminismo, su
ingenua confianza en el poder de las palabras, no
les dan hoy el papel rector que en otras circuns-
tancias sociales tuvieron. Engendran desconfianza,
aunque se utilice su prestigio.
4) Una de sus expresiones ms comunes es la
"manifiestomana"; por grupos que, como por de-
recho divino, se atribuyen la representacin dd
todo, se ha hecho tal abuso de lo que fue y even-
tualmente puede ser una noble forma de expresin
de principios, que las declaraciones que se reparten
a diestra y siniestra han perdido su antiguo vigor;
pocos la leen y slo conmueven a los conmovidos.
Obviamente, a veces representan formas dignas de
protesta, que merecen expresarse a pesar de su
eficacia relativa; pero no es esto lo ms comn.
Tal vez su escaso prestigio actual no se deba slo
a una relacin inversamente proporcional con la
frecuencia, sino a la misma conjuncin de firmas:
al lado de unos pocos de prestigio se acumula!1
cuantos creen tener algo que ver con los libros,
empezando por los versificadores fracasados. Cuan-
to menos importante el firmante es, ms importante
se cree por el hecho de firmar y aparecer en letras
de molde cerca de alguien que en verdad importa.
As se dan patente de intelectuales, aunque es pro-
bable que algunos no hayan escrito en su vida otra
cosa que su firma.
5) Ese mundo marginal de inteligencias desa-
provechadas que forman el coro de la tragedia
actual de la inteligencia tiene sus luminarias de
"Noche de Reyes" por la Comedia Nacional.
47
segundo plano, que se creen oficiantes sagrados,
mediadores entre las sublimidades del espritu y
el pobre pblico al que ellos han de ensear lo
bueno y lo malo; son los crticos, un sbproducto
de la cultura actual, que en lo nacional tiene carc-
ter endmico. Se muestran omnisapientes, salvo en
lo que tendra que importarles para cumplir bue-
namente su funcin: la de informar reflexivamente
en lo que tcnicamente importa, acerca de 10 crea-
do por otros. Se comenta una obra cinematogr-
fica, y por casualidad se dice algo de cine: se
habla del tema, con enciclopdicas referencias a
sociologa, filosofa, psicoanlisis, literatura y hasta
teologa; cuando se habla de literatura no se habla
de ella, sino de problemas ntimos o sociales del
autor, y la obra se disuelve en un mar de conside-
raciones sobre poltica, economa, metafsica, inten-
ciones telricas y efusiones sentimentales sobre los
misterios del alma. Los pocos crticos seriamente
informados y bien en su tarea -que fe-
lizmente y para respeto de la profesin existen-
desaparecen entre los que, entre citas mal digeri-
das de Freud, Marx, Sartre, espacios volumtricos,
lenguaje de colores y bsqueda del Ser, desde dia-
rios, semanarios o revistas, dictan ctedra para
tertulias. Estos ltimos obviamente encuentran todo
mal, salvo cuando se rinden de admiracin por lo
que no entienden. Y as como hay cosas que se
hacen "pour pater les bourgeois", hay otras que
se hacen "pour nater les clercs", tomando esta
ltima expresin en el sentido restringido y mode-
radamente ridculo que surge de los renglones que
anteceden.
6) Estn finalmente los "snobs". En su origen,
la palabra se acu como sntesis de las abreviatu-
ras de "sine nobilitate", en los colegios aristocrti-
cos ingleses. En el contexto social que supona, in-
volucrabams o menos una velada referencia a la
calidad personal, ms all de la socialmente reco-
48
nacida. En cierto modo lleg a significar "sin cali-
dad", y a designar un modo social de comportarse
en el que, a pesar de haber aprendido las aparien-
cias, se careca de la interioridad que las animaba:
falta de flexibilidad en la aplicacin de las pautas,
por no llevar desde adentro el principio que las ani-
maba, empeo por parecer lo que en verdad no
se es, ostentacin de lujos sin soltura al estar en-
tre ellos, gustos y aficiones que se tienen porque es
distinguido tenerlos, falta de naturalidad en las
virtudes y los vicios, y carencia de intuicin cer-
tera ante las circunstancias no previstas. En defini-
tiva, falta de una form.cin verdaderamente origi-
naria. El "snob", recin llegado o nuevo rico, ne-
cesita mostrar su nueva condicin, y por eso mismo
muestra que sta le adviene tardamente; depende
de la moda ms que del buen gusto, se exhibe m
lo que se estila. sin la discrecin del que para "estar"
no necesita exhibirse. Pero esta caracterizacin, li-
gada a un plano de maneras, gustos y gestos, se
extiende sin esfuerzo, lejos de su acepcin social, a
la calidad con que se est en relacin con las mani-
festaciones de la cultura, particularmente en su
sentido restringido. Tanto en el hacer como en el
gustar hay faltas de calidad que frustran una rela-
cin valedera con el objeto cultural en presencia,
sin que ello se deba al fundamento de una corre-
gible falta de informacin.
Esa relacin frustrada con la cosa cultural pro-
ducida se da en los casos anteriores de pseudo-inte-
lectualidad, en el acumular lecturas prestigiosas
pero sin ahondarlas, en el correr tras exposiciones
y asistir a lo que hay que ver para estar al da en
lo que por expresin de cultura se tiene, pero sin
estar en la faena de la cosa. Tal es justamente la
condicin de los que se creen "ms cultos" cuando
estn ms en la salida que en la entrada de un
"acto cultural", en cuyos contenidos la atencin ha
resbalado, y nada se ha "aprehendido".En este
Museo de Bellas Artes (exposicin Klee).
sentido desplazado el snobismo se encuentra en
buena parte del "pblico de lo culto". Su funcin
importante y positiva est en que permite la vida
pblica de lo culto, la alimenta econmicamente,
la sostiene y la prestigia como tema de que se
habla, y que en cuanto tema es vigente. Su funcin
Lcgativa est en que buena parte de lo que en la
cultura actual se produce se hace en vista de ese
pblico que aspira a pasar por culto y que se satis-
f ace con su mero "estar-enterada-de", sin valor for-
mativo.
Esa forma positivo-negativadesnobisrno se da
entre nosotros en las clases medias, que son tambin
aqullas donde, cada uno en su tarea, se cumple
con una verdadera creacin de cultura y. se realiza
un autntico consumo de la misma; mas susposibi-
idades econmicas limitan grandemente su capad.
dad para la produccin, ejercicio y consumo de
formas culturales. La funcin mayor que en otros
lugares cumplen los "snobs" de clases pudientes
respecto de la cultura, no se realiza en nuestro
medio: se prefiere normalmente lo extranjero, no
."e reconoce a lo nacional, no se lo fomenta ni para
:lparentar mecenazgos, suele no gastarse en ello sino
mando es gasto publicitado. Nuestros "snobs" pu-
dientes, imitadores de los de otros lados, son pues
doblemente "sine nobilitate".
LA MEDIACION E5TETICA
Todo cuanto acaba de decirse conduce directa-
mente a hablar de las actividades estticas media-
doras en lo cultural. Por tales entendemos aquellas
que manifiestan lo estticamente creado, a travs
de su exhibicin, representacin, ejecucin o inter-
pretacin. Cierto es que cualquiera de esos aspec-
tos, particularmente los tres ltimos,envuelven un
demento de creacin; pero sta es a segundo grado,
~ c c u e n c i a l respecto de lo primariamente creado.
Por otra parte es frecuente en el medio cultural una
distorsin en la jerarqua de sus expresiones: es
frecuente que se corra tras el intrprete y no tras
el autor, y aun tras los actores antes que tras el
director. Esto mismo pone de manifiesto ('le se
trata de actividades de mediacin: ante quien di-
rectamente est el pblico es el mediador, o el
hecho mediador. Aqu tambin hay limitaciones
condicionantes: obras para las que no hay intr-
49
Escena de "Fuenteovejuna", en El Galpn.
pretes suficientes o de suficiente nivel, repertorios
imposibles por falta de un pblico que permita
compensar su costo. La falta de apoyo oficial en
algunos casos y las posibilidades escasas de una
lite cultural de clase media, se manifiestan nue-
vamente aqu como limitaciones insalvables.
En cuanto a las instituciones oficiales de media-
cin, mucho es lo que habra que decir, y poco
lo que en su caracterizacin general cabe decir aqu.
La endmica falta de recursos, la incomprensin
50
de los esfuerzos por una planificacin eficaz de su
actividad, el manifiesto desinters por atender lo
que para el inters pblico inmediato no rinde, la
falta de aprecio general por lo que constituye un
acervo cultural, se conjugan para mostrar un cua-
dro de prdida o deterioro de obras, desinters ante
la destruccin de algunas, prdida de posibilidades
de adquirirlas o conservarlas, o de conocerlas y
gustarlas, prdida de tiempo en dificultades admi-
nistrativas, prdida de lo que podran aportar per-
"onalidades reconocidamente valiosas y tcnicamen-
te competentes, prdida de los esfuerzos sacrifica-
\los de muchos que en el medio oficial se encuen-
['<In permanentemente limitados. Poco o nada se
d"."tina a prestaT apoyo a intrpretes nacionales,
poco o nada para espectculos de inters nacional.
Poco o nada tienen tampoco nuestros museos para
incrementar su acervo, o para organizarse de una
manera racional. La difusin cultural hacia el in-
terior ha sido prcticamente dejada a un lado, y
los esfuerzos de algunos departamentos se estrellan
ante sus carencias de recursos y su falta de contacto
orgnico con los centros capitalinos tcnicamente
Ilifu: capacitados.
En lo que tiene que ver con la actividad pri-
vada, cuando sta se expresa en intenciones positi-
vas hacia lo cultural estricto, se encuentra limitada
por la general pertenencia de sus gestores y recep-
tores a una clase media cada vez ms limitada por
la situacin econmica del pas, Moderadamente
eficaces han sido algunos esfuerzos a s o c i a d o s ~ c
difusin de algunas formas estticas, Algunos mu-
seos privados, con piezas de excepcin, no han lo-
grado el apoyo oficial que debieran. De particular
importancia ha sido en los ltimos aos el movi-
miento de teatros independientes, que ha alcanzado
puntos altos en su repertorio y en su eficacia inter-
pretativa. Pero la historia de esas gestiones, y su re-
levamiento estadstico, es tarea que no nos compete.
Debemos s consignar el predominio del inters
privado, sin aprecio por lo cultural de inters na-
cional, en el caso de los medios masivos de comu-
nicacin. Programas extranjeros y extranjerizantes
de mal gusto, la falta de proteccin legal o regla-
mentaria a la gestin nacional, la falta de exigen-
cias de un determinado nivel, o de un margen cuan-
titativo de e."pacios dedicados a lo de valor cultural
propiamente diche o a lo de efectivo inters nacio-
nal, completan un cuadro francamente desolador.
:'\0 "lo atienden a lo m ~ negativo de un pblico,
,ino que, deformando su caparidad de recepcin,
lo vuc!v;:n cada vez m ~ negati\ '1. Espacios desme-
.'urack.... en la prensa dedicados al espejismo de me-
dio" galantes, a datos de lo que ocurre en balnearios
de lujo, a intimidades de astros o estrellas, sumisin
a caelena' internacionales, graneles titulares para lo
qlle no importa, o para promocionar lo que se hace
('ll el extranjero aunque slo se trate de play-buys
tn ot!"a f"rma, tambin cultura nacional.
disfrazados de mdicos), crticas sistemticas y
desmedidas -fundadas por lo general en el resen-
timiento o en la ignorancia o .en el miedo-- de los
medios acadmicos locales y de los entes oficiales
de enseanza, son e o s a ~ de nuestro comn pan cul-
tural de cada da. Ocurre as que el pblico en
general, que es su destinatario receptivo lgico, est
insistentemente deformado en su ptica acerca de lo
que a la nacin importa. Las r a r a ~ informaciones
correctas sobre lo que tiene significado positivo en
la situacin cultural actual, suelen caer en el vaco,
o tener una eficacia slo relativa, limitada a los
medios ya culturalmente preparados para una re-
cepcin adecuada.
Finalmente, y acerca de lo que oficialmente se
hace por el nivel cultural en ocasiones de inters
masivo, como en las fiestas de Carnaval, es mejor
el silencio.
51
PROBLEMATICA CULTURAL Y
PROBLEMATICA NACIONAL
CARACTER NACIONAL Y MITOLOGIA
NACIONAL
Conforme a lo explicado en el tercer captulo
de este trabajo, por carcter nacional es preciso
entender ciertas costumbres, hbitos y tendencias,
modos ms o menos colectivos de sentir y de pensar,
de gustos y maneras que, como resultado de fac-
tores de distinto orden, son expresivos de la situa-
cin histrica de la sociedad nacional tomada en
el conjunto de los aspectos que la identifican como
tal por sus contenidos culturales en sentido amplio,
al margen de las formalidades que surgen de esta-
tutos jurdicos de vigencia internacional. El "ca-
rcter nacional" no es otra cosa que el conjunto
de realizaciones, de modos de comportamiento y
condiciones objetivas condicionantes que permiten
describir y a 'veces prever acciones y reacciones, de
una manera muy genrica, vlida slo aproxima-
tiyamente, y que por lo mismo admite numerosas
excepciones, as como conlleva posibilidades de
52
cambio. Traduce, en una asociacin histricamente
constituida, las formas interrelacionales de vivir y
sentir la vida organizada, en la que se expresa,
sobre el fondo de tradiciones, circunstancias am-
bientales y presiones geopolticas. el complexo eco-
nmico-tcnico-cientfico-esttico-jurdico que, en
los IllDdos laborales y extralaborales, en la accin
y en el ocio, en los sentimientos, las opiniones y
las preferencias, subsisten con cierta persistencia y
cierta generalidad, a travs de variantes concretas
cuasi-cotidianas. Siendo as, es muy difcil ensayar
su descripcin, necesariamente imprecisa; y esa di-
ficultad se acrecienta en las sociedades que estn
en etapas de transicin. .
Sin embargo, y aunque el ensayo de esa carac-
terizacin comporte casi siempre el fracaso del
ensayista, se da el caso de que la misma sociedad
se caracteriza a s misma a travs de frmulas bas-
tante generalmente reconocidas, que por lo tanto
constituyen manifestacones parciales de su auto-
conciencia, y que son sus mi,;os. Algunos de aque-
llos rasgos y de estos mitos pueden detectarse con
relativa facilidad, y dar motivo para un examen
crtico.
En cuanto a sus preferencias, gustos y maneras,
el Uruguay ha sido, durante mucho tiempo, un
pas de "clase media"; y lo sigue siendo, a pesar
del expreso poder poltico de primer plano que en
la actualidad han adquirido las clases econmica-
mente dominantes, antes semi-ocultas, por lo ge-
neral ignoradas en cuanto a su significado social
como factor de presin en decisiones gubernamen-
tales, aureoladas por el prestigio de lo lejano que
le prestaban algunos de sus lujos, y cuyos funda-
mentos, contradictorios con el inters de los ms,
permanecan discretamente encubiertos. No tena
sus antecedentes en el centro de un virreinato, se
form por aluvin, slo en contados casos encon-
traba sus orgenes en un patriciado que no por ser
tal dejaba de ser provinciano. En sus formas, ten-
da a imitar a las clases dominantes de otros lados,
a las que envidiaba; pero, en definitiva, no dejaba
de ser clase media enriquecida. Las diferencias
cualitativas que derivaban de su distancia econ-
mica con el resto de la clase media no eran sufi-
cientes para determinar una diferencia sustancial
de mentalidad, fuera del natural predominio que
en ella tenan las opiniones polticas de estilo ms
conservador. Como mediador entre ambas clases,
y en difcil y peligroso equilibrio inestable, necesi-
tado por ambas, presionado por ambas, criticado
por a m b a ~ , apareca la funcin del poltico; y poco
influan en ste los sectores ms humildes, que se
limitaban en general a seguir las lneas polticas
que emanaban de las otras clases, segn el presti-
gio del caudillo o de los lemas, entre los que se ele-
ga, cuando no mediaban razones personales, con
la misma gratuidad y el mismo entusiasmo que
el partidismo por un club deportivo. Esa estruc-
tura, justamente llamada "policlasista", de los
grandes partidos tradicionales fue el secreto de su
estabilidad; pero, al mismo tiempo, fue una de las
causas de su estancamiento y de su prdida de con-
tacto con sus bases sociales al agudizarse los pro-
blemas econmicos nacionales. En su difciLfuri"
cin de "mediador universal", el polticoiprofesio-
nal de nuestros viejos partidos tuvo el doble carc-
ter de esperanza colectiva siempre renovada, y. de
"chivo emisario" al que se culpaba de todos los
males de los que, salvo en lo incidental y accesorio,
no tena la culpa.
Hoy se ha producido su "crisis", y el poder
poltico se ha desplazado abiertamente hacia una
clase econmica definida, con varias consecuencias:
la presin violenta de una ideologa oficial favo-
rable a sta; la destruccin de la aparente univer-
salidad del Estado, convertido en expresin de
intereses sectoriales; cierta radicalizacin de una
parte de la clase media, ms consciente de que "el
patrimonio de los orientales" es propiedad de algu-
nos, y est bajo la creciente intromisin de intereses
extranjeros.
Como "pas de clase media", el nu.estro ha
sido escaso de miras, corto de ambiciones, satisfe-
cho con sus modesti.as, cmodo en sus convicciones,
poco dispuesto al cambio y al esfuerzo organizado,
desconfiado de sus propias capacidades. Con esos
defectos fueron juntas sus virtudes: su civismo, su
respeto por la libertad individual y la libertad de
crtica, su sentido de los frenos a que ha de some-
terse el poder del Estado, su resistencia a las for-
mas ostensiblemente -violentas del ejercicio de ese
poder. Entre aquellos defectos y estas virtudes se
configur uno de sus mitos, el de "Uruguay feliz", .
que se apoyaba en la realidad de aquellas virtudes;
pero en la efectividad de ese. Uruguay slo eran
relativamente felices algunos, en su tranquila mo-
deracin, y los ms no saban protestar y hasta
53
Una manera no promocionada de vivir en nuestra realidad,
crean que no deban protestar, pues as como ~ e
haba progresado se seguira progresando, por la
gracia de los futuros tiempos que, por futuros, h'a-
bran de ser mejores. Pero stos se limitaron a mos-
trar de una manera visible, por acentuacin progre-
siva de lo existente, lo que el Uruguay ya era y no
lo saba o no quera saberlo: un pas estratificado
y estabilizado, dominado por dentro y desde afuer;l,
pendiente de su admiracin por lo extranjero, ca-
rente de metas, sin fuerzas que impulsaran real-
mente un proceso interior de maduracin, sin vo-
luntad de ser una nacin, justo por la ilusin de
que ya lo era. Y si se presentaba una meta de
ocasin, para ella bastara con la accin de otro
de sus mitos, "la garra charra", entendida como
54
aptitud excepcional para el es uerzo difcil, en di-
fciles circunstancias de excepcin.
Es cierto que de esa "guerra" hubo, y que la
hay; y -espermoslo- la habr. Por lo tanto, ha
sido y, es, ocasionalmente, realidad; no slo en triun-
fos deportivos, sino tambin en jornadas polticas,
\' aun en obras cientficas o estticas o en realiza-
ciones tcnicas; slo por esa "garra" es que pueden
explicarse algunos logros, habida cuenta de las
penosas y limitadas condiciones posibilitantes en
que el uruguayo debe habitualmente trabajar.
Como todo mito verdadero, se apoya en una reali-
dad, y reobra sobre ella. Es as que a veces ha te-
nido y tiene efectos positivos: si ciertos hechos han
hecho nacer la creencia en la garra chaTra, en
otros momentos esa creencia la ha efectivamente
engendrado. Pero tambin tiene efectos negativos,
v se fundamenta en circunstancias negativas, muy
igadas a lo que puede llamarse carcter nacional,
v por lo tanto a la situacin nacional, que es la
falta de "formacin" para la accin organizada,
sistemtica, planificada, para lograr resultados co-
lectivos valiosos. De ah otro de sus "mitos": el
mayor valor de lo extranjero por ser tal, y la admi-
racin individualizada por algunos logros nacio-
nales a los que se mira como hazaa y repercuten
afectivamente, pero no organizativamente.
Esta carencia de una estructura apta para per-
mitir, ms all de la mera informacin, una "for-
macin" adecuada para la creacin, el ejercicio y
el consumo, de expresiones culturales nacionales
o extranjeras, pero de manera tal que todo ello
tienda hacia la efectividad de una conciencia aut-
noma de la nacionalidad como totalidad que tiene
su fin en ella misma, y cuyo destino, aun ms all
de ser de todos y para todos los suyos, es el de hacer
or su voz de una manera independiente en el m-
bito de 10 regional y en el mbito de lo universal,
es la mayor de las insuficiencias de nuestra situa-
cin c u l t ~ r a l actual. Por eso nuestros pocos pero
efectivos xitos suenan como estridencias aisladas,
y no como notas que se integran en una armona
fluyente. Este diagnstico permite formular algn
pronstico? Puede, por 10 menos, recuperar en
algn sentido, en vista de un futuro, algunos de
aquellos criterios estimativos antes criticados?
CULTURA, DESARROLLO Y
AUTOGNOSIS
Nuestro tema ha tenido por objeto la "cultura
nacional". A sus efectos no nos detendremos en el
concepto jurdico de Nacin, como comunidad
humana organizada que posee una estructura po-
ltica en la que se autodefine como independiente;
ni tampoco entenderemos por tal una delimitacin
geogrfica que con aquella estructura se refiere.
Por "Nacin" entenderemos, conjuntamente con
aquello, una situacin cultural colectiva que resulta
de una gestacin, tiene un presente, y hace frente a
un porvenir. Esta temporalidad de un nosotros
no se limita a una sucesin de fases, etapas o pocas,
ni a la concatenacin secuencial lgica que se es-
tablezca entre ellas; en ese "nosotros", pasado,
presente y porvenir se interpenetran y condicionan,
se sealan los unos a los otros, se aprueban y desa-
prueban, se compadecen y se padecen. Aunque la
historia y la cultura no sean trminos coincidentes,
por ms que la historia sea un factor de la cultura
y la cultura un factor de la historia, la apreciacin
de nuestro momento cultural no es separable de la
de un momento histrico, ni el pasado de aqul
del pasado de ste.
Por otra parte, el "nosotros" de una nacionali-
dad de contenido cultural -y lo tiene por su pe-
culiaridad histrico-regional, sin perjuicio de ~ u
pertenencia a un rea cultural por lo advenido en
ella, y a una regin (que puede presentar carac-
teres culturales diversificados), por una comunidad
problemtica general con aspectos fundamentales
de la misma- es de carcter complejo. Es un
"nosotros" que es una unidad diferenciada, debido
a la estratificacin cultural y a la incidencia dd
tiempo histrico.
Por la estratificacin cultural, las vigencias cul-
turales son distintas en distintos medios, difieren
en la ciudad v en el campo, divergen en las distin-
tas cIases sociales v tambin son diversas en n-
, .
cIeos comunitarios que se aglutinan segn intereses
reales o ideales que trascienden, en considerable
medida, las diferencias fundadas en otra, razones
(los medios universitarios, los grupos artsticos).
ss
Los valores evidentes en un medio no lo son en los
otros, las pautas culturales que representan las
formas "naturales" de comportamiento son diver-
sas, los gustos y las preferencias difieren, tanto como
difieren las posibilidades reales de acceso a estilos
de formacin creadora o de comprensin. Hay
fundamentos objetivos para que 10 vigente en un
medio sea ms natural, o ms tpico, o ms autn-
tico, etc., que en otro? Hay de alguna manera un
orden ms o menos implcito de jerarquas prefe-
renciales? Pero, de ser as, qu fundamento tiene
esa jerarqua, y cul es la vala de ese fundamento?
Por otra parte, qu valor tiene que algo sea ms
tpico o autntico en un sector? Invalida acaso a
los otros sectores? Bastar dejar a cada uno en 10
suyo? Pero acaso esos sectores son aislados y sin
relacin?
No hay un meaio sin una cierta forma de uni-
dad, real o ideal, afectiva o ficticia, pacfica ()
tensional, dentro de cierta medida persistente, o
acosada ya por la amenaza, la inminencia o la
efectividad de procesos de cambio. Esa unidad de
relacin se cumple, incluso a travs de los antago-
nismos, que se configuran como tales dentro de
un mbito que los delimita y les da sentido. Por
otra parte, ningn sector lo es aisladamente: es
sector dentro de una totalidad mvil, que es PTO-
ceso en curso. Cada sector no slo es y en cierta
medida sabe de s mismo, sino que sabe tambin
de los otros, en cierto grado los juzga, y sabe en
parte lo que los otros piensan acerca de s y acerca
de los otros sectores. Que, en ese juego de relacio-
nes en que marchan juntamente en intercambio
constante acciones reales y juicios estimativos, exis-
tar ;!hundantes formas de falsa conciencia, que nor-
m;.; [mente. sea en parte errneo el saber y juzgar de s
y el saber juzgar sobre los otros (puesto que jams
es plena la autoconciencia relativa a la situacin
en que un sector est, y el juego de las relaciones
56
extrasectoriales intfgra la situacin sectorial), es
cosa que no impide la realidad de los procesos re-
lacionales, ni impide -sino que al contrario fo-
menta- la multiplicidad de problemas tericos y
prcticos que surgen de los mismos.
Ahora se agrega el tema ya anunciado del
tiempo histrico. Ninguna sociedad es tal limitada
al instante. Ninguna cultura es tal encerrada en
un ahora. Cuando hablamos de problemas relati-
vos a nuestra cultura "actual", esta actualidad no
es la del segundo que ahora pasa al pronunciar
este ahora, ni es la hora en que el autor escribe
esto, ni la hora en que un lector lee lo escrito, ni
la de una posible integracin relacional entre el
escritor y el lector. Para un lector futuro que haga
la historia de lo escrito en el Uruguay en este
"ahora", nuestro ahora no ser el ahora de l,
aunque comprenda perfectamente esta expresin:
"nuestro ahora", como designativa de un ahora
que fue para un pasado "nosotros". Es el contexto
situacional el que delimita y da sentido a un
"nosotros" y a un "ahora". En este escrito, que
como hecho espacio-temporal est ligado a un lugar
y a una fecha, el "nosotros" se determina relativa-
mente a los integrantes de una nacionalidad acerca
de cuya cultura nos hacemos problema, y el "ahora"
es el de ese nosotros, y no se limita a una fecha,
ni al ayer y al maana, sino a un lapso bien con-
creto en su ncleo pero que en sus lmites se esfu-
ma tanto hacia su pasado como hacia su futuro.
La tierra, la sangre, los antepasados, no son en su
significado cultural conceptos naturales; mucho
menos en los pases formados por grandes aportes
migratorios: sealan "afincamiento" pero ste, tal
como el rbol trasplantado, crece ahondando sus
races a lo ahora para l lugareo, y es justamente
por eso que se eleva hacia los cielos. Aquellos con
ceptos delimitan el pasado que se constru) e: como
propio por el lugar en que se est comr) miembro
En Televisin Universitario, una explicacin autorizada sobre lo historia y el significado de los simbolos
nodonales.
de un contexto colectivo, y que se elige como pa-
sado de ste conjuntamente con el proyectarse de
ste hacia un futuro. Por eso, aunque las metas a
logra" se gestan a partir de 10 ya acontecido, es
en el esfuerzo por anticiparnos hacia ellas que nos
constituimos un pasado como pasado "propio".
Pero, insistimos, se trata de realidades colectivas:
el "yo" no es concreto sino en funcin del con-
texto cultural de un "nosotros" y es en el "nosotros"
donde originariamente nos movemos, vivimos y so-
mos. Es por la fuerza con que en este "nosotros"
avar"..:mos, expresa y volitivamente, hacia metas
definidas que adquirimos un pasado en el quenas
integramos. Por eso lo nacional, 10 propio, 10
nuestro, no constituyen realidades-guas porque
ahora sean o porque 10 hayan sido, sino . qlle
constrmran como tales en la medida en que el
nosotros colectivo, desde sus circunstancias y en
funcin de ellas, quiera tenerse a s mismo por fin
a realizar, como un nosotros colectivo pleno. Por
eso tambin no constituyen un "algo" que haya-
lllOS perdido y con lo cual tengamos que reencon-
trarnos, pues slo lo encontraremos construyndolo,
y slo lo somos ya en la medida en que estamos en
la tarea comn de gestarlo. Cuando lo nacional, lo
propio, y criterios similares, se contemplan de espal-
das al futuro, como siendo ya tales o habindolo ya
sido, slo pueden servir para originar actitudes retr-
gradas, que se pierden a s mismas por no hacer po-
sible un futuro que sea valioso en cuanto inserto en
las urgencias de su tiempo. Quien se arraiga en un
origen es tal cuando, por su futuro, encuentra all su
fundamento, pues lo construye en la tarea de gestar-
se. Por eso slo tienen historia los pueblos que estn
dispuestos a hacerla; si no, a lo ms la habrn te-
nido, y no son ya pueblos presentes como pueblos,
aunque cronolgicamente sea hoy que vegetan.
As, las metas a lograr como objetivos de una
poltica cultural no son separables de las metas a
lograr como objetivos de una poltica nacional:
se trata de saber si queremos realizarnos como na-
cin, o si nos resignamos a concluir en un estado
de factora. Nuestro originario artiguismo, si hacia
l volvemos para ir hacia nuestro futuro, apunta
hacia lo primero; las presiones actuales de la co-
\"untura histrica, apuntan hacia lo segundo. Para
ambos casos hay un posible desarrollo, que por lo
tanto no vale como tal, sino sus fines. Ante esa pa-
labra, que hoy parece tener efectos mgicos, siem-
pre es posible preGuntarse: desarrollo de qu, por
qu y para qu. No es muy entusiasmante pensar
~ n un desarrollo que tienda a fomentar la influencia
-le los centros de poder, que se oponen a nuestras
posibilidades respecto de una cultura nacional que
ponga sus fines en su propia autonoma, como for-
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maClon cultural y formacin nacional conjunta.''.
Un desarrollo que consista en mera acumulacin
progresiva de bienes, y de posibilidades de acre-
centarlos, gobernadas desde afuera, no es un desa-
rrollo de lo nacional como tal, por dejar de lado
su voluntad autnoma de construir su futuro: ~ a
jaula dorada no deja de ser una jaula. Nuestras
metas han de definirse por nuestra actual situacin
problemtica; y en sta est hoy comprometida
nuestra autonoma. Slo una poltica de acrecen-
tamiento de las posibilidades de creacin cultural,
que nos permita definir el perfil nacional que ha
de valer como objetivo "nuestro", puede dar lugar
a un desarrollo autntico; slo un mayor conoci-
miento de nosotros mismos y por lo tanto de nues-
tras posibilidades reales, lo puede hacer posible.
Por eso la atencin hacia las posibilidades creativas
de una cultura nacional en sus planos ms altos.
en lo cognoscitivo y en lo esttico, no es un lujo
intil, ni un lujo de la miseria, sino la ms impor-
tante de las necesidades nacionales. No es posible
que nuestro saber bsico dependa de otros y no
tengamos all voz, que los conocimientos de tc-
nicas aplicables se nos impongan desde afuera,
que nuestras ciencias humanas se conformen con
aplicar conceptuaciones bsicas dependientes de
otros centros y que obedecen a otros intereses; que,
en definitiva, pensemos de nosotros por lo que otros
quieren que pensemos de nosotros, y que nos pro-
pongamos los fines que otros nos imponen. Todo
ello es incompatible con la idea, proyectada hacia
el futuro, de una autonoma cultural que lo sea
para que nuestra nacin madure, y se realice como
lal y como totalidad,. pues el fin de esa autonoma
-que no debe confundirse con autarqua, dadas
las actuales condiciones internacionales de existen-
cia- no puede ser para algunos, sino para la na-
cin como comunidad efectivamente integrada.
Existe una cultura nacional?
J ) Existe, en cuanto hecho localizado de pre-
sencia ineludible, pues no hay comunidad hu-
mana sin estatuto cultural. Es fundamentalmenre
informativa; padece de una influencia deformativa
que proviene de los centros de poder que operan
en el rea cultural, y en el rea regional a que
pertenecemos. Dentro de esa rea nuestro pas fun-
ciona como parte de un sistema cultural, en el
cual se constituyen relaciones de dominio cultural
que nos mantienen marginados, en estado de some-
timiento.
2) Slo existe incipientemente, en cuanto a lo que
una cultura nacional ha de ser a los efectos de
funcionar para la nacin como tal. Nuestra estruc-
tura cultural no posee todava, ni en el sentido
amplio ni en el sentido estricto del trmino cul-
tura una organizacin suficiente para orientarse ha-
cia s misma como meta propia; no es formativa
para ese fin. El encaminamiento hacia ste es in-
separable de los esfuerzos para que la nacin se
realice efectivamente como totalidad propia, en la
que realmente participen todos sus miembros, in-
tegrados en la finalidad comn de su autonoma.
;) ) Las posibilidades que a partir de esa meta per-
miten. formular un;l poltica cultural, no son sepa-
CONClUSIONES
rabIes de la realidad de una poltica nacional. Slo
si esas posibilidades se cumplen tendremos una cul-
tura que sea efectivamente nacional, en su forma,
en su fondo, en sus fundamentos y en su sentido.
En los medios tcnicos, a distintos niveles, esa
"poltica cultural" es un proceso en marcha, aun-
que contra ella vaya la actual "poltica nacional";
por esta ltima razn no slo es lento su curso
sino tambin su difusin y sus posibilidades pUede!l
quedar geopolticamente truncadas. Se acompa..l,
sin embargo, con una conciencia creciente de la
situacin social que constituye su base y de su pro-
blemtica poltica verdadera. Su mayor peligro est
en los intereses extranjerizantes a que estn some-
tidos los medios masivos de comunicacin y los
actuales centros de poder poltico.
4) La independencia de una nacin no es sepa-
rable de la independencia de su cultura, por 10
menos en lo que tiene que ver con las fuentes que
le permitan definir sus propias metas. La indepen-
dencia de su cultura no es separable de la indepen-
dencia de sus centros de poder, a fin de que stos
acten con sentido nacional. A su vez la indepen-
dencia de stos no es separable de la independencia
cultural. Slo una poltica nacional que tienda h:.t-
cia sta puede ser verdaderamente nacional.
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