A lo largo de la historia del pensamiento, una de las cuestiones que mayor polemica ha

presentado es la Iecha exacta del origen de la IilosoIia. Por lo general los IilosoIos
griegos han considerado que la IilosoIia nace con Tales de Mileto alla por el siglo VII
a.C. mientras que existe la teoria de que la IilosoIia surge en el oriente, Egipto y
Babilonia, y que los griegos aprendieron en sus viajes, y que en contacto con la
civilizacion griega logro un mayor alcance que en su lugar de origen. De la manera que
Iuese, la IilosoIia Iue considerada la Iuente primordial del conocimiento de todos los
sabios griegos.
La IilosoIia actual es deIinida como la reIlexion metodica que reIleja la articulacion del
conocimiento y los limites de la existencia y de los modos de ser. Etimologicamente
hablando, IilosoIia procede de los terminos griegos philein, que signiIica amar, y sophia
que signiIica sabiduria, por lo que su signiIicado seria amor a la sabiduria. Numerosos
autores antiguos consideran a Pitagoras como el inventor del termino como tal, ya que
en su viaje por Grecia Iue interrogado por el Rey Leonte, tirano de Fliunte, sobre su
proIesion a lo que el respondio que no era sabio sino amante o buscador de la sabiduria
(IilosoIo). El objetivo de la IilosoIia es, por lo tanto, saber, conocer y dar respuesta a las
preguntas que todos nos planteamos relacionadas con la naturaleza y su creacion.
Volviendo a la antigua Grecia, una vez asimilado el termino, la IilosoIia se convirtio en
lamas importante de las ciencias que existian, teniendo innumerables seguidores y
personajes caracteristicos que revolucionaron la manera de ver al mundo. Entre los
llamados siete sabios griegos estan los renombrados Socrates, Platon y Aristoteles.
Socrates nacio en Atenas el ao 470 a. C. Iue un IilosoIo griego considerado como uno
de los mas grandes, tanto de la IilosoIia occidental como de la universal. Pese a no
haber dejado testimonio escrito de sus obras, su legado no quedo estancado, ya que
Iueron sus numerosos discipulos los encargados de transmitir sus ideas. Enseo a estos
alumnos pero sin recibir salario, ya que creia que el proposito de ensear, no era otro
mas que el de mejorar a un individuo. Se valio de un metodo de enseanza que todavia
se conoce por su nombre, el 'metodo socratico. Este aun utilizado metodo, emplea una
tecnica de preguntas-respuestas para conducir a los estudiantes a ver las cosas por si
mismos, utilizando su propio razonamiento. Socrates creia que todo verdadero
conocimiento reside en el interior de la persona.
El metodo socratico constaba de dos Iases, la ironia y la mayeutica. En la primera Iase
el objetivo Iundamental es, a traves del analisis practico de deIiniciones concretas,
reconocer la ignorancia y el desconocimiento de la deIinicion que se esta tratando. Solo
cuando se reconoce la ignorancia, se esta en condiciones de buscar la verdad. La
segunda Iase consistiria propiamente en la busqueda de dicha verdad, de esa deIinicion
universal, ese modelo de reIerencia para todos los juicios morales existentes. La
dialectica socratica progresa desde deIiniciones mas incompletas o menos adecuadas a
deIiniciones mas completas o mas adecuadas, hasta alcanzar la deIinicion universal
propiamente dicha.
Aun asi, los dialogos socraticos llegaron a ser vistos como desconcertantes y hasta
humillantes par aquellos cuya ignorancia quedaba en maniIiesto, sin llegar a conocerse
la verdad universal que se buscaba. La intencion de Socrates con esta tecnica no era otra
mas que la de descubrir aquellos conocimientos que sirvieran para vivir. De esta manera
es llamada la etica socratica "intelectualista", el conocimiento se busca estrictamente
como un medio para la accion a realizar. De modo que si conocieramos lo "Bueno", no
podriamos dejar de actuar conIorme a el; la Ialta de virtud en nuestras acciones sera
identiIicada pues con la ignorancia, y la virtud con el saber.
El cuestionamiento por parte de Socrates de la autoridad de Grecia, junto con la publica
prueba de la ignorancia de otras personas que presentaban sus metodos de aprendizaje,
le causaron tales diIicultades, que en 399 a. C. se le acuso de corromper con sus
enseanzas a los jovenes de Atenas, por lo que se le condeno a muerte.
Socrates entre sus multiples legados intelectuales, ejercio una inIluencia directa en el
pensamiento de Platon, que entre sus discipulos era el mas destacado. Platon es
conocido por muchos como el mas grande IilosoIo de la civilizacion occidental, y
tambien el primero en dejar una amplia coleccion de obras escritas.
Platon nacio en Atenas en el 427 a. C. y atraido por las ideas IilosoIicas de Socrates,
abandona su vocacion politica. El pensamiento IilosoIico de Platon se centro en la
esencia de la realidad y en el concepto de las ideas o de las Iormas ideales. De acuerdo
con este, siempre habia existido un mundo mas noble al que pertenecian las ideas o
Iormas inmutables.
Platon considero que la realidad se divide en dos grandes generos, esta el Mundo
Sensible o Visible, y el Mundo Inteligible o Mundo de las Ideas. El Mundo Sensible es
el conjunto de entidades que se oIrecen a los sentidos, realidades particulares,
cambiantes, multiples, que nacen, duran y mueren y se captan con los sentidos. El
Mundo Inteligible o Mundo de las Ideas esta poblado por entidades absolutas,
universales, independientes, eternas, inmutables; entidades que estan mas alla del
tiempo y del espacio, y que se conocen mediante la racionalidad. En este segundo
ambito la realidad mas valiosa la constituye la Idea del Bien
Desde el punto de vista de Platon, la tarea principal de la IilosoIia consiste en ascender
desde el Mundo Sensible al Mundo de las Ideas y en este contemplar la Idea de Bien, es
por este que deIine la IilosoIia como 'una ascension al ser. Esta teoria es
Iundamentalmente una teoria ontologica pero tiene claras repercusiones en otros
ambitos como la antropologia, la teoria del conocimiento, la etica y la politica.
Por otro lado, los pensamientos de Platon no solo se enIocaron en la IilosoIia, sus ideas
respecto al gobierno se expresaron en su dialogo titulado La Republica, basado en su
experiencia ateniense en la que habia llegado a desconIiar del Iuncionamiento de la
democracia. Resultaba obvio para Platon que los individuos no podian conseguir una
Iorma de vida etica, a menos que vivieran en un estado justo y racional. Su busqueda
del estado justo lo condujo a construir un estado ideal en el que la poblacion se divide
en tres grupos basicos.
En la cima estaba la clase mas encumbrada, la elite de los FilosoIos-Reyes, aquellos que
eran inteligentes, racionales, apropiados para tomar decisiones para la comunidad. Estos
Iormaban la 'razon del alma. En su dialogo escribio: 'A menos que los IilosoIos se
conviertan en reyes en sus paises, o que aquellos a los que ahora se llama reyes y
gobernantes lleguen a tener la suIiciente inspiracion para tener un genuino deseo de
adquirir sabiduria; a menos digamos, el poder politico y la IilosoIia se entrelacen..., los
problemas no daran tregua... ni a los estados, ni como yo creo, a toda la humanidad
El segundo grupo son los que muestran valor, Los Guerreros o Guardianes aventureros
y Iuertes que Iormaban el 'espiritu del alma, quienes serian los que protegerian a la
sociedad. El resto era los llamados Artesanos o Labradores, el resto de la sociedad,
compuestas por personas que esencialmente se dejan guiar no por la sabiduria o el valor,
sino por el deseo de cosas materiales. Estos trabajadores correspondian a la parte de
'apetito del alma.
De acuerdo con este modelo de Estado, los principios de la democracia Ateniense, como
existia en aquella epoca, eran rechazados en esta idea y muy pocos estaban en capacidad
de gobernar. Este desprecio a la democracia podria deberse a su rechazo Irente al juicio
a Socrates. En lugar de la retorica y la persuasion, Platon dice que la razon y la
sabiduria son las que deben gobernar. Esto no queria decir que debian dominar la tirania
y la oligarquia, todo lo contrario, pensaba que debia dominar el bien comun y general.
En el Estado ideal que tenia pensado Platon, cada grupo cumple con el papel que se le
ha asignado, creando, asi, una sociedad que Iunciona de manera mas armoniosa. Su
unica preocupacion se dirigia mas a las necesidades de la comunidad, que a la Ielicidad
del individuo, por lo que concentro, sobre todo, en la necesidad de que los guardianes o
gobernantes no tuvieran preocupacion alguna respecto de la riqueza o prestigio, y
procuraran lo mejor para la comunidad, con el Iin apartar a los guardianes de estos
deseos, Platon insistio en que vivieran en comunidad, renunciando a la propiedad
privada y a la vida Iamiliar. Platon no dejaba de lado el hecho de que tambien las
mujeres podian ser gobernantes; en este aspecto se aparto de manera radical de las
practicas contemporaneas de los estados griegos.
Incluido en su dialogo 'La Republica, estaba el 'Mito de las Cavernas. Es, sin duda,
el relato mas importante y conocido de Platon, quien dice expresamente que el mito
quiere ser una metaIora 'de nuestra naturaleza respecto de su educacion y de su Ialta de
educacion. El mito de la caverna describe a unos hombres que desde nios Iueron
encadenados para vivir en el Iondo de una cueva, dando sus espaldas a la entrada de la
cueva. Atados de cara a la pared, su vision esta limitada y por lo tanto lo unico que ven
es la pared de la caverna sobre la que se reIlejan modelos o estatuas de animales y
objetos que pasan delante de una gran hoguera.
Con la ayuda de un hombre superior uno de los hombres huye, el camino a la salida es
diIicil pero Iinalmente sale a la luz del dia, la luz lo deslumbraba, le producia ceguera
momentanea y dolor, espero a que Iuera de noche para irse acostumbrando a la tenue luz
que reIlejaba la luna, luego la luz del dia al amanecer y, Iinalmente pudo adaptarse a la
luz del sol. Entonces se dio cuenta, de que habia vivido engaado toda su vida, con las
imagenes reIlejadas en el Iondo de la cueva, regresa a la caverna diciendo que las unicas
cosas que han visto hasta ese momento son sombras y apariencias y que el mundo real
les espera en el exterior, le toman por loco y se resignan a creer en otra realidad, ellos
solamente creen en la realidad de las sombras que se reIlejan en el Iondo de la caverna.
Platon a traves del mito de la caverna nos intenta construir un modelo explicativo de la
condicion humana. Explica "el mundo de las ideas" y como se puede llegar a el, para
comprobar que todo lo que veian solo era un reIlejo de la verdadera realidad. El mundo
de sombras de la caverna simboliza para Platon el mundo Iisico de las apariencias, es
decir el mundo sensible. La escapada al exterior de la caverna simboliza la transicion
hacia el mundo real, el acceso de a un nivel superior de conocimiento, que viene
acompaado por un camino diIicil. Conseguir llegar a este mundo real es diIicil ya que
representa el paso de lo sensible a lo entendible. El exterior es el mundo del
pensamiento, el mundo de las ideas; el Iuego en la hoguera representa la idea mas
perIecta, que es el bien, la cual tendra primacia absoluta sobre todas las ideas. Los
prisioneros simbolizan el alma prisionera en el mundo sensible, y las cadenas el cuerpo.
El individuo que consigue escapar representa la Iigura del IilosoIo, que tiene la intuicion
de las ideas, y cuya enseanza del mundo superior es despreciada por los hombres.
Entre las obras realizadas de Platon podemos destacar tambien el establecimiento de la
Academia de Atenas, donde destacaria de entre muchos jovenes deseosos el brillante y
prometedor estudiante que luego se convertiria en su pupilo, Aristoteles. Platon muere
por medios naturales en 427 a. C.
Aristoteles nacion en Estagira en el 384 a. C. y en 368 a. C. se traslada a Atenas, donde
ingresa en la Academia de Platon donde permaneceria por 20 aos. Escribio cerca de
200 tratados, no solo sobre IilosoIia, tambien de metaIisica, logica, etica y astronomia.
Al igual que Platon, creia en principios universales o Iormas, aunque sostenia que la
Iorma y la materia eran inseparables. Al examinar los objetos individuales, podemos
percibir su Iorma y llegar principios universales, pero estos no existen en un mundo
ideal, separado de la realidad de las cosas materiales, sino que son parte de las cosas
mismas. Asi, los objetivos de Aristoteles consisten en analizar y clasiIicar las cosas
mediante una minuciosa investigacion y busqueda.
Aristoteles, desarrollo la teoria de los modos del ser, estudio al que dedica el libro IX de
la MetaIisica: "El ser no solo se toma en el sentido de sustancia, de cualidad, de
cuantidad, sino que hay tambien el ser en potencia y el ser en acto, el ser relativamente a
la accion". (MetaIisica, libro IX, 1). Por ser en acto se reIiere Aristoteles a la sustancia
tal como la conocemos; y por ser en potencia entiende el conjunto de capacidades o
posibilidades de la sustancia para llegar a ser algo distinto de lo que actualmente es. Un
nio tiene la capacidad de ser hombre: es, por lo tanto, un nio en acto, pero un hombre
en potencia. Es decir, no es un hombre, pero puede llegar a serlo. Esto quiere decir, que
el ser en potencia representa una cierta Iorma de no-ser, aunque no se trata de un no-ser
absoluto, sino relativo, pero que es tan real como cualquier otra consideracion que
podamos hacer de la sustancia.
Aparte de le metaIisica, Aristoteles tambien desarrollo otras teorias en otros campos,
como por ejemplo la antropologia. Aristoteles aIirmaba que la vida es diversa y permite
distinguir diIerentes Iunciones y Iormas en los seres vivos: las Iunciones de nutricion,
crecimiento y reproduccion que deIinen a las plantas; las Iunciones de percepcion,
apeticion y locomocion que deIinen a los animales; y las Iunciones racionales teoricas y
practicas del conocimiento que suponen la Iorma de vida mas perIecta que se da en los
seres humanos. Aristoteles distingue tres naturalezas relacionadas con las Iunciones:
alma vegetal, alma sensitiva y alma racional englobadas en una unica alma superior. Asi
pues se deIine el alma como acto primero de un cuerpo natural organizado que tiene la
vida en potencia. En cuanto al alma, para Aristoteles el alma no es algo proveniente de
un mas alla que se une a la materia, es la actualizacion del cuerpo organizado para vivir.


Pese a que no se tiene una teoria exacta acerca de todo lo que nos rodea, se puede estar
seguro de que en la antigua Grecia, existieron grandes pensadores como las ya tratados
Socrates, Platon y Aristoteles, que intentaron darle un sentido propio y universal a todo.
Socrates proporciono un metodo de estudio eIicaz de reIlexion argumentativa, ya que
aseguraba que todo el conocimiento que necesitabamos estaba dentro de nuestra mente.
Platon dividio el mundo existente en dos, el Sensible y el de las Ideas, y tambien
jerarquizo al Estado para lograr nutrirlo con orden y conocimiento. Aristoteles Iue el
gran creador de las bases de la antropologia, la ciencia que estudia a ser humano en
esencia, con su teoria de la diversidad y las Iunciones de los seres vivos, donde divide al
hombre en cuerpo y alma, siendo esta ultima la parte esencial del pensamiento.
De la Iorma que Iuese el origen de la IilosoIia, ya sea en oriente o en la misma Grecia,
Iue en Atenas donde esta ciencia tomo un alcance total y completo, llegando a todas
partes de la mente humana, y pasando por todas las demas ciencias existente en el
momento, intentando darle un sentido absoluto a la vida y al universo y todo lo que
estos conllevan.