El jazz es un gnero musical nacido a finales del siglo XIX en Estados Unidos que se expandi de forma global a lo largo

de todo el siglo XX Es una forma de arte musical que se origin en los Estados Unidos mediante la con frontacin de los negros con la msica europea. La instrumentacin, meloda y armona del jazz se derivan principalmente de la tradicin musical de Occidente. El ritmo, el fraseo y la produccin de sonido, y los elementos de armona de blues se derivan de la msica africana y del concepto musical de los afroamericanos. Relacion con el Blues El blues es un gnero musical que apareci en la segunda mitad del siglo XIX en las ciudades del sur de Estados Unidos, directamente derivado de los hollers o shout s y las work songs de las plantaciones de algodn. Es una msica, pues, de origen af ricano y carcter social, pero al contrario que las antiguas canciones de trabajo o gritos de campo llenos de ritmo y disciplina, representa el desahogo del intrpr ete, a quien permita mostrar su dolor, opresin, deseos, etc.19 Ello ha llevado a a lgunos autores, a considerar al blues como la primera msica de origen africano, p lenamente americana. El etnomusiclogo Gerhard Kubik afirma que ciertos elementos del blues tienen sus races en la msica de los pases islmicos de la parte central y occidental de frica El blues, como estructura musical, adopt un formato de doce compases que depende de armonas tnicas y acordes dominantes y subdominantes, adems de la utilizacin de la llamada nota de blues. Este formato era extrao para los msicos de tradicin europea , sobre todo por la longitud del mismo. Pero los msicos de blues, con sus races en las canciones de trabajo y otras msicas del tipo call and response, estaban acos tumbrados a estos patrones asimtricos. El papel del blues en la historia del jazz es esencial, conformndose como la "es pina dorsal" de ste. Como gnero desarroll su propia historia y sus propios estilos, en ocasiones fusionados con el mismo jazz, pero como "estructura compositiva" h a integrado el repertorio bsico de todos los estilos de jazz que han existido. Los primeros msicos reconocidos de blues fueron Robert Johnson, Blind Lemon Jeffe rson, Charlie Patton, Son House o Leadbelly, entre otros. Robert Johnson sigue s iendo el ms conocido de los cantantes de delta blues del Misisipi, a pesar de que no lleg a vender muchos discos hasta su muerte en 1938. Origen Geogrficamente, el jazz surge en el estado de Luisiana, concretamente en la zona de influencia de Nueva Orlens, a donde llegaban grandes remesas de esclavos negro s, fundamentalmente de la zona occidental de frica, al sur del Shara, la zona deno minada Costa de Marfil, Costa del Oro o Costa de los esclavos. En muchas reas del Sur de Estados Unidos, el batir de tambores estaba especficamente prohibido por la ley, de forma que los esclavos negros tuvieron que recurrir a la percusin medi ante las palmas de las manos y el batir de los pies para disfrutar de sus fiesta s y su msica caracterstica. Sin embargo, la prohibicin no tuvo vigor en la llamada Place Congo (Congo Square) de Nueva Orlens, en la que hasta la Guerra de Secesin l os esclavos tenan libertad para reunirse, cantar y acompaarse de verdaderos instru mentos de percusin tales como calabazas resecas y rellenas de piedrecitas, el bir imbao, las quijadas, el piano de dedo pulgar o sansa y el banjo de cuatro cuerda s. Msicalmente, el jazz nace de la combinacin de tres tradiciones: la autctona estadou nidense, la africana y la europea. La comunidad afroamericana del sur de los Est ados Unidos desarroll su expresin musical a travs de la improvisacin creativa sobre el material que le proporcionaban las msicas religiosas y seglares propias tradas de frica, la tradicin instrumental de las orquestas estadounidenses (sobre todo, l as bandas militares) y las formas y armonas de la msica europea. Instrumentos mas comunes

- Rtmicos: Batera. Se empez a utilizar muy tempranamente pero como un instru mento secundario, que acompaaba a los solistas. Pronto se convirti en uno de los ms importantes de cualquier formacin. Contrabajo. Tocado directamente con los dedos. A veces s e sustitua por una tuba. - Meldicos: rotagonista. Piano. Utilizado ya en el ragtime, pas al jazz como instrumento p

Trompeta. Tuvo una importancia enorme hasta los aos 40 en que fue remplazada por el saxofn. Antes de la trompeta se empleaba un instrument o parecido, la corneta. Saxofn. Se puso de moda con Coleman Hawkins y pas a conver tirse en solista a partir de la revolucin de Charlie Parker. Banjo. Era el instrumento ms importante de la msica popula r norteamericana. Se utiliz hasta los aos 20, luego cay en desuso sustituido por la guitarra. Evolucin y estilos. Estilo Nueva Orleans. Esta ciudad fue la cuna del jazz, aqu naci Jerry Roll Morton, que si bien no invent el jazz, s fue uno de los primeros msicos que t uvo conciencia de que esa msica, en la que se entremezclaban tantas influencias y que parta de una tradicin un tanto difuminada, era una nueva msica. En este primer j azz todava se aprecian claramente los lazos con la msica de pasacalle y con el rag time. Figuras indiscutibles de este momento son los cornetistas Buddy Bolden y p osteriormente King Oliver Pronto los grupos de jazz comenzaron a emigrar a otras ciudades de E stados Unidos, como Nueva York o Chicago, y en 1917. Tras la clausura del barrio de Storyville, (en el que a lo largo de veinte aos haban encontrado cobijo la pro stitucin y toda su infraestructura recreativa), esa emigracin fue masiva. Nueva York y Chicago en los aos veinte. En los primeros aos veinte el jazz encontr refugio en los locales de los traficantes de alcohol. Ya en 1923 las orquestas de King Oliver y de Jerry Roll Morton comenzaron a grabar discos que anunciaban el jazz (a posteriori llamado tradicional) que tendra en Louis Armstrong a su ms popular representante. Armstrong, al frente de sus Hot Five primero y luego con los Hot Seven, consigui que el jazz diera un salto enorme en su evolucin al imponer la expresin personal d el solista frente a la improvisacin colectiva entretejida que caracteriza el esti lo de Nueva Orleans. Otra gran figura fue la de Bix Beiderbecke, un trompetista blanco cuyo original fraseo y prematura muerte hicieron de l un mito del jazz de esa poca Junto a ese florecimiento de los solistas, los aos veinte conoceran el inicio del esplendor de las grandes orquestas, como la de Paul Witheman, que se consagrara e ntre el gran pblico con su versin de Rhapsody in Blue de George Gerswhin, la de Flet cher Henderson, con solistas como Rex Stewart a la trompeta o Coleman Hawkins al saxo tenor y sobre todo la orquesta de Duke Ellington Los aos de la Depresin. El crac econmico de 1929 afect gravemente a numerosos msicos que se vieron alejados de los estudios de grabacin y de los escenarios, sin emba rgo el pblico segua reclamando espectculos y las orquestas ya establecidas siguiero n conociendo un auge imparable al que se sumara, entre otras, la de Count Basie, considerada por muchos la mejor orquesta de jazz de todos los tiempos. De estas orquestas surgirn numerosos solistas de enorme personalidad. Figuras sin gulares de este momento son el pianista Art Tatum y el pianista y cantante Fats

Waller. Una importante consecuencia de la depresin econmica americana fue el desplazamient o a Europa de muchos artistas en busca de trabajo. Aqu el panorama que encontraro n fue muy diferente al que conocan, pues si en un primer momento sus actuaciones se limitaban a los salones de grandes y vetustos hoteles, que vean en el jazz un signo de modernidad, pronto pasaran a las salas de concierto arropados por una af icin que vea en ellos a los padres de una nueva msica. Fue el momento de la eclosin de los hot clubs, verdadero concilibulos de los aficion ados al jazz, a la vez que, contagiados por la presencia de msicos como Coleman H awkins o Sidney Bechet, comenzaron a despertarse numerosas vocaciones musicales, surgi as la mtica formacin del Quinteto del Hot Club de Francia liderado por el gui tarrista Django Reihardt y el violinista Stphane Grappelli La era del swing. En 1923 se derog la prohibicin del alcohol en Estados Unidos y e ste hecho, junto a los xitos y la popularidad de formaciones de msicos blancos com o Benny Goodman o Glenn Miller contribuy a que el jazz perdiera, al menos en part e, el calificativo de msica marginal En la segunda mitad de los aos treinta el jazz alcanz uno de sus grandes momentos de florecimiento. Es el estilo que se conoce como mainstream (literalmente se trad uce por corriente principal), poca intermedia entre el jazz tradicional y el jazz moderno. Las orquestas seguan siendo el marco ideal para el lucimiento de los solistas y a la vez favorecieron la eclosin de nuevos talentos como el saxofonista Lester You ng y del contrabajista John Kirby. Fue el momento tambin de la aparicin de dos grandes cantantes, Billie Holiday y El la Fitzgerald, quienes, junto a Sarah Vaughan, reinarn hasta nuestros das como dio sas entre las voces del jazz. El jazz tras la segunda guerra mundial. En 1941, los Estados Unidos entraron of icialmente en guerra y buena parte de los msicos de jazz se vieron obligados a ve stir el uniforme militar y a colaborar con las bandas del ejrcito o a grabar disc os destinados al esparcimiento de la tropa. En Europa tampoco se respiraban buen os aires para esa msica que los nacionalsocialistas calificaban de "degenerada". La influencia de la guerra en la vida de los msicos y sobre todo las ansias de in novacin de los ms jvenes contribuiran a una profunda renovacin del jazz. El club Mintons Playhouse sera la cuna de un nuevo estilo, el bebop, que tiene en Charlie Parker y Dizzy Gillespie a sus lderes indiscutibles. Los msicos de jazz ya no encontraban en el mundo del espectculo el lugar adecuado para expresar su tal ento, simplificando las cosas, si Louis Armstrong represent en su momento la toma de conciencia del solista dentro de las formaciones del jazz, los bopper repres entaron una toma de conciencia mucho ms amplia, se trata de volver a los orgenes, de reinterpretar y reescribir la tradicin mediante la exploracin de nuevas armonas, la ampliacin de los registros sonoros y explotar todas las posibilidades de los ritmos y los tempos a la vez. Entre los nuevos msicos Thelonius Monk sera uno de los primeros en adaptar el pian o al bebop, igual haran Charles Mingus con el contrabajo y Miles Davis con la tro mpeta entre otros muchos. La escena del jazz de la segunda mitad de los aos cuarenta era un autntico hervide ro, pues, ante el nacimiento del bebop, los representantes de la tradicin trataro n de revitalizar el estilo de Nueva Orleans, a la vez que la msica afrocuabana, i nstalada en Nueva York, se adue de buena parte de las salas de baile Fue tambin la poca del gran triunfo de la cantante Ella Fitzgerald, con unos recur sos tcnicos incomparables como el "scat", forma vocal basada en slabas onomatopyica s (ya utilizada por Louis Armstrong) que permite competir con la improvisacin ins trumental. Junto a ella destacaron como las ms grandes figuras del jazz vocal Bil llie Holiday, con un estilo ms intimista y Sarah Vaughan, la cantante ms emblemtica del bebop. Adems de los clsicos como Armstrong, Basie o Ellington y de los modernos Parker y Gillespie, el rhythm and blues viva un momento de esplendor con la aparicin de fig uras como Ray Charles, Etta James o Chuk Berry. Incluso pareca que algo empezaba a cambiar en la poltica estadounidense, surgiendo las primeras emisoras radiofnica

s destinadas al pblico afroamericano y desterrando etiquetas como la de "race rec ords" que se haban destinado a esta msica. Los aos cincuenta: bebop, coul y rhythm and blues. En la relativamente breve hist oria del jazz, apenas un siglo, los cambios se han producido siempre a caballo s obre movimientos existentes, que no han desaparecido, sino que slo han cedido la primera pgina de la actualidad sin llegar a extinguirse. Lo que en principio pare can "modas" son en realidad estilos, que se han afirmado con el paso del tiempo y estn obligados a convivir en el amplio espacio de la msica afroameriana. Esta sit uacin se hace patente en los aos cincuenta. Por un lado algunos msicos blancos, como Chet Baker, rehuyeron el lado ms explosiv o del bebop sin renunciar a los progresos que ste supona y adoptaron una esttica ms apaciguada con un toque de lirismo y emocin a la que se aplica el nombre de cool jazz . El cool jazz, sin embargo es un movimiento amplio que abarca desde el llamado "j azz de cmara", por ser demasiado elegante segn algunos, del Modern Jazz Quartet, h asta colaboraciones irrepetibles como la Miles Davis y Gil Evans, pianista y com positor cuyos sabios arreglos, entre los mejores de la historia del jazz, crearo n la atmsfera ideal para que el estilo intimista de Davis alcanzara algunas de su s puntos culminantes. Por otra parte con Max Roach, los Jazz Messengers y las formaciones del saxofoni sta Sonny Rollins o del contrabajista Charles Mingus, el bebop prosegua su evoluc in, enriquecindose da a da con nuevos hallazgos que sentaran las bases del jazz moder no. Mientras tanto el rhythm and blues, la forma ms popular de la msica afroamericana, haba alcanzado un desarrollo imparable gracias a figuras como Ray Charles, Louis Jordan, Fats Domino, o Chuk Berry. En el terreno estrictamente del jazz, algunos msicos surgidos del bebop comenzaro n a cultivar el funk, impregnado de resonancias del blues y del gospell, en el q ue destacaran organistas como Lou Benett, guitarristas, Grant Green o trompetista s como Donald Byrd. Su msica era densa y trrida, con ese mismo espritu de trance mst ico heredado del gospell y que el soul hara suyo. Los aos sesenta: la "New Thing" y el soul. En Estados Unidos los aos sesenta viero n cmo los movimientos polticos y sociales afroamericanos adquiran cada vez mayor di mensin con lderes como Martin Luther King o Malcolm X, y lograban el objetivo de l a consecucin de los derechos civiles que hasta entonces el racismo les haba negado . En este marco apareci la primera casa discogrfica dirigida por un hombre de color, la Tamla Motown, responsable del lanzamiento de numerosas estrellas del rhythm and blues y el soul con una gran capacidad de penetracin comercial, es el caso de Marvin Gaye, Aretha Franklin, Sam Cooke y sobre todo James Brown, apodado Godfat her of soul (el padrino del soul), que supo transformar como nadie la esencia del gospell en experiencia mstica laica, convirtiendo sus conciertos en actos de fer vor casi religiosos. Mientras tanto el pop britnico de los Rolling Stone o Erik Clapton descubra el blu es y lo divulgaba entre el pblico europeo a travs de sus propias versiones, a menu do bastante alejadas del original, pero que sirvieron para dar a conocer a algun os de los grandes maestros del blues. As mientras una parte de la msica afroamericana alcanzaba una dimensin como nunca s e haba conocido, el jazz vera el advenimiento de la New Thing, literalmente la cosa n ueva o free jazz, una radical alteracin de los principios musicales que haban regid o anteriormente la improvisacin. Msicos como Ornette Coleman o Cecil Taylor lidera ron este movimiento revolucionario de tintes reivindicativos que choc contra el m uro de la incomprensin. Promovan una msica ajena al servilismo hacia el pblico blanc o, que paradjicamente era el nico que les prestaba atencin, mientras el pblico afroa mericano se decantaba hacia otros estilos. An hoy los coletazos del free jazz tie nen ms eco en Europa que en Estados Unidos Buena parte de los msicos del free jazz, excelentes instrumentistas, fuero poco a poco abandonando este callejn sin salida que les conduca a una situacin de incompr

ensin musical generalizada. En resumen, el final de los aos sesenta fue una poca de increble proliferacin de est ilos y de gneros y el aficionado al jazz dispona de un amplsimo abanico de ofertas, desde el tradicionalismo de Armstrong a la vanguardia de Cecil Taylor o de Char les Mingus, pasando por las orquestas de Count Basie y Duque Ellington, por las diversas formaciones de Dizzy Gillespie, los Jazz Messengers, el blues de B.B. K ing, el soul o el rhythm and blues

Los aos setenta y el espritu de fusin. En el mundo de la msica todo haba cambiado: la difusin discogrfica, el tipo de conciertos, la radio, la televisin... ya nada era lo mismo, y la msica, al igual que otras artes, como el cine, es tamb in negocio. Jimi Hendrix y otros se haban aventurado en el mundo del rock con una msica elctrica de marcado acento afroamericano y haban conseguido un xito notable. E l rock, la msica progresiva, el pop y otras etiquetas semejantes vendan, el jazz n o poda quedarse fuera y as a algn genio se le ocurri el concepto de fusin, en el que ba un poco de todo, Como en los aos del bebop, surgirn de nuevo las polmicas y muchos consideraban a Mi les Davis y a su jazz-rock o fusin fuera del jazz o todo lo ms como un gnero menor. Los aos setenta veran desaparecer a algunas de las grandes figuras del jazz de tod os los tiempos como Armstrong o Ellington y a muchos les falt tiempo para augurar la defuncin de toda la msica del jazz. Los histricos desaparecan y los jvenes se ven dan por un puado de dlares al todopoderoso rock. La realidad, sin embargo, fue muy diferente, la msica afroamericana no haba muerto, no slo el jazz, el blues o el rhy thm and blues proseguan su camino, sino que no cesaban de surgir nuevas formas y nuevos msicos, como la salsa neoyorkina, heredera de la tradicin afrocubana de los p rimeros msicos latinos llegados a Nueva York e impregnada de influencias del jazz y del soul, o el funk de msicos como George Clinton. El enorme celo interpretativo de los msicos dio lugar a una espectacular evolucin de los sonidos, no slo se haban aadido nuevos instrumentos sino que tambin las tcnic as progresaron con gran rapidez, cabe citar a Jaco Pastorius que transform el baj o elctrico, o Joe Zawinul el uso de los teclados. Los aos setenta no significaron, ni mucho menos, el declive del jazz y de la msica afroamericana en general, sino una nueva etapa de transicin. Vuelta a los orgenes y nuevas perspectivas. Los aos ochenta significaron en cierta manera un proceso de clarificacin, Miles Davis regres a los escenarios tras una l arga ausencia rodeado de msicos jvenes. El jazz reciba apoyo institucional: incluso en Espaa el gobierno subvencionaba giras y conciertos, en Francia se condecoraba a los msicos y en Estados Unidos, antes de tener un presidente saxofonista, Rona ld Reagan ya invitaba a Miles Davis a la Casa Blanca. El jazz segua siendo minoritario pero tena un pblico consolidado. Comenzaba a desp untar una nueva generacin de msicos que segua caminos diferentes, los unos tras la pista de la siempre anhelada vanguardia y los otros por el camino del regreso a los orgenes. Entre los primeros los Weather Report con Omar Hakim, el infatigable John McLaughlin o el siempre ingenioso Lester Bowie. Entre los que se decantaro n por los orgenes el protagonista es Wynton Marsalis, tcnicamente irreprochable, s u esttica despert los ms diversos comentarios. Los aos noventa han confirmado esas numerosas corrientes dispersas. El jazz no ta n solo no ha muerto sino que quiz est ms presente que nunca en la actualidad music al. El auge del rap, la recuperacin del bebop, el "revival" del soul, los xitos co merciales del funk y sus derivados, la aparicin de nuevas bandas del ms puro estil o Nueva Orleans, la actualidad del blues o incluso el xito en las discotecas del "acid jazz" son sntomas de la buena salud de esta msica cuando ya ronda el siglo d e existencia bajo el nombre de "jazz".