CIUDAD E INDUSTRIA PETROQUMICA.

EL MIEDO A LA CATSTROFE EN PUERTOLLANO (CIUDAD REAL) Mara del Carmen Caizares Ruiz Departamento de Geografa y Ordenacin del Territorio Universidad de Castilla-La Mancha

Es muy importante mantener la calma en todo momento. Las autoridades y las empresas trabajan por su seguridad. Es muy recomendable tener siempre en casa un aparato de radio a pilas, una linterna y un botiqun. No adopte iniciativas personales, aunque crea que es su obligacin ayudar, para eso estn los expertos. Consejos de Autoproteccin para Emergencias Qumicas1

1. Puertollano. Breve caracterizacin de una ciudad industrial La ciudad de Puertollano constituye un espacio urbano de tipo medio que alberga alrededor de 50.000 habitantes (48.086 en el Censo Oficial de Poblacin de 2001) dentro de una regin, Castilla-La Mancha, escasamente poblada (1.760.516 en 2001), con una dbil densidad demogrfica que apenas sobrepasa los 21 hab/Km2 y en la que el proceso de urbanizacin ha sido lento y tardo. En ella, slo encontramos una ciudad con ms de 100.000 habitantes, Albacete (148.934 en el Censo Oficial de Poblacin de 2001), mientras que el resto de capitales y ciudades importantes superan con mayor o menor facilidad los 60.000, como ocurre en Talavera de la Reina (75.269), Toledo (68.282), Guadalajara (68.248) y Ciudad Real (63.251), siendo Cuenca la menos poblada (46.341). En este contexto, Puertollano se incluye como una de las ciudades destacadas de Castilla-La Mancha, integrante, junto con las anteriormente citadas, del grupo que lidera la jerarqua urbana regional. Por tanto, constituye uno de los ncleos de primer rango fundamentales para ordenar el territorio castellano-manchego y estructurar su red urbana, principalmente en el sector suroccidental de la regin. Una red sobre la que es necesario precisar que, en continuo proceso de estructuracin, se encuentra marcada por importantes deficiencias relacionadas tanto con las infraestructuras de comunicacin como con la excesiva dependencia que sigue manteniendo del sistema urbano madrileo en el cual esta regin se inserta (Panadero, 1995; 66). Su funcin industrial ha hecho de ella una ciudad atpica y dotada de cierta singularidad (Caizares, 1998; 32) en un mbito regional con un alto componente rural. La provincia de Ciudad Real se erigi durante la primera mitad del siglo XX como la ms industrializada de la regin, debido, precisamente, a las actividades de este tipo localizadas en el rea de Puertollano. Ms tarde, con la crisis del petrleo de 1973, cedera su primer puesto a Toledo, ya que la industrializacin de Puertollano centrada en sectores pesados de industria tradicional acogera con especial dureza los efectos del declive econmico. El proceso de urbanizacin de este ncleo (Caizares, 1998, 2001a) nos descubre su origen medieval como uno de los asentamientos de repoblacin creados por la Orden de Calatrava entre las comarcas del Campo de Calatrava, al norte, y el Valle de Alcudia, al sur, despus de La Reconquista. Con una orientacin rural de clara raz ganadera debido a la riqueza en pastos de su entorno, evolucion tmidamente hasta mediados del siglo XIX (2.856 hab. en el Censo Oficial de Poblacin de 1857) cuando comienza a rentabilizar un recurso existente en el subsuelo, el agua ferruginosa con propiedades minero-medicinales, que la convierte en una ciudad-balneario. Poco despus el descubrimiento de otro recurso bastante ms rentable como era el carbn (1873) y la apertura de una gran cuenca minera para su
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Folleto editado por el Gobierno Vasco en el que se indica lo que hay que hacer ante un accidente de una industria qumica y da cuenta de cuales son, donde estn y qu sustancias peligrosas fabrican. Citado por Ruiz, R. en El Pas (29 de septiembre de 1998).

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extraccin condicionaron su espectacular crecimiento demogrfico y urbano en el cambio de siglo (10.503 hb. en 1910), especialmente significativo despus de la I Guerra Mundial (20.083 hb. en 1920). Junto al carbn, explotado por compaas francesas y belgas, preferentemente, se extrajeron tambin pizarras bituminosas en un perodo de tiempo corto (1925-1966) aunque de vital importancia para el futuro de este ncleo y de su comarca al constituir la base del cambio de la funcin minera por la funcin industrial. Ser en la posguerra cuando una decisin estatal de destilar las pizarras a gran escala para producir aceites industriales a travs del Instituto Nacional de Industria con la Empresa ENCASO (Empresa Nacional Calvo Sotelo) convierta a esta ciudad en un ncleo industrial, relegando la actividad minera (que se mantiene hasta hoy) a un segundo plano ante el poder de atraccin y desarrollo iniciado por una industrializacin enormemente estratgica durante la Autarqua que convierte a Puertollano, como antes afirmbamos, en un espacio diferenciado de su entorno provincial y regional que super los 50.000 habitantes en el Censo de 1960 (53.136). Con el tiempo, el agotamiento de las pizarras bituminosas forz una reorientacin productiva hacia la rentabilizacin de otro recurso, ahora proveniente del exterior, el petrleo. ste marcara el futuro del Complejo Industrial motivando la localizacin de varias industrias anexas (olefinas, fertilizantes nitrogenados) completadas ms tarde con la produccin termoelctrica. De esta forma, la produccin qumica y el refino de petrleo caracterizaran las actividades de la empresa estatal anteriormente citada, reconvertida a partir de 1974 en ENPETROL (Empresa Nacional del Petrleo) para erigirse posteriormente en la primera empresa petrolfera del pas como REPSOL S.A. a partir de 1987 (Caizares y Martn, 1990, 460 y ss.). Privatizada, en 1997 se transforma en la multinacional REPSOL YPF con secciones de qumicas, refino de petrleo, gas y distribucin. A ella se aaden algunas otras de cierta importancia como FERTIBERIA S.A. (fertilizantes), la actual VIESGO (energa termoelctrica por quema de carbn) y ELCOGAS S.A. (energa termoelctrica mediante combustin de gas en ciclo combinado) completando el panorama industrial de la ciudad de Puertollano. Con todo ello, esta ciudad, semejante en su origen al resto de ncleos de su entorno, ha logrado un desarrollo demogrfico y urbano muy significativo en base al proceso de industrializacin que experimenta a lo largo del siglo XX. Como consecuencia, su pequeo casco urbano experimenta una primera expansin urbana a comienzos de siglo propiciada por el auge de la minera y la continua llegada de poblacin para trabajar en la cuenca; y una expansin, an ms sorprendente, a partir de la posguerra con el desarrollo de la industria y la llegada de una segunda oleada inmigratoria de poblacin para trabajar en la industria. Lamentablemente, la crisis de los aos 70 paraliza no slo el crecimiento demogrfico, como ocurri en muchas otras ciudades, sino tambin la expansin urbana (Caizares, 1998, 2001a). Hoy, en el territorio castellano-manchego, junto a las ciudades de servicios (Albacete, Toledo, Ciudad Real, Guadalajara...) y las agrociudades (Tomelloso, Villarrobledo...), Puertollano sigue identificndose como ciudad industrial integrando un pequeo grupo en el que tambin se encuentran otras como Almansa o Azuqueca de Henares (Panadero, Garca y Caizares, 1999; 1163 y ss.). En el mbito socio-econmico, los ndices de especializacin as lo ponen de relieve resaltando sectores como la produccin de energa (Panadero y Pillet, 1999, 317) aunque la excesiva dependencia de una industria altamente especializada (petroqumica y termoelctrica) y las repercusiones de la crisis de los aos 70 nos inducen a contemplar una lenta desindustrializacin, compensada no obstante con nuevas instalaciones (nueva central trmica...) que se encuentra relacionada, lgicamente, con el avance en el proceso de terciarizacin. Un proceso, en este caso, no slo centrado en los sectores tradicionales (comercio y servicios) sino, muy especialmente, por la multiplicacin de actividades de servicios en relacin con la industria, prioritariamente el transporte (Caizares, 2000, 270) y en las nuevas vas de comunicacin como el AVE.

2. Actividad industrial y problemtica asociada al medio ambiente urbano Desde su origen, las actividades mineras e industriales en Puertollano se han asociado a diversas y variadas problemticas ambientales de carcter urbano dada su cercana al ncleo de poblacin. Una industrializacin desarrollada a lo largo del tiempo con muy escaso control a partir de actividades que

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generan un considerable impacto sobre el territorio es, sin duda, la clave para entender una problemtica tan variada en todo lo que respecta al medio ambiente urbano tanto fsico como social. Es necesario comenzar diciendo que entendemos el medio ambiente urbano, siguiendo a M. Valenzuela, como el medio de vida cotidiana de los ciudadanos, sntesis entre el medio ecolgico interactivo (sociedad-soporte) y la idea de vida cotidiana (Valenzuela, 1984; 276), es decir, un sistema en el que unos y otros elementos generan alteraciones constantes y de cuya interrelacin se deriva, habitualmente, una variada problemtica. Sin embargo, caracterizar el medio ambiente urbano no es slo atender a los problemas, aunque ms adelante nos interesen especialmente, se trata de definir el perfil ambiental de una ciudad en base a tres grandes grupos de componentes (Caizares, 1998; 410 y ss.): el medio natural o fsico (caractersticas fsicas del entorno, clima local-isla de calor, reas verdes y vegetacin, fauna urbana, el agua y su tratamiento, los residuos y su tratamiento, la calidad del aire...), el medio edificado (evolucin del espacio edificado, paisaje urbano y usos de suelo, infraestructuras y equipamientos, la densidad urbana, el patrimonio cultural urbano...) y el medio social (evolucin demogrfica y social, zonificacin socio-espacial, la calidad de vida y su percepcin...). En el caso de Puertollano, un componente poblacional considerable (unos 50.000 hab.), caracterizados por un determinado modo de vida (utilizacin de calefacciones, aires acondicionados, vehculos con motor, etc.) y, sobre todo, la acumulacin en el territorio periurbano de industrias potencialmente muy contaminantes son los elementos de partida para abordar la problemtica ambiental de esta ciudad y sugerir, como en muchos otros asentamientos, la rehabilitacin ecolgica de la misma. En ella podemos diferenciar diversos tipos de conflictos en virtud de los tres grupos de componentes anteriormente sealados. Para ello se utiliz (Caizares, 1998; 570 y ss.; 2001b; 44-45) la base de criterios correspondientes al Programa de Ciudades Saludables (OMS) en el que Puertollano se inserta dentro de la Red de Castilla-La Mancha (actualmente reconvertida en Ciudades y Pueblos Sostenibles) y su aplicacin al posible cumplimiento de los mismos en este caso. Hay que sealar previamente que el nmero de criterios para que una ciudad pueda ser digna del apelativo saludable es muy numeroso y se agrupa en diferentes conjuntos: agua, contaminacin atmosfrica, residuos slidos, alimentacin, situaciones de emergencia, habitabilidad ciudadana, promocin de salud y medio ambiente social, razones que nos condujeron, en su momento, a considerarlos muy convenientes para elaborar el diagnstico de posibles patologas ambientales. As, en primer lugar, respecto al medio natural destacaron problemas como la necesidad de ampliacin de zonas verdes o la degradacin del paisaje natural en el entorno afectado por las actividades mineras e industriales. En el caso del medio edificado, sobresalieron otros aspectos como la destruccin del centro histrico, los problemas de la vivienda (infravivienda) o conflictos relacionados con el trfico, en especial de mercancas peligrosas. Finalmente, en relacin con el medio social, nos encontramos con problemticas vinculadas al desempleo, a la marginacin y a los malos tratos y, de forma concreta, a los problemas de salud. Pero un problema se manifestaba y lo sigue haciendo de forma especialmente destacada y transversal, pues afectaba a todos los grupos sealados: el de la contaminacin urbana con distintas variantes: atmosfrica (principalmente de origen industrial), acstica (trfico), contaminacin de las aguas (en relacin con las actividades industriales de origen qumico) y por olores (con origen en la petroqumica). Diversos avances se han sucedido en los ltimos aos y nos permiten augurar un futuro urbano menos complicado para este ncleo, ya que la normativa europea de carcter ambiental es cada vez ms estricta y, en el mbito local, desde el perodo democrtico, las actuaciones municipales han sido especialmente favorables. Nos referimos, sobre todo, a la creacin de la Red de Vigilancia de la Calidad del Aire de Puertollano (1991) y a la aprobacin de las Ordenanzas Municipales de Proteccin Ambiental (1996). De forma concreta tambin algunas actuaciones en las instalaciones industriales (elevacin de chimeneas, depuracin y tratamiento de aguas, evacuacin de residuos, etc.) han contribuido a paliar los problemas ambientales. Como ejemplo, la principal empresa, Repsol YPF, ha procedido a la Implantacin del Sistema de Gestin Ambiental, refrendado en el ao 2002 por la Certificacin ISO-14001, que implica el compromiso de conducir sus actividades de manera que se minimicen los impactos medioambientales negativos asociados a sus procesos, instalaciones y servicios, prestando especial atencin a la proteccin de los trabajadores y del entorno local (Llanos, 2002; 192).

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Consideramos, no obstante, que las posibles soluciones para la mejora ambiental de este ncleo deben insertarse en el contexto de la planificacin integrada enmarcada en la filosofa propuesta por El Libro Verde sobre el Medio Ambiente Urbano (1990) de la Unin Europea cuyos objetivos aplicados a este caso concreto deberan orientarse a maximizar la capacidad del medio urbano y a minimizar los costes derivados de las actividades sociales y econmico-productivas que causan impactos, previa elaboracin lgica de un diagnstico ambiental (Caizares, 2001b; 47). Sin duda, las actividades mineras y, principalmente, las de origen industrial se encuentran entre las causas fundamentales de esta variada problemtica. La existencia de una de las principales refineras de petrleo del pas, as como diversas industrias qumicas anexas y dos centrales termoelctricas, constituyen argumento suficiente para entender las dificultades que presenta la economa y vida cotidiana de la poblacin que vive en Puertollano. Cierto es, para finalizar, que algunas de las instalaciones industriales ms recientes se pueden insertar en otro marco totalmente diferente al proporcionar procesos ms limpios. Sirva como ejemplo la Central Trmica de ELCOGS S.A., instalada como proyecto piloto de la Unin Europea dentro del Programa Thermie en 1992 que se caracteriza por incorporar la tecnologa del ciclo combinado (IGCC). Proceso que consiste en gasificar el carbn en presencia de oxgeno, obtenindose un gas que, tras su completa limpieza, es empleado como combustible para una planta de generacin elctrica en un ciclo combinado de alto rendimiento (Caizares y Martn, 1992, 155).

3. La inseguridad como problema El desarrollo de las ciudades industriales a partir del uso de combustibles fsiles, en gran parte sometidos a reservas limitadas, conlleva la generacin de deseconomas y externalidades negativas con gran impacto medioambiental. A escala macroecolgica son conocidos los problemas derivados de la lluvia cida, la destruccin de la capa de ozono, el efecto invernadero o la prdida de biodiversidad; a escala microecolgica, nos aparecen problemticas concretas de medio ambiente urbano relacionadas con cada asentamiento de poblacin, sus habitantes y las actividades que les permiten sobrevivir. La mayor parte de los conflictos repercuten en la poblacin urbana, generando costes ambientales y sociales ligados a las polticas de regeneracin del paisaje urbano. En este caso, la presencia de actividades industriales contaminantes, como hemos afirmado, y la concentracin de poblacin con un modo de vida urbano consolidado pero poco sostenible, nos conduce a problemticas diversas. Entre ellas, la inseguridad de la poblacin aparece como un conflicto ambiental de carcter social con origen industrial, pues no referimos a inseguridad por riesgo tecnolgico, independientemente de que pueda detectarse algn otro tipo de inseguridad inherente a cualquier espacio urbano (inseguridad ciudadana). 3.1. Riesgos tecnolgicos y situaciones de emergencia La actual sociedad producto de las telecomunicaciones y la globalizacin es tambin, entre otras cosas, la sociedad del riesgo, entendiendo como U. Bekc que el discurso del riesgo empieza donde la confianza en nuestra seguridad termina, y deja de ser relevante cuando ocurre una potencial catstrofe. El concepto de riesgo determina, por tanto, un peculiar estado intermedio entre seguridad y destruccin, donde la percepcin de riesgos amenazantes determina pensamiento y accin (Beck, 2000; 10). La temtica de los riesgos incluye mltiples variantes y quizs las ms recurrentes se refieren a riesgos naturales (inundaciones, terremotos, huracanes, explosiones volcnicas, etc.), sin embargo existe un grupo de riesgos calificados como tecnolgicos derivados del avance de la ciencia y de la tcnica, es decir, de las actividades tcnico-industriales creadas por el hombre. En este sentido, se entiende por riesgo todo fenmeno extremo y coyuntural que produce impactos negativos sobre la sociedad y el medio; si el fenmeno se deriva del funcionamiento del aparato productivo, especialmente en lo que concierne a la utilizacin de sustancias peligrosas y sistemas tcnicos susceptibles de generar accidentes, se denomina tecnolgico (Mndez y Caravaca, 1996; 332-333).

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Dentro de los riesgos tecnolgicos de origen industrial, se consideran como catastrficos no todos los que son perjudiciales para el medio ambiente, sino slo aquellos de carcter excepcional que pueden ser definidos como accidentes. Esto ocurre, con frecuencia, en los sectores qumico y energtico, debido a la emisin de grandes cantidades de energa (incendios o explosiones), como de materias especialmente peligrosas (emisiones, fugas o vertidos), las cuales tienen este carcter por ser inflamables, explosivas, corrosivas o txicas (Mndez y Caravaca, 1996; 333). En este caso, como en otros, tres son los factores de riesgo: peligrosidad, exposicin y vulnerabilidad (Ayala-Carcedo, 2000; 38). La peligrosidad hace referencia al conjunto de caractersticas que hacen ms peligroso un fenmeno potencialmente daino, por ejemplo la velocidad de los vientos dominantes en un escape derivado de una industria qumica; la exposicin es el conjunto de personas y bienes potencialmente expuestos a la accin de peligro, no slo la poblacin residente en una ciudad sino tambin en su territorio inmediato; y la vulnerabilidad, que hace referencia a la prdida que puede producir un peligro. Frente a ellos se establecen estrategias de mitigacin o reduccin del riesgo de varios tipos: anti-peligrosidad, anti-vulnerabilidad y estrategias integradas. Considerados los factores precisos para crear una situacin de riesgo vinculada a espacios urbanos preferentemente, el Programa Ciudades Saludables, al que antes hemos aludido, contempla las situaciones de emergencia como uno de los indicadores que deben sujetarse a un determinado control por cuanto inciden sobre la calidad ambiental de un ncleo de poblacin. Dicho control exige el cumplimiento de una serie de criterios que, diferenciados en tres niveles, son exigibles a una ciudad que pretenda mejorar su situacin ambiental y la calidad de vida-salud de sus ciudadanos. En la elaboracin de estos criterios se precisan varios aspectos: en el nivel 3 o bsico incluye aquellos criterios que son imprescindibles y se deben cumplir obligatoriamente para la consideracin de ciudad saludable, en este caso, la existencia de planes de actuacin ante situaciones de emergencias (criterio 5.1.) y la ordenacin del transporte de mercancas peligrosas (5.2.); en el nivel 2 o recomendable, la supresin de asentamientos y actividades en zonas inseguras o amenazadas (5.4.); y finalmente, en el nivel 1 o ideal, la elaboracin de mapas de riesgos (5.3.) y el fomento de actividades educativas en proteccin civil (5.5.) como principales criterios (RECS, 1994; 35 y ss.). Las situaciones de emergencia fueron evaluadas en la caracterizacin del medio ambiente urbano de Puertollano como uno de los grupos de criterios ms importantes para definir el perfil ambiental (Caizares, 1998; 577 y ss.). En el nivel bsico, el cumplimiento, aunque con matices, del criterio 5.1 sobre la existencia de planes de actuacin ante situaciones de emergencia en una ciudad como Puertollano, es uno de los hechos ms significativos que es preciso sealar. Puertollano cuenta, desde diciembre de 1988, con un Plan Bsico de Emergencia Municipal (Proteccin Civil) cuyo objetivo es establecer el mecanismo de la estructura jerrquica y funcional en las Autoridades y Organismos llamados a introducir, as como el procedimiento de coordinacin y funcionamiento de los distintos medios y recursos, tanto pblicos como privados, precisos para la reduccin de los efectos derivados de situaciones de emergencia en los casos de grave riesgo, catstrofe o calamidad pblica, con el fin de proteger la vida de las personas, salvaguardar su integridad y evitar o controlar los daos sobre los bienes y patrimonio de inters general (Ayuntamiento de Puertollano, 1988; 16). Este instrumento de planificacin consta de un estudio de riesgos, anlisis de medidas y recursos, as como de una propuesta de organizacin, coordinacin y desarrollo de actuaciones. Sin embargo, ha sido insuficiente para afrontar el riesgo potencial existente en este ncleo principalmente derivado de las actividades industriales. Las posibles actuaciones, relacionadas con stas, en situacin de emergencia, quedan relegadas, en su mayor parte, a los planes establecidos por las propias empresas como es el caso del Plan de Emergencia Interior del Complejo Industrial y el Plan de Emergencia Exterior del Complejo Industrial, ste ltimo aprobado por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha en 1998. Afortunadamente, en los ltimos aos se ha trabajado en la homologacin de los planes de proteccin civil y el 20 de octubre de 2000 se aprueba el Plan Especial de proteccin Civil frente al Riesgo Qumico de Puertollano, con lo que la situacin ha mejorado sustancialmente. S se cumple, aunque con matizaciones, el segundo criterio bsico de este grupo (5.2) ya que existe una ordenacin del transporte de mercancas peligrosas (dependiente de los centros industriales, en su mayor parte), que se potenci con la apertura de una carretera de circunvalacin a finales de los aos 80 que bordeaba el ncleo en su seccin oriental. Con ella se evita el paso de estas mercancas por el casco urbano, aunque no siempre se hace efectivo.

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Respecto a los criterios de nivel 2 o recomendables, hay que sealar que la supresin de asentamientos y actividades en zonas inseguras o amenazadas se ha llevado a cabo hace relativamente poco tiempo, en la primera mitad de la dcada de los 90. Se han eliminado la mayor parte de los asentamientos residenciales en antiguas zonas mineras (diseminados localizados al sur del casco urbano), mientras que en el caso de las actividades industriales se han clausurado instalaciones y vertidos relacionados con la minera aunque quedan espacios an pendientes de restauracin. Finalmente, en el grupo de criterios ideales se manifestaron algunas deficiencias respecto al criterio 5.3 ante la inexistencia de la elaboracin de un mapa de riesgos en una ciudad con problemas potenciales de gran entidad. Las cartografas de riesgos vinculadas al Plan Bsico de Emergencia Municipal se manifestaron insuficientes ya que se reducan a reas potencialmente afectadas por inundaciones y por transporte de mercancas peligrosas, situacin que ha sido completada con el actual Plan Especial de proteccin Civil frente al Riesgo Qumico de Puertollano. S se cumple, por su parte, el criterio 5.5 sobre el fomento de actividades educativas en proteccin civil. Este anlisis general de las situaciones de emergencia nos ofrece, lgicamente, una visin parcial del perfil ambiental que hemos utilizado, en este caso, para abordar una temtica poco trabajada en el caso de Puertollano y de otras ciudades con riesgos tecnolgicos de origen industrial como es la inseguridad y el consecuente miedo a situaciones de emergencia (accidentes) por parte de la poblacin residente. Una situacin, la del miedo o la inseguridad ante un accidente de gran magnitud que slo renace con intensidad en situaciones de riesgo inminente permaneciendo adormecida cuando existe aparente tranquilidad. 3.2. El miedo a la catstrofe El miedo a la catstrofe en este caso tiene mltiples vertientes aunque pueden concretarse en dos: en primer lugar, el miedo a la catstrofe ambiental que generara una situacin de grave peligro para la poblacin poniendo en juego sus vidas; y en segundo lugar, el miedo a la catstrofe socioeconmica, es decir a la crisis (desempleo) si la principal actividad de la ciudad (complejo petroqumico) en el que existe una multinacional especialmente poderosa como Repsol YPF levanta su planta de Puertollano y la traslada a otro enclave. Aunque, en este caso, nos interesa de forma concreta el primero de los miedos consideramos que no puede desligarse del segundo por cuanto gran parte de la poblacin de esta ciudad depende directamente o indirectamente de la petroqumica. Sirvan, para su mejor comprensin, las siguientes palabras: Desde hace muchos aos los ciudadanos de Puertollano estamos viviendo con un miedo que se ha convertido en una sumisin a La Empresa provocada por un temor irracional a que cierre Repsol (http://www.cnt.es). Se trata, no obstante, de miedos diferentes a los que ilustran algunos trabajos geogrficos sobre la ciudad como escenario de miedos o sobre la incidencia del miedo en la ciudad y sus habitantes. Somos conscientes de que se encuentra lejos de anlisis y teoras como las de E. Soja y A. Scott (1996) o M. Davis (1998) sobre grandes ciudades como es el caso de Los Angeles (EE.UU) donde se contemplan las relaciones entre los diversos grupos sociales, hegemnicos y marginales, as como la poltica urbanstica del estado del bienestar (Soja y Scott, 1996) o la ecologa humana a la que se le aade un factor decisivo, el miedo, convirtindola en ecologa del miedo (Davis, 1998). Sin embargo, entendemos esta expresin del miedo como algo intrnseco al espacio urbano, que sienten estos ciudadanos y no otros por vivir en esta ciudad, por estar inmersos en este territorio por lo que creemos justificado su razonamiento geogrfico. El miedo a la catstrofe ambiental es un miedo con el que la poblacin local ha aprendido a vivir. Bsicamente, la creciente preocupacin social por el medio ambiente, espoleada cada vez que sucede una catstrofe, unida a la necesidad poltica de gestionar y encauzar las contradicciones latentes en las sociedades avanzadas democrticas, gira en torno a un punto central: compatibilizar la provisin de bienestar (que implica la aplicacin de tecnologas cada vez ms sofisticadas, ms transformadoras del entorno y consumidoras de recursos naturales) con la del malestar que, en el transcurso de la bsqueda de dicho bienestar, se genera por parte de muchas actividades de explotacin, transformacin o consumo humano (Moreno, 1999; 100). Por esta razn, esa inestabilidad (a veces emocional) se ve compensada con el salario mensual, la riqueza productiva y el desarrollo del espacio urbano en el que esta poblacin vive.

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Adems, la creciente preocupacin por la dimensin social que alcanza este tipo de riesgos se justifica, por supuesto, por el elevado nmero de individuos a ellos expuestos y por haberse producido ya algunos episodios catastrficos de extrema gravedad. Tal es el caso de los accidentes de Savero (Italia) ocurrido a mediados de los aos setenta, as como de Bhopal (India) y Chernobil (URSS), producidos ambos en la siguiente dcada (Mndez y Caravaca, 1996; 333). En este sentido, el artculo Alerta Qumica aparecido en El Pas (29 de septiembre de 1998) llamaba la atencin sobre la situacin de las empresas qumicas en el territorio europeo (en que se contabilizaron 280 accidentes qumicos mayores sobre los que hubo que alertar a la poblacin entre 1982 y 1997) y en el espaol haciendo referencia a los accidentes sucedidos en el perodo de vigencia de la Directiva Europea Severo (1982-1997), actualmente Savero II. De los 15 acaecidos destaca la fuga de 6.000 litros de cloro en Flix (Tarragona) y el escape de anhdrido sulfuroso en la empresa Rontealde de Barakaldo (Vizcaya), ambos en 1994. Dicho artculo denunciaba, tambin, cmo de las 157 empresas localizadas en Espaa, en ese momento, y sujetas a esta Directiva, una tercera parte no tena homologados sus planes de proteccin civil, entre ellas algunas de las ubicadas en Puertollano. La siguiente frase es muy elocuente al respecto: Puertollano, uno de los polgonos ms importantes de Espaa an no tiene todos los papeles en regla (Ruiz, 1998; 34). Lamentablemente, la historia local en Puertollano ha puesto en evidencia los riesgos vinculados a las actividades mineras (muy numerosos y relacionados frecuentemente con explosiones de gris) y a las industriales, sobre todo de carcter qumico. As, entre 1983 y 2001 se produjeron cinco accidentes graves en los que perdieron la vida diez trabajadores, siendo el ms significativo el ocurrido el 26 de agosto de 1996, en el que fallecieron cuatro trabajadores y cuatro ms resultaron heridos tras explosionar una caldera de la planta. 3.3. El ltimo y ms importante de los accidentes: explosin en Repsol YPF (14 de agosto de 2003) La pgina web del Ayuntamiento de Puertollano hace referencia a este ltimo accidente sucedido el pasado verano con un artculo que titula El mayor siniestro en la historia de la petroqumica. En l se expone en el primer prrafo que el 14 de agosto del 2003 ha pasado a formar parte como uno de los das ms trgicos de la historia de Puertollano y de la propia historia de la petroqumica en Espaa con la muerte de nueve trabajadores y otros dos heridos graves. Para muchos puertollanenses fue una jornada de tensin, desasosiego, emociones y de expectacin ante el siniestro de mayor envergadura que ha sucedido en nuestra ciudad en los ltimos tiempos (http://www.ayto-puertollano.es). Estas breves lneas son claramente ejemplificadoras de la importancia de este accidente en el Complejo Petroqumico de Puertollano a raz de la explosin de un tanque de vaco de la unidad 100 del rea de refino y conversin perteneciente a Repsol YPF2, que dara lugar a un intenso incendio que se extendera a otros seis tanques ms que contenan 8.600 metros cbicos de gasolinas refinadas. Dicho incendio, producido a las 8:14 horas, motiv la activacin del Plan de Emergencia Interior del Complejo, y se fue complicando a lo largo del da 14 de agosto al extenderse de un tanque a otro y generar una inmensa bola de fuego a ltima hora de la tarde (20.30 horas) que amenazaba considerablemente otras instalaciones del complejo. Al da siguiente se lograra controlar (ltima hora de la tarde del da 15 de agosto), siendo el 17 de agosto (14:00 horas) cuando se decretara el final de la alarma general y el da 22 cuando concluyera la alarma parcial. Diversas circunstancias concurrieron para que la catstrofe no alcanzara dimensiones espectaculares tales como que se tratara de gasolinas ya refinadas y por tanto menos txicas, que se lograra controlar el incendio de los tanques sin que se extendiera a otras reas (esferas de propano...), o que el viento fuera favorable y no facilitara la llegada de la nube de humo a la ciudad. Por estas razones no se decret la activacin del Plan de Emergencia Exterior del Complejo que, con toda seguridad, habra deparado situaciones crticas dadas las deficiencias en los accesos/salidas de la ciudad por carretera y no por autova o autopista como ocurre en cualquiera de las restantes refineras localizadas en Espaa.

La empresa Repsol YPF cuenta, en la actualidad, con 5 refineras en Espaa (La Corua, Bilbao, Tarragona, Cartagena y Puertollano), 3 en Argentina y 1 en Per con una capacidad total de 1.176.000 barriles/da.

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Este suceso requiri la constitucin de un Gabinete de Crisis presidido inicialmente por el Vicepresidente de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, D. Jos Mara Barreda, junto con el Alcalde de Puertollano, D. Casimiro Snchez, y varios directivos de Repsol YPF. A l se incorporaran progresivamente, el entonces Presidente de la Comunidad, D. Jos Bono, el Ministro de Trabajo, D. Eduardo Zaplana, el Presidente de Repsol YPF, D. Alberto Cortina, y el Secretario General de la Unin General de Trabajadores, D. Cndido Mndez. Igualmente, se activ el plan de colaboracin entre refineras, fue necesaria la asistencia de distintos parques de bomberos del pas ante las dimensiones alcanzadas por el incendio (Madrid, Albacete, Villarrobledo, Villacaas, Belvs de la Jara, Talavera de la Reina, Toledo, Murcia, Aeropuertos de Barajas y Albecete, etc.) y algo especialmente importante, se pudo contar con las aportaciones de la empresa britnica Williams&Fire especializada en este tipo de accidentes as como del tcnico, tambin britnico, Kelvin Hardingham. En total, ms de 800 personas fueron necesarias para controlar dicho accidente. Sin duda fue uno de los acontecimientos que mayor impacto han generado en la memoria colectiva de esta poblacin. Los que lo vivieron in situ y se despertaron con un fuerte estruendo seguido de los sonidos de las sirenas de las ambulancias y de los equipos de emergencia, as como de la presencia de una gran nube de humo que se divisaba en la zona del complejo y la incertidumbre de lo que pudiera pasar. En ese caso algunos optaron por quedarse en las casas y otros por salir de la ciudad. Afortunadamente stos lo hicieron de forma paulatina y ordenada pues de no ser as se hubiera producido un colapso importante ante unas salidas por carretera insuficientes para evacuar sin riesgos a la poblacin. Sin duda, tambin los que se encontraban fuera de la ciudad vivieron el acontecimiento en la distancia a travs de los medios de comunicacin. Los diarios nacionales de mayor tirada abrieron sus portadas con esta noticia, entre otras. El Mundo en su edicin del 15 de agosto de 2003 afirmaba tres muertos en una planta de Repsol en la que se borde una gran catstrofe incluyendo un editorial bajo el ttulo la refinera de Repsol, una espada de Damocles para Puertollano; El Pas expona tres muertos al incendiarse la refinera de Puertollano; El ABC tres operarios de Repsol mueren por una explosin en la refinera de Puertollano; La Razn, La Vanguardia y El Peridico se expresaban en los mismos trminos. Por su parte, la prensa local dedicaba gran atencin a lo sucedido: el diario La Tribuna afirmaba angustia, fuego y drama. El Complejo vive el ms grave suceso en 51 aos, El Da de Ciudad Real hablaba de tragedia en Puertollano y el diario Lanza expona tragedia en Repsol. El Ayuntamiento de Puertollano decret seis das de luto (tres con banderas a media asta) y la suspensin de las Fiestas del Vecino as como el Acto de Inauguracin de las Fiestas de Septiembre. Con el paso del tiempo esa situacin de mxima tensin para la poblacin se va olvidando, aunque es conocido que aparte del riesgo individual, la sociedad tiene aversin a las catstrofes, es decir, a los sucesos donde de forma concentrada en el tiempo se producen varios muertos (Ayala-Carcedo, 2000; 41), razn por la que permanece en la memoria colectiva lo que pudo pasar o lo que pueda suceder de nuevo en otra ocasin similar. La Comisin de Investigacin creada para esclarecer el suceso e integrada por la direccin de la empresa, UGT, Comisiones Obreras y CTI, finaliz sus trabajos el 18 de septiembre con dos posiciones encontradas: la direccin de Repsol YPF que slo admite la existencia de fallos humanos y la parte sindical que consider que haban existido graves fallos organizativos, tcnicos e incluso de diseo de la planta. Diversas denuncias se han sucedido desde el verano pasado tanto desde los sindicatos como desde aquellos encargados de la extincin del incendio. stos ltimos, y concretamente el grupo de bomberos de Ciudad Real, resalt en un informe posterior (http://www.proteccioncivil-andalucia.org) la falta de medios en prevencin y extincin de incendios (de los cuatro camiones cisterna de servicio contra incendios, tres se averiaron), la falta de medios tcnicos (se tuvo que reclamar espumgeno al extranjero) y la falta de comunicacin entre Repsol y los bomberos (acudieron al incendio sin conocer la instalacin ni tener acceso al Plan de Emergencia Interior, e incluso desconocan los productos que estaban ardiendo y el entramado de tuberas que les rodeaban). Cuestin, esta ltima, especialmente significativa por cuanto para prevenir y controlar cualquier riesgo es necesario conocer cules son las sustancias qumicas utilizadas y en qu cantidad, cules y cuntos los residuos, desechos y vertidos producidos y qu tecnologa es empleada en los procesos de fabricacin (Mndez y Caravaca, 1996; 333-334). Por su parte, diversas publicaciones criticaron la situacin vivida en Puertollano, y como ejemplo, la pgina web libreopinion.com se haca eco de una noticia aparecida en Internet, aportada por la Agencia

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Reuters el 8 de agosto de 2003 (unos das antes del accidente) en la que se afirmaba que Repsol haba tenido fallos tcnicos a finales de julio y que algunos operadores haban afirmado que no se estaba aplicando el mantenimiento adecuado a las altas temperaturas de este verano, lo que cre problemas de refrigeracin, reduciendo la produccin de gasolina (http://www.libreopinion.com). Por otro lado, Proteccin CivilAndaluca tambin haca saber que dos alarmas, cuya misin era detectar los embolsamientos de gases en el interior de las unidades haban fallado y por ello no se puso en funcionamiento el mecanismo de evacuacin de gases (http://www.proteccioncivil-andalucia.org). Estos son slo algunos ejemplos de una enorme alarma social generada despus del accidente, as como de una complicada situacin socio-laboral relacionada con las condiciones de seguridad de las empresas subcontratadas por Repsol YPF en Puertollano (ms de cincuenta) que exigieron medidas de seguridad para desarrollar su trabajo, se manifestaron e iniciaron una huelga temporal encabezada por la Plataforma de Trabajadores de Subcontratas de Puertollano hasta llegar a un acuerdo con empresas e instituciones el 22 de agosto. Estos sucesos tuvieron consecuencias en la orden y funcionamiento de la ciudad, algunas de forma inmediata y otras ms meditadas. Destacamos cmo en el nuevo Plan de Ordenacin Urbana (revisin del P.G.O.U. de 1988) se contemplan entre otras actuaciones la creacin de un cinturn verde a modo de cordn de seguridad entre la ciudad y el complejo industrial en terrenos que haban sido destinados a suelo industrial (Barcenilla, 2003; 15). Y, tambin, como el Plan Estratgico de Puertollano recientemente presentado por la corporacin municipal (2004), en su elaboracin de ejes estratgicos y acciones de desarrollo, reserva un apartado diferenciado para el Medio Ambiente y la Seguridad Industrial. En l incluyen diversos puntos que mantienen relacin con el medio ambiente urbano (convenio para la construccin de vas verdes, convenio para la utilizacin del vertedero de inertes para su aprovechamiento comarcal, realizacin de un mapa olfatomtrico y de ruidos, ayudas para el soterramiento de contenedores de recogida de residuos, informacin y fomento de la participacin ciudadana en la Agenda 21, etc.) y, de forma concreta, acciones vinculadas con la seguridad de la poblacin: convenio para mejorar la informacin inmediata de la calidad del aire al ciudadano, establecimiento de un centro de coordinacin del Plan de Emergencia Exterior o un convenio de colaboracin con la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha en materia de seguridad industrial destinado al fomento de la informacin de los aspectos inherentes al Complejo Petroqumico.

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