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wEl agua es un compuesto quimico
de hidrdégeno y oxigeno (H20) y
es un componente esencial de
todos los seres vivos.
Mas de la mitad del cuerpo de
los seres humanos estd
compuesto por agua.
El agua permite almacenar el
calor proveniente del sol,
regulando los extremos de
temperatura; crea
condiciones adecuadas
para el desarrollo de la
vida y hace de la Tierra -
nuestro hogar - un planeta
habitable.
Scanned with CamScannerLos océanos contienen el 972% del agua de la Tierra, por lo que la cantidad de agua
dulce en nuestro planeta es de solamente 2,8%.
De ese 2,8% de agua dulce, el 2,797% es inaccesible para el consumo, porque esta
ubicado en los casquetes polares, en los glaciares y en capas subterrdneas muy
profundas. Por lo tanto queda un eseaso 0,003% del volumen total de agua dulce en el
planeta disponible para riego y consumo humano o animal.
La distribucién del agua dulce es muy irregular en la superficie
terrestre, con amplias diferencias; desde los glaciares que
contienen los depositos naturales mds grandes, hasta el Africa
subsahariana 0 el desierto de Atacama. En Bolivia el agua dulce
se encuentra principalmente en los rios amazénicos, platenses,
andinos, chaquefios y en bofedales o glaciares.
En Bolivia, los extremos de precipitacién
son: enla zona del Chapare, 5.000 mm/afig
en Sud Lipez 100 mm/afio
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Scanned wESCASEZ DE AGUA DULCE
En las zonas de clima seco y cdlido, la sexta parte de la humanidad, mds de
| millones de seres humanos, sufre de escasez de agua.
En Bolivia el acceso al agua supera el 70% de Ia poblacién, pero la diferencia
debe cubrirse con esfuerzo y construccién de infraestructura adecuada.
Segtin cifras de la Organizacién Mundial de Salud-OMS, 1.500 millones de
personas carecen de abastecimiento de agua potable y otras 1.700 millones
no cuentan con instalaciones adecuadas para recibir este recurso.
Cada afio fallecen 5 millones de personas por consumir aqua insana
a causa de las enfermedades transmitidas a través de ella
(parasitosis, fiebre tifoidea, célera, rotavirus y otros)
En consecuencia, es necesario que todos usemos
el agua adecuadamente y que se planifique
su aprovechamiento.
Scanned with CamScannerEl ciclo hidrolégico del oqua permite su constante movimiento, por las distintas
transformaciones que sufre al pasar por los estados sdlido, liquido y gaseoso. Este es un
circuito cerrado que regenera el agua constantemente.
El agua de la tierra y los mares se evapora con el calor, formando nubes. Las nubes son
arrastradas por el viento, vuelven a su estado liquido, en forma de Iluvias, granizo o nieve
y se escurren hacia los rios que desembocan en los mares. En su recorrido arrastran sales
minerales y otras sustancias. .
Por lo tanto, el ciclo del agua pasa por los océanos salados y se traslada a las cuencas
hidrogrdficas y los rios, que contienen agua dulce, los que a su vez desembocan de nuevo
en océanos y se transforman en agua salada.
Esta renovacién del agua es continua y su ciclo no se interrumpe, pero se modifica
constantemente influyendo en los cambios del clima en la tierra.
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Scanned wLa contaminacién del agua se produce por Ia adicién de sustancias extrafiasasu
composicion natural que deterioran su calidad de origen. Los elementos que contaminan el
agua se clasifican en tres: biodegradables, no biodegradables y persistentes,
Son contaminantes biodegradables los residuos orgdnicos que pueden alimentar a bacterias
eotres microorganismos, o que pueden ser descompuestos por ellos con ayuda del oxigeno.
‘ste tipo de contaminantes proviene principalmente de redes de alcantarillado urbano que
no tienen tratamiento y vierten sus descargas directamente a los rios.
Los contaminantes no biodegradables no pueden ser descompuestos por los
microorganismos, producen toxicidad en el agua y se convierten en un problema
para todos los seres vivos.
El mercurio, plomo, cadmio, zinc, cromo, arsénico
y otros metales pesados (utilizados en la actividad
minera e industrial) son particularmente nocivos.
Scanned with CamScannerLos contaminantes persistentes son producidos por la industria quimica y
petroquimica. Por ejemplo, los plaguicidas y fertilizantes se descomponen en
muchisimo tiempo e ingresan a las cadenas alimenticias.
En general, los contaminantes no se presentan aislados sino en forma mezclada y con
efectos adversos. Por eso, las aguas deterioradas necesitan un tratamiento de
descontaminacién y depuracién antes de regresar a la naturaleza.
Los accidentes, como derrames de petréleo y pérdidas no controladas 0 los
rompimientos de diques de cola en la mineria, contaminan fuertemente las aguas. Por
eso prevenir y controlar las pérdidas indeseables en los procesos industriales es
clave para evitar la contaminacién del agua.
Scanned with CamScannerINSTITUCIONES ENCARGADAS DE DESCONTAMINAR
La Ley del Medio Ambiente y sus reglamentos establecen que el que
contamina debe descontaminar y prevenir la contaminacidn mediante
estudios de evaluacién de impacto ambiental y las correspondientes
medidas de mitigacion. De lo contrario debe controlar la contaminacién ya
existente y realizar periédicamente auditorias ambientales.
En el caso de los usuarios individuales sus desechos liquidos domésticos
deberian ser tratados por entidades especializadas para tal efecto,
las que deben estar controladas, fiscalizadas y reguladas por la
Superintendencia de Saneamiento Basico:
Scanned with CamScannerSe debe analizar origenes, causas, efectos y prevencidn, pues el agua potable se contamina de
muchas formas.
Las principales fuentes de contaminacién son los residuos colectivos de |a vida diaria, las industrias
que generan aguas con residuos quimicos, los hidrocarburos, la celulosa, los restos apse yla
actividad agricola que utiliza prunes toxicos para eliminar plagas o fertilizar los suelos. Estos
Ultimos pueden evitarse usando controladores y abonos organicos.
En Bolivia, la Ley del Medio Ambiente manda respetar las medidas de prevencién y control de la
contaminacién de aguas, suelos, atmésfera y residuos sdlidos. La gestidn ambiental es obligatoria
para usuarios, alcaldias, empresas y prefecturas; todos debemos prevenir y controlar la
contaminacién en ciudades y dreas rurales. 9? a
eee
Scanned with CamScannerPTTL eMac ICDA oO nL (a
Este reglamento en materia de contaminacién hidrica es parte de la Ley del Medio Ambiente
y su normativa especifica. Se refiere a la prevencién y control de la contaminacién a fin de
evitar que las actividades industriales, comerciales, agropecuarias, domésticas y recreativas
dafien el medio ambiente con sus aguas residuales.
Las autoridades encargadas de luchar contra la contaminacién hidrica, controlarla y
fiscalizarla son el Ministerio de Desarrollo Sostenible (MDS), las prefecturas, los municipios
organismos sectoriales como mineria, hidrocarburos, industria, salud, agricultura y servicios
dsicos.
El reglamento establece que
cualquier actividad, obra o
bx
proyecto que planee
MINISTERIO DE é
DESARROLLO descargar o ya esté
SOSTENIBLE.
descangande aguas
residuales a cuerpos de agua
debe contar con licencia
ambiental.
Scanned with CamScannerEl agua dulce es un recurso escaso, por lo que se necesita obras de infraestructura
para su uso en el consumo humano, industrial, agropecuario, servicios, deporte y cultura.
Estas obras tienen un costo y el consumidor debe pagarlas al recibir agua potable en su
domicilio 0 fabrica. Se debe racionalizar el uso del agua mejorando la planificacién de
los servicios, cuidando la calidad de este recurso y controlando sus redes de
distribucién.
Asimismo se requiere hacer buen uso de este recurso, por su escasez. Cada uno de
nosotros debe adquirir hdbitos destinados al ahorro de agua y a evitar su
contaminacién. Por ello, es necesario reutilizar el agua tantas veces como sea posible
antes de vertirla a las alcantarillas y no usar en demasia agentes quimicos, ya que dafian
la flora y la fauna de rios y lagunas.
Las industrias deben dar un tratamiento adecuado al agua residual
de los procesos de transformacion, antes de descargarla a la red
de alcantarillado. También deben eliminar
sustancias téxicas prohibidas por los
reglamentos.
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Scanned with CamScannerLIDEMA
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Diciembre 2003
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