Universidad de San Carlos de Guatemala Facultad de Ciencias Econmicas Maestra en Economa del Medio Ambiente y los Recursos Naturales

Escuela de Estudios de Posgrado Curso de Economa Ecolgica Docente: Juan Pablo Castaeda S. Primer trimestre, 2008

Gua para la elaboracin de ensayos Qu es un ensayo?

El ensayo se reduce a una serie de divagaciones, la mayora de las veces de aspecto crtico, en las cuales el autor expresa sus reflexiones acerca de un tema determinado. Lo que deslinda el ensayo de otros gneros literarios es un rasgo propio que sugiere la palabra misma. La palabra ensayo proviene del latn tardo exagium, es decir, el acto de pesar algo. Adems, est relacionado con el "ensaye", prueba o examen de la calidad y bondad de los metales. Ensayar, es pesar, probar, reconocer y examinar. Por ello, el ensayo es un escrito generalmente breve, sobre temas muy diversos. El ensayo es un producto de largas meditaciones y reflexiones, lo esencial es su sentido de exploracin, su audacia y originalidad, es efecto de la aventura del pensamiento. Un ensayo es un escrito en prosa, generalmente breve, que expone con hondura, madurez y sensibilidad, una interpretacin personal sobre cualquier tema, sea filosfico, cientfico, histrico, literario, etc. En la manera con que se expone y enjuicia un tema colinda con el trabajo cientfico, con la didctica y la crtica.

El ensayo cientfico
Una de las fronteras entre ciencia y poesa est en el ensayo. Se le ha llamado gnero "literariocientfico" porque parte del razonamiento cientfico y de la imaginacin artstica. La creacin cientfica arraiga, como la potica, en la capacidad imaginativa, sta no se puede ignorar totalmente; sin embargo no se aparta de la naturaleza o de la lgica. El ensayo comparte con la ciencia uno de sus propsitos esenciales: explorar ms a fondo la realidad, aproximarse a la "verdad" de las cosas. Comparte con el arte la originalidad, la intensidad y la belleza expresiva. En el ensayo no hay en realidad un estilo definido, sino muchos segn el carcter del autor. Pero s existe una condicin esencial que todos debemos cumplir: la claridad de expresin, esta transparencia que puede dar al lector una mayor comprensin de la autenticidad del pensamiento plasmado por el ensayista.

El rigor en el ensayo
Ensayar significa comprobar, por medio de este gnero el autor comprueba lo que piensa y lo manifiesta, a modo de una conversacin escrita entre l y el lector, con la complicidad de la pluma y el papel. El ensayo es una construccin abierta que implica la responsabilidad de exponer las propias ideas y respaldarlas. En el ensayo el autor no se propone agotar el tema que trata, sino exponer su pensamiento; es una reflexin. Finalmente una exigencia fundamental del ensayo es el rigor. El rigor en el ensayo requiere ciertas reglas muy sencillas, pero importantes: Escribir bien. Se deben elaborar oraciones cortas y precisas.

Sustentar la validez de la opinin a travs de: confrontar tu texto con otros textos sobre el mismo tema, y de aportar un anlisis que requiere de la fundamentacin de una hiptesis central. Sea cual fuera la opinin, se debe explicar las causas que motivaron el surgimiento del tema. Por lo tanto hay que realizar una investigacin, de recopilacin de datos y de conjuncin de opiniones.

Como escribir un ensayo

Para elaborar correctamente un trabajo escrito se utiliza la mayora de las habilidades de razonamiento. Aplica las estrategias del pensamiento crtico que toma en cuenta que el proceso de pensar no es lineal. Esto muchas veces genera confusin que puede ser evitada al hacerse preguntas que guen el proceso, aunque este proceso no se evidencie en el producto final. En otras palabras, para escribir un ensayo se tendr que responder algunas preguntas relacionadas con el pensamiento crtico, estas preguntas no aparecern en el ensayo, pero es posible que s aparezcan varias de sus respuestas.

El anlisis crtico
En la elaboracin de un ensayo, al igual que en la investigacin cientfica, es absolutamente necesario utilizar el anlisis crtico. A continuacin se presentan algunas estrategias que pueden ser tiles para desarrollar habilidades crticas: a) Evaluar (Estimar el valor de un tema) Establecer el uso, la meta, el modelo desde donde se pueda apoyar un juicio de valor del problema o elemento estudiado. Realizar juicios de valor. (Discernimientos sobre el tema). Elaborar una lista de las razones en las que se basen los juicios. Especificar ejemplos, evidencias, contrastes, detalles que apoyen los juicios y clarifiquen los razonamientos. b) Discutir o dialogar (Dar pros y contras sobre las aseveraciones, evaluaciones,

polticas, etc.)
Elaborar una lista con los principios que se deban comparar y contrastar. Juzgar las similitudes y las diferencias de cada uno. Aportar detalles, ejemplos, etc. que apoyen y aclaren los juicios. Considerar sobre todo las similitudes o las diferencias. Definir la importancia de las similitudes y las diferencias en relacin con la finalidad de los principios que se comparen.

c) Analizar (Dividir en partes) Dividir el objetivo del tema (ensayo, proceso, procedimiento, objeto, etc.) entre las partes principales. Escribir y relacionar estas secciones con las que se deban realizar: describir, explicar, etc. d) Crticar (Juzgar los aspectos buenos y malos de un tema) Elaborar una lista con los aspectos buenos y malos. Desarrollar detalles, ejemplos, contrastes, etc. que apoyen los juicios. 2

Considerar sobre todo los juicios de calidad.

e) Explicar (Demostrar las causas o las razones de un tema) En la ciencias, por lo general, se sealan cuidadosamente los pasos que llevan a que algo produzca algo (causa-efecto). En las materias humanistas y en las ciencias sociales, se elabora una lista de los factores que influyen en el desarrollo de la evidencia y la influencia potencial de cada factor. f) Describir (Dar las caractersticas principales de un tema) Elegir los aspectos que ms destacan o son los ms importantes del tema. Desarrollar detalles, aclaraciones que ilustren y ofrezcan un retrato claro del tema. g) Argumentar (Dar razones sobre la toma de una posicin contra otra, en cuanto

a un tema)
Elaborar una lista de las razones para tomar una posicin en cuanto a un tema. Elaborar una lista de razones contra la posicin opuesta. Refutar las objeciones contra las razones y defender las razones contra las objeciones. Ampliar las razones, objeciones y respuestas con detalles, ejemplos, consecuencias, etc.

h) Demostrar (Mostrar algo) Cmo se muestre el tema depende de la naturaleza de la materia o disciplina. Para mostrar algo se debe suministrar evidencia, clarificar sus fundamentos lgicos, apelar a sus principios o a sus leyes y ofrecer extensas opiniones y ejemplos.

La estructura bsica del ensayo

En general la estructura del ensayo puede ser claramente definida por subttulos para ensayos de unas 2,000 palabras en adelante. Para ensayos menores es preferible no colocar subttulos y que los prrafos mismos definan las secciones. Un ensayo deber contener como mnimo: Resumen de unas 100 palabras Introduccin Temas estudiados, descripciones, tcnicas, metodologa, conceptos, etc. Resultados (o datos que sustentan cierta posicin) Anlisis y Discusin Conclusin Referencias Anexos

Tipo de letra
Todos los textos deben ser escritos en Arial #10 y a espacio sencillo a excepcin de los rtulos principales que sern #14 en negrilla. Los grficos, tablas, notas al pie y referencias debern utilizar Arial #8. Los encabezamientos o subttulos de las diferentes secciones estarn numerados, y sern tambin en Arial #10 en negrilla. En ningn caso se deber usar letras maysculas para diferenciar los subttulos o ttulos.

Citas
Las citas textuales largas debern ser escritas con sangra a derecha e izquierda sin comillas. Las citas textuales cortas debern ser escritas entre comillas. Se deber usar itlica nicamente en casos de palabras con "extra sentido", palabras "adoptadas", palabras en otro idioma usar itlicas.

Sistema de medidas
El sistema de medida es el Sistema Internacional (SI) y cualquier otras medida deber ser convertida al SI.

Sistema de referencias
Cuando se cita o se hace referencia a un autor, poner la referencia seguido de la cita, no como nota a pie de pgina, de la siguiente forma (Perez, 2000). Se deber pensar en incluir el nmero de pgina solo en el caso de citas textuales, o cuando el autor considere que es necesario, de la siguiente forma (Perez, 2000:125). La referencia completa se dar al final del texto y por consiguiente indicaciones como ibid u op cit no se utilizan en este sistema. Como notas a pie de pgina, solo van las notas aclaratorias, ampliaciones, etc. Cualquier duda con respecto a la forma de citar y referenciar deber referirse a las normas del al American Psychological Association (APA), vese: http://especializacion.una.edu.ve/paginas/normasapauniversidad.pdf, http://www.um.es/docencia/agustinr/docum/docum4.htm#cita1 .

Nota importante: El texto se construy en gran medida basado en http://jurisprudencia.webcindario.com/ensayo.htm#Caractersticas%20del%20Ensayo