Ino Rossi y Edward O'Higgins Teorias de la enltura y métodos antropolégicos A EDITORIAL ANAGRAMA BARCELONAat ee etn a Teese ot Sere ropa Matias, 6 Poe in Colours A Suey of Cultural Anthropology ™ Trace Miro Caran © EDITORIAL ANAGRAM, Jost & pemnsae he Cran ISBN ot-9-001-5 Deposto eps B78) Printed in Spa Gréteas Dlamsants,Zamor, #8, Barcelona 18 INDICE Prefacio srRopUucci6N, por Ino Rossi La antropologia como campo de estudio | {as meas de in antopolote Resumen Bibliografia ‘Teorias de la cultura y métodos antropol Capitulo 1 EL DESARROLLO DE LAS TEORIAS Be LA CULTURA Los precursores de Ia antropologia cientifica El advenimiento de Ia antropologia académica Ultimas tendeneias de Ia antropologia Conclusién : Bibliografia n10 47 150Capitulo 2 Metones avmmonanscrcas Teoria y métode Etnografia y etnologia . Métodos de campo . Los métodos comparatives Etica e investigacién antropolégica . Conclusiones Bibliografia ast 157 158, 161 181 201 203 PREFACIO sta obra es frato de la Iabor conjunta de un gripe de investigadores y estudiosos, especalizdos en Tos a ersos campos de la antropologia cultural. Al poner a contribucion et talento de tn diverefcado grupo de at fores, cada uo de los cusles contribuye a csta obra con tin capitulo dedicado st propia especalidad, Panora ‘ma de Ia antropologio cultural contemporsnea estén Condiciones de poder proporcionar, tanto al que comien. za sus estadios en Ia Materia como al_ya averndo en tiles, una completa © inapreciable introduccign a Ia an- ‘vopolopla, Tras un capitulo introductorio sobre el obje to de la antropologt, los autores van repasando ls prip cipales teoria y os mtodos de la antropologia (tomo D, Jos temas findamentales de In antropotogta lingistca {toma 11) Ia antropologia psicoldgica (tom TI), La ex- posicén se traslada luego a las insttuciones cultural, {tomos TV al Vit) ¥ alos estados de la evolucién cutee ral, prestando especial ateneiin alas funciones y dsfun- Clones propias de la cultura occidental conterporsnea (Gomo VIID). El epilogo esté dedicado a analiza Tas res ponsabilidades etias y sociales del antropslogoBl tema que preside cada una de las unidades de esta obra es tratado por el correspondiente autor con el mi- imo de rigor, incorporando en su exposicén Tas stimas tendencias y descubrinientos de ese campo conereto y haciendo abundante uso de un material etnogréfco, que a menudo es frato de sus propios trabajos de campo. Los ‘ejemplas etnogrificos aportados abarcan e] mas amplio abanico de tipos de cultura, entre los que cabria citar a los pigmeos, los bosquimanos, los aborigenes australia- nos, los nambikwara del Brasil, diversas tibus indiasy americanas, trobriandeses, ikopia, inca, aztecas, nuer, lewakiutly Japoneses, asf como también los actuals chi. canos y negros estadounidenses. Loe autores aqui reun dos no s6lo son excelentes investigndores de campo, sino que constituyen ademés figuras relevantes de las distine tas posiciones teéricas que presiden hoy dia el campo de Ia antropologia. La multiplicidad de orientaciones tes- ricas, unida al andlisis de temas que hoy dla pueden tener fundamental relevancia, ha sido la idea bdsica que en todo momento ha presidido la confecelén de esta obra A este respecto, el panorama introductorio que aqut 4 ofrece encuentra una ventaja fundamental en el hecho de reunir estrechamente enlavadas tanto perspectvas es. tructurales (tomos V y VII), como mardstas estructura: listas (tomo IV) y perspectivas criticas (tomos VI y VIII), que no resultan files de encontrar reunidas en otras in. trodueciones generales de la materia, Dichas orlentacio- nes teoricas, a las que hay que afladir las perspectivas lingistica y sociolégica (tomos 11 y TI, respectivamen- te), han sido empleadas, por otro lado, no para defender posturas tedricas pertidistas, sino para interpretar con- éretamente aquellos temas y materiales etnograficos que resultan relevantes en nuestros dias. El echo de haber mantenido estas diferencias teéricas de perspectiva a ni veles de anélisis concretos y complementarios hace que Ja obra que aqui se presenta dé una idea de Ja riqueza de la disciplina y proporcione al estudiante de antropo- logia, desde un principio, la idea de que Ia variedad de perspectivas resulta esencial para explicar las distintas facetas del campo de Ia cultura. Mi agradecimiento y reconocimiento a todos los auto- res que han contribuido a esta obra, por compartir con nosotros sus conocimientos, Quiero, en especial, expresar ri gratitud al profesor Stanley Diamond por haber det pertado en mf el interés por la antropologia y haber co- mentado generosamente varios de los capitulos que com pponen esta obra. Mi esposa Irene y mi hijo Paul me ofre cleron su valiosa ayuda y soportaron admirablemente las diversas molestias derivadas de la produccidn del presen- te trabajo. ¥ quiero dar especialmente las gracias a Judith Garvey, de J. F. Bergin Publishers, sin cuyo atento cui- dado a los més minimos detalles de este libro el resul- tado final hubiera sido mucho menos perfecto. Debo de- sir, finalmente, que sin los esfuerzos y Ja actividad lena de recursos de James Bergin, este Panorama jamais hu- biera visto la luz del dia, {so RostLA ANTROPOLOGIA COMO CAMPO DE ESTUDIO A través de los tiempos, la gente se ha sentido siem- pre fascinada por las costumbres, religiones, artes y for- mas de gobierno de los habitantes de otras partes del mundo, Nosotros mismos nos sentimos fascinades por los modos de vida distintos del nuestro, y que reflejan diversas concepciones del mundo. Al ofrecernos un co nocimiento histérico y comparativo de culturas diferentes de Ja nuestra, la antropologia puede ayudarnos a situar en perspectiva los fines sociales y a apreciar mejor nues- tro propio estilo de vida El estudio antropoligico de las diferencias humana EI término xantropologias se deriva de las palabras apriegas logos (estudio) y anthropos (hombre) y sigeifica literalmente vestudio del hombres. Para griegos y roma- nos santropologia» designaba una discusién, basada endeduceiones abstractas sobre la naturaleza de los seres hhumanos y el significado de Ja existencia humana. Para los especialistas en ciencias sociales de hoy da, la antropologia es una ciencia empirica porque formula conclusiones acerca de la naturaleza de los seres huraa- nos, no basadas en deducciones abstractas sino en un conocimiento derivado de observaciones sisteméticas y recopilaciones de datos, recogidos por todo el mundo. ED este sentido, los primeros antropélogos hay que buscar Jos mas entre Tos historiadores, os viajeros y los misio neros que entre los lssofos: si bien algunas de las cucs tiones planteadas por lea fildsofos de la época de las Iauces, tales como la nocidn dt progreso y la de evoTucién cultural, han estimulado y orientado los esfuerzos de mu- chos aniropélogos. Las antropélogos, pes, no se dedican sélo a recopilar series de datos de costumbres extralas, sino que llevan a cabo compavaciones sistematicas entre las variances que pueden encontrarse en los distintos gre os humanos. La antropologia es un campo sistematico de conoci- rientos, porque lleva a cabo investigaciones sobre otros modos de vida, realizadoe desde una perspectiva concreta ¥ con métodos concretos. Asi, por ejemplo, el antropSlo- 0 prefiere estudiar el modo de vida de un grupo humane concreto viviendo con él y participando de su vida, apren- diendo la experiencia vital de dicho pueblo al tiempo que Jo estudia, para poder describirlo en su totalidad, En los informes de los viajeros y exploradores suclen encontrar se a menudo opiniones sobre el exotismo do las costum- Ines y ereencias de pueblos extrafios o, fo que es peor, st caricter atrasado y miserable. Dichas opiniones estan vi- ciadas por un punto de vista etnocéntrieo, que a la hora de juzgar las modos de vida de otros pueblos emplea et 2 modo de vida del observador como patrin de Jo que ¢s adecuado», eavanzado+ 0 «civiizado>, Los antcopdlogos rechazan el etnocentrismo y propugnan el principio del relativismo cultural, segin el cual [as costumbres, los vax lores y las creencias deben ser entendidas de acuerdo con ppatrones culturales propios, Sostienen que no hay cultue Fa que sea mejor que otra, puesto que cada una de ellas es el resultado de tradiciones histéricas que han sido aceptadas por la gente que vive dentro de ellas como s propio modo de vida. Para conseguir la objetividad, los antropélogos deben despojarse de todo tipo de prejui- cios culturales y entender Ia cultura que estudian tal como la entienden quienes viven en su seno. Slo la vi sién desde dentro puede permitir al antropélogo ir més alls de las apariencias que presentan las pautas de inter- accion, las costumbres y las creencias, para entender el sentido que pueden éstas tener para la gente que las vive. Dicha técnica es indispensable para poder comparar Tas diversas culturas, debido a que costumbres o secuencias de conducta exteriormente similares pueden tener signi ficados muy diferentes para gentes de culturas distintas. 20ué significa estudiar ateas «culturass, otros «mo. dos de vidas, otras «costumbres»? Cultura es el término que usan los antropélogos para deseribir el objeto de su disciplina, Mas adelante discutiremos en detalle el con- cepto de cultura; entretanto emplearemos el término cultura» para designar el estilo de vida de los grupos Tumanos. Los terminos xestilo de vidas y «modo de vida» hacen por igual referencia a las costumbres (nor ‘mas sociales) tipicas de cada uno de los grupos huma- nos que comparten determinados conceptos acerca del tunlverso fisico y Ia sociedad (ereencias), y a determina- dos criterios acerca de la conducta social adecusda (v3- Blores). Los antropélogos distinguen entre cultura material —productos materiales y attefactos— y 1o que algunos de ellos Haman cultura mental —creencias sociales, valores y normas—. Las creencias y valores y sus consiguientes nor ‘mas constituyen una parte muy importante de Ia cultu- va; ayudan a explicar el origen de los artefactos y herra- ientas, al mismo tiempo que las pautas de conducta so- ial vigentes en cada sociedad dada, Los valores y las nor- ‘mas configuran, respectivamente, los criterias y las nor mas que regulan la conducta adecuada, y estén impreg- nnadas de ciertas cualidades afectivas (positivas) que en- cuentran su expresién en artefactos y simbolos encamina dos a proporcionar motivaciones basicas a las conductas cotidianas, Adems do estudiar las varlantes culturales, los antro- ppélogos estudian también Jas variantes que pueden per- cibirse on las caracteristicas fisieas de los humanos. Es tas incluyen ia estatura, Ja forma del cuerpo, el color de 4a piel, y las caracteristicas bioguimicas del tipo de san- are y la estructura genética. Y hacen esto para entender Is ieyes biol6gicas y los factores ambientales que expli- ccan las diferencias fisicas y genéticas. La antropologia, por consiguiente. es el estudio siste- ‘dtico y comparativo de las varianses de los grupos huma- nos, considerando tanto sus caracteres fisicos como cult rales. ‘Todo estudio antropaldgico es, por definiién, compa- rativo —sea de manera implicita 0 explicita--, ya que cuando el antropélogo recoge e interpreta los datos que hhacen referencia a su disciplina, no puede ignorar las ca: tegorfas de su propia sociedad, las de Ia sociedad que él cstudia, y las de las sociedades estudiadas por otros. Los antropélogos consideran cada cultura como un modo de 4 vida més entre varios alternativos. Conscientes de los dis- tintos significados que determinadas costumbres pueden tener para diferentes pueblos y las posibles interpretacio- nes alternativas de determinados rasgos culturales, los an- tropélogos tratan por igual de evitar las interpretaciones culturales apresuradas y las generalizaciones féciles sobre ta realidad de la naturaleza humana, AA] igual que todos los cientificas sociales, fos antro- pélogos intentan formar explicaciones generales de la conducta humana, mediante el estudio de las diferencias ¥y similitudes y los procesos que Tas producen, Mediante el contraste de culturas diferentes, es posible intentar en- tender las formas de conducta peculiares de cada grupo social, asi como aquellas otras comunes a todos, las que son de origen convencional (cultural) y aquellas que son atribuibles a necesidades basicas, biolégicas y/o psiqui- cas, Al estudiar las distintas culturas, los antropélogos comparan valores, creencias religiosas, costumbres ritua- les, sistemas de parentesco, actividades politicas y eco- ndmicas, y recursos tecnolégicos. Y, una vez han encon- trado elementos culturales, pautas de actividad y proce: 08 de desarrollo comunes, estin ya en condiciones de formular explicaciones generales y leyes El estudio de has distintas culturas que fue encontrando a su paso, hizo de la antropologia una ciencia social comparativa, del mis mo modo que el estudio de las diferencias genéticas en tre los distintos grupos humanos convierte a la antropo- Togfa en una cientcia biolégica comparativa. Podemos quizis preguntamos si las dlferenclas entre 1. Bata ol defen de enzo em cant cont, sativa En a capitulo 1 de ete tis tomy en ol tom Vill tole 2, eremoe qe algenos antropsogos pivires avbeayar al Beste humanely fella ten eI antepolor. 15costumbres son simples expresiones externas diferentes de idénticas necesidades fisicas, o bien diferentes modos de conseguir fines sociales idénticos o equivalentes. Po- demos mostrar con unos pocos ejemplos Ta imporiancsa de las diferencias cultarales. La presencia de la guerra, ppor ejemplo, como rasgo eonstante de Ia Cultura occ. ental, a menudo ha sido explicada como expresién de un innato instinto de agresién; sin embargo, los antropélogos refieren que pusblos como los esquimales 0 los lepcha de Sikkim carecen de nociones que hagan referencia a la guerra. Los primitivos esquimales saben lo.que significa, por supuesto, el acto de matar, pero no entienden el sig: nifcado de la guerra, ni siguiera de Ja guerra defcosiva Por poner otro ejemplo, lla diferencias de sexos en nutes tra cultura son habitualmente explicadas en términos de diferencias biolégicas; sin embargo, los antropélogos nos dicen que, sunque las diferencias sexuales biologicas son reconocidas en todas las culturas, los papeles que ocupan el hombre y Ia mujer en otras calturas pueden ser muy lintos,e incluso diversos, a los que ocupan en la rues: | ra. De igual manera, estamos acostambrados a pensar en (a adolescencia como un periodo de turbulencia y crisis, que ocurre en todas partes; no obstane,allé por los afos veinte, Margaret Mead encontré que en Samoa no se atzi ‘bufa ningun especial valor erftico a esta época de Ia vida Y atribuyé sta particularidad a la vida pacifiea y tran. aquila, ya Ia general ausencia de represiones semuales, que pueden observarse en la sociedad samoana. El antropdlogo debe intentar determinar no sélo Jo que las distntas culturas tienen en comin entre sty aque Io en lo que diferen, sino también, como diria el antro pologo frances contemporéneo Claude LéviStrasss, «ex plicar lo que las diferencias entre las sociedades tienen 6 en comiins (1963 : 295). En otras palabras, el reto que el antropélogo tiene planteado es el de encontrar expltce- ciones universales, no sélo a las sinilitudes, sino tambien a las diferencias, Lévi-Strauss ha propuesto un método particular para conseguirlo. Para él, la tarea consiste en mostrar que los diferentes rasgos culturales no son mis ‘que combinaciones distintas de tn conjunto bésico de ele ‘mentos organizados en oposiciones binarias. Los elemen- ‘tos en contraste pueden variar de una cultura a otra, pero aparecen siempre organizados por parejas de opuestos. Por ejemplo, en los mites podemos encontrar a diversos tipos de hombres y animales que se ayudan entre si situaciones diversas, todas ellas situadas en el interior de extrafios episodios. El intelecto prediterario puede usar de estas historias para expresar ideas acerca del origen del universo y las costumbres particulares, y para resol ver determinadas diserepancias entre las cosmogonias re- ligiosas, por un lado, y el conocimiento experimental, por ‘otro. Fl antropélogo puede encontrar Ja solucida a tales srepancias en la l6gica que subyace a la organizacion de los distintos elementos de dichos episodios. Por ejem: plo, puede mostrar que los elementos naturales y huma- hos que aparecen en dichos episodios estén empleados por parejas de opuestos, tales como cielotierra, agua-fuego. altobajo, vidamuerte, crudovocido, ete. To que a un an. tropélogo mAs interesa on Ja busqueda de explicaciones tuniversales, no son tanto los elementos naturales impli cedos en Ia historia, sino més bien el hecho de que tales elementos aparezcan combinados en los ritos por pares de opuestos que represcntan las preocupaciones humanas sobre el origen de la vids, Ios inventos tecnolégicos (Fue- 40), 0 las creencias religiosas (relacién cielotierra). Las aultas —generalmente inconscientes— segin las cuales 7aparecen configurados dichos elementos, constituyen los Izz0s subyacentes organlzativos por los que items tan evi- dentemente disimiles y heterogéneos como puedan ser el hombre y el jaguar, o el agua y el fuego, aparecen organi- zados como pares opuestos en los relatos miticos. De este ‘modo, las diferencias superficiales pueden ser explicadas por medio de unos pocos principios ldgicos universales, que deben ser sometidos ulteriormente a prucba en otros mitos, sistemas de matrimonio, ete. Este controvertido punto de vista sobre la naturaleza comparativa de la antropologia no es, sin embargo, sino tuno més de los varios que han ido proponiéndose a tra- vés dela historia de la disciplina, En los capitulos t y 2 examinaremos los diferentes enfoques comparativos exls- tentes, una ver hayamos definido de manera mas preci sa Ia nocién de «cultura. La comparacién de Ja perspec tiva y el objeto de la antropologia con el de otras ciencias Jhumanas, nos ayudard a entender mejor en qué sentido decimos que Ja «cultura» es el objeto de la antropologia ¥ desde qué punto de vista estudian los antropélogos los diversos modos de vida de las gentes. a amtropologte y otras disciplinae ANTROPOLOGIA, SOCIOLOGIA Y PSICOLOGIA. BI pun to de vista comparativo, se dir, no es exclusive de Ia an- ‘tropetogia; tambien los historiadores estudian sociedades de diverse tipo, y los psicélogos y sociélogos extienden ‘su campo de investigacién a sociedades no occidentales. Cada una de estas disciplinas, sin embargo, lleva a cabo su investigacién comparativa desde tn punto de vista es- pecifico, configurado por conceptss y téenicas de investi 18 igacién que derivan de su propia tradicién cientifiea. Para ilustrar las diferencias entre antropologia, psicologia y so- ciologia, intentaremos aplicar la perspectiva de cada una de estas disciplinas a una situaciéa concreta. Imaginémo- ros una situaciéa en la que vamos caminando por medio de Greenwich Village, en Nueva York, durante un fin de semana, y nos encontramos de pronto con algo nunca a- tes encarado por nosotros: En una esquina alguien pro- clama ser el tiltimo profeta aparecido sobre la tierra, y afirma que en é tiene Ja humanidad su tltima oportum. dad de salvacién. El cientifico social que se enfrenta con esta situacién, querré sobre todo comprender el alboroto, cl sarcasmo y la polémica que el profeta est levantando en torno suyo. Si este cientifico social es un psicdlogo, su- gerird probablemente que existe una conexién entre las ‘maotivaciones del profeta y et estado de dnimo vacacional de quienes lo escuchan. Si se trata de un sociélogo, suge- rd, tal vez, que la muchedumbre que se agolpa en Ia et quina se ve atraida por el profeta porque comparte con él determinadas caracteristicas de edad, sexo, tipo, nivel de ceducacién, clase, y otros aspectos de su trasfondo social El antropélogo, en cambio, sugerira que el episodio debe ser comprendido mediante [a comprobacin de los valo- res la cosmovisién del profeta y si auditorio, relacionan- do al mismo tiempo ambas cosas con el «sentido» folklé- rico tradicionalmente atribuido a las situaciones inusua- Jes que se dan en-el Village. Este ejemplo sirve para mos. tramos la diversidad de conceptos y de puntos de vista (© niveles de andlisis) empleados por la psicologia, Ia so- ciologia y Ia antropologia para explicar una misma situa- ign social Como muestra la Tabla 1, los conceptos de «indivi duos, «sociedad» y «cultura» indican tres distintos nive- 9les de anilisis de las tes citadas discipinas, Con ello que- remos sefialar los objetivos que la investigacion de cada tuna de estas gisciplinas se plantea, ordendndolos desde los mas delimiiados y estrechos (Ios dela psicologa) has- ta los mas abarcadores (ls de la antropologia). TABLA 1. NIVELES DE ANALISIS DE LA PSICOLOGIA, Ea ‘SOCIOLOGIA W LA ANTHOPOLOGIA ivetes de Analisis” Indiviguo ——_Soriedad ‘cuteurs Teaividvo _psieslogla —pstelegia ——_antropologia fdivduat gael palates Soctetaa antropologia contra! de cada disciplina estin deter- ‘minados por Ia interceccién de hileras y columnas. Es f i ver que los psicélogos estudian los fenémenos huma- 1nos a nivel de los rasgos psicolégicas del individuo, com siderados separadamente de evalquier estimulo que pue- dda experimentarse por la presencia o influencia de otras acciones. Los psicdlogos sociales explican la conducta como el resultado de la serie de interrelaciones existentes entre la caracterizacién psicolégica del individuo y las ca- racteristicas del grupo 0 sociedad en que se inserta. Los sociclogos, en cambio, explican la conducta en relacién 2 cosas tales como la edad, Ja ocupacién, Ia raza, el pres: tigio social, 1a tasa de cambio social, etc, Los antropalo. g08 sociales ponen en relacién los tree niveles de andlisis » al estudiar las relacfones existentes entre Ja cultura y cl funcionamiento psicolégico del individuo (antropologia psicolégica), a la vez que el funcionamiento y Ja organiza. cign de la cultara como un toda. (Una visién mas critica de las diferencias existentes entre las perspectivas socio- logicas y las antropolégicas, a Ia hora de estudiar las so- cledades complejas, puede hallarse en el tomo VIIT de esta obra.) ‘Ademés de las citadas diferencias, cada discipline pre- fiere hacer uso de sus propios conceptos. Por ejemplo, los conceptos de motivacién y personalidad han sido elabora- dos y son generalmente usados por los psicétogos y los psicélogos sociales, Los términos estructura social y cam- Bio social, por su parte, pertenecen al léxico espectfico de Ia sociologfa. ¥ los conceptos de cultura y enculturacién (aprendizaje de una cultura) son caracterfsticos de los an- tropélogos. También difieren estas disciplinas en los métodos que hhabitualmente emplean. Muchas de las ramas de la psico- Togia dependen sustancialmente de los experimentos de laboratorio Hevados a cabo en condiciones controladas. Los socislogns, en cambio, hacen uso de encuestas y de- penden de manera sustancial del andlisis estadistico. Los antropélogos, por su parte, acentian la fmportancia del trabajo de campo participative y de? anslisis comparativo. Tales diferencias, no obstante, no siempre aparecen claramente definidas, ya que las tres disciplinas toman y se prestan entre si métodos y conceptos. Los antropélo- 05, por ejemplo, emplean métodos psicolégicos cuando tienen que estudiar las relaciones entre cultura y perso- salidad; y suplen los trabajos de campo con encuestas ‘téenicas y conceptos sociolégicos cuando tienen que estu- iar comunidades complejas o culturas urbanas. Llegan 24incluso a emplear métodos tomados de la quimica, la bio- Togla y la geologta cuando tienen que analizar fésiles y ex: plicar la evolucién biolégica de las especies huraanas, LA ANTROPOLOGIA Y OTRAS CIENCIAS SOCIALES. La antropologia posee también intereses comunes con la cien- cia politica, Ia economia y Ia geografia, no tanto por que comparta con ellas métodos y conceptos, como porque Ja antropologia recoge el material que ellas estudian para poder explicar la cultura en su totalidad. Expliquemos este punto con un ejemplo: Los estudiosos de Ia ciencia politica intentan determinar «quién consigue qué, cwindo y cémo» (Laswell 1958), determinando guién detenta el poder, cdmo y eudndo lo ha conseguido, y bajo qué tipo de circunstancias politicas y econémicas, Los andlisis de la ciencia politica se limitan al estudio de estas tres cues- tones, sin salir, la mayor parte de las veces, del marco que establecen nuestra propia sociedad y el sistema po- IMtieo, Los antropélogos emplean los términos, datos y con- clusiones de los politélogos y los interpretan en tna pers- pectiva cultural y culturalcomparativa, analizando Ia in- fluencia bisica de los valores sociales, tales como el indi Vidualismo o la adquisicién de riquezas, a la hora de estu- diar cuestiones tales como quiéa detenta el poder pol co y cémo y cudndo lo ha conseguido. Luego, el antro- plogo intenta determinar si relaciones del mismo o dife rente tipo, entre procesos politicos y culturales, operan también en otras culturas. La antropologia manticne una especial relacién con Ja historia, dado que los antropélogos emplean los métodos y datos histéricos para reconstruir culturas del pasado y para explicar la evoluci6n de las culturas. La principal 2 diferencia perceptible entre ambos campos es que los an- ‘ropélogos emplean, a la ver que los documentos escritos, otro tipo de datos, principalmente arqueolégicos. LA ANTROPOLOGIA Y LAS HUMANIDADES. Lo que aca ‘bamos de decir sobre la antropologia y las ciencias poli- tieas se aplica igualmente a las relaciones entre antropo- logia y humanidades: literatura y artes. La antropologia ‘comparte con las humanidades algunos métodos de ané- isis; y, aunque los antropélogos no reivindican competen- cia alguna en el campo de Ia critica literaria o de las ar tes, sin embargo no renuncian a analizar lo que constituye el objeto de estas disciplinas desde un punto de vista ho- listico o total. Los antropdlogos no estén interesados en cl estudio de las formas artisticas per se, sino solo en el ‘modo come éstas expresan los valores, las creencias y las necesidades psicoldgicas de cada pueblo, LAS METAS DE LA ANTROPOLOGIA, La antropologia es una ciencia social y bioldgica com- parativa, pesto que estudia las caracteristicas culturales y biolégicas de los grupos humanos, tanto en el pasado ‘como en ef presente. Estos dos fipos de intereses de le disciplina aparecen agrupados, respectivamente, bajo los. ‘érminos antropologia cultural y antropologia fisica. Ya en un articulo de 1898, Franz Boas, el padre de la antropologia porteamericana, distingufa en el estudio de Ja antropologia estas tres ramas: la antropologia fisica 0 somatologia, dedicada al estudio de ela apariencia fisica del hombres; la linglistica, 0 estudio de las lenguas; y la cetnologia, 0 estudio de las costumbres y creencias (Boas 21898). Boas contribuyé ast a establecer las diversas ramas de la antropologia tal como hoy la conocemos, y evs a cabo estudios en el campo de la antropologia fisica y cul- tural (con inclusién de aportes lingilsticos). Estas ramas de Ia antropologia abarcan diversos cam- ‘pos de investigacién especializados, considerades como ‘subareas del campo general de Ia diseiplina. La antropologia fistea, ous comienzos y aubérens Rl estudio de la evolucién blolégica humana ha forma: 0 el miicleo de los intereses antropolégicos desde el co- micnzo de esta disciplina. El estudio de dicha evolucté se remonta todo lo posible en el tiempo (dimensién tem- poral del andlisis) y se extiende a cuantas variedades 0 grupos humanos existan (dimensi6n espacial del anslisis) Los aztropélogos fisicos deben tomar en cuenta las in fuencias do-la cultura en la evolucién fisica del hombre, por lo que se ven obligados a estudiar las relaciones entre ‘evolucién biolégica y cultural (ver Tabla 2). PALEOANTROPOLOGIA, ANATOMIA COMPARATIVA Y ANTROPOMETRIA. Los paleoantropélogos (literalmente sestudiosos de los antiguos humanos») recogen y clasii- can los restos humanos, Ios categorizan de acuerdo con tuna determinada vipologia, y, con la ayuda de gedlozos, quimicos, genetistas, anatomistas y toda una serie de es. pecialistas en ciencias fisicas y naturales, intentan estable- cer secuencias cronolégicas y los puntos de relacidn en- tre ellos. De este modo, las paleoantropélogos intentan Aesvelar la evolucién biolégica de los humanos desde el primer momento de la eparicién de los primates hasta nuestros dias, ™ TABLA 2, SUBAREAS DE LA ANTROPOLOGIA FISICA Dimensiones det ‘Perspectlva del anklet Sadie ‘Variabiidad anatémlca Rerspectiva boligien cultura Dimenslén temporal Palecantropoloy Origen ¥ evo. ‘votuelSe biabgtca Inde Ine prumeras cul Dimensién espacial onducta eo flat de le pet ates Explleacdn torte ‘Biocwtureio| sia En Jos afios iniciales de esta disciplina, los antropélo: 05 fisicos estuvieron fundamentalmente preocupados por las mediciones anatémicas (antropometria) y ¢? estudio. comparativo de rasgos fosiles humaaos tales como los re- feridos a tapas craneanas, mandibulas y denticiones (ans- tomia coraparativa), con vistas a identifcar los restos [6- siles, establecer los lazos de unién entre ellos y clasificar lag razas humanas (raciologta). Este estudio de los carac teres fisicos observables recibis el nombre de axtropolo- la fisica. GENETICA, Para poder determinar las varlantes que dis: ‘inguen a los primates de los humanos propiamente di cchos, los modemos antropélogos fisicas se vieron obliga dos a extender su campo de estudio a} nivel molecular. Este cambio de perspectiva y ef mayor refinamiento ana- Iitico ast conseguido tuvieron como causa inmediata los. 25recientes avances en el campo de la biologta molecular. El cuerpo humano es una combinacién de diversos th pos de proteinas y otros tipos de moléculas. Las leyes que regulan dichas proteinas estén inscritas en forma de cd- digos en el interior de Ios genes, de modo que Jos cam- bios sufridos por la estructura fisica no pueden ser trans- mitidos a menos que haya ocurrido también un cambio @ nivel de la estructura genética. Debido al desplazamiento producido —del nivel anatémico al molecular—, los an- tropélogos fisicos, sobre todo en América, prefieren ser lamados santropdlogos biolégicos», Entre todos estos an tropélogos biolégicos existe un general acuerdo en lo re ferente a que los mecanismos fundamentales de la evo- lucién biologica son la seleccién natural, la mutacién, la deriva genética y la migracion, La seleccién natural es el término aplicado a la totali- dad de las fuerzas que explican Iss posibilidades de ma- yor supervivencia que determinados rasgos presentan frente a otros. Los individuos que poseen los rasgos que aumentan la eficacia de determinados individuos para adaplarse a su entorno, tienen mayores posibilidades de supervivencia (y reproduceién) que aquellos otros orga rnismos que no estén dotados de esos mistnos rasgos. La reproduccién diferencial de estos rasgos sobre un deter- minado espacio de tiempo provoca una mayor frecuencia de aparicién de los rasgos genéticos favorables de una determinada reserva genética, produciendo un cambio en las caracteristicas generales de un determinado miicleo de poblacién, La mutacin hace referencia los cambios en el geno- tipo, es decir, en Ia composicién del material genético (ADN), que origina la aparicin de cambios en el fenotipo, 8 decir, en los caracteres visibles 2 La deriva genética es el cambio estadistico ocurrido en Ja reserva genética de una determinada poblacién, debido, no ala seleccién, la migracién o la mutacién, sino ala dis- tuibucién estadistica de determinados rasyos genéticos a lo largo de una serie de generaciones. La miracion es el traslado de grupos de poblacién de unas dreas geograficas a otras, que a veces produce un. flujo senético o traslado de las caracteristicas genéticas de un determinado nicleo de poblacion a otro. Los antropélogos fisicos avanzan en su comprensién de Ia evolucion humana mediante el estudio de los carac- teres de los primates no humanos, lor animales més pré ximos al hombre, tanto por su estructura anatémica como por su conducta social. Las cuatro principales” subespe- cies de primates no hamanos son los prosimios, los mo- nos del Viejo Continente, os monos del Nuevo Continen- te, y los monos antropoides. A grandes rasgos, estas sub- especies se correspanden con los cuatro grandes estadios dela diferenciacién bioldgica de los primates y, por tanto, arrojan luz sobre las variaciones anatémieas de las prima: tes durante los diversos estadios de su evolucicn, Ta primatologia e= también muy importante para la comprensign de jas posibles formas primitivas del com- portaimiento social humano, CONDUCTA SOCIAL DE LOS PRIMATES. Uno de los principales campos de estudio de los antropslogos fisicos es la evolucién de la capacidad craneana y la estructura que posibilité el origen de fa comunicacién lingiiistica y de la cultura, Para determinar las caracteristicas esencia- les de Ia comunicacién humana, es preciso observar el modo como se comunican los animales més préximos al hombre, punto sobre el que volveremos en esta Introduc- a

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