NOMBRE:
CURSO: COMUNICACION
John Langdon Down quien descubrid
el sindrome de Down
John Langdon Down (1828-1896) fue un genetista
briténico y el cientffico que describié por primera vez
el sindrome de Down, Dedicé toda su vida a trabajar
con nifios con retraso mental. Es el autor de trabajos
como «Observaciones en un grupo étnico de
retrasados mentales» y «Enfermedades mentales en
nifios y adolescentes»,
Su vida temprana y formacién profesional
John Langdon Haydon Down nacié el 18 de
noviembre de 1828 en Torpoint, Inglaterra. Desde
pequefio mostré un gran interés por la medicina, yaa
los trece afios comenzé a ayudar a su padre, que
trabajaba en el campo farmacéutico. A los dieciocho
afios se trasladé @ Londres para trabajar como
ayudante de cirugia, donde estudié farmacia y mas
tarde ayudé al famoso quimico Michael Faraday.
Después de algtin tiempo, recibié permiso para
trabajar en cl laboratorio de la Sociedad
Farmacéutica, donde estudié quimica orgénica
En 1853, Down ingres6 al Instituto Médico del Hospital de Londres, tras lo cual recibié una medalla de
oro. Todo el mundo le auguré una brillante carrera en el campo de la cirugfa, pero en 1858 se convirtié
en médico de distrito y mas tarde en director del Royal Asylum for Mentally Retarded Children (Asilo
Real para nifios con retraso mental) en Ayrswood, Bajo su direccién, el orfanato se convirtié en una
institucién modelo en el pats.
John Down: trabajo e investigacién con nifios con retraso mental
John Down crefa que las actividades con nifios con retraso mental tenfan un efecto positive en su
desarrollo. Y los resultados que logré realmente lo confirmaron. En 1868, organizé el Centro
Normansfield para nifios mentalmente discapacitados en Teddington, el primer centro de este tipo en
Foggy Albion. Continué realizando desinteresadamente esta labor durante casi diez aftos.
John Down estuvo significativamente influenciado por las ideas del Dr. John Conolly, quien crefa que era
necesario estudiar cémo el intelecto y las emociones de una persona dependen de la forma de su eréneo.
En 1866 describié las caracteristicas morfolégicas de las personas con sindrome de Down,
Ademés de una enumeracién detallada de las caracteristicas externas inherentes las personas con
sindrome de Down, también sefialé que tienen defectos cardiacos y del sistema endocrino frecuentes, y
que estas personas son entrenables y su entrenamiento da muy buenos resultados,
Los estudios de Down tentan una fuerte vinculaci6n a la teorta Darwiniana, especialmente teniendo en cuenta su
parentesco con el propio Charles Darwin a través de una prima,