Mxico

y el cambio climtico global. Rumbo a la COP 16

Mxico
Cecilia Conde

y el cambio climtico global. Rumbo a la COP 16

Mxico, 2010

Mxico y el cambio climtico global Tercera reimpresin: 2010 Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales Boulevard Adolfo Ruiz Cortines 4209, Col. Jardines en la Montaa, 14210, Mxico, D.F., Tlalpan www.semarnat.gob.mx Centro de Educacin y Capacitacin para el Desarrollo Sustentable Progreso 3, planta alta, Col. del Carmen, 04100, Mxico, D.F., Coyoacn Telfono: (01 55) 5490 0900 ext. 20758 y 20787 http://cecadesu.semarnat.gob.mx Universidad Nacional Autnoma de Mxico Direccin General de Divulgacin de la Ciencia Edificio Universum, tercer piso, Circuito Cultural, Ciudad Universitaria, 04510, Mxico, D.F., Coyoacn www.dgdc.unam.mx 978-968-817-868-3 Impreso y hecho en Mxico en papel 100 por ciento reciclado. Distribucin gratuita.

ISBN:

Contenido
Presentacin El clima es lo que esperas, el estado del tiempo es lo que recibes Cambio climtico global en la historia de nuestro planeta Cambio climtico global por actividades humanas El clima, un recurso que debemos cuidar Rumbo a la COP 16 9 11

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Cecilia Conde
Doctora en Ciencias de la Tierra, con especialidad en Fsica de la Atmsfera, por la UNAM. Trabaja en el Centro de Ciencias de la Atmsfera y ha coordinado proyectos relacionados con la variabilidad y el cambio climtico, analizando las repercusiones y posibles medidas de adaptacin. Autora lder del Cuarto Reporte de Evaluacin del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico, organismo creado por las Naciones Unidas y la Organizacin Meteorolgica Mundial para estudiar el cambio climtico global y las estrategias que pueden seguir los pases que, como Mxico, se han comprometido a enfrentar ese cambio. En 2007 dicho Panel fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz por su aportacin para entender y sistematizar la informacin sobre este fenmeno.

Presentacin
Cerca de 4 mil cientficos, integrados en el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico (IPCC, por sus siglas en ingls), recibieron en 2008, junto con el ex vicepresidente estadounidense Al Gore, el Premio Nobel de la Paz. Este reconocimiento a la labor cientfica reafirma la urgencia y la trascendencia que implica para la humanidad el tema del cambio climtico producto de las actividades humanas de los ltimos cien aos. Es un llamado a la comunidad internacional a establecer con rapidez las acciones que permitan mitigar y adaptarnos a los posibles cambios. Es un aliciente para organizarnos y prevenir posibles daos. Es la confirmacin de que el cambio climtico es un hecho, y sus impactos dependern de las decisiones ticas, tcnicas y polticas que tomemos desde ahora como sociedad e individuos. Los ltimos informes del IPCC sealan que la temperatura del planeta se ha incrementado 0.74 grados centgrados en los ltimos 100 aos. Si contina en aumento en los prximos aos se esperan impactos a la biodiversidad, a la salud, a la agricultura y a la vida en el planeta en general difciles de calcular. Este libro de divulgacin de la doctora Conde permite entender el cambio climtico, sus causas, caractersticas y potenciales efectos, as como las acciones que naciones y sociedades estn planteando para enfrentar el problema. La Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a travs del Centro de Educacin y Capacitacin para el Desarrollo Sustentable, en coordinacin con la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, mediante la Direccin General de Divulgacin de la Ciencia y el Centro de Ciencias de la Atmsfera, publican esta edicin con el propsito de contribuir a la difusin de informacin rigurosa y cientfica sobre el fenmeno citado, a partir de un lenguaje claro, sencillo y accesible a todo el pblico. Como menciona la autora, necesitamos cuidar uno de los recursos ms valiosos del planeta: nuestro clima.

El clima es lo que esperas, el estado del tiempo es lo que recibes

Para entender el fenmeno del cambio climtico global, primero hay que comprender qu es el clima. El clima terrestre es producto de la constante y compleja interaccin entre la atmsfera, los ocanos, las capas de hielo y nieve, los continentes y, muy importante, la vida en el planeta (plantas y animales en los bosques y selvas, en ocanos y en la atmsfera). Cada da hay variaciones en las condiciones de nuestro planeta, por lo que tambin a diario se presentan variaciones en las condiciones de temperatura y lluvia planetaria. Sin embargo, a esas variaciones no las llamamos clima, sino estado del tiempo. En buena parte del planeta, en particular en nuestro pas, esperamos fro en invierno y calor en verano. As mismo, esperamos que en primavera se inicien las lluvias y que sean ms intensas y regulares en verano. Esto que esperamos se llama clima. Sin embargo, puede ser que alguna vez un da invernal sea sumamente caluroso, que se retrasen mucho las lluvias en primavera o que tengamos intensos aguaceros un da de invierno. Estos sucesos no nos indican que ha cambiado el clima, sino que son parte de una variacin posible dentro del clima que esperamos. Cotidianamente, en los medios de informacin (radio, televisin, peridico) se anuncian los pronsticos del estado del tiempo, esto es, las posibles variaciones en las condiciones de clima esperado. Esta informacin nos permite decidir si llevaremos paraguas a la escuela o al trabajo, si los vuelos en el aeropuerto saldrn a tiempo, si se pondr en marcha un programa de avisos a

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la poblacin para que maneje sus vehculos con ms precaucin, o bien, para que se traslade a lugares seguros, lejos de inundaciones, deslizamientos de tierra o cadas de rboles. Para medir el clima, es decir, para asociarle nmeros al clima de una localidad, regin o pas es necesario medir diariamente las condiciones de temperatura, lluvia, humedad y viento, adems de observar las condiciones de nubosidad, la trayectoria de los huracanes, las masas de aire fro que entran por el norte a nuestro pas, etctera. Para ello se requiere conocer durante varios aos el estado del tiempo. Varios aos de mediciones y observaciones nos permiten entonces decir que el promedio de temperatura en el verano de Mxico es de 26 grados centgrados y que llueve durante esa estacin unos 370 milmetros. Cuntos aos se requieren para poder decir esto? Los especialistas en el clima consideran que se precisa de por lo menos 30 aos de datos y observaciones para hablar con seguridad del clima esperado y de la historia de las variaciones posibles en el estado del tiempo de una regin. En Mxico, el Servicio Meteorolgico Nacional es la institucin responsable de tener esos datos y observaciones actualizados. Recolecta diariamente y en todo el pas las mediciones obtenidas en miles de estaciones climatolgicas ubicadas en toda la Repblica.

Foto: Arrecifes de coral.

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Adems de los datos se requiere, por supuesto, estudiar el comportamiento de los ocanos y las masas de aire en movimiento (como los frentes fros y huracanes). Dichos estudios especializados se realizan en el mismo Servicio Meteorolgico Nacional y en instituciones de investigacin como la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, particularmente en el Centro de Ciencias de la Atmsfera.

En conclusin:
El estado del tiempo y el clima son resultado de la interaccin entre la atmsfera, los ocanos, los continentes, los hielos y las diversas formas de vida en el planeta. El estado del tiempo se observa en lapsos de das en cada localidad, regin o pas. El clima de una localidad, regin o pas se determina a partir de varios aos de observaciones y mediciones del estado del tiempo. En Mxico hay instituciones responsables de medir, observar y estudiar el estado del tiempo y el clima.

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Imagen satelital de un huracn.

Foto: Nick Cobbing / Still Pictures. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Oficina Regional para el Medio Ambiente. Da Mundial del Medio Ambiente 2007. Cambio climtico Un tema candente?

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Cambio climtico global en la historia de nuestro planeta

La fuente de energa ms importante para que funcione ese sistema climtico es el Sol. La forma casi esfrica de la Tierra hace que no llegue la misma energa del Sol a todo el planeta. De este modo, hacia los polos la energa que llega es mucho menor que en el Ecuador. Esta caracterstica es determinante para saber por qu hay diferentes climas en nuestro planeta. Para conocer el clima en dos regiones igualmente lejanas de los polos hay que saber tambin la altura a la que se encuentran a partir del nivel del mar, las zonas montaosas que las pueden rodear y la distribucin de los cuerpos de agua en su entorno. Adems, como la Tierra tiene un movimiento de rotacin, se presentan el da y la noche, con condiciones de temperatura claramente diferentes. La Tierra tambin gira o se traslada alrededor del Sol, a una velocidad promedio de 30 km/s, pero no lo hace en forma de un crculo perfecto, esto es, su rbita est achatada o alargada con respecto a un crculo (figura 1). Las variaciones de la distancia entre nuestro planeta y el Sol hacen que no todo el ao se reciba la misma cantidad de energa proveniente de ste. As, la Tierra se encuentra ms cerca del Sol en marzo que en junio y esperamos, por tanto, climas diferentes durante esos meses (figura 1). Pero, por qu para nosotros hace ms calor en verano que en primavera? Esto se debe a que, adems de rotar y trasladarse, la Tierra se encuentra inclinada.

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Primavera Invierno

Verano

Otoo 21.50 23.50 0 24.5

rbita de la Tierra alrededor del Sol Figura 1. La Tierra se encuentra ms cerca del Sol en marzo que en junio, pues la rbita no es un crculo perfecto. La forma de la rbita (ms o menos alargada) ha cambiado varias veces en la historia de la Tierra. El eje de la Tierra est inclinado 23.5 grados. En los dos ltimos millones de aos ha cambiado entre 24.5 grados y 21.5 grados (figuras modificadas de Gay, 2003 y de Uriarte, 2003).*

El eje de la Tierra es la lnea imaginaria que une al Polo Norte con el Polo Sur, y ese eje se encuentra inclinado. Sin esa inclinacin no existiran las diferentes estaciones del ao. Por esa inclinacin, durante nuestro verano el planeta est ms inclinado hacia el Sol en el Hemisferio Norte donde se encuentra Mxico mientras que su Hemisferio Sur est ms alejado. Es por ello que nuestro verano se presenta entre junio y agosto, y en el Hemisferio Sur (donde se encuentra Argentina, por ejemplo), entre diciembre y febrero, pues la parte sur del planeta est ms inclinada hacia el Sol.
* Gay, C. 2003, La atmsfera, Biblioteca Juvenil Ilustrada, Ed. Santillana, 63 pp. Uriarte, A. 2003, Historia del clima de la Tierra, Ed. Vitoria Gasteiz, 306 pp.

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Adems el Sol, como toda estrella, presenta actividad (como explosiones en su superficie) y tambin envejece. Se calcula que el Sol se extinguir en 5 mil millones de aos. La intensidad de su energa no ha sido ni ser siempre la misma (figura 2). Es claro que un cambio de muchos aos en esa intensidad puede alterar las condiciones climticas en todo el planeta. Tambin han existido modificaciones en la rotacin, rbita e inclinacin de la Tierra, que han originado cambios radicales en el clima planetario. ste es el caso de las glaciaciones, producto del cambio en la forma de la rbita de la Tierra (figura 1) y de su inclinacin con respecto a su eje. La ltima glaciacin ocurri hace miles de aos, presentndose el mximo de enfriamiento entre 18 mil y 24 mil aos atrs. Debido a ese enfriamiento se acumul hielo en los continentes y entonces el nivel del mar baj unos 130 metros del nivel actual. Ahora nos encontramos en un periodo llamado interglacial (entre dos glaciaciones). La prxima glaciacin es probable que ocurra en varios miles de aos.

Ecuador

El efecto de la redondez de la Tierra Figura 2. En el Polo Norte slo 5% de la energa del Sol llega a la superficie, mientras que en el Ecuador, 75% (figura modificada de Gay, 2003).

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En conclusin:
El Sol es la fuente de energa que permite que en la Tierra se establezcan las condiciones climticas como las conocemos actualmente. La Tierra se traslada alrededor del Sol, dando lugar a lo que llamamos estaciones del ao. La Tierra tambin rota, por lo que se producen el da y la noche. Esta rotacin de la Tierra se da con una inclinacin de su eje que permite diferentes estaciones del ao en el Hemisferio Norte y en el Hemisferio Sur. Cambios en la energa del Sol, as como en la rotacin, rbita o inclinacin de la Tierra han producido y producirn cambios climticos naturales en todo el planeta. A esto se denomina cambio climtico global.

Foto: Frank Lynen. Ciudad de Mxico.

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Cambio climtico global por actividades humanas

Existe otra fuente de cambio en el clima global que desde hace ms de 100 aos se viene estudiando. Este cambio se asocia con las actividades humanas en este planeta desde la llamada Revolucin Industrial. Desde esa poca hasta nuestros das, los procesos industriales se realizan bsicamente quemando combustibles fsiles (petrleo, gas y sus derivados, como la gasolina). Los gases producidos por estas actividades se liberan a la atmsfera y cambian su composicin. Tambin desde hace ms de 100 aos se ha dado un proceso acelerado de prdida de bosques y vegetacin en regiones muy amplias. Por ejemplo, se calcula que Mxico ha perdido por lo menos la mitad de sus bosques desde la Colonia hasta la actualidad. Segn el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Mxico ha talado 6.3 millones de hectreas de sus bosques, ocupando el segundo lugar en Amrica Latina en destruccin forestal (el primer lugar lo tiene Brasil). La combinacin de estos dos procesos ha convencido a la mayora de los cientficos del mundo de que se est produciendo un cambio en el clima planetario, cuyos efectos se han observado y seguramente se observarn no en millones de aos (como es el caso que describimos en la seccin anterior), sino en decenas a cientos de aos. Por qu est sucediendo eso y qu relacin guarda con la industrializacin? La atmsfera de la Tierra, nuestro planeta, como las atmsferas de Venus y Marte, tienen un origen comn. Estos planetas se crearon prcticamente al mismo tiempo. Sin embargo, la atmsfera de la Tierra fue cambiando en forma gradual, gracias a que en ella se origin la vida.

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Si bien compartimos con Venus y Marte un pasado comn, la vida ha transformado a la atmsfera de nuestro planeta de tal forma que la Tierra ha adquirido una atmsfera y una temperatura promedio ideal para que se desarrolle la vida. En las atmsferas de Venus, la Tierra y Marte ocurre el proceso denominado efecto invernadero. Este efecto resulta de la interaccin de la energa que proviene del Sol con algunos de los gases de cada una de esas atmsferas. La atmsfera de la Tierra est compuesta principalmente de nitrgeno y oxgeno. Contiene adems pequeas cantidades de los llamados gases de efecto invernadero: el vapor de agua, el bixido de carbono, el metano y los xidos de nitrgeno, entre otros. La palabra xido se refiere al oxgeno presente en esos compuestos. La atmsfera de Venus est compuesta principalmente de bixido de carbono, nitrgeno y nubes de cido sulfrico. La atmsfera de Marte est formada bsicamente por bixido de carbono y nitrgeno. Vemos entonces que lo que ms abunda en los planetas hermanos es el bixido de carbono (que es un gas de efecto invernadero), mientras que en la Tierra se encuentra en cantidades mnimas. Otra diferencia importante es que en la Tierra hay una gran cantidad de oxgeno en la atmsfera. Este gas es producto directo de la actividad de las plantas y algas. Estos gases interactan con la energa del Sol para dar por resultado que la superficie de los planetas se caliente. Venus, que se encuentra ms cerca del Sol que la Tierra, y que cuenta con una atmsfera saturada de bixido de carbono, tiene una temperatura en su superficie de ms de 470 grados centgrados. Se dice que este planeta tiene un efecto invernadero desbocado. Es como un horno. Marte, que se encuentra ms lejos del Sol que la Tierra, tiene una temperatura en su superficie de -55 grados centgrados, aunque tambin

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cuenta con una atmsfera llena de bixido de carbono. No le alcanza el efecto invernadero para calentar su superficie a un nivel en el que se pueda desarrollar la vida como en la Tierra. Es como un gran refrigerador. La Tierra, ubicada entre los otros dos planetas, tiene mucho menos bixido de carbono en su atmsfera, adems del vapor de agua. Su posicin y composicin permiten que el efecto invernadero mantenga una temperatura en su superficie de alrededor de 15 grados centgrados, un paraso para las formas vivientes. Qu sucedera si aumentamos indiscriminadamente la cantidad de bixido de carbono en la atmsfera terrestre? Esto, que suena a un experimento de ciencia ficcin, ha venido ocurriendo desde la Revolucin Industrial y cada vez ms intensamente.
Planeta Componentes principales Temperatura de la atmsfera en superficie Bixido de carbono, nitrgeno y nubes de cido sulfrico Nitrgeno y oxgeno Bixido de carbono y nitrgeno 474C Principales gases de efecto invernadero Bixido de carbono Vapor de agua, bixido de carbono, metano Bixido de carbono

15C

-55C

Para algunos historiadores dicha revolucin inici en 1890; desde entonces, y hasta 1990, la cantidad de bixido de carbono en el planeta ha aumentado 30 por ciento. Qu hace el planeta con ese exceso? Pues adems de calentarse trata de redistribuir la energa que ya no puede liberar al espacio. En este proceso se calienta la superficie terrestre y marina, aumenta el nivel

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del mar, hay cambios en los patrones de lluvia y eventualmente pueden incrementarse las ondas de calor y otros eventos climticos que afectan a la sociedad y a las diversas especies animales y vegetales. Podemos imaginarnos una persona que con fiebre empieza a sudar, requiere ms agua, se puede dar un bao de agua fra, toma medicamentos, en fin, se aplica todo lo que le permite llegar a una temperatura corporal normal. Cunto se ha calentado el planeta? Alrededor de 0.74 grados centgrados. S, menos de un grado centgrado en 100 aos. Si retomamos el ejemplo de la persona con fiebre parecera que no es demasiado. Pero recordemos que la Tierra mide sus tiempos en millones de aos, as que un calentamiento de cerca de medio grado en 100 aos para la Tierra equivaldra a que la persona en unas horas empezara a tener ese aumento de temperatura, a pesar de sus esfuerzos por disminuirla. Si el proceso continuara, en unas horas esa persona tendra que ser internada de emergencia en un hospital. Para analizar el posible cambio del clima a futuro, los cientficos utilizan modelos de clima e introducen en esos modelos los conocimientos ms avanzados en cuanto a la atmsfera, los ocanos, las capas de hielo y nieve, la vegetacin, etctera. Como se mencion en la primera seccin, stos son los componentes que determinan las condiciones climticas. De continuar la humanidad emitiendo gases de efecto invernadero, las proyecciones con esos modelos indican que el planeta se calentara entre 1.8 y 4.0 grados centgrados para el 2100, aunque no se descartan aumentos de hasta 6.4 grados centgrados. Esto es una barbaridad, claro. Imaginemos a nuestro pobre paciente, ya en el hospital, con los mdicos luchando por salvarle la vida. Recordemos ahora que la fiebre no es en s una enfermedad, sino un sntoma de que algo en el organismo no est funcionando bien. De manera semejante, ese aumento de temperatura en el planeta nos est indicando que

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algo no est funcionando en la Tierra como es debido. Ese algo es la forma en que las sociedades humanas se estn relacionando con el medio ambiente, ya que la explotacin de los recursos naturales y el acelerado proceso de industrializacin estn agotando uno de los recursos ms preciados que tiene la Tierra: su clima.

En conclusin:
Adems del cambio climtico natural se est presentando el cambio climtico global por las actividades humanas. El uso de combustibles fsiles (como el petrleo y el gas) y la destruccin de la vegetacin del planeta estn produciendo ese cambio climtico. La quema de combustibles fsiles y la deforestacin estn cambiando la composicin de la atmsfera terrestre, ya que se emiten a la atmsfera gases de efecto invernadero (como el bixido de carbono) que el planeta no puede absorber y regresar a su condicin normal en periodos cortos. El efecto invernadero es un fenmeno natural que se da tambin en planetas como Venus y Marte. Este efecto permiti que la Tierra adquiriera una temperatura ideal para la proliferacin de la vida, mientras que en Venus y Marte no permite que haya condiciones para la vida como la conocemos. La Tierra se ha calentado en los ltimos 100 aos alrededor de 0.74 grados centgrados. De seguir esta tendencia, para el 2100 el planeta se calentara entre 1.8 y 4.0 grados centgrados, se incrementara con ello el nivel del mar, cambiando los patrones de lluvia y aumentando los eventos climticos como las ondas de calor, las lluvias torrenciales y las sequas, por ejemplo.

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Foto: Volcn Popocatpetl.

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El clima, un recurso que debemos cuidar

A quin o a quines les pertenece la atmsfera? Esta pregunta tiene sentido si pensamos que todos actuamos como si el aire que nos rodea fuera a permanecer siempre ah, a veces ms contaminado que otros das, pero siempre disponible para nosotros y, si se contamina, regresar a su estado normal. Resulta que el aire no respeta fronteras, atraviesa pases enteros, cruza los ocanos y se extiende hasta el espacio exterior. Sabemos que las emisiones de los automviles y camiones no afectan slo a sus propietarios o conductores, sino a toda la poblacin, particularmente a los nios, ancianos y enfermos. De manera anloga, los procesos industriales en los pases ms desarrollados se transportan en cuestin de das a todo el planeta. As, podemos volver a la pregunta: cada pas puede hacer con su aire lo que quiera?, y si ese hacer lo que quiera implica que nos cambiar el clima a todos? En los ltimos 20 aos se ha acumulado tanta evidencia de que se pueden dar cambios peligrosos en el clima global que organismos internacionales han decidido pasar a la accin. Las Naciones Unidas y la Organizacin Meteorolgica Mundial, entre otros, han apoyado la creacin del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico (PICC), donde participa un gran nmero de cientficos de todo el mundo, incluyendo destacados cientficos mexicanos. El Panel recopila cada cuatro aos los resultados cientficos ms avanzados, evidencias del proceso de cambio climtico en la actualidad y difunde en todos los pases sus resultados (esta informacin puede consultarse en las bibliotecas de la UNAM y/o en la pgina de internet del PICC: www.ipcc.ch/). A esta organizacin recientemente le otorgaron (junto con Al Gore) el premio Nobel de la Paz.

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Las Naciones Unidas tambin han impulsado la creacin de la llamada Convencin Marco para el Cambio Climtico, en donde los pases establecen acuerdos, tratados, protocolos para combatir el posible cambio climtico. Esta Convencin realiza una reunin anual llamada la Conferencia de las Partes (COP) desde hace 15 aos. Mediante lo anterior se busca que los pases se comprometan a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, realizando sus procesos industriales con ms eficiencia y limpieza. Tambin se espera detener la destruccin irracional de los bosques, preservando y extendiendo la cubierta vegetal en todo el planeta. Es claro que no se est buscando detener la produccin industrial ni tampoco impedir que los grupos humanos que viven en y de los bosques se queden desamparados o tengan que emigrar. Lo que se espera es apoyar un desarrollo social ms armnico con el medio ambiente. ste es un buen objetivo, independientemente de que se presente o no el cambio climtico global en 50, 100 ms aos. Se trata de impulsar cambios importantes en la forma de tratar a la atmsfera, creando la cultura de que el aire es un recurso que pertenece a toda la humanidad y muy en especial a las generaciones futuras. Para cumplir ese objetivo, en 1997, y durante la Conferencia de las Partes nmero 3 (COP 3), se estableci el Protocolo de Kioto, mediante el cual los pases firmantes, entre ellos Mxico, se comprometieron a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero a niveles semejantes a los que se tenan en 1990. El protocolo entr en vigor en 2005 y tendr vigencia hasta 2012, ao en el que se espera establecer uno nuevo. Sin embargo, no todos los pases han firmado o ratificado ese acuerdo. Entre ellos se encuentran naciones tan poderosas como Estados Unidos y China, por citar a los dos grandes emisores de gases de efecto invernadero en el mundo.

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Rumbo a la COP 16
En diciembre de 2009, en la ciudad de Copenhague, se realiz la decimoquinta Conferencia de las Partes (COP 15). Durante dos semanas se desarrollaron negociaciones intensas y controvertidas. Asistieron representantes de 193 pases, y para las conclusiones estuvieron los presidentes y dignatarios de muchas de esas naciones. En las ltimas sesiones tomaron la palabra ante la plenaria los presidentes de Mxico, Brasil, Estados Unidos e India, el primer ministro chino y varios delegados de pases africanos, por citar algunos. A diferencia de otras negociaciones internacionales la atencin mundial se centr y cifr sus esperanzas en los posibles acuerdos, los cuales trazaran el camino para superar lo acordado en el Protocolo de Kioto. Qu ocurri en Copenhague? Muy poco si se consideran las grandes expectativas. El acuerdo final, firmado en un inicio por slo cuatro pases (Estados Unidos, China, India y Sudfrica) y suscrito despus por unas decenas ms, fundamentalmente establece que se deben reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de manera que la temperatura global no aumente ms de dos grados centgrados. Se considera que por encima de ese aumento, en muchas regiones del mundo la prdida de biodiversidad ser irrecuperable y de grandes dimensiones. Sin embargo, como bien declararon los representantes de los pases africanos, dos grados centgrados globales pueden representar ms de cinco grados centgrados para algunas regiones de frica. Con esos aumentos, sera extremadamente difcil que las poblaciones humanas en ese continente se adapten al cambio climtico por las severas sequas, la gran prdida de biodiversidad asociada y la escasez de agua. En Copenhague tambin se dieron cita muchas y muy variadas organizaciones civiles. Hubo manifestaciones de ms de 100 mil personas, exigiendo acuerdos para detener y revertir el proceso de cambio climtico. As,

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la participacin ciudadana empieza a ser fundamental para impulsar que estos acuerdos finalmente se den. La gran decepcin de la COP 15 ha generado mucha ms atencin y expectativas en la COP 16. sta se realizar en Mxico a finales de 2010. Literalmente los ojos del mundo estarn pendientes de lo que ocurra en nuestro pas y miles de periodistas, cientficos y polticos de todo el orbe estarn atentos a cada detalle. Qu sera deseable esperar de la COP 16? En primer lugar, que se llegara a acuerdos vinculantes que los pases se comprometieran a cumplir con plazos claros para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en cantidades establecidas y comprobables, y esos acuerdos quedaran plasmados en un tratado nuevo o en una extensin del Protocolo de Kioto. En los plazos acordados (pueden ser para el 2020 o 2050) se debe especificar cundo se alcanzar el mximo de emisiones y cundo empezarn a descender. Este punto es importante, ya que, aunque en 2010 todos los pases acuerden reducir drsticamente sus emisiones, los efectos benficos se observarn hasta varios aos despus, cuando el sistema climtico pueda ajustarse a una nueva composicin atmosfrica. Por ejemplo, en Copenhague se deca que para el 2050 se reducirn las emisiones globales en 50 por ciento por debajo de los niveles de 1990. Para ello, claro, los pases en vas de desarrollo debemos contribuir, pero los pases desarrollados se comprometen individual o colectivamente a reducir al menos 80 por ciento sus emisiones para 2050. As, quienes ms emiten gases de efecto invernadero ms compromiso deben adquirir. Lamentablemente esos compromisos no se incluyeron en el documento final de la COP 15, y ser muy importante y urgente recuperarlos en la COP 16 en Mxico. Mientras esto sucede y frente al escenario de cambio climtico observado y proyectado, qu podemos hacer los pases en desarrollo, como Mxico?

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Durante la COP 16 debemos ser mucho ms agresivos en las negociaciones y colocar en la mesa nuestros posibles compromisos, unindonos con otros pases tan o ms vulnerables que nosotros ante el cambio climtico. Asimismo, e independientemente de la COP 16, debemos profundizar los estudios y las acciones que permitan reducir nuestras emisiones, preservando y aumentando nuestras zonas verdes y eliminando la quema innecesaria de combustibles. Tambin tenemos que analizar y poner en prctica medidas para adaptarnos a un clima cambiante y que reduzcan nuestra vulnerabilidad a las variaciones negativas del clima. Para adaptarnos a un clima futuro diferente necesitamos, claro est, tener ms idea de hacia dnde ir el clima en nuestros pases. Se requiere tambin difundir esta informacin a los posibles afectados y discutir y acordar con ellos las medidas y estrategias para enfrentar ese posible futuro. Como pas requerimos aumentar nuestra capacidad de prevencin y accin frente a los desastres climticos. Algunos estudiosos sostienen que los llamados desastres naturales no son tan naturales. Hace falta el descuido, la desorganizacin o la indiferencia social para que esos eventos se conviertan en desastres. En el caso de Mxico, la UNAM efecta este tipo de estudios desde hace ms de 15 aos (los resultados pueden consultarse en las bibliotecas de la propia universidad, o bien en la pgina del Centro de Ciencias de la Atmsfera: http:// atmosfera.unam.mx). Esos estudios indican que los impactos posibles de ese cambio pueden ser considerables. En el llamado Estudio de pas, Mxico (19941996) se concluy que Mxico es y ser muy vulnerable al cambio climtico y los estudios posteriores han confirmado esa conclusin. La agricultura de temporal (que depende de las lluvias de verano) sera fuertemente afectada; el agua disponible (de por s escasa), ms disputada por ciudades, cultivos e industrias; los bosques, particularmente los bosques

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templados, podran reducirse al no tener condiciones climticas adecuadas para su desarrollo. En este contexto, el panorama no es alentador si no actuamos desde ahora para prevenir nuestro futuro como pas. Aunque en Mxico los diversos grupos sociales han tenido el ingenio y la organizacin para enfrentar al clima adverso, lo cierto es que se requiere afrontar de manera planificada el posible cambio climtico y sus efectos. Esto es, se necesitan polticas de Estado para cada uno de los sectores afectados: salud, agricultura, recursos hdricos, bosques, asentamientos humanos, zonas costeras y energa. Estas polticas o estrategias deben entenderse en el marco de lo que se denomina ganar-ganar: aunque el cambio climtico pudiera presentarse en 50 o 100 aos, las medidas de adaptacin deben mejorar la calidad y perspectiva de vida en la actualidad y asegurar que esas condiciones prevalezcan para las generaciones futuras. As, preservar y expandir las zonas boscosas, cuidar la cantidad y la calidad de agua disponible, utilizar de manera ms limpia y eficiente la energa producto de combustibles fsiles, desarrollar las actividades agrcolas ms acordes con el medio ambiente, son todas estrategias que resultaran beneficiosas ahora y en el futuro y que permitiran reducir los posibles impactos del cambio climtico. A la par, es indispensable que existan los recursos humanos para profundizar y divulgar los estudios de cambio climtico en nuestro pas. Es necesario que lo proyectado en el mbito global pueda entenderse y analizarse en el plano regional. Se requieren estudios en todas las reas del saber (clima, sociedad y economa, por ejemplo) para tomar decisiones y enfrentar los impactos del cambio climtico. Para cada regin y sector es preferible contar con un abanico de posibles respuestas sociales y econmicas, que apostar todo a unas cuantas respuestas o, peor an, esperar que no ocurra nada.

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Difcilmente habr un estudio climtico lo suficientemente exacto como para decirnos qu ocurrir en el Distrito Federal en julio de 2050. Posiblemente ese modelo se disear mucho tiempo despus de que los impactos del cambio climtico ya estn aqu.

Collage Clarity.

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Mxico y el cambio climtico global. Rumbo a la COP 16 se imprimi en HGH Impresores, S.A de C.V., Ro San Joaqun 436, Col. Ampliacin Granada, 11520, Mxico, D.F. El tiro consta de 42 500 ejemplares.