Determinacin de los potenciales de excitacin e ionizacin del Helio y caracterizacin del dispositivo experimental utilizado.

David Blanco, Pablo Maceira

CNEA, Instituto Balseiro Junio 2008 Se utiliz una variacin del mtodo de Frank-Hertz para determinar los potenciales de excitacin e ionizacin del Helio. Para ello, se realiz un estudio de las inuencias de distintos parmetros en la medicin, como la presin del gas utilizado y la tensin del colector. Se encontr que las mediciones presentan una dependencia con los mismos. Se obtuvieron los potenciales de excitacin e ionizacin del Helio con errores del orden de 5 %, y en correspondencia con valores tabulados.

I.

INTRODUCCIN TERICA

La experiencia realizada por James Frank y Gustav Ludwig Hertz en 1914 es uno de los experimentos claves que sirvieron de comprobacin a la teora atmica moderna. El objetivo de su experimento era probar la cuantizacin atmica; es decir, demostrar que los electrones en los tomos solamente podan absorber o emitir cantidades discretas de energa. El principio en el cual se basa el experimento realizado por Frank y Hertz tiene en cuenta dos fenmenos. Uno de ellos es la colisin elstica entre los electrones y las molculas de un gas. La diferencia de masa entre las molculas y los electrones provoca que despus de la colisin slo se modique la direccin de movimiento del electrn, sin variar su energa cintica. El otro fenmeno involucrado en la transferencia de energa est asociado a colisiones inelsticas. En ellas, la energa cintica de los electrones se transere a las molculas, excitando los electrones ubicados en los mayores niveles de energa de los tomos que la constituyen. Estas colisiones inelsticas disminuyen la velocidad del electrn incidente. Sin embargo, para que esta interaccin se produzca, el electrn debe tener ms de un dado valor de energa, que depende de la naturaleza del tomo. Esta energa se conoce como potencial de excitacin. Por otro lado, si el electrn tiene suciente energa cintica puede llegar a arrancar un

electrn del tomo. La energa necesaria para que esto suceda se denomina potencial de ionizacin. Electrones con valores de energa an ms elevados pueden llegar a producir varias excitaciones o ionizaciones. En la gura 1 se muestra un esquema del arreglo experimental utilizado por Frank y Hertz para la medicin de los potenciales de ionizacin del Mercurio. Se utiliza una cmara de vidrio con vapor de Mercurio en su interior a baja presin. Mediante un lamento incandescente se emiten electrones proyectados hacia la cmara. Se utiliza una grilla aceleradora con potencial positivo para aumentar considerablemente la velocidad de los electrones. Detrs de la grilla, se ubica un colector con un potencial ligeramente negativo respecto al de la malla, con el n de capturar los electrones. El circuito se cierra con un ampermetro con el cual es posible medir la corriente generada por la cada de los electrones sobre el colector. Si se graca la corriente que circula en el colector como funcin del potencial acelerador de la grilla se obtiene un grco como el que se observa en la gura 2. Para potenciales bajos, los electrones acelerados poseen baja energa cintica, de manera que todas las colisiones con los tomos de Mercurio en el tubo son puramente elsticas.

Figura 1: Esquema del arreglo experimental utilizado por Frank y Hertz para medir los potenciales de excitacin e ionizacin del Mercurio[1].

Figura 2: Grca de la corriente en el colector en funcin de la tensin de aceleracin de los electrones, en el experimento de FrankHertz utilizando Mercurio.[2]

2 Esto est en concordancia con la prediccin de la mecnica cuntica de que un tomo no puede absorber energa si la energa de colisin K no excede cierto valor E requerido para excitar un electrn que est enlazado a tal tomo a un estado de una energa ms alta (en el caso del Mercurio E = 4.9eV). Al aumentar el potencial de modo que K sea igual a E, la energa cintica del electrn involucrado en la colisin se podra convertir en energa potencial, excitando el nivel de energa de un electrn de un tomo de Mercurio. Con la prdida de toda su energa cintica, el electrn libre no puede superar el leve potencial negativo en el colector, y la corriente que se mide en l cae abruptamente. Cuando se aumenta ms el potencial de aceleracin, los electrones participan en una colisin inelstica con tomos de Mercurio pero quedan con suciente energa cintica como para llegar a la malla. De este modo, la corriente medida crece nuevamente. Luego, cuando la energa de los electrones alcanza para producir dos excitaciones, la corriente vuelve a caer. As, en la grca se observan picos de corriente cuando la energa del electrn es un mltiplo de E. En este trabajo, se utiliz una geometra diferente a la empleada en el experimento original de Frank y Hertz. En lugar de utilizar una placa como colector se utiliz un anillo cuyo potencial poda variarse. De esta forma, si este potencial era positivo, en lugar de recoger los electrones con energa cintica elevada se recogan los electrones que la perdan toda en una interaccin. Tambin se utilizaron tensiones negativas en el colector y se trabaj con diferentes presiones, con el n de analizar la dependencia de los resultados obtenidos con estos parmetros. Adems, no se midi la corriente circulando por el colector sino que se registr directamente su variacin con respecto a la de la energa de los electrones.

Figura 3: Esquema del circuito de vaco utilizado para controlar la presin del Helio en la cmara de vidrio. El lamento se encuentra a potencial negativo y la grilla junto con el interior de la ampolla estn a 0V.

entre 0V y 60V, para ello se comand el circuito de control de la fuente con una onda triangular de baja frecuencia obtenida de un generador de onda FG 501A de Tektronix. Para obtener una distribucin simtrica del potencial Vac. en el lamento, se aplic la tensin entre dos resistencias R2 de 1K en paralelo con el lamento.

II.

MTODO EXPERIMENTAL

El arreglo experimental utilizado se muestra en la gura 3. Los electrones se emitan desde el lamento de Wolframio, por el cual se haca circular una corriente de 3A utilizando una fuente de corriente continua HP modelo 6268B. Mediante un potencial acelerador Vac. conectado entre la grilla y el lamento los electrones eran dirigidos hacia una cmara de vidrio, donde se tena Helio a una determinada presin. Dentro de la cmara se encontraba un anillo colector cuyo potencial era posible controlar. El n del mismo era el de capturar los electrones (o iones, segn la tensin jada) luego de las colisiones inelsticas. Para variar la tensin en el colector se utiliz una pequea fuente de tensin variable constituida por una batera de 9V, un potencimetro y una llave inversora. Se utiliz una fuente de tensin programable HP modelo 6271B para poder jar el potencial Vac. entre el lamento y la grilla. El circuito de control de esta fuente se muestra en la gura 4. Interesaba realizar barridos lentos de tensiones de

Figura 4: Circuito de control utilizado para programar la fuente de tensin.

Para registrar los cambios de la corriente en el colector se utiliz un Lock-in Amplier EG&G modelo 128A. Debido a que con este instrumento slo es posible registrar tensiones, se midi sobre una resistencia R de 100K conectada en serie con el colector, obtenindose as tensiones proporcionales a las corrientes que circulaban por el colector. Adems, para poder medir variaciones de corriente, es necesario sumar al potencial del lamento la seal oscilante de control del Lock-in, como se muestra en la gura 5. En este caso, se acopl una seal de 0.69Vp y 333Hz a la tensin del lamento mediante un trafo de relacin 1 : 4.

3 La adquisicin de los datos se realiz con una PC, registrndose los valores otorgados por la fuente programable y por el Lock-in. Sin embargo, como stos no posean una interfase convencional, se lean primero los datos con multmetros HP 3478A los cuales s estaban conectados a la PC mediante una interfase IEEE 4882 (GPIB).

III.

DISCUSIN DE RESULTADOS

Figura 5: Modulacin de la seal de control.

En la gura 7 se muestra una grca que representa el comportamiento tpico obtenido cuando se trabaj con tensiones positivas en el colector. Como ya se ha comentado, los picos que se observan en la grca estn asociados con las energas de excitacin e ionizacin de los tomos de Helio.

En todo momento se trabaj con Helio en la cmara, y para poder regular la presin del mismo se dispuso del sistema de vaco de la gura 6. La bomba difusora se utiliz para hacer un gran vaco inicial y as depurar la cmara y las caeras. Para establecer luego las diferentes presiones de gas se trabaj con sistema estanco, es decir, manteniendo un ujo constante de Helio en el sistema. Esto era til para poder lograr cualquier valor de presin, pero sin embargo las estabilizaciones logradas eran dbiles y ocurrentemente se presenciaban variaciones en la presin una vez empezadas las mediciones.

Figura 7: Comportamiento tpico obtenido al medir variacin en la corriente del colector respecto de la energa de los electrones, para potenciales positivos en el colector. En la misma se sealan los picos asociados a los valores de energa que corresponden a la excitacin, ionizacin, doble excitacin, excitacin + ionizacin y doble ionizacin.

Se veric la reproducibilidad en las mediciones y adems se descartaron posibles efectos de histresis realizando barridos aumentando y disminuyendo la tensin en el lamento. Algunos resultados de este anlisis se muestran en la gura 8.

A. Variacin de la tensin en el colector

Figura 6: Esquema del circuito de vaco utilizado para controlar la presin del Helio en la cmara de vidrio.

Con el n de evaluar la inuencia de la tensin en el colector en la medicin de los potenciales de excitacin e ionizacin del Helio, realizamos mediciones con potenciales en el colector de -6V, -4V, -2V, 0V, 1.5V, 3V, 4.5V y 6V, manteniendo el gas a una presin de 500mTorr. Por el lamento se hizo circular una corriente de 3A.

4,5V 0V -4V

dI/dE [u.a.]
0 -1

20

40

60

Energa de los electrones [eV]

Figura 9: Grcas de dI/dE en funcin de E para tensiones en el colector de -4V, 0V y 4.5V.

Figura 8: (a) Grcas de tres mediciones de dI/dE en funcin de la energa E de los electrones emitidos para una tensin en el colector de 6V y presin 500mTorr, utilizadas para comprobar la reproducibilidad de la mediciones. (b) Grca de dI/dE en funcin de la energa E de los electrones, aumentando y disminuyendo E, utilizada para descartar efectos de histsis. La presin utilizada fue 500mTorr y la tensin en el colector 6V.

Por otro, lado se observa que para tensiones positivas en el colector los cambios en la corriente son positivos, mientras que para tensiones negativas los cambios son negativos. Esto se observa mejor en la gura 10 donde se han integrado los valores de las mediciones realizadas para mostrar la corriente en el colector. Se puede ver que cuando la tensin del colector es negativa la corriente se torna rpidamente negativa debido a grandes corrientes inicas. Por estas corrientes, y porque los electrones con baja energa cintica ya no son atrados por el colector, no es tan entendible en las grcas el valor al cual se produce la excitacin y la ionizacin. En este caso, la determinacin de los potenciales se torna ms compleja y es por eso que para obtener dichos valores se utilizaron solamente las mediciones con tensin positiva en el colector.

8 6

Corriente en el colector [u.a.]

4 2 0 -2 -4 -6 -8 0

4,5V 3V 1,5V 0V -2V -4V -6V

En la gura 9 se presentan los resultados obtenidos para tensiones en el colector de -4V, 0V y 4.5V. En la misma se gracan los cambios de la corriente del colector en funcin de la energa de los electrones. Uno de los efectos que se distingue est asociado al pico que se observa alrededor de los 6eV. ste se debe a que recin a esta energa los electrones logran ingresar en la ampolla y los que se proyectan hacia el colector producen una pequea corriente en el mismo. Adems, al aumentar la tensin en el colector se atraparn electrones adicionales por atraccin electrosttica. Por esto, la corriente y los cambios en la misma sern an mayores, como puede observarse en los primeros picos de la gura 9.

10

20

30

40

50

60

70

Energa de los electrones [eV]

Figura 10: Grcas de corriente en funcin de la energa de los electrones para diferentes tensiones en el colector.

5 En la tabla I se presentan los valores obtenidos para los potenciales de excitacin, ionizacin, doble excitacin y excitacin + ionizacin, para las distintas tensiones positivas en el colector.
Cuadro I: Potenciales de excitacin e ionizacin hallados para diferentes tensiones en el colector. Tensin [V] Exc. [V] Ion. [V] Doble Exc. [V] Exc.+Ion. [V] Doble Ion. [V] 1,50 22, 8 0, 3 25, 2 0, 5 43, 7 0, 3 47, 4 0, 7 3,00 21, 7 0, 3 24, 5 0, 5 42, 7 0, 3 46, 3 0, 7 4,50 20, 9 0, 3 24, 4 0, 5 40, 6 0, 3 45, 5 0, 7 47, 4 0, 6 6,00 19, 4 0, 3 23, 6 0, 5 40, 8 0, 3 46, 7 0, 7 48, 5 0, 6

los potenciales sea ms precisa con tensiones positivas en el colector ni muy altas ni muy bajas, i.e. alrededor de 4V. Como ya se ha mencionado, la excitacin de un tomo deja con muy baja energa al electrn que la produce, y en particular esto sucede tambin para los electrones que generan la corriente de fondo. Cuando en el colector la tensin es 0V, ste es el nico efecto y por lo tanto la corriente en el colector disminuye, registrndose un pico negativo como se ve en la grca de la gura 9. En la medicin realizada, el valor de energa al cual se produce este pico es de (21,7 0,5)V, que se corresponde al valor tabulado.

B. Variacin de la presin

Los valores tabulados[3] para los potenciales de excitacin e ionizacin del Helio son 21.2eV y 24.5eV respectivamente. Por ende, el valor de doble excitacin es 42.4eV, el de excitacin + ionizacin es 45.7eV y el de doble ionizacin es 49.0eV. De los valores obtenidos se observa una mayor correspondencia con los valores tabulados cuando el colector posee tensiones entre 3V y 4.5V. Al aumentar esta tensin los potenciales obtenidos son en general menores, mientras que a tensiones ms bajas los potenciales hallados son mayores. En el primer caso, esto podra deberse a que la energa adicional que adquieren los electrones debido al potencial acelerador del colector se hace considerable. En el segundo caso, como la tensin del colector es baja, la corriente producida es menor. Pero adems, parte de los electrones causantes de la corriente de fondo pierden su energa lejos del colector, lo que producira una disminucin en la corriente. Por la combinacin de estos dos efectos, el aumento en la corriente del colector se registra para energas levemente superiores. Por estos motivos, es de esperar que la determinacin de

En la gura 11 se muestran los grcos de derivada de la corriente medida en el colector en funcin de la tensin del lamento, para las distintas presiones utilizadas (90, 200, 300 y 500mTorr). Para todas estas presiones se trabaj con una tensin de 6V en el colector, con el n de medir corrientes altas, para observar mejor los detalles del comportamiento. Para cada grca se distinguen claramente dos picos, alrededor de 22V y 43V, correspondientes a los potenciales de excitacin y doble excitacin. Se observa que para presiones ms elevadas la altura de estos picos es mayor. Este resultado se relaciona con el hecho de que al haber ms gas en la cmara aumenta la cantidad de molculas que son ionizadas. As, el nmero de electrones que pierden energa cintica y caen al colector es mayor, por lo que se produce un aumento pronunciado en la corriente que circula por el colector. La gura 12 presenta las integraciones de las grcas mostradas en la gura 11, es decir, los valores de corriente en el colector en funcin de la tensin del lamento. Se

4,0 3,5 3,0 2,5

90mTorr 200mTorr 300mTorr

50

90mTorr 200mTorr 300mTorr

2,0 1,5 1,0 0,5 0,0

Corriente en el colector [u.a.]

0 10 20 30 40 50 60

40

dI/dE [u.a.]

30

20

10

-0,5
0 10 20 30 40 50 60

Energa de los electrones [eV]

Energa de los electrones [eV]

Figura 11: Grcas de dI/dE en funcin de la energa de los electrones para diferentes presiones de Helio, con una tensin en el colector de 6V.

Figura 12: Grcas de corriente en funcin de la energa de los electrones para diferentes presiones de Helio con una tensin de 6V en el colector.

6 distingue el hecho ya comentado referido al aumento de la corriente circulando por el colector cuando la presin del gas es mayor. Como lo que nos interesa son los potenciales en los cuales hay un aumento en la corriente resulta mejor trabajar directamente con la grca de la gura 11. Si bien la excitacin de las molculas de Helio se produce cuando los electrones cuentan con un valor de energa bien denido, el aumento de la corriente en el colector es gradual. Esto es debido a la distribucin de energa con la que son emitidos los electrones desde el lamento. El criterio para la determinacin de los potenciales fue entonces tomar el menor valor de tensin para el cual comienza a producirse el pico de corriente. En la tabla II se presentan los valores obtenidos para los potenciales de excitacin, ionizacin, doble excitacin, doble ionizacin y excitacin + ionizacin, a las diferentes presiones utilizadas.
Cuadro II: Potenciales de excitacin e ionizacin hallados para diferentes presiones. Presin [mTorr] Exc. [V] Ion. [V] Doble Exc. [V] Exc.+Ion. [V] Doble Ion. [V] 90 10 20, 9 0, 3 24, 2 0, 5 42, 4 0, 3 47, 3 0, 7 200 25 20, 5 0, 3 24, 1 0, 5 41, 4 0, 3 46, 7 0, 7 48, 2 0, 7 300 30 20, 1 0, 3 23, 8 0, 5 39, 1 0, 3 45, 1 0, 7 46, 9 0, 7 500 50 19, 4 0, 3 23, 6 0, 5 40, 8 0, 3 46, 2 0, 7 48, 1 0, 7

los potenciales sera ms precisa al utilizar valores de presin ms bajos. Sin embargo, la tensin en el colector era de 6V, y no se debe olvidar que las mediciones dependen notablemente de esta tensin, cuyo efecto sobre el corrimiento de los picos es sumamente importante. Por ello, resultara difcil estimar con estos valores cul es la presin ptima para medir.

IV. CONCLUSIN

En este trabajo se realiz el experimento de Frank-Hertz utilizando un arreglo diferente al original. Se estudi la dependencia de los resultados obtenidos al cambiar las condiciones en las que se meda. Se encontr reproducibilidad en las mediciones realizadas en las mismas condiciones. Adems, no se encontraron efectos de histresis al invertir el sentido de barrido de la energa de los electrones en las mediciones. Se utilizaron diferentes tensiones en el colector y se encontr un notable corrimiento en los potenciales registrados a medida que se aumentaba esta tensin. Se concluy que este fenmeno se deba a la aceleracin producida sobre los electrones por el potencial del colector. Tambin se midi con diferentes presiones de Helio en la cmara. Se encontr que las mediciones dependan de la presin a la que eran realizadas. Se hallaron valores para los potenciales de excitacin e ionizacin del Helio. Los ms precisos fueron Vexc. = (21 1) y Vion. = (25 1), con un error porcentual de 5 %, y que dieren de los valores tabulados en un 2 %.

Observando los resultados de las mediciones realizadas, se ve que los valores obtenidos para los potenciales presentan una dependencia con la presin del Helio. En este caso, se observa que al aumentar la presin los valores de los potenciales hallados disminuyen. Podra pensarse que la determinacin de

[1] http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/FrHz.html [3] CRC Handbook of Chemistry and Physics. [2] http://lei.physik.uni-muenchen.de/webph12/ originalarbeiten/franckhertz/original.htm