RECOMENDACIONES

CONSERVACIN DE LA AUDICIN Y PROTECCIN AUDITIVA. La prdida de audicin es una de las principales enfermedades profesionales. Muchas veces es difcil convencer al trabajador del riesgo que supone la exposicin al ruido. Por un lado el ruido est asociado a muchas de nuestras actividades diarias y no pensamos en l como en un riesgo. Por otro, nuestro cuerpo nos da muy pocas seales de que se est produciendo algn dao. La prdida de audicin tiene lugar de manera muy lenta, generalmente durante muchos meses e incluso aos. Los siguientes pasos son importantes para motivar a los trabajadores para que utilicen los protectores auditivos: I. Informacin sobre los efectos del ruido, los niveles de exposicin, y los planes de control para reducir la exposicin. II. Correcta seleccin del protector para que resulte adecuado al puesto, esto es, ofrezca la proteccin necesaria pero no resulte en una excesiva proteccin. Adems debe resultar cmodo y compatible con otros equipos que lleve el trabajador. III. Formacin sobre el uso y cuidado de los protectores auditivos. A continuacin desarrollamos cada uno de estos puntos. I. Informacin Efectos del ruido Para entender cmo se produce la prdida de audicin, empezaremos por analizar cmo omos. El odo humano se compone de tres partes: Odo externo: Formado por pabelln auditivo, canal auditivo y tmpano. El tmpano constituye una barrera hermtica frente al aire y el agua. Odo medio: Formado por la cara interior del tmpano unida a una cadena de huesecillos llamados martillo, yunque y estribo. El odo medio est unido a la garganta a travs de la trompa de Eustaquio que permite la regulacin de las presiones atmosfricas exteriores y del odo medio. Odo interno: Constituido por el caracol o cclea relleno de un lquido en el interior y de un conjunto de clulas ciliadas.

Cada uno de estos elementos interviene en la audicin: El pabelln auditivo capta las ondas de presin sonora, las concentra y las transforma en un movimiento mecnico al chocar con el tmpano. El tmpano transmite la vibracin a la cadena de huesecillos. La vibracin pasa a la ventana oval que conecta con el odo interno. Las vibraciones recibidas hacen que el lquido en el interior de la cclea se mueva y bae las clulas ciliadas. Estas transforman el movimiento en impulso nervioso que se enva al cerebro a travs del nervio auditivo. El dao ocasionado por el exceso de ruido se produce precisamente en las clulas ciliadas: Primero desaparecen los cilios y con la persistencia del ruido degeneran las clulas de la cclea, perdiendo la capacidad para transmitir la informacin al cerebro.

Niveles de exposicin y planes de control El Real decreto 131/89 establece las responsabilidades y las acciones mnimas permitidas preventivas en relacin con la exposicin al ruido en el lugar de trabajo.

Una vez realizada la evaluacin de la exposicin al ruido, ser necesario poner en marcha medidas de control. Estas empiezan por medidas de carcter colectivo tales como reducir el ruido en la fuente mediante el uso de silenciadores o realizando un buen mantenimiento en las mquinas; colocacin de materiales absorbentes; aislamiento de las mquinas, etc. II. Seleccin de los protectores auditivos Existen fundamentalmente dos tipos de protectores auditivos: orejeras y tapones. Los tapones pueden ser desechables, reusables o con banda.

La norma UNE-EN 458 recoge los requisitos de seleccin, uso y mantenimiento de los protectores auditivos. Cuando seleccionamos un determinado protector es necesario tener en cuenta las siguientes consideraciones: Aprobaciones y certificaciones: Los protectores auditivos deben de estar aprobados y certificados por organismos oficiales, Requisitos de atenuacin del sonido: Para que la proteccin sea efectiva, debe situar al usuario en un nivel de exposicin diario equivalente entre 85 y 60 dB. Por encima de 80 dB la proteccin se considera insuficiente y por debajo de 65 dB la atenuacin resulta excesiva. Comodidad: La comodidad tambin es un factor importante puesto que va a tener un impacto directo en la utilizacin del protector. Problemas mdicos: Para algunas personas que presentan infeccin o irritacin en el canal auditivo puede resultar ms aconsejable el uso de orejeras.

Cada protector auditivo presenta las siguientes caractersticas: Tabla de atenuacin a cada banda de octava Valores de atenuacin a altas frecuencias, mediadas (m) y bajas frecuencias (L) Atenuacin global conferida

III. Formacin sobre la correcta utilizacin y mantenimiento El correcto uso y mantenimiento es fundamental para que el protector sea eficaz. Todas las instrucciones de uso as como las limitaciones se recogen siempre en el folleto informativo. De manera general, los tapones de tipo desechable son de un solo uso; los tapones reutilizables deben limpiarse al final de cada uso siguiendo las instrucciones del fabricante. CONCLUSIONES Un programa de proteccin auditiva efectivo debe basarse en una correcta seleccin del protector y en una buena formacin al trabajador sobre los efectos del ruido, y sobre el uso y cuidado del protector. Puesto que generalmente hay varios protectores que cumplen dichos requisitos, el confort y la adecuacin al puesto de trabajo son generalmente los factores que determinan la eleccin del protector. Estos factores afectan tanto al trabajador como a la tarea y a la propia actividad sern decisivos para conseguir el correcto uso de los equipos por parte de los trabajadores