EL IMPERIO BIZANTINO DE LA EXPANSION A LA CRISIS

El Imperio dominaba un conjunto las regiones. Sobre todo despus de la derrota de Rusia. A mediados del siglo XI Bizancio se encontraba en la cspide de poder. La gloria militar haba dado paso al esplendor cultural, sus gobernantes se ocupaban de consolidar el engranaje de un Estado que controlaba un territorio vasto y diverso. As al iniciarse la segunda mitad del siglo XI, el rgimen guerrero se convirti en un rgimen de paz, y todo indico que iba a ser duradero. El poder paso poco a poco de mano de los militares a los civiles, se formaron nuevas alianzas sociales. Se produjo diversas categorizaciones de la poblacin de la capital y las provincias. La consiguiente apertura del senado a personas incapaces de llevar y asumir la dignidad senatorial, constituyo una degradacin de las costumbres polticas y sociales. En las provincias, el poder militar paso a ser civil, lo que provoca la fiscalizacin de las obligaciones militares, en consecuencia la dermobilidad del ejrcito nacional, y su sustitucin por mercedarios extranjeros que cada vez eran ms numerosos y estaban dispuestos a vender su servicio pero no su fidelidad a Bizancio, cuya poblacin viva en la opulencia, la desocupacin y la ociosidad. En el plano social ascendieron los tecncratas formados en la Universidad de Constantinopla. El bienestar material privaba por encima de cualquier otra forma de felicidad. El afn de llevar una vida refinada invadi todas las capas de la sociedad, como consecuencia la expansin de la industria de lujos (tela, bordados, marfiles, esmaltes, joyas, objetos, plata, etc.) la elegancia de los productos de los talleres imperiales hacia que dichos productos fueran buscados a precio de oro. Esta actividad provoco nuevos ingresos a la tesorera imperial, acompaada de la gran presin fiscal que el imperio ejerci sobre la poblacin rural-agrcola, base fundamental del Imperio. La gran extensin de fronteras sobre toda la paz que reinaba dentro de ella, atrajo a Bizancio un buen nmero de comerciantes extranjeros originarios de Italia, los cuales desempeaban el papel de intermediarios con el Impero Romano-Germnico, incluso con los pases Islmicos. Los venecianos quienes se enriquecieron gracias al comercio de lujos bizantino dndolos a conocer por todo el mundo. A menudo estos comercios se instalaban en los puertos del Imperio. Las relaciones comerciales que estableci el Imperio Bizantino con occidente provoco una rivalidad que pronto se convertira en codicia. En 1059 el Papa Nicols II recibi en Melfi el juramento de fidelidad del jefe Normando Roberto Guiscardo al que reconoce como dique de Apulia y Clabia. Se abri as la va para la expulsin de los bizantinos en Italia. Este acercamiento entre Roma y normandos de Italia provoco que en la segunda mitad del siglo XI Bizancio se aislara. En el plano exterior estos contratiempos fueron las guerras continuas en las fronteras imperiales, a menudo catastrficas para Bizancio. En el interior la crisis dinstica y los conflictos entre la casta militar y los civiles de Constantinopla, responsables del debilitamiento de Bizancio incapaces de enfrentar las amenazas del exterior. El disturbio y el confuso episodio provoco que los pueblos que estaban hasta entonces sometidos a Bizancio intentaran, con xito, desprenderse del Imperio. Ej.: Los armenios en oriente, los serbios blgaros, etc. Los normandos en Italia, (que lograron expulsar a los bizantinos) los turcos en Asia menor, los cumanos y pechenegos en los Balcanes provoco el hundimiento del Imperio Bizantino. La desorganizacin del aparato administrativo y una notable reduccin de los territorios Imperial. Los normandos expulsaron a los bizantinos de Italia y ms tarde a los rabes que ocupaban Sicilia, crenado su propio Estado, el Reino de Dos Sicilia, se trataba de una formacin poltica Sui gnesis, ya que conciliaba las normas fudales occidentales y las tradiciones de la poblacin autctona bizantina y rabe, es decir se daba una Aculturacin. Despus de haber formado su Estado Italiano los normandos llevan su ataque a territorios bizantinos de ultra mar. La presencia normanda en ambas orillas del Adritico a partir de 1081 llego a inquietar a Venecia, con respecto a su posicin en el Mediterrneo. Esto explica el acercamiento entre Bizancio y Venecia. La Bula de oro de Alejo I a favor de Venecia en 1082 sello la alianza militar y econmica entre ambos pases. El peligro obligo al Emperador a otorgar a Venecia importantes concesiones referentes al comercio y la circulacin de bienes y hombres. Alejo I logro finalmente alejar a los normandos que haban tomado la ciudad de Durazno, con la ayuda del ejrcito que el mismo haba reorganizado. A partir de esto los venecianos comenzaron a instalarse definitivamente en los puertos del Imperio proclamndose dueos de la actividad comercial, as penetro occidente en Bizancio, espiritual, militar y econmicamente

CAE CONSTANTINOPLA 1204 Los bizantinos, tuvieron que soportar la presencia de empresas extranjeras, considerndose ciudadanos de segunda, la rivalidad y la hostilidad entre los bizantinos y los italianos establecidos en el Imperio en el siglo XII, fue, pues un periodo de frecuentes conflictos sangrientos, entre los bizantinos y los venecianos. Para contra restar el poder de Venecia, Bizancio otorgo concesiones a Gnova, la verdadera rival de Venecia. Esta

poltica anti veneciana llevo a Bizancio un gran nmero de comerciantes italianos que monopolizaron el comercio entre Oriente y Occidente. Enriquecindolos y provocando aun ms la sumisin econmica de Bizancio y la humillacin impuesta por los diversos representantes de occidente. El comerciante con su arrogancia. El soldado mercenario al servicio del Imperio. El eclesistico catlico que convencido de su superioridad, se olvidaba de la verdadera fe y la humildad cristiana. Invasiones normandas, agresiones econmicas y finalmente las cruzadas fueron la consecuencia de la expansin de occidente frente a Bizancio. En la segunda mitad del siglo XI el Imperio tuvo que hacer frente sin descanso a las invasiones de los turcos, los autnticos enemigos de la cristiandad, quienes despus de haber invadido los Santos Lugares y Jerusaln en 1071, seguan su avance por Asia menos y Armenia. En 1071 el Emperador Romano IV Digenes fue apresado por el sultn Malayerd en el transcurso de 10 aos los turcos alcanzaron las orillas del Bsforo y orillas del Mar Egeo en donde se instalaron. Los turcos conquistaron casi toda el Asia menor y formaron alianzas con los enemigos del Imperio, los Pechenegos. Cabe recordar que el clero abandono las ciudades junto con los representantes del poder legitimo y que fueron muchos quienes aligeraron el peso de la carga fiscal que recaa sobre los campesinos que aprovechaban la confusin para independizarse de Constantinopla. Cae en 1204.

BIZANCIO Y LAS CRUZADAS

En noviembre de 1095, en el concilio de Clermont, el papa urbano preconizo la cruzada para liberar los santos lugares y socorrer a los cristianos de oriente, amenazados por los turcos. Los esfuerzos del emperador bizantino para reclutar mercenarios occidentales con que combatir a los turcos, no tenan nada que ver, con la cruzada, la cual constituyo un hecho completamente occidental. La cruzada sorprendi a los bizantinos, quienes tuvieron que enfrentarse con una serie de dificultades provocadas por la llegada de la muchedumbre de cruzados. Los bizantinos eran defensores naturales del conjunto de la cristiandad, se vieron despojados de este ttulo por el papa, que a la vez movilizaba y armaba a los eclesisticos, lo cual era contrario no solo a las costumbres bizantinas si no tambin ajeno a las enseanzas cristianas, basadas en la paz y el amor: segn la concepcin bizantina, un hombre de la iglesias jams poda ser responsable de la muerte de otro hombre. La desconfianza aumento ante las exigencias de los cruzados, quienes queran provisiones para hombres y animales, medios de transporte y guas para dirigirse a Asia y para atravesar Anatolia, infestada de bandas turcas. Solo la actividad diplomtica de alejo I. Comnenos pudo hallar soluciones. A cambio de la ayuda que Bizancio procuro a los cruzados, estos se comprometieron a restituir al imperio los territorios que haban formado parte del; los jefes cruzados presentaron juramento al emperador Alejo. Para Bizancio la cruzada inauguraba un nuevo tipo de relacin con occidente, que bajo la egida pontificia apareca como una fuerza unida. De acuerdo con lo pactado los cruzados devolvieron a los bizantinos: Nicea y Dorilea y constituyeron la base de las operaciones de liberacin del resto de Asia menor occidental. As los bizantinos restauraron su autoridad sobre esta parte de Anatolia. Pero ni las ciudades de siria ni las ciudades de Mesopotamia de Palestina conquistadas por los cruzados fueron devueltas, si no que formaron el ncleo de los estados latinos de oriente. Estos estados continuaron existiendo hasta finales del siglo XIII. venecianos, pisanos y genoveses, animados por el xito de los cruzados, se instalaron en las ciudades costeras de Siria y Palestina, donde llevaron a cabo sus actividades econmicas. As pues en el siglo XII Bizancio se encontraba entre dos mundos en expansin, y por lo tanto tuvo que movilizar todos sus recursos para asegurar la supervivencia: los acontecimientos de 0104 dan testimonio del fracaso de los esfuerzos bizantinos, a pesar del xito que haba tenido la gestin del imperio bajo los reinados de los tres emperadores Comnenos (Alejo I, Juan II y Manuel I).

RECONQUISTA Y TENTATIVA DE RESTAURACION

Alejo I de Comnenos emprendi desde su subida al poder, la restauracin del estado. Reorganizo el ejrcito y la administracin central y provincial, lo cual permiti alejar los peligros que se cernan sobre Bizancio. Alejo pudo recuperar la parte occidental de Asia menor, hasta entonces e poder de los turcos; supo sacar provecho de las empresas de las cruzadas y, sobre todo alejo el peligro normando, rechazando el ataque. El tratado de Deabolis subsiguiente a la derrota del prncipe normando converta a en vasallo de Alejo. La obra emprendida por Alejo fue proseguida por su hijo Juan II. La expedicin a Sicilia y Siria permiti a los ejrcitos de Tarso y Adana dominadas por los armenios. Despus Juan II se interno en Siria; los latinos de esta ciudad, de trpoli y de Edesa, reconocieron el seoro bizantino. La expedicin de Juan II permiti al imperio imponer su autoridad en la regin de Trebisonda y Kastamone, cuyas relaciones con Bizancio se haban detenido a causa de las acciones de los Selyuquies y de los movimientos separatistas. El deseo de Juan II era restablecer el dominio del imperio en el Ponto Exino y consolidar la presencia bizantina en el oriente latino y recuperar Antioquia, lo realizara aos ms tarde su hijo Manuel I quien someti a los armenios de Sicilia, entro triunfal en Antioquia 1159. Manuel I se vio obligado a revisar las alianzas de Bizancio que una al imperio con Venecia. La tentativa de Juan II de abolir los privilegios concedidos por la chrisobula de 1082 choco con la respuesta de los venecianos, cuya flota ataco el territorio bizantino obligando al emperador a renovar el tratado bizantinoveneciano en 1126. El conflicto entre Bizancio y su molesto aliado se agravara durante el reinado de Manuel I. para hacer frente a los normandos, que atacaron por tercera vez el litoral bizantino y tomaron la isla de Corf. Manuel pidi ayuda a los venecianos, cuyos privilegios renov en 1147. Esta alianza se convirti pronto en abierta hostilidad; se olvidaron de su enemigo en comn, los normandos e hicieron la guerra entre s. Pero Manuel para contrarrestar las ambiciones de Venecia firmo en 1155 una alianza con Gnova, la ciudad rival de los venecianos. Fue la poca en que Manuel llevo a cabo su grandiosa expedicin contra los normandos de Italia. La alianza con Gnova y el acercamiento al papado, que deban servir para realizar los planes italianos del emperador bizantino, no tuvieron ninguna efectividad; en cambio, la presencia latina en el imperio se vio reforzada con la nueva alianza genovesa, y la poblacin bizantina comprobara que sus intereses eran olvidados. Al descontento provocado por la poltica occidental de Manuel I se aadira la reaccin contra su poltica religiosa; Manuel se acerco al papado, a pesar de la oposicin de la iglesia de Constantinopla, esperando ser reconocido como el nico emperador de la cristiandad. El fracaso de la poltica italiana de Manuel I, las expediciones infructuosas que llevo a cabo contra los musulmanes de Egipto derrota que los ejrcitos bizantinos sufrieron frente a los selyuquies ensombrecieron la obra que Manuel I haba realizado en el ponto, donde la autoridad bizantina haba sido restaurada y sobre todo en los Balcanes, donde Manuel I haba conseguido anexionar Croacia y Dalmacia al imperio. La poblacin, agotada por la poltica expansionista de Manuel I no tardo en considerar a los extranjeros como la causa de todos sus males, la reaccin contra ellos no se hizo esperar. Androceo I comenz su reinado en 1182, con la matanza de los latinos de Constantinopla. En 1185 se tomaran la revancha, gracias a los normandos quienes saquearan la ciudad de Tesalnica y avanzaron victoriosos hacia Constantinopla, asolando todo a su paso. Ante el pnico que causo su ataque, los constantinopolitanos buscaron su salvacin deshacindose del emperador, que haba querido ilustrar su reinado y su nombre con una poltica antioccidental. Andronico I fue depuesto y su sucesor Isaac II ngelo renovara los privilegios de los venecianos en 1187.

LA CAIDA DEL IMPERIO DE BIZANCIO Tras el perodo de esplendor que tuvo en la segunda mitad del siglo XI comenz un perodo de crisis, marcado por la creciente feudalizacin del Imperio y su debilidad ante la aparicin de dos poderosos nuevos enemigos: los turcos y los reinos cristianos de Europa Occidental. En la frontera oriental, los turcos, que hasta el momento haban centrado su inters en derrotar al Egipto fatim, empezaron a hacer incursiones en Asia Menor, de donde proceda la mayor parte de los soldados del Imperio. Con la inesperada derrota en la batalla

de Manzikert (1071) del emperador Romano IV Digenes a manos de Al Arslan, sultn de los turcos selycidas, termin la hegemona bizantina en Asia Menor. Los intentos posteriores de los emperadores Comnenos por reconquistar los territorios perdidos se revelarn siempre infructuosos. Ms an, un siglo despus, Manuel I Comneno sufrira otra humillante derrota frente a los turcos en Myriokephalon en 1176. En Occidente, los normandos expulsaron de Italia a los bizantinos en unos pocos aos (entre 1060 y 1076), y conquistaron Dyrrachium, en Iliria, desde donde pretendan abrirse camino hasta Constantinopla. La muerte de Roberto Guiscardo en 1085 evit que estos planes se llevasen a efecto. Sin embargo, pocos aos despus, la Primera Cruzada se convertira en un quebradero de cabeza para el emperador Alejo I Comnenos. Se discute si fue el propio emperador el que solicit la ayuda de Occidente para combatir contra los turcos. Aunque tericamente se haban comprometido a poner bajo la autoridad de Bizancio los territorios sometidos, los cruzados terminaron por establecer varios estados independientes en Antioqua, Edesa, Trpoli y Jerusaln. Los alemanes del Sacro Imperio Romano y los normandos de Sicilia y el sur de Italia siguieron atacando el Imperio durante el siglo XII. Las ciudades-estado y republicas italianas como Venecia y Gnova, a las cuales Alejo haba concedido derechos comerciales en Constantinopla, se convirtieron en los objetivos de sentimientos antioccidentales debido al resentimiento existente hacia los francos o latinos. A los venecianos en especial les importunaron sobremanera dichas manifestaciones del pueblo bizantino, teniendo en cuenta que su flota de barcos era la base de la marina bizantina. Federico Barbarroja (emperador del Sacro Imperio Romano) intent conquistar sin xito el Imperio durante la Tercera Cruzada, pero fue la cuarta la que tuvo el efecto ms devastador sobre el Imperio Bizantino en siglos. La intencin expresa de la cruzada era conquistar Egipto y los bizantinos, creyendo que no haba posibilidades de vencer a Saladino (sultn de Egipto y Siria y principal enemigo de los cruzados instalados en Tierra Santa), decidieron mantenerse neutrales. La reticencia bizantina a implicarse en la Cruzada, la toma del control de la expedicin por parte de los venecianos puesto que sus dirigentes no podan pagar el transporte de las tropas y la codicia por parte de los jefes cruzados de los tesoros de Constantinopla hicieron que los cruzados tomaran por asalto Constantinopla en 1204, dando origen al efmero Imperio Latino (1204-1261). Por primera vez desde su fundacin por Constantino, ms de 800 aos antes, la ciudad haba sido tomada por un ejrcito extranjero. El poder bizantino pas a estar permanentemente debilitado. En este tiempo, el reino serbio, bajo la dinasta Nemanjic,, se fortaleci aprovechando el desmoronamiento de Bizancio, iniciando un proceso que culminara cuando en 1346 se constituyera el Imperio Serbio. Tres estados griegos herederos del Imperio Bizantino permanecieron fuera de la rbita del recientemente creado Imperio Latino el Imperio de Nicea, el Imperio de Trebisonda, y el Despotado de Epiro. El primero, controlado por la Dinasta Palelogo, reconquist a los latinos de Constantinopla en 1261 y derrot a Epiro, revitalizando el Imperio pero prestando demasiada atencin a Europa cuando la creciente penetracin del los turcos en Asia Menor constitua el principal problema. LA CAIDA DE CONSTANTINOPLA La historia de Bizancio tras la reconquista de la capital por Miguel VIII Palelogo es la de una prologada decadencia. En el lado oriental el avance turco redujo casi a la nada los dominios asiticos del Imperio, convertido en algunas etapas en vasallo de los otomanos, en los Balcanes debi competir con los estados griegos y latinos que haban surgido a raz de la conquista de Constantinopla en 1204, y en el Mediterrneo la superioridad naval veneciana dejaba muy pocas opciones a Constantinopla. Adems, durante el siglo XIV el Imperio, convertido en uno ms de numerosos estados balcnicos, debi afrontar la terrible revuelta de los almogvares catalanes y dos devastadoras guerras civiles. Durante un tiempo el Imperio sobrevivi simplemente porque selycidas, mongoles y persas safvidas estaban demasiado divididos para poder atacar, pero finalmente los turcos otomanos invadieron todo lo que quedaba de las posesiones bizantinas a excepcin de un nmero de ciudades portuarias. (Los otomanos procedan de uno de los sultanatos ncleo originario del futuro Imperio otomano escindidos del estado

selycida bajo el mando de un lder llamado Osman I Gazi que dara el nombre de la dinasta otomana u osmanl). El Imperio apel a Occidente en busca de ayuda, pero los diferentes estados ponan como condicin la reunificacin de la iglesia catlica y la ortodoxa. La unidad de las iglesias fue considerada, y ocasionalmente llevada a cabo por decreto legal, pero los ciudadanos ortodoxos no aceptaran el catolicismo romano. Algunos combatientes occidentales llegaron en auxilio de Bizancio, pero muchos prefirieron dejar al Imperio sucumbir, y no hicieron nada cuando los otomanos conquistaron los territorios restantes. Constantinopla fue en un principio desestimada en pos de su conquista debido a sus poderosas defensas, pero con el advenimiento de los caones, las murallas que haba sido impenetrables excepto para la Cuarta Cruzada durante ms de 1000 aos ya no ofrecan la proteccin adecuada frente a los turcos Otomanos. La Cada de Constantinopla finalmente se produjo despus de un sitio de dos meses llevado a cabo por Mehmet II el 29 de mayo de 1453. El ltimo emperador Bizantino, Constantino XI Palelogo, fue visto por ltima vez cuando entraba en combate con las tropas de jenzaros de los sitiadores otomanos, que superaban de manera aplastante a los bizantinos. Mehmet II tambin conquist Mistra en 1460 y Trebisonda en 1461.

BIBLIOGRAFIA Roth Karl, "Historia del imperio bizantino", Labor, 1928 Maier Franz Georg, "Historia universal siglo XXI: volumen 13", Siglo XXI, 1991 Asimov Isaac, "Historia universal Asimov: tomo 7; Constantinopla, el Imperio olvidado", Alianza, 1996

Profesorado de Historia Historia Feudal Cansino, Mara Gabriela del Valle Choco Acosta Cayo, Evelyn Andrea Mamani, Alexandra 2do ao. / 2011