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EQUIPO DE PROTECCION INDIVIDUAL (EPI)

1. INTRODUCCIN. Es frecuente que tengamos que realizar trabajos, en los cuales existe el riesgo de que se produzca un accidente. La primera medida de actuacin ser modificar esta situacin para eliminar el riesgo, tal y como vimos en temas anteriores. Sin embargo, muchas veces no podemos hacerlo, es decir, no podemos actuar sobre el medio o sobre la mquina sin riesgo, por lo que tendremos que proteger al trabajador. Con este fin, y teniendo en cuenta que sta ser la ltima de las actuaciones a llevar a cabo para disminuir los riesgos que nuestro trabajo implica, el trabajador debe protegerse con una serie de equipos. Bsicamente, podemos diferenciar dos tipos de equipos: equipos de proteccin colectivos. equipos de proteccin individuales, tambin conocidos como EPI.

Estos ltimos protegen directamente al trabajador contra el riesgo, actuando sobre la persona de una manera permanente y continuada. Constituyen una defensa del trabajador ante los riesgos que su trabajo implica. La ley de Prevencin de Riesgos Laborales dice que el empresario debe proporcionar el EPI adecuado a los trabajadores para el desempeo de sus funciones y velar por el uso efectivo del mismo cuando sea necesario. Los EPI deben utilizarse cuando los riesgos no se puedan evitar o no puedan limitarse por medios tcnicos de proteccin colectiva. Los EPI son en definitiva barreas de proteccin utilizadas sobre el cuerpo del trabajador, pero que nunca sustituyen otra medida de proteccin, sino que la completan. Se entiende por EPI cualquier dispositivo o equipo que use una persona con objeto de protegerla contra uno o varios riesgos que puedan amenazar su salud. El conjunto de varios dispositivos, componentes intercambiables y herramientas apropiadas tambin se entienden por EPI. No constituyen un EPI los equipos concebidos para fuerzas armadas, los equipos de uso para condiciones atmosfricas (paraguas) ni los equipos de salvamento. Para la correcta eleccin del equipo de proteccin individual se tendrn en cuenta los siguientes factores: Riesgos posibles. Cuando los riesgos a los que se exponen los trabajadores no pueden ser suprimidos se recurre a una proteccin personal. Condiciones de uso. El equipo de proteccin elegido debe resultar cmodo para el trabajador, en caso contrario podra aadir riesgos al trabajo que realiza. Partes del cuerpo que va a proteger. Los EPI deben de ofrecer una proteccin tan completa como sea posible de las partes del cuerpo expuestas a riesgo.

Por razones de higiene, algunos EPI deben ser estrictamente individuales, pudiendo llevar marcas que los identifiquen. Cada trabajador se har responsable de mantener su equipo en buenas condiciones. En el caso de EPI que puedan ser utilizados por distintas personas (mscaras de respiracin autnomas, proteccin de ojos, etc.) se sometern a limpieza y desinfeccin despus de cada uso. Todo el material de proteccin ser verificado antes de su uso, con el objeto de conocer su estado. Esta verificacin se realiza sin realizar cambios en su estructura. Adems, se someter a ensayo cada cierto tiempo, determinado por la normativa vigente o por la propia empresa.

2 2. LOS EPI BASICOS Cascos . Protegen la cabeza contra la proyeccin de objetos o partculas, choques golpes, cadas y contactos elctricos. Generalmente son de polietileno o fibra de vidrio y su peso de 300 400gr.. Deben cubrir los siguientes riesgos : choques o cadas de objetos, aplastamiento lateral, perforacin, proyeccin de metales en fusin (soldadura) y descargas elctricas de hasta 17000v.

Gafas. Este elemento sirve para la proteccin ocular y presenta una gran variedad de modelos y de materiales segn el riesgo contra el que se quiera proteger : Choque o impacto con partculas y cuerpos slidos. Proyeccin o salpicadura de lquidos, productos custicos o metales fundidos. Polvo y humos. Sustancias gaseosas irritantes. Radiaciones y deslumbramientos. Arco voltaico (muy importante en nuestro caso).

Pantallas. Se utilizan para la proteccin de los ojos y la cara, tienen una banda ajustable a la cabeza o al casco. Los equipos de proteccin ocular estn regulados en la norma EN- 166, donde se validan los distintos tipos de protectores.

Proteccin del odo. Se define el ruido con aquel sonido molesto o no deseado. El sonido tiene dos magnitudes fsicas relevantes: la intensidad, que se mide en dB y la frecuencia, que se mide en ciclos. Los efectos que produce el ruido son : malestar e incomodidad en el trabajo, sordera, alteracin de la presin sangunea, dolor de cabeza, alteracin del ritmo respiratorio, etc. En los casos en que el ruido sea producido por mquinas se pude utilizar cabinas insonorizas bien para las mquinas o bien para las personas y en el caso de que las personas tengan que manipular mquinas ruidosas protecciones auditivas individuales.

La exposicin a niveles de ruido menores de 80 dB durante la jornada laboral no presenta ningn riesgo para el trabajador, pero para niveles mayores los tiempos de exposicin deben reducirse (segn la Ley) : Tiempo mx. de exposicin diaria Nivel de ruido (dBA) 8h 30m 79 8h 80 4h 83 2h 86 1h 89 48m 90 30m 92 15m 95

Es aconsejable por tanto en ambientes ruidosos establecer un plan de prevencin contra el ruido mediante mediciones peridicas, insonorizacin de mquinas, utilizacin de EPI ,cuando sea necesario, y control mdico mediante audiometra. Para medir el nivel de ruido se pueden utilizar distintos aparatos, los ms importantes : El dosmetro, que mide el nivel medio de ruido a lo largo del tiempo. El sonmetro, que mide el ruido y su distribucin en frecuencias Proteccin de vas respiratorias. Los equipos de proteccin respiratoria (EPR) se utilizan cuando existen sustancias contaminantes peligrosas en el aire o por falta de oxigeno en el lugar de trabajo. Cuando en el lugar de trabajo se utilicen EPR es necesario implantar un programa de proteccin respiratoria. El proceso es: 1. Identificar los contaminantes existentes, que pueden ser : a) en forma de partculas (polvo, nieblas, humos) b) en forma de gases (monxido de carbono, dioxido de carbono, helio, nitrgeno, etc) o vapores (disolventes, gasolina, etc) c) deficiencia de oxgeno (menos del 17 del aire). 2. Saber cmo pueden afectar al organismo si son inhalados. 3. Seleccionar el EPR adecuado a cada necesidad, ya que existen muy distintos tipos. 4. Entrenar al personal en el uso correcto del EPR.

Se deben conocer ciertas condiciones de uso de los EPR : Ningn respirador protege de todos los contaminantes. Se deben seguir las instrucciones del fabricante. No deben usarse durante ms de dos horas seguidas. Quien los use debe someterse de forma peridica a un reconocimiento mdico especifico.

Guantes. Los riesgos a los que se encuentran sometidas las manos son debidos a acciones mecnicas, trmicas, elctricas y qumicas. Existe una gran variedad de guantes con la garanta de la ISO 9000, una ficha tcnica especifica los datos sobre su composicin uso y rango de validez.

Los guantes aislantes para trabajos en tensin estn divididos en clases: Clase 00 0 1 2 3 Tensin de prueba 2500 5000 10000 20000 30000 Tensin de utilizacin 500 1.000 7.500 17.000 26.500 Espesor (mm) 0,5 1 1,5 2,2 2,9

Cinturn y arneses de seguridad. Su uso es obligatorio en todos los trabajos donde haya riesgo de cadas y los cinturones o arneses deben estar diseados de forma tal que en condiciones normales de uso la desviacin del cuerpo sea lo menor posible para evitar golpes y que la fuerza de frenado sea tal que no se provoque la rotura del EPI.

Calzado. No es tan frecuente como el uso de guantes, pero su utilizacin es necesaria cuando se quiere proteger de acciones mecnicas, elctricas, trmicas y qumicas. Hay tres tipos de calzado: de seguridad (EN 345), de proteccin (EN 346) y de trabajo (EN 347).

Ropa de proteccin. La ordenanza general de Seguridad e Higiene en el Trabajo dice que: 1. 2. Todo trabajador que est sometido a ciertos riesgos est obligado a utilizar ropa de trabajo adecuada que ser facilitada por la empresa. La ropa de trabajo debe cumplir unos requisitos mnimos de flexibilidad, fcil limpieza y comodidad. Se reducirn los elementos adicionales como bolsillos, botones.

La ropa de trabajo es muy variada y va desde el mono de trabajo hasta los complejos vestidos de trabajo con tensin con el mtodo a potencial que tiene una parte externa o cobertura de material conductor.

3. TRABAJOS EN TENSION Merece especial atencin debido al riesgo que permanente. En el tema anterior vimos los trabajos y maniobras en los circuitos con tensin y las medidas de precaucin a tomar, donde tenamos dos situaciones posibles: a)Trabajos sin tensin, en los que hasta que la instalacin estuviese consignada haba que trabajar como si estuviera con tensin y b)Trabajos con tensin y aqu diferencibamos tres mtodos: a potencial, a distancia y en contacto. En el caso de los trabajos a potencial se requiere:

7 Casco aislante y gafas o pantalla facial. Guantes ignfugos y por encima guantes aislantes. Cinturn de seguridad o arns si se trabaja en altura (por encima de la cintura). Ropa especial con cubierta semiconductora que cubra todo el cuerpo incluida la cabeza y calzado de la clase I, pues hay peligro de arco voltaico.

En el caso de que se utilice el mtodo de la distancia o el mtodo del contacto (este en BT) depende mucho de la tensin y condiciones del trabajo especfico (suelo, altura, peligro de cortocircuito, riesgos mecnicos...). En general debe tenerse en cuenta: 1. Equipo de proteccin individual: Casco aislante, pantalla facial o gafas, guantes aislantes, y ropa adecuada. En lneas areas adems cinturones o arneses adecuados. 2. Herramientas apropiadas de electricidad de acuerdo a la tensin de trabajo. 3. Dispositivos aislantes como alfombras o banquetas. 4. Accesorios aislantes como pantallas, telas aislantes, protectores de bornes, dedales, etc... 5. Material de sealizacin. 6. En trabajos en el exterior tener en cuenta las condiciones atmosfricas (tormentas, lluvia,....). 7. Equipos de medida de acuerdo a la tensin de trabajo (pinzas amperimtricas, prtigas, puestas a tierra,...