Introduccin

En la actualidad no se puede pensar en casi ninguna actividad en la cual no intervengan de alguna manera los procesos de cmputo. Las computadoras han invadido la mayora de las labores del ser humano.

El mundo est cambiando y usted deber aprender todas esas, antes complicadas, hoy comunes tecnologas modernas que le permitirn conseguir un empleo mejor retribuido y quizs, en poco tiempo, realizar trabajos desde la comodidad de su hogar (teletrabajo), reduciendo el trfico en las calles y por ende la contaminacin de las grandes ciudades. La mayora de los gobiernos de los pases en desarrollo han tomado muy en serio los programas de educacin para crear en sus poblaciones una "cultura informtica".

Definitivamente, las computadoras estn cambiando nuestras vidas. Ahora hemos de aprenderla para no quedar inmersos en una nueva forma de analfabetismo. Lo anterior contribuye a la creacin de nuevos esquemas sociales que incluyen: novedosas maneras de comercializacin aprovechando las facilidades para comunicarse con todo el mundo a travs de Internet; la necesidad de crear leyes adecuadas a la realidad ciberntica actual y, sobre todo; la concepcin de una nueva manera de relacionarse con nuestros semejantes, que contemple una serie de normas ticas que regulen la convivencia pacifica y cordial entre los millones de personas que tienen que utilizar estas avanzadas tecnologas para realizar su trabajo, estudio, descanso y esparcimiento diarios.

Cuarta generacin de computadoras

(1971-1988)

Desde 1971 a 1988, dos mejoras en la tecnologa de las computadoras marcan el inicio de la cuarta generacin: El reemplazo de las memorias con ncleos magnticos, por las de chips de silicio y la colocacin de muchos ms componentes en un Chip: producto de la microminiaturizacin de los circuitos electrnicos. El tamao reducido del microprocesador de chips hizo posible la creacin de las computadoras personales. Hicieron su gran debut las microcomputadoras. Las microcomputadoras o Computadoras Personales (PCs) tuvieron su origen con la creacin de los microprocesadores. Un microprocesador es "una computadora en un chip", o sea un circuito integrado independiente. Microprocesador El primer microprocesador fue el Intel 4004, producido en 1971. Se desarroll originalmente para una calculadora, y resultaba revolucionario para su poca. Contena 2.300 transistores en un microprocesador de 4 bits que slo poda realizar 60.000 operaciones por segundo. El primer microprocesador de 8 bits fue el Intel 8008, desarrollado en 1972 para su empleo en terminales informticos. El Intel 8008 contena 3.300 transistores. El primer microprocesador realmente diseado para uso general, desarrollado en 1974, fue el Intel 8080 de 8 bits, que contena 4.500 transistores y poda ejecutar 200.000 instrucciones por segundo. Los microprocesadores modernos tienen una capacidad y velocidad mucho mayores.

Los microprocesadores tambin se utilizan en otros sistemas informticos avanzados, como impresoras, automviles o aviones. En 1995 se produjeron unos 4.000 millones de microprocesadores en todo el mundo. El microprocesador es un tipo de circuito sumamente integrado. Los circuitos integrados, tambin conocidos como microchips o chips, son circuitos electrnicos complejos formados por componentes extremadamente pequeos formados en una nica pieza plana de poco espesor de un material conocido como semiconductor. Los microprocesadores modernos incorporan hasta 10 millones de transistores (que actan como amplificadores electrnicos, osciladores o, ms a menudo, como conmutadores), adems de otros componentes como resistencias, diodos, condensadores y conexiones, todo ello en una superficie comparable a la de un sello postal. Un microprocesador consta de varias secciones diferentes.

Hechos Notables
1971 La Kenbak I, primera PC La Kenbak 1, fue fabricada en 1971 por John Blankenbaker de la Kenbak Corporation de Los Angeles. Esta PC fue dirigido al mercado educacional y contaba con apenas 256 bytes (no kilobytes) de memoria RAM y su programacin se realizaba por medio de palanquillas (switches). 1973 Los discos Winchester Los discos duros Winchester son introducidos por IBM en los modelos 3340. Estos dispositivos de almacenamiento se convierten en el estndar de la industria. Est provisto de un pequeo cabezal de lectura/escritura con un sistema de aire que le permite movilizarse muy cerca de la superficie del disco de una pelcula de 18 millonsimas de pulgada de ancho.

1974 8080, el primer CPU de Intel La verdadera industria de la computacin, empez en 1974 cuando Intel present su CPU (Unidad Central de Procesos) compuesto por un microchip de circuito integrado denominado 8080. Este contena 4,500 transistores y poda manejar 64k de memoria RAM a travs de un bus de datos de 8 bits. 1975 La Altair 8800 producida por Micro Instrumentation Telemetry Systems La primera computadora personal comercial fue la Altair 8800 fabricada por la empresa MITS en 1975, diseada por Ed Roberts y Bill Yates. El primer modelo de estas computadoras no contaba con monitor ni teclado, tan slo con luces LED y pequeas palancas para facilitar la programacin. La informacin era almacenada en cassettes de las radio grabadoras y era visualizada en aparatos de televisin.

1975 Fundacin de Microsoft William Henry Gates y Paul Allen forman Microsoft Corporation, en la ciudad de Alburquerque, Nuevo Mxico, debido a que la sede de la MITS estaba en esa ciudad. Microsoft fue el proveedor de la versin del lenguaje BASIC para la computadora personal MITS Altair.

1975 CM/P, el primer sistema operativo estndar Gary Kildall y John Torode fundan la Digital Research que ingresa exitosamente al mercado con su sistema operativo CP/M (Control Program for Microcomputers), para las computadoras basadas en los microchips 8080 y Z80. Con la aparicin del MS-DOS, el sistema operativo CMP virtualmente desapareci del mercado. Por el contrario de cualquier sistema operativo desarrollado antes o despus, el CP/M no fue el resultado de investigacin y desarrollo de un equipo de ingenieros sino la inventiva y el trabajo de un slo hombre.

Otros hechos notables:

1977 La TRS-80 de Tandy/Radio Shack El primer modelo de esta computadora fue vendido en 1977 por la suma de US $ 599.95, con 4k de memoria, pero muy pronto subi a 16k con el modelo de Nivel II y al cual se le agreg un teclado y posibilidad de expansin de memoria a 32k. El microprocesador empleado fue el Z80 de 1.77 Mhz, con sistema operativo BASIC grabado en un chip de 12k de memoria ROM. Se le poda agregar perifricos tales como un televisor, casetera, impresora y hasta un sintetizador de voz. Esta computadora fue una de las ms populares de la poca.

1978 el microprocesador Intel 8086 En 1978 se produce un evento importante, la fabricacin del microprocesador Intel 8086 el cual provoc una demanda masiva y motiv a la IBM a crear su flamante Divisin de Computadoras Personales. Un microprocesador de la misma familia el 8088, utilizara la IBM en su primera PC En Julio de ese mismo ao la revista Radio Electronics publica un interesante artculo, con diagramas y planos enseando a construir la computadora Mark 8, muchas personas fabricaron computadoras personales en sus propios hogares. Steven Jobs visita los Laboratorios SPARC de la Xerox y obtiene ideas para desarrollar la Macintosh. La hoja de clculos VisiCalc se convierte en software promotor de ventas de las computadoras personales provocando una verdadera revolucin y record de ventas. Empieza la revolucin del software. Todos estos grandes xitos despertaron en la IBM la ambicin de ingresar al mercado de las computadoras personales y participar en las suculentas ganancias que obtenan empresas como Apple, Tandy/Radio Shack, Commodore y hasta Spectrum de Inglaterra.