EI despegue de la
Revolucion Industrial
{Que significa la frase ‘estallé la
Revolucién Industrial? Significa que
un dia entre 1780 y 1790, por
primera vez en la historia humana,
se liberé de sus cadenas el poder
productivo de las sociedades huma-
nas, que desde entonces se hicieron
capaces de una constante, répida y,
hasta el presente, iimitada multipli-
cacién de hombres, bienes y
servicios. Esto es lo que ahora se
enomina técnicamente despegue
de un desarrollo
rido,
Industrial fue
historia det
do caso, desde la
agriculwray las
inicio Inglaterra. Lo
no fue casual.
> derivado de la dindmica corrien- |
»ercio internacional, sobre
oni, sin la que fa Revolucién
ral no puede explicarse.”
ae
Exportaciones de tejidos briténicos
(miles de libras y porcentajes sobre el total
de exportaciones)
a fabricacién de pafios de algodén
fue la actividad industrial que
impuls6 el desarrollo del
capitalismo en Gran Bretafa, El
salto en el yolumen de produccién
gue se registré a partir de 1800
fue el resutado de la aplicacién
‘masiva del telar mecénico
Jnventado en 1785.
La Revolucion Industrial
y la consolidacion del capitalismo
A pattir de la segunda mitad del siglo XVIII, la sociedad inglesa
protagoniz6 un proceso que transformé el modo de vida de las so-
ciedades europeas. Ese proceso fue la Revolucion Industrial.
Generalmente, los historiadores explican este proceso diferencian-
do dos fases. La primera, en la que se originé el “despegue industrial”
—el crecimiento acelerado— a partir de la expansién de la industria
textil algodonera; y la segunda, que se desarroll6 a partir de 1850, en
Ja cual [a industria —impulsada por nuevos descubrimientos cientifi-
Cos y técnicos— se afirmé como la actividad econémica mas impor
tante en Inglaterra, Francia, Alemania y los Estados Unidos,
EI despegue industrial estuvo profundamente relacionado con el au-
mento del comercio intemacional originado por la expansién colonial y
el predominio inglés en los circuitos comerciales coloniales mas impor
‘antes: a partir del siglo XVIII, Inglaterra se convirtis en la principal po-
‘encia mundial y organiz6 un gran imperio comercial. Al mismo tiem-
po. la posibilidad de abastecer la demanda creciente de vastos mercados
fue posible a partir de la aplicacién de innovaciones técnicas sencillas y
relativamente baratas, que permitieron producir mas y a menor costo,
LA FABRICA
{ras nuevas maquinas eran grandes y pesadas, por lo que no podian