Cuando cruzamos los ojos con alguien que nos gusta, enseguida sentimos una "puntadita" en algn lugar

de nuestro corazn, y estado de excitacin espiritual es mucho mayor cuando nos percatamos de que el sentimiento es mutuo. Qu est ocurriendo?. Los psiclogos coinciden en que el punto inicial en que nos fijamos en una pareja potencial suele ser la atraccin sexual que provoca aparte de reacciones biolgicas, alteraciones nerviosas, cambios de ritmo cardiaco... Pero aparte de esto se sabe que el deseo est muy mediatizado por las caractersticas psicolgicas y la experiencia personal que condicionan los criterios que utilizara una persona para elegir a su pareja. La pregunta de por qu sentimos esos estremecimientos puede responderse a dos niveles: primero preguntndonos qu hace que alguien sea atractivo, y segundo preguntndonos por qu hemos evolucionado para que ciertos rasgos nos resulten atractivos. La primera de estas preguntas se refiere a las causas inmediatas; la segunda se ocupa del significado evolutivo de la atraccin. Normalmente, estos dos tipos de preguntas son abordados por investigadores distintos que centran su atencin, respectivamente, en los mecanismos fisiolgicos y en los factores evolutivos. Pero los bilogos evolutivos interesados en la atraccin sexual las han abordado conjuntamente. Los bilogos evolutivos que estudian el comportamiento animal a menudo conocen con bastante seguridad por qu un macho y una hembra particulares acaban copulando. La razn puede ser que la hembra haya elegido al macho, que el macho haya competido por la

hembra y la haya ganado, o que macho y hembra hayan llegado de alguna manera al acuerdo mutuo de que se agradan. Charles Darwin fue el primero en poner la atraccin sexual en un contexto evolutivo. Al formular sus ideas sobre la seleccin sexual, le preocupaban los rasgos que aparentemente no hacan nada para mejorar las posibilidades de supervivencia del que los posea. El extravagante plumaje de los machos de muchas aves y las engorrosas cornamentas de los los ciervos los hacen llamativos y vulnerables a los depredadores. Cmo se explica entonces que hayan evolucionado por medio de la seleccin natural? Para Darwin, la respuesta est en la atraccin sexual. Los rasgos extravagantes probablemente reducen, en efecto, la tasa de supervivencia de sus poseedores hacindolos ms vulnerables a la depredacin, pero este riesgo queda ms que compensado por el beneficio de hacerlos ms competitivos o irresistiblemente atractivos para los miembros del sexo opuesto, lo que les permite dejar ms descendencia ms copias de genes que los machos menos ornamentados. La seleccin sexual explica muchas de las diferencias entre macho y hembras. Para Darwin, operaba a travs de dos procesos: la comparacin entre miembros del mismo sexo generalmente machos compitiendo por hembras y la eleccin de uno de los sexos de miembros del otro generalmente hembras eligiendo a machos. La competicin de los machos por las hembras explica la evolucin de armas como colmillos, espolones y cornamentas, mientras que la eleccin de machos por parte de las hembras explica ornamentos por lo dems intiles como pluma, carnculas y perfumes. La seleccin sexual se basa en las ganancias en el xito reproductor cuanto ms atractivos o competitivos sean los individuos, ms descendientes dejarn.

A la muerte de Darwin en 1882 la idea de la eleccin por parte de las hembras prcticamente muri con l y, como la bella durmiente, permaneci (virtualmente) inconsciente durante un centenar de aos. La persona que le dio el beso intelectual que la despert y que alz el campo de seleccin sexual hasta nuevas cotas fue el eclogo del comportamiento -Malte Anders son, de la Universidad de Gothenburg, en Suecia. Anderson realiz un elegante experimento que consista en recortar y alargar (con cola y tijeras) las plumas caudales de machos de viudas del paraso (Vidua) y demostr que las hembras mostraban preferencia por los machos de cola larga. La eleccin de las hembras sali reavivada, y de qu modo! Tras algunos experimentos ms, los investigadores comprobaron que la eleccin de las hembras era comn en todo el reino animal. Los eclogos del comportamiento redescubrieron a Darwin a principios de la dcada de 1970. Fue un cambio de paradigma que, como tantos otros, se estren con pensamiento poco riguroso y abundante controversia. En 1981, por ejemplo, el paleontlogo Stephen Jay Gould y el genetista evolutivo Richard Lewontin acusaron a los eclogos del comportamiento de pertrechar historias casi ideales y buscar luego la evidencia que se ajustara a ellas. No obstante, despus de poner orden en sus filas, el enfoque de la ecologa del comportamiento dio sus frutos. Como los destacados eclogos del comportamiento Martin Daly y Margo Wilson demostraron en su estudio sobre abuso de menores y padres no biolgicos, su enfoque proporcion, por ejemplo, una mejor comprensin de la naturaleza de las relaciones entre parientes y no parientes. Alrededor de una dcada ms tarde llegaron los psiclogos evolutivos el redescubrimiento psicolgico de Darwin. La historia se repiti con ms

pensamiento poco riguroso, ms controversia. Y resultados? Bueno, algunas conjeturas interesantes acerca de nuestra propia evolucin. La psicologa evolutiva es controvertida porque el contraste de hiptesis sobre la conducta humana se ve obstaculizado por la influencia de la cultura. Algunos de los problemas se pueden evitar estudiando sociedades preliterarias, pero de stas quedan muy pocas. La alternativa que utilizan muchos psiclogos evolutivos consiste en buscar lo que llaman universales rasgos percibidos de la misma manera en todas las culturas humanas. As lo ha hecho David Buss. Lo que ha descubierto estudiando otras culturas es que lo que los hombres encuentran atractivo en las mujeres es la juventud y la belleza porque todas las caractersticas que hacen a las mujeres bellas, como la piel tersa, el cabello abundante, la figura de curvas marcadas, etc., son signos de fertilidad. Visto a la fra y dura luz de la evolucin, lo que los hombres quieren (generalmente de forma inconsciente) es fecundar y tener descendencia. Las mujeres estn programadas para hacer exactamente lo mismo, pero lo consiguen por otros medios. Qu rasgos eligen las mujeres? La respuesta, a decir de psiclogos evolutivos como Buss y Robert Wright, autor de The Moral Animal (E animal moral), es que las mujeres escogen a los hombres no tanto en funcin de su apariencia como en funcin de su posicin social, recursos y voluntad de compartir esos recursos especialmente en su eleccin d una pareja para mucho tiempo. Las mujeres necesitan recursos para cra a sus hijos, y en los varones los recursos suelen ir unidos a la posicin social. En las sociedades preliterarias como la de los indios yanomami de Amrica del Sur, los hombres con posicin de poder suelen tener ms mujeres, ms relaciones fuera de la pareja y ms

descendencia que los otros hombres. Por supuesto, la asociacin entre la alta posicin de los hombres y el xito reproductor puede surgir en parte a resultas de la competencia entre hombres a expensas de la eleccin de las mujeres, y ciertamente en circunstancias como stas se hace difcil discernir entre los dos mecanismos. Los cientficos sociales se muestran crticos con los estudios de los psiclogos evolutivos porque stos centran su atencin en las diferencias de lo que cada sexo desea de su pareja y hacen caso omiso de las amplias similitudes, que para aqullos son mucho mayores. Los psiclogos evolutivos responden a esta crtica argumentando que centrarse en las semejanzas y pasar por alto las diferencias es como decir que los chimpancs y los bonobos son realmente humanos porque comparten con nosotros el 98 por 100 de su material gentico. Pese a ello, los cientficos sociales aceptan que las mujeres se sienten atradas por los hombres de buena posicin. Entonces, cmo adquieren los hombres su posicin? La respuesta: como pueden. Cuando pensamos en una posicin alta en los humanos tendemos a imaginar presidentes y jugadores de ftbol millonarios, pero la posicin social es relativa y los hombres compiten por alcanzarla de muchsimas maneras. En The Mating Mind (Una mente para emparejarse), Geoffrey Miller sugiere que la rpida evolucin del tamao del cerebro en los humanos se produjo en respuesta a un proceso de seleccin sexual: las mujeres elegan preferentemente a los hombres de xito. Miller centra su atencin en lo espectacular la prodigiosa produccin de Picasso, la Comdie Humaine de Balzac y el Concierto para piano Nro. 3 de Rachmaninov, pero incluso una demostracin modesta es mejor que no tener nada que ensear.

En las zonas rurales y pobres del sur de Espaa, el toreo es una de las estrategias para forjarse un prestigio es arriesgado, pero las recompensas son considerables. Para los menos jvenes, o menos fuertes, siempre quedan las competiciones de palomas, en las que los hombres miden la bravura de sus palomos con otros para ver cul es elegido por una sola paloma. Nada particularmente arriesgado, y aun menos sexualmente atractivo, pero funciona. En Gran Bretaa los equivalentes son pertenecer al equipo de ftbol local o, para los poco aptos para el deporte, al equipo de dardos. En trminos generales, los hombres compiten ms y llegan a mayores extremos que las mujeres. Slo hay que echar una ojeada a la seccin de logros varios en el Libro Guinness de los Rcords. El nmero de hombres supera ampliamente al de las mujeres en sus diversas pero siempre extremas actividades. Lo que ahora necesitamos son estudios que pongan a prueba las ideas de los psiclogos evolutivos respecto a que todos los empeos de los hombres estn motivados por el sexo, tanto si se percatan de ello como si no. Por ejemplo, podra medirse el xito reproductor de los hombres y examinar si se correlaciona con su posicin social o econmica dentro de su grupo de iguales, y no a escala global. El problema es que sera necesario utilizar pruebas moleculares de paternidad para dar cuenta de todos los hijos fuera de la pareja, algo que por razones ticas sera extraordinariamente difcil de realizar. La concepcin clsica de la seleccin sexual propugnada, por ejemplo, por Andersson en Sexual Selection (Seleccin sexual), es que hay unos pocos hombres de alta calidad que todas las mujeres estaran dispuestas a tener como pareja. Las mujeres que logran tenerlos, qu ganan con ello? La primera posibilidad es que los hombres atractivos

son genticamente superiores, pero se debate intensamente si esto es cierto incluso con respecto a los machos de otros animales. La otra posibilidad, menos polmica, es que los hombres ms atractivos tienen ms recursos que las mujeres pueden utilizar para criar a su descendencia. Pero si bien la posicin del hombre y los recursos que vienen con ella parecen ser universalmente admirados por las mujeres, cabe considerar otros factores mucho ms sutiles. La eleccin de pareja es algo complejo y tanto los humanos como los animales utilizan una gran cantidad de informacin en su eleccin de pareja, recogida en parte de sus experiencias durante el desarrollo. Si, por ejemplo, unos pollos de pinzn cebra son criados por padres adoptivos que sean pinzones bengales, al alcanzar la madurez sexual esos pinzones cebra preferirn pinzones bengales a los de su propia especie como pareja sexual un fenmeno conocido como imprinting sexual. En Conseguir el amor de su vida, Harville Hendrix sugiere que algo parecido ocurre entre los humanos. Lo importante, dice, es llegar a conocer por qu hemos evolucionado de tal modo que nuestra eleccin de pareja se ve influenciada por el comportamiento de nuestros padres. Por qu tiene valor adaptativo que un hombre busque una pareja que se parezca a su madre y que una mujer elija a alguien que se parezca a su padre? Una posible respuesta, inicialmente propuesta por Patrick Bateson, de la Universidad de Cambridge, sobre la base de unos estudios sobre codornices, es que, siempre y cuando se evite emparentarse con parientes de sangre cercanos, los individuos que se aparean con individuos gentica y culturalmente semejantes a ellos mismos producen ms descendientes que los que no lo hacen.

Estudios recientes sugieren asimismo que el olor corporal puede decir algo sobre la calidad del macho no en un sentido absoluto, sino en relacin con el olor de la hembra. El complejo principal de histocompatibilidad (MHC, son sus siglas en ingls) es un conjunto de genes responsables de la capacidad de combatir infecciones. Las tcnicas moleculares permiten tipificar el MHC de un individuo, y lo que se ha observado es que este conjunto de genes vara enormemente entre individuos. Los machos de ratn anuncian su tipo de MHC a travs del olor de su orina. Si tienen eleccin, las hembras eligen como pareja a los machos que tengan un MHC distinto del suyo, es decir, que lo complemente. Un ratn hembra que viva en el territorio de un macho cuyo MHC es el mismo que el suyo intentar aparearse tambin con un macho que tenga un tipo de MHC distinto. Algo parecido ocurre con las personas, en el sentido de que cuando la mujer puede elegir sobre la base del olor corporal del hombre, prefiere los hombres cuyo MHC difiera del propio. Estas investigaciones, dirigidas por Claus Wedekind, de la Universidad Edimburgo, son controvertidas, por bien que sus resultados tienen sentido evolutivo. El aborto espontneo (de embriones muy pequeos) es mucho mas comn en los humanos de lo que hasta ahora se haba credo , y es especialmente comn en parejas que tiene el MHC parecido. Por lo tanto parece que, despus de todo , la eleccin de una pareja particular puede reportar ventajas genticas.

A ellos el amor les entra por los ojos a ellas les entra por el odo, son ms sensibles a las palabras y detalles. Lo que sentimos cuando estamos enamorados como:

Las mariposas en el estmago Que el pulso se acelera Que el tiempo vuela Solo se puede pensar en el otro, pensamientos obsesivos. Que las emociones parecen ms intensas. Que los colores nos parecen mas intensos, que todos nos parece ms hermoso cuando nos enamoramos. Cuando ha explorado mediante tcnicas como resonancias magnticas etc el cerebro enamorado qu es lo que ha encontrado?

Somos una fbrica de drogas naturales cuando estamos enamorados?.Dopamina, serotonina, norepinefrina son sustancias presentes en el cerebro cuando estamos enamorados Helen Fisher responde

La Dopamina en grandes cantidades aumenta el nivel de testosterona (hormona del deseo sexual), se asocia a la capacidad de concentracin, la euforia y dependencia. que son sntomas de adiccin. El colocn del enamorado lo producen sustancias que fabrica su cerebro en gran cantidad.

El nivel alto de norepinefrina qu produce euforia y perdida de apetito.

El nivel bajo de serotonina que est relacionado con los pensamientos obsesivos de estar con el amado/a.

Patrones de lenguaje corporal relevantes

El lenguaje corporal revela nuestros sentimientos ms ntimos, de forma menos intencionada y ms verdica que el lenguaje verbal. A veces no es fcil interpretar el lenguaje de los gestos, pero hay algunos patrones que tienen un papel clave en situaciones de atraccin:

El contacto visual: no debe ser excesivo, porque puede resultar intimidante, pero s mostrar inters. La sonrisa, es un signo de inters El contacto fsico: este aumenta cuanto mayor es la cercana hacia la persona que tocamos.

La conversacin Otros gestos: juguetear con el pelo, humedecerse los labios, abrir la boca son gestos muy femeninos, mientras que estar bien erguido, y tocarse el pelo y la ropa son ms bien masculinos. Posicin de los brazos y las piernas, si estn relajados y suelos, o bien tensos y pegados al cuerpo